The Stopover (The Miles High CL - T L Swan

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Esta é uma obra de ficção. Nomes, personagens, organizações, lugares, eventos e incidentes
são produtos da imaginação do autor ou são usados de forma fictícia. Qualquer
semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência.
Copyright do texto © 2019 por TL Swan

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Publicado por Montlake Romance, Seattle

www.apub.com
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ISBN-13: 9781542015875
ISBN-10: 1542015871
Design da capa por @blacksheep-uk.com

Gostaria de dedicar este livro ao alfabeto, pois essas vinte e seis

letras mudaram a minha vida.
Dentro dessas vinte e seis letras eu me encontrei e agora
vivo meu sonho.
Da próxima vez que você disser o
alfabeto, lembre-se de seu poder.
Eu faço todos os dias.
CONTEÚDO
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
Capítulo 26
Capítulo 27
Epílogo
Prévia: A Aquisição
Prévia: Mr. Masters

AGRADECIMENTOS
SOBRE O AUTOR
Capítulo 1
"Voce pode se mexer?" uma voz atrás de mim rosna.

Assustada, viro-me para o homem atrás de mim na fila. "Desculpe?" Eu digo em confusão.
“Você queria passar?”
"Não. Quero que esses idiotas da recepção se apressem. Vou perder meu maldito avião.” Ele
zomba, e sinto o cheiro do álcool exalando dele.
“Eles me deixam doente.”
Eu me viro para frente. Ótimo, um bêbado na fila do check-in. Exatamente o que eu preciso.
O aeroporto de Heathrow está movimentado. O mau tempo atrasou a maioria dos voos e,
para ser sincero, gostaria que atrasassem o meu. Então eu poderia me virar e voltar para o hotel e
dormir por uma semana.
Não estou com disposição para essa merda.
Ouço o homem se virar e reclamar com as pessoas atrás dele e reviro os olhos. Por que as
pessoas são tão rudes?
Por mais dez minutos, eu o ouço reclamar, suspirar e gemer até não aguentar mais. Eu me
viro para ele. “Eles estão trabalhando o mais rápido que podem.
Não há necessidade de ser rude”, respondo.
"O que?" ele grita enquanto volta sua raiva para mim.
“Boas maneiras são gratuitas”, murmuro baixinho.
“Boas maneiras são gratuitas?” ele chora. “O que você é, professor? Ou apenas uma cadela
delirante?
Eu olho para ele. Oh, eu ouso, tudo bem. Acabei de passar as últimas quarenta e oito horas
no inferno. Voei pelo mundo para ir a um casamento, apenas para ver meu ex-namorado se debruçar
sobre sua nova namorada. Estou com vontade de cortar alguém hoje.
Não mexa comigo.

Viro-me para frente enquanto minha fúria começa a ferver.
Ele chuta minha mala para os meus pés e eu me viro. “Pare com isso,” eu respondo.
Ele fica bem na minha cara e eu estremeço com o cheiro de seu hálito. “Eu farei o que
eu quiser.”
Vejo a segurança passar pela sala enquanto o observam. A equipe viu o que está
acontecendo aqui e pediu reforços. Eu fingi um sorriso.
“Por favor, não chute minha bolsa, senhor,” eu digo docemente.
“Eu chuto o que eu quiser.” Ele pega minha mala e a joga no aeroporto.
"Que diabos?" Eu grito.

“Ei”, grita o homem atrás de nós. “Não toque nas coisas dela. Segurança!" ele diz.
Sr. Bêbado e Desordenado dá um soco em meu salvador e uma briga começa.
A segurança vem correndo de todos os lugares, e sou empurrado para trás enquanto
ele dá socos e grita obscenidades. Oh inferno, eu não preciso disso hoje.
Eventualmente, eles o controlam e ele é levado algemado. O gentil segurança pega

minha bolsa. “Desculpe por isso”, ele se desculpa. “Venha comigo”, diz ele enquanto
desengancha a corda do cabo.
"Obrigado." Eu sorrio sem jeito para todos na fila. Odeio furar fila, mas neste momento
simplesmente não me importo. "Ótimo." Eu o sigo timidamente, e ele me leva até o balcão de
um jovem. Ele olha para cima e sorri amplamente. "Olá."
"Oi."
"Você está bem?" ele pergunta.
"Sim, estou bem. Obrigado por perguntar.
“Cuide dela”, diz o segurança ao bilheteiro, e ele pisca para nós dois e desaparece no
meio da multidão.
“Identificação, por favor?” o homem pergunta.
Procuro minha bolsa, procuro meu passaporte e o passo; ele sorri enquanto olha para
a foto. Nossa, essa é a pior foto de toda a história. “Você me viu no Most Wanted?” Eu pergunto.
"Possivelmente. Aquela foto: é você mesmo? Ele ri.

Eu sorrio, envergonhada. "Espero que não. Estou em apuros se for.
Ele digita meus dados. “Ok, então você está voando para Nova York hoje com um . . .”
Ele para de digitar e lê.
“Uh-huh. De preferência, não perto daquele homem.”
“Ele não irá a lugar nenhum hoje”, ele responde enquanto continua a
digite a uma velocidade ridícula. “Além da prisão.”
“Por que você ficaria bêbado antes de vir para o aeroporto?” Eu pergunto. “Ele nem
entrou nos bares do aeroporto ainda.”
“Você ficaria surpreso com o que acontece por aqui”, ele suspira.
Eu sorrio; esse cara é legal.
Ele imprime meus ingressos. “Eu atualizei você.”
"O que?"
“Primeira classe, como um pedido de desculpas por ele ter maltratado sua bolsa.”
Meus olhos se arregalam. “Ah, isso não é necessário. . . realmente,” eu gaguejo.
Ele entrega os ingressos e sorri amplamente. “Aproveite seu voo.”
“Muito obrigado,” eu digo.
Ele me dá uma piscadela e eu poderia simplesmente estender a mão e abraçá-lo. Mas é
claro que não vou. Vou fingir que coisas legais como essa acontecem comigo todos os dias.
"Obrigado novamente." Eu sorrio.

“Você tem acesso à sala VIP, que fica no primeiro andar.
O almoço e as bebidas são por conta da casa. Tenha um voo seguro." Com um último sorriso,
ele olha de volta para a fila. "Próximo por favor."
Ando pelo controle de bagagem com um enorme sorriso bobo no rosto.
Primeira classe – exatamente o que o médico receitou.
Três horas depois, entro no avião como uma estrela do rock. Acabei não indo para a sala VIP
porque, bem, estou uma porcaria. Meu longo cabelo. escuro
.. está preso em um rabo de cavalo
alto, e estou usando legging preta, um suéter rosa folgado e tênis, mas ajeitei um pouco a
maquiagem, então já é alguma coisa. Se eu soubesse que seria atualizado, teria pelo menos
tentado ter uma aparência adequada e usado algo chique em vez de parecer um sem-teto. Mas
mesmo assim . . . quem se importa? Não é como se eu fosse ver alguém que conheço.
Entrego minha passagem para a comissária de bordo. “Apenas pelo corredor esquerdo
e para a direita.”
"Obrigado." Olho minha passagem e ando pelo avião e vejo meu número.
1B.
Droga, não tenho janela. Chego ao meu lugar e um homem sentado perto da janela se vira
para mim. Grandes olhos azuis me cumprimentam e ele sorri.
"Olá."
“Oi,” eu digo.
. . . sentado ao lado do presente de Deus para as mulheres. . . só que ele é mais gostoso.
Ah, não, estou
Eu pareço uma merda. Foda-se.
Abro o teto e ele se levanta. "Aqui, deixe-me." Ele pega minha bolsa e a coloca com cuidado.
Ele é alto e forte e usa jeans e camiseta branca; ele cheira como a melhor loção pós-barba da
história.
“Obrigada”, murmuro enquanto passo a mão pelo rabo de cavalo, tentando suavizar os nós.
Eu me chuto mentalmente por não usar algo melhor.
“Você quer o assento na janela?” ele pergunta.

Eu olho para ele enquanto meu cérebro falha.
Ele aponta para o assento ao lado da janela.
"Você não se importa?" Eu franzir a testa.
"De jeito nenhum." Ele sorri. “Eu voo o tempo todo. Você pode ficar com isso.
Forço um sorriso. "Obrigado." Esse era o código para “Eu sei que você foi atualizado, pobre
sem-teto, e sinto pena de você”. Sento-me no meu lugar e olho nervosamente pela janela, com as
mãos cruzadas à minha frente no colo.
"Você está indo para casa?" ele pergunta.

Eu me viro para ele. Ah, por favor, não fale comigo. Você me deixa nervoso só de ficar
sentado aí. “Não, estive em um casamento e tenho uma entrevista de emprego em Nova York, a
caminho de casa. Estou lá apenas durante o dia e depois voo novamente para Los Angeles. Eu vivo
lá."
“Ah.” Ele sorri. "Eu vejo."
Eu fico olhando para ele por um momento; Eu deveria fazer uma pergunta a ele agora. ...
"Você está indo para casa?" Eu digo.
"Sim."
Concordo com a cabeça, sem saber o que dizer em seguida, então escolho a opção idiota e
olho pela janela.
O atendente anda com uma garrafa de champanhe e taças.
Copos. Desde quando as companhias aéreas lhe dão um copo de verdade?
Ah, certo, primeira classe. Eu sabia.
"Gostaria de um pouco de champanhe para sair, senhor?" a comissária de bordo pergunta a
ele. Percebo que o crachá dela diz JESSICA.
“Isso seria adorável.” Ele sorri e se vira para mim. “Faça dois, por favor.”
Eu franzo a testa enquanto ela serve duas taças de champanhe e passa uma para ele.
e um para mim. "Obrigado." Eu sorrio.
Espero que Jéssica saia do alcance da voz. “Você sempre pede bebidas para outras pessoas?” Eu
pergunto.
Ele parece surpreso com minha declaração. "Isso incomodou você?"
“De jeito nenhum,” eu bufo. Maldito seja o Sr. Calças Fancy por pensar que pode fazer um pedido
para mim. “Mas eu gosto de pedir minhas próprias bebidas.”
Ele sorri. “Bem, você pode pedir os próximos, então.” Ele levanta o copo para mim e
sorri; então ele toma um gole. Ele parece se divertir com meu aborrecimento.
Eu olho para ele sem expressão. Esta poderia ser a segunda vítima do meu corte hoje. Não estou
com disposição para que algum velho bastardo rico me mande. Bebo meu champanhe enquanto olho pela
janela. Bem, ele não é muito velho.
Talvez trinta e poucos anos. Quero dizer, velho comparado a mim; Tenho vinte e cinco anos.
Mas de qualquer forma.
“Eu sou Jim,” ele diz enquanto estende a mão para apertar a minha.
Oh Deus, agora tenho que ser educado. Eu aperto sua mão. “Olá, Jim. Eu sou Emília.”
Seus olhos dançam com malícia. “Olá, Emily.”

Seus olhos são grandes, de um azul brilhante e sonhadores, do tipo nos quais eu poderia me perder.
Mas por que ele está me olhando desse jeito?
O avião começa a viajar lentamente pela pista e olho entre os fones de ouvido e o apoio de braço.
Onde eles se conectam? Eles são de alta tecnologia, do tipo que os YouTubers superconfiantes usam. Eles
nem têm cordão. Eu olho em volta. Bem, isso é estúpido. Como faço para conectá-los?
“Eles são Bluetooth”, Jim me interrompe.

“Oh,” murmuro, sentindo-me estúpido. Claro que eles são. "Certo."
“Você nunca voou de primeira classe antes?” ele pergunta.
"Não. Ganhei um upgrade. Algum esquisito jogou minha bolsa no aeroporto quando estava bêbado.
Acho que o cara da recepção sentiu pena de mim.” Dou-lhe um sorriso torto.
Ele revira os lábios como se estivesse se divertindo e bebe seu champanhe; seus olhos permanecem
no meu rosto como se ele tivesse algo em mente.
"O que?" Eu pergunto.
“Talvez o cara da recepção tenha pensado que você era linda e tenha feito um upgrade
para tentar impressioná-la.”
“Eu não tinha pensado nisso.” Bebo meu champanhe enquanto tento esconder meu
sorriso. Isso é uma coisa estranha de se dizer. “É isso que você faria?” Eu pergunto. “Se você
estivesse na recepção, você atualizaria as mulheres para impressioná-las?”
"Absolutamente."
Eu sorrio.
“Impressionar uma mulher por quem você se sente atraído é crucial”, continua ele.
Eu olho para ele enquanto tento fazer meu cérebro acompanhar a conversa.
. ..
Por que essa afirmação parece sedutora? “E diga como você impressionaria uma mulher por
quem se sente atraído?” Eu pergunto, fascinado.
Seus olhos seguram os meus. “Ofereça a ela um assento na janela.”
O ar estala entre nós e mordo o lábio para esconder meu sorriso bobo.
“Você está tentando me impressionar?” Eu pergunto.
Ele me dá um sorriso lento e sexy. "Como eu estou indo?"
Eu sorrio, sem saber o que dizer.
“Estou simplesmente dizendo que você é atraente, nada mais e nada menos. Não leia
isso. Foi uma afirmação, não uma pergunta.”
"Oh." Eu olho para ele, sem palavras. O que eu digo sobre isso?
Declaração, não uma pergunta. . . huh? Não leia isso. Esse cara é estranho e absolutamente. . .
lindo.
O avião começa a decolar em alta velocidade, e eu me seguro nos braços e fecho os
olhos com força.
“Você não gosta de decolagens?” ele pergunta.
“Parece que gosto de decolagens?” Eu estremeço enquanto me agarro para salvar minha vida.
“Eu os amo”, ele responde casualmente. “Adoro a sensação de poder à medida que
avança. Esse retrocesso da força G.”
OK . . . por que tudo que sai de sua boca parece sexual?
Deus, eu preciso transar. . . . Estado.
Expiro e olho pela janela enquanto subimos cada vez mais. Não tenho energia para
esse cara brincar de fofo hoje. Estou cansado, estou de ressaca, pareço péssimo e meu ex é
um idiota. Quero dormir e acordar no ano que vem.
Decido que vou assistir a um filme. Começo a folhear as opções na tela à minha
frente.
Ele se inclina e diz: “Grandes mentes pensam da mesma forma. Estou assistindo a um
filme também.”
Eu fingi um sorriso. Apenas pare de ser todo gostoso e fique no meu espaço. Você provavelmente
é casado com um fanático por ioga vegano que faz meditação e essas coisas.
“Ótimo,” murmuro inexpressivamente. Eu deveria ter voado de ônibus; pelo menos eu não teria que
inalar o cheiro de um homem bonito por oito longas e assexuadas horas.
Eu percorro minha tela e, em seguida, limito-a às minhas escolhas.

Como perder um cara em 10 dias.
Orgulho e Preconceito.
O calor.
Jumanji . . . bem, isso contém a Rocha – tem que ser bom.
Notting Hill.
A proposta.
50 primeiras datas.
Diário de Bridget Jones.
Mulher bonita.
Sem dormir em Seattle.
Magic Mike XL.
Eu sorrio com as escolhas, todos os meus favoritos alinhados; esse vôo vai ser um
sonho. Ainda não vi a sequência de Magic Mike , então posso começar com ela. Olho para
ver o que Jim escolheu e vejo o título aparecer.
Lincoln.
Eca . . . um filme político. Quem assiste essas coisas por diversão? Eu deveria saber
que ele seria chato.
Ele estende a mão e toca na tela, e vejo seu relógio. Um robusto Rolex prateado.
Ugh, e ele também tem dinheiro.
Típica.
“O que você vai assistir?” ele pergunta.
Ah, não, .não
. . quero parecer tonto. “Ainda não tenho certeza”, respondo.
Maldito . . . Eu quero ver os homens se despindo. "O que você está assistindo?" Eu pergunto.
“Lincoln. Há muito tempo que pretendo vê-lo.
“Parece chato”, eu digo.
Ele sorri com a minha resposta. "Eu aviso você." Ele coloca os fones de ouvido e
começa a assistir ao filme, e eu percorro minhas escolhas novamente. Eu realmente quero
assistir Magic Mike XXL. Faz diferença se ele vê? Não, isso é apenas embaraçoso. ...
Isso me faz parecer desesperado.
Quem estou enganando? Estou desesperada. Eu não vejo um pau há mais de um

ano.
Toco em A Proposta. Vou trocar uma fantasia por outra. Sempre sonhei em ter Ryan Reynolds
como meu assistente pessoal. O filme começa e eu sorrio para a tela. Eu amo esse filme. Não
importa quantas vezes eu assista, eu sempre rio. Gammy é minha favorita.
“Você está assistindo a um romance?” ele pergunta.

“Uma comédia romântica”, respondo. Pelo amor de Deus, esse cara é intrometido.
Ele sorri como se fosse melhor que eu.
“Mais champanhe?” a comissária de bordo pergunta.
Olhos Azuis olha para mim. “Aqui está sua chance de fazer um pedido para nós.”
Eu olho para ele sem expressão; tudo bem, ele está começando a me irritar agora. “Teremos
dois, por favor.”
“O que você gosta nas comédias românticas?” ele pergunta enquanto mantém os olhos na
tela à sua frente.
“Homens que não falam durante o cinema”, sussurro em minha taça de champanhe.
Ele sorri amplamente para si mesmo.

"O que você gosta sobre . . .” Faço uma pausa porque nem sei do que se trata Lincoln .
“Filmes políticos?” Eu pergunto. “O fato de que eles são chatos pra caramba?”
“Eu simplesmente gosto de histórias verdadeiras, independentemente de quais sejam.”
“Eu também”, respondo. “É por isso que gosto de romance. Amor é verdadeiro."
Ele ri em seu copo como se estivesse se divertindo.
Olho para ele. "O que isso significa?"
“As comédias românticas estão o mais longe possível da realidade. Aposto que você é do tipo
que também lê romances inúteis.”
Eu olho para ele sem rodeios. Acho que odeio esse homem. “Eu estou, na verdade. . .e se
você quer saber, estou assistindo Magic Mike XXL depois disso para poder ver homens lindos tirando
a roupa. Bebo meu champanhe, aborrecido.
“E eu vou sorrir durante toda a maldita coisa, independentemente do seu julgamento esnobe.”
Ele ri alto, e é profundo e forte e faz coisas no meu estômago.
Coloco meus fones de ouvido novamente e finjo que estou focada na tela. Mas não posso,
porque fiquei totalmente envergonhado e sinto que estou corando.
Pare de falar.
Duas horas depois, sento-me e olho pela janela. Meu filme acabou, mas o cheiro dele não. Está
me cercando, me provocando com coisas nas quais eu não deveria estar pensando.
Como ele cheira tão bem?

Sem saber o que fazer sem parecer estranho, decido tirar uma soneca, tentar dormir
nas próximas horas, mas primeiro preciso ir ao banheiro. Eu estou. "Com licença."
Ele move as pernas um pouco, mas não o suficiente para eu passar, e tenho que me
inclinar sobre ele para passar. Tropeço e caio e coloco a mão em sua coxa; é grande e
difícil ao meu toque. “Sinto muito”, gaguejo, envergonhada.
"Isso é bom." Ele sorri para mim. “Mais do que bem.”

Eu olho para ele por um momento. Huh?
“Há um método para minha loucura.”
Eu franzir a testa. O que isso significa? Passo por ele e vou até o banheiro, depois ando
e estico um pouco as pernas enquanto pondero sobre essa afirmação. Estou perplexo – não
tenho nada. "O que você quer dizer com isso?" Eu pergunto enquanto caio de volta no meu lugar.
"Nada."
“Você me deu o assento na janela para que eu tivesse que passar por cima de você?”
Ele inclina a cabeça para o lado. “Não, eu te dei o assento na janela porque você queria.
Subir em mim foi apenas um bônus adicional.”
Eu olho para ele enquanto me esforço para responder. Estou imaginando isso? Mais
caras geralmente não falam comigo assim, . . . velho, rico. "Você está flertando comigo,
Jim? Eu pergunto.
Ele me dá um sorriso lento e sexy. "Não sei. Eu sou?
“Eu perguntei a você primeiro e não responda minha pergunta com outra pergunta.”
Ele sorri enquanto volta sua atenção para a tela da televisão. “Provavelmente é aqui
que você deveria começar a flertar de volta. . . Emily."
Sinto minhas bochechas corarem de vergonha enquanto tento esconder minha atitude estúpida.
sorriso. “Eu não flerto. Ou quero um homem ou não quero”, anuncio.
"É assim mesmo?" ele diz como se estivesse fascinado. “E quanto tempo depois de você conhecer um
cara, você toma essa decisão?
“Instantaneamente,” eu minto. Isso não é verdade, mas vou fingir. Fingir confiança é meu
superpoder.
"Realmente?" ele sussurra enquanto a comissária de bordo passa por nós. "Desculpa
eu, podemos tomar mais dois champanhes, por favor? ele pergunta a ela.
"Claro senhor."
Seus olhos voltam para encontrar os meus. “Bem, conte. Qual foi sua primeira impressão sobre
mim?
Finjo que procuro Jéssica, a comissária de bordo. “Você pode precisar de algo mais
forte para beber para ouvir isso, Jim. Você não vai gostar.”
Ele ri alto, e eu me pego sorrindo amplamente enquanto o observo.

"O que é engraçado?" Eu pergunto.
"Você é."
“Por que sou engraçado?” Eu franzir a testa.
“Esse senso de retidão que você tem.”

“Oh, como se você não tivesse isso também. . . Senhor, quero dois champanhes.
Nossas bebidas chegam e ele sorri enquanto passa as minhas para mim. Os olhos dele
permanece no meu rosto enquanto ele toma um gole. “O que você estava fazendo em Londres?”
"Eca." Reviro os olhos. “Voei para o casamento de um amigo e, para ser sincero, gostaria de
não ter ido.”
"Por que não?"
“Meu ex estava lá com seu novo namorado e estava sendo excessivamente carinhoso com ela
para me irritar.”
“O que funcionou, obviamente”, acrescenta ele enquanto inclina o copo em minha direção.
"Hum." Bebo minha bebida com nojo. "Só um pouco."
"O que ela parecia?"
“Longos cabelos loiros descoloridos e enormes lábios de silicone e seios e cílios e bronzeado
falso e tudo o que eu não sou.”
"Hum." Ele ouve atentamente.
“Como a Barbie do banco de trás drogada.”
Ele ri. “Todo mundo adora uma Barbie no banco de trás.”
Eu olho para ele com desgosto. “Provavelmente é aqui que você deveria me dizer que todos os
homens odeiam Barbies no banco de trás, Jim. Você não sabe nada sobre etiqueta educada em
conversas de avião?
"Obviamente não." Ele franze a testa enquanto considera minha declaração. "Porque
eu faria isso?"
Arregalo os olhos para acentuar meu argumento. "Ser legal."
"Oh, certo." Ele franze a testa como se estivesse se preparando para mentir. "Emily . . . todos os homens
sentem repulsa pelas Barbies do banco traseiro.”
Eu sorrio enquanto inclino meu copo para ele. “Obrigado, Jim.”
"Embora . . .” Ele faz uma pausa por um momento. “Se eles derem uma boa cabeça. . .”
Que diabos?
Cheiro meu champanhe pelo nariz e engasgo. Essa é a última coisa que eu esperava ouvir
saindo de sua boca. “Jim,” eu gaguejo enquanto espalha por toda parte.
Ele ri enquanto pega seus guardanapos e os entrega, e eu limpo a bebida que escorre do
meu queixo.
“Homens que se parecem com você não deveriam falar sobre cabeça.” Eu tossi.
"Por que não?" ele pergunta incrédulo. “E o que você quer dizer com homens que
parece comigo?"
“Tudo sério e outras coisas.”
Ele me olha inexpressivo. “Defina as coisas.”
“Você sabe, mais velho, rico e mandão.”
Seus olhos dançam de alegria. “E o que lhe dá a impressão de que sou rico e mandão?”
Eu expiro de uma forma exagerada. “Você parece rico.”

"Como é que eu?"
“Seu relógio chique. O corte da sua camisa. Olho para seus sapatos.
“Nunca vi sapatos assim antes. Onde você conseguiu isso?
“Em uma loja, Emily.” Ele olha para o relógio. “E para que você saiba que este relógio foi um
presente de uma namorada.”
Reviro os olhos. “Aposto que ela é uma louca por ioga vegana.”
Ele sorri.
“Eu conheço o seu tipo de mulher.”
"Realmente." Ele se aproxima. “Por favor, continue – esta análise de personagem é fascinante.”
Eu sorrio quando uma vozinha do meu subconsciente grita: Pare de beber, idiota! “Presumo
que você more em Nova York.”
"Correto."
"Em um apartamento."
“Afirmativo.”
“Você provavelmente trabalha em alguma empresa chique.”
Ele sorri; ele gosta deste jogo. "Talvez."
“Você teria uma namorada ou...” . .” Olho para baixo. “Você não usa aliança de
casamento. . . então talvez você traia sua esposa quando viaja a trabalho?
Ele ri. “Você realmente deveria fazer disso uma profissão. Estou impressionado com a
precisão.”
Eu também gosto deste jogo; Eu sorrio amplamente. "O que você acha sobre mim?" EU
perguntar. “Qual foi sua primeira impressão quando entrei no avião?”
"Bem." Ele franze a testa enquanto considera a questão. “Você quer a versão
politicamente correta?”
"Não. Eu quero a verdade."
"Certo . . . bem, nesse caso, notei suas pernas longas e a curva do seu pescoço. A
covinha no seu queixo. Você é a mulher mais atraente que já vi em muito tempo, e quando você
sorriu, isso me levantou.
Sorrio suavemente enquanto o ar gira entre nós.
“E então você falou. . . e estragou tudo.”
O que?
Eu comecei a rir. “Eu estraguei tudo? Como eu estraguei tudo?
“Você é mandão, com um sarcasmo sarcástico.”

“Qual é o problema com isso?” Gaguejo de indignação.
“Bem, sou mandão e sarcástico.” Ele dá de ombros.
"E?"
“E eu não quero namorar comigo mesmo. Gosto de garotas doces e recatadas, daquelas
que fazem o que eu digo.”
"Eca." Reviro os olhos. “Aqueles que limpam a casa e fazem sexo aos sábados.”
“Precisamente.”
Eu rio e seguro meu copo para brindar com o dele. “Você não é ruim para um
velho chato com sapatos estranhos.”
Ele ri. “E você não é ruim para um jovem espertinho e gostoso.”
“Você quer assistir Magic Mike XXL comigo?” Eu pergunto.
"Suponho que, embora eu mesmo deva informar você, ... Eu sou uma ex-stripper
isso não é novidade para mim."
"Realmente?" Tento esconder meu sorriso. “Você é bom em um poste?”
Seus olhos seguram os meus. “Meu trabalho no pole é o melhor do país.”
O ar estala entre nós, e tenho que me concentrar em impedir que minha boca embriagada
diga alguma sacanagem.
Ele empurra a tela e toca para Magic Mike XXL sorrir amplamente. Este homem ... e eu
é tão inesperado.
A primeira classe é definitivamente a maneira de voar.
Seis horas depois
“Ok, próxima pergunta. O lugar mais estranho onde você já fez sexo? ele sussurra.
Eu sorrio. “Você não pode me perguntar isso.”
"Sim eu posso. Eu apenas fiz."

"É rude."
"Quem disse?" Ele olha em volta. “É apenas uma pergunta e ninguém está ouvindo.”
Jim e eu conversamos, sussurramos e rimos durante todo o vôo. "Hum." Eu penso em voz alta.
"Essa é difícil."
"Por que?"
“Estou com um pouco de seca no momento. Mal consigo me lembrar de qualquer sexo.
"Quanto tempo?" Ele franze a testa.

"Oh." Olho para o teto enquanto penso. “Eu não faço sexo há dezoito meses.” ...
Seu rosto cai de horror. "O que?"

“É ridículo, não é?” Eu estremeço.
"Muito. Você precisa melhorar seu jogo. Na verdade, são estatísticas muito ruins.”
"Eu sei." Eu rio. Garoto . . . estamos tão embriagados. “Por que estou lhe contando tudo isso?”
Eu sussurro. “Você é apenas um cara aleatório que conheci em um avião.”
“Que por acaso está muito interessado no assunto.”
"Por que é que?"
Ele se inclina e sussurra para mim para que os comissários de bordo não possam nos ouvir.
“Eu não entendo como alguém tão gostoso quanto você não é fodido três vezes ao dia.”
Eu olho para ele enquanto sinto um formigamento até os dedos dos pés. Pare com isso. Esse cara
é muito velho para mim e, portanto, não é meu tipo.
Seus olhos caem para meus lábios, e o ar entre nós está cheio de eletricidade.
“Há quanto tempo você está em Nova York?” ele pergunta.
Observo sua língua sair e lamber seu lábio inferior em câmera lenta. Quase posso sentir isso
entre os meus. . . “Apenas à tarde. Tenho minha entrevista às seis da
noite e depois pego o último vôo — sussurro.
“Você pode mudar seu voo?”
Por que? "Não."
Ele sorri enquanto me observa, e é óbvio que está imaginando alguma coisa.
"O que?" Eu sorrio.

“Eu gostaria que estivéssemos em um jato particular.”
"Por que é que?"

Seus olhos caem para meus lábios mais uma vez. “Porque eu quebraria aquela seca
seu e iniciá-lo no Miles-High Club.
Tenho a visão de subir em cima dele, aqui e agora. “Não é Miles,” eu sussurro.
Mile-High Club ...
“Não, é. .Miles.”
. Ele sorri enquanto seus olhos escurecem. “Confie em mim, é Miles.”
Algo dentro de mim estala e de repente tenho vontade de dizer algo maluco e fora do comum.
Eu me inclino para frente e sussurro em seu ouvido: — Você sabe, eu nunca comi um estranho antes.
Ele inspira profundamente enquanto seus olhos prendem os meus. "Você quer foder um
estranho?" Ele murmura enquanto a excitação vibra entre nós.
Eu fico olhando para ele. Isso é tão estranho para mim.
Este homem me faz ...
“Não seja tímido”, ele sussurra. “Diga-me, se estivéssemos sozinhos agora. . .”
Ele faz uma pausa enquanto escolhe suas palavras. “O que você me daria, Emily?”
Meus olhos procuram os dele, e talvez seja o álcool ou a falta de sexo ou o fato de que eu sei
que nunca mais o verei. . . ou talvez eu seja apenas uma vadia total.
“Eu,” eu respiro. "Eu me daria a você."
Nossos olhares se cruzam e, como se esquecesse onde estamos, ele se inclina para frente e
segura meu rosto com a mão. Seus olhos são tão azuis, e uma onda de excitação me percorre com
seu toque.
Eu quero esse homem.
Eu quero tudo isso cara. . . até a última gota.
“Toalha quente?” Jéssica, a comissária de bordo, pergunta.
Nós nos afastamos um do outro, envergonhados. O que eles devem pensar
nós? Eles ficaram nos observando flertar descaradamente durante toda a viagem.
“Obrigada”, gaguejo enquanto pego a toalha dela.
“Há uma tempestade de neve em Nova York e vamos dar uma volta por um
enquanto vamos ver se conseguimos pousar”, diz ela.
“O que acontece se não pudermos?” Jim pergunta.
“Vamos voar para Boston e fazer uma escala de emergência durante a noite. Você ficará
hospedado em um hotel, é claro. Saberemos nos próximos dez minutos. Vou mantê-lo atualizado.”
"Obrigado."
Ela caminha para o outro lado do avião e fica fora do alcance da voz, e Jim
se inclina e sussurra: “Espero que Nova York congele”.
Os nervos dançam no meu estômago. "Por que é que?"
“Eu tenho planos para nós”, ele sussurra sombriamente.
Eu olho para ele enquanto meu cérebro falha. Tenho provocado como um idiota como um
profissional, mas realmente não sou esse tipo de garota. É fácil ser corajoso e sacanagem quando
não há chance de nada acontecer. Começo a transpirar. Por que fiquei tão bêbado? Por que contei
a ele sobre minha seca? Isso deveria ser mantido em sigilo, idiota.
"Outra bebida?" Jim sussurra.

“Não posso, tenho uma entrevista de emprego esta tarde.”
“Isso não vai acontecer.”
“Não diga isso”, gaguejo. “Eu quero esse trabalho.”
“Boa noite, passageiros; este é o capitão falando.” Uma voz vem do alto-falante e fecho os
olhos. Merda.
“Devido a uma tempestade de neve em Nova York, voaremos para Boston esta noite e
ficaremos lá. Retornaremos a Nova York no início da manhã.
Desculpe por qualquer inconveniente que isso tenha causado, mas a segurança é nossa prioridade.”
Meus olhos encontram os de Jim, e ele me dá um sorriso lento e sexy e levanta a sobrancelha.
Oh não.
Capítulo 2
“Não fique tão animado.” Ele sorri.

“Jim. . . ”, eu gaguejo. Oh inferno, como posso dizer isso? “Eu realmente não sou o tipo
de garota que. . .” Minha voz desaparece.
“Quem fode nos primeiros encontros?” ele diz, terminando minha frase.
"Sim." Eu estremeço com a crueza dessa afirmação. “Eu só não quero que você pense. . .”
"Eu sei. Eu não faria isso”, ele responde secamente. "Eu não."
"Bom." O alívio me preenche. “Eu estava flertando quando pensei que iríamos sair e nunca
mais nos veríamos.”
"Certo." Ele sorri divertido.
“Não que eu não ache você ótimo”, acrescento. “Porque se eu fosse esse tipo de garota,
eu estaria totalmente a fim de você. Estaríamos tipo, porra. . .” Faço uma pausa enquanto tento
pensar em uma analogia.
“Coelhos?” ele oferece.
"Sim."
Ele mantém as duas mãos no ar. "Eu entendo; apenas humanos platônicos.”
Eu sorrio amplamente. “Estou tão feliz que você entendeu.”
Sete horas depois
Ele me joga contra a parede enquanto luta para puxar minha saia até meus quadris, e sua boca
aberta devasta meu pescoço. “Porta,” eu ofego. “Abra a maldita porta.”
Oh Deus . . . Nunca senti essa química com ninguém antes. Nós rimos, dançamos e
nos beijamos por Boston, e de alguma forma ele me faz sentir à vontade. É como se eu fizesse
esse tipo de coisa todos os dias, e é
completamente natural. O estranho é que parece certo. A espontaneidade da situação em

que me encontro me faz sentir muito corajoso. Este homem é espirituoso, engraçado e sujo
como o inferno, e na minha opinião - que, na verdade, poderia estar totalmente ferrada com
o consumo de álcool no momento - vale a pena correr o risco porque sei que nunca terei a
. . .de estar com ele. um homem como ele novamente.
oportunidade
Eu morri e fui para o paraíso das garotas más.

Jim se atrapalha com a chave e entramos no meu quarto. Então ele me joga na
cama.
Meu peito sobe e desce enquanto olhamos um para o outro, e o ar estala com
eletricidade.
“Eu não sou esse tipo de garota”, eu o lembro.
“Eu sei”, ele respira. “Eu não gostaria de corromper você.”
“Mas há uma seca”, sussurro. “Então ele . . . tão seco.”
levanta as sobrancelhas enquanto ofega comigo. "Isto é verdade."
Eu olho para ele por um momento enquanto tento limpar minha névoa de excitação.
Meu sexo está latejando e implorando por seu corpo. “Seria uma pena. . .” Minha voz
desaparece.
"Eu sei." Ele lambe os lábios em agradecimento enquanto seus olhos percorrem
meu corpo. "Que pena."
Ele tira a camisa sobre os ombros e minha respiração fica presa. Ele tem um peito
largo e musculoso, com pele morena e uma mecha de cabelo que vai do umbigo e
desaparece nas calças. Seu cabelo é escuro e seus olhos são de um azul brilhante, mas
é o poder por trás deles que me faz ansiar por ele me levar. Há um toque em seu toque
que eu nunca senti antes.
Ele é todo masculino e pura dominação. Não há dúvida de quem está no comando
aqui.
Algo sobre esse homem abriu um outro lado meu que eu não sabia que existia. Eu
sei que ele poderia ter qualquer mulher no mundo que ele
quer.
E neste momento, ele me quer.
Não há como negar a química entre nós; é cru, honesto e envolvente. Ele quase
não me tocou e já sei que esta noite é especial.
Talvez o destino tenha me dado um ás, para variar.

Com os olhos fixos nos meus e em câmera lenta, ele abre o zíper da calça e puxa o
pau para fora. É grande e duro, e meu peito sobe e desce enquanto eu
observe-o. Meu coração está acelerado. Isso está realmente acontecendo?

Oh. Meu. Deus.
Ele começa a se acariciar lentamente, e minha boca se abre enquanto eu olho,
paralisada.
Nunca um homem se tocou na minha frente antes.
Puta merda. Isso está fora de questão.
Ele levanta um dos pés até a cama e realmente começa a se permitir. Os músculos de
seus ombros e braços flexionam quando ele se sacode com força, e minhas entranhas se
agitam de prazer enquanto imagino que sou eu fazendo isso por ele.
Isso é como pornografia de realidade. . . apenas dez vezes melhor.
Que diabos estou fazendo aqui? Sou uma boa garota, e boas garotas não fazem coisas
ruins com homens assim.
Não conhecemos as mesmas pessoas, não moramos na mesma cidade e posso
nunca mais vê-lo, e há uma liberdade inesperada nisso. Eu posso ser diferente.
Quem ele quiser que eu seja.

Seus olhos estão presos nos meus e sua mandíbula aperta. “Venha aqui e
chupe meu pau, Emily,” ele murmura sombriamente.
Deus, sim. Achei que ele nunca iria perguntar. Eu corro de joelhos, desesperada para
agradá-lo.
Não sei nada sobre esse cara, mas sei que, neste momento, quero ser o melhor sexo
que ele já teve. Eu o levo na boca enquanto finjo ser o campeão mundial da garganta
profunda. Eu o cerro com força enquanto minha mão segue meus lábios.
Já faz tanto tempo, e sinto meu sexo apertar, meu orgasmo fechar apenas com o gosto
de sua pré-ejaculação.
"Foda- . . . tão bom,” murmuro perto dele. “O seu gosto está indo
se para me fazer gozar."
Ele inclina a cabeça para o céu e fecha os olhos. "Nu. Eu preciso de você nua, porra,”
ele rosna com urgência. Ele me arrasta para fora da cama e em um momento deixa minha
saia e calcinha no chão. Ele tira minha camisa pela cabeça e joga meu sutiã para o lado.
. . . lenta, com as mãos cerradas ao lado do corpo, seus olhos

Então ele para e em câmera
descem pelo meu corpo. Ele me absorve e sinto o calor quando seu olhar percorre minha
pele.
Meu mundo para de girar e eu fico diante dele nua e
vulnerável, esperando por sua aprovação.
Isso é novo para mim. Nunca estive com um homem tão dominante e comandante.
Seus olhos, sua voz, cada toque seu me lembra com quem estou e o quanto seu prazer
significa para mim.
Sinto que quero enfrentar o desafio, e o desejo primordial de satisfazê-lo está tomando
conta de mim.
Quando seus olhos encontram os meus novamente, eles estão brilhando de desejo.
Uma corrente subterrânea de escuridão e ternura corre entre nós. Talvez eu tenha
esquecido como um homem olha para uma mulher quando cada grama de seu ser a
deseja. Porque juro por Deus, nunca vi esse olhar antes na minha vida.
“De costas”, ele murmura.

Meu rosto cai de medo.
Ele me pega em seus braços e me beija profundamente enquanto segura meu rosto
as mãos dele. "O que é?" ele respira.
“É “Eu . . . já faz muito tempo”, eu ofego.
vou cuidar de você, baby”, ele sussurra suavemente, o que alivia meus medos.
Sua boca toma a minha, sua língua desliza lentamente pelos meus lábios abertos com a
quantidade certa de sucção.
Meus joelhos quase dobram debaixo de mim.
Ele me deita e abre minhas pernas e sorri sombriamente enquanto beija meu corpo.
Olho para o teto enquanto tento controlar minha respiração irregular; nenhuma quantidade
de álcool poderia ter me preparado para isso. Ele levanta minhas pernas e coloca meus pés em
seus ombros fortes e depois abaixa meus joelhos.
Estou completamente aberta para ele, e ele me aceita sem reservas
e é uma merda.
Eu pulo da cama. “Ah!” Eu choro.
Mas ele não me dá piedade enquanto enfia três de seus dedos grossos
meu sexo e começa a me bombear com força.
. . . não podemos facilitar isso, pelo menos?
Merda, a língua dele está no meu clitóris e os dedos dele estão no meu ponto G. O
que diabos está acontecendo aqui? Meu corpo começa a tremer como uma marionete. . .
seu fantoche.
O homem é um deus.
Minhas pernas se levantam sozinhas de seus ombros e tenho convulsões quando um
trem de carga de orgasmo me atravessa.
Isso levou aproximadamente cinco segundos. Oh inferno. Que vergonha.

Maneira de agir com calma. Ele ri como se estivesse orgulhoso, e eu jogo a parte de trás do meu
antebraço sobre os olhos para esconder meu rosto de vergonha.
Ele puxa meu braço e pega meu queixo com a mão e arrasta meu
rosto de volta para o dele. “Não se esconda de mim, Emily. Nunca”, ele comanda.
Meus olhos procuram os dele. Isso é muito . . . demais. Esse cara é demais
intenso.
"Responda-me."
"O que você quer que eu diga?" Eu sussurro.
“Diga sim para que eu saiba que você entende.”
O ar estala entre nós. “Sim,” eu respiro. "Eu entendo."
“Boa menina,” ele sussurra enquanto se inclina e me beija novamente. Sua língua acaricia
suavemente a perfeição e minhas pernas se abrem sozinhas mais uma vez. Ele se levanta e tira
quatro camisinhas da carteira, abre uma e me entrega. "Coloque em mim."
Eu pego dele e me inclino para beijá-lo suavemente em seu pau antes de colocar a
camisinha. “Você é muito mandão.” Eu sorrio.
Ele sorri amplamente enquanto cai de costas, me puxa para cima dele e arrasta meu rosto
para o dele. "Você vai me foder primeiro", ele murmura contra meus lábios, "e então eu vou te foder
quando você estiver aquecido."
Eu sorrio contra sua boca. “Eu só fodo uma vez, garotão, e depois adormeço.”
Ele me dá um sorriso lento e sexy.

Eu monto em seu grande corpo enquanto nossos beijos se tornam desesperados. Seu pau
grosso está contra seu estômago, e ele o segura no ar e guia meus quadris para baixo sobre ele.
Ah, a queimadura – ele é grande.

“Ai,” eu choramingo.
“Está tudo bem”, ele sussurra. “Mexa de um lado para o outro.”
Ele segura meus seios em suas mãos enquanto olha para mim com o que parece ser
admiração.
Eu sorrio para ele. "O que?"
“Desde o momento em que te vi no avião hoje, eu queria que você montasse meu pau.”
Eu rio para ele. “Você sempre consegue o que quer?”

"Sempre." Ele agarra meus quadris e me joga no chão, e nossas bocas se abrem de prazer.
Oh , . . . ele é . . .
"Tão apertado pra caralho", ele resmunga.
Com nossos olhos travados, ele me move lentamente para cima e para baixo, e posso
sentir cada veia de seu eixo grosso.
Seus olhos estão semicerrados quando ele olha para mim, e eu me inclino para frente e o
beijo suavemente. “Você sabe o quão perfeito você se sente dentro de mim?” Eu sussurro, e então
lambo sua boca aberta.
Seus olhos reviram em sua cabeça. "Você é um foda gostoso." Ele me pega pelos ossos
do quadril e me bate de volta em seu pau, e eu rio alto com a sensação avassaladora de estar
cheia até o punho.
“Deus, me encha”, eu gemo. “Dê para mim,” eu imploro. Eu amo como ele está
perdendo o controle. Isso está me deixando louco. E então, como se estivesse em algum
tipo de universo alternativo, minha boca prende seu pescoço e eu chupo com força enquanto
monto nele.
Ele sibila e, como se estivesse perdendo completamente o controle, ele me empurra, sai e
me joga de costas. Ele levanta minhas pernas sobre seus ombros e bate fundo – tão fundo que o
ar é arrancado dos meus pulmões.
Eu sorrio. Então ele gosta de conversa suja, não é? Bem, essa é a minha especialidade.
Comece o jogo.
Seguro seu rosto em minhas mãos. "Deus, você tem um pau lindo", eu sussurro. "Está
chorando por mim, querido?" Eu sussurro enquanto aperto em torno dele. "Eu posso sentir seu
pulso nele."
Ele me dá um sorriso lento e sexy enquanto me bombeia. “Vou arrancar essa camisinha e
soprar na sua boca suja em um minuto.”
"Por favor." Eu rio enquanto ele me bombeia com força e, em um momento de perfeita
clareza, ele vira a cabeça e beija ternamente a parte interna do meu tornozelo. Nós nos encaramos
enquanto algo íntimo corre entre nós. Uma proximidade que a realidade da situação não deveria
permitir. “Não me olhe assim”, sussurro para quebrar a seriedade do momento, “ou vou lhe dar
outro chupão.”
Seus olhos se arregalam. “É melhor eu não ter a porra de um chupão, Emily.”

Eu rio alto enquanto olho para o enorme vergão roxo subindo em seu pescoço.
Deus, que diabos? Tenho lido muitos romances de vampiros.
"Você terá problemas com sua mãe?" Eu provoco.
Ele ri e bate em mim e acerta o ponto certo, e eu gemo.

Oh . . . este homem conhece bem o corpo de uma mulher.
Cada toque é perfeitamente colocado e ampliado. Ele sabe exatamente como me
desmontar pelas costuras. Ele levanta meu quadril com a mão e faz círculos profundos, e meu
corpo assume sua própria agenda porque preciso gozar. Duro.
“Foda-me,” eu imploro. “Dê-me esse seu lindo pau. Mais forte,” eu gemo. "Porra, eu
preciso disso com mais força."
Seus olhos se fecham de prazer e ele me bombeia no ritmo do pistão. Eu o agarro com
toda a força que posso enquanto tenho convulsões. Ele se segura profundamente e grita em
meu pescoço, e eu sinto seu pau estremecer quando ele libera.
Ofegamos enquanto nos agarramos um ao outro, molhados de suor, nossos corações
disparando descontroladamente, e ele sorri contra minha bochecha como se estivesse se
lembrando de algo.
"O que?"
“Bem-vinda ao Miles-High Club, Emily.”
Eu rio enquanto o beijo. “A primeira classe é a única maneira de voar.”
Jim sorri sexymente para mim enquanto estou deitada nua na cama. Ele está vestido e sua
mala está pronta e perto da porta. "Eu tenho que ir."
Eu franzo o rosto e estendo os braços. “Não, não me deixe”, provoco com uma voz
chorosa.
Ele ri enquanto se inclina e me pega em seus braços uma última vez.
Não estamos no mesmo avião de volta para Nova York esta manhã; o vôo dele sai cedo e o
meu sai tarde. Ele me beija suavemente. “Que noite”, ele sussurra.
Eu sorrio quando sua cabeça cai na curva do meu pescoço, seus dentes descendo em
direção à minha clavícula. “Não vou andar por um mês, na verdade, um ano”, murmuro
secamente.
Ele se curva e morde meu mamilo com força, e eu pulo. Então ele volta e seus olhos
encontram os meus.
Eu seguro seu rosto bonito. “Tive uma noite incrível.”
Ele sorri suavemente. "Eu também."
Estendo a mão e coloco meu dedo no enorme chupão em seu pescoço, e seus dedos
vão até ele também. "Que porra você estava pensando?"
“Não tenho ideia do que deu em mim.” Eu rio. “Seu pau era bom demais, me transformou
em um animal.”
Ele me morde novamente. “Como vou entrar em um avião com um chupão enorme no
pescoço?” ele repreende. “Se você soubesse quantas reuniões importantes eu tenho esta
semana, Emily. . .”
Nós dois rimos, e então seu rosto cai enquanto ele me observa. Não estou brincando –
não quero que ele me deixe. Este homem é tudo o que não procuro, mas de alguma forma ele
está preenchendo todos os requisitos.
E se eu nunca mais o ver?
Como vou superar uma noite como esta, apagá-la do meu banco de memória e fingir
que nunca aconteceu? Fecho os olhos com nojo de mim mesmo. É por isso que não faço sexo
de uma noite. Não fui feito para sexo sem compromisso – não é quem eu sou. Eu nunca serei
essa pessoa.
Eu odeio que ele seja.
“Na verdade, tenho um lenço na bolsa. Você quer?" Eu pergunto.

“Sim”, ele responde.
Saio da cama, vou até minha mala e começo a remexer nela. Ele aproveita a
oportunidade e fica atrás de mim e agarra meus ossos nus do quadril com as mãos e me
bombeia com os quadris. Eu levanto e me viro para encará-lo. “Não estou nem brincando
agora, fique mais uma noite.”
Ele passa o dedo pelo meu rosto e segura meu queixo com a mão enquanto nossos olhos
se encontram.
"Eu não posso", ele sussurra, seus olhos procurando os ... com alguma coisa
meus sem falar.
Ele tem alguém em casa? É por isso que ele não pediu meu
número? A inquietação me preenche. Eu não fui feito para essa porcaria de uma noite só.
Viro as costas para ele, pego o lenço e o entrego. Isso é
creme e caxemira, e está rubricado.
FE
O grupo de tênis da minha mãe me deu de presente quando terminei a faculdade. Eu

adorei. Ele franze a testa . . . mas tudo bem.
enquanto olha para as letras bordadas, e eu pego o papel dele e o enrolo no pescoço
para cobrir o enorme hematoma roxo. Eu sorrio enquanto olho para ele. Eu nem sabia dar um
chupão. Eu devo ter realmente estado no momento.
“O que significa F ?” ele pergunta.

"Foda-se coelho." Sorrio para disfarçar minha decepção. Não quero que ele saiba que
seu último comentário me aborreceu.
Ele ri e me agarra com força em seus braços e me leva de volta para a cama. “Que
descrição adequada é essa.” Ele pega minha perna e a envolve em sua cintura, e trocamos um
último beijo prolongado.
“Adeus, meu lindo coelhinho,” ele sussurra.
Passo os dedos pelos seus cabelos enquanto olho para seu lindo rosto.
“Adeus, Olhos Azuis.”
Ele pega o lenço e inspira profundamente. "Isso cheira a você."
"Coloque-o toda vez que você se masturbar." Eu sorrio docemente. “Imagine que sou eu
fazendo todo o trabalho.”
Seus olhos brilham de excitação. “Sabe, para alguém que não faz sexo há dezoito meses,
você é um maldito maníaco sexual.”
Eu rio. “Vou voltar para a minha seca agora. É seguro andar sem ajuda.” . . . e eu posso
Seu rosto cai, e sinto que ele quer dizer alguma coisa, mas está se contendo.
“Você vai perder seu avião.” Eu fingi um sorriso.

Nós nos beijamos mais uma vez e eu o abraço com força, e Deus, ele é realmente incrível.
Ele se levanta e, com um último olhar demorado para mim, deitado nu na cama, ele se
vira e sai.
Eu sorrio tristemente para a porta pela qual ele acabou de sair. “Sim, claro, você pode
ficar com meu número”, sussurro no silêncio.
Mas ele não queria isso. Ele se foi.
Doze meses depois
Expiro e coloco a mão sobre o coração enquanto fico na calçada e olho para o arranha-céu de
vidro à minha frente. Meu telefone toca e o nome Mamãe ilumina a tela. "Olá mãe." Eu sorrio.
Tenho uma visão da minha linda mãe. Ela tem um cabelo loiro perfeito e uma pele impecável, e
está sempre imaculadamente vestida. Se eu conseguir ter metade da aparência dela na idade
dela, estarei ganhando na vida. Já sinto falta dela.
“Oh, querido, só liguei para lhe desejar boa sorte.”

"Obrigado." Bato com o dedo do pé, incapaz de ficar parado. “Estou tão nervoso que
estava vomitando esta manhã.”
“Eles vão amar você, querido.”
"Oh Deus." Eu exalo pesadamente. "Espero que sim. Levei seis malditas entrevistas para
conseguir esse emprego, e tive que me mudar para o outro lado do país para isso.” Eu estrago
meu rosto de medo. “Eu fiz a coisa certa, mãe?”
“Sim, amor, esse emprego é o seu sonho e, além disso, você precisava conseguir
longe de Robbie. A distância dele lhe fará bem.
Reviro os olhos. “Mãe, não envolva Robbie nisso.”
“Querida, você está namorando um homem que está desempregado e mora na garagem
dos pais. Não entendo o que você vê nele.
“Ele está apenas entre empregos no momento.” Eu suspiro.
“Então, se ele não tem nada acontecendo aqui, por que não se mudaria para Nova York
com você?”
“Ele não gosta de Nova York. Está muito ocupado para ele.
“Oh, Emily, você consegue ouvir as desculpas que dá para este homem? Se ele te
amasse, estaria lá apoiando o seu sonho, já que ele não tem nenhum.”
Eu exalo pesadamente. Eu mesmo tenho pensado essas coisas, mas de jeito nenhum eu
admitiria isso para alguém.
“Você está me ligando para me estressar por causa de Robbie ou está me ligando para
me desejar sorte?” Eu estalo.
“Estou ligando para desejar boa sorte. Boa sorte querida. Vá e mostre a eles do que você
é capaz.”
Eu me balanço nervosamente enquanto olho para o edifício imponente acima
meu. "Obrigado."
“Ligo para você hoje à noite para um interrogatório completo.”
"OK." Eu sorrio. “Eu vou entrar.”

“Vá buscá-los, tigre.” Ela desliga.
Olho para o prédio e para as elegantes letras douradas nas grandes portas duplas
da frente.
MÍDIA DE MILHAS
Eu exalo e deixo cair meus ombros. "Certo. Você consegue fazer isso."
Esta é a oportunidade de todas as oportunidades. Miles Media é o maior conglomerado
império de mídia dos Estados Unidos e um dos maiores do mundo.
em todo o mundo, com mais de dois mil funcionários baseados apenas em Nova York. Meu
fascínio pelo jornalismo começou na oitava série, quando um dia presenciei um acidente de
carro quando voltava da escola para casa. Como eu era a única testemunha, tive que
prestar depoimento à polícia e, quando se descobriu que o carro havia sido roubado, o
jornal local veio e me entrevistou. Eu me senti como uma estrela do rock naquele dia, e o
brilho nunca diminuiu. Fiz faculdade para estudar jornalismo e fiz estágios nas melhores
empresas dos Estados Unidos. Mas foi na Miles Media que eu decidi. Suas histórias estão
acima das demais; nenhuma outra empresa de mídia faria isso. Candidatei-me a todas as
vagas que surgiram durante três anos e só recentemente recebi um retorno de chamada. E
mesmo assim, fui a seis entrevistas antes de me oferecerem o emprego, e Deus, não me
deixe estragar tudo.
Pego meu cartão de segurança e coloco o cordão em volta do pescoço e olho para o
meu telefone.
Nenhuma chamada perdida. Robbie nem me ligou para me desejar sorte. Eca,
homens.
Vou até a recepção. O segurança da recepção aceita minha identificação e recebo

um código para operar o elevador. Meu coração bate tão rápido quando entro no elevador
com todas aquelas pessoas lindas e elegantes e aperto o botão do quadragésimo andar.
Olho para mim mesmo nas portas espelhadas. Estou usando uma saia lápis preta que vai
até o meio da panturrilha, meias pretas transparentes com salto alto de couro envernizado
e uma blusa de seda creme de mangas compridas. Eu queria parecer profissional e
elegante. Não tenho certeza se consegui, mas espero. Passo a mão pelo meu rabo de
cavalo escuro e grosso enquanto o elevador voa cada vez mais alto. Dou uma olhada de
lado para os outros no elevador. Os homens usam ternos caros e as mulheres são
ultraprofissionais e usam maquiagem completa.
Droga, eu deveria ter usado batom brilhante. Vou comprar um na hora do almoço. As
portas se abrem no quadragésimo andar e eu saio como se não tivesse nenhum medo no
mundo.
Fingir confiança é meu superpoder, e hoje estou fingindo totalmente até conseguir.
Ou pelo menos morra tentando.

"Olá." Sorrio para a mulher de aparência gentil que está na recepção.
“Eu sou Emily Foster. Estou começando hoje.”
Ela sorri amplamente. “Olá, Emily, meu nome é Frances e sou uma das gerentes.”
Ela se aproxima de mim e aperta minha mão. "Amável
para conhecer você.”

Bem, ela parece legal.
“Passe e eu lhe mostrarei sua mesa.” Ela se afasta e eu espio o enorme espaço do escritório.
As tabelas são agrupadas em lotes de quatro ou seis com partições que as separam das demais.
“Como você sabe, cada andar deste prédio é um braço diferente da empresa”, diz ela enquanto
caminha. “Temos revistas e revistas internacionais do vigésimo andar para baixo.
Os andares trinta a quarenta são notícias e assuntos atuais, e acima do quarenta são
televisão e cabo.
Eu aceno nervosamente.
“Os dois níveis superiores do edifício são apenas para a alta administração, e seu cartão de
segurança não o levará até lá. É costume que os novos funcionários façam uma visita guiada ao
prédio, e Lindsey, do departamento de recursos humanos, virá buscá-lo às duas da tarde.
"Certo, ótimo." Eu sorrio enquanto sinto minha confiança vazar para o tapete.
Deus, isso tudo é tão profissional.
“A maioria das pessoas começa no nível quatro e sobe no prédio, então parabéns por
começar no nível quarenta. Isso por si só é incrível.” Ela sorri amplamente.
“Obrigado”, respondo nervosamente.

Ela me leva até um grupo de quatro mesas perto da janela e puxa uma cadeira. “Esta é a
sua mesa.”
"Oh." Sinto o sangue sumir do meu rosto. Eu mordi totalmente mais do que posso
mastigar aqui. Eu caio no meu lugar enquanto o pânico começa a subir no meu estômago.
“Olá”, diz um homem enquanto se senta ao meu lado. “Eu sou Aaron.” Ele se aproxima e
aperta minha mão com um largo sorriso. “Você deve ser Emily.”
“Oi, Aaron,” eu sussurro, me sentindo totalmente inadequada.
“Vou deixar você nas mãos seguras de Aaron.” França sorri.
"Obrigado."
"Tenha um ótimo dia." Ela retorna para a recepção.
E fico olhando para o computador na minha mesa enquanto meu coração começa a bater
violentamente.
"Você está animado?" Arão pergunta.
“Oh meu Deus, estou petrificada,” eu sussurro enquanto me viro para ele. "Eu nunca
feito esse trabalho antes. Geralmente encontro as histórias com meu grupo.”
Ele sorri calorosamente. "Não se preocupe; todos nós sentíamos o mesmo quando
começamos, mas eles não teriam lhe dado o emprego se não achassem que você poderia
fazê-lo.”
Dou-lhe um sorriso torto. “Só não quero decepcionar ninguém.”
Ele se aproxima e coloca a mão em cima da minha. “Você não vai. Esse
a equipe é ótima e nós ajudamos uns aos outros.”
Olho para a mão dele na minha.
"Oh." Ele o afasta quando percebe meu desconforto. “Eu sou totalmente gay e muito sensível,
aparentemente. Diga-me se eu entrar no seu espaço. Não tenho esfera de referência.”
Eu sorrio, grata por sua honestidade. "OK." Eu olho ao redor do escritório como
pessoas entram. “Há quanto tempo você trabalha aqui?”
"Quatro anos. Eu amo isso." Ele estremece os ombros para acentuar sua
apontar. “O melhor trabalho que já tive. Me mudei de São Francisco por causa disso.”
“Eu me mudei da Califórnia.” Eu sorrio com orgulho.
"Você está aqui sozinho?" ele pergunta.
"Sim." Eu dou de ombros. “Eu tenho um pequeno apartamento de um quarto. Cheguei na sexta-
feira.
“O que você fez durante todo o fim de semana?” ele pergunta.
“Enlouquecido por causa de hoje.”
Ele ri. "Não se preocupe. Todos nós já estivemos lá.
Olho em volta para as outras duas cadeiras vazias. “Com quem mais trabalhamos?”
“Molly.” Ele aponta para a cadeira atrás de mim. “Ela não começa até
nove e meia. Ela é mãe solteira e primeiro precisa levar os filhos para a escola.”
Eu sorrio; Eu gosto disso.
“E Ava, ela só está atrasada porque provavelmente saiu para uma festa ontem à noite.”
Eu sorrio.
Ele revira os olhos. “Ela é uma festeira deplorável e nunca está em sua mesa - sempre encontra
um lugar onde precisa estar.”
“Olá”, diz uma garota enquanto corre pelo corredor e se senta em sua cadeira.
Ela está ofegante e estende a mão. “Eu sou Ava.”
Aperto a mão dela e sorrio. “Eu sou Emily.”
Ava é mais nova que eu e muito atraente, com um cabelo cor de mel e maquiagem dramática. Ela
está na moda e muito nova-iorquina.
“Abra seu computador, Emily, e eu lhe mostrarei nossos programas”, diz Aaron.
“Tudo bem”, respondo enquanto me concentro em minha tarefa.

“Oh meu Deus, Aaron”, diz Ava. "Eu conheci o cara mais gostoso ontem à noite."
"Aqui vamos nós." Aaron suspira. “Você conhece o cara mais gostoso todas as noites.”
Eu me pego sorrindo enquanto os ouço.

"Não, sério, desta vez estou falando sério."
Olho para Aaron, e ele sorri para mim e revira os olhos como se já tivesse ouvido
tudo isso antes.
Ela começa a trabalhar e Aaron explica os programas
enquanto faço anotações. “Às dez horas as histórias começarão a chegar.”
Eu ouço atentamente.
“Nós, como repórteres, passamos por eles e todos dizemos sim ou não quanto a
se tem pernas e se vamos reportar sobre isso.”
Eu franzir a testa. “Mas como vou saber disso?”
“Nós apenas votamos sim em coisas que nos interessam, suponho”, diz Ava.
“Obviamente, as notícias que estão sendo divulgadas são cruciais, mas é pelo outro conteúdo que
elas nos pagam.”
Ela lê um e-mail. “Por exemplo, três cafeterias fecharam em uma semana, a dois quarteirões
uma da outra.” Ela revira os olhos.
“Honestamente, quem se importa? Isso não é novidade.”
Eu rio.
"Aqui está um." Aaron lê: “Um motorista foi flagrado viajando a cento e cinquenta e cinco
milhas por hora e passou por uma placa de pare da polícia. Ele estava envolvido em uma
perseguição e acabou colidindo com carros estacionados no Brooklyn.”
Ava assente. "Sim isso é bom."

“Nós vamos com isso.” Ele digita algo e coloca o arquivo em uma pasta salva.
"Então, como isso funciona?" Eu pergunto.

“Recolhemos histórias e depois discutimos coletivamente o que cada um de nós fez e
montamos uma lista de histórias. Você pesquisa suas histórias e as recebe às quatro da manhã
todos os dias para obter as notícias do dia seguinte. Depois nós os enviamos para Hayden, e ele
os envia para edição. Obviamente, se uma boa história
chegar, terá prioridade sobre todo o resto e irá para o noticiário ao vivo imediatamente.
Eu franzo a testa enquanto ouço. “Assim, cada um de nós recebe nossas próprias histórias e pistas enviadas para
nós?"
“Sim, por e-mail. Por outros neste nível.”

Olho ao redor para todos os trabalhadores que nos cercam.
“Mantemos o controle sobre o que vende e o que realmente é notícia”, responde Ava. “É o trabalho
mais legal de todos.”
Eu sorrio. Talvez eu realmente consiga fazer isso.
“Abra seus e-mails.” Aaron estende a mão e abre algo para mim no meu computador, e então observo
enquanto ele continua apitando.
“Essas são todas histórias possíveis?” Eu franzir a testa.
"Sim." Ele me lança uma piscadela brincalhona. “Comece a ler, querido. Eles vêm
grossos e rápidos.
Eu sorrio enquanto a excitação corre através de mim.
“Apenas certifique-se de acertar os detalhes da história. Nada irrita mais a
administração do que nomes incorretos. Você terá grandes problemas.
"Entendi."
Acabei de voltar do almoço quando meu telefone toca. “Olá, Emily, aqui é Lindsey, do departamento de
recursos humanos. Estarei aí em cerca de cinco minutos para pegar você”, diz a voz gentil ao telefone.
Eu estremeço. Ah, isso mesmo, tenho aquela maldita visita ao prédio. "Ok, obrigado." Eu desligo.
“Ah, não, preciso fazer um tour pelo escritório”, sussurro para meus colegas.
“Tudo bem”, Aaron responde enquanto continua lendo seus e-mails.

“Tenho tantas pistas”, gaguejo. “Não consigo acompanhar.”
"Não se preocupe. Está tudo bem”, ele me conforta.
“E se eu perder uma história realmente importante?”
“Você não vai... está tudo bem. Vou examinar o seu enquanto você estiver fora.
"Realmente?"
"Claro que é. Não se espera que você saiba tudo no primeiro dia.”
“Ah, não, você tem que ir até o topo.” Ava faz uma careta.
“Qual é o topo?” Eu pergunto.
“Escritórios de alta administração.”
“Eles não são legais?”

“Não, eles são horríveis e você tem uma boa chance de ser demitido na hora.”
"O que?"
“Ah, besteira.” Aaron revira os olhos. “Eles simplesmente não. . .” Ele franze o rosto
enquanto escolhe as palavras. “Eles não fofocam. Se algo vai ser dito, eles apenas dizem como
é. Eles não aceitam merda nenhuma de ninguém.”
"Quem são eles?" Eu sussurro.
“Bem, o Sr. Miles não estará lá. Ele nunca é. Acho que ele está em Londres.
"Senhor. Milhas? Eu pergunto enquanto sinto meus nervos dançarem.
"O CEO."
“Sim, eu sei quem ele é. Acho que todo mundo faz. Embora eu nunca tenha visto uma foto
dele. É ele e seus irmãos, certo?
“Sim, é a família Miles quem possui tudo. Ele e seus três irmãos.”
“E eles estão todos lá em cima?” Eu sussurro enquanto tiro rapidamente o brilho

batom que comprei no almoço e reaplico. Preciso de um pouco de coragem aqui.
“Só não diga nada estúpido nos níveis gerenciais”, diz Ava.
Meus olhos se arregalam. "Como o que? O que eles consideram estúpido?” Estou realmente
começando a entrar em pânico.
“Basta manter a boca fechada, fazer o tour e não contar nada ao RH.”
"Por que não?"
“Porque eles estão na discagem rápida para os níveis gerenciais. Todo esse passeio que
você está fazendo agora é apenas para que eles possam fazer uma avaliação de sua personalidade
nas duas horas que levarão para lhe mostrar o local.
"Oh meu Deus." Eu suspiro.
“Oi, Emily, é isso? Eu sou Lindsey.”
Viro-me e vejo uma linda loira, levanto-me imediatamente e estendo a mão. "Olá."
Ela sorri para meus colegas de trabalho. "Vamos começar. Desceremos para o nível um e
subiremos.”
Dou um aceno nervoso aos meus novos amigos do trabalho e a sigo para fora do escritório.
escritório e entrei no elevador.
Aqui vamos nós.
Uma hora e meia depois
“E este é o ginásio, para uso pessoal de nossa equipe.”

Olho em volta para a academia ampla e chique no nível sessenta.
"Uau."
“Está aberto das seis da manhã às seis e meia da noite. É mais movimentado antes do trabalho,
obviamente, mas você também pode vir aqui na hora do almoço. Muitas pessoas almoçam tarde ou cedo para não
estarem tão ocupadas quando chegam.”
Este lugar é ridículo. Uma cafeteria no segundo andar que ocupa todo o andar, uma sala
de cinema, um ginásio, uma sala de correspondência, uma sala de informática. Tudo foi
pensado com muito cuidado.
“Ok, vamos indo.” Lindsey sorri. “Iremos para os andares de gerenciamento agora.”
Meu estômago dança de nervosismo enquanto voltamos para o elevador.

Ela entra e olha os botões. “Oh, olhe, você está com sorte.”
Eu franzo a testa em questão.
"Senhor. Miles está aqui.
Eu fingi um sorriso.
"Vou levar você para conhecê-lo primeiro."

Oh Deus.
Não fale. Não diga nada estúpido, lembro a mim mesmo. Eu torço meus dedos na minha
frente nervosamente enquanto subimos para o último andar. As portas se abrem e eu saio do
elevador e paro.
Que diabos?
Mármore branco até onde posso ver, vidro do chão ao teto e luxuosos móveis de couro
branco. “Olá, Sammia.” Lindsey sorri enquanto olho em volta com admiração. Este lugar é uma
loucura.
Uma linda mulher levanta os olhos do computador na recepção e sorri calorosamente.
“Olá, Lindsey.”
“Esta é Emília. Ela é nova e começou no nível quarenta hoje.”
Sammia se aproxima e aperta minha mão. “Prazer em conhecê-la, Emily.”
"O Sr. Miles está recebendo visitantes?" Lindsey pergunta.

"Ele é." Ela sorri. “Vou apenas anunciar você.”
Anuncie-me. . . caramba.
Lindsey curva os ombros como se também estivesse nervosa.

Sammia atende o telefone. "Senhor. Miles, temos um novo funcionário para encontrá-
lo na recepção.” Ela escuta por um momento e sorri. "Sim senhor."
Ela desliga o telefone. “Basta entrar.”
“Por aqui, Emily.” Lindsey me conduz através de uma enorme sala de reuniões, e
meus saltos batem no mármore. Por que os sapatos de Lindsey não clicam?
Ok, compre sapatos com sola de borracha amanhã.
Chegamos ao final da enorme sala e descemos outro corredor, e meus saltos estão
batendo como se não sei o quê. Eles estão até me irritando. Pareço um cavalo. Tenho
vontade de tirá-los e jogá-los no lixo. Apenas fique quieto. Estou tentando parecer profissional
aqui.
Chegamos a um conjunto de portas duplas pretas e Lindsey bate enquanto meu
coração bate forte no peito.
. .diga
Só não . nada estúpido.
“Entre”, uma voz profunda chama.
Lindsey abre as portas e eu entro no escritório.
Olhos azuis familiares se levantam para encontrar os meus por trás da grande mesa
de mogno, e eu paro imóvel.
O que?
“Emily Foster, gostaria de apresentá-la ao Sr. Miles,” Lindsey
diz.
Eu fico olhando para ele, incapaz de falar porque não há ar em meus pulmões.
Sua sobrancelha se levanta e ele se recosta na cadeira enquanto sorri. “Olá, Emily.”
Seus grandes olhos prendem os meus, os mesmos lindos olhos azuis profundos que me
hipnotizaram há doze meses.
É ele.
Capítulo 3
Oh meu Deus.
Ele se levanta e caminha até o meu lado da mesa e segura sua mão
sair para sacudir o meu. “Jameson Miles.”
É ele, o cara da escala que nunca pediu meu número. eu olho para
ele enquanto meu cérebro falha completamente.
Eu não posso acreditar nisso. Ele é o maldito CEO?
“Emily, conte ao Sr. Miles tudo sobre você”, diz Lindsey, como se quisesse me incitar a falar.
"Oh." Eu me seguro e aperto sua mão. “Eu sou Emily Foster.”

Sua mão é forte e quente, e imediatamente me lembro de como era a sensação na
minha pele. Tiro minha mão de seu aperto como se ele tivesse me dado um choque elétrico.
Seus olhos travessos fixam os meus e ele mantém o rosto sério.

“Bem-vindo à Miles Media”, diz ele calmamente.
“Obrigado,” eu resmungo. Olho para Lindsey. Oh Deus, ela sabe que eu sou
uma puta de fala suja que fodeu o chefe do chefe do nosso chefe?
“Eu assumo a partir daqui, Lindsey. Emily sairá em um momento”, disse o Sr.
Miles afirma.
Lindsey franze a testa e olha para mim. “Eu só vou—”
“Espere lá fora”, ele diz enquanto a dispensa.
Merda.
“Sim, senhor”, ela diz enquanto corre para a porta. Ele se fecha atrás dela e eu arrasto
meus olhos de volta para ele.
Ele é alto, tem cabelos escuros e usa o terno azul-marinho mais perfeitamente ajustado da
história de todos os ternos. Seus olhos azuis seguram os meus. “Olá, Emily.”
Eu torço meus dedos na minha frente nervosamente. "Oi."
Ele nunca pediu seu número.
Dane-se ele.
Inclino meu queixo para o teto enquanto ajo com coragem. Eu não queria que ele me ligasse de
qualquer maneira.
Seus olhos brilham e ele descansa o traseiro na mesa e cruza os pés na frente dele. Olho para
seus sapatos. Lembro-me daqueles sapatos caros e pretensiosos.
“Deu chupões a algum pobre companheiro de viagem desavisado ultimamente?” ele pergunta.
Oh, inferno, em uma vassoura – ele se lembra. Sinto meu rosto corar de vergonha. Não
acredito que fiz isso. Merda, merda, merda. “Sim, ontem à noite, na verdade.” Faço uma pausa para
causar efeito. “No meu voo para cá.”
Sua mandíbula aperta e ele levanta a sobrancelha, impressionado.
“Então você não é Jim?” Eu pergunto.
“Para algumas pessoas eu sou Jim.”
“Mulheres que você escolhe para uma noite só, você quer dizer.”
Ele cruza os braços na frente dele como se estivesse irritado. “Qual é a dessa
atitude?”
“Eu não tenho atitude”, respondo.
Ele levanta a sobrancelha novamente, e tenho vontade de dar um tapa em seu queixo. Olho ao redor
de seu escritório luxuoso e exagerado. É ridículo, com uma vista de 360 graus de Nova York. Possui uma
ampla área de estar com um bar totalmente abastecido e bancos de couro alinhados em frente a ela e uma
área com mesa de conferência. Posso ver um corredor com banheiro privativo, e mais alguns quartos ficam
fora dele.
Ele passa as pontas dos dedos pelo lábio inferior enquanto me avalia, e sinto isso até os dedos
dos pés. Deus, ele é tão lindo. Pensei nele muitas vezes durante o último ano.
“O que você está fazendo em Nova York?” ele pergunta.

“Trabalhando para Miles Media.” Um pensamento passa pela minha cabeça e eu franzo a testa
quando me lembro de algo que ele me disse naquela época.
Bem-vindo ao clube Miles-High Querido ...
Deus, pensei que ele se referia às mulheres do clube de sexo no avião . . . ele quis dizer
que dormiram com ele.

Miles, ele
. . é. o Miles. Droga, o . . . e há um clube?
sexo mais quente da minha vida foi apenas uma iniciação em algum clube desprezível na
cabeceira da cama.
Nos últimos doze meses, a noite que passamos juntos foi algo especial que eu prezava.
Ele despertou algo dentro de mim que eu nem sabia que existia, e agora descubro que sou um
entre muitos. Meu coração cai de decepção, e cerro a mandíbula para me impedir de atacar e
tentar machucá-lo de volta.
Desgraçado.
Tenho que sair daqui antes que seja demitido no primeiro dia.
“Prazer em ver você de novo.” Finjo um sorriso e, com o coração batendo forte no peito,
me viro, saio do escritório e fecho a porta atrás de mim.
"Tudo feito?" Lindsey sorri.
"Sim." Eu concordo.
Saímos pela recepção e entramos no elevador e começamos a andar

voltar ao meu nível. “Não se sinta abalado”, Lindsey diz suavemente.
Eu franzo a testa para ela em questão.
“Ele é muito abrasivo e não é bom com as pessoas, mas sua mente é incrível.”
Como o pau dele.
“Ah, tudo bem”, respondo enquanto olho para o chão. "Bom saber."
"Ele disse alguma coisa para você?"
“Não,” eu minto. “Apenas conversa educada.”
Ela sorri. “Você deveria se sentir muito privilegiado. Jameson Miles não
converse educadamente com qualquer pessoa.
"Oh." Eu franzir a testa. A porta se abre e eu corro para fugir disso
conversação. “Muito obrigado por me mostrar o lugar.”
“De nada, e se tiver algum problema de recursos humanos, ligue-me imediatamente.”
"Eu vou." Eu aperto a mão dela. Ser iniciado no clube de cavalgadas Miles é considerado
uma questão de recursos humanos? "Muito obrigado." Vou em direção à minha mesa e
discretamente pego meu telefone da gaveta. “Volto em um momento.” Vou até o banheiro, abro
a porta do box e tranco. Então, na privacidade do banheiro, digito no Google: Jameson Miles.
Fecho os olhos enquanto espero a informação carregar. Meu coração está martelando
no peito. Por favor, não se case. por favor, não se case. . .
Eu me culpei por isso no ano passado, e fiquei pensando por que ele nem sequer fingiu
querer meu número. Eu senti como se nós
tinha uma conexão, mas havia algo que ele não me contou. E por alguma razão, depois
disso, tive a sensação de que ele era casado . . . ou em um relacionamento.
E isso faz de mim uma puta suja. Nunca estive com uma pessoa que tivesse um
relacionamento sério com outra pessoa, e as mulheres que fazem isso conscientemente
me deixam doente.
Se eu soubesse o quanto isso iria passar pela minha cabeça, não teria chegado
perto dele naquela noite.
Jameson Grant Miles é um empresário e investidor americano. Aos 37 anos, Miles
é o filho mais velho do magnata da mídia George Miles Jr. e neto de George Miles Sr.
Em 2012, ele herdou o controle do império da família, Miles Media Holdings Ltd., bem
como investimentos em televisão, cinema e várias outras empresas. Ele é o ex-presidente
executivo da Publishing and Consolidated Media Holdings, que possui predominantemente
interesses de mídia em diversas plataformas, e também ex-presidente executivo da
Netflix.
Em maio de 2018, o patrimônio líquido de Miles foi avaliado em US$ 5,50 bilhões, classificando-se
ele está entre os 100 americanos mais ricos, ao lado de seus três irmãos.
Oh inferno. Eu continuei lendo.
Vida pessoal.
Extremamente reservado, ele é conhecido por uma queda por mulheres bonitas.
Ele namorou Claudia Mason de 2011 a 2015 e não teve nenhum relacionamento pessoal
conhecido desde então.
Coloco a mão no peito e respiro de alívio. Graças a Deus. Clico no link de Claudia
Mason. Quem é ela? Uma enxurrada de imagens surge e sinto minha confiança ir por
água abaixo.
Claudia Mason é uma empresária inglesa e ícone da moda. Idoso
34.
Mason é um jornalista britânico. Ela é a editora-chefe da edição britânica da Vogue e
também a editora mais jovem da história da Vogue britânica. Ela assumiu o comando da
Vogue em 2014. Mason é uma das vozes mais citadas do país nas tendências da moda.
Além de seu trabalho com a Vogue, Mason escreveu colunas para a Miles Media e publicou
dez livros.
Vida pessoal.
Mason é o mais velho de cinco filhos e filha do político francês Marcel Angelo.
Ela namorou e foi noiva do herdeiro da mídia Jameson Miles de 2011 a 2015, mas o
relacionamento acabou e terminou, o que ela citou foi devido às cargas de trabalho e
compromissos individuais em diferentes lados do mundo. Atualmente ela está namorando
Edward Schneider, um advogado que mora em Londres.
Noivo . . . eles estavam noivos?

Eu exalo pesadamente e saio da minha busca com desgosto. Claro que ele namorou
com ela.
Bem, isso é deprimente. Ela é a maldita editora da Vogue britânica. Não posso competir
com essa merda. Levei três anos inteiros para conseguir um emprego horrível na Miles Media.
Lavo as mãos e arrumo o cabelo no espelho. Não que isso importe, eu acho.
Tenho namorado e Jameson Miles não significa nada para mim. Volto para minha mesa
com um fogo na barriga. Eu nem vou vê-lo. Eu caio no meu lugar.
“Como foi o passeio?” Arão pergunta.
“Sim, bom.” Eu sorrio enquanto abro meu e-mail.
“Você subiu para os níveis mais altos?”
“Uh-huh.” Começo a examinar meus cinco mil e-mails que chegaram nas duas horas
desde que saí. Eita que tem muita novidade por aqui.
“E os escritórios?” Arão responde. “Eles são outra coisa, certo? Todo aquele mármore
branco.”
Eu rolo meus lábios enquanto tento agir casualmente. “Uh-huh.”
“Não pude ver os escritórios da administração quando comecei”, diz Molly. “Ele não
estava recebendo visitas naquele dia.”
Olho para ela.
— Entrei no escritório dele, mas ele não estava lá — Aaron interrompe.
"Quem? Jameson, você quer dizer? Eu finjo não estar interessado nisso
conversação.
"Sim, você o viu?"
"Sim." Abro um e-mail. "Eu o conheci." Eu fodi os miolos dele também.
“Ele era um porco rude?” Molly franze a testa. “Todo mundo tem tanto medo dele.”
“Não, ele parecia bem. Eu estava em seu escritório e ele parecia bem.”
"Você estava no escritório dele enquanto ele estava lá?" Aaron franze a testa.
“Uh-huh.” Continuo digitando. Por favor, pare de falar sobre ele.
"O que vocês estão fazendo esta noite?" Molly pergunta. “As crianças estão com o pai
e eu gostaria de pizza e cerveja. Dane-se a dieta e a academia.”
“Sim, estou dentro”, Aaron responde.
"Realmente?" Eu sorrio. Não acredito que eles estão me convidando para sair no meu primeiro
dia.
"Sim, porque não? Você tem mais alguma coisa acontecendo? Molly pergunta.
“Bem, visto que vocês dois são as únicas pessoas que conheço em Nova York, o
que mais eu poderia estar acontecendo?” Dou de ombros feliz.
“Pizza e cerveja, é isso”, Molly responde enquanto continua digitando.
Começo a percorrer minha lista de e-mail e o nome Jameson Miles aparece como
remetente.
O que?
Olho ao redor com culpa e clico para abri-lo. Provavelmente é um e-mail de boas-
vindas enviado a todos.
Emily,
Você deve estar em meu escritório amanhã às 8h para uma

reunião privada.
Passe pela segurança e diga que vem me ver. Eles vão te levar
até o meu andar.
Jameson Miles
CEO Miles Mídia
Nova Iorque
"Que diabos?" Eu sussurro.

"O que?" Molly pergunta.
“Nada”, gaguejo enquanto minimizo minha tela. Merda. O que ele quer? Apenas se
faça de bobo.
Eu escrevo de volta.
Prezado Sr. Miles,
Você gostaria que eu trouxesse minha equipe?

Emily
Bato minha caneta na mesa e olho em volta, nervosa, enquanto espero pela resposta dele.
Emily,
Não.
Não quero ver sua equipe nem quero que você conte a ninguém sobre
nossa reunião agendada.
Esta reunião específica é de natureza privada.
Jameson Miles
Mídia de milhas
Nova Iorque
Meus olhos se arregalam. Oh meu Deus . . . natureza privada? que diabos isso
significa?
Belisco a ponta do meu nariz. Preciso de pizza e cerveja também. Apresse-se, cinco horas.
O bar é barulhento e cheio de atividade, e mal consigo tirar o sorriso bobo do rosto enquanto olho em
volta para todas as pessoas que acabaram de chegar do trabalho. Estou sentado em uma mesa com
Molly e Aaron em um bar de esportes e estou me sentindo tão nova-iorquino.
É segunda-feira à noite e estou andando com o que parece ser um milhão de pessoas legais.
“Tudo o que estou dizendo”, diz Molly enquanto mastiga a pizza, “é que se você não o
viu durante todo o fim de semana e ele não tem nenhum problema com isso, há um problema”.
“Talvez ele estivesse apenas ocupado”, Aaron zomba.

“Talvez ele seja apenas coxo,” Molly bufa.
Estamos discutindo sobre o novo namorado de Aaron e, por algum motivo, me sinto confortável
o suficiente para fazer Aaron se sentir melhor com sua situação, porque a minha é pior. "Bem, veja
isso." Eu termino meu bocado. “Você quer ouvir coxo? Estou namorando um cara por quem tenho
uma queda desde os treze anos. Uma estrela do futebol que só se interessou por mim depois de se
machucar. Passamos alguns ótimos meses juntos, mas então ele mergulhou em algum tipo de crise
de vida.”
Bebo minha cerveja. “Ele não sabe o que quer fazer fora do futebol.
Ele está desempregado e sem perspectivas. Ele mora na garagem dos pais e recentemente deu
baixa no carro. Balanço a cabeça em desgosto e tiro meu telefone da bolsa. “Ele não se mudaria para
cá comigo porque não gosta de cidades movimentadas. Ele não me ligou hoje de manhã para me
desejar sorte, e agora — olho para o relógio — “nove e quarenta da noite, e ele nem se preocupou
em ligar para saber como foi meu primeiro dia”.
Ambos gemem de desgosto. "Que porra você está fazendo com ele?"
Aaron estremece.
Bebo minha cerveja revirando os olhos e encolhendo os ombros. "Quem sabe?"

Ambos riem.
"Bem, tudo que eu quero é um bom sexo." Molly suspira. “Toda vez que vejo
alguém por quem me sinto atraído, estou com as crianças. Então não posso agir sobre isso.”
Eu franzir a testa. “Você não apresentaria ninguém aos seus filhos?”
"Não. Meu Deus, eles tornam a vida do pai um inferno com a nova namorada dele.
Aaron ri como se estivesse se lembrando de algo.

Molly sorri. “Meus filhos são tão travessos que você nem acreditaria.”
Eu rio. "Quantos anos eles tem?"

“Mischa tem treze anos e Brad tem quinze”, ela responde. “Eles decidiram entre os dois que
vão tornar a vida de seu pai e de mim um inferno, a menos que voltemos a ficar juntos.”
"Como assim?" Eu ri.

“Brad foi suspenso da escola duas vezes este ano, e agora Mischa também está
saindo dos trilhos. Há alguns fins de semana, cada um deles convidou um amigo para ficar
na casa do pai enquanto ele e a namorada saíam para jantar.
Eu franzo a testa enquanto ouço.

“Eles ficaram bêbados no bar dele e cortaram as virilhas de todas as roupas íntimas da
namorada dele.”
Aaron ri e meus olhos se arregalam de horror.
“E” – ela toma um gole de bebida – “quando o pai deles perguntou sobre isso, eles
disseram que a calcinha estava apodrecida porque a vagina dela estava contaminada.”
Eu comecei a rir. "Não."

Ela balança a cabeça com desgosto. “Eu gostaria de estar brincando.”
Aaron joga a cabeça para trás e ri. “Eu amo seus filhos, cara. Isso é um clássico.
“Não, é um pesadelo”, ela responde categoricamente.

"Por que você se divorciou dele?" Eu pergunto.
“Sabe, eu realmente não sei.” Ela pensa por um momento. “Nós meio que nos perdemos. Nós
dois estávamos trabalhando tanto, então estávamos sempre cansados demais para fazer sexo.
Tínhamos dois filhos e uma hipoteca.” Ela dá de ombros. “Nunca saímos à noite ou fizemos um esforço
um pelo outro. Não tenho um momento preciso em que sabíamos que estava tudo acabado. Nós meio
que desmoronamos.”
"Isso é triste." Eu suspiro.
“Ele conheceu outra pessoa no trabalho e conversou comigo sobre isso. Nada havia acontecido
naquela fase, e ele disse que me contou porque queria lutar para que recuperássemos o que já
tivemos.”
“Você não lutou?” Eu pergunto.
“Não”, ela diz com tristeza. “E ele também não. Nós meio que nos afastamos um do outro. Foi
tudo muito difícil naquela época.” Ela pensa por um momento. “Eu me arrependo agora. Ele é um
grande homem. E, pensando bem, acho que muitos dos problemas que tivemos surgiram apenas com
o envelhecimento. O desejo sexual é algo que vocês dois precisam trabalhar, mas não percebemos
isso até que fosse tarde demais.” Ela sorri suavemente. “Somos grandes amigos agora.”
Hum. Todos ficamos em silêncio.
“Sorte que você tem aquelas crianças para cortar a roupa íntima dos seus
concorrentes.” Arão sorri.
Todos nós rimos alto. “Vagina contaminada. Onde eles surgem
com essa merda?”
Seguro o vestido preto contra o corpo e olho para meu reflexo no espelho. Hum. Eu jogo ele e o cabide
em cima da cama. eu pego o
saia cinza e jaqueta e segure-os para mim.

Talvez preto?
Merda. O que diabos você veste quando quer ser sexy sem tentar parecer sexy?
Agora são onze horas e estou decidindo o que vestir para o encontro com o Sr. Miles pela
manhã. Afinal, por que ele quer me ver?
Acho que vou com o vestido preto. Coloquei-o na cadeira. Pego meus sapatos de
couro envernizado e os coloco no chão, embaixo do vestido. Que brincos? Hum. Eu torço
meus lábios enquanto penso. Pérolas. Sim, as pérolas não gritam foda-me como as douradas.
As pérolas são brincos práticos e funcionais.
Certo.
Vou lavar meu cabelo e enrolá-lo pela manhã. Olho para o meu reflexo e prendo meu
cabelo em um rabo de cavalo alto. Sim . . . rabo de cavalo alto. Ele gosta de rabos de cavalo
altos. Pare com isso.
Sento-me na ponta da cama e olho ao redor do meu pequeno apartamento. É
um quarto e fica no trigésimo andar – minúsculo e pitoresco. É moderno, porém, e
está em um belo edifício. É diferente do que estou acostumado; essa coisa de viver
em Nova York é tão estranha, morar sozinho e beber e lugares para ir nas noites de
segunda-feira. Pego meu telefone e folheio minhas mensagens. Minhas três melhores
amigas me mandaram mensagens esta noite para saber como foi meu dia. Minha
mãe também. Robbie não.
A tristeza toma conta de mim. O que está acontecendo conosco? Talvez eu devesse
ligar para ele. Afinal, fui eu quem partiu. Eu disco o número dele e ele toca.
Eventualmente, ele atende.
"Ei."
"Oi." Eu sorrio. "Como vai você?"
“Dormindo,” ele murmura. "Que horas são?"
Meu rosto cai quando olho para o relógio. "Desculpe."
“Sim, não importa. Ligo para você amanhã, querido.
Meu coração cai. "OK." Eu faço uma pausa. "Desculpe por acordar você."
"Tchau." Ele desliga.
Eu exalo pesadamente. “Meu primeiro dia de trabalho foi ótimo; obrigado por perguntar,”
murmuro secamente.
Com o coração pesado e o estômago cheio de nervosismo, rastejo para a cama e
sorrio na escuridão ao me lembrar da noite com Jim.
Pensei nele muitas vezes quando estou sozinho à noite. Ele foi sem dúvida a
experiência sexual mais incrível da minha vida - não que eu vá
Já admiti isso para alguém, mas eu mesmo sei disso. Vou vê-lo pela manhã. Sinto os nervos
dançando em meu estômago. Eu me pergunto o que ele vai dizer?
Jameson
Sento-me à minha mesa e examino a pasta, o arquivo de Emily Foster. Li seus

detalhes, notas escolares, referências e depois sua carta de inscrição.
Era esse o emprego que ela estava tentando entrevistar há doze meses?
Zumbido.
Aperto o interfone para a segurança do andar térreo, olho para o espelho na

parede e aperto o controle remoto. Instantaneamente se transforma em uma tela de
televisão. "Sim."
“Temos Emily Foster aqui para vê-lo, senhor.”
Eu a vejo e sorrio. Lá está ela. “Mande-a subir.”
Observo enquanto ela é conduzida até o elevador com o guarda, e ele a coloca
no meu elevador. Saio para a recepção e logo as portas se abrem e ela aparece.
"Olá." Eu sorrio.
“Oi,” ela sussurra. Ela parece nervosa.
Estendo a mão e gesticulo em direção ao meu escritório. “Por favor, passe.”
Ela caminha na minha frente e meus olhos caem para seu traseiro. Ela está
usando um vestido preto justo, meias transparentes e sapatos de salto alto, e seu
cabelo está preso em um rabo de cavalo saltitante. . . pronto para arrastar para o meu
arquivo . . . pare com isso.
“Sente-se”, digo enquanto me sento à minha mesa.
Ela se senta e segura a bolsa no colo enquanto seus olhos encontram os meus.
Eu giro na minha cadeira enquanto a observo. Ela é tão linda quanto me lembro, e
uma potente aura sexual emana dela como uma arma escondida.
Cabelos longos e escuros, olhos castanhos e lábios grandes e fodíveis. Pensei

nela muitas vezes — era impossível esquecê-la.
Ninguém nunca montou meu pau do jeito que ela fez, nem antes, nem
desde. Nunca.
O chupão no meu pescoço não foi a única coisa que ela me marcou naquela
noite.
"Você queria me ver?" ela pergunta suavemente.
O som da voz dela tem um efeito físico em mim. Lembro-me de sua conversa
sobre sexo e de como foi excitante ouvir sua voz doce dizer coisas tão sujas.
"Sim." Eu fico olhando para ela. "Eu fiz." Emily foi a primeira mulher com
quem estive em muito tempo que não tinha ideia de quem eu era. Estranhamente,
eu não precisava ser ninguém naquela noite.
Ser Jim era o suficiente.
"A respeito?"
Sento-me na cadeira, irritado com a atitude dela. A maioria das mulheres fica
entusiasmada comigo – esta, nem tanto.
“O que você está fazendo em Nova York?” Peço a ela que tente manter uma
conversa educada.
“Você me perguntou isso ontem”, ela retruca. “Vá direto ao ponto.”
“Estou perguntando de novo agora. Pare com essa maldita atitude.
Ela estreita os olhos como se estivesse irritada.
Eu sento em meu assento. "Qual é o seu problema?" Eu zombei.
"Você. Você é meu problema.
"Meu?" Eu pergunto, ofendido. "O que eu fiz?"
“Você tem algo relacionado ao trabalho para conversar comigo ou não, Jim?”
Eu olho para ela. “Você é muito rude.”

“Você é muito rico.”
"E?"
Ela dá de ombros.
"O que isso significa?" Eu estalo.
"Nada." Ela endireita as costas. “Se você não tem nada
trabalho relacionado para conversar comigo, vou indo.”
Cerro a mandíbula enquanto olho para ela; o ar estala entre nós.
"Posso ver você hoje à noite?"
Seus olhos prendem os meus. "Não."
"Por que não?"
“Porque sou um profissional e não tenho intenção de misturar negócios e prazer.”
Eu cerro minha mandíbula para me impedir de sorrir. Meu interesse por ela está
crescendo a cada segundo. “O que faz você ter tanta certeza de que seria um prazer?”
“A história tem um jeito de se repetir”, ela sussurra enquanto seus olhos escuros
caem em meus lábios.
Tenho uma visão dela nua e em cima de mim na minha cadeira, e inspiro
profundamente quando meu pau começa a bater. “A história será gentil comigo, pois
pretendo escrevê-la”, digo.
“Citando Winston Churchill agora, Sr. Miles?” ela respira.
Eu sorrio, divertida com sua inteligência. “Você deve olhar para os fatos porque
eles olham para você.”
“Nunca me preocupo com a ação, mas apenas com a inação”, ela responde
sem hesitação.
“Exatamente, então como um colega trágico de Churchill, exijo que você jante
comigo esta noite.”
Ela sorri e se levanta. "Não posso."
"Por que não?"
“Estou lavando meu cabelo.”
“Por que você iria querer lavá-lo quando poderia sujá-lo?”
Ela dá de ombros casualmente. “Eu simplesmente não estou interessado em você. Você
não faz meu tipo."
Eu fico olhando para ela enquanto suas palavras rolam na minha cabeça. Ai.
Eu franzo meus lábios enquanto meus olhos prendem os dela. Essa é a primeira
vez que sou totalmente rejeitado. "Muito bem; sua perda."
"Talvez." Ela se vira para sair. “É bom ver você de novo, no entanto. Você deve
estar muito orgulhoso de suas conquistas.”
Levanto-me e abro a porta com pressa. Ela olha para mim e eu aperto minha mão
ao meu lado para me impedir de tocá-la. “Adeus, Emily.”
“Adeus,” ela respira enquanto o ar gira entre nós. “Obrigado por me dar um
emprego.” Ela sorri.
Eu aceno uma vez. Não é o único trabalho que tenho para você.
Ela se vira e sai e entra no elevador, eu bato a porta e volto para o meu escritório.
Eu não sou o tipo dela. . . Desde quando?

Eu seguro o controle remoto na tela da televisão de segurança e o viro
De volta. “Leve-me para o quadragésimo andar”, peço ao controle de voz.
Ele pisca e então surge uma imagem do quadragésimo andar. Observo enquanto
ela sai do elevador. "Siga-a."
A câmera a segue enquanto ela caminha pelo corredor e depois se senta à mesa.
“Câmera acima daquela área,” eu ordeno.

A tela pisca e ela aparece. O escritório está vazio e ela pega o telefone e começa a
rolar a tela. Ela cruza as pernas e eu me sento para frente enquanto sua coxa fica visível
através da fenda. Eu a observo enquanto a excitação gira entre minhas pernas. . . . muito
quente.
Então ela está procurando alguma coisa. "Ampliar", eu ordeno.

A câmera aumenta o zoom e eu aperto os olhos enquanto tento ler o que ela está
pesquisando no Google.
Jameson Miles.
Sento-me e sorrio. Bingo.
Capítulo 4
Emily
"Que tal este?" Arão sorri. “Bombeiro gostoso resgata gatinho de um ralo.”
Eu dou de ombros. “Vou fazer essa história com certeza.”

Ele sorri. "Eu também."
“O que vocês vão fazer no fim de semana?” Molly pergunta enquanto trabalha.
“Nada”, Aaron responde. “Espero ver Paul.”

"Nem eu." Eu suspiro.
Molly olha para cima. "Achei que você fosse para casa ver seu namorado?"
Eu dou de ombros. “Bem, era para eu ter feito isso, mas falei com ele por quatro
minutos no total em dez dias, e ele não me ligou nenhuma vez.” Giro na cadeira enquanto
considero minha situação deprimente.
“Deus, você precisa largar ele e seguir para Ricardo.”
Reviro os olhos. Ricardo trabalha neste andar e nos últimos dias
ele está vagando pela minha mesa e batendo papo.
“Ele está a fim de você”, Molly murmura. “Ele está rondando sua mesa como uma
mosca.”
"É uma vergonha." Eu sorrio enquanto o vejo conversar com alguém em sua mesa.
“Ele é realmente muito bonito.” Ricardo é italiano e tem toda a coisa alta, morena e bonita
perfeitamente aperfeiçoada. Infelizmente, sua personalidade não é tão bonita quanto seu
rosto. Ele está zombando de alguém ou falando de si mesmo na terceira pessoa.
"Que nojo." Aaron arregala os olhos em desgosto. “O que você falaria

para ele sobre?
“Você não falaria com ele, você colocaria uma mordaça e foderia ele de forma estúpida,”
Ava diz enquanto o observa. “Aposto que ele é pendurado como um cavalo”, ela sussurra.
Todos nós começamos a rir. “O que você vai fazer neste fim de semana?” — pergunto a
Ava.
“Ela estará perseguindo garotos ricos”, diz Aaron.
"Com certeza."
Meus olhos se voltam para ela. "Afinal, o que isso quer dizer?"
“Eu frequento clubes onde os homens têm dinheiro.”
"Por que?" Eu franzir a testa.
“Não vou acabar com um perdedor falido.”

Minha boca se abre de horror. "Então . . . você se casaria com um cara só por dinheiro?
"Não." Ela dá de ombros. "Talvez." Ela olha para cima. “Ah, não, aí vem ele”, ela sussurra.
Ricardo se aproxima e senta no canto da minha mesa. O gerente foi para casa hoje,
então ele nem se preocupa mais em fingir que está trabalhando.
"Ei." Ele sorri.

“Oi,” eu respondo categoricamente. Por favor, vá embora – você é constrangedor.
“Ricardo queria vir ver como estava seu colega de trabalho favorito.”
Eu olho para o ser humano estúpido na minha frente. “Por que você fala sobre você na
terceira pessoa?” Eu pergunto.
Aaron ri enquanto finge não ouvir.
“Ricardo se pergunta por que você nunca vai à mesa dele para vê-lo.”
“Emily gosta de fazer seu trabalho,” murmuro categoricamente.
"Oh." Ele ri enquanto aponta para mim. “Ricardo gosta do seu estilo, Emily.”
Começo a trabalhar e ele fica sentado no canto da minha mesa enquanto divaga, mal
conseguindo respirar. De vez em quando nós quatro trocamos olhares, incapazes de acreditar
na ferramenta que esse cara é.
Pelo canto do olho vejo as portas do elevador abertas e então vejo alguém correndo de
volta para seu posto de trabalho. Huh? Olho para cima e vejo Jameson Miles caminhando pelo
corredor acarpetado em direção à minha mesa. Sua mandíbula está cerrada e ele está olhando
para Ricardo.
As pessoas ficam de pé em seus cubículos para ver quem é e, quando o vêem, imediatamente
caem nas cadeiras, com medo.
O que diabos ele está fazendo aqui?
Observo em câmera lenta enquanto ele para em frente à minha mesa.
Ricardo olha e quase engole a língua e se levanta imediatamente. "Senhor. Miles”, ele gagueja. "Olá
senhor."
"O que você está fazendo?" Sr. Miles rosna.
“Eu estava treinando nosso novo funcionário”, ele balbucia. “Esta é Emily”, diz ele, me
apresentando.
Os olhos de Aaron encontram os meus com horror.
“Sei bem quem é Emily Foster e com que frequência você frequenta esta mesa. Este é o seu
primeiro e último aviso”, ele rosna. “Volte ao trabalho e não deixe que eu te pegue aqui de novo.”
O sangue escorre do rosto de Ricardo. “Sim, senhor”, ele sussurra.

Sr. Miles olha para ele e aperta a mandíbula com raiva. "Ir. Agora."
Ricardo praticamente volta correndo para sua mesa e eu fico olhando para a linda criatura na
minha frente.
Terno cinza, camisa branca, gravata estampada. Ele realmente é o epítome da pornografia de terno.
“Emily, preciso ver você em meu escritório. Agora,” ele responde antes de se virar
e caminha de volta em direção ao elevador, sem se preocupar em esperar pela minha resposta.
Engulo o nó na garganta enquanto me levanto.
Os olhos de Aaron, Ava e Molly estão arregalados de medo. “Que porra é essa?”
Aaron murmura enquanto aperta minha mão em simpatia.
Eu exalo pesadamente e me viro e sigo o deus do escritório até o elevador enquanto todos
assistem. As portas se fecham atrás de nós.
Jameson olha para as portas, e eu torço os dedos nervosamente na minha frente enquanto
voamos pelo chão. Oh cara, ele vai me demitir. Aquele idiota do Ricardo me colocou em apuros. Isso
é tudo culpa dele.
Eu nem estava respondendo a ele. . . você sabe.
Quando chegamos ao último andar, as portas se abrem e mais uma vez ele se afasta. Eu
hesito. Ele espera que eu corra atrás dele? Eu não sou um maldito cachorrinho.
Quem diabos esse idiota pensa que é?
Finjo um sorriso para sua recepcionista e vou atrás dele. Ele mantém a porta do
escritório aberta para mim e eu passo por ele. Ele fecha a porta e tranca a fechadura.
"O que você está fazendo?" ele estala.

"Isso é uma pegadinha?" Eu estendo meus braços bem abertos. “Estou parado
seu escritório. Com o que se parece?"
"Quero dizer, por que diabos você está flertando abertamente com aquele idiota lá
embaixo?" ele exige.
Minha boca se abre de horror. “Eu não estava flertando.”
"Besteira. Eu vi com meus próprios olhos.
"O que?" Eu estalo. “Não me diga que você me arrastou até aqui para
me castigue por falar na minha mesa enquanto trabalho.”
“Não estou pagando para você ser atropelada, Emily”, ele rosna.
Coloco as mãos nos quadris enquanto a fúria começa a bombear pela minha corrente
sanguínea. "Ouça aqui, você." Eu levanto meu dedo. “Em primeiro lugar, serei atacado por quem
eu quiser.”
Ele estreita os olhos e coloca as mãos nos quadris também, espelhando meu
posição.
“Em segundo lugar” – levantei meu segundo dedo – “como meu chefe, você não pode
comentar sobre minha vida amorosa”.
“Ha,” ele bufa enquanto revira os olhos em desgosto.
“Em terceiro lugar” – levanto três dedos – “sou novo na cidade e não tenho
amigos, então se ele está sendo legal, não vou ser rude, vou?
“Não na minha hora,” ele rosna.
“Você realmente me arrastou até aqui só para dizer isso?” Eu franzir a testa.
“Não”, ele late. “Eu quero saber por que você não sai comigo.”
Meu rosto cai. "Você está falando sério?" Eu sussurro.
"Mortal."
O clima entre nós muda e passa da raiva para outra coisa.
“Porque não posso arriscar perder meu emprego se não dermos certo.”
Ele me encara por um momento. “Aquela entrevista de emprego que você estava fazendo
há doze meses. Foi aqui?
Faço uma pausa por um momento. Agora vou parecer um perdedor. "Sim."
“Há quanto tempo você está tentando conseguir um emprego aqui?”
“Três anos,” eu bufo. “Então me perdoe se não quero jogá-lo fora por uma noite.”
“Por que você acha que eu iria demitir você?”

“Não é isso que os CEOs fazem quando terminam seus
secretários? Jogue-os para o lado?
Ele franze a testa enquanto me observa. “Eu não saberia – nunca me senti atraído
por alguém com quem trabalho. E além disso, acho que esse lugar é grande
o suficiente para que pudéssemos ficar fora do caminho um do outro.

"Você ainda está atraído por mim?" Eu sussurro.
“Você sabe que estou, e é apenas um jantar”, ele retruca. “Ninguém iria sequer
você sabe, e eu certamente não iria demiti-lo pela manhã.”
. . .” Franzo a testa enquanto tento descobrir o que diabos ele quer.
“Então, “Você me manteria um segredinho sujo?”
Ele dá um passo à frente de modo que nossos rostos ficam a apenas alguns centímetros de distância; nossos olhos
estão trancados.
A energia começa a brilhar entre nós e sinto minha excitação tomar conta.
“Você estava em um relacionamento quando passamos a noite juntos?” Eu pergunto.
"O que te faz dizer isso?"
“Você nunca pediu meu número.”
Ele me dá um sorriso lento e sexy enquanto coloca uma mecha do meu cabelo atrás da orelha.
“Todo mundo pede seu número, Emily?” Sua voz caiu para um tom profundo e sexy.
"Bastante."
“Eu não estava procurando nada naquela época e definitivamente não digo às pessoas que
vou ligar para elas se não estiver.” Ele passa o polegar sobre meu lábio inferior enquanto eu olho em
seus grandes olhos azuis.
“Hoje à noite”, ele sussurra.
Eu sorrio suavemente enquanto sua respiração faz cócegas na minha pele. Ele realmente é bastante. . .
"Eu vou te buscar. Jantar no meu restaurante italiano favorito. . .” Sua voz desaparece
como se ele estivesse imaginando outra coisa.
Ah, isso parece bom. Eu sorrio quando ele se aproxima. Seus lábios tocam os meus com
ternura enquanto ele segura meu queixo com a mão. Meus olhos se fecham enquanto meus pés se
levantam do chão.
Robbie . . . o que diabos estou fazendo?
Maldito seja esse homem. Qual é esse feitiço que ele tem sobre mim que me faz fazer as
coisas mais aleatórias? Como casos de uma noite e esquecer que estou em um relacionamento
sério. . . e respirando.
Oh meu Deus. Eu tenho um namorado. Merda. “Sinto muito se eu te dei o
Ideia errada." Dou um passo para trás dele. “Eu tenho um namorado”, deixo escapar.
Seu rosto cai de horror. "O que?"
"Eu sei." Eu estremeço. "EU ... EU . . .” Balanço a cabeça porque não tenho palavras
que possam me tirar dessa. “Eu tenho namorado e não posso sair com você.”
“Despeja-o”, ele dispara de volta.

"O que?" Eu coaxo.

"Você me ouviu. Abandone-o. Ele estende a mão para mim.
Dou um passo para trás para criar distância entre nós. "Você está louco?"
"Talvez."
“Não posso largar um namorado por uma noite de sexo.”
"Sim. Você pode."
“Jameson.” Passo as mãos pelos cabelos. "Você perdeu completamente a cabeça?"
"Bem possível." Ele me entrega um cartão de visita. "Ligue para mim e eu irei buscar
você."
JAMESON MILHAS
MÍDIA DE MILHAS
212-639-8999
Eu olho para o cartão em minha mão, minha mente está confusa. Meus olhos se
levantam para encontrar os dele. Eu sei o que isso significa para ele – é apenas mais um caso
de uma noite.
Uma noite que poderia arruinar todos os planos que fiz para mim e pôr em risco a minha
carreira. Trabalhei demais para chegar a Nova York para jogar tudo fora por uma noite com
um jogador. É a coisa mais estranha: nunca o escolhi como jogador quando estávamos juntos,
mas quanto mais o conheço, mais percebo que nunca o conheci.
A pior parte é que sei que Jameson Miles é o tipo de

droga na qual não preciso de vício.
A lembrança da nossa noite juntos já é ruim o suficiente.
"Desculpe. Eu simplesmente não posso.” Viro-me para sair do escritório. Meu corpo
grita para eu voltar, e então paro quando um pensamento passa pela minha cabeça. Eu me
viro para ele. "Como você sabia?"
Ele levanta o queixo enquanto meus olhos procuram os dele.
Eu ando de volta em direção a ele. “Como você sabia que Ricardo estava na minha
mesa?”
Olho ao redor da sala e não vejo nada além de um espelho na parede.
“Tem câmeras aqui?” Eu pergunto.
"Deixa para lá."
“Ah, mas eu quero”, eu zombo. “Acho que tenho o direito de saber, se isso me preocupa.”
Ele pega um controle remoto em sua mesa e aperta um botão. "Me dê

nível quarenta, por favor”, ele ordena.
O espelho se transforma em uma tela de televisão. Ele rola algumas vezes e então surge
uma visão do chão do meu escritório. Vejo Aaron e Molly e... . . minha mesa.
Que diabos?
"Você está me observando?" Eu suspiro. "Por que?"
Seus olhos escuros seguram os meus. "Porque isso me excita." Ele pega minha mão e a
coloca sobre sua virilha, e posso sentir sua ereção dura como pedra nas calças do terno.
O ar sai dos meus pulmões enquanto olho para ele e, incapaz de evitar, eu
envolvo minha mão em torno de seu comprimento duro.
Nós nos encaramos enquanto os desejos de nossos corpos assumem o controle. “Eu simplesmente não posso,”
eu sussurro.
Sua mão segura meu rosto. "Quero você."

“Você nem sempre consegue o que quer”, eu respiro.
"Eu faço." Sua boca cai no meu pescoço e, em câmera lenta, ele lambe
minha clavícula no pescoço e então sussurra em meu ouvido: "Livre-se dele."
Arrepios percorrem minha espinha e dou um passo para trás, oprimida pelo efeito físico que
ele tem sobre mim.
Ele agarra a ereção nas calças e a reorganiza enquanto nos encaramos.
“Tenho que voltar ao trabalho”, respiro.

Ele olha para mim, seu rosto frio, e meu peito sobe e desce enquanto luto contra minha
excitação. Estou precisando de cada centímetro do meu autocontrole para não pular sobre ele, aqui
e agora.
Ele é tão duro sob esse terno ... um desperdício desses.
Não.
Viro-me e saio, pego o elevador e, antes que perceba, estou de volta ao meu andar. Meu
coração está batendo forte no peito e estou em choque total e absoluto. Essa pode ser a coisa mais
quente que já aconteceu comigo.
Eu caio no meu lugar, visivelmente abalado.

“Oh meu Deus,” Aaron sussurra.
Molly desliza seu assento para mim. “Puta merda, o que aconteceu?”
“Não tenho ideia”, murmuro enquanto meus olhos vão para o teto. Onde estão as
câmeras?
Penso no ângulo que vi na tela dele, olho naquela direção e vejo. Uma pequena cúpula de
vidro preto. Eu olho para ele e sei que ele está me observando.
Posso sentir seus olhos na minha pele. No que ele está pensando enquanto observa
meu?
Uma onda indesejável de excitação passa por mim enquanto imagino

ele lá em cima, duro e me observando.
Tenho vontade de tirar a roupa, deitar na mesa e abrir as pernas para dar a ele algo para
realmente olhar. Ele pode ouvir o que estamos dizendo? Tem áudio nessa coisa?
"O que aconteceu?" Aaron sussurra.

“Não posso falar agora. Há câmeras”, murmuro com a cabeça baixa.
“Mas precisamos tomar algumas bebidas bem fortes depois do trabalho.”
“Jesus,” Molly sussurra enquanto volta para o computador.
“Ricardo estúpido”, Ava bufa. “Ele vai fazer com que todos nós sejamos demitidos.
Por que ele não foi levado para o maldito escritório?
"Eu sei." Abro meu e-mail e olho para ele por um momento enquanto tento me acalmar.
Eu sei exatamente por quê. Porque Jameson Miles não quer transar com Ricardo – ele quer
me foder.
Mordo meu lábio inferior para evitar que meu sorriso sacana escape para meu rosto.
Nova York é tão divertida.
São cinco e meia, acabamos de sair do trabalho e estamos na calçada em frente ao prédio da
Miles Media enquanto decidimos onde ir jantar. É a coisa mais estranha; é como se junto com
esse trabalho eu ganhasse três amigos e opções ilimitadas. Toda noite é sábado à noite em Nova
York.
Temos idades diferentes, estilos de vida diferentes, mas de alguma forma nos damos muito
bem. Ava tem um encontro e não vem conosco, mas Aaron e Molly estão ao meu lado.
“O que você tem vontade de comer?” Molly diz enquanto folheia seu telefone.
“Algo engordante e gorduroso. Paul não me ligou. Aaron suspira.

"Estou fora dele."
"Oh Deus, você já vai terminar com ele?" Molly bufa revirando os olhos.
“Eu juro que ele está saindo com outra pessoa e, além disso, ele está longe de ser gostoso o
suficiente para você.”
A porta da frente do prédio é aberta por um homem de terno preto e nós três nos viramos.
Jameson Miles sai com outro homem. Os dois estão conversando profundamente e alheios a qualquer
outra pessoa.
“Quem está com ele?” Eu sussurro.
“Esse é um de seus irmãos, Tristan Miles. Ele é responsável pelas aquisições globais”, Aaron
sussurra enquanto seus olhos ficam grudados neles. “Juro por Deus, esses homens são tão gostosos
que é insuportável.”
Eles têm esse ar carismático e suas posturas são o epítome do poder.
Todos ao seu redor param e olham.

Ternos caros, bonitos como o inferno, cultos e ricos.
Engulo o nó na garganta enquanto observo em silêncio.
Em câmera lenta, eles saem e entram na traseira da limusine preta que os espera. O motorista
fecha a porta atrás deles e observamos enquanto ele se afasta.
Dirijo-me aos meus novos amigos. “Eu realmente preciso falar com alguém.”
"Sobre o que?" Aaron franze a testa.
"Vocês dois podem manter um segredo?" Eu sussurro.
Eles trocam olhares. “Sim, claro que podemos.”
“Vamos para o bar.” Suspiro enquanto passo meus braços pelos deles e começo a arrastá-los
para atravessar a rua. “Você não vai acreditar no que tenho para lhe dizer.”
Molly chega com nossas bebidas em uma bandeja e se senta. "Entao vai. Ele lhe deu uma carta de
advertência?
Bebo minha margarita. “Hmm, isso é bom.” Franzo a testa enquanto inspeciono o fluido
amarelo gelado.
Aaron bebe o dele. “Eca, eu odeio esse barman.” Ele estremece.
"Você pode parar de choramingar?" Molly estala. “É como sair com meu
malditas crianças.”
“Esta bebida é muito forte”, ele engasga. “Percebi que você não recebeu um.”
A atenção de Molly volta para mim. “De qualquer forma, qual é esse segredo?”
Eu fico olhando para eles. Deus, eu nem sei se deveria contar alguma coisa para
alguém, mas preciso de alguém com quem conversar.
“Prometa-me que não dirá nada a ninguém. Nem mesmo Ava”, pergunto.
"Sim." Ambos reviram os olhos.
“Tudo bem”, continuo. “Você sabe como eu disse que estou tentando conseguir um
emprego na Miles Media há mais de três anos?”
“Uh-huh.”
“Bem, há pouco mais de doze meses fui a um casamento em Londres,
e eu estava voltando diretamente para Nova York para uma entrevista aqui.”
Aaron franze a testa enquanto se concentra na minha história.
“No aeroporto de Londres, esse homem bolo de frutas atrás de mim na fila
estava tendo algum tipo de episódio e comecei a jogar minha bolsa por aí.”
Ambos me encaram, confusos.
“De qualquer forma, o segurança me conduziu até o balcão de check-in e
disse ao cara para cuidar de mim. Recebi um upgrade para a primeira classe.”
“Que legal.” Aaron sorri e levanta sua bebida alegremente.
Eu me preparo para a próxima parte da história. “Eu estava sentado ao lado deste
homem e começamos a beber champanhe e. . .” Eu dou de ombros. “Quanto mais bebíamos,
mais inapropriados ficávamos e começamos a conversar sobre nossas vidas sexuais.”
“Você foi expulso do avião?” Aaron diz, com os olhos arregalados.

"Não." Bebo minha bebida. “Poderia ter feito facilmente, no entanto.”
Aaron coloca a mão no peito, aliviado.
“Depois houve uma nevasca em Nova York e tivemos que voar para Boston para
passar a noite. Esse cara era tipo. . . ridiculamente quente. Eu sorrio ao me lembrar dele.
“Ele não era meu tipo, e eu não era o dele, mas de alguma forma acabamos fodendo como
coelhos a noite toda. Foi o melhor sexo que já tive na minha vida.”
“Eu amo essa história.” Molly sorri. "Vá você."

“Nunca mais o vi.”
Seu rosto cai. "Ele não ligou?"
“Ele nunca pediu meu número.”
“Ai.” Aaron estremece.
"Eu sei; então você pode imaginar meu horror quando o vi no trabalho esta semana.”
"O que?" ambos suspiram.

“Oh meu Deus, é a porra do Ricardo, não é?” Aaron franze a testa enquanto toma um
grande gole de sua bebida. “Não consigo lidar com essa história. Por favor, não me diga que
você transou com ele e ele te passou uma DST. Eu não vou conseguir lidar com isso.”
“Era Jameson Miles.”
Os olhos de Molly quase saltam da cabeça. "O que?"
"Você está brincando comigo?" Aaron engasga e acidentalmente cheira a bebida pelo
nariz e tem um ataque de tosse.
Ambos me encaram com os olhos arregalados.
“Quando fui ao escritório dele durante a turnê, ele pediu para ficar sozinho comigo.”
Molly balança a cabeça. "Isto é real?"

Eu concordo.
“Não tenho palavras para esta história”, ela sussurra.

"Eu quero, oh meu Deus, porra." Aaron bate no braço dela de excitação.
"O que aconteceu?"
“Ele me convidou para jantar.”
"Que porra é essa?" Molly chora muito alto.
“Shh,” eu sussurro enquanto olho para as pessoas ao nosso redor. "Fale baixo."
"Você está falando sério?" ela sussurra.

"Eu disse não."
"O que?" Aaron chora desta vez.
"Manter. Seu. Voz. Para baixo,” eu exijo. “Eu não posso sair com ele. Eu tenho um
namorado."
“Seu namorado é um idiota. Você até mesmo disse isso — Molly gagueja.
“Eu sei, mas não estou programado assim. Eu nunca trairia alguém.”
Aaron balança a cabeça. “Jameson Miles poderia me telegrafar do jeito que quisesse.”
"Certo?" Molly concorda. "O que aconteceu hoje?"

“Ele me levou até seu escritório e me acusou de ser atropelado durante meu horário de
trabalho.”
Suas bocas se abrem de horror.
"E . .” Eu. faço uma pausa. Eu provavelmente não deveria dizer a eles que estamos
sendo vigiados. Vou guardar isso para mim. Tiro o cartão dele da minha carteira e o deslizo
sobre a mesa, e Molly o pega e olha para ele. “Mesmo o dele
nome é quente. Ela lê o cartão em voz alta. “Jameson Miles. Mídia de milhas. 212-639-8999.”
“Eu disse a ele que ele não poderia ter tudo o que queria, e ele disse que tinha, e então
lambeu meu pescoço”, deixo escapar.
"Ele lambeu seu pescoço?" Aaron grita. "Oh, Senhor, tenha piedade." Ele pega o
cardápio e começa a abanar o rosto. "Por favor, me diga que você vai sair com ele esta noite."
"Não." Eu dou de ombros. “Não posso e, além disso, é a maneira mais rápida que conheço de
ser demitido.”
“Nenhum trabalho é tão bom”, Aaron retruca. “Eu não o recusaria para ser o maldito
presidente.”
Todos nós rimos e então meu telefone vibra na mesa.
"Oh . . . meu maldito Deus,” Molly sussurra enquanto olha para o meu telefone.
"É ele."
"O que?" Gaguejo enquanto olho para o número que ilumina o
tela.
Ela segura o cartão de visita nas mãos e nós os comparamos.

"O número que está ligando para você está transando com ele."
Meus olhos se arregalam. Puta merda.
capítulo 5
“Responda, responda”, Aaron chora.

"O que eu faço?" Eu agito meus braços em pânico.
“Puta merda. Atenda,” Molly exige enquanto atende.
“Não atenda,” gaguejo enquanto tento agarrá-lo de suas mãos. Ela
segura-o no ar e balança-o.
“Responda, mulher”, ela exige.
Arranco-o dela e fico olhando enquanto ele vibra. “Eu não vou responder.”
Aaron pega o telefone de mim e atende. “Olá,” ele diz com uma voz falsa de garota,
e então passa para mim.
“Que porra é essa?” Eu falo.
“Olá, Emily,” a voz aveludada de Jameson ronrona.
Meus olhos se arregalam quando olho para os rostos impressionados dos meus amigos. Aarão
faz o sinal da cruz como se estivesse na igreja e faz um gesto de oração.
"Olá."
"Onde você está?" ele pergunta.
"Em um bar." Olho ao redor enquanto coloco a mão sobre o outro ouvido para tentar
ouvi-lo melhor. Merda, não vou contar a ele onde estou; Eu pareço um lixo. Prendo a
respiração enquanto ouço.
"Quero ver você."
Mordo meu lábio inferior e Molly me bate no braço para me tirar do meu
congelamento nervoso. “Eu disse que tenho namorado”, deixo escapar. “Não consigo ver
você.”
"Puta merda", Aaron murmura para Molly enquanto passa as mãos no cabelo.
"E eu disse para você se livrar dele."

"Quem você pensa que é?" Eu gaguejo.
Molly e Aaron ouvem atentamente.

“Vá para fora. Não consigo ouvir você”, ele late.
Levanto-me e atravesso o bar e saio para o meio-fio, e tudo fica em silêncio.
“Assim é melhor”, diz ele.

Olho para a rua e vejo os táxis enfileirados. “O que você quer, Jameson?”
"Você sabe o que eu quero."

"Eu tenho um namorado."
“E eu te disse o que fazer.”
"Não é tão simples assim."
"É sim. Dê-me o número dele e pouparei o trabalho para você.
Eu sorrio com a audácia deste homem. “Você sabe, sua arrogância é desagradável.”
Isso é uma mentira descarada – nem perto disso.
“E você é excitante. Fiquei duro o dia todo. Venha aqui e acabe com meu sofrimento.
Eu ouço meu batimento cardíaco em meus ouvidos. Isso está realmente acontecendo?
Um casal bêbado passa por mim e preciso me mover para que eles não me encontrem.
“Desculpe”, eles chamam.
“Vou para a Califórnia amanhã de manhã”, deixo escapar.
"Para vê-lo?"
"Sim."
"Ele ficou para trás?"
Eu franzo meu rosto com força. Caramba. Por que digo isso? "Sim."
"Quando você o vir, quero que faça algo por mim."
"O que é isso?"
“Pergunte a ele se ele sente que pode morrer se não tocar em você novamente.”
Eu franzir a testa. “Por que eu perguntaria isso a ele?” Eu sussurro.

“Porque há outro homem que faz isso.” O telefone clica quando ele desliga.
Eu franzo a testa enquanto olho para o telefone em minha mão enquanto sinto um arrepio até os
dedos dos pés.
Puta merda.
Coloquei a mão na boca; Eu não posso acreditar nisso.
Tropeço de volta para o bar e encontro meus dois amigos pulando em suas
cadeiras enquanto esperam pelo meu retorno. "O que aconteceu?" todos eles gritam.
Eu caio e coloco as mãos no cabelo. “Ele queria que eu fosse até o seu
lugar e tirá-lo de sua miséria.
“Puta merda”, Aaron chora. "Você pode me dar seu autógrafo?"
"Você vai?" Molly gagueja. “Por favor, me diga que você está indo.”
Eu balanço minha cabeça. "Não." Eu penso por um momento. “Ele me disse para perguntar ao meu
namorado se ele sentisse que morreria se não conseguisse me tocar novamente.
Eles franzem a testa enquanto ouvem.
“Porque há outro homem que faz isso.”
"O que?" Molly grita. "Oh, puta merda, precisamos de tequila." Ela se levanta e desaparece no
bar.
"Ele convidou você para ir à casa dele?" Aaron guincha.
Eu concordo.
“Você sabe onde ele mora?”

"Não."
“Park Avenue, com vista para o Central Park.”

"Como você sabe disso?"
"Google. Ele morava no One57 Billionaire Building, mas mudou-se de lá para um prédio na
Park Avenue. O apartamento dele vale algo em torno de cinquenta milhões.
“Cinquenta milhões”, suspiro. "Você está falando sério? Como poderia alguma coisa ser
vale cinquenta milhões de dólares? Isso é simplesmente ridículo.
Ele dá de ombros. "Me bate. Deve ter banheiros dourados ou algo assim.
Eu rio quando tenho a visão de alguém sentado em um vaso sanitário dourado.
Molly se recosta na cadeira e me entrega uma dose de tequila. “Beba isso,
e então vá e foda-se com ele, estúpido.
“Eu não vou,” eu respondo.
“Bem, qual é o plano de ataque?” ela pergunta. “Você está jogando duro para conseguir?”
“Nenhum ataque. Vou para casa ver Robbie amanhã. Eu exalo pesadamente.
“Preciso resolver nosso relacionamento e espero que ele volte comigo.”
Aaron revira os olhos em decepção. “Você não pode pelo menos estar tão animado
com Jameson Miles quanto nós?”
"Não. Eu não sou. E lembre-se, nem uma palavra para ninguém.” Bebo minha bebida.
“Eu sei exatamente o que vai acontecer com Jameson Miles. vou dormir com ele
uma vez, e então ele passará para sua próxima vítima, e eu serei convenientemente
demitido.” Balanço a cabeça com desgosto. “Trabalhei muito para conseguir este emprego,
e este é o homem que nem quis meu número na última vez que dormimos juntos.”
Aaron torce o nariz. “Deus, por que você é tão sensato?”

"Eu sei, é uma merda." Eu suspiro.
O telefone de Molly toca. “Por favor, deixe que seja Jameson Miles procurando um
plano alternativo”, ela bufa revirando os olhos. "Olá."
Ela franze a testa enquanto ouve. “Ah, olá, Margarida. Sim, eu lembro quem
você é. Você é a mãe de Chanel.
Ela sorri enquanto ouve, e então seu rosto desaba. "O que?" Seus olhos se
arregalam. "Você está falando sério?" Ela aperta a ponta do nariz. "Sim." Parece que ela
não consegue dizer uma palavra. “Posso entender por que você está chateado.”
Ela estreita os olhos e balança a cabeça para nós. "Eu sinto muito."
Aaron e eu franzimos a testa um para o outro. "O que aconteceu?" Eu falo.
“Quão explícito estamos falando?” ela pergunta. Seus olhos se arregalam. "Oh meu
Deus, sinto muito." Ela ouve. “Não, por favor, não vá até o diretor. Agradeço por você ter
me ligado primeiro.
Ela fecha os olhos enquanto ouve. “Mais uma vez, minhas sinceras desculpas.
Obrigado. Eu cuido disso, sim. Adeus."
Ela coloca a cabeça entre as mãos. "Oh meu Deus. Essa era a mãe de Chanel, a
garota por quem meu filho está apaixonado. Ela acessou o telefone de Chanel e encontrou
mensagens provocativas entre elas.”
Mordo o lábio para me impedir de sorrir enquanto ouço. “Isso é bastante normal nos
dias de hoje, não é?” Tento fazer com que ela se sinta melhor. “Acho que todos eles fazem
isso.”
"Quantos anos tem essa garota?" Arão pergunta.
“Quinze”, Molly chora.
Eu rio enquanto ouço. Deus, não consigo imaginar como é ter um filho adolescente.
Ela disca o número do ex-marido. “Olá”, ela responde. “Vá para o quarto do seu filho,
pegue o telefone dele e jogue a maldita coisa no banheiro. Ele está de castigo para o resto
da vida.”
Ela ouve.
Aaron e eu começamos a rir incontrolavelmente.
“Michael”, ela diz enquanto inspira profundamente para tentar se acalmar. “Eu sei que ele
está saindo com ela e sei que ela provavelmente gosta. Ele tem quinze anos”, ela sussurra com
raiva. “Pegue o telefone dele ou esteja preparado para que eu venha e quebre-o.” Ela desliga com
pressa e coloca a cabeça na mesa e finge bater continuamente.
Aaron e eu começamos a rir e coloquei minha mão nas costas dela. "Fazer
você quer mais tequila, Moll? Eu pergunto docemente.
“Sim, . . . Eu faço. Faça um duplo”, ela retruca com raiva.
estou no bar enquanto olho para a mesa, e Aaron está com a mão sobre a boca em uma
risada incontrolável. Abaixo a cabeça para esconder meu sorriso bobo.
Isso é hilário . . . porque isso não está acontecendo comigo.
"Ei." Sorrio quando Robbie abre a porta da frente.

"Ei você." Ele sorri enquanto me envolve em seus braços. “Isso é uma surpresa.”
"Eu sei. Eu estava sentindo sua falta, então voei para casa esta manhã para passar a noite.
"Entre." Ele me arrasta para sua garagem reformada.

Não consegui dormir ontem à noite. Eu estava preocupado com meus sentimentos e não
consigo parar de pensar no estúpido Jameson Miles. Levantei-me e fui direto para o aeroporto e
peguei o vôo. Olho ao redor do minúsculo apartamento de Robbie e vejo as caixas de pizza vazias
e os copos sujos espalhados por aí.
"O que você tem feito?" Eu pergunto.
"Praticamente nada." Ele sorri; ele deita na cama e bate ao lado dele.
Deito-me e ele desliza a mão pela minha blusa enquanto olha para mim.
“Você foi a alguma entrevista de emprego esta semana?” Eu pergunto.
"Não, nada me convinha."
Eu franzir a testa. “Qualquer trabalho é um bom trabalho. . . não é? Eu pergunto esperançosamente.
“Estou esperando pela pessoa certa.” Ele me beija suavemente.

Eu olho para ele enquanto sinto sua ereção crescer contra minha perna.
“Robbie, volte para Nova York comigo. Há tantos empregos lá e seria um novo começo para você.
Poderíamos descobrir a cidade juntos.”
Ele tira a mão do meu peito e se afasta de mim.
“Não comece sua porra de merda. Eu te disse que não vou me mudar para Nova York.”
Eu me sento com pressa. "O que está parando você? Você não tem trabalho aqui. O que é
te segurando? Explique para mim.
"Eu gosto de viver aqui. Não pago aluguel e minha mãe cozinha toda a minha comida.
Eu tenho um bom negócio aqui. Por que eu iria embora?”
“Você tem vinte e cinco anos, Robbie.”
"O que isso deveria significar?" ele estala.
“Você não quer se sustentar e experimentar algo diferente?”
"Não. Eu gosto daqui.

“Você precisa crescer”, respondo, e nós dois nos levantamos.
“E você precisa voltar para a porra da terra. O mundo não gira em torno de você.”
“Eu quero morar em Nova York.” Eu pego sua mão enquanto tento chegar até ele. “Você
deveria conhecer Nova York, Robbie. Você adoraria estar lá. Tem uma vibração como nunca senti
em nenhum outro lugar.”
“Nova York é o seu sonho, Emily, não o meu. Eu nunca vou me mudar para lá.”
Oh inferno. Estamos em mundos separados. “Como devemos estar juntos de diferentes
lados do país?” Eu pergunto suavemente.
Ele dá de ombros. “Você deveria ter pensado nisso antes de se candidatar a esse emprego
estúpido.”
“Não é um trabalho estúpido.” Eu imploro: “Você não quer me apoiar em minha
sonhar? Você vai vir me visitar?
“Eu te disse: não gosto de cidades.”
“Então o que você está dizendo é que, se eu não voltar para a Califórnia, não verei você de
jeito nenhum.”
Ele encolhe os ombros, senta-se e pega o controle remoto do PlayStation.
"Você está falando sério?" Eu estalo quando começo a ver o vermelho. “Eu voei todo o caminho
casa para discutir nosso futuro, e você vai jogar a porra do Fortnite.”
Ele revira os olhos e começa o jogo. "Pare de incomodar."
“Pare de reclamar,” eu respondo. “Eu não quero morar na porra da garagem dos seus pais,
Robbie.”
"Não faça isso, então."
"O que há de errado com você?" Eu choro de indignação. "Por que você quer
desperdiçar aqui? Você tem vinte e cinco anos, Robbie. Você precisa crescer."
Ele revira os olhos. “Se você veio até aqui para ser uma vadia, não precisava ter se
incomodado.”
Vapor sai dos meus ouvidos. “Se eu sair por aquela porta, Robbie, acabamos”, digo.
Seus olhos se levantam para encontrar os meus.
“Estou falando sério”, eu sussurro. “Eu quero você na minha vida, mas não vou sacrificar
minha felicidade porque você é preguiçoso demais para se levantar e construir um futuro para si
mesmo.”
Ele aperta a mandíbula e volta ao jogo. Ele começa a jogar.
Eu o observo em meio às lágrimas enquanto ouço meus batimentos cardíacos furiosos em meus ouvidos.
“Robbie, por favor,” eu sussurro. "Venha comigo."
Ele mantém os olhos na tela enquanto começa a atirar nas pessoas em seu jogo. “Feche a
porta ao sair.” Ele coloca seus fones de ouvido para me bloquear.
Sinto um nó na garganta quando finalmente vejo nosso relacionamento como ele realmente
é.
Uma farsa.
Dou uma longa olhada ao redor de seu quarto enquanto ele joga e sei que é isso.
O momento decisivo onde decido quanto valho. O que eu quero da vida.
Não posso salvá-lo. . . . se ele não quiser ser salvo.

O que eu quero é alguém que queira crescer comigo, e nem sei que crescimento quero. Mas
não posso mais ficar estagnado aqui na garagem dos pais dele.
Eu nem sei mais quem ele é. . . mas este não sou eu.
A mulher que quero ser mora em Nova York e tem o emprego dos seus sonhos.
A tristeza toma conta de mim. Eu sei o que tenho que fazer.

Vou até ele e tiro seus fones de ouvido. "Vou."
Ele olha para mim.
“Você é melhor que isso,” eu sussurro.
Ele aperta a mandíbula.
“Robbie,” eu sussurro. “Você é muito mais do que apenas uma estrela do futebol. Você
precisa acreditar nisso.
Seus olhos procuram os meus.
“Vá buscar ajuda.” Olho ao redor do quarto dele. “Vai ser tarde demais para nós, mas eu
quero isso para você.”
Ele abaixa a cabeça e olha para o chão. Eu pego sua mão na minha. Se não para
“Venha comigo,” eu sussurro. "Por favor, Robbie, saia dessa comigo, por si mesmo." . . .
“Eu não posso, Em.”

Meus olhos se enchem de lágrimas e eu me curvo e o beijo suavemente uma última vez.
Esfrego meus dedos em sua barba por fazer e olho em seus olhos. “Vá e encontre o que quer que te
faça feliz”, eu sussurro.
“Você também,” ele respira tristemente. Percebo que ele nem quer lutar contra isso; ele sabe
que isso é o melhor. Sorrio naquele momento agridoce e o beijo suavemente, com lágrimas escorrendo
pelo meu rosto.
Entro no carro da minha mãe e fico olhando para a casa dele por um longo tempo.
Isso foi muito mais fácil e muito mais difícil do que eu imaginava.
Ligo o carro lentamente e saio para a estrada. Enxugo as lágrimas com o antebraço ao sentir
que um capítulo da minha vida se aproxima.
Dirijo pela estrada e saio da vida de Robbie McIntyre. "Adeus,
Robbie,” eu sussurro em voz alta. “Quando era bom, era ótimo.”
segunda-feira de manhã
“E o que você acha que aconteceria se contasse à polícia suas suspeitas?” Eu pergunto.
"Nada. Absolutamente nada”, responde a frágil velha. Ela tem que ter pelo menos noventa
anos. Seu cabelo branco tem ondas perfeitas e seu vestido tem um lindo tom de lilás. “Eles são inúteis.”
Escrevo obedientemente a resposta dela no meu bloco de notas. Estou em campo hoje,
seguindo meu próprio exemplo. Ultimamente tem havido uma série de pichações satânicas nas
fachadas das casas, e a casa desta mulher em particular foi pintada três vezes. Farta da falta de apoio
do departamento de polícia, ela contatou a Miles Media, e eu fui o sortudo que atendeu o telefone.
. . . diga-me quando tudo isso começou”, pergunto.
“Então, “de volta em novembro”. Ela faz uma pausa enquanto tenta se lembrar. "Novembro
décimo sexto foi a primeira vez. Um enorme mural do próprio diabo.”
"Certo." Eu olho para cima das minhas anotações. "O que isso se parece?"
"Mal." Ela fica com um olhar distante. “Puro mal, tão real, com enormes presas e sangue
escorrendo por toda parte.”
“Deve ter sido assustador para você.”

"Era. Essa foi a noite em que uma joalheria foi assaltada na esquina, então me
lembro bem.”
"Oh." Eu franzir a testa. Ela não mencionou isso antes. “Você acha que está
relacionado?”
Ela olha para mim sem expressão.
“Quero dizer, o grafite e o roubo”, esclareço.
“Não sei.” Ela faz uma pausa por um momento e depois contorce o rosto como
se estivesse com dor. “Nunca pensei nisso antes, mas agora tudo faz sentido.
A polícia está envolvida nesta conspiração.” Ela começa a andar. “Sim, sim, é isso.” Ela
bate a mão no topo da cabeça enquanto anda de um lado para outro.
Hum. Há algo errado aqui. Esta mulher é sã?
“O que você fez quando encontrou o grafite na sua casa?”
“Liguei para a polícia e eles me disseram que não têm tempo para
sair para graffiti, mas para tirar uma foto e enviar por e-mail para eles.
“E você fez isso?”
"Sim."
"O que aconteceu então?"
“Meu filho lavou minha casa com ácido e removeu-a, mas três noites depois
aconteceu de novo. Mas desta vez era a imagem de alguém sendo assassinado. Uma
mulher foi esfaqueada. O graffiti era tão complexo que parecia uma pintura.”
"Oh." Continuo fazendo anotações. "O que você fez desta vez?"
“Fui até a delegacia e exigi que alguém viesse e
olha minha casa. Meu vizinho também teve a casa vandalizada.”
"OK." Eu rabisco a história dela. “Qual é o nome do seu vizinho?”
“Robert Day Daniels.”
Tiro os olhos das minhas anotações, surpresa com o nome dele. “O nome dele é
Robert Day Daniels?”
“Ou é Daniel Day Roberts?” Sua voz desaparece enquanto ela pensa.
"Hum."
Eu fico olhando para ela enquanto espero que ela decida qual é.
“Esqueci o nome dele.” Ela esfrega as mãos nos cabelos como se estivesse
prestes a entrar em pânico.
"Tudo bem. Vou apenas escrever para Robert Day Daniels por enquanto e
voltaremos a isso um pouco mais tarde.”
"Sim está bem." Ela sorri, satisfeita por eu não estar pressionando-a por um valor exato.
nome.
“O que foi desenhado na casa dele?” Eu pergunto.
“Uma daquelas horríveis estrelas do diabo.”
"Eu vejo. Diga-me, o que a polícia fez desta vez?
"Nada. Eles nem vieram aqui.”
“Eles estão muito ocupados”, eu a tranquilizo enquanto escrevo. “Conte-me sobre a última
vez que isso aconteceu.”
“A casa inteira foi pintada de vermelho.”
Eu olho surpresa. “A casa inteira estava vermelha?”
“A rua inteira.”
A inquietação toma conta de mim. "Isso é estranho." Eu franzir a testa.
Ela se aproxima para que só eu possa ouvi-la. “Você acha que é o diabo?” ela sussurra.
"O que?" Eu sorrio. “Não, provavelmente são apenas crianças agindo mal”, digo, tentando
tranquilizá-la. “Você contou a mais alguém sobre isso?”
“Não, apenas Miles Media. Quero que você publique esta história para que a polícia
realmente preste alguma atenção. Estou ficando com medo de que seja algo mais sinistro.”
Eu pego a mão dela na minha. “Sim, acho que temos o suficiente para avançar com a
história.”
“Ah, obrigado, querido.” Ela segura minha mão com força.
“Há mais alguma coisa que você possa imaginar que possa ser relevante?” Eu pergunto.
“Só que vivo todas as noites com medo de que o diabo volte.
Meus vizinhos disseram para ir falar com eles também.”
"Certo, ótimo." Entrego a ela meu cartão. “Se você pensar em mais alguma coisa, por favor
me ligue.”
"Sim, eu vou." Ela agarra o cartão.
Desço a rua e entrevisto mais sete pessoas, e todas as histórias se correlacionam.
Definitivamente tenho evidências suficientes para seguir em frente. Volto para o escritório, digito a
história e a entrego a Hayden. É uma boa notícia de última hora.
Sento-me na minha mesa e olho para a tela do meu computador. São quatro horas da segunda-
feira e estou desanimado. Desde que voltei para Nova York ontem à noite, tive um forte caso de
culpa. Mesmo sabendo que Robbie e eu
estavam chegando ao prazo de validade, sinto que acelerei e não deixei seguir seu curso. Mas,
por outro lado, estávamos estagnados há meses, e se eu aceitasse esse trabalho sabendo que
ele não viria comigo, acho que inconscientemente sabia que estávamos perto do fim. ...
“O deus está aqui,” Aaron sussurra.

Eu olho para cima. "Quem?"
“Tristan Miles,” ele sussurra.
Espio a tela acima da minha mesa enquanto ele fala com a gerente do andar, Rebecca.
Ele está vestindo um terno azul marinho listrado, seu cabelo castanho ondulado está
perfeito e ele tem um sorriso sonhador no rosto enquanto fala. Ele tem os dentes mais
brancos que já vi e covinhas enormes.
“Ela está rindo como uma colegial.” Aaron franze a testa.
“Ele nunca está nesse nível”, diz Molly.
“O que você acha que ele está fazendo aqui?” Aaron sussurra enquanto seus olhos
ficam colados no belo espécime.
“O trabalho dele”, respondo categoricamente. “Ele trabalha aqui, você sabe.”
Quanto mais penso nisso, mais percebo que romantizei toda essa coisa de Jameson
Miles. Ele não gosta de mim - ele só está com tesão e há uma grande diferença. Ele
provavelmente fez sexo com cinco mulheres desde sexta à noite, quando falei com ele. Não
tive notícias dele desde então e também não quero.
Não deixei Robbie porque Jameson me mandou; Deixei Robbie porque ele parou de
se esforçar. Se Jameson souber que terminamos, ele vai presumir que é porque quero dormir
com ele . . . e eu não.
Eu realmente não. Homens estúpidos.
Não vou contar aos meus colegas de trabalho que terminamos. Eu não quero fazer um
fanfarra disso. Quero aproveitar o meu tempo para entender isso.
Tristan Miles diz alguma coisa e Rebecca ri. Então ele desaparece no elevador e todos
voltamos ao trabalho.
Luto com meu guarda-chuva enquanto caminho pela calçada na chuva. Nova York não é tão
sonhadora no molhado. Pego o Gazette enquanto espero o semáforo mudar e o coloco na
minha bolsa. Vou ler isso enquanto espero meu café. Meu telefone toca.
“Olá, Emily Foster falando”, respondo enquanto caminho entre a multidão.
“Olá, Emily”, diz uma voz familiar.

Eu franzo a testa, incapaz de identificar quem é. “Quem está falando, por favor?”
“Esta é Marjorie. Conversamos ontem.
Oh merda, a senhora do graffiti. “Ah, sim, olá, Marjorie. É uma linha ruim, e
Não consegui ouvir você direito”, minto.
“É Danny Rupert”, ela responde.
"Desculpe?" Eu franzir a testa.
“O nome do meu vizinho é Danny Rupert. Não consegui me lembrar disso ontem.
Eu estrago meu rosto e me encolho. Oh Deus. Espero que não tenha sido impresso.
Esqueci completamente de voltar a isso. O pânico começa a girar no meu estômago.
Merda.
“Acho que a história já foi publicada, Marjorie. Sinto muito por não ter verificado novamente
com você.
“Ah, tudo bem, querido. Não importa – nenhum dano causado. Eu me senti um tolo por não
conseguir lembrar e queria ligar para você.
Meu estômago revira. Isso importa: você não entende nomes errados em uma história.
Relatório 101.
Porra.
Eu sopro ar em minhas bochechas enquanto a decepção comigo mesma me percorre.
Caramba. Isto não é um pequeno erro; é uma grande merda. “Obrigado pela ligação, Marjorie.
Ligarei para você quando chegar ao escritório e avisarei quando estiver funcionando. Com alguma
sorte, só será amanhã e terei tempo para mudar isso.
Eu desligo e me chuto internamente. Caramba. Foco.

Entro no café em frente ao prédio da Miles Media e peço meu
café. Tiro o papel da bolsa e bato-o na mesa.
Não vou continuar neste trabalho com erros desleixados como esse.
Estou tão irritado comigo mesmo.
Folheio o papel e então algo chama minha atenção.
Graffiti satânico em Nova York
Uma série de ataques bizarros de pichações em casas no West Village

deixou os moradores assustados.
A casa de Marjorie Bishop foi grafitada três vezes e a polícia

recusa-se a agir.
Outro residente, Robert Day Daniels, também está sofrendo.
Eu franzo a testa enquanto leio a história. O que?

Marjorie disse que não contou isso a ninguém além de mim. Eu li de novo e de
novo. Ele cita minha história quase palavra por palavra, e cada vez fico mais confuso.
Ela disse a outro repórter o mesmo nome errado? Pego meu telefone e disco o
número dela, e ela atende no primeiro toque. “Olá, Marjorie, aqui é Emily Foster.”
“Oh, olá, querido; aquilo foi rápido."

“Marjorie, você falou com alguém de outro jornal sobre isso?
história do graffiti?”
"Não, querido."
"Você não contou a ninguém?" Eu franzir a testa.
“Não é uma alma. A rua e eu tomamos uma decisão coletiva de que queríamos
apenas que a Miles Media informasse sobre isso. Dessa forma, sabíamos que a polícia
teria que ouvir.”
Começo a ouvir meu batimento cardíaco em meus ouvidos. O que diabos está acontecendo?
“Café para Emily”, chama o caixa.
"Obrigado." Pego meu café e volto para a chuva, confusa como o inferno.
É uma hora e estou na hora do almoço. Chego ao último andar e vou até a recepção.
"Olá." Eu sorrio nervosamente. “Estou aqui para ver o Sr.
Milhas. É um assunto urgente.”
Fiquei quebrando a cabeça o dia todo, e a única teoria que consigo inventar
com não é bonito. Preciso falar com Jameson.
A recepcionista loira sorri. "Um momento por favor. Seu nome
é?"
“Emily Foster.”
Ela aperta o interfone. "Senhor. Miles, tenho Emily Foster aqui para ver você.
“Mande-a entrar,” sua voz aveludada ronrona sem hesitação.

Sinto meu estômago revirar de nervosismo e a sigo pelo corredor e pelo mármore.
Droga, ainda não comprei sapatos com sola de borracha. Tento ficar na ponta dos pés para
não estalar enquanto ando. “Basta bater na porta final.”
Puta merda. Meu coração começa a bater forte e forço um sorriso. "Obrigado."
Ela desaparece no corredor e eu fecho os olhos enquanto fico na frente da porta,
me preparando. Ok, aqui vai.
TOC Toc toc.
“Entre”, ouço Jameson chamar. Fecho os olhos com força enquanto os nervos
dançam no fundo do meu estômago.
Abro a porta e lá está ele, vestindo um terno azul-marinho. Com sua camisa branca, cabelo
escuro e olhos azuis penetrantes, ele parece um presente de Deus para as mulheres. Talvez ele
esteja. “Olá, Emily,” ele sussurra enquanto seus olhos sensuais prendem os meus.
"Olá."
Jameson se levanta e olha para mim. Nossos olhos estão travados e o ar gira entre
nós. "Por favor, sente-se."
Eu caio na cadeira e ele se senta atrás da mesa e se recosta na cadeira; seus olhos
não me abandonam.
“Eu queria falar com você sobre uma coisa,” digo enquanto olho para o copo de
uísque ao lado dele. Não sei que tipo de trabalho envolveu o uísque, mas onde está meu
copo?
Eu poderia tomar uma bebida ou dez agora.
Ele se recosta e sorri como se estivesse se divertindo.
“Hum.” Faço uma pausa e engulo a areia na garganta. “Então, algo aconteceu, e
eu sei que posso ter problemas por isso, mas sinto que você precisa saber”, deixo escapar
rapidamente.
"Como?"
“Errei um nome em uma história.”
Os olhos impressionados de Jameson fixam-se nos meus.
“Mas é a coisa mais estranha”, gaguejo. “Hoje a Gazeta tem
publicou a mesma história. . . com o meu erro nisso.
Ele franze a testa. "O que?"
“Olha, eu não sei, e posso estar totalmente errado, e não sei por que estou lhe
contando isso, mas acho... . .” Eu faço uma pausa.
“Você acha o quê?” ele estala.
“Só tenho certeza de que o próprio Gazette não descobriu essa história, e eles
definitivamente não poderiam cometer o mesmo erro que eu.
ter. A velha da história me contatou diretamente porque ela só falava com a Miles Media.”
Coloquei a Gazette na mesa na frente dele, e ele lê e me encara por um momento, como
se estivesse processando minhas palavras.
"Tem certeza?"
"Positivo. Eu entendi o nome errado. Aponto para o nome onde meu erro foi cometido.
“Isso aqui é meu erro.”
Jameson passa o polegar para frente e para trás no lábio inferior enquanto olha para
o papel à sua frente, imerso em pensamentos. "Obrigado. Discutirei isso com Tristan e
entrarei em contato com você.
"OK." Eu estou. “Sinto muito por cometer o erro. Não foi profissional e não acontecerá
novamente.” Meus olhos vão para Jameson e espero que ele diga alguma coisa. É isso?
“Adeus, Emily,” ele diz categoricamente.

Ah, ele está me dispensando. "Adeus." Eu me viro, me sentindo desanimada, e desço
as escadas. Não sei se fiz a coisa certa ao contar a ele minha teoria. Talvez isso só funcione
contra mim.
São quatro horas e estou tomando meu café da tarde. Meu telefone toca e eu atendo. "Olá."
“Olá, Emily, aqui é Sammia. O Sr. Miles gostaria de vê-lo em seu escritório, por favor.
Eu franzir a testa. "Agora?"
"Sim por favor."

"OK. Estou subindo.
Dez minutos depois, bato na porta de Jameson. “Entre”, ele chama.
Entro e o encontro sentado atrás de sua grande mesa. Seu rosto se abre em um
sorriso sexy quando seus olhos encontram os meus. "Olá."
Meu estômago dança de nervosismo. "Oi."
"Você teve um bom dia?" ele pergunta, e em câmera lenta eu vejo sua língua deslizar
sobre seu lábio inferior. Ele está diferente esta tarde. Ele tem um ar brincalhão.
"Você queria me ver?" Eu pergunto.

“Sim, falei com Tristan e temos um projeto especial que
gostaria que você trabalhasse”, diz ele enquanto se recosta na cadeira.
"Você faz?"
"Sim. Queremos que você escreva uma história para publicar.”

Engulo o nó na garganta. "OK." Eu dou de ombros. “Qual é a história?”
Jameson estreita os olhos enquanto pensa. "Eu estava pensando . . . algo parecido com mordidas de
amor.
Eu franzo a testa em confusão. “Mordida de amor?”
A diversão passa por seu rosto como se ele estivesse tentando manter as coisas corretas.
“Lovebites, uma palavra. Plural."
Eu olho para ele por um momento em confusão. Eu não entendo.
Oh meu Deus. Ele está falando sobre o chupão que dei a ele. De toda a coragem.
Confie nele para trazer isso à tona.
Inclino meu queixo para o céu em desafio. “Acho que estou mais bem equipado para escrever uma
história sobre a ejaculação precoce. Dessa forma você poderia me ajudar com isso. Eu sorrio docemente.
Os olhos de Jameson dançam de alegria. "É assim mesmo?"

"Sim", eu respondo de cara séria. “As notícias são muito melhores quando
eles têm evidências para apoiá-los.
A diversão atravessa seu rosto enquanto ele bebe seu uísque. Não tenho ideia do que se passou na
cabeça dele esta tarde. Talvez ele tenha bebido uísque demais. Nós nos encaramos e tenho vontade de
deixar escapar: “Você já pensou em mim?” Mas não posso porque isso é trabalho e estou agindo
desinteressadamente. Na verdade, deixe-me reformular isso. Não estou interessado – estou um pouco
fascinado. Enorme diferença.
"Como foi o seu final de semana?" ele pergunta.

"Multar."
Sua sobrancelha sobe. "Bem?"

Eu concordo. “Uh-huh.” Não quero contar a ele que terminei com Robbie, mas também não quero
mentir para ele.
“Você voltou domingo à noite?”

"Sim."
Seus olhos prendem os meus, e sei que ele quer perguntar sobre Robbie e eu, mas está segurando
a língua.
"Como foi o seu final de semana?" Eu pergunto.
“Ótimo,” ele responde enquanto seus olhos caem para meus lábios. “Tive um ótimo fim de semana.”
Eu franzir a testa. Ótimo significa simplesmente ótimo em geral, ou ótimo significa “eu
tive um ótimo sexo quente com uma linda e ótima mulher durante todo o fim de semana ”?
Pare com isso.
“Desculpe por isso,” Tristan diz enquanto entra na sala. Ele sorri calorosamente e aperta
minha mão. “Eu sou Tristão.” Ele é um pouco mais novo que Jameson, e seu cabelo é castanho
mais claro e tem cachos. Seus olhos são grandes e castanhos. Ele é muito diferente de Jameson,
mas tem o mesmo poder.
“Eu sou Emily.”

Seus olhos seguram os meus. “Olá, Emily.” Ele e Jameson fazem contato visual e, naquele
momento, sei que ele conhece Jameson e minha história juntos. Engulo o nó nervoso na garganta.
Por que ele teria contado ao irmão sobre mim?

Tristan olha para o uísque de Jameson. "Que horas são? O happy hour começou?
“Quatro e meia e sim”, responde Jameson.

Tristan vai até o bar e se serve de um copo do líquido âmbar.
Ele segura um copo. "Você gostaria de uma bebida, Emily?"
"Não, obrigado. Estou trabalhando”, respondo nervosamente.
A diversão passa pelo rosto de Jameson enquanto ele leva a bebida aos lábios.
Ok, que diabos é esse olhar? É um sorriso condescendente ou quase
um sorriso? Eu não consigo ler esse homem.
Jameson fica quieto e olha para mim. Nossos olhos estão travados e o ar gira entre nós.
"Você queria me ver?" Eu pergunto. Eu realmente não sei que tipo de reunião envolveu
Scotch. Talvez eu devesse ter bebido um copo. Deus não.
Lembre-se do que você fez da última vez que ficou bêbado com esse homem. Você tentou sugar
todo o sangue dele.
“Como acabamos de discutir, temos um projeto especial no qual gostaríamos que você
trabalhasse”, diz Jameson.
Concordo com a cabeça enquanto olho entre eles.
"Sim. À luz do que você me contou esta manhã, queremos que você escreva uma história
para publicarmos.”
Engulo o nó na garganta. "OK." Eu olho entre eles.
“Qual é a história?”
“Nomeie um assunto.” Sua língua desliza para fora e percorre seu lábio inferior, e eu sinto
isso até os dedos dos pés. “Temos um projeto secreto chegando e queria que você se
envolvesse, mas preciso saber se você pode relatar um assunto.”
“Você sabe que eu posso. Trabalhei para jornais regionais durante cinco anos como repórter.”
“Isso é estritamente extra-oficial”, diz Tristan. “Você não pode contar a ninguém.
É imperativo.”
“Eu não vou,” eu digo enquanto olho entre eles.
“Há algum tempo pensamos que alguém em seu setor está vendendo nossas histórias para
nossos concorrentes, de modo que eles estão quebrando diante de nós.
O que você nos contou esta manhã praticamente confirma isso.
Eu franzir a testa. "Como você sabe?"
"Confie em mim; nós sabemos”, responde Jameson. “Nossos estoques estão caindo e então
é a nossa credibilidade. Isso precisa parar.”
“Queremos que você invente uma notícia falsa e a envie pelos canais normais, e veremos se
ela aparece nos jornais do nosso concorrente.”
Eu olho para ele enquanto tento fazer meu cérebro acompanhar. “Sobre o que eu
escreveria?”
“Algo que vale a pena vender. Não precisa ser real. Quanto mais falso, melhor – então será
mais facilmente rastreável.”
“Quem você acha que é?” Eu pergunto enquanto a excitação corre através de mim. Esta é
minha chance. Se eu me sair bem aqui, posso provar que sou um funcionário valioso.
Imagine se eu desvendasse o caso. Mordo meu lábio inferior para esconder meu sorriso. Preciso agir
como se coisas emocionantes como essa acontecessem comigo todos os dias.
“Não temos ideia, mas sabemos que não é você.”
"Como você sabe disso?"
“Porque tudo começou antes de você começar,” Jameson diz enquanto se levanta e
vai para o bar.
"OK." Eu penso por um momento. “Eu poderia fazer isso.” Eu olho entre eles.
“Quando você quer a história?”
“Amanhã à tarde, se possível.”
"OK."
Uma voz vem pelo interfone. “Tristan, você tem Londres na linha dois.”
Ele se levanta e aperta o botão. “Dê-me um momento para voltar ao meu escritório.”
“Tudo bem”, responde a recepcionista.

“Desculpe, tenho que atender esta ligação. Estamos nos estabelecendo hoje em uma nova
empresa. Conversaremos mais amanhã à tarde”, diz ele.
"Claro." Eu sorrio. Ah, eu gosto dele. Ele é mais amigável que seu irmão.
Ele aperta minha mão. “Lembre-se, nem uma palavra para ninguém. Eu odiaria ter
que demitir você. Ele me dá uma piscadela brincalhona, mas algo me diz que ele não está
brincando.
Eu franzir a testa. Que diabos? "OK."
“Estou ansioso para ler sua história”, diz ele. Ele se vira e sai do escritório e fecha a
porta atrás de si.
Viro-me para Jameson. Seus olhos estão escuros e ele está segurando seu copo de
uísque. Ele bebe em câmera lenta, e eu sorrio nervosamente quando meu coração dispara
correr.
Ele levanta a sobrancelha e toma um gole de uísque novamente. A eletricidade no
ar entre nós é palpável.
“Eu deveria voltar para minha mesa,” eu sussurro.
Seus olhos ficam fixos em mim como se quisesse dizer alguma coisa, mas ele
permanece em silêncio.
“Há mais alguma coisa que você queira, senhor?” Eu sussurro enquanto estou de pé.
Ele coloca sua bebida na mesa e caminha em minha direção. "Sim, realmente. Há."
Ele para na minha frente de modo que nossos rostos ficam a apenas alguns centímetros de
distância, e eu olho para ele.
Sua proximidade rouba meu fôlego e, como uma onda no oceano,
excitação nada entre nós. "Você pode sentir que?" ele respira.
Eu aceno porque é inegável.
“Estou tão atraído sexualmente por você que é uma loucura”, ele sussurra. “Desde
o primeiro momento em que vi você naquele avião.”
Eu olho para ele enquanto tenho uma visão dele me jogando sobre sua mesa.
Ele passa o dedo indicador pelo meu rosto, passando pelo centro do meu peito,
entre os seios, e depois desce até minha barriga, e então passa o dedo pelo meu osso
púbico antes de descansar a mão no meu quadril. "Eu tenho um pedido."
"Sim." Fecho os olhos enquanto me sinto derreter sob seu toque.
Ele se inclina para frente de modo que seus lábios quase tocam minha orelha. Sua
respiração faz cócegas e causa arrepios na minha espinha. “Quero que você use sua saia
cinza amanhã, aquela com fenda.”
Eu franzo a testa enquanto ouço suas palavras sussurradas.
“Sua blusa de seda branca e o sutiã de renda que você usa por baixo.”
Puta ...
merda, “Sem meias.” Sua mão agarra meu osso do quadril e eu aperto meu sexo.
Ele lambe minha orelha. “Quero que você prenda seu cabelo em um rabo de cavalo para que
eu possa enrolá-lo na minha mão.”
Tenho uma visão dele enrolando meu rabo de cavalo em sua mão e quase entrei em colapso.
Este homem é um deus.

Eu olho para ele. "Algo mais?" Eu respiro.
"Sim." Seus olhos escurecem, e ele estende a mão e esfrega o dedo indicador em meu lábio
inferior. "Esta noite, quero que você leve seu vibrador." Sua voz é profunda e baixa e está fazendo
coisas dentro de mim que eu não sabia que eram possíveis.
Meus olhos se arregalam quando ele separa levemente meus lábios com o dedo. Então ele
coloca na minha boca e eu me pego chupando. Seus olhos escurecem enquanto ele me observa, e
um sorriso lento e sexy cruza seu rosto.
“Eu quero que você se foda. Longo . . . profundo e lento.”
. . . Senhor tenha piedade.
Ah , “Por que eu faria isso?” Eu respiro.
“Porque eu sei que será meu rosto que você verá quando vier.”
Ele se curva e lambe meu pescoço, e então morde minha orelha, e minhas pernas quase
dobram debaixo de mim. “Faça sua lição de casa e você será bem recompensado”, ele sussurra em
meu ouvido antes de beijar ternamente meu pescoço com a boca aberta.
Sou como massa nas mãos dele. Eu não posso nem fingir que estou lutando contra isso . . .
seja lá o que for.
Ele passa os lábios nos meus, mas depois dá um passo para trás, e meu corpo estremece.
sua retirada. Eu ofego enquanto olho para ele.
“Faça sua lição de casa, Emily. Vejo você amanha."
Eu fico olhando para ele por um momento; ele está me dispensando.
Franzo a testa quando ele se vira e volta a sentar-se em sua mesa como se nada tivesse
acontecido.
Ele pega seu uísque e bebe enquanto seus olhos prendem os meus. Ele desliza um
chave de segurança do outro lado da mesa. “Isso levará você a este andar.”
Huh.
O que diabos foi isso?
Pego a chave e saio do escritório dele em confusão. Entro no elevador com o coração
disparado.
Pelo amor de Deus. Preciso encontrar algum autocontrole e preciso encontrá-lo rápido.
Porque ele tem tudo.

Capítulo 6
Sento-me no café em frente ao prédio da Miles Media. Eu disse a mim mesmo que vim aqui
comprar comida para jantar. Mas a verdade é que quero vê-lo partir. Quero ver o rosto dele,
para ver se está tão vermelho quanto o meu. Estou tão perto de ter um orgasmo em público;
não é nem engraçado. Como pode um dedo nas roupas me excitar tanto? Este homem me
transforma em uma poça, uma poça molhada, pegajosa e flexível. Eu não tenho
absolutamente nenhuma resistência quando ele toca
meu.
Durante doze meses sonhei com Jim, o homem engraçado e despreocupado com
quem passei a noite. E agora que conheci outra versão dele, não tenho certeza se gosto
dele. Quero dizer, ele é gostoso, mais gostoso que gostoso. Inferno ardente.
Quem é Jameson Miles?

Sento-me no banco perto da janela e olho para o outro lado da rua, e então vejo a
limusine chegar e estacionar.
Eu me sento. Meu estômago revira e prendo a respiração enquanto observo a porta
se abrir. Em câmera lenta ele sai; ele é como uma estrela do rock e todos se viram para
observá-lo.
Senhor Orgásmico.
Observo enquanto ele entra na parte de trás da limusine e o motorista fecha
a porta atrás dele, e então ela se afasta lentamente.
Observo-o rua acima enquanto ele desaparece e sinto uma onda de decepção tomar
conta de mim.
Eu me pergunto o que ele está fazendo esta noite. É tarde, quase seis e meia, e o
prédio da Miles Media está vazio. Não acredito que esperei para vê-lo saindo. . . que
perdedor. Acho que posso pedir algo para comer aqui. De qualquer maneira, só vou comer
sozinho em casa. Pego o menu e examino as opções, e depois a frente
as portas da Miles Media se abrem novamente e Tristan sai. Eu franzo a testa enquanto o observo.
Ele está com uma mulher; ela é loira e linda e usa um vestido justo de lã cinza e botas pretas curtas
de salto alto. Ela tem uma vibração moderna e seu cabelo está preso em um rabo de cavalo
saltitante. Ela diz alguma coisa e ele ri alto. Eles dobram a esquina, mas ainda estão à minha vista,
e ele coloca a mão nas costas dela, se inclina e a beija.
Quem é ela?
Ele então pega a mão dela e eles desaparecem juntos na rua.
Ela trabalha no prédio? Eu teria pensado que eles tinham algum tipo de regra de não namorar
a equipe. Talvez não?
Talvez seja um vale-tudo e eles estejam abrindo caminho pelo chão?
Eu sou a única garota com quem ele está flertando? Ele convoca mais alguém ao seu
escritório?
Fecho os olhos com desgosto.
Pare com isso.
Deus, eu preciso me controlar.
Examino meu guarda-roupa e tiro minhas roupas para amanhã. Já é tarde e estou trabalhando
naquela história que eles querem. Espero que esteja tudo bem. Minha preparação é diferente desta
vez. O que eu devo vestir amanhã? Faço o que me foi dito?
Arrumo as roupas que Jameson me disse para usar e fico olhando para elas na minha cama.
A saia cinza com fenda, a camisa de seda branca. Como ele sabe que uso sutiã de renda
branca com essa camisa? Como ele sabe sobre essa roupa?
Ele me observa.
Uma emoção doentia passa por mim. Porra, esse cara está brincando com a minha cabeça.
Estou andando por aí, uma massa furiosa de hormônios, e ele quase não me toca.
Imagine se ele fizesse isso.

Lembro-me desta tarde e da maneira como o dedo dele traçou meu corpo e depois como ele
colocou na minha boca e eu chupei.
Suas palavras voltam para mim. Eu quero que você se foda. Longo . . .
profundo e lento.
Fecho meus olhos quando a excitação começa a aquecer meu sangue. Ele quer que
eu pense nele enquanto venho.
Vou até a cabeceira da minha cama, pego meu vibrador e o seguro na mão
e olhe para isso.
“É um substituto muito frio, Sr. Miles”, sussurro no silêncio. Tenho a intenção de ligar
para ele e dizer-lhe para vir e fazer o trabalho pessoalmente.
Mas é claro que não vou. Apago a luz e rastejo para baixo das cobertas, e minha
mão roça meu seio nu.
Fecho os olhos e abro as pernas e imagino que Jameson Miles está aqui comigo.
“Vocês querem jantar depois do trabalho?” — pergunto a Molly e Aaron.

"Sim, tudo bem. Algo saudável, no entanto,” Molly responde enquanto digita. “Eu
nunca vou transar se não começar a trabalhar nessa bunda gorda.”
Ela digita um pouco mais. “Eu tenho que terminar às oito, no entanto. Eu tenho que pegar
as crianças.
"Sim, ok." Aaron suspira. "Parece bom."
“Tenho treino esta tarde”, respondo enquanto tento parecer casual.
Ambos levantam os olhos do trabalho. "Onde?"
“Nos escritórios de administração.”
"Oh meu Deus." Molly sorri. "Ele disse alguma coisa?"
Eu abaixo minha cabeça. Olho para as câmeras. "Eu vou te contar esta noite."
“Deus, eu vivo para essas histórias”, Aaron sussurra. "Por favor, me diga que você
transou com ele na mesa dele?"
Eu rio enquanto finalizo o que estou fazendo. "Não, não seja estúpido." eu pego meu
pasta de papel pardo com minha notícia falsa. “Vejo vocês mais tarde.”
Ambos olham para mim e sorriem. "Boa sorte."
Em cinco minutos, estou no último andar com o coração batendo ferozmente. Decidi
não usar o que ele me disse para usar; isso é muito ansioso.
O que o faz pensar que pode me dizer o que vestir, afinal?

Sammia sorri quando me vê. "Senhor. Miles, Emily Foster está aqui para vê-lo.
“Mande-a entrar”, responde sua voz aveludada.

Ando pelo corredor de mármore na ponta dos pés enquanto faço outra anotação
mental para comprar sapatos com sola de borracha. Como faço para esquecer de fazer
isso? Bato na porta dele.
“Entre”, ele chama.
Abro a porta e o encontro sentado em sua mesa ao telefone; seus olhos encontram os meus.
“Olá, Emily,” ele murmura.

"Oi." Eu sorrio enquanto seguro minha pasta.
"Por favor, sente-se." Ele aponta para uma cadeira e levanta o dedo.
“Um minuto,” ele murmura.
Eu sorrio e aceno com a cabeça enquanto me sento.
“Eu entendo isso, Ricardo. Sim eu sei." Ele ouve. “Eu não me importo se
ela é trabalhadora. Ela quebrou o protocolo e há consequências.”
Eu franzir a testa. Que diabos? Com quem ele está falando?
“Richard,” ele responde. “Você vai demiti-la esta tarde, ou eu. E
nós dois sabemos quem vai tornar isso menos doloroso.”
Ele revira os olhos.
“Tristan está ciente, sim”, ele retruca. “Mas como CEO eu tenho o controle.
Você tem duas horas para escoltar Lara Aspin para fora do prédio, ou eu mesmo irei descer. Ele desliga
com raiva.
Eu fico olhando para ele, com os olhos arregalados. O que ela fez?
Ele morde o lábio inferior com raiva enquanto seus olhos prendem os meus.
“Eu tenho a história que você pediu,” murmuro.
"Bom." Ele pega a pasta de mim e empurra a cadeira para trás enquanto
abre e começa a ler.
Ele está diferente hoje, irritado. Mas talvez seja apenas aquela ligação que ele
atendeu.
Ele inspira profundamente e folheia as páginas, claramente frustrado.
"Está tudo bem?"
Ele levanta as sobrancelhas como se não estivesse impressionado.
Eu franzir a testa.
“Um evento climático sísmico dificilmente é notícia de última hora, não é?”
“Bem, sobre o que você quer que eu escreva?” Eu gaguejo. “Não posso nomear uma
pessoa ou lugar ou qualquer coisa porque são notícias falsas. Não quero que sejamos
processados.”
“Estou bem ciente do que é, Sra. Foster”, ele retruca.
“O que há de errado com você hoje?” Eu sussurro.

Ele folheia as páginas enquanto lê. "Nada." Ele continua lendo. “Isso não vai funcionar. Eu
mesmo escreverei.”
Eu franzir a testa. “Passei quatro horas nisso ontem à noite.”
Ele levanta os olhos dos papéis e eu murcho sob seu olhar.
"Bem, sobre o que você quer que eu escreva, então?" Eu pergunto.
“Qualquer coisa, menos a porra do clima.” Ele fecha a pasta como se estivesse enojado e a
coloca sobre a mesa.
Ele aperta o interfone. “Tristan, venha aqui, por favor.”
"Sim."
Encolho um pouco na cadeira. Deus, ele é mau quando está com raiva.
Tristan entra no escritório e Jameson exala pesadamente. "EM.
Foster escreveu sua história.” Ele aponta para a pasta.
"Bom." Tristan sorri, pega o livro e começa a ler.
“Um evento climático sísmico não servirá”, Jameson late.
Tristan torce os lábios enquanto lê. “Mas é muito bom”, ele
comentários.
Hmm, estou totalmente apaixonado pelo irmão errado. . . o meu é um idiota.
"Obrigado." Eu fingi um sorriso. “Com todo o respeito, Jameson”, afirmo, “se nomearmos
esse evento climático e o anunciarmos como chegando nos próximos quatro meses e que causará
grandes danos, ele terá pernas. Não há nomes para rastrear, pessoas ou lugares. Não vejo como
poderia ter escrito uma história sobre outra coisa sem comprometer a nossa integridade.”
“Não estamos aqui para provar nossa integridade”, ele rosna. “Estamos tentando
retê-lo.”
Sento-me na cadeira, irritado.
“Quero uma história sobre um caso de assassinato do FBI.” Ele estreita os olhos enquanto
pensa. “Invente um assassinato e um nome falsos e uma investigação falsa e o quão perto eles
estão de encerrá-la.”
Minha raiva borbulha. “Se você sabia o que queria que eu escrevesse, por que não disse
isso ontem?” Eu estalo. “Você me disse para fazer o que eu quisesse e passei quatro horas
escrevendo isso para você.”
Tristan revira os lábios para esconder o sorriso. "Eu tenho coisas para fazer. Deixe-me
saber que história vamos contar”, ele diz enquanto caminha em direção à porta.
“Obrigado, Emília. Ótimo trabalho." Ele fecha a porta atrás de si.
Eu olho para o idiota na minha frente. "Então, o que você quer que eu faça?"
Seus olhos frios se levantam para encontrar os meus. "Eu te disse o que queria que você
ontem, mas você não fez isso . . . fizesse, não é?"
Eu franzir a testa. Espere, do que ele está falando agora? Estou confuso.
Ele não precisa ser tão rude. Pego a pasta da mesa.
“Tudo bem,” eu respondo. “Vou escrever uma história falsa sobre um falso assassinato de um falso
CEO por um falso novo funcionário.”
Ele olha para mim.
“Com um machado falso.”
"Bem . . . ”, ele diz com um sorriso de escárnio, “apenas certifique-se de que ela tenha uma porra de
saia cinza.
Minha boca se abre; ele está chateado porque eu não fiz o que ele pediu.
A coragem desse idiota.
“Não, ela não usa saias cinza por encomenda. Ela está nua porque acabou de fazer sexo
selvagem com seu namorado gostoso pouco antes de cortar o pau daquele pirralho mimado do CEO.
Ele estreita os olhos com desprezo.

Eu estou. “Você terá sua história às cinco. Vou mandar por e-mail.”
“Não, você vai entregar aqui pessoalmente.”
“Com todo o respeito, Sr. Miles”, digo enquanto sorrio docemente, “não estou com vontade
de vê-lo novamente hoje. Vou entregá-lo para Tristan.”
“Entregue para Tristan e veja o que acontece”, ele late.
Eu me viro e saio furioso do escritório com vapor vermelho saindo do meu corpo.
ouvidos.
O homem é um maldito porco.
São cinco e meia e estou sentado à minha mesa enquanto digito a última palavra da minha
história falsa. Odeio admitir, mas este é melhor. Meus colegas de trabalho foram ao bar e
vou encontrá-los lá. Eu deveria levar isso ao escritório dele, mas não vou.
Dane-se ele.
Cliquei em enviar para enviar por e-mail, desligo meu computador e arrumo minha
mesa.
Meu telefone toca e a letra J ilumina a tela. Salvei a inicial dele para saber se ele me ligar.
Pego meu telefone e clico em recusar, e então sorrio docemente para a câmera, sabendo muito
bem que ele está me observando.
Eu não terminei com um idiota egoísta para sair com outro.
Ele pode beijar minha bunda. Um texto chega.
Atenda a porra do seu telefone.
Olho para o texto e escrevo de volta.
Eu não tenho nada para dizer para voce.

Terminei o trabalho do dia.
Você tem sua história.
Boa sorte com isso.
Uma resposta retorna.
Esta é uma ligação pessoal.
Reviro os olhos com nojo e respondo.
Encontre outra pessoa com uma saia cinza para chupar seu pau quando
quiser. Não estou interessado na posição.
Coloquei meu telefone no modo silencioso e depois coloquei na minha bolsa e continuo a arrumar
minha mesa.
Pego o elevador até o saguão e, enquanto passo, um segurança
o guarda está ao telefone. “Com licença, senhorita”, ele chama.
"Sim."
“Fui instruído a dizer para você esperar aqui.”
Merda. Ele está descendo. “Hum, não, eu não posso. Desculpe. Peça desculpas por
mim,” gaguejo enquanto passo por ele e saio pelas portas da frente. Corro até a esquina e,
quando estou fora da vista do segurança, atravesso a rua correndo e entro no café onde estive
ontem à tarde, então
pode ver.
O que ele quer?

Sento-me no café perto da janela e então vejo Jameson saindo apressado pela porta
da frente e olhando para cima e para baixo na rua. Ele pega o telefone e liga para alguém.
Meu telefone começa a vibrar na minha bolsa.
Merda. Vou estragar totalmente esta oportunidade e ser demitido.
Foi por isso que aquela outra garota foi demitida hoje? Ela estava dormindo com ele e
as coisas pioraram? Eu o vejo olhar para cima e para baixo na rua e discar o número
novamente. Deixei tocar.
Ele está abertamente furioso. As portas da frente do prédio se abrem e Tristan
sai. Jameson diz algo para ele e Tristan ri.
O que ele disse?
Observo com o coração batendo forte enquanto os dois olham para cima e para baixo
na rua, e então a limusine para. Ele me liga novamente e fecho os olhos. Pare de me ligar.
Eles finalmente entram na limusine e eu vejo ela se afastar. Eu arrasto minha mão pelo
meu rosto em desespero.
O temperamento dele e o meu são uma péssima combinação.
Somos oficialmente uma má ideia.
Uma hora depois
"O que você quer dizer?" Molly franze a testa. "Estou confuso."
“É tudo apenas uma grande bagunça.” Eu suspiro.
“Fui para casa, na Califórnia, e descobri que Robbie não dava a mínima, então terminei.
Mas não contei isso a Jameson porque não quero que ele pense que foi por causa dele.
"Sim, entendi." Ela franze a testa. “Mas por que Jameson está sendo tão
idiota agora?
“Porque ela não usou a saia cinza,” Aaron interrompe. “Você não escuta?”
"Mas por que?" ela engasga. "Isso é ridículo."

“Eu sei”, respondo.
“Não é sobre a saia,” Aaron responde enquanto mastiga. “É um poder
coisa. Ele quer que ela faça o que ele pede.
Eu franzo a testa enquanto ouço. "Você pensa?"
“Ainda não entendi.” Molly franze a testa.

“É simbólico para ele. Ele quer que ela se submeta.
“Bem, eu não estou,” eu bufo. “Honestamente, o homem é estúpido se pensa que eu
vou.”
Molly revira os olhos. “Oh Deus, se ele me pedisse para usar uma saia feita de rins, eu
usaria”, ela bufa enquanto olha para o nada. “Eu mataria até cinquenta homens para conseguir
os referidos rins.”
Arão ri. "Certo? Eu também. Na verdade não há nada que ele
não poderia me pedir para fazer. Ele mantém as mãos no ar. “Eu faria tudo.”
Reviro os olhos e todos pensamos por um momento.
“Você sabe o que eu faria se fosse você?” Molly diz.
"O que?"
“Eu usaria a saia cinza amanhã e ignoraria ele.”
Eu fico olhando para ela.
“Faça o bastardo chorar.”

"Sim." Aaron sorri amplamente. “Flerte com essa saia cinza.”
Eu sorrio enquanto a ideia rola na minha cabeça. “Você sabe, pessoal. . . isso não é
realmente uma má ideia.
Eu seguro meu copo no ar enquanto sorrio para meus dois amigos. “Para a Operação
Glamour Office Slut.” Molly sorri enquanto brinda seu copo com o meu.
Eu sorrio enquanto olho para ela. “O jogo começou.”
Entro no escritório como uma estrela do rock.

Sem meias. . . verificar.
Sutiã de renda branca. . . verificar.
Camisa de seda branca. . . verificar.
Rabo de cavalo alto. . . verificar.

Saia cinza com fenda. . . verifique, verifique, verifique novamente.
"Bom dia." Sorrio para meus amigos quando chego à minha mesa.
Seus olhos vêm para mim e eles sorriem quando vêem que estou usando o
roupa solicitada. Aaron me dá uma piscadela e volta para seu computador.
“Alguém quer café?” Eu pergunto.
“Sim, por favor”, ambos respondem.
Entro na cozinha e Ricardo me segue. “Ei, gatinha, estava esperando por você.”
. . .ter alguém melhor para fingir

Eu sorrio um sorriso falso exagerado. Deus, não posso
flertar do que esse cara? “Oi”, respondo com entusiasmo. "Como vai você?"
"Estou bem." Ele sorri com o meu entusiasmo. “Escute, sinto muito por ter colocado você
em apuros outro dia.”
Eu sorrio e puxo minha mão pelo meu rabo de cavalo. "Tudo bem. Vir
e me veja mais tarde, não é?
Seus olhos se iluminam. "Ok, de acordo."
Volto para minha mesa e me sento com nossos três cafés, abro meus e-mails e começo
a trabalhar. Jameson me ligou seis vezes ontem à noite e não sei por quê.
Não tenho certeza se ele queria se desculpar ou brigar. . . mas não estou dando a ele a satisfação
de atender sua ligação para que ele possa fazer qualquer uma das duas coisas.
Vou ter um bom dia e não vou pensar nenhuma vez em Jameson Miles.
São três horas e a Operação Flirty Office Slut está em pleno andamento. Eu sorri e ri com todos
os perdedores do prédio hoje. Não tenho certeza se ele está assistindo, mas estou prestes a
aumentar a aposta. Estou indo ver Tristan sobre a história que escrevi.
As portas do elevador se abrem e sorrio docemente para a recepcionista.

“Olá, estou aqui para ver Tristan.”
“Claro, só um momento.” Ela franze a testa enquanto tenta lembrar meu nome.
“É Emily Foster.”
"Isso mesmo. Desculpe." Ela liga. “Tristan, Emily Foster está aqui para ver você.”
“Ok, mande-a entrar”, ele responde alegremente.

“Basta ir até a sala de conferências principal, mas em vez de virar à esquerda para ir ao
escritório de Jameson, vire à direita e siga pelo corredor do outro lado do prédio.”
"Obrigado." Sigo suas instruções e desço para o outro lado do prédio. Eu franzir a testa;
há quatro portas de escritório. Eu hesito. Qual porta ela disse?
Ando pelo corredor e uma porta está aberta. Vejo que Jameson está lá, conversando
com um homem. "Desculpe incomodá-lo. O escritório de Tristan fica aqui? Eu pergunto.
O rosto de Jameson cai quando ele me vê.
“Ao lado”, responde o outro homem.
Eu sorrio docemente. "Obrigado." Vou até lá e bato na porta de Tristan.
“Entre”, ele chama, e eu entro e fecho a porta atrás de mim.
"Olá." Eu sorrio.
"Oi emily." Ele sorri calorosamente enquanto aponta para a cadeira em frente à sua mesa.
"Por favor, sente-se."
Ao me sentar, percebo que Tristan não me deixa nem um pouco nervoso; Eu gostaria que seu
irmão não o fizesse.
“Eu só queria saber se você teve tempo de ver a história que escrevi?”
“Eu fiz, sim, e adorei. Você ficou feliz com isso?
“Sim, acho que foi melhor. Eu não tinha certeza do que você queria que eu fizesse a
seguir.
Ele franze a testa. “Precisaremos enviá-lo como se tivesse chegado até você. Você falou com
Jameson?
“Hum.”
A porta do escritório se abre e Jameson entra.
"Falando no diabo." Tristão sorri.
“Olá”, respondo enquanto volto minha atenção para Tristan. É difícil não
olhe para Jameson quando ele está em uma sala; ele ultrapassa qualquer espaço.
Jogar duro é mais difícil do que parece.
“Emily está aqui para falar sobre a história que escreveu.”
"Eu vejo." Ele olha para mim e sinto a atração magnética por ele quando começa a me cercar.
"Tudo bem?" Eu pergunto.

"Era." Seus olhos seguram os meus. "Foi muito bom."
“Vamos apenas enviá-lo agora como se fosse uma notícia para ela?”
Tristão pergunta.
Os olhos de Jameson permanecem fixos nos meus. "Acho que sim."

Meus olhos passam entre os dois homens. "OK. Vou enviá-lo e informá-lo sobre o que
acontece.
Os olhos de Jameson prendem os meus. “Tenho algo que preciso que você acrescente. Está
no meu computador. Venha comigo e eu vou buscá-lo agora.”
Meus nervos latejam. “Tudo bem”, respondo enquanto me levanto.
Jameson estende a mão. "Damas primeiro."
Eu me viro para Tristan. "Obrigado. Até mais."
Tristan sorri amplamente. "Adeus. Tenha uma boa tarde."
Vou até o escritório de Jameson e posso sentir o calor do seu olhar em meu traseiro.
Apenas jogue com calma . . . nada de flertar. . . não toque. Apenas jogue com calma.
Estou aqui para provocar o bastardo. . . nada mais e nada menos.

Chegamos ao escritório dele e ele abre a porta. Passo por ele, e então ele fecha e aperta a fechadura.
Viro-me para ele enquanto ele caminha em minha direção em câmera lenta. Seu rosto chega
a poucos centímetros do meu.
Nossos olhos se procuram e, sem dizer uma palavra, ele agarra meu
rabo de cavalo e o enrolo em sua mão e puxa minha cabeça de volta para seu rosto.
“Não brigue comigo”, ele respira, então se inclina e lambe meus lábios.
“Não seja um idiota,” eu sussurro.
Ele se inclina e passa a mão pela minha perna nua enquanto segura meu cabelo. Sua língua
lambe todo o comprimento do meu pescoço, que está esticado para ele, enquanto sua mão agarra
meu traseiro.
“Diga-me que ele se foi,” ele sussurra em meu ouvido enquanto o beija suavemente.
Ah, . . . não foi assim que o plano passou pela minha cabeça. Eu deveria estar
rejeitando-o agora mesmo.
Abortar missão. ...
“Ele se foi,” eu respiro.
Seus lábios pegam os meus, e sua língua desliza sem esforço pelo meu
boca enquanto meus sentidos despertam.
Sua mão me pressiona contra sua ereção enquanto nosso beijo se torna frenético.
Ele me empurra contra a parede e rasga minha saia e desliza os dedos grossos por baixo da minha
calcinha. Seus olhos escuros seguram os meus. "Esta noite, nós transamos."
Capítulo 7
“Jameson,” eu sussurro. "Você vai se comportar?" Puxo minha saia para baixo sobre meus
quadris.
Ele sorri no meu pescoço e me puxa para mais perto; seus lábios roçam os meus
enquanto ele segura meu rosto entre as mãos. O beijo é lento, longo e deliberado, e encontro
meus pés flutuando no ar.
"Jantar?" ele respira.
"Hum." Eu sorrio contra ele enquanto ele segura meu rosto. Não há dúvidas
aquele beijo. É tentador, sensual e uma promessa de satisfação sexual.
“A que horas vou buscá-lo?”
"Depende."
"Em que?"
“Sobre se você acha que pode me dizer o que vestir e o que fazer.”
Ele sorri suavemente e sinto meu coração bater mais forte; ele não sorri para mim
daquele jeito desde a primeira noite em que nos conhecemos. “Perdoe-me”, ele sussurra
enquanto se inclina e me beija novamente. “Eu simplesmente queria que você usasse minha
roupa favorita para que eu pudesse admirá-la nela.” Seus lábios caem em meu pescoço como
se ele fosse incapaz de se conter. “Eu não tive a intenção de ofender.”
"Você tem que ser tão abrasivo comigo?" Eu sussurro enquanto seus dentes roçam meu
queixo.
“Abrasivo é quem eu sou.”
“O homem que conheci era engraçado e despreocupado.”
Ele sorri para mim enquanto afasta o cabelo da minha testa.
“Nosso encontro foi um luxo que nunca tive.”
"Como assim?"
“Eu tive o dom do anonimato.”

Nossos lábios se tocam e eu esfrego meus dedos em sua barba por fazer.
“Por que você é tão diferente aqui?” Eu sussurro.
Ele se solta do meu aperto e caminha até sua mesa. “Eu sou quem eu tenho
ser, Emília. Engraçado e despreocupado não consegue administrar um império com sucesso.”
Eu olho para ele enquanto penso por um momento. “Ok, então acho que terei que
recusar o jantar.
"Por que é que?"
“Porque quero passar uma noite com Jim.”
Seus olhos seguram os meus.
“Jameson Miles, o CEO, não me interessa. Eu não poderia me importar menos
sobre seu dinheiro ou seu poder.
Ele me encara por um longo tempo, como se estivesse processando minhas palavras.
Eu me aproximo e o beijo suavemente. “Diga ao Jim para me buscar às sete”, eu
sussurro enquanto passo minha língua por seus lábios. "Estou sofrendo por ele."
A ternura cruza seu rosto. "Verei o que posso fazer."
Volto para o meu andar e sento-me à minha mesa.

"Como foi?" Aaron sussurra enquanto digita. "Você o fez implorar?"
“Deus, eu sou totalmente péssimo em bancar o difícil.” Eu suspiro.

Molly sorri. “Não somos todos?”
Abro meu computador.
"Bem?" Aaron sussurra enquanto para de trabalhar. "Nos digam."
“Vamos jantar hoje à noite”, respondo enquanto tento parecer casual.
"Oh meu Deus", Molly sussurra animada. "O que diabos você está vestindo?"
"Não sei." Eu franzir a testa. “Algo incrivelmente quente.”
Coloco a mão sobre o coração enquanto tento fazê-lo desacelerar e olho para o relógio na
parede: 18h55.
Ele estará aqui a qualquer minuto.
Eu balanço minhas mãos e ando de um lado para outro. “Apenas fique tranquilo, . . .
não durma com ele. Faça o que fizer, não seja fácil”, lembro a mim mesma em voz alta.
Volto até o espelho do banheiro e reaplico o batom.

“Conheçam-se e tomem uma decisão informada com base na personalidade dele e não no
quanto ele te excita.” Eu sorrio com o ridículo
garota falando com seu reflexo. Se o pau dele não fosse tão perfeito, eu nem pensaria
nisso, não é mesmo? ...
Meu telefone vibra. “Olá”, respondo enquanto meu coração dispara.
“Estou lá embaixo”, sua voz profunda e aveludada ronrona. “Qual é o seu número?”
“Vou descer agora. Vejo você em breve." Volto até o espelho de corpo inteiro e dou
uma última olhada. Estou usando um vestido preto justo que vai até abaixo dos joelhos.
Possui alças finas e costas baixas. Combina com meus sapatos de salto alto pretos e bolsa
combinando. Meu longo cabelo escuro está preso em grandes cachos de Hollywood e preso
de lado. Eu usei toda a minha maquiagem e tenho olhos cinza esfumados e lábios vermelhos
brilhantes.
E, claro, estou quase morto. . . apenas no caso de.
Pego o elevador e, quando saio pelo saguão, vejo-o pelas portas de vidro do meu
prédio. Ele está vestindo um casaco esporte azul marinho e calça jeans com uma camiseta
branca. Parece que ele saiu direto de uma revista.
Minha respiração fica presa ao vê-lo, e sorrio quando ele se vira para
meu.
"Oi." Ele sorri.
"Oi."
Seus olhos percorrem todo o meu corpo enquanto ele segura minha mão.
"Você está lindo."
"Obrigado." Eu sorrio timidamente.
Nós nos encaramos . . . e está lá novamente. A corrente elétrica que corre
entre nós sempre que estamos sozinhos. "O que você quer fazer?" Ele pergunta enquanto
seus olhos caem para meus lábios.
Eu sorrio. Jim está aqui – Jameson não quis me perguntar o que eu queria fazer.
“Você não mencionou italiano?”
Ele se inclina e me beija, com a quantidade certa de sucção para levantar meus pés
do chão. Meus braços envolvem seu pescoço e ficamos na rua olhando um para o outro.
“Você realmente me excita, Emily Foster,” ele respira.
Eu sorrio enquanto passo meus dedos por seu cabelo escuro. “Você veio todo
atravessar a cidade para ficar comigo na rua?” Eu pergunto inocentemente.
"Não." Ele sorri. “Mas agora que estou aqui, é a única coisa que quero fazer.”
Nós nos beijamos novamente, e é lento e terno, e sinto minha excitação voar como
um 747.
Seu comprimento duro aparece contra minha barriga e eu sorrio amplamente.
"O que?"
"Ele vem jantar?" Eu pergunto.
Ele ri. “Bem, ele parece querer ficar por perto sempre que você estiver por perto.”
“Penforcar não é uma palavra que eu usaria para descrever essa coisa.”
Seus olhos brilham com algo e ele segura minha mão. “Vamos por aqui.”
“Estamos caminhando?” Eu pergunto surpreso.

“Fui deixado. Eles vão nos buscar mais tarde. Pegaremos um táxi daqui até o
restaurante.”
"OK."
Viramos a esquina e ele chama um táxi e entramos no
atrás disso. “Waverly Place, por favor.”
"OK." O motorista entra no trânsito.
“Há quanto tempo você mora em Nova York?” Eu pergunto.
"Minha vida inteira."
“Seus pais moram aqui?” Eu franzir a testa. Não consigo imaginar crescer numa cidade
como esta.
“Sim, embora eu tenha estudado em outro lugar.”
“Onde você estudou?”
“Muitos lugares – terminados em Aspen.”
Eu fico olhando para ele. Que diabos? “Você estudou sozinho em Aspen?”
“Não, sempre tive meus irmãos comigo.” Ele pega minha mão e
beija a parte de trás dele com um sorriso suave.
Eu fico olhando para ele. Viemos de mundos completamente diferentes. Não consigo
nem imaginar sua educação.
“O que é esse olhar?” ele pergunta.
“Eu nem tinha permissão para dormir na casa do meu amigo.”
“A independência sempre foi incentivada na minha família.”
Eu sorrio enquanto penso em algo.
"O que?"
“Se você mora sozinho desde que... . . ?” Faço uma pausa enquanto espero pela
resposta dele.
"Doze."
“Você deveria ter a inteligência emocional de um homem de noventa anos. Isso está
certo?"
Ele joga a cabeça para trás e ri alto. “Deveria ser a palavra-chave.” Seus olhos dançam
de alegria. “E qual seria a sua inteligência emocional?”
"Hum." Eu franzo a testa enquanto penso. “Emocionalmente, acho que teria cerca de
trinta anos.”
"Fisicamente?" Ele sorri.
"Oh Deus, dezoito anos." Eu ri. “Não tenho muita experiência.”
Seus olhos prendem os meus e sinto a queimadura em seu olhar.
“Qual seria a sua experiência física?” Eu sussurro.
“Eu sou mais um tipo de pessoa que mostra do que conta.” Ele me dá um sorriso lento e
sexy. “Fico feliz em lhe dar uma demonstração.”
Eu rio enquanto o táxi para. "Eu aposto que você é." Saímos do táxi e, dois minutos
depois, Jameson me puxa pela mão até um restaurante chamado Babbo. Parece um mini pub
inglês por fora, todo pitoresco e fofo, mas quando entramos pela porta, é muito maior do que
parece. O espaço é escuro e temperamental, e luminárias douradas contribuem para o ambiente.
Flores frescas estão em vasos gigantes por toda parte e é super romântico.
"Olá, Sr. Miles." O homem na recepção sorri. “Sua mesa é por aqui, senhor.” Jameson
pega minha mão e me leva até o canto do restaurante; o garçom puxa minha cadeira.
"Obrigado."
“Você gostaria de algo para beber para começar?”
"Sim." Jameson examina a carta de vinhos. "Vermelho?" ele me pergunta.
"Qualquer que seja." Dou de ombros com um sorriso nervoso.
“Vamos tomar uma garrafa de Henschke.”
"Sim senhor; qual deles?"
“Hill of Roses, por favor”, ele responde enquanto fecha o menu. O garçom desaparece,
deixando-nos sozinhos.
“Suponho que você conhece o seu vinho?” Eu pergunto.
Ele serve um copo de água para nós dois. “Só vou a restaurantes que vendem o vinho
que gosto. Então, sim, suponho que conheço vinho.
“Ah. Eu vejo." Eu sorrio. "Um daqueles."
Ele sorri. "Talvez."
Nossos olhos permanecem nos rostos um do outro por um momento.

“Não acredito que você é o maldito CEO.”
Ele ri e apoia o rosto na mão. "Achei que você queria um encontro com Jim esta noite?"
"Eu fiz . . . Quer dizer, eu quero.
“Bem, por que estamos falando de CEOs?”

Eu sorrio suavemente. "Não sei."
O garçom volta e abre a garrafa de vinho e coloca um pouco em um copo. Jameson prova. "Isso
é bom." O garçom enche nossos copos e desaparece.
Jameson levanta seu copo e eu bato suavemente com o meu e tomo um gole.
saboreie e experimente o sabor rico e aveludado. "Hum." Eu concordo. "Estou impressionado."
“Tenho um gosto excelente.” Ele sorri antes de ficar sério novamente. “Em todas as coisas.”
Eu sorrio timidamente; ele está falando de mim.

“Conte-me sobre o fim de semana passado”, ele pergunta.
“Não há muito para contar.”
"Você terminou com ele?"

“Demorou muito para chegar.”
“Você não estava feliz?”
"Não. Não por muito tempo."
"Qual o nome dele? O que ele faz?"
“Não vou te dizer o nome dele”, respondo. “Ele é um homem de negócios, bem-sucedido e
bonito”, minto.
Ele bebe seu vinho enquanto me observa, e sei que ele tem outra coisa em mente.
"Você já pensou em mim?"

"Sim." Eu sorrio suavemente. "Você já pensou em mim?"
"Eu fiz, na verdade." Seus olhos seguram os meus.
"O que você pensou sobre?"
Um sorriso lento e sexy cruza seu rosto.
"O que?"
“Você não quer saber.”
"Não eu faço." Eu sorrio. "Diga-me."
"Eu estava pensando que você provavelmente foi o sexo mais quente que eu já tive."
Seus olhos caem para meus lábios.
O ar estala entre nós.

“E mesmo agora, toda vez que estou em uma sala com você, é como se meu corpo
assume uma necessidade própria.”
O tempo para enquanto nos olhamos.
Ele bebe seu vinho em câmera lenta. "Quando eu olho para você . . . Tenho uma
coisa em mente”, ele murmura. “Eu não posso evitar. É quase primitivo.”
Primitivo.
“Está ficando muito difícil de controlar,” ele sussurra sombriamente.
Droga, esse homem é outra coisa, mas cada sinal de alerta me diz para fugir o mais
rápido que puder. Se ele puder me afetar do jeito que fez depois de uma noite... . . o que duas
noites poderiam fazer?
Nossos olhos estão travados e a excitação aquece meu sangue. De repente, não quero
bancar o difícil; Não me importo se não nos conhecemos. Eu não me importo com os riscos. Ele
tem algo que eu preciso e caramba, estou aceitando sem perguntas.. . .
“Devíamos pedir,” eu sussurro.

Ele abre o menu com um senso de urgência. "O que você quer?"
“O que for mais rápido.”
Uma hora depois, ele me puxa pela mão pela calçada. “Meu carro está estacionado por aqui.”
Ele se vira e me pega nos braços e me beija agressivamente, e eu sorrio contra seus lábios. A
maneira como rimos e conversamos durante o jantar hoje à noite me lembrou do Jim de que me
lembro, o homem no avião que estava interessado em tudo sobre mim e minha vida. Como se
ele também sentisse isso, quase nos beijamos no meio de um restaurante lotado. Ele não está
errado; essa atração é uma loucura.
“Depressa,” eu sussurro contra seus lábios.

Uma coisa é sair para jantar com um homem lindo, outra é
imagine-se debaixo da mesa, chupando o pau dele o tempo todo.
Não sei se é porque ele me disse que eu era o melhor sexo que ele já teve, mas,
. . explodir
droga, quero . sua maldita mente. Estou desesperado para deixá-lo nu. Quero ser
aquela garota que ele me transformou em Boston novamente. Eu senti falta dela.
Viramos a esquina e vejo a grande limusine preta estacionada na calçada. Paro ainda.
"O que?" Ele franze a testa.

“A limusine está aqui?”

"Sim. Então?"
Eu fico olhando para ele por um longo momento.
Ele revira os olhos e abre a porta dos fundos. "Entrem."
Entro e, em dois segundos, ele está no carro e me coloca em seu colo com o vestido na
cintura. A tela de segurança está ativa, nos proporcionando privacidade. Seu pau está duro, e ele
agarra meus ossos do quadril e guia meu sexo para frente e para trás sobre ele enquanto nos
beijamos. Suas mãos estão nas minhas costas e depois sobem e descem pelas minhas costas
enquanto meu corpo assume um ritmo próprio.
Seus olhos estão escuros e seus dedos mergulham na minha calcinha e ele os desliza
pela minha carne. “Foda-se,” ele sussurra. “Eu poderia explodir só de sentir essa boceta linda e
gostosa.”
Começo a me balançar sobre ele com força, em busca de uma conexão mais profunda, e
seu queixo fica frouxo enquanto ele olha para mim. Não sei que tipo de pílula de ninfomaníaca
alguém colocou na minha bebida durante o jantar, mas me encontro no chão entre as pernas
dele e abro o zíper da calça jeans com força.
Ele sibila enquanto eu o empurro de volta para sua cadeira e abro suas pernas
agressivamente.
Nossos olhos se cruzam, e eu lambo a ponta dele e sinto o gosto da pré-ejaculação que
escorre de sua cabeça. Ele segura meu rosto e eu o levo profundamente na minha garganta
enquanto ele aperta. “Porra”, ele rosna em um sussurro enquanto seu estômago se contrai.
“Puta que pariu, Emily.”
Começo a socá-lo com força e ele balança embaixo de mim. Ele vai
vir.
Eu quero que ele goze forte, rápido. . . e desenfreado. Eu preciso possuí-lo esta noite.
Agradá-lo me faz sentir bem comigo mesma, e essa nova versão de Emily é alguém de
quem gosto. Eu quero mantê-la.
“Emily,” ele rosna enquanto agarra um punhado do meu cabelo. "Estamos em casa."
Ele empurra a fechadura da porta pouco antes de seu motorista tentar abri-la.
Subo até o assento e ele fecha o zíper da calça jeans enquanto nós dois ofegamos.
ofegante por ar.
Que diabos? Este homem faz de mim um animal.
Ele se vira para mim e sorri enquanto arruma meu cabelo. “Vamos para o apartamento,
certo?” Ele me beija com ternura; seus lábios permanecem sobre os meus enquanto nós
olhar um para o outro.
“É bom ver você de novo, Emily Foster”, ele sussurra.

Lambo meus lábios enquanto subo de volta para montá-lo. “É bom provar você de novo, Jameson
Miles.” Eu balanço meu sexo sobre ele, e ele agarra meus ossos do quadril e me mantém imóvel.
“Pare”, ele ordena. "Pare agora."

Coloquei meus lábios em sua orelha. “Eu quero que você exploda sua carga em seu carro,”
Eu sussurro antes de mordê-lo. “Foda-me aqui mesmo.”
"Jesus Cristo." Ele me empurra e abre a porta com um movimento rápido, e o motorista abaixa a
cabeça enquanto finge não saber o que estávamos fazendo ali.
“Obrigado”, Jameson diz enquanto me puxa para fora e marcha para dentro do prédio.
Entramos no elevador e o atendente olha para frente. Estou ofegante, encharcado e meu sexo
está latejando.
Estou uma bagunça.
Os olhos de Jameson estão escuros enquanto ele olha diretamente para as portas fechadas.
Deus, eu preciso dele.
As portas se abrem e ele me puxa pela mão. Nossos lábios estão travados e ele me leva até seu
apartamento de costas. “Não foi assim que entramos na sala da última vez?” Eu sorrio enquanto ele me
levanta.
"Semelhante."
Ele me coloca no chão, olho em volta e meu coração cai. "O que
inferno, Jim? Eu sussurro em estado de choque.
“Esta é a sua casa?” Eu pergunto enquanto meus olhos examinam a sala.

Seus lábios caem em meu pescoço enquanto ele lambe e suga minha clavícula; ele está
completamente preocupado.
O apartamento é enorme e moderno, com janelas do chão ao teto e as luzes de Nova York
brilhando para onde quer que eu olhe. As lâmpadas estão estrategicamente posicionadas para dar uma
sensação calorosa. Nunca estive em um lugar tão bonito ou estrangeiro.
...
Os pisos são em parquet de madeira clara e luxuosos móveis de veludo e couro preenchem o
espaço. A sala tem uma lareira com um enorme espelho dourado pendurado e um lindo tapete antigo.
“Pare de olhar para o apartamento e olhe para mim.” Ele agarra meu rosto e o arrasta de volta
para o dele.
Eu fico olhando para ele.
"O que?" ele murmura.

“Este apartamento.”
“E daí?”
“Você vem de um mundo diferente do meu,” eu sussurro.
"Quem se importa?" Seus olhos seguram os meus. “Eu quero você e você me quer.
O que mais está lá?"
Nosso beijo se torna desesperador quando ele me joga contra a parede e arranca meu
vestido do meu corpo em um movimento rápido. Empurro sua jaqueta sobre seus ombros e pego
sua camiseta e a tiro e abro o zíper de sua calça jeans, e ele a chuta para o lado.
Nós nos encaramos, ambos de cueca, ambos ofegantes, ambos desejando uma conexão
mais profunda.
É como a manhã de Natal. . . só que melhor.
A próxima coisa que sei é que estou sendo arrastada pelo apartamento dele e jogada na
cama. Ele arranca minha calcinha do meu corpo. Seu olhar faminto desce por todo o meu corpo
enquanto ele me absorve.
E aí está – o calor que este homem cria com o seu olhar poderia iluminar a terra. A maneira
como ele olha para mim é algo que nunca esqueci.
Ele levanta minhas pernas e as coloca em volta da cintura e então começa a deslizar seu
pau grosso pela minha carne inchada.
Um sorriso sexy cruza seu rosto enquanto ele olha para mim. "Eu me lembro agora."
"Você se lembra do quê?"

“O que significa F em suas iniciais.”
"O que é isso?"
"Foda-se coelho."
Eu comecei a rir. “Eu tinha esquecido disso.”
“Como você pôde esquecer alguma coisa? Cada detalhe daquela noite é
queimou em meu cérebro. Ele me entrega uma camisinha. "Coloque em mim."
Meus lábios beijam suavemente seu pau antes de seguir suas instruções. Tão mandão.
"Como o que?" Eu sussurro para ele. Eu me deito e ele rasteja de volta
meu.
"Como o jeito que você olhou para mim, o gosto que você sentiu debaixo da minha língua."
Seus lábios pegam os meus e nosso beijo se aprofunda. “Lembro-me de como cada músculo
dentro de você se sentia quando seu corpo ondulava ao redor do meu.”
Eu sorrio para ele maravilhada enquanto corro meus dedos por sua barba por fazer.
Por favor, não seja mais linda. Não serei capaz de lidar com você de jeito nenhum.
“Mas foi do jeito que você me beijou que eu mais me lembro.”
Meus olhos procuram os dele. "Como eu te beijei?"
“Como se você estivesse esperando a vida inteira para me beijar.”
Ele desliza profundamente e meu coração se contrai. Elevo minhas pernas para cima.
"Talvez eu tivesse."
Nós nos encaramos, o corpo dele dentro do meu, e mesmo sabendo que isso é
apenas sexo e que não significa nada, parece íntimo e especial, mais do que deveria.
...
Pare com isso. Pare de pensar demais nisso.
"Você vai continuar tagarelando ou vai me foder?" Provoco para aliviar o momento.
Ele ri e sai e bate em mim, tirando o ar dos meus pulmões. Eu grito.
...
Oh querido Deus. Acho que acabei de acordar o diabo.
Ele me bombeia com os joelhos bem abertos, cada vez mais forte, e a cada batida ele
levanta minhas pernas um pouco mais alto e um pouco mais largo.
Ele se mantém imóvel e então circula profundamente dentro de mim. Minha cabeça volta
para o céu enquanto perco todos os pensamentos coerentes. “Oh Deus,” eu choramingo
enquanto seus dentes roçam meu pescoço. "Isto é tão bom." Ele continua fazendo o movimento
delicioso enquanto seu polegar circula sobre meu clitóris. Meu corpo começa a estremecer e ele
agarra meu rosto e o traz para o dele.
Nossos olhos se cruzam enquanto meu corpo se arqueia e se contorce embaixo dele.
“Olhe para mim enquanto você goza no meu pau,” ele ordena enquanto estica os
braços e coloca minhas pernas sobre seus ombros. A mudança de posição o aprofunda
dentro de mim e tenho convulsões quando ele bate em mim. Seu corpo começa a tomar o
meu em ritmo de pistão, e eu agarro seus braços enquanto olho para ele.
“Porra, sim,” ele rosna. "Porra . . . Porra . . .” Ele inclina a cabeça para trás e
grita quando sinto o empurrão quando ele goza profundamente dentro de mim.
Estamos molhados de suor, e ele se curva e toma meus lábios com ternura.
Meu coração dispara fora de controle enquanto olho para o teto, com falta de ar.
Sua cabeça está no meu pescoço, seus lábios percorrendo minha clavícula.
Que porra foi essa? Isso não foi sexo - foi um evento apocalíptico
evento.
Estou arruinado.
Acordo na escuridão; o brilho das luzes da cidade de Nova York ilumina a sala. É tarde – ou
cedo. Cerca de quatro da manhã, eu acho. Não fechamos as cortinas antes de dormir.
Que noite.
Devoramo-nos um ao outro até não termos mais nada.
Eu fico olhando para ele enquanto ele está deitado de costas em um sono exausto.
Não sei o que somos um para o outro, mas sei que ele é minha alma gêmea sexual. Isso é
mesmo uma coisa? Nossos corpos são como animais uns com os outros; nenhum de nós
conseguia o suficiente.
A sede simplesmente não conseguia ser saciada. Se ele acordasse agora, eu
ficaria instantaneamente excitado, como eu sei que ele ficaria.
Ele está certo, isso é primordial.
Estou com sede, então saio da cama, visto seu roupão e vou até a cozinha em busca
de água. Deixamos as lâmpadas acesas, então os quartos ficam parcialmente iluminados.
Nem me lembro de ter chegado ao quarto.
Encontro um copo e me sirvo de um pouco de água da geladeira e, ao olhar em volta,
meu coração dá um aperto. Que diabos de cozinha é essa? É como um
restaurante.
Volto para a sala e olho para a cidade lá embaixo.
Meus olhos percorrem o apartamento e meu coração palpita. Isso é dinheiro de verdade.
Dinheiro estúpido.
Meu apartamento inteiro caberia sozinho no quarto dele. Quanto custa um lugar como
esse? Nossas roupas estão espalhadas pelo chão e eu as pego, dobro e coloco na mesinha
de centro. Vejo algo acender no chão.
Franzo a testa e me inclino para pegar o telefone de Jameson. Deve ter caído do
bolso dele enquanto nos despimos. A tela acende quando uma mensagem chega e o nome
Chloe pisca na tela.
Onde você está?

Sua reunião atrasou?
Eu fico olhando para o telefone. Que porra é essa?

Quem é Chloé?
Jameson
Acordo com o som do meu alarme e sorrio enquanto me espreguiço; Estou saciado e com
sono.
Relaxado pela primeira vez em muito tempo.
Que noite . . . o que uma mulher.
Estendo a mão para Emily e franzo a testa quando percebo que ela não está na
cama comigo. Ela deve estar no banheiro. Cochilo por mais vinte minutos e,
eventualmente, quando ela não volta, me levanto. "Emily?" Eu chamo enquanto entro
no banheiro.
Está vazio.
Saio para a sala de estar. "Emily?" Eu chamo.
Silêncio.
"Onde ela está?" Olho em volta e vejo que minhas roupas dobradas desapareceram.
mesa de café e observe que a dela ...
"Emily?" Eu ligo enquanto faço uma visão 360º do meu apartamento. "Emily?"
Cerro a mandíbula enquanto minha raiva começa a aumentar. Eu disco o número dela
enquanto uma sombra vermelha obscurece minha visão. Ouço meu batimento cardíaco furioso
em meus ouvidos enquanto a adrenalina enche minha corrente sanguínea.
“Olá”, ela responde.
"Onde diabos você está?" Eu zombei.
Capítulo 8
Jameson
“Eu tive que ir”, ela gagueja.

"Por que?"
“Eu precisava chegar cedo ao trabalho.”
"Você não pensou em me acordar?" Eu estalo. "Você me irrita."
“Não comece sua merda comigo. Eu vou embora quando eu foder
quer." O telefone fica mudo.
Inspiro profundamente; ninguém desliga na minha cara.
Ninguém.
Cerro a mandíbula e jogo meu telefone no sofá. Essa mulher é irritante pra caralho.
Entro em meu escritório, abro meu laptop e acesso minhas imagens de segurança.
Sento-me enquanto espero carregar. Uma imagem da minha porta da frente aparece e eu
clico em retroceder e observo enquanto ela avança rapidamente. Vejo-a saindo e paro o
filme. Que horas eram?
Eram 3h58. Ela teve que ir trabalhar mais cedo? Besteira.
Ela esperou que eu adormecesse e saiu imediatamente. Sento-me na cadeira
enquanto minha raiva aumenta.
“Eu não sei o que diabos você está fazendo, Emily Foster, mas eu não permitirei
isso. Se você está comigo, você está comigo. E você fará o que eu digo, porra.
Fecho meu computador e subo as escadas correndo.

Ela está procurando uma briga. Ela acabou de encontrar um.
Uma hora depois, atravesso o hall de entrada do meu prédio e saio para o meu
carro. "Bom dia, Sr. Miles." Alan sorri enquanto abre a porta da minha limusine.
“Bom dia,” eu digo quando entro.

A pilha habitual de jornais está no assento, junto com meu café, e começo
meu ritual matinal. Levamos quarenta minutos para percorrer os treze quilômetros
até meu prédio, então aproveito esse tempo para acompanhar nossos
concorrentes. Folheio a pilha e pego o Gazette, nosso concorrente mais próximo,
e examino a primeira página.
“A formatação deles é terrível”, murmuro baixinho enquanto
abra-o. Leio a página um e dois e depois chego à página três.
Últimas notícias
O NYPD fechou uma investigação ultrassecreta.
O assassinato foi originalmente atribuído a um homem

apelidado pela polícia de Stoneface, que está ligado a mais
de 85 assaltos no Brooklyn, Nova York.
Mas com provas de ADN, os investigadores acreditam agora

que os crimes foram cometidos pelo mesmo suspeito que foi
chamado de Assassino da Fita Vermelha noutras partes do país.
estado.
“Com este processo, vinculamos oficialmente Stoneface a um

indivíduo conhecido como Red Ribbon Killer”, disse Matthew
Price, promotor distrital do condado de Brooklyn.
Stoneface, um mecânico de automóveis, é procurado depois

que a polícia o localizou comparando seu DNA com um site
de genealogia.
Ele foi acusado de matar 5 e estuprar 45 pessoas, no que a polícia

descreve como uma onda de crimes premeditada.
Ele foi apelidado de Assassino da Fita Vermelha porque as vítimas

tinham uma fita vermelha amarrada no pescoço depois de serem
assassinadas.
A polícia rastreou seu paradeiro e uma prisão é esperada hoje.
"Porra." É a história de Emily, apenas redigida de forma diferente. eu tiro meu

telefone e ligue para Tristan enquanto minha pressão arterial sobe ao ponto de ebulição.
“Ei”, ele responde.
“Página três do Gazette,” eu respondo.
"Você está brincando?"
"Não."
“Puta que pariu.” Ele suspira. "Vejo você em breve."
Desligo e meu telefone vibra. O nome Chloe ilumina a tela; Eu bati em declínio.
Bebo meu café e olho pela janela enquanto o desprezo escorre de todos os meus
poros. Uma coisa é ser enganado, mas ser traído por um dos membros da nossa equipe é
um nível totalmente novo de traição.
Quando eu colocar as mãos em quem quer que seja o responsável por isso, haverá
um inferno para pagar.
Meia hora depois, entro em meu escritório e encontro três das minhas pessoas favoritas
lá dentro. Os meus irmãos.
"Olá." Eu sorrio. “Jesus, vocês dois ficaram mais feios desde a última vez que vi
você. Não pensei que fosse possível.”
Eles riem e nós nos abraçamos. Sinto falta dos meus irmãos. A sua função na
empresa exige que vivam no Reino Unido; eles trabalham no escritório de Londres.
Eu só consigo vê-los uma vez por mês quando viajo para lá, Tristan é o mesmo.
Embora ele consiga ficar mais tempo, ele passa mais tempo com eles.
Coloco a Gazette na minha mesa. "O que diabos é isso?"

“Puta que pariu,” Tristan sussurra enquanto todos se sentam ao redor da mesa do
conselho.
"O que está acontecendo?" Elliot responde. “Eu não acredito nisso.”
Eu exalo pesadamente. “Temos uma nova funcionária, Emily Foster.”
Tristan sorri e eu reviro os olhos. "E?" Cristóvão interrompe.
“Ela publicou uma história no segundo dia e não tinha certeza do nome do
suspeito, então inventou uma na hora e planejou alterá-la quando voltasse ao
escritório.”
Eles franzem a testa enquanto ouvem.
“Só ela esqueceu.”
"Jesus." Elliot revira os olhos. "Inútil."
“Não”, diz Tristan. "Diabólico. A mesma história foi publicada no Gazette
no dia seguinte. . . com o nome falso.”
Elliot e Christopher franzem a testa enquanto ouvem.
"Como você sabe disso?" pergunta Cristóvão.
“Eu conheço o repórter. Nós nos conhecemos há um tempo.” Faço uma pausa, sem
querer entrar em detalhes.
"Você sabe quem ela é?" Tristão sorri.
"Quem?" Os olhos de Elliot passam entre nós.
“Lembra que há muito tempo Jay levou um chupão enorme?”
Seus rostos caem. "Não."
Elliot aperta a ponta do nariz. “Por favor, ria alto. . . . não me diga. Ele
“Como você chamou isso? Vergonha de parada.
“Tive que usar uma porra de uma gola alta por duas semanas.” Suspiro de
desgosto.
“Lembra do jantar black-tie para a instituição de caridade da mamãe?”
Tristan joga a cabeça para trás e ri. “E você deu o maior chupão que alguém já
viu.” Ele ri da lembrança. “E você teve que se esconder da mamãe a noite toda e
usar uma cobertura no pescoço. Isso foi hilário, cara.
"Mortificante." Eu tremo ao pensar no passado. "De qualquer forma, de

volta à história." Eu olho para Tristan por tocar no assunto. “Emily, esse é o nome
dela, sem que eu soubesse, conseguiu um emprego aqui. Ela começou há três
semanas, e então aconteceu esse acidente com o nome. Ela veio até mim com
suspeitas de que algo suspeito estava acontecendo. Um nome falso que ela
inventou na hora não foi coincidência.” Olho em volta para meus irmãos. “Nossas
histórias estão sendo vendidas no mercado negro.”
“Pelo amor de Deus”, Elliot retruca.
“Os preços das nossas ações estão caindo porque não temos mais notícias
de última hora.”
Elliot balança a cabeça em desgosto.

“Porque os repórteres pelos quais pagamos estão trabalhando para a nossa
concorrência”, diz Tristan.
“Testamos a teoria esta semana. Pedimos que Emily escrevesse uma história falsa
e a enviasse pelos canais regulares, e veja. Bati no papel com as costas dos dedos.
“Aqui está, página três da Gazeta.”
Todos olham para o papel à nossa frente, imersos em pensamentos.

. . . o que nós fazemos?"
“Então, “Demitir todo mundo funciona para mim”, eu respondo.
“Não, temos que fazer isso corretamente. Há uma centena de pessoas
aquele chão. Sem mencionar a TI e a sala de correspondência.”
Os meninos começam a conversar enquanto discutem nossas opções.
Eu aperto meu interfone. “Podemos chamar Richard do departamento jurídico aqui,
por favor?”
"Sim senhor."
“Emily deveria escrever outra história para que possamos acompanhá-la mais de
perto?” Elliot pergunta.
“Não,” eu respondo. “Eu não quero que ela se envolva novamente. Eu não a quero
aqui de jeito nenhum.
Tristão sorri.
“Vou tirar esse sorriso estúpido do seu rosto em um minuto”, respondo.
"Com medo de que ela lhe dê outro chupão?" Elliot brinca.

“Deve haver uma sucção muito boa acontecendo.”
Todos eles riem.
Eu olho para ele. “Pare com essa merda. Não estou com humor para isso hoje.
Há uma batida na porta. “Entre,” eu chamo. Richard aparece. "Por favor, sente-se."
"Como posso ajudá-lo?" Ele sorri.

“Temos motivos para acreditar que alguém na área de notícias está
vender nossas histórias para um concorrente. Como podemos lidar legalmente com isso?
Richard franze a testa enquanto olha entre nós. "Tem certeza?"
"Sim."
"Bem." Ele exala enquanto pensa. “Você contrataria uma empresa de investigação
corporativa.”
"O que eles fazem?" Eu pergunto.

“Eles são centrados nos negócios e podem envolver a verificação da legitimidade
de um parceiro de negócios ou negócio, a investigação de perda ou roubo de
informações proprietárias, a identificação do potencial de uma reputação danificada,
coisas assim.”
“Não,” eu digo enquanto me levanto. “Não quero um estranho aqui farejando. E
se a história quebrar? Isso causará mais danos à nossa reputação.”
“Com todo o respeito, Jameson, não vejo como você tem outra escolha”, diz
Richard.
"Você conhece algum?" Tristão pergunta.
"Não. Mas posso descobrir quem usar.
“Eu não gosto disso.”
“Eles são profissionais. Eles lidam com coisas assim o tempo todo.
Você nem vai saber que eles estão no prédio”, continua Richard.
"Como funciona?"
“Eles geralmente vêm disfarçados, atuam como um dos trabalhadores enquanto
vigiam e rastreiam.”
Reviro os olhos com desgosto. "Que ridículo. Este não é a porra de um episódio
de MacGyver .”
Olho para meus irmãos e sei que fui encurralado.
Não há outra maneira de contornar isso, e sei que devo admitir. "Multar."
Emily
Uma hora antes
Eu posso andar pela rua no meio da multidão. Nunca vou me acostumar com essas calçadas
movimentadas de Nova York, não importa quanto tempo more aqui. Estou exausta. Fiquei
acordado metade da noite fazendo sexo e não voltei a dormir desde que saí da casa de
Jameson às quatro horas. Deus, que pesadelo é toda essa situação. E quem diabos é Chloe?
Peço meu café gelado e, enquanto espero, compro o Gazette na banca de jornal. Vou
ler na hora do almoço. Eu me pergunto se eles têm algum emprego disponível.
Provavelmente vou precisar de um em breve. Com o coração pesado, minha mente vai para
Jameson. Droga, por que sempre algo dá errado com os homens de quem gosto? Se ao
menos ele fosse apenas um cara normal - com uma merda normal
apartamento e um carro de merda e nenhuma mulher mandando mensagens para ele - ele seria perfeito.
De toda forma.
Tenho uma visão de nós dois ontem à noite, enquanto fazíamos amor e nos beijávamos por
horas, e a tristeza toma conta de mim.
Eu odeio que nos conectemos tão profundamente no nível físico.
É só sexo, seu idiota. Sexo de quebrar os ossos, incrível e de arrepiar os dedos dos pés.
Imagino que Jameson Miles teria isso com todas as mulheres que conhece.
com. Ele é aquele tipo de cara com esse tipo de pau.
Eca. Pego meu café e faço a caminhada deprimente até o escritório. Não estou
pensando nele hoje e definitivamente não vou contar a ele que sei sobre Chloe.
Quem quer que seja Chloe.
Tudo o que sei é que se ela está mandando mensagens de onde você está no meio
da noite, algo está acontecendo, e ele é todo dela. Ela pode tê-lo.
Posso ser muitas coisas, mas não sou um ladrão de homens.

Babaca. Como ele ousa me usar para sexo? O gosto amargo da traição preenche minha
boca; Posso agir com coragem o quanto quiser, mas a verdade é que estou chateado. A noite
passada foi perfeita – mais que perfeita – e então ele teve que destruir tudo.
Achei que tinha passado a noite com Jim, mas em vez disso comprei a versão
desprezível de Jameson Miles. Como eu não vi isso?
Entro no prédio e subo até o meu andar, e caio na cadeira com nojo. “Oi,” eu digo.
"Ei." Aaron gira em sua cadeira em minha direção. "Como foi?"

Olho para a câmera acima. Ele está assistindo? “Bom,” eu minto. "Doente
falar sobre isso esta noite. Estamos a beber."
"Bebendo?"
“Tudo o que vemos.”
Seu rosto cai. “Oh, . . . foi tão bom.
“precisamente”, murmuro categoricamente.
“O que está acontecendo por aqui hoje?” Aaron sussurra.
"O que você quer dizer?" Eu olho para cima do meu computador.
“Tristan está zumbindo e Jameson já caiu no chão.”
"Que horas são?" Olho para o meu relógio. “São apenas oito e quarenta e cinco.
Eles nunca estão aqui a esta hora, se é que chegam.
"Eu sei."
"Hum." Observo Tristan enquanto ele fala com o gerente, e ele parece
ter uma cara severa. “Você acha que algo está errado?” Eu pergunto.
"Não sei. Você irritou o Sr. J ontem à noite?
Eu sorrio.
“Talvez ele esteja lá em cima fazendo birra.”

“Provavelmente estou prestes a ser demitido.” Eu sorrio feliz enquanto abro meu
computador. Bom, espero que ele esteja chateado.
Duas horas depois, olho para cima e vejo dois homens que nunca tinha visto antes. "Quem são eles?" Eu
sussurro.
Molly olha para cima e seu rosto cai. “Oh Senhor, tenha piedade. . . obrigado, Deus.”
"Huh?" Eu franzir a testa.
“Esses são Elliot e Christopher Miles. Eles vieram do Reino Unido.

Deve haver uma reunião do conselho ou algo acontecendo esta semana.”
Meus olhos se arregalam. "Irmãos de Jameson?"
Ela sorri sonhadoramente enquanto os observa. “Uh-huh.” Ela olha
para Aaron, que também está olhando abertamente. “Eu ligo para Elliot.”
“Bom, porque eu ligo para Christopher,” ele sussurra de volta.
"Você pode, por favor, marcar um encontro para nós com irmãos?" ela sussurra.
“Sim, e precisamos balançar”, responde Aaron. “Porque eu quero todos os quatro.
Eu não posso escolher.”
"Você pode imaginar?" Molly murmura. “Me faz corar só de pensar nisso.” Ela abana o rosto com
sua pasta de papel pardo enquanto seus olhos ficam colados nos irmãos. “Imagine todos eles na cama
juntos. . . revezando com seu corpo.
Reviro os olhos com desgosto. “Os irmãos Miles são superestimados, se você me
perguntar.”
Eles não são, no entanto. Estou mentindo descaradamente. Todos com cabelos escuros, altos e
fortes. . . mandíbulasquadradas em seus ternos de playboy de grife. Tudo sobre os quatro grita poder e
beleza. Idiotas.
Jameson não veio me ver hoje. Não tive notícias dele e, para falar a verdade, ele provavelmente
está lá em cima beijando Chloe no sofá do escritório enquanto conversamos.
Eca. Estou fora de todos os homens. Como eu pude ser tão estupido?
16h30
“Oh meu Deus, você viu a história no Gazette?” Molly diz.

"Não o quê?"
“O Assassino da Fita Vermelha. Nem me sinto seguro no metrô esta noite.”
Meus olhos se voltam para ela. "O que?"
“Sim, é uma das principais histórias hoje. Eu estava lendo online agora há pouco.
"Você está brincando comigo?" Clico no site deles e procuro a história e, com certeza,
a história aparece, quase palavra por palavra. . . minhas palavras.
Coloquei a mão sobre a boca, horrorizada, enquanto lia.

Oh meu Deus. É por isso que estão todos aqui hoje; eles estão no controle de danos.
Eu olho para a história no meu computador. Está lá em preto e branco, mas não
consigo acreditar. Vejo todas as pessoas no escritório agindo com calma e profissionalismo.
Quem é esse?
Bastardo ladrão.
“Eu tenho que ir ver alguém. Volto em um minuto." Praticamente corro para o elevador e
subo até o último andar. Por que ele não disse nada para mim?
“Olá,” eu digo enquanto passo pela recepção.

“Com licença, Emily”, chama a recepcionista. “Ele não está recebendo visitantes agora.”
"Qualquer que seja." Vou até o escritório de Jameson e bato na porta.
"Sim?" ele late.

Abro a porta e o encontro sentado atrás de sua grande mesa; olhos azuis sobem
para conhecer o meu. "O que é?" ele pergunta friamente.
Entro e fecho a porta atrás de mim. “Eu vi a história.”
"E?"
"Bem . . . por que você não me contou? Foi a minha história. Eu pensei em você
pelo menos teria me contado.
"EM. Fomentar." Ele aperta a mandíbula como se eu fosse um grande aborrecimento.
“Não tenho tempo para jogar seus jogos juvenis.”
"O que isso significa?"
“Isso significa que estou muito ocupado.” Ele volta a digitar.

Eu olho para ele por um momento. O que?
“Feche a porta ao sair, por favor.”
A maldita coragem deste homem. Ele dorme comigo enquanto está saindo com outra
pessoa e depois tem a audácia de me tratar assim. Algo estala dentro de mim. "Quem
diabos você pensa que é?"
“Aqui vamos nós”, ele murmura baixinho.
"O que?" Eu choro. "Aqui vamos nós? Você está falando sério?”
Ele apoia o queixo na mão enquanto olha para mim.
“O que foi ontem à noite? Huh?" Eu choro. Sinos de alarme começam a gritar ao meu
redor. Esta é a pior coisa que eu poderia fazer, mas perdi todo o controle.
"Você está saindo com outra pessoa?" Eu gaguejo. “Quem é Chloe, Jameson?”
Sua sobrancelha se ergue e ele se levanta e caminha em direção à porta. "Fora."
"O que?" Eu estalo em descrença. "Você está me expulsando?"
“O que estou fazendo é ser profissional. Eu sugiro que você faça a mesma coisa.”
Ele fica em cima de mim.
"Você sabe o que?" Eu sussurro para ele em meio a lágrimas de raiva. "Você pode ir
se foder."
Ele olha para mim. “Não que isso seja da sua conta, mas Chloe é minha massagista.
Eu tinha um compromisso com ela ontem à noite e não estava em casa.
Essas mensagens de texto chegaram horas depois que ela as enviou.”
Eu olho para ele enquanto meu coração martela no peito.
“Não verifique a porra do meu telefone nunca mais.” Ele zomba enquanto vira as
costas para mim e se senta em sua mesa.
Eu olho para ele através das lágrimas. Eu sinto. . usado.
. “Achei que tínhamos alguma
coisa.”
"Eu também." Seus olhos frios seguram os meus. “Mas você estragou tudo esta
manhã quando saiu como uma criança de dois anos.” Ele volta para seu computador.
“Você dorme com sua massagista?”
Seus olhos vêm até os meus. “Isso não é da sua conta. Agora saia."
Capítulo 9
Saio do escritório dele e desço o corredor, e caio no banheiro feminino. Entrei na cabine,
sentei-me e coloquei a cabeça entre as mãos.
O constrangimento me enche. Eu simplesmente perdi completamente o controle e fiz papel de bobo
de mim mesmo. Seu idiota estúpido.
Meu batimento cardíaco soa através do meu corpo, e estou com tanta raiva agora que
não consigo nem enxergar direito. Suas palavras voltam para mim: Mas você estragou tudo
esta manhã quando saiu como uma criança de dois anos.
Deus.
Lágrimas de raiva escorrem pelo meu rosto e eu as enxugo tão rapidamente quanto
aparecem.
Pare de chorar, querido. Não estou nem chateado – estou com raiva. Agora tenho que
sair deste andar sem que ninguém me veja.
Por que estou chorando, porra?
Eu sei porque. Porque estou sem sono e mereço ser tratado
melhor, é por isso. O maldito idiota. Quem diabos ele pensa que é?
Quanto mais tempo fico aqui, pior é. Lavo o rosto, seco os olhos,
e deixo cair os ombros enquanto me preparo para passar pela recepção.
Estou bem, bem. . . totalmente bem. Jameson Miles não tem o poder de me afetar de
forma alguma. Abro a porta do banheiro e saio, e Tristan aparece na esquina. Seu rosto cai
quando ele me vê. "Emily?" Ele franze a testa. "Você está bem?"
"Sim claro." Eu passo por ele.

“Ele teve um dia ruim”, ele grita atrás de mim, e meus olhos se enchem de lágrimas.
um novo.
Sim, bem . . . eu também.

"Onde você esteve?" Molly pergunta quando chego à minha mesa.

“Fui ver o Ricardo”, minto.
"Então, onde você quer ir esta noite?"
"Oh." Eu estremeço. Não consigo pensar em nada pior. “Sinto muito, pessoal. Eu vou pagar
fiança. Eu preciso dormir."
“Mas queremos ouvir todos os detalhes interessantes.”
"Oh." Meu coração afunda. Não quero que saibam que sou o maior perdedor do mundo.
“Não nos encontramos ontem à noite. Ele saiu.
"O que?" Aaron franze a testa.
"Qualquer que seja. Eu não ligo." Dou de ombros, agindo casualmente. Eu gostaria de não ter contado
eles nada sobre ele agora.
“Sim, tudo bem. Preciso economizar dinheiro de qualquer maneira.” Aaron suspira enquanto
arruma seu computador.
"Você vem?" Molly pergunta.
“Só vou terminar isso.” Abro meu computador novamente. A última coisa que quero é dar
ao bastardo um motivo para me despedir. Termino minha tarefa e, finalmente, uma hora depois,
fecho meu computador e desço.
Atravesso as portas da frente e olho para cima para ver a limusine preta estacionada no
meio-fio.
Merda.
Olho em volta nervosamente. Ele está aí? Droga, eu não quero vê-lo. Eu posso atravessar
a rua até o porto seguro do café. Peço uma bebida e sento-me à janela.
Ótimo. Eu arrasto minha mão pelo meu rosto. Sério, o que vem a seguir? Esta é a última
coisa que preciso.
"Aqui você vai." O garçom sorri enquanto coloca meu chá gelado na minha frente.
"Obrigado." Observo o motorista do outro lado da rua enquanto ele se inclina na limusine e
penso na outra noite, quando eu estava de joelhos e ele tentou abrir a porta, e ela estava trancada.
Eu me pergunto há quanto tempo ele trabalhou para ele, o quanto ele viu. Observo enquanto ele
atende o telefone, entra no carro e vai embora.
Huh? Jameson já estava dentro do carro? Por que ele foi embora?
Isso é estranho. . . .
As portas da frente do prédio se abrem e um grupo de homens sai.
Merda, são eles. Pego o cardápio e cubro o rosto enquanto espio pela janela e do outro lado da
rua.
Tristan, Elliot, Christopher e Jameson . . . e a garota loira que estava

com Tristan outra noite. Ela está super na moda e suas roupas de trabalho parecem pertencer
a uma sessão de fotos de modelo. Os meninos são tão parecidos. Elliot é o mais parecido com
Jameson, com cabelos escuros e olhos azuis penetrantes. Então Tristan e Christopher ficam
parecidos, cabelos mais claros e cacheados. Eles estão conversando enquanto caminham, e
Jameson diz algo com uma cara séria, e todos riem alto.
O que ele disse?

Eles andam pela esquina. Elliot coloca a mão afetuosamente nas costas de Jameson
enquanto eles atravessam a rua enquanto conversam profundamente. Eu os vejo subir a rua e
depois entrar em um bar de coquetéis.
Belisco a ponta do nariz e fecho os olhos com um enorme suspiro triste.
Ugh, eu só quero que esse dia acabe.
É incrível o que um fim de semana e um pouco de sono podem fazer por uma garota. Entro no
prédio na segunda-feira como a mulher mais poderosa do mundo. "Bom dia." O segurança sorri
enquanto passo pela tela de segurança.
"Manhã." Eu sorrio. “Lindo dia, não é?”
"Claro que é." Ele pisca quando passo por ele.
Para o inferno com Jameson Miles.
E daí? Fizemos sexo. E daí? Foi ótimo. Mas adivinhe? Eu não
Cuidado.
Não vou deixar que ele apague meu brilho nova-iorquino. Mudei-me para cá para
começar uma vida nova e emocionante e, para ser sincero, as primeiras três semanas foram
incríveis. . . bem, exceto na semana passada. Mas estou riscando isso do registro, então na
verdade não conta.
Estou avançando e subindo, e daqui a doze meses estarei
provavelmente olhe para trás e ria.
Chego ao meu andar e encontro Ava e sua amiga Renee conversando perto do elevador.
“Oi, meninas.”
"Oi." Ava sorri. "Como vai você?"
"Bom. Ótimo, na verdade. O que vocês estão fazendo?"
“Estamos discutindo para onde queremos ir neste fim de semana.”
"Oh."
“Ei, você deveria vir para uma boate com a gente”, ela oferece.
"Realmente?"
"Sim, com certeza. Nós nos divertimos muito.

"Você sabe o que? Eu adoraria." Eu sorrio.
"Incrível." Ela tira o telefone do bolso e coloca meu
“Normalmente nos encontramos por volta das oito ou nove no sábado à noite.”
“Para jantar primeiro?” Eu pergunto.
"Não." Ela sorri. “Comemos macarrão com queijo antes de sair e depois
compre bebidas muito caras. Prioridades.”
Eu ri. "Ok, parece bom."
Vou até minha mesa e encontro Aaron já trabalhando. "Oi."
"Oi." Ele diz tristemente.
"O que está errado?" Eu franzo a testa enquanto me sento.
“Levei uma bronca de novo ontem à noite.” Ele suspira. “Estou ficando cansado disso,
sabe?”
"Você falou com ele?" Eu pergunto.
“Não, ele está sempre trabalhando ou tem alguma coisa acontecendo ou uma desculpa
legítima. Talvez eu esteja procurando problemas que não existem.”
“Talvez”, respondo. “De qualquer forma, você ficará feliz em saber que estou com um
humor muito melhor hoje.”
"Realmente?" Ele sorri. "Qual é o seu segredo?"
“Durma”, eu respondo. “E vou até começar a frequentar a academia no nível três na
próxima semana. Quer vir comigo?
"Talvez." Ele pensa sobre isso.
“Poderíamos nos tornar loucos por fitness superquentes.”
Ele ri. "Sim, ok. Você está chapado?
“Tive um dia horrível na sexta-feira e estou determinado a mudar minha mentalidade.”
"Bom para você."

Molly chega e coloca a bolsa na mesa com um estrondo. “Alguém quer um filho?”
Eu rio. "E agora?"

"Eca." Ela se joga na cadeira. “Então você sabe como Brad foi pego mandando
mensagens para aquela garota. Eu tirei o telefone dele porque o pai dele não quis fazer isso”,
ela retruca.
"Sim."
"Bem, ele estava com raiva, mas não estava tão chateado, sabe?"
"O que você quer dizer?"
"Bem, ele não estava me incomodando para ter seu telefone de volta o tempo todo, como
de costume, e ele queria ir para a cama bem cedo ontem à noite."
“Senti que algo estava errado, então verifiquei o esconderijo para ver se o telefone dele
ainda estava lá, e estava. Então tive a ideia estranha de verificar o SIM.”
Aaron ri, já sabendo para onde essa história vai dar.

“O merdinha tirou o SIM e colocou em um telefone antigo.”
"Oh droga."
“Entro no quarto dele e, com certeza, ele está ao telefone, escondido debaixo das cobertas.
Eu arranco dele e me tranco no banheiro enquanto analiso. Ele está batendo a porta, então sei
que há algo ali que ele não quer que eu veja.”
Meus olhos se arregalam enquanto ouço.
“Olha só”, ela zomba. “A pequena e pura Chanel também tem mandado nus para ele.”
Eu franzir a testa.
“Esta garotinha de quinze anos tem a constituição de um maldito animal de estimação da Penthouse .”
Nós rimos.
“Oh, fica pior”, ela continua. “Enquanto estou olhando o telefone dele, uma nova mensagem
dela chega.”
"O que foi isso?"
“Consegui um brasileiro como você queria. Você gosta?"
Minha boca se abre.
“Você acredita nessa mensagem?”
Incapaz de evitar, comecei a rir.
“Eu também acharia isso engraçado se não fosse meu filho”, ela sussurra enquanto se
senta à mesa.
“Então Brad teve um colapso total e me disse que se eu ligar para os pais de Chanel,
estaria efetivamente cometendo suicídio social por ele, pois toda a sua reputação ficaria arruinada
e que ele nunca mais iria à escola.”
Ela bate no teclado do computador com força.
“Isso é verdade”, Aaron responde. “Você não pode ligar para a mãe dela.”
“Então está tudo bem ela me ligar, mas eu não posso ligar para ela?” ela gagueja.
“Eu não sei,” eu sussurro. “Eu provavelmente também não ligaria para a mãe dela.”
"Bem, o que você faria?" ela pergunta.

“Eu compraria uma caixa de preservativos para ele, é isso que eu faria.”
Ela me encara com os olhos arregalados.
“Porque imagine se ele a engravidasse”, acrescento.
"Oh meu Deus." Ela passa a mão pelo rosto. “Eu não consigo lidar com garotos. Eles são tão
estúpidos.
“A quantidade de testosterona em um adolescente do sexo masculino é ridícula”, Aaron
responde casualmente. “Eu me masturbava quatro vezes por dia quando tinha quinze anos.”
Molly e eu estremecemos.
"Quatro vezes ao dia?" Eu gaguejo.
“As meninas não fazem isso?” Ele franze a testa surpreso.
“Não”, nós dois suspiramos.
“Homens são nojentos.” Eu finjo um arrepio de desgosto.
O telefone na minha mesa toca. “Olá”, eu respondo.
"Olá, Emily, aqui é Sammia, assistente pessoal do Sr. Miles."
O que ela quer? "Oi."
"Senhor. Miles me pediu para avisar que você tem uma reunião no escritório dele em uma hora.
“Estou muito ocupado hoje. Você pode dizer ao Sr. Miles que, infelizmente, não poderei
comparecer?
“Ele me disse que seu comparecimento é obrigatório e já conversou com seu gerente para obter
autorização.”
Reviro os olhos. Idiota estúpido. "Multar. Eu estarei lá. Obrigado."
TOC Toc. Bato timidamente na porta de Jameson.

“Entre”, sua voz forte chama.
Meu estômago revira de nervosismo e abro a porta. Jameson fica sozinho
na mesa dele. Seus olhos se levantam para encontrar os meus.
"Você queria me ver?"
"Sim, por favor, sente-se."

Deixo-me cair na cadeira enquanto fecho as mãos com força.
Seus olhos seguram os meus. "Como vai você?"

“Bom, obrigado.” Baixo meus olhos para a mesa. Não estou olhando para aqueles lindos olhos
azuis. Ele é como a cobra do Livro da Selva : basta olhar para aquelas ventosas hipnóticas e sua calcinha
cai no chão.
“Olhe para mim, por favor”, ele ordena.
“O que você quer, Jameson?” Eu estalo. “Não tenho tempo para seus jogos.”
"Eu quero que você olhe para mim."

Arrasto meus olhos para os dele.
“Por que você não quer olhar para mim?”
Eu olho para ele por um momento. “Porque eu acabei de encontrar seu rosto realmente. . .
perfurável.”
Ele sorri e se recosta na cadeira, claramente divertido. "É assim mesmo?"
"Sim é." Olho ao redor de seu escritório. “Podemos conversar sobre trabalho?”
"Mais tarde. Agora eu gostaria de falar sobre sua birra na sexta-feira.”
“Eu não faria isso.”
“Ela é minha massagista.”

“Como você disse, não é da minha conta.” Eu olho para ele, minha cara de vadia
descansando em pleno andamento.
“Eu ia ligar para você ontem à noite.”
Agora é minha vez de me divertir. “Não perca seu tempo. Eu não teria respondido.”
Ele passa a unha do polegar para frente e para trás sobre o lábio inferior enquanto me
observa, como se estivesse fascinado. "Por que você é tão sarcástico?"
“Eu não sou sarcástico. Só não estou disposto a tolerar a merda de um idiota com
direito. Você pode ser um CEO aqui, mas. . .”
Ele se recosta e levanta o queixo como se estivesse com raiva. “Termine o que você
queria dizer.”
"Não. Estou bem." Cerro os dentes para me impedir de elaborar.
“Eu posso ser o CEO aqui, . . . mas o que?" ele exige enquanto gira
sua cadeira.
“Eu não estava bravo com você na sexta-feira. Saí no meio da noite porque estava
confuso com muitas coisas. Eu
. . ia
. falar com você quando estava pensando com clareza
porque não queria ser uma rainha do drama.”
Nossos olhos estão trancados.
"E então eu fui ao seu escritório e você me tratou como uma prostituta que ejaculou na
noite anterior."
“Eu não sou puta de ninguém, Jameson, muito menos sua. Nenhum trabalho vale meu
respeito próprio.”
O ar estala entre nós.
“Então, desculpe-me se o privilégio de chupar seu pau dourado de CEO não me excita
mais.”
Ele esfrega a unha do polegar para frente e para trás sobre o lábio inferior enquanto seus olhos
prendem os meus.
“Você estava na equipe de debate, Sra. Foster?”

“O que isso tem a ver com alguma coisa?” Eu estalo, irritado.
“Você apresenta um bom argumento.” Ele lambe o lábio inferior enquanto tenta
esconder sua diversão. "Impressionante."
Reviro os olhos. Idiota sarcástico. Deus, ele me enfurece tanto. Tenho uma imagem de
mim mesma mergulhando sobre a mesa e dando um soco no nariz dele com toda a força que
posso. Isso tiraria aquele sorriso presunçoso de seu rosto estúpido. Eu nem estou brincando;
seu rosto é realmente punível.
“Por favor,” murmuro baixinho.
"Por favor, o que?"
“Por favor, pare de insultar minha inteligência. Faça sua reunião para que eu possa voltar
ao trabalho. Você está desperdiçando meu tempo.
TOC Toc.
“Entre,” Jameson chama.
Tristan coloca a cabeça pela porta e olha entre nós. “Estamos ligados?”
Tenho a sensação de que Jameson lhes disse para nos dar dez minutos a sós antes de
se juntarem a nós. “Sim, entre”, ele responde friamente enquanto reorganiza alguns papéis em
sua mesa.
Todos eles se amontoam no escritório e eu me endireito na cadeira. Esses quatro
homens juntos são um soco extremo. Sobrecarga linda.
"Olá." Tristão sorri. “Emily, estes são Elliot e Christopher, nossos irmãos.” Eu levanto e
aperto as mãos de ambas.
"Olá." Elliot e Christopher sorriem.
"Oi."
“Por favor, sente-se”, ordena Jameson. “Tristan, você pode fazer as honras, por favor.”
"OK. Então, de acordo com nossa reunião de sexta-feira, recrutamos um investigador

corporativo particular para trabalhar em seu andar e descobrir essa bagunça.”
"OK." Eu olho entre eles.

“O que queremos que você faça é continuar enviando histórias falsas.”
Eu franzir a testa. "Por que?"
“Porque se houver muitas histórias falsas, será mais fácil rastreá-las.”
Eu sento no meu lugar, irritado.

“E como você pode ver...” Tristan continua.
Jameson levanta a mão. “Pare aí.” Ele volta sua atenção para mim.
“O que foi, Emily?”
“O que você queria dizer então?”

Meus olhos passam entre os quatro homens. “Com todo o respeito, Sr. Miles, não me candidatei
ao emprego dos meus sonhos para fazer histórias falsas.”
“Ponto justo”, ele responde enquanto esfrega o polegar nas pontas dos dedos.
“O que vai acontecer quando tudo isso acabar?” Eu pergunto.
“Você retornará às suas funções normais.”
“Eu gostaria disso por escrito, por favor”, respondo.
Elliot sorri e abaixa a cabeça.
Os olhos de Jameson prendem os meus. "Muito bem." Ele volta sua atenção para
Tristan. "Por favor continue."
“O investigador começará na próxima semana, na segunda-feira, e Emily, gostaríamos que
você estivesse de olho no chão.”
Eu franzir a testa. “Eu realmente não quero me envolver em tudo isso.”
“Você se envolveu no momento em que entrou pela porta do meu escritório”, responde Jameson.
Eu abaixo minha cabeça. Deus.

“Emily, se você pudesse nos contar algumas histórias falsas para começar na próxima segunda-
feira, seria ótimo.”
“Ok, sobre o que você gostaria que eu escrevesse?”
Os olhos de Jameson encontram os meus. “A primeira história que eu gostaria de contar é
sobre uma falsa rede de prostituição.”
“Chame o líder de prostituta mesquinha.”
A maldita coragem deste homem. "OK." Eu sorrio docemente. “Tenho material suficiente para
trabalhar nisso.”
"Bom." Tristão sorri. “Trabalhe nessas histórias e entraremos em contato na próxima segunda-
feira à tarde.”
“Sim, ok”, respondo enquanto me levanto e caminho em direção à porta. "Parece bom."
“Emily, gostaria de ver você por um momento, por favor”, Jameson responde calmamente.
Eu paro no local. Seriamente?

Os meninos saem do escritório. “Tchau, Emily”, eles chamam.
"Tchau."
A porta se fecha atrás deles e Jameson se levanta e caminha atrás de mim.
Posso sentir o calor de seu corpo. O poder que ele emana é diferente de tudo que já senti.
Ele pega meu rabo de cavalo na mão e o enrola nos nós dos dedos três vezes e puxa
minha cabeça para o lado para lhe dar acesso ao meu pescoço. Em câmera lenta, ele lambe da
minha clavícula até o queixo com sua língua grossa e forte. Seus lábios vão até meu ouvido. “Eu
não consegui provar você ainda.”
Fecho os olhos enquanto a excitação corre pelo meu sangue como a correnteza de um rio.
Arrepios percorrem minha espinha.
Viro-me para ele, e ele pega minha mão e a coloca sobre sua grande ereção dentro da
calça.
A eletricidade passa entre nós e nossos olhos estão travados. Minha respiração fica
irregular.
"Posso ver você hoje à noite?" ele respira.
Aperto seu pau enquanto meu sexo aperta em apreciação.
"Não, Jameson, você não pode." Viro-me e saio de seu escritório com o coração martelando
no peito.
Entro no elevador enquanto meu corpo grita para eu voltar. Todo
molécula em meu corpo quer aquele homem.
Mas ele é apenas um idiota. . . . e eu sou apenas mais uma groupie.
Isso não vai acontecer.
É sábado à noite e estamos na fila para entrar no Sky Bar. Estou com Ava e Renee, e este é o nosso terceiro
clube. É quase meia-noite. Estou me divertindo muito. Nós rimos, dançamos e provocamos todos os homens
estúpidos de Nova York.
“Por que estamos esperando aqui na fila de novo?” Eu franzir a testa. “O que havia de
errado com o último lugar?”
"Nada. Este lugar é melhor, mas só esquenta às onze.
"Oh." Eu dou de ombros. Nossa, não sei nada sobre a vida noturna de Nova York. O
porteiro remove a corda vermelha que bloqueia a porta e nos faz entrar, e minha respiração
fica presa.
Nossa, esse bar fica no quinquagésimo andar e tem uma varanda enorme com vista para as luzes da
cidade. Há uma pista de dança e vários bares de coquetéis, e as garotas estão certas: os homens aqui são
de outro calibre.
Olho para mim mesmo nervosamente; Espero estar bem. Meu longo cabelo escuro está solto e estou
usando um vestido justo de cor creme. Possui mangas compridas e decote profundo. Eu esbanjei e comprei
um vestido novo para esta noite; Eu queria ficar bonita.
Está valendo a pena; Nunca recebi tanta atenção masculina em minha vida.
Incrível o que um vestido justo e um pouco de decote podem fazer por uma garota.
Pedimos bebidas e procuramos um espaço para ficar de pé enquanto olho em volta com admiração.
Nunca estive em uma boate tão legal antes. “Este lugar é uma loucura.”
Eu sorrio para as meninas.
"Certo?" Ava sorri. “Os homens aqui estão fora de perigo.”
“E podre de rico”, acrescenta Renee.
“Quem se importa com os ricos?” Eu sorrio enquanto tomo minha bebida.
“Eu”, ambos respondem em uníssono.
“Se você vai ficar com um cara, ele pode muito bem ser rico, se você me perguntar. Foda-se estar
com um pobre bastardo. Sou pobre e os opostos definitivamente se atraem”, diz Ava.
Eu rio enquanto os ouço.

“Então, quem temos aqui esta noite?” Ava diz enquanto olha ao redor do clube.
"O que você quer dizer?" Pergunto enquanto observo seus olhos examinando a sala.
“Este lugar é um grande ponto de encontro de celebridades.”
"Realmente?" Eu franzo a testa enquanto olho em volta. “Eu nem conheceria nenhuma celebridade.”
Durante a hora seguinte, dançamos e rimos, e Ava me explica detalhadamente quem é quem.
Aparentemente, os homens são todos muito impressionantes.
Ninguém me agrada, no entanto.
Um homem lindo surge no meio da multidão e coloca as mãos nas minhas coxas. "Você quer dançar?"
ele pergunta. Ele é loiro e grande e está totalmente no meu espaço, mas do jeito que ele parece, acho que
posso lidar com isso.
“Sim, ela quer,” Ava gagueja enquanto olha para o deus na nossa frente.
Ele agarra minha mão e me arrasta para a pista de dança, e eu aceno assustado para meus
amigos com as pontas dos dedos enquanto meus olhos se arregalam.
Ava me manda um beijo e balança de excitação.
"Qual o seu nome?" Ele pergunta enquanto envolve seus braços em volta de mim.
Coloquei minhas mãos em seus ombros enquanto olhava para ele. "Emily. O que é seu?"
“Rocco.”
Eu sorrio para ele. Que nome estranho. Nossa, estou me sentindo embriagado. Eu preciso
parar de beber.
“Esta é a sua primeira vez aqui?” ele diz, como se já conhecesse o
responder.
"Como você sabe disso?" Eu sorrio.

“Eu teria notado você se você estivesse aqui antes.”
Eu sorrio timidamente.
Suas mãos percorrem meu traseiro e eu as levanto de volta à minha cintura.
“Você é muito ousado, Rocco.”
“Eu sei o que quero quando vejo.”
Eu sorrio quando ele se inclina e coloca os lábios no meu ouvido.
“Eu quero você”, ele respira.
Capítulo 10
Jameson
“Hmm, nada mal,” Christopher murmura enquanto uma ruiva atraente passa por nós.
Nós dois a observamos enquanto ela caminha até o bar. Ela está usando um
vestido preto justo e tem uma bunda perfeitamente arredondada. Eu torço o nariz
em desgosto. "Média."
“Ela não é mediana.” Seus olhos caem para ela e permanecem firmemente
fixos. “Longe disso, na verdade.”
“Não estou fazendo isso por mim.” Suspiro contra o meu copo enquanto
olho ao redor do clube lotado. É uma raridade uma mulher chamar minha
atenção hoje em dia, com exceção da Pequena Senhorita Snarky. Eu não me canso dela
. . . mesmo que ela seja completamente incontrolável.
Nossa conversa em meu escritório na segunda-feira passa pela minha mente
e eu exalo profundamente.
Ela é tão difícil.
Ajudaria se eu pudesse manter a boca fechada quando a vejo. Por alguma
razão, ela me faz deixar escapar exigências e agarrá-la pelos cabelos; é como se
meu corpo assumisse uma necessidade própria e deixasse meu cérebro
completamente fora da equação.
Cada vez que Emily sai do meu escritório irritada, eu me repreendo por tratá-
la da maneira errada.
Eu conheço mulheres; Eu sei como eles pensam, e geralmente não consigo
para fazer o que eu quiser. Dela . . . entendê-los tanto.
Christopher lambe os lábios enquanto observa a ruiva. “Estou entrando.” Ele
atravessa o clube e diz algo para ela enquanto ela se levanta.
no bar e, em câmera lenta, ela sorri para ele.

Eu sorrio e tomo um gole da minha bebida enquanto o observo em ação. Ele ama as
mulheres – todas as mulheres. Parece ser uma característica familiar; estamos todos
conectados da mesma maneira.
Algo mudou para mim ultimamente, no entanto. Meu apetite por variedade
diminuiu. Algo está errado e não consigo identificar o que é. Olho para Tristan e
Elliot enquanto eles conversam com duas garotas na sala. As mulheres estão todas
animadas e rindo na hora de tudo que sai da boca dos meninos.
Bimbos.
Bebo minha bebida enquanto olho ao redor da sala. “Ei,” Tristan diz enquanto
ele vem ficar ao meu lado. "Olha quem está aqui."
"Quem?" Murmuro, desinteressado.
“Vestido de cor creme, cabelo solto e absolutamente sensacional.”
Franzo a testa enquanto olho para onde ele está gesticulando.

É ela. Emília está aqui.
Um largo sorriso cruza meu rosto. "Bem bem. A noite ficou interessante.
Tristão ri. “Isso se vocês não se matarem primeiro.” Ele me dá um tapa nas
costas. “Estou indo para o bar.”
"Sim, ok." Ela está com duas mulheres que nunca vi antes, embora pareçam
vagamente familiares; eles podem ser do trabalho.
Eles estão conversando e rindo. Emily está usando um vestido justo de cor creme
com mangas compridas e decote profundo. Posso ver cada curva do seu corpo
delicioso, e meu pau incha em apreciação. Seu cabelo está solto e ela o puxa para o
lado enquanto fala, e vejo a curva de seu pescoço nu; meu estômago se aperta de
excitação. ela é gostosa.
Porra, . . .
eu nunca tive uma reação física tão intensa a uma mulher como essa antes. Eu
simplesmente não me canso do corpo dela. Quanto mais eu a tenho, mais eu a quero. Se
ao menos ela não tivesse a atitude mais sarcástica que eu já vi.
Talvez seja esse o apelo?

A maioria das mulheres cai aos meus pés; ela parece determinada a me
afastar. Hum. Isso é algo para se pensar. Se a verdade for conhecida, eu deveria
ficar longe dela. Ela trabalha para mim, ela é uma bombinha, e
quem sabe o que ela fará se lutarmos novamente. Eu sorrio. Já sei que vamos lutar
de novo – a coisa está escrita na parede. Ela tem um jeito de me irritar como nenhum
outro.
Toca uma música que ela obviamente gosta e ela começa a dançar na hora.
Sua bunda se move lentamente ao ritmo tântrico, e eu fico olhando, paralisado pela
deusa na minha frente.
Ela não tem ideia de quão sexy ela é.
“Nova York azeda”, Tristan diz enquanto me entrega minha bebida.
"Obrigado." Eu tiro isso dele.
“Sabe, a maneira como você olha para ela é ilegal em alguns países, certo?”
Observo seus quadris rolarem e imagino-os sobre mim fazendo a mesma

coisa. Inspiro profundamente quando minha excitação começa a bater entre minhas pernas.
“Você já se sentiu tão fisicamente atraído por alguém que perdeu a capacidade de
pensar em torno dessa pessoa?”
"Não. Obrigado, porra”, Tristan responde enquanto a observa dançar.
“Embora com essa bunda eu possa imaginar...”
“Nem olhe para a bunda dela, ou vou sentar você na sua,” eu digo,
interrompendo-o.
Ele ri. “Olhe para você ficando todo territorial.” Ele toma um gole de sua
bebida enquanto a malícia toma conta de seu rosto. “Ela queria me contar essa
história, você sabe.”
Eu olho para ele sem rodeios. “E você se reporta a mim, filho da puta. Chegue
perto dela e você morrerá, porra.
Ele joga a cabeça para trás e ri alto.
Um homem loiro caminha até ela e diz alguma coisa, e ela sorri para ele.
“Oh, cuidado”, brinca Tristan. “A concorrência está no horizonte.”

Observo enquanto a inquietação começa a girar.
Suas mãos vão para suas coxas e eu aperto minha mandíbula. Bebo minha bebida
enquanto observo.
Ele diz alguma coisa e ela ri alto antes que ele pegue a mão dela e a leve para
a pista de dança.
Você está brincando comigo?
Tristan se vira e ri quando vê meu rosto. “Bem, isso está prestes a ficar
interessante.”
O loiro desliza as mãos para suas costas, e ela leva as mãos de volta à cintura.
Observo enquanto o céu fica vermelho. Tire suas malditas mãos dela. Ele diz
alguma coisa e ela ri alto.
Engulo o nó na garganta.
Então é para isso que ela está aqui, não é? Para pegar um homem. A fúria começa
a me preencher.
“Parece que seu território está prestes a ser roubado.” Tristão sorri.
“Cale a boca, Tris, antes que eu te derrube”, respondo enquanto meus olhos
ficam grudados neles.
A loira se inclina e beija seu pescoço. Algo dentro de mim estala e, antes que
eu perceba o que estou fazendo, estou na pista de dança ao lado deles.
“Foda-se,” eu rosno.
Emily se vira para mim e seu rosto cai instantaneamente. “Jameson,” ela
gagueja.
Meu braço envolve sua cintura e eu a puxo de seu aperto.

“Ela está aqui comigo.”
Emily
Oh meu Deus, o que diabos Jameson está fazendo aqui? Afasto-me do deus loiro e ele me
agarra e me puxa de volta para ele. “Não faça isso”, ele retruca.
"Não é?" Jameson rosna. Ele me tira dos braços do cara e

me segura contra seu peito. “Eu disse que ela está comigo”, ele repete.
O cara olha para mim e eu aceno suavemente. Não quero problemas e só quero que
esse cara desapareça. “Estou com ele,” eu sussurro.
Com um último olhar entre Jameson e eu, ele se vira e sai furioso em direção ao bar.
Volto minha atenção para Jameson Miles, o idiota irritante, e saio de seus braços. "O que
você pensa que está fazendo?"
"O que você pensa que está fazendo?" ele rosna.
"Não me xingue."
"Você veio aqui para pegar um homem?"
Coloquei as mãos na cintura, indignada. “Vim aqui para dançar. O que você está
fazendo aqui?"
“Estou aqui com meus irmãos.”

“Então volte para seus irmãos e estrague a diversão deles,” eu bufo. eu vou virar,
e ele agarra meus braços e me puxa para o lado da pista de dança e empurra
eu contra a parede.
Seu corpo cobre o meu, e posso sentir sua ereção dura contra meu corpo.
estômago. Nós nos encaramos e instantaneamente o ar entre nós muda.
"Não", eu sussurro para ele.
“Não o quê?”
“Hipnotize-me com esse pau mágico.”
Ele me dá uma piscadela atrevida. “Você entendeu errado,
bebê. Eu sou o único que está hipnotizado por aqui”, ele sussurra enquanto
se inclina em minha direção. Sua língua desliza lentamente pelos meus lábios. Ele beija
novamente, com a quantidade certa de sucção, e meus joelhos começam a
fivela embaixo de mim.
Querido . . . o homem pode beijar.
Deus, “Jameson”, eu respiro contra ele. “Não deveríamos.” Suas mãos vagam para cima
e descendo pelo meu corpo, e Deus, ele é tão bom.
"Não brigue comigo sobre isso", ele murmura enquanto me empurra contra o chão.
parede com os quadris.
"Não posso."
“Você pode, e você irá. Por que você negaria ao seu corpo o que ele faz?
precisa desesperadamente de mim?
Oh Deus, ele está tão certo. Meu corpo precisa do corpo dele. . muito difícil. . duro. Então
Nosso beijo se torna desesperado e minhas mãos vão para seus cabelos. Eu sei que isso é
louco, mas eu o quero. Por . . . tudo dele, e não apenas seu corpo.
muito tempo, nos beijamos como se fôssemos as únicas duas pessoas que restaram na terra.
Escondido contra a parede, seu corpo roçando o meu. Dois corpos perseguindo
seu próprio prazer na escuridão.
“Eu preciso de você,” ele murmura contra meus lábios.
Eu ofego quando sua boca aberta cai no meu pescoço. Deus me . . . o jeito que ele
toca é assim. . . “Jameson.”
"Agora." Ele me prende na parede e sinto seu pau pulsar.
Jesus, ele está perto. Ele precisa de mim.
“Minha casa,” ele ofega contra meus lábios.
“Minha casa,” eu respondo.
“Não, minha casa”, ele exige.
Eu me afasto para olhar seu rosto. “É minha casa ou nada. É pegar ou largar."
Ele aperta a mandíbula; é óbvio que ele odeia perder uma luta. . . qualquer luta.
"Multar." Ele agarra minha mão. "Por aqui."
"Não." Eu puxo minha mão de seu aperto. “Não quero que ninguém nos veja.”
Ele franze a testa em dúvida.
“Você é meu chefe”, eu o lembro. “Estou aqui com amigos de trabalho.”
Ele revira os olhos. "Multar. Vá e diga adeus, e esperarei por você lá embaixo. Você tem dois
minutos antes que eu suba e arraste você para fora. Ele me dá um beijo longo e persistente, e eu me viro,
e ele me dá um tapa no traseiro.
A adrenalina corre em minhas veias enquanto caminho até meus amigos.
Ele está aqui. Eu vou com ele. Está ligado.
A excitação me preenche e tento agir de maneira casual.
“Ei, onde está o deus?” Renée pergunta.
"Oh." Eu franzir a testa. “Ele era um idiota”, minto.
Ava revira os olhos. "Típica. Homens que parecem tão bonitos também não podem ser
abençoados com inteligência.”
Eu sorrio. Conheço alguém que foi abençoado com ambos, mas vou manter isso em segredo.
Olho e vejo Jameson caminhando em direção ao elevador, e ele me lança um olhar apressado. Eu sorrio;
a atração por ele é forte.
“Gente, eu vou.”
"O que?" Seus rostos caem. "Por que? A noite é uma criança.
"Eu sei. Eu me diverti muito, mas meus pés estão me matando. Esses sapatos novos estúpidos
são o inferno na terra. No próximo fim de semana eu compenso isso para você. Eu prometo. Vou pegar
um táxi lá embaixo.
"OK." Eles reviram os olhos e me beijam na bochecha.
“Me mande uma mensagem quando chegar em casa”, diz Ava.
"Eu vou." Eu sorrio, grata por eles não estarem nem um pouco incomodados. “Obrigado por me
pedir para vir.”
Dois caras se aproximam de nós e as duas garotas sorriem amplamente. Eu tomo isso como
minha saída. “Até mais,” eu chamo enquanto ando em direção ao elevador.
“Tchau”, eles chamam.
Eu pulo no elevador. "Para onde?" o atendente pergunta.
"Térreo." Ele aperta o botão e descemos. Meu coração está martelando no peito. Jameson Miles
me deixa nervoso pra caralho. Não consigo me lembrar de quando um homem me deixou tão animada
para ficar sozinha com ele.
Aja com calma. . . apenas aja com calma.
As portas do elevador se abrem e eu saio e olho em volta. Onde é

ele?
Continuo pelo hall de entrada e espio a rua movimentada; Eu não consigo vê-lo. Que diabos?
Ele foi embora sem mim?
"Perder alguma coisa?" uma voz profunda pergunta atrás de mim.
Viro-me e vejo Jameson encostado na parede e meu coração dá uma cambalhota no peito.
Eu me aproximo e ele me pega nos braços. "Eu fiz, na verdade." Eu sorrio para ele.
Nós nos beijamos suavemente e é diferente de como normalmente nos beijamos; isso é
terno e doce, como se ele estivesse esperando para ficar sozinho comigo também.
“Vamos para casa”, ele sussurra.
Eu sorrio. Isso parece tão bom. "OK." Saímos pela frente e ele
chama um táxi. Dez minutos depois, paramos em frente ao meu apartamento.
“Obrigado,” eu digo enquanto saio. Viro-me e entrego vinte dólares a Jameson, e ele balança
a cabeça como se estivesse irritado.
“Já entendi”, diz ele.
Ele sai e caminhamos pelo hall de entrada, de mãos dadas, enquanto ele
permanece em silêncio.
“Onde estão os porteiros?” ele pergunta enquanto olha ao redor.

“Não há porteiros.”
“Não há segurança neste prédio?” Ele franze a testa surpreso.
“Há segurança.” Aponto para o interfone na parede. “Ninguém consegue se levantar sem
permissão para entrar.”
Ele franze a testa enquanto avalia. “Qualquer filho da puta poderia entrar aqui.”
"Você está dito filho da puta esta noite." Eu sorrio.
Ele ri enquanto envolve seus braços em volta de mim. "Que eu sou."
Seguimos até o meu andar e caminhamos pelo corredor; meu coração está batendo tão
rápido. Isso é diferente das outras vezes que estivemos juntos. Normalmente ficamos tão cegos de
excitação que nem nos lembramos de ter entrado pela porta da frente. Abro a porta e o levo para o
meu apartamento, e prendo a respiração enquanto seus olhos examinam o espaço.
Meu apartamento é minúsculo – caberia literalmente no quarto dele.

“É legal”, diz ele.
Eu rio. “Você é um péssimo mentiroso.”
Ele ri e me pega em seus braços. “Qualquer lugar com você é bom.”
Nossos olhares se encontram e algo muda entre nós. A raiva e

a animosidade entre nós foi substituída pela ternura.
O homem que conheci em Boston está aqui.
"Está com fome?" Eu pergunto. “Poderíamos conseguir alguns Uber Eats. Cheesecake de
caramelo.
“Que porra é essa? Na verdade, você não ganha o Uber Eats, não é? ele pergunta, horrorizado.
"O tempo todo." Eu dou de ombros.

"Você está falando sério?" ele gagueja. “Você realmente dá acesso a estranhos
para a sua comida?
“Eles são motoristas de entrega. Por que eu não faria isso?
“Eles veem uma refeição para um. Coloque um pouco de Rohypnol na comida, espere meia
hora até que eles saibam que você comeu e está inconsciente, e então volte, invada e tire vantagem
do seu corpo. Ele espana as mãos na frente dele. “Boom, o crime mais fácil da história.”
Meu rosto cai. "O que?" Deus, nunca pensei nisso.

“História verídica”, ele diz enquanto anda pelo meu apartamento. “Se eu fosse um estuprador,
isso é o que eu faria.”
“Não sei se devo ficar impressionado ou aterrorizado com seu processo de pensamento maligno.”
Ele se vira para mim e seu rosto suaviza. “Impressionado – vamos ficar impressionados.”
Eu rio enquanto ele me pega em seus braços. “Tudo bem”, murmuro. “Estou impressionado. Por
que você esteve tão irritado comigo esta semana? Pergunto suavemente enquanto corro meus dedos
por seu cabelo escuro.
“Porque você está brigando comigo”, ele sussurra. “Eu não gosto disso.” Dele
lábios pegam os meus, e sua língua desliza suavemente pelos meus lábios.
“Não estou lutando agora.”
“E veja como você é linda”, ele diz com ternura enquanto segura meu rosto em suas mãos.
Nosso beijo se aprofunda e eu o quero nu. Na minha cama e nu. Deslizo sua camisa pela
cabeça e abro o zíper de suas calças; seus lábios ficam presos nos meus como se ele fosse incapaz
de afastá-los.
Seu peito é largo, com cabelos escuros espalhados, e seu estômago está ondulado. . . mas é o
pau dele que se destaca.
O homem está pendurado como um cavalo. Não sei se essa coisa vai cair. Eu definitivamente
nunca vi isso macio.
“Você precisa deitar de costas na minha cama agora,” eu sussurro enquanto meus olhos
desça seu delicioso corpo nu.
Ele sorri amplamente. “Essa é a melhor coisa que você já me disse.” Ele me arrasta
pelo apartamento pela mão até meu quarto; em um movimento rápido, ele abre o zíper do
meu vestido e então o desliza lentamente para baixo.
Ele segura minha mão quando eu saio dela, e seus olhos caem avidamente pelo meu corpo.
"Você é tão linda, Emily."
Meu coração incha com o jeito que ele está olhando para mim.
Ele me deita e abre minhas pernas e se acaricia lentamente enquanto olha para
baixo. Eu me contorço enquanto espero por seu toque. Seus lábios pegam meu mamilo em
sua boca e minhas costas se arqueiam para fora da cama. Seus dedos deslizam pelos
lábios do meu sexo. Ele sibila em aprovação ao sentir o quão molhada estou. Minha
respiração treme ao inspirar. Ele é tão ...
Jameson Miles que sabe como tocar uma mulher.
Tudo é ampliado, a tal ponto que até mesmo seu olhar ardente poderia me fazer ter orgasmo.
Seus lábios fazem uma trilha deliciosa pelo meu corpo, e ele beija a parte interna das minhas
coxas com a boca aberta. Minhas mãos vão para a parte de trás de sua cabeça. Suas mãos seguram
minhas pernas bem abertas, e sua língua grossa e forte desliza através de mim.
Minhas costas se arqueiam de prazer enquanto minha cabeça se inclina para o teto. "Oh
Deus."
Ele me lambe, lentamente no início, e depois, como se não conseguisse se controlar, começa
a me comer de verdade. Sua barba por fazer queima meu sexo quando meu corpo começa a cavalgar
em seu rosto. “Oh, ele levanta . . . tão bom,” eu choramingo.
minhas pernas para sentar sobre seus ombros, e a mudança de posição
faz meu corpo tremer de necessidade.
“Oh Deus,” eu choramingo enquanto minhas mãos seguram seu cabelo.
"Vir. Eu quero provar você”, ele geme para mim.
Eu convulsiono e estremeço profundamente dentro do meu corpo enquanto me agarro a ele.
Ele me abraça como se eu fosse seu último jantar. Ele se afasta e desembrulha uma camisinha e a
passa para mim; Eu deslizo sobre ele com um beijo suave em seu pau.
Com os olhos fixos nos meus, ele levanta minhas pernas em volta de sua cintura e, em um
movimento forte, desliza profundamente em meu sexo.
Nós nos encaramos enquanto o ar é expulso de nossos pulmões.
“Tão bom pra caralho”, ele sussurra enquanto nossos olhos se procuram.
Ele puxa para fora e lentamente desliza de volta. Minha boca fica frouxa
o sentimento de sua posse.
Ninguém me fode como Jameson Miles. . . ninguém.
Posso tentar negar esse apego emocional o quanto quiser, mas o físico simplesmente não consigo.
...
Ele circula profundamente e então bate de volta. Eu grito quando o ar é expulso dos meus pulmões.
Então ele está me montando – golpes profundos e punitivos – e minha cama está batendo na parede com
tanta força que pode derrubá-la.
“Porra, porra, porra”, ele geme em meu pescoço.
Ele levanta uma das minhas pernas e não consigo mais segurá-la. Meu corpo se contrai ao redor
do dele, e ele sibila enquanto vem comigo.
Nós nos agarramos um ao outro enquanto ofegamos, e eu sorrio contra sua bochecha enquanto a
euforia corre pelo meu sangue.
Jameson Miles é minha nova droga.
E eu sou sua prostituta drogada.
Acordo com a respiração suave ao meu lado, rolo e sorrio. Jameson está deitado de costas e dormindo.
Tivemos uma noite incrível.
. . ver
O cara gentil e espirituoso estava de volta sem . o idiota do CEO.
Eu me apoio no cotovelo enquanto o observo. Seu cabelo escuro cai sobre a testa,
seus grandes lábios vermelhos estão ligeiramente abertos e seus cílios tremulam enquanto
ele dorme. Ele tem um braço atrás da cabeça e o outro apoiado na barriga.
Ele é lindo – tudo nele fisicamente é lindo. Ontem à noite eu dei uma espiada que talvez ele também
seja lindo por dentro.
Pare com isso.
Você está ficando pegajoso e apegado.

Jameson não é o tipo de homem por quem você se apega.
Ele inspira profundamente enquanto acorda e, lentamente, seus olhos se abrem e se
concentram em mim. “Ei, linda,” ele sussurra com uma voz rouca enquanto segura meu rosto
em sua mão.
Eu sorrio e me inclino e o beijo. “Bom dia, Jameson.”
“Me chame de Jay.”
“Meus amigos me chamam de Jay.”
“Então somos amigos?”
Ele me puxa sobre seu corpo sobre seu peito. "Não, você é meu coelhinho."
Eu sorrio enquanto beijo seu peito embaixo de mim.
“O que está planejado para hoje?” ele pergunta.

"Nada."
Ele franze a testa como se estivesse tentando focar os olhos e aperta a ponta do nariz.
“Vou pedir ao meu motorista para nos buscar e prepararei o café da manhã na minha casa.”
Eu me apoio no cotovelo e olho para ele. “O que há de errado aqui? Tenho coisas para o
café da manhã que você pode preparar.
"Nada. Eu simplesmente me sinto mais confortável em minha casa. Vamos ficar lá hoje.
“Estou mais confortável aqui, Jameson”, respondo, um pouco irritado.

"O que?" Ele estremece. "Como você poderia ser?"
Eu me sento, ofendido. "O que isso deveria significar?" Eu estalo.
Ele revira os olhos. “Aqui vamos nós, porra, ganho.”
"O que isso deveria significar?"
“Você fez essa pergunta duas vezes”, ele responde secamente. “Você tem que discutir
sobre cada porra de coisa que fazemos?”
“Eu não estou discutindo. Só estou dizendo que quero ficar aqui hoje. Seu apartamento
pode ser chique, mas não me impressiona.”
Ele me encara por um momento.
“E para que conste, eu não discuto sobre tudo. eu estava chateado
que sua massagista está em termos pessoais para enviar mensagens para você do jeito que ela fez.
Ele revira os olhos e coloca as costas do antebraço sobre eles. "Aqui vamos nós."
"Você pode parar de dizer isso?" Eu estalo quando saio da cama e coloco meu roupão. “Eu
estava deitada aqui pensando em como você é linda, e então você abre sua boca grande e estraga
tudo.”
“Estou pensando a mesma coisa”, ele retruca ao sair da cama. "E
pare de falar sobre Chloe – não é um relacionamento.”
Paro ainda. O que diabos ele quer dizer com isso? "O que você quer dizer,
não é um relacionamento? Você e ela fazem sexo?
Ele se abaixa e pega sua calça jeans, me ignorando.
“Jameson.” Coloco as mãos nos quadris enquanto o observo.
Ele veste a calça jeans e fecha o zíper. "Às vezes."
"Você faz sexo com ela?" Eu suspiro.
“Tenho um compromisso permanente às terças e quintas. Ela não vem para fazer sexo,
mas às vezes isso simplesmente acontece. Ela está me tocando, estou lubrificado. . . simplesmente
acontece.
Minha boca se abre. “Você fez sexo com ela na semana passada?
Desde que você esteve comigo?
“Pare de revirar a porra dos olhos para mim,” eu respondo.
"Não. Eu não fiz sexo com ela esta semana.”
“Você fez suas duas massagens regulares?”
"Sim."
“Então você tinha as mãos de outra pessoa por todo o seu corpo?” Eu fico furioso.
“Como você fez ontem à noite na pista de dança. Pare de procurar uma porra
Lute, Emília. Você está me irritando."
“Bem, você está me irritando. Sair."
“Eu já estou indo embora,” ele late.
“Vá fazer uma massagem hoje, seu grande desprezível.”
Ele balança a cabeça em desgosto. "Você sabe o que? Você é perfeito para esse trabalho
de notícias falsas. Essa coisa de drama é a sua cara. Ele joga a camisa pela cabeça e se senta na
cama para calçar os sapatos.
A raiva toma conta de mim e pego um de seus sapatos e jogo-o para o outro lado
da sala.
“Tão difícil”, ele bufa.
Estreito os olhos enquanto a fúria ferve em meu sangue. “Sim, como a vagina da sua Chloe.
Quantos clientes ela fode por semana?
"Ela não é minha Chloe."
"Você sabe o que? Faça dela sua Chloe, porque não tenho intenção de tomar seus
segundos desleixados.”
"O que isso deveria significar?"
“Isso significa que você dorme comigo e somente comigo, ou você sai da minha
vida.”
Ele coloca as mãos nos quadris, indignado. “Não estou procurando um relacionamento.”
"Bom. Aí está minha resposta. Sair."

"Você sabe o que? Essa pequena coisa do Dr. Jekyll e do Sr. Hyde que você está
acontecendo aqui é realmente desagradável.
"E seu pau compartilhado demais não é?" Eu grito. “Você é um insulto à minha inteligência,
Jameson. Vá para casa, para seu apartamento chique, em seu carro chique
e faça sexo com quem você quiser. Enrolo meu roupão em volta de mim com desgosto. "Eu
sou bom demais para você de qualquer maneira."
Ele olha para mim. "Por que você é uma vadia?"
“Porque você é um idiota egocêntrico. Dar o fora!" Eu grito. EU
pegue um travesseiro e jogue nele.
Ele passa por mim com pressa. “Ninguém me trata tão mal quanto você, Emily!” ele
grita enquanto corre em direção à porta.
“Porque você paga a eles!” Eu grito. “Que bom que você tem muito dinheiro, Jameson.
Você vai precisar disso. Ninguém toleraria suas merdas de graça.”
Ele se vira e olha para mim. “Isso é um golpe baixo.”

Eu fingi um sorriso. “Tenha uma boa vida, idiota.” Eu me viro e entro no meu
banheiro e tranque a porta.
Dane-se ele.
Capítulo 11
Viro a colher de cabeça para baixo, coloco-a na boca e chupo a Nutella enquanto olho para a
televisão.
São quatro da tarde, ainda estou de pijama e tive um dia horrível. Depois que acordei em
um sonho deitada ao lado do homem mais lindo do planeta, Jameson Miles, o CEO idiota, decidiu
aparecer e estragou tudo.
Para ser sincero, estou arrependido de não ter ido tomar café na casa dele, mas, por outro
lado, estou feliz por não ter ido, porque não teria descoberto sobre Chloe, sua massagista.
Eles fodem.
Eu odeio que isso me incomode. Eu odeio poder me sentir apegada a ele quando ele
claramente não está sentindo o mesmo.
Procuro meu pote de Nutella novamente. O chocolate suave derrete na minha língua,
oferecendo uma distração momentânea.
Olho atordoado para a televisão, um filme de terror. Minha categoria favorita de comédia romântica foi
eliminada do repertório de visualização. Minha mente remonta à primeira vez que conheci Jameson, quando ele
me disse que não acreditava que comédias românticas fossem verdadeiras.
Talvez ele estivesse no caminho certo? Talvez eu seja apenas um idiota romântico?
Ele tem sentimentos por Chloe? Quem se importa? Ele é um idiota.
Eu preciso parar com isso. Pare de pensar nele. Ele é um jogador egocêntrico que dorme
com quem quiser, quando quiser. Olho ao redor do meu apartamento de merda e a tristeza me
enche. Se ele gostasse de mim, não importaria onde estivéssemos – ele iria querer passar um
tempo comigo de qualquer maneira.
Mas ele não conseguia sair daqui rápido o suficiente.
Minha mente repassa nossa briga esta manhã.
“Ninguém me trata tão mal quanto você, Emily.”
“Porque você paga a eles. Ainda bem que você tem muito dinheiro, Jameson. Você
vai precisar disso. Ninguém toleraria suas merdas de graça.”
“Isso é um golpe baixo.”

Eu fui longe demais? Foi um golpe baixo? Provavelmente, mas o que ele espera? E
não posso acreditar que ninguém o trate tão mal quanto eu. Se ele trata outras mulheres do
jeito que me trata, certamente elas não tolerariam isso? Ninguém é tão estúpido. . . são eles?
“Não estou procurando um relacionamento.”

Eu soco o travesseiro no meu colo com nojo. Seis palavras nunca me fizeram sentir
tão mesquinho.
Segunda de manhã, pego o elevador até o último andar. Marcamos esta reunião na semana
passada para que eu pudesse conhecer o investigador particular, mas é a última coisa que
quero fazer agora.
Quero esquecer Jameson Miles, esquecer que conheci o lindo Jim Jay, ou . . . ou
como diabos devo chamá-lo. Cheguei à conclusão de que eles são um pacote e, infelizmente,
não posso ter Jim sem Jameson, mesmo que seja apenas Jim que eu quero. Então estou
fazendo o que é melhor para mim. Estou cortando laços; Não estou caindo no padrão de
dormir com Jameson sem compromisso, na esperança de ter um vislumbre de Jim de vez
em quando.
Seria fácil. . . muito fácil.

Mas já sei que meu pobre coração não aguentou. Não estou preparado para sexo
casual.
Simplesmente não é quem eu sou.
Vou ser profissional e tentar me concentrar no meu trabalho. Se eu não tivesse que
vê-lo, seria muito mais fácil, mas é o que é. Preciso aprender a lidar com isso. Ele não vai a
lugar nenhum e eu realmente quero esse trabalho.
Droga, Emily, por que você sempre segue o caminho mais difícil? Por que você
sempre se apaixona pelo cara errado? O último homem não tinha motivação e este homem
tem demais. Ambos os homens não se importaram o suficiente para ir além por mim. Talvez
minhas expectativas sejam muito altas em relação aos meus namorados nos meus romances
- talvez Jameson estivesse certo nisso. Mas, droga, eu quero a porra do conto de fadas pelo
menos uma vez.
A porta do elevador se abre e eu saio e passo pela recepção. “Bom dia, Emily”, diz
Sammia.
"Manhã." Eu sorrio.
“Basta ir até o escritório dele.”
"Obrigado." Ando pelo corredor e bato na porta dele.
“Entre,” sua voz profunda chama.
Fecho os olhos e me preparo. Deixo cair os ombros e abro a porta. Eu paro no local.
Merda.
A sala está cheia de homens.
“Entre”, diz Jameson, desprovido de emoção. "Sente-se."
"Obrigado." Deixo-me cair nervosamente no assento perto da extremidade da grande
mesa retangular.
Jameson está sentado à frente, e Tristan, Elliot, Christopher e um homem mais velho
estão à esquerda de Jameson. Depois, há outros seis homens que nunca vi antes.
Os olhos de Jameson prendem os meus. “Esta é Emily Foster”, ele me apresenta.

“Olá”, dizem todos os homens.
Sorrio sem jeito enquanto olho ao redor da mesa.
"Emily, este é meu pai, George." Ele gesticula para o homem mais velho.
“Olá,” eu sussurro nervosamente.
"Olá querido." Ele sorri calorosamente; ele está na casa dos sessenta e parece uma
versão mais velha de Jameson e Elliot. Linda e distinta com aqueles olhos azuis penetrantes.
“Estes são Martin e Gerrard, Max e Barry”, diz Jameson enquanto

pontos ao redor da mesa. “E no final estão Calvin e Jake.”
"Olá." Forço um sorriso. Nunca me lembrarei de todos esses nomes.
“Esta é a equipe de investigação corporativa”, continua Jameson. “Jake será o olhar
atento e os outros cinco homens avaliarão os dados coletados.”
Eu o observo enquanto ele fala, desprovido de emoção, e meu coração se parte um

pouco. Ele está completamente inabalado comigo. . . por nós.
Não existe nós.
"OK." Eu sorrio enquanto olho para a equipe. "É um prazer conhecer todos vocês."
“Vamos começar a correr esta manhã”, continua ele.
"Emily, você vai mostrar o local a Jake e depois se reportará diretamente a Tristan em relação
às histórias que está apresentando."
Meu coração cai e eu aceno. Meus olhos vão para Tristan, e ele sorri calorosamente.
Ele sabe por que fui designado para ele. Tenho vontade de me jogar no chão e fazer
birra de choro. "Obrigado. Isso é ótimo,"
Eu minto.
Durante os quinze minutos seguintes, sento-me na cadeira e fico olhando para o CEO
enquanto ele repassa os acontecimentos do dia com um distanciamento controlado. Ele é
assertivo, duro e extremamente inteligente, e a sala se apega a cada palavra sua.
E ele transa com a massagista às terças e quintas.

Não sei como entrei nessa situação complicada, mas tem que acabar.
Bem . . . já terminou, então não preciso me preocupar de qualquer maneira.

"Obrigado; isso encerra tudo. Eu gostaria de um relatório na minha mesa às quatro
trinta, todas as tardes”, diz ele aos homens da empresa de investigação.
“Sim, senhor”, eles respondem enquanto todos se levantam. Espero lá atrás, sem saber
se devo sair ou não.
“Emily, só um minuto, por favor”, pede Jameson.
Meu coração dá um pulo. "Sim."
“Você pode levar Jake para o seu andar, sob o pretexto de que ele é novo
e que vocês dois estão passando por um programa de treinamento juntos?”
Meus olhos procuram os dele.
Ele me olha fixamente, frio como gelo.
"Claro." Viro-me para Jake e sorrio. "Você está pronto agora?"
“Mostre-me o caminho”, diz Jake, brincando. "Depois de você."
Viro-me e saio do escritório com o coração pingando nos sapatos de salto alto. Bem,
isso é o fim de tudo.
Ele terminou. Quem me dera ser. Eu chegarei lá – sempre chego.
Sento-me no café, no banco perto da janela, e olho para a limusine que espera do lado de fora
da Miles Media, do outro lado da rua. Foi uma longa semana e hoje foi especialmente calmo.
É quinta-feira, dia de massagem.

Tenho uma visão de Jameson coberto de óleo sobre a mesa e outra mulher passando
as mãos pelo corpo dele; meu estômago se aperta quando imagino isso
claramente. Minha mente está jogando jogos malignos comigo e me mostrando o pior cenário
de reality-pornô da história.
Jim. . . sendo tocado por outra mulher.
Ela está vestida enquanto o massageia? Eles falam? Eles riem como nós?
Eu preciso parar com isso; é tão destrutivo. Quero um homem que nem existe.
O motorista abre a porta da frente do prédio e eu observo lentamente

movimento enquanto Jameson Miles sai, terno azul-marinho, postura perfeita, cabelos ...
escuros emanando poder.
Todos param o que estão fazendo e o observam entrar na parte de trás da limusine. Seu
motorista fecha a porta e ela sai lentamente e desaparece na rua.
Olho para meu sanduíche torrado de presunto e queijo na minha frente.

meu jantar. A deflação me preenche. Acabei de perder o apetite.
São três da tarde de sexta-feira e fico olhando para a história falsa diante de mim. Ha, que
. . . piada. Mudei-me para Nova York para inventar notícias falsas para seus irmãos idiotas.
um idiota e sua empresa de mídia idiota. . .
Bati nas teclas do meu computador com força. Idiota, idiota. . . maldito idiota.
Tanto para meus anos de estudo universitário. Meus pais devem estar muito orgulhosos.
Quando me ofereceram a oportunidade de fazer isso, pensei que seria emocionante e uma
chance de provar meu valor. Talvez não?
“No final”, ouço alguém dizer. Olho para cima e vejo um homem com um grande saco de
papel marrom.
“Uber Eats para Emily Foster.”
"O que?" Olho em volta, envergonhado. “Eu não pedi nada.”
Ele lê a súmula. “Diz aqui que. . .” Ele faz uma pausa enquanto lê e franze a testa como
se estivesse confuso. “Diz aqui que esta entrega do Uber Eats tem qualidade controlada e é
segura para consumo humano.”
Eu olho para ele e pego a sacola de suas mãos.
Ele aperta os olhos enquanto continua a ler a súmula. “Isso não significa. . .” sentido “O que não funciona?”
“Açúcar para adoçar você.”

Abro a sacola e encontro um enorme cheesecake de maracujá inteiro, olho para a câmera e
sorrio. Ele está brincando?
“Quem enviou isso?” Eu pergunto.
“Diz aqui que o remetente é um Sr. Cara Bonzinho.”

Eu olho para ele sem expressão. "Senhor. Cara legal?"
"Sim, estranho, hein?"
"Obrigado." Eu tento ao máximo não sorrir. Eu sei que ele está assistindo.
Molly e Aaron espiam dentro da sacola. “Pontuação,” Aaron grita. “Vou pegar os pratos.” Ele vai
para a cozinha dos funcionários.
“Graças a Deus pelo cheesecake”, Molly canta animada.
OK . . . ele deu o primeiro passo. O que eu faço?
Pego meu telefone e mando uma mensagem para ele.
Caro Sr. Cara Legal,

obrigado.
Embora eu deva avisar que já sou doce o suficiente.
Apertei enviar e esperei. Uma resposta retorna.
Eu não tenho dúvidas. Posso te levar para jantar hoje à noite?
Recosto-me na cadeira, surpreso com seu pedido. Esta é uma situação sem saída. Ele quer um
amigo de foda para se juntar ao seu harém, e eu o quero só para mim. Eu escrevo de volta.
Acho que nós dois dissemos tudo o que precisávamos no domingo de manhã.
Deus . . . por que ele não pode simplesmente ser normal? Uma resposta retorna.
Eu tenho uma proposta para você.
Olho para a mensagem, mas não respondo. Uma proposta? O que ele quer
eu ser sua nova massagista?
Sinto minha raiva borbulhar só de pensar nela. Dez minutos depois, outra mensagem chega.
Ouça-me, por favor.
Por favor. Ele disse por favor. Ah, tudo bem. Eu respondo.
Multar.
Eu espero.
Pego você às sete.
“Aqui está,” Aaron diz enquanto me passa um prato com a maior fatia de cheesecake
que eu já vi. Ele passa o dela para Molly e depois se senta com o dele.
“Isso é delicioso”, Molly murmura com a boca cheia.

Aaron geme em apreciação. "Oh meu Deus, gases alimentares."
Dou uma mordida enquanto me concentro em não sorrir muito, só para garantir.
ele está assistindo.
Bem jogado, Sr. Miles . . . bem jogado.
Às vezes você simplesmente sabe que não deveria estar fazendo algo. O resultado já
está escrito nas estrelas, e às vezes você deveria ser mais forte e dizer não. Mas e se
você não puder?
Não consigo fisicamente não ir esta noite. O masoquista em mim quer vê-lo. O
mesmo masoquista quer que ele me pegue e me jogue em sua cama chique e me foda até
eu esquecer meu próprio nome. Foi uma semana longa e solitária. Mas tenho que
permanecer forte esta noite. Se eu ceder agora, a última semana foi em vão.
E ainda mantenho o que disse no domingo. Sou bom demais para ele do jeito que
ele está no momento, e não vou compartilhar, e dinheiro não significa nada para mim.
Ele precisa se aproximar ou se afastar.

A campainha de segurança toca e meu estômago dança de excitação.
"Olá."
“Uber Eats.” Eu ouço sua voz aveludada.
Eu sorrio amplamente. "O que você tem para mim?"
"Salsicha italiana."
“Hmm,” eu provoco. “Você vai drogar minha salsicha e tirar vantagem do meu corpo
depois que eu ficar inconsciente?”
"Sem dúvida."
Sorrio e aperto o botão para deixá-lo subir, e então começo a andar enquanto agito
meus braços no ar.
Jogue com calma. . . jogue com calma. . . jogue com calma.
TOC Toc. Abro a porta com pressa e lá está ele, camisa cinza e calça jeans preta. . .
olhos azuis brilhantes. Um sorriso lento e sexy cruza seu rosto.
"Olá."
“Oi,” eu sussurro enquanto olho para o lindo espécime na minha frente. EU
só quero me jogar nele, a atração por ele é insuportável.
Ele se inclina e beija minha bochecha enquanto passa por mim e entra no meu
apartamento.
"Você está pronto?" ele pergunta.
“Uh-huh.” Pego minha bolsa e embrulho.
Seus olhos caem pelo meu corpo em meu vestido preto. "Você está adorável."
“Obrigada,” eu respiro.
"Vamos." Ele estende o braço e eu uno o meu ao dele.
Pegamos o elevador em um silêncio constrangedor. Ele está pensativo e eu estou
muito nervosa.
Jogar com calma, calma e serenidade é assustador, e me lembro de não beber muito
esta noite. Saímos pela frente do prédio e a limusine está estacionada na calçada.
Ele abre a porta e eu entro. Memórias da primeira vez que estive lá

esse banco de trás me aborda, e a frase vadia suja rola na minha cabeça.
Eu deslizo e ele fica ao meu lado, e então ele pega minha mão e a coloca em seu
colo. OK . . . ele é sensível. O que isso significa?
Não sei o que dizer ou onde isso se enquadra na minha atuação de difícil de
conseguir, mas o calor de seu toque é tão reconfortante que deixei. A limusine atravessa a
cidade e eu olho pela janela enquanto um milhão de pensamentos passam pela minha
cabeça.
Esta noite é importante; ou temos que chegar a algum tipo de entendimento ou
reduzir nossas perdas. Não podemos continuar brigando por nada como fazemos.
O carro para e o motorista abre a porta. Saio e Jameson pega minha mão e me leva
até um restaurante chique, Lucino's.
“Reservando por Miles”, ele diz enquanto segura minha mão com força na sua.
“Por aqui, senhor.” O garçom sorri enquanto nos conduz pelo restaurante
para uma mesinha aconchegante no canto. Ele puxa minha cadeira e eu me sento.
Jameson está sentado à minha frente; o restaurante está escuro, com velas tremeluzindo nas mesas e
luzes de fadas penduradas no teto. É muito romântico.
Não fique animado. Provavelmente é apenas uma coincidência.

“Posso pegar algo para você beber?” o garçom pergunta.
“Sim, vamos querer uma garrafa de S Salon, por favor.” Ele fecha o menu e
entrega.
Eu fico olhando para ele. Aqui vamos nós outra vez.
O garçom desaparece e os grandes olhos azuis de Jameson encontram os meus. Ele

segura minha mão sobre a mesa novamente. "Olá." Ele sorri suavemente, como se finalmente
relaxasse.
Pare de discutir sobre as bebidas. Não importa quem pede as bebidas. "Oi." Eu sorrio.
Ele passa o polegar nas costas dos meus dedos enquanto seus olhos procuram os meus.
"Como vai você?"
"Bom."
Oh, seu toque me deixa fraca. Eu só quero deixar escapar que estou mentindo
e que tive uma semana de merda e ele é o rei de Twatsville.
Nós nos encaramos do outro lado da mesa. É como se nós dois não quiséssemos falar, caso irrompêssemos
em uma guerra total. “Qual é essa proposta, Jameson?”
Ele se recosta, aparentemente irritado com meu tom.

Eu aperto sua mão. “E eu não estou lhe dando atitude. Eu só quero saber o que você está
pensando,” eu digo suavemente. “Pare de ficar na defensiva comigo.”
Ele relaxa um pouco e o garçom volta com a garrafa de champanhe e a abre. Ele derrama
um pouco na taça de champanhe e Jameson prova. "Isso é bom." O garçom então enche nossos
copos e nos deixa sozinhos.
“Estive pensando no que você disse no fim de semana passado.”
"E?"
Ele toma um gole de sua bebida. “Cancelei minhas massagens esta semana.”
Eu sorrio enquanto meus olhos prendem os dele; Eu fico em silêncio.
“A coisa é comigo. . .” Sua voz desaparece.

Espero que ele fale e, quando ele não fala, aperto sua mão na minha para me tranquilizar.
“Sou casado com meu trabalho, Em.”

Eu franzir a testa.
“Quando eu disse que não estava procurando um relacionamento, não quis dizer. . .” Ele encolhe os
ombros como se estivesse sem palavras.
"Você não quis dizer o quê?"
“Eu não quis dizer que não quero ver você. Eu quis dizer que sou uma workaholic e
sei que muito poucas mulheres conseguem lidar com o quanto eu trabalho.”
“Jameson, não me importo com o quanto você trabalha. Só não quero ser um entre muitos.”
Ele franze a testa. “Significando o quê?”

“Eu não estou preparado para casos de uma noite, Jameson. Não é quem eu sou.
Mas também não estou procurando um relacionamento profundo e significativo. Você me
entendeu mal.
"O que voce quer entao?"
“Quero ter uma amizade com um homem e saber que sou a única pessoa com quem ele está
dormindo.”
Ele ouve.
“E eu definitivamente não quero compartilhar você com uma maldita massagista.”

"E eu não quero que você revire a porra dos olhos para mim."
Ele aperta a mandíbula, impressionado. “Cuidado com o tom”, ele avisa.
“Vê isso?” Eu digo.
"O que?"
“Essa merda defensiva. Isso tem que parar entre nós. Não podemos continuar lutando
sobre cada pequena coisa como nós fazemos.”
“Você é igualmente ruim”, ele dispara de volta.
“Eu sei, e estou tentando impedir isso. Agora mesmo segurei a língua porque você pediu minha
bebida sem perguntar o que eu queria.
“Estou acostumado a estar no controle, Emily”, ele retruca.
“Eu também. Isso não vai mudar.”
Seus olhos procuram os meus e ele arruma o guardanapo no colo como se estivesse pensando.
“Não estou pedindo para você ser meu namorado, Jameson”, sussurro. “Não é disso que se trata.
Temos uma ótima conexão sexual e eu quero isso. EU
sinto que preciso disso, . . . mas não posso, não se eu souber que você tem isso com outras pessoas
mulheres. Eu preciso ser o único.
“Tudo bem, não vou dormir com mais ninguém”, ele retruca exasperado.
"E?" Eu pergunto.
Ele revira os olhos. “E você pode pedir as malditas bebidas.”
Capítulo 12
Eu rio. “Não se trata de bebidas estúpidas, Jameson.”

“Então, do que se trata, pelo amor de Deus? Falar Inglês."
“Eu quero que você pare de ficar na defensiva comigo.”
"Eu não sou."
“Sim, você é,” eu sussurro enquanto seguro sua mão na minha.

"Então é você."
“Eu sei que estou, porque sinto que você vai passar por cima de mim se eu não estiver.”
Sua testa franze. “Eu nunca pisaria em você.”
“Não de propósito.”
Ele aperta a mandíbula e eu sei que é exatamente assim.
“Eu só quero o cara que conheci no avião. Aquele que se deixou levar.”
Seus olhos seguram os meus. “Eu não sei ser aquele cara o tempo todo, Em.
É uma parte muito pequena da minha personalidade.”
“Então guarde essa pequena parte para mim,” eu respiro.
Um sorriso suave cruza seu rosto enquanto ele me observa e toma um gole de sua bebida.
“Afinal, o que havia de tão bom naquele cara no avião?”
“Ele me fez rir.” Eu sorrio ao me lembrar. “E ele me deu o melhor sexo da minha vida.”
“De toda a sua vida?”

“Uh-huh.”
Ele sorri, satisfeito consigo mesmo.
“Então, temos um acordo?” Eu pergunto.
“Deixe-me ver se entendi: você quer ter amigos com benefícios, mas apenas um com o outro?”
"Sim."
“O que acontece quando estou no trabalho o tempo todo ou fora e você está fora
e...” . .” Sua voz desaparece.
“Então eu ligo para você e digo que preciso de você.”

“E você vai me contar sobre isso por telefone, ou vou esperar até você voltar para casa.”
Ele esfrega a unha do polegar no lábio inferior enquanto ouve, como se estivesse fascinado.
“Eu não quero fazer sexo com mais ninguém, Jameson. Eu não sou esse tipo de garota.
Você é o único caso de uma noite que já tive.
Ele aperta minha mão, satisfeito com a resposta.
“Eu fiz sexo com quatro pessoas em toda a minha vida e você é uma delas.”
Ele se apoia na mão e sorri sonhadoramente para mim.

"O que?"
"Você sabe quantas vezes penso em transar com você?"
Eu rio, surpresa com essa afirmação. "Com que frequência?"
"O tempo todo. Eu sou como um garoto de dezoito anos fascinado.”
“Você não saberia disso.”
"Por que?"
“Você agiu como se me odiasse a semana toda. Você pode ser tão frio quando quer.
Ele se senta na cadeira e endireita as costas. “Eu não gosto de ser desafiado só por desafiar,
Emily. Você brigou comigo no fim de semana passado só para provar um ponto. Isso me irritou.”
"Não. Brigei com você no fim de semana passado porque queria passar o dia no meu
apartamento, e você simplesmente presumiu que a sua casa era melhor que a minha. Seu dinheiro
não me impressiona, Jameson. Eu não ligo para o seu apartamento chique. O meu é igualmente
bom.”
Ele revira os olhos. “Vamos brigar agora sobre por que brigamos?”
Eu sorrio. Ele tem razão; isto é ridículo. "Não. Chega de brigas. Pego sua mão e a coloco em
volta do meu rosto. “Vamos jantar, e depois vamos voltar para sua casa, e então vou montar seu
pau. . . do jeito que você gosta,” eu sussurro.
Ele inspira profundamente enquanto seus olhos brilham de excitação. "Você me excita,
porra."
Coloquei meu polegar na boca e chupei em câmera lenta, nossos olhos se encontraram.
“Como seu dedicado coelhinho, Sr. Miles, levo meu trabalho muito a sério”, sussurro sombriamente.
“Seu desejo é uma ordem, senhor.”
Ele me dá um sorriso lento e sexy. "Agora você está falando."
Duas horas depois
Ensaboado com um brilho de suor, eu balanço para frente em seu pau.

Jameson está sentado com as costas apoiadas na cabeceira da cama. Uma mão está no meu
quadril, a outra em meu seio.
Ele é tão grande que posso sentir cada centímetro dele profundamente dentro do meu
corpo. Ele me pegou forte e rápido na primeira vez, eu de joelhos e ele atrás de mim. Eu nos
observei no espelho. Cada músculo de seu torso se contraiu enquanto ele me bombeava, e
seus olhos escuros seguraram os meus.
Foi a coisa mais quente que eu já vi.
Sua mão segura meu quadril com força enquanto ele me balança para frente e para trás
com força. Nossos olhos estão travados, e este é um daqueles momentos em que nenhum de
nós fala – é perfeito sem palavras.
Ele agarra um punhado do meu cabelo e me arrasta até ele; seus lábios pegam os meus
e nos beijamos. Sua língua está deslizando em minha boca no ângulo certo.
“Pernas para cima”, ele sussurra enquanto levanta meus joelhos para uma posição de cócoras.
Meu rosto vacila.
"O que?"
"Tome cuidado."
“Eu não vou machucar você, você sabe disso.” Ele me beija novamente com a quantidade
certa de sucção; meu corpo sabe quem está no controle aqui. Jameson Miles pode ter me dado
o controle sobre os pedidos de bebidas, mas é óbvio que ele nunca me dará o controle no
quarto.
Não que eu queira que ele faça isso; o que ele faz é pura perfeição.
Ele começa a me levantar, devagar e com cuidado no início, e seguimos em uma
velocidade controlada. Ele olha para mim com admiração.
“Ah,” eu gemo. "Então . . . bom,” eu choramingo.
Seus olhos reviram enquanto ele me levanta mais alto e me derruba com mais força.
Minhas mãos estão em seus ombros largos e sinto os músculos se contraírem embaixo de
mim.
Ele começa a gemer enquanto me bate contra seu corpo, o olhar em seu rosto é de puro
êxtase.
Inclino a cabeça para trás quando um trem de carga de orgasmo vem estremecendo
profundamente dentro de mim.
“Oh merda,” ele grita enquanto se segura profundamente dentro de mim. Sinto o empurrão
revelador quando seu corpo se esvazia no meu.
Seus olhos procuram os meus e, em câmera lenta, ele estende a mão e segura meu
rosto e traz meus lábios até os dele.
Nós nos beijamos e é lento, terno e íntimo – nada parecido com a versão desapegada
de que falamos.
Ele está bem aqui comigo. Eu sei que ele é.
“Você é tão linda,” ele murmura contra meus lábios enquanto me puxa para perto.
Deito-me em seu peito e sorrio contra sua pele enquanto seus braços me envolvem.
Posso sentir seu coração batendo forte contra o meu e me sinto tão segura e querida.
Eu sei que isso deveria ser amigo dos benefícios. Mas isso não ... isso é
mais.
Que tipo de mais eu simplesmente não sei.
Sinto uma mão em minhas costas e isso me dá um tapinha forte. "Vamos."

Eu franzo meu rosto e rolo em direção a ele. "O que?"
"Você levanta."
"Huh?" Eu me estico e abro os olhos. As cortinas estão fechadas e a luz do sol entra pelas
enormes janelas. Olho em volta, meio adormecido.
"Que horas são?"
“São oito. Levantar. Vamos dar uma volta pelo Central Park.”
"Quem é?" Eu franzir a testa. Ele está de toalha e de banho recém tomado.
"Eu e você."
Eu coço minha cabeça em confusão. "Você tomou banho para correr?"
“Eu cheirava a sexo.” Ele sorri enquanto se inclina e me beija no chão.
lábios.
Envolvo meus braços em volta dele e o seguro.
Ele se solta do meu aperto. "Vamos."
“Não tenho nada aqui. Que sapatos eu usaria?”
"Qual o seu tamanho?"
"Oito."
"Hum." Ele coloca as mãos na cintura e pensa. “Bem, você pode usar
alguns dos meus.”
“Vou cair e quebrar o pescoço, Jameson.”
"Hmm OK." Ele desaparece no closet e sai vestindo shorts Nike pretos e uma camiseta azul
da Nike.
Eu sorrio quando o vejo.
"O que?"
“Você é patrocinado pela Nike hoje ou algo assim?”
Ele olha para si mesmo e sorri. “Não, acontece que é
confortável."
“Como esta cama.” Sorrio sonolenta enquanto me aconchego debaixo das cobertas.
Ele se senta para calçar os sapatos e eu o observo por um momento. "Então
Como é que isso funciona?" Eu pergunto.
“Como funciona o quê?”
"Bem . . .” Faço uma pausa enquanto tento articular o que quero dizer sem parecer carente.
“Eu nunca fiz essa coisa casual antes.” Dou de ombros timidamente.
“Como podemos navegar nisso? Quando nos vemos?
"Bem . . .” Ele se abaixa para amarrar o sapato. “Nós apenas tocamos de ouvido, eu acho.”
Eu franzir a testa. Mas e se ele não ligasse? Eu ficaria esperando a semana toda. Ah, não
gosto do som disso. “Acho que preferiria dias definidos.”
Ele franze a testa. "Quantos dias?"
Eu dou de ombros. Merda, isso soou pegajoso? Vou minimizar isso. "Um dia por semana."
“Quero ver você mais de uma vez por semana”, ele zomba.
"Você faz?"
Ele sorri, sabendo exatamente o que estou fazendo. Ele se levanta e então se inclina e me
beija. “Sim, três vezes por semana.”
Tento esconder meu sorriso. "Que dias?"
“Precisamos ter dias definidos?”
“Eu meio que quero.”
"Por que?"
Encolho os ombros enquanto torço o cobertor entre os dedos, envergonhada pela minha
carência.
Ele coloca o dedo sob meu queixo e aproxima meu rosto do dele. “Por que, Emily?”
“Porque odeio esperar e sabemos que não devemos planejar mais nada em nossos dias.”
"OK." Ele coloca as mãos nos quadris. "Quando você quer me ver?"
“Talvez duas vezes por semana e uma vez nos fins de semana.” Eu hesito enquanto
observe suas dicas. “Mas apenas algumas horas de cada vez, é claro.”
"Não."
Merda. Estou indo longe demais com minhas exigências aqui.

“Duas noites inteiras durante a semana e uma noite inteira e meio dia em
O fim de semana."
Eu sorrio. "Metade do dia."

“Sim, a partir de hoje. Quero meu meio dia esta manhã.
"Hoje? Por que hoje?
“Vou dar uma corrida enquanto você volta a dormir. Aí vou voltar para casa, vamos tomar
banho e depois vou preparar o café da manhã para você.
Eu sorrio suavemente. Isso parece muito bom.

"E então vamos voltar para a cama, e eu vou foder você, estúpido, de novo, para passar mais
alguns dias sem você." Ele segura meu rosto em sua mão. "OK?" ele pergunta.
Ele fica realmente muito desmaiado quando está sendo gentil. Concordo com a cabeça enquanto tento
controlar meu sorriso bobo.
Ele fecha as cortinas e então me deita de volta e me aconchega e me beija suavemente na
têmpora. “Volte a dormir, querida”, ele sussurra.
Fecho os olhos e sorrio no travesseiro, e o ouço sair do apartamento.
Eu rolo de costas e olho para o teto chique.

O homem é um deus.
Cochilo durante a próxima hora e acordo quando Jameson entra no quarto. Ele está
molhado de suor e respirando pesadamente, e eu me apoio nos cotovelos enquanto o
observo. “Para onde diabos você fugiu, Antártica?”
Ele ri e balança a cabeça, ainda sem fôlego.
“Você deve realmente correr muito, hein?”
Ele balança a cabeça enquanto coloca as mãos nos quadris. “Quanto mais corro, melhores
são os efeitos.”
“Efeitos sobre o quê?” Eu franzir a testa.
“Meus níveis de estresse.” Ele desaparece no banheiro e liga o chuveiro.
Ah, isso é novidade. Ele tem problemas de estresse? Bem, acho que ele faria isso. Afinal,
sua carga de trabalho é enorme.
"Você está entrando?" ele liga.
“Sim”, digo enquanto entro. Ele está no chuveiro e a água está escorrendo sobre sua cabeça.
Sua respiração está lentamente voltando ao normal. Entro e ele me envolve em seus braços e me
beija suavemente.
“Bom dia,” eu sussurro.
"Bom dia, meu Em." Seus lábios espanam os meus.
Eu sorrio bobamente para ele.
"O que?"
“Gosto quando você me chama assim.”
"Você faz?" Ele sorri.
"Sua princesa Em." Eu bato meus cílios para provar meu ponto.
Ele ri enquanto pega o sabonete e começa a me lavar. "Eu não tenho
duvido que por trás de todo aquele ato sarcástico da Sra. Foster esteja um amor puro.
“Eu não fui sarcástico nenhuma vez,” eu suspiro.
Ele sorri para mim enquanto coloca uma mecha de cabelo atrás da minha orelha. “E veja
como você é linda.”
Eu rio e me encosto em seu peito. Ele lava minhas costas, meus ombros, meus seios e
depois desce pelas minhas pernas. Eu o observo enquanto ele se concentra em sua tarefa. Então
ele desce para o meu sexo, e seus olhos vêm até os meus enquanto ele me toca ali.
Nossos olhos estão trancados, mas isso não parece sexual. Parece íntimo.
Olho em seus grandes olhos azuis e juro que este não é o mesmo homem que dirige a Miles
Media. O homem que está comigo agora é doce e terno. Tudo o que Jameson Miles não é.
"Deixe-me lavar você." Pego o sabonete dele e ensaboo minhas mãos e as percorro por seu
peito largo, ombros musculosos e bíceps, depois desço por seu abdômen ondulado até sua virilha,
e aperto meu interior enquanto o lavo ali. Ele se inclina e beija minha têmpora suavemente, como se
soubesse que estou me segurando para não atacá-lo. Precisamos parar de fazer sexo o tempo todo;
está ficando ridículo.
A atração sexual é tão forte que nenhum de nós consegue se satisfazer.
“Você me transformou em um completo maníaco sexual,” eu sussurro.

Ele sorri para mim enquanto seus lábios espanam os meus. “Acho que você já sofria dessa
aflição antes de nos conhecermos, se nossa primeira noite servir de referência.”
“Eu nunca estive assim antes.”

"Como o que?"
“Você traz à tona algo em mim que nenhum outro homem tem.” Meus olhos
procure o dele. “Você é diferente de qualquer pessoa com quem já estive.”
A água cai sobre nós, e não sei por que contei isso a ele. Sinto que estou me apegando e não
sei como parar de deixar escapar as coisas. Vou estragar tudo.
Pare de falar, idiota.

Ele pega meu rosto entre as mãos e me beija. Sua língua desliza
através da minha boca aberta, e é profundo, erótico, terno e maldito. . . perfeito pra caralho que então
eu nem consigo lidar. “Vou levar você de volta para a cama”, ele murmura sombriamente.
“Por favor,” eu choramingo.

Saímos e ele nos seca e depois me leva de volta para a cama, me deita e abre minhas pernas.
Observo enquanto ele coloca uma camisinha e se deita em cima de mim. Nós nos
encaramos enquanto ele se apoia nos cotovelos e seu corpo encontra aquele lugar entre as
minhas pernas. Eu agarro seu traseiro, mas ele me impede de puxá-lo.
“Eu quero isso devagar”, ele respira.

Oh Deus, meu interior começa a ondular de excitação. "Quero você."
Seus lábios tomam os meus, e nosso beijo se torna frenético enquanto seu corpo desliza
lento e profundo. Minhas costas arqueiam para fora da cama de prazer com sua posse.
Eu gemo alto e seus olhos reviram de prazer.
Durante vinte minutos, apreciamos lentamente o corpo um do outro; ele é gentil e amoroso e
tão, tão profundo dentro de mim. Sua boca aberta percorre minha clavícula, sobe pelo pescoço e
atravessa minha mandíbula até os lábios.
“Porra, Emily,” ele sussurra. “Você me vira do avesso, querido.”
Se eu pudesse responder, eu responderia, mas estou muito ocupado fazendo amor aqui no paraíso.
Ser fodido forte por Jameson Miles é quente pra caramba, mas ser feito
Love to, de Jameson Miles, está mudando vidas. Eu nunca serei o mesmo.
Aonde diabos uma garota vai depois de um sexo assim?
Isso cresce dentro de mim e começo a tremer, mas em vez de ficar mais duro como
normalmente faz, ele para. “Pegue”, ele sussurra.
"O que?"
“Fique quieto e acredite em mim. Aperte seu orgasmo.
Meus olhos procuram os dele. Santa mãe, porra. Eu não consigo lidar com o quão gostoso esse
homem é.
"Foda-me", ele sussurra. “Não mova um músculo, exceto aqui.” Ele flexiona o pau e
eu sinto isso bem lá no fundo. "Eu quero que você me mostre, apenas eu, como você se
. . . sente."
“Oh Deus,” eu gemo.
“Vamos”, ele treina.
Eu aperto e ele sorri sombriamente. "Mais difícil."
Eu aperto novamente, e seus lábios se curvam de excitação. "É isso, querido." Dele
os olhos se fecham em êxtase. “Ordenhe-me e mostre-me a quem pertence.”
Algo estala dentro de mim quando o ouço dizer que seu pau pertence a mim. Levanto
minhas pernas e as envolvo em sua cintura e começo a apertar em um ritmo.
Ele sibila em aprovação. . . .

bom,” eu sussurro enquanto olhamos um para o outro. "Tão Tão . . . porra
bom."
Para o mundo exterior, pareceria que estamos apenas abraçados enquanto ficamos
perfeitamente imóveis, mas por dentro, todas as paredes que construí estão sendo
demolidas, muro por muro.
Ele começa a gemer, e parece bom demais – não consigo segurar. Eu aperto como
o mais forte que posso, e nós dois choramos enquanto um orgasmo se espalha entre nós.
E então ele me beija, e é doce e terno, e eu sinto emoção
correr entre nós.
Eu o seguro perto, de rosto colado, enquanto me agarro a ele para salvar minha vida.
— Você é tão perfeita, Emily — ele sussurra.
Passo os dedos pela sua barba por fazer. “É você quem é perfeito.” Eu o beijo
suavemente. “Você deveria parar com isso imediatamente.”
"Por que é que?" Ele sorri.
“Acho que posso estar viciado.”
Ele ri e rola de costas e me puxa sobre ele. "Não, eu quero você viciado."
Eu ri. "Por que você me quer viciado?"

“Porque eu estou, e não quero estar nisso sozinho.” Seus olhos procuram os meus e
sinto meu coração cair livremente do peito.
“Você não está sozinho nisso, Jay.”
"Bom." Ele beija minha têmpora enquanto parece relaxar.

Deitamos juntos em uma bagunça emaranhada e ele volta a dormir. Meu
a mente começa a acelerar.
Tenho sentimentos por ele – sei que sim. Em apenas dois dias, desenvolvi sentimentos
por ele. Como isso vai acabar?
Estou totalmente ferrado.
Uma hora depois, acordo com o cheiro de bacon cozinhando e sorrio para o teto. Não sei o
que é esse universo alternativo, mas gosto dele. Visto um roupão que encontrei pendurado
no banheiro e saio para a sala de estar. Viro a esquina e vejo uma parede de vidro com
vista para Nova York e para o Central Park. A riqueza e o luxo exagerados me atingiram na
cara e eu paro no mesmo lugar. Não consigo entender o fato de que tudo isso é dele.
Esse dinheiro é o dinheiro dele .

Meus olhos percorrem os lindos pisos, lindos tapetes e móveis, depois para a lareira e
até o enorme espelho dourado acima dela.
Nunca vi um apartamento como esse em uma revista, muito menos em uma. Eu me sinto tão
deslocado.
"Ei, aí está você." Ele sorri ao virar a esquina e
me vê.
Dou-lhe um sorriso torto.

Ele franze a testa ao ver meu rosto. "O que está errado?"
Eu torço minhas mãos na minha frente nervosamente. “Seu apartamento me assusta.”
"Por que?"
Encolho os ombros, envergonhada pelos meus padrões miseráveis. “É tão chique. Sinto
que não pertenço a este lugar.”
Ele me pega nos braços. "O que isso significa?"
Eu dou de ombros.
“É por isso que você não quis vir aqui no fim de semana passado?”
Eu concordo. "Sim."
“Explique-me por quê?”

“Quando estou aqui, lembro-me do quanto não temos em comum.”
“E isso te incomoda?”
Eu aceno timidamente.
Ele franze a testa, como se estivesse tentando entender. “Você é a primeira mulher que
já tive problemas com meu dinheiro.”
“É um desvio para mim.”
"Desligar?" ele balbucia.

“Eu preferiria que você fosse pobre, na verdade.” Eu sorrio, sabendo o quão ridículo
isso parece.
Ele ri. “Bem, isso faz um de nós.” Ele me leva até a cozinha e vejo um café da manhã com bacon
e ovos em pão de massa fermentada com acompanhamento de abacate.
“Hum.” Eu sorrio enquanto me sento.
“Para que você saiba que sou um excelente chef de café da manhã.” Ele senta
ao meu lado, parecendo muito satisfeito consigo mesmo.
Meu sorriso desaparece e pego minha faca e meu garfo. Isso porque ele prepara muitos cafés da
manhã.
Pare com isso.
Tomo meu primeiro gole. Eu me pergunto quantas mulheres sentaram aqui

assim e comeu sua comida depois de fazer um sexo incrível a noite toda.
Pelo amor de Deus, pare com isso.
"O que você está fazendo hoje?" Peço para tirar minha mente dos pensamentos negativos.
“Jogarei golfe com meus irmãos esta tarde e provavelmente jantarei com eles e meus pais. Eles
voltarão para Londres esta semana em algum momento.” Ele toma um gole de café. "Você?"
Sorrio ao imaginar os quatro jogando golfe. “Eu tenho que comer

comprar. Vou dar um passeio e depois escrever algumas notícias falsas.”
Ele para de comer. “Você não precisa trabalhar no fim de semana, você sabe.”
"Eu sei. Eu só gosto de estar adiantado caso algo aconteça.”
Ele acena com a cabeça e volta para o café da manhã. "Você vai sair hoje à noite?" ele pergunta
casualmente.
Não estou, mas não quero que ele pense que estou em casa sofrendo por ele.
"Sim eu sou."
Seus olhos vêm para mim e sua mandíbula treme como se ele estivesse com raiva. "Onde você
está indo?"
“Saí para jantar com Molly e Aaron.”
“Quem é Aaron?”
“Meu amigo com quem trabalho, aquele que senta ao meu lado. Ele é gay.
"Oh." Ele corta a torrada, apaziguado no momento.
Eu o observo por um momento enquanto ele come em silêncio. “Você se incomodaria
se eu fosse para uma balada?”
Ele toma um gole de café, esperando a resposta. “Bem, se o seu desempenho do fim
de semana passado servir de referência, sim, seria.”
Eu sorrio suavemente.
"O que?"
"Nada." Dou de ombros; Eu gosto que isso o incomode.
Ele esfrega a mão na minha coxa nua e se inclina para beijar minha bochecha.
“Eu não estou compartilhando você. Não quero que você dance com ninguém.
Eu sorrio e esfrego minhas mãos em sua barba por fazer enquanto olho em seus
grandes olhos azuis. “Bom, então não vou.”
Uma hora depois, a limusine para na frente do meu apartamento.

Jameson pega minha mão e beija as costas dela enquanto seus olhos prendem os
meus. "Até terça-feira."
Sorrio suavemente para o homem lindo na minha frente. "Até terça-feira."
Eu o beijo suavemente nos lábios. O motorista abre a porta do carro e eu vou até a porta
da frente do meu prédio, me viro e aceno. O carro espera que eu entre e então sai lentamente
e segue pela rua.
Expiro pesadamente enquanto prevejo passar o resto do fim de semana sozinho.
Droga, terça-feira está tão longe.
Deito em estado de profundo relaxamento no meu sofá. Rebelando-me contra Jameson, de

fato pedi o Uber Eats para um e, sim, coloquei a corrente na porta, só para garantir.
Meu telefone dança sobre a mesa, e o nome Aaron ilumina o

tela.
"Olá." Eu sorrio. Droga, esse homem me faz rir.

"Oh . . . minha merda”, ele gagueja. “Acabei de hackear o e-mail de Paul e ele vai se encontrar
com um cara em uma boate esta noite.”
Eu me sento. "O que?"
“Sim, e fica pior.”
“Como é possível?”
“Ele está no Grindr.”
"Oh meu Deus, você está brincando comigo?" Eu suspiro. “Ele está no Grindr?”
“Sim, vista-se. Vamos lá para fazer um movimento.
"O que?" Eu grito.
"Você me ouviu. Vista algo sexy. Estarei aí em meia hora.
"Mas . . .”
O telefone clica quando ele desliga. Ah Merda. Droga, não quero sair esta noite.
Meu telefone toca novamente e o nome Molly ilumina a tela.

“Eu sei”, respondo, sabendo que Aaron também teria ligado para ela.
“Ele está na porra do Grindr?” ela grita.
"Eu sei."
"Você me faz um favor. Esta noite, quando você vir o pau do lápis de Paul, você o transforma
em polpa com a porra do seu sapato.
Eu rio. “Espero não ver isso, Moll.”
“Eu não posso acreditar nessa merda”, ela retruca indignada.
"Eu sei."
“Aaron é bom demais para ele.”
"Eu sei. Você vem em nossa missão de ação?
"Não posso. Eu tenho as crianças. Use uma GoPro amarrada na cabeça para que eu possa
ver o que acontece.”
“Você não pode deixar as crianças com o pai delas?” Eu pergunto. "Isto é uma emergência."
"Não. Ele está em um encontro com uma puta.

Eu rio novamente. “Honestamente, tanta merda acontecendo por aqui.”
“Eu sei”, ela retruca. “Ok, estou ligando para você a cada hora. Atenda seu telefone." Ela
desliga.
Uma hora depois, Aaron me leva pela mão pela boate enquanto examina o local. É pequeno e escuro, e a música
é do tipo danceteria. A batida é tântrica.
"Você o vê?" Eu chamo.

"Não." Ele estreita os olhos enquanto olha ao redor.
"O que você vai fazer se o vir?" Eu pergunto.
“Acabe com isso.”
“Por que você simplesmente não termina com isso de qualquer maneira?” Eu franzir a testa.
“Eu preciso de provas.”

“O e-mail é a prova, Aaron”, bufo.

“Eu sabia que ele estava tramando alguma coisa”, ele fumega. “Esse maldito idiota tem
passei a última semana na minha cama e ele está procurando sexo no Grindr.”
“Você estava em um relacionamento, tipo completo?”
“Não, ele disse que não queria um namorado, mas que queria fazer sexo
apenas comigo.”
Eu franzir a testa. Isso parece muito familiar. "Então você foi monogâmico com ele o tempo
todo?"
"Claro que tenho. Eu não brinco.
Eu torço o nariz em desgosto. “Honestamente, chute esse idiota para o meio-fio.”
"Eu vou. Assim que eu o encontrar.

Reviro os olhos e sinto meu telefone vibrar na minha bolsa. Eu desenterrei.
“Olá, Molly.”
"O que está acontecendo?"
“Não conseguimos encontrá-lo”, respondo enquanto olho ao redor.
“Vá e sente-se no canto, fora de vista, e espere que eles cheguem lá.
Não fique onde eles possam ver você.
"Oh, certo." Coloquei minha mão sobre o telefone. “Molly diz que deveríamos sentar em
algum lugar fora da vista, para que ele não nos veja.”
Aaron aponta para mim. "Boa ideia." Ele me agarra pela mão e nos leva até uma
mesa. “Vou sentar aqui. Você vai buscar bebidas”, ele retruca enquanto desliza para o
assento.
Reviro os olhos. “Seus filhos estão realmente em casa?” Eu estalo para Molly.
“Como fiquei preso neste trabalho?”
Ela ri. “Ligo de volta em uma hora.” Então ela desliga.
"O que você quer beber?" Eu pergunto.
“Um flamingo rosa.”
Eu olho para ele sem expressão. “Essa é a bebida mais gay de que já ouvi falar.”
“Porque eu sou gay.” Ele arregala os olhos, exasperado; ele não está com humor para
minhas piadas esta noite. "Apenas pegue-o."
Eu rio e vou até o bar para esperar na fila.
“Ei, Foster,” ouço a voz de um homem atrás. eu me viro e vejo
Jake da equipe de investigação.
"Oh Olá." Eu sorrio. "O que você está fazendo aqui?"
Ele ergue sua bebida. "Bebendo."
"Obviamente." Eu sorrio.
Seus olhos examinam meu corpo de cima a baixo em meu vestido preto. "Uau, você
está linda."
Eu sorrio timidamente. Isto é estranho. "Obrigado."
“Quer vir dançar?”
“Hum.” Eu franzir a testa. Oh Deus. “Não, obrigado de qualquer maneira. Estou aqui com Aaron.
“Ah, onde ele está?” Ele olha em volta.
Oh merda, agora eu consegui. “Ele está em uma cabine nos fundos.”
“Vou dizer oi.” Ele desaparece naquela direção.
Ah, ótimo. Agora teremos que agir normalmente, quando tudo o que queremos fazer é odiar
Paul e espionar.
Pego nossas bebidas e volto para a mesa e encontro Aaron e Jake conversando
profundamente sobre trabalho.
Hum. Eu me pergunto. Ele acha que Aaron está envolvido e está explorando informações
dele? Bebo minha bebida enquanto eles conversam e faço uma avaliação interna dele. Na verdade,
ele é muito bonito, com cabelos ruivos, queixo quadrado e covinhas, e dá uma ótima risada. Nunca
o notei antes porque sempre que Jameson está na mesma sala, todos os homens empalidecem
em comparação.
“Vou pegar uma bebida e voltar e sentar com vocês”, ele
diz enquanto se levanta. “Você quer um, Foster?”
"Não, obrigado." Eu fingi um sorriso.
“Você, Az?”
“Não, estou bem”, Aaron responde.
Ele desaparece no bar.
“Oh meu Deus,” Aaron zomba. “Não vim aqui para falar de trabalho,
e o que há com esses malditos apelidos? Ele não é meu amigo.
"Eu sei direito?" Reviro os olhos.
"Por que você disse a ele onde eu estava?"
“Não sei”, gaguejo. “Ele me colocou em uma situação difícil.”
“Ah, ótimo. Agora temos que sentar com esse idiota.”
“Podemos simplesmente ir?” Eu sussurro. “Essa porra de noite inteira foi um desastre.”
"Não. Vamos ficar aqui até as luzes se acenderem.”
Coloquei minha cabeça entre as mãos e meu telefone tocou. “Olá, Molly”, respondo, irritada
por ela ter evitado esse inferno. “Nada aconteceu ainda.”
Segunda-feira de manhã, 10h00

Meu telefone na minha mesa toca. “Olá, Emily”, diz Sammia. "Senhor. Miles gostaria de
vê-lo em seu escritório imediatamente, por favor.
A excitação corre através de mim. "Ok, eu irei agora."
Arrumo meu cabelo, reaplico o batom e praticamente corro para o elevador. Espero
que ele tenha sentido minha falta e esteja inventando uma desculpa para me ver. Chego
ao último andar e atravesso o hall de entrada. “Olá, Sammia.”
"Oi emily. Basta passar.
"Obrigado."
Posso andar no mármore hoje, porque finalmente comprei aqueles novos
sapatos com sola de borracha. Nem um clique à vista. Bato na porta dele.
“Entre,” sua voz profunda ronrona.
Abro a porta e meu rosto cai. Jake está sentado na frente de
Mesa de Jameson. "Olá." Eu sorrio.
O que ele está fazendo aqui? Desligue. Este é o meu momento com ele.
Jake se vira para mim e seu rosto se ilumina. “Ei, Foster.”
Os olhos de Jameson fixam-se nos de Jake. “Vocês dois parecem muito íntimos.”
“Ah, fomos dançar juntos no sábado à noite, não foi, Foz?”
Ele sorri feliz.
Os olhos de Jameson voltam para mim e seu queixo treme de raiva.
Puta merda.
Capítulo 13
“Oh,” gaguejo nervosa. “Nós nos encontramos, só isso.”

Jameson levanta uma sobrancelha, impressionado.
“Ah, não seja tímido, Foster. Nós nos damos muito bem”, Jake, o imbecil
diz.
Sinto o sangue sumir do meu rosto. Cale a boca, sim?
Volto-me para Jameson, na esperança de mudar de assunto. "Você queria me ver,
senhor?"
"Sim." Seus olhos flutuam para Jake. “Quero saber quais pistas você tem, Sr. Peters.”
“Me chame de Jake”, ele diz.

Jameson olha para ele, mas permanece em silêncio. Oh cara. Isso é desconfortável.
Agarro meu bloco de notas com a força dos nós dos dedos. Por que ele teve que dizer que
saímos juntos?
Nós não saímos juntos. Sinto meu rosto começar a transpirar.
“Vá direto ao ponto”, Jameson responde.
“Bem, estou atrás de algumas pistas, nada de concreto ainda. Ainda é muito cedo.”
"Primeiros dias?" Jameson repete. “Você está ciente, Sr. Peters, da importância de uma
resolução rápida sobre este assunto?”
"Sim, senhor, mas..."
“Sem mas”, ele rosna. “Nossos estoques caíram quatro milhões de dólares hoje. Todo
maldito dia eles aparecem tanto. Ele bate a mão na mesa, fazendo nós dois pularmos. “Não me
diga que ainda é cedo”, ele grita.
Jake e eu murchamos em nossas cadeiras. Nunca vi Jameson tão irritado. Ele está
estressado.
Eu me pergunto se ele saiu para correr esta manhã. Acho que não.
"Senhor. Miles,” eu interrompo.
Jameson levanta a mão para me silenciar. “Emily, quero quatro histórias esta semana.”
"Sim senhor."
“Eles precisam ser precisos, relevantes e, o mais importante, rastreáveis.”
Eu concordo. "OK."
“Você pode ir”, Jameson retruca. "Isso é tudo."
Eu franzo a testa enquanto meus olhos passam entre ele e Jake. Com quem ele está falando?
"Meu?" Aponto para meu peito.
“Sim, você”, ele responde. “Com quem mais eu estaria falando?”
Sinto a raiva vibrar em meu estômago. "Multar." Pego meu bloco de notas e me levanto.
“Quero as histórias às quatro horas todos os dias.”

“Muito bem”, digo enquanto ando em direção à porta.
“Mande Tristan entrar”, ele retruca.
Não sou sua maldita secretária. Abro a porta e finjo um sorriso. "Claro,"
Eu digo com os dentes cerrados enquanto fecho a porta atrás de mim.
Maldito porco rude. Quem diabos ele pensa que é? Eu fecho meus olhos em
pena de Jake. Ele vai ser comido vivo lá.
Jameson Miles é malvado quando está estressado. Entendo por que ele foge — provavelmente
o mantém fora da prisão. Quem sabe o que aconteceria se ele não se exercitasse?
Saio para a área de recepção e depois para o outro lado do prédio, e bato na porta de Tristan.
“Entre”, ele chama.

Eu sorrio quando ouço o quanto ele parece com seu irmão. Eu abro a porta. “Jameson me
pediu. . .” Faço uma pausa enquanto tento fazer com que pareça melhor do que saiu.
"Ele quer me ver?" Tristão sorri.

"Sim."
Ele fica de pé. "Tudo certo?" ele pergunta casualmente enquanto começamos a voltar para a
recepção.
“Ele é . . .” Dou de ombros enquanto tento pensar em uma descrição. "Agitado."
“Hmm”. Ele franze a testa como se estivesse preocupado. “Ele tem muita coisa acontecendo,
mas você já sabe disso.”
"Sim." Eu sorrio enquanto meus olhos prendem os dele. Ele sabe?
Ele pisca enquanto caminha pelo corredor em direção ao escritório de Jameson.
“Te vejo mais tarde.”

O que foi aquela piscadela? Esse era o código para “Eu sei que você transa com ele”?
Ele sabe que estamos juntos novamente?
Merda.
A recepcionista não está em sua mesa, e olho para o corredor em direção ao escritório
de Jameson. Droga, o que está acontecendo aí?
A porta se abre. Merda, eu não quero que eles me vejam. Eu me escondo atrás da
recepção e então ouço a voz aguda de Jameson enquanto ele diz alguma coisa, e estremeço.
Jake passa furioso, entra no elevador e aperta o botão com força.
As portas se fecham e meus olhos se arregalam enquanto espio por trás da porta.
mesa. O que diabos ele acabou de dizer?
Jameson
Inspiro profundamente pelo nariz enquanto tento me acalmar.

“Pelo amor de Deus, Jameson,” Tristan responde. “Diminua o tom. O pobre coitado
está fazendo o melhor que pode.”
"Besteira. Ele é inútil. Ele está aqui há uma semana e não tem a mínima ideia do
que está acontecendo. Ele está mais interessado em perseguir as malditas garotas lá
embaixo. Vou até o bar e me sirvo de um uísque e depois vou até a janela e olho para a
cidade lá embaixo.
“São dez horas,” Tristan diz secamente enquanto me observa.
"Então?" Eu estalo enquanto tomo um gole do uísque e sinto o calor dele descer
pela minha garganta.
“E a maldita garota lá embaixo não seria Emily Foster, seria?”
“Não comece, porra.” Reviro os olhos. Estou furioso por ela ter saído com ele no
fim de semana. “Você tem o relatório de gestão?” Eu estalo para mudar de assunto.
“Não, está no meu escritório.” Ele se dirige para a porta. "Eu vou buscá-lo." Ele
desaparece enquanto eu olho para Nova York.
"Oi." Ouço uma voz suave atrás de mim.
Suspiro enquanto meu olhar permanece fora da janela. “Volte ao trabalho, Emily.”
"Você está bem?" ela diz enquanto caminha em minha direção.
"Estou bem." Cerro a mandíbula para me impedir de olhar para ela.
Ela se aproxima e pega meu uísque, vai até a pia e despeja no ralo.
"Que diabos está fazendo?" Eu franzir a testa.

Ela sorri para mim e desliza as mãos por baixo do meu paletó e em volta da
minha cintura. “Cuidando do meu homem.”
“Não derrube a porra da minha bebida.”
“Então não beba porque você está estressado. Você está brincando com
fogo, Jameson.”
“Você não é minha mãe.”
Ela sorri sexymente e fica na ponta dos pés e me beija suavemente.
Eu olho para ela. "Estou furioso com você."
"Eu sei." Ela me beija novamente. “Eu não ia sair e então tivemos que espionar
o namorado do Aaron porque ele estava se encontrando com alguém do Grindr lá.
E Jake apareceu e não parava de falar conosco. Ele é tão chato.
Eu olho para ela.

Ela sorri e se aconchega em meu peito. “Senti sua falta neste fim de semana.”
Sinto-me relaxar pela primeira vez desde que a deixei em casa no sábado.
“Não sinta minha falta, Em.” Eu suspiro.

“Eu não posso evitar.” Ela beija meus lábios, totalmente alheia a qualquer
coisa que estou dizendo. “Se você está estressado, vá para a academia ou venha
me buscar. E o caratê? Ouvi dizer que isso é incrível.
Reviro os olhos. “Fazer caratê e me transformar na porra do Kung Fu Panda não vai aliviar meu
estresse, Emily. É ridículo que você pense que sim.
“Ok, bem, inferno, vá correr. Não quero que você beba o dia todo.
Passo meu braço em volta de sua cintura, incapaz de me controlar por mais
tempo. “E eu te disse que não quero você saindo com outros homens. Principalmente
ele.
Ela passa os dedos pela minha barba enquanto sorri suavemente.
“Você é meu único homem”, ela sussurra para mim. “É em você que estou
pensando.”
Sinto minha raiva lentamente me deixar enquanto nos beijamos.
“Eu preciso de você esta noite,” ela diz suavemente.
Deus, eu preciso dela também. Não, siga as regras. “Não é terça-feira.”
"Eu não ligo."

"Você tem que me desobedecer em tudo, Sra. Foster?"
“Apenas espere para ver o quão travesso eu serei esta noite, Sr.
Miles,” ela respira enquanto eu a puxo contra mim para sentir minha ereção.
“Aham.” Uma voz soa na porta e nós dois olhamos para cima, assustados.
Emily salta para trás de mim. “Tristan,” ela balbucia. "Eu só estava . . .” Seus olhos
passam entre ele e eu. "Digo, eu . . .”
Tristão ri. "Você quer que eu saia?"
“Não”, ela gagueja. "Estou indo embora." Ela praticamente corre para a porta.
“Ah, hum, adeus.”
Eu sorrio enquanto vejo seu rosto ficar profundamente vermelho. Tristan já sabe
– contamos tudo um ao outro. “Adeus, Sra. Enviarei o carro para você às sete.
Ela balança a cabeça envergonhada e sai correndo do escritório, e eu

sorria atrás dela.
Os olhos de Tristan prendem os meus por um momento. "Ela é boa para você."
"Isso é discutível."
Emily
Sorrio amplamente para as portas fechadas do elevador à minha frente. Funcionou. Eu

queria acalmá-lo e funcionou. Ele é um espelho. Se estou calmo, ele está calmo.
Talvez se eu for honesta, ele será honesto, e não sei o que isso significa para minha
pequena atuação difícil de conseguir, mas acho que descobrirei em breve. Ele não pareceu
irritado quando eu disse que sentia falta dele – na verdade ele parecia aliviado. Ou talvez
isso seja apenas uma ilusão da minha parte. Volto para o meu andar e meus olhos examinam
a sala enquanto volto para minha mesa.
Alguém que trabalha aqui, ao meu lado, é ladrão. Eles estão roubando da família
Miles; o valor da empresa está despencando e meu Jay está inacreditavelmente estressado.
Eu gostaria de poder conversar com Molly e Aaron sobre isso. Tenho certeza se nós
Se fizermos um brainstorming juntos, poderíamos chegar a mais do que Jake conseguiu.
Não posso; Dei-lhes a minha palavra de que não contaria a ninguém. Sento-me na
minha mesa.
"Como foi?" Arão pergunta.

“Tudo bem,” eu minto.
"É flagrantemente óbvio que o Sr. Miles tem uma queda por você." Molly sorri.
“Por que isso?” Eu pergunto.

“Nunca tivemos esse tipo de programa de treinamento especializado.” Seus olhos se voltam para
Aaron. "Nós fizemos?"
“Não”, ele responde enquanto seus olhos ficam grudados no computador. "Por favor, me diga que
você vai lá secretamente chupar o pau dele."
Eu sorrio, mas fico em silêncio.
Os olhos de Molly vêm para mim em dúvida. "Você é?"
Eu dou de ombros. Não posso mentir para eles; Só não vou entrar em detalhes.
“Que porra é essa?” Aaron sussurra enquanto rola sua cadeira para a minha;
Molly também coloca sua cadeira ao lado da minha. "Você o viu?"
"Possivelmente."
“Que porra é essa?” Molly sussurra. "Quando?"
“Algumas vezes, mas sexta à noite foi a última vez que o vi.”
Aaron faz uma cruz no peito e finge orar. “Obrigado, Jesus.”
“Mas não diga nada,” eu sussurro. “É muito casual, nada para ficar animado ainda.”
Os olhos de Molly se arregalam de exasperação. "Você está brincando comigo?

Transar com Jameson Miles é algo para ficar animado, mulher. Você o viu?
Eu sorrio amplamente com suas reações exageradas. “Estou apenas parecendo legal, mas vou lá
para um projeto com Tristan e não para ver Jay.”
Isso não é mentira – é verdade. . . ish.
Aaron coloca a mão sobre o peito. “Oh, inferno, ela o chama de Jay. Fique quieto meu coração
batendo.
"Me mate agora." Molly suspira sonhadoramente. "Você já esteve no apartamento dele?"
"Uh-huh, e ele passou a noite na minha casa."

Seus olhos se arregalam. "Ele veio à sua casa?" Aaron grita.
“Shh,” eu sussurro enquanto olho para as pessoas ao nosso redor. “Mantenha isso baixo e
você não pode contar a ninguém. Principalmente Ava, você sabe como ela é.
"Oh Deus, você pode imaginar?" Molly revira os olhos. “Ela será sua nova melhor amiga se souber
que você está com ele. Ela ficará grudada em você como cola se
há uma chance de ela chegar até os irmãos dele.

"Bem, ela não pode ter Tristan." Eu digo enquanto ligo meu computador. “Ele é
muito bom para ela. Eu dou de ombros. “Ele está comprometido, de qualquer maneira, eu acho.”
Começamos a trabalhar e o telefone de Aaron toca. “É Paul”, ele gagueja em

pânico.
“Recusar”, eu digo sem olhar para cima.
“Mas quero ver o que ele tem a dizer.” Ele pega o telefone e Molly o arranca dele e recusa.
“Ele diz 'foda-me no Grindr' para o mundo inteiro. Você vai parar de ser
patético? Chute esse idiota para o meio-fio”, ela retruca.
Os ombros de Aaron caem tristemente.
Eu esfrego suas costas em simpatia. “Vai ficar mais fácil, querido.”
“Sim, quando colocamos fogo em seu saco de bolas desprezível,” Molly sussurra com
raiva.
Eu rio. “Coloque fogo em seu saco de bolas desprezível – você fala com tanta articulação,
Moll.”
"Eu sei direito? É por isso que sou repórter.” Ela fica de pé. "Eu vou
faça-nos café. Vocês dois querem um?
“Uh-huh.”
Aaron solta um suspiro vazio. “Você pode encontrar um bolo para nós também?
Certamente é aniversário de alguém por aqui.”
Molly olha em volta. “Sim, onde está aquele cara do Uber quando precisamos
dele?” Seus olhos vêm até mim. "Oh meu Deus, aquele cheesecake foi enviado na
semana passada por Jameson?"
Eu sorrio amplamente.
Aaron abaixa a cabeça e finge bater na mesa. “Ele até manda cheesecakes. O homem é
um deus de verdade.
Buzz toca a campainha da minha porta. "Olá." Eu sorrio.

“Olá, Sra. Este é Alan, o motorista do Sr. Miles.”
Meu rosto cai. "Oh. Está tudo bem?"
“Sim, o Sr. Miles me pediu para buscá-lo e levá-lo ao apartamento dele.
Ele está atrasado em uma teleconferência e se juntará a você em breve.”
"Oh, tudo bem. Estou a caminho." Pego minha mala que arrumei,
e com uma última olhada ao redor do meu apartamento, desço as escadas.
Saio para o meio-fio e vejo o motorista em seu terno preto habitual

parado ao lado da limusine. “Olá,” eu digo nervosamente enquanto me aproximo dele.
"Olá."
“Eu sou Emily.” Estendo a mão, envergonhada por não ter me apresentado antes.
“Eu sou Alan.” Ele sorri calorosamente enquanto apertamos as mãos. "Você está pronto?"
"Sim." Ele abre a porta e eu entro na parte de trás do carro. Ele fecha a porta e seguimos
pela noite de Nova York. Isso não parece real: eu sentado no banco de trás de uma limusine
sendo levado pelo motorista até o apartamento de Jameson.
Chegamos ao prédio dele, ele para na área de estacionamento e abre a porta. "Eu vou
te levar." Ele vai pegar minha bolsa de mim.
"Tudo bem. Eu entendi. Obrigado mesmo assim."
Ele franze a testa. Eu vejo sua decepção.
“A menos que você queira carregá-lo”, balbucio.
"Obrigado." Ele sorri enquanto tira isso de mim. “Eu preferiria.”
Caramba. Ele ficou ofendido por eu querer carregar minha própria bolsa. O que é
esse universo alternativo?
Entramos no elevador chique e o atendente já sabe para qual andar me levar. Ele deve
conhecer Alan.
Prendo a respiração, nervoso, enquanto cavalgamos em silêncio. Chegamos ao chão e
sigo Alan timidamente enquanto ele abre a porta. "Senhor. As milhas não deveriam demorar
muito. Ele ainda está no escritório. A ligação dele está demorando mais do que ele esperava.
"Obrigado." Eu sorrio.
"Posso servi lo em algo mais?"
"Não, tudo bem."
Com um aceno cortês, ele fecha a porta e me deixa sozinha. Viro-me e vejo as lâmpadas
estrategicamente acesas, criando uma tela de tirar o fôlego.
As luzes cintilantes de Nova York são simplesmente espetaculares. Pego meu celular e tiro
algumas fotos. Eu não poderia ser tão fã quando ele está aqui.
Entro no quarto e coloco minha bolsa no closet vazio, e então entro no dele. Ternos e
camisas de negócios estão estrategicamente alinhados, e há fileiras e mais fileiras de sapatos
polidos e caros.
Passo a mão pelas mangas dos ternos enquanto olho em volta. Abro a gaveta de cima
da cômoda e sorrio para sua organização exagerada. Suas gravatas estão todas enroladas e
expostas como se esta fosse uma boutique masculina de luxo.
Relógios . . . Eu os conto. Dez relógios caros estão alinhados. E então vejo algo enrolado
ao lado de seus relógios. Meu coração para quando vejo as iniciais.
FE
Meu lenço.
Ele guardou.
Ele não apenas o guardou, mas também com suas coisas especiais. Eu o pego e o
seguro em minhas mãos enquanto olho para ele. Meus olhos se fecham e inspiro
profundamente; o leve cheiro do meu perfume ainda persiste.
Eu não imaginava isso naquela época. Ele estava ali comigo. eu sorrio
amplamente e coloque o lenço de volta onde estava e feche a gaveta com cuidado.
Não sei o que fazer com essa informação, mas estou muito satisfeito com minha
descoberta. Meu coração está acelerando.
Ele guardou.
Ando pelo apartamento enquanto olho em volta. Passo a mão pelas pesadas bancadas
de mármore da cozinha e sorrio para o luxo do lugar.
Eu me pergunto se ele comeu.

Abro a geladeira, mas é surpreendentemente escassa. Tem frango e alguns ingredientes.
Abro a despensa e encontro algumas outras coisas. Olho para a adega refrigerada e franzo a
testa: está cheia.
Claro que é.
Com que frequência o Sr. Miles janta líquido?
Hmm, preciso controlar esse estresse dele.
Sirvo-me de uma taça de vinho, tiro os ingredientes e procuro nos armários panelas,
frigideiras, tábuas de cortar e facas. Procuro no Spotify no meu celular e coloco uma música
relaxante.
Começo a picar o frango com um enorme sorriso bobo no rosto.
Ele ficou com meu cachecol.
Quarenta e cinco minutos depois, ouço a porta da frente se abrir. “Em?” ele liga.
"Na cozinha."
"Hum . . . algo cheira bem. Ele me beija e envolve seus braços em volta de mim por trás.
"O que você está cozinhando?"
“Foda-se o ensopado de coelho.”
Ele ri alto e é um som lindo. Isso faz coisas em meu interior. “Sua mãe sabe que
você é canibal?” Ele beija minha bochecha por trás.
Eu rio enquanto mexo a panela. "Não, e não conte a ela."

“Você não precisava cozinhar. Eu teria levado você para sair. Ele se serve de uma taça de vinho.
"É segunda-feira." Eu franzir a testa.

"E?" Ele bebe seu vinho.
“Você não sai para jantar em uma noite de escola.”
“Eu saio todas as noites.”
"O que?" Eu franzir a testa. “Você come fora todas as noites?”
"Sim claro. Por que?"
Minha boca se abre e coloco a mão no quadril. “Jameson Miles, você tem mais dinheiro do que
bom senso. Como você relaxa se sai para jantar todas as noites?
“Eu sento em um restaurante e como.” Ele dá de ombros. “É realmente muito fácil.”

Reviro os olhos com desgosto enquanto continuo mexendo. "Está com fome?"
"Morrendo de fome." Ele me pega nos braços e olha para mim. "Você fez
realmente sentiu minha falta no fim de semana?
Eu fico na ponta dos pés e beijo seus grandes e lindos lábios. "Eu fiz, na verdade."
Ele me segura com força.
“É aqui que você me diz que também sentiu minha falta”, murmuro secamente em seu ombro.
“Não sinto falta das pessoas.”

“Ugh,” eu bufo enquanto me afasto de seus braços e volto a mexer o jantar. “Você pode sair da
sala para que eu possa drogar sua comida agora?” Eu pergunto. “Estou pensando em roubar sua casa.”
Ele ri. “Só se você prometer aproveitar meu corpo enquanto eu durmo.”
Eu rio. "Negócio."
Eu preparo nosso jantar e nos sentamos no balcão da cozinha. eu seguro
minha respiração enquanto ele dá sua primeira mordida. “Hmm, delicioso”, ele cantarola.
Eu sorrio com orgulho.
“Um maldito coelho que cozinha.” Ele sorri com uma garfada de comida.
"Adoro cozinhar. É meu hobby.”
Ele franze a testa e me observa por um momento. “Nunca conheci ninguém como você, Emily.”
"Por que?"
"Não sei. Eu não consigo definir o que é. Você é muito . . .” Ele faz uma pausa enquanto pensa
na palavra certa. “Não afetado.”
“Não afetado por quê?” Eu sorrio enquanto como.
Ele dá de ombros. "Nova Iorque."
“Você nunca teve uma namorada que cozinhasse para você antes?”
“Eu só tive um relacionamento sério e ela era viciada em trabalho como eu.” Ele dá de
ombros. “Nós dois chegávamos em casa tarde demais do trabalho. Comer fora era mais fácil.”
Bebo meu vinho enquanto olho para ele. Eu adoraria deixar escapar um milhão de perguntas
. . . jogar com calma.
sobre ela, mas não o farei. Vou
Ele se move para pegar seu vinho e estremece.
"O que está errado?"
“Minhas costas estão tensas.” Ele se levanta e torce a parte superior do corpo para se alongar.
“Alguém insistiu para que eu demitisse minha massagista.”
“Oh, ela,” eu zombei. “Não estrague minha noite. Vou encontrar uma nova massagista para
você amanhã.
Ele se estica um pouco mais. "Por favor faça."
“Por que suas costas ficam tão tensas?”
Ele se senta novamente. “Quando fico tenso, minhas costas ficam tensas.”
“O que mais acontece quando você fica nervoso?”
Ele mastiga a comida como se estivesse pensando em sua resposta. “Meu temperamento fica
O melhor de mim."
Eu sorrio amplamente.
"O que?" Ele sorri.
“Todo esse tempo eu pensei que você era um idiota, quando na verdade você estava estressado?”
Ele ri. “E qual é a sua desculpa para ser uma vadia?”

Bebo meu vinho. "Nada. Eu realmente sou apenas uma vadia.
Ele levanta o copo para tilintar com o meu. Seus olhos têm um brilho terno.
“Obrigado pelo jantar. É delicioso.” Ele se inclina e me beija.

"Como você."
Eu me lembro de algo. “Ah, e você ficará satisfeito em saber, eu
trouxe meu equipamento de treino para que eu possa correr pela manhã.”
"Você fez?" ele pergunta surpreso.

“Uh-huh.”
"Eu corro rápido."
“Bom, porque eu ando devagar.”
Algumas horas depois, nós dois rimos alto na escuridão.

“Você não fez isso”, diz ele.
Eu rio. “Uh-huh.” É tarde e estamos deitados na cama, de frente um para o outro
outro, e conversando depois de fazer amor.
"O que na Terra?" Ele esfrega a mão na minha barriga e depois
peito enquanto ele ouve. Seu rosto está iluminado com malícia. "Como?"
"Bem . . .” Eu penso por um momento. “Foi meu primeiro carro e eu só o tinha há uma
semana. Eu estava dirigindo com meu amigo e o dia estava quente demais. Estávamos indo
comprar jeans baratos no mercado e o medidor de temperatura começou a superaquecer.”
Ele sorri enquanto ouve.

“Paramos em um posto de gasolina, liguei para meu pai e ele me disse para colocar óleo
nele.” Eu dou de ombros. “Mas não sabíamos para onde ia o petróleo, então presumimos que ele
foi para o pequeno buraco de onde você o mede.”
“A vareta?” ele engasga em descrença. “Como diabos você conseguiu isso aí?”
Eu ri. Esta é a história mais ridícula que já ouvi. “Pegamos emprestado um funil e o
colocamos nele, e ele transbordou para todos os lados.” Balanço a cabeça ao me lembrar disso
tão claro quanto o dia. “Achamos que estava tudo bem e começamos a dirigir, e então o óleo que
derramamos no motor pegou fogo.”
Seus olhos se arregalam. "O que aconteceu?"
“Meu amado carro de quinhentos dólares, pelo qual economizei durante um ano, foi
totalmente destruído em apenas uma semana; Foi o que aconteceu."
Nós dois rimos e eventualmente ficamos em silêncio.
Eu me apoio no cotovelo enquanto olho para o lindo homem nu ao lado
meu. “Você deve ter feito algo estúpido em sua vida, Jameson Miles.”
Ele sorri suavemente para mim na escuridão. "Sim. Eu tenho."
"O que?" Eu sorrio.
Ele estende a mão e segura meu rosto, e seu polegar passa sobre meu lábio inferior. “Eu
nunca pedi seu número.”
Capítulo 14
“Você pode se apressar, mulher?” Jameson chama de sua posição de corrida na frente.
Estou ofegante pela vida enquanto tento acompanhar. Oh inferno, ele está tentando matar
meu.
“Qual é a pressa?”
Ele se vira e corre de volta para mim.
Eu franzo a testa enquanto o observo. "Deus, você é tão alegre e cheio de energia pela manhã."
Ele ri e sai correndo enquanto eu continuo andando. Eu o observo dar uma volta para que ainda
possa me ver, e então ele corre de volta.
“Como você corre tão rápido?”
Ele corre para trás na minha frente enquanto conversamos. “Bem, o que faço é imaginar que
alguém está me perseguindo com um machado.” Ele quase não está sem fôlego.
"O que?" Eu franzir a testa. "Você está brincando comigo?"
Ele balança a cabeça com um sorriso atrevido.
“Sua ferramenta de relaxamento é imaginar que alguém está perseguindo você com a porra de
um machado.”
Ele ri enquanto corre para trás. "Funciona. Eu corro muito mais rápido assim.”
“Tudo isso faz sentido agora”, eu bufo. “O quebra-cabeça está se encaixando aqui.”
“Que quebra-cabeça?”
"Suas costas estão tensas porque sua massagista continuamente as coloca para fora para que
ela possa foder você de novo."
Ele sorri.
“Seu exercício de relaxamento é ser perseguido por um assassino com machado.”
Ele ri.
“E você sai sete noites por semana. Não admira que você esteja estressado, seu maluco.”
Ele me puxa para si pela camiseta e me beija nos lábios. "Sorte que tenho você para me foder
com calma, então, não é?"
“Com certeza,” eu ofego. Precisamos parar de falar. Eu não posso correr e conversar
o mesmo tempo. Que tipo de atleta olímpico ele pensa que eu sou?
“Que exercício você recomendaria que eu fizesse? Para relaxar, quero dizer — ele pergunta
enquanto corre lentamente ao meu lado.
Eu penso por um momento. “Aeróbica aquática.”
“Ah.” Ele ri. “Eu não sou tão velho.”
“Você é bem velho,” eu ofego.
“Você quer correr comigo?”
"Não."
"Por que não?"

“Porque aquele assassino está com o machado em meus pulmões e estou prestes a morrer a
qualquer momento. Espero que você conheça ressuscitação.
Ele ri. “Covarde.” Ele sai em alta velocidade, e eu me arrasto e sorrio enquanto o vejo dar uma
volta no Central Park, pois ele sempre me mantém à vista.
Jameson Miles está extremamente em forma .e. extremamente
. gostoso.
E, felizmente para mim, sou o coelhinho dele.
Estou no saguão enquanto espero por Ava e Molly. Estamos na hora do almoço e Molly
está conversando com um dos seguranças. Acho que ela é um pouco gentil com ele.
“Você vem neste fim de semana?” Ava pergunta.

“Hum, ainda não tenho certeza do que estou fazendo. Talvez eu esteja indo para casa.
Caramba, eu realmente não quero sair com ela de novo. Ela só está interessada em homens se eles
tiverem dinheiro. Isso é tão estranho para mim que não consigo lidar com isso.
Um dos elevadores se abre e Tristan sai e depois Jameson.
Eles têm outros dois homens com eles. Vestindo um terno azul-marinho e uma camisa branca
impecável, ele é o epítome do homem lindo. Cabelo escuro, queixo quadrado e aqueles olhos azuis
penetrantes. É difícil acreditar que há apenas seis horas ele estava profundamente dentro do meu
corpo no chuveiro. Ele me levou duas vezes quando chegamos em casa depois da corrida esta manhã.
O homem é um animal. Seu pau está fora deste mundo.
Eu morri e fui para o paraíso dos CEOs.
“Oh meu Deus,” Ava sussurra. “Olha quem está vindo.”
Jameson está conversando profundamente com os homens enquanto os quatro caminham

pelo saguão lotado. Todo mundo para e olha. Fico imóvel enquanto ele passa e, no último
momento, ele olha para cima e me avista.
Seu passo vacila e eu balanço sutilmente a cabeça. Não quero que ninguém saiba sobre nós. Ele
acena com a cabeça uma vez, como se entendesse, e continua andando enquanto volta à
conversa. Observamos enquanto eles saem pelas portas da frente e desaparecem rua acima.
Eles devem estar saindo para almoçar.

“Sério, onde encontramos homens como os irmãos Miles?” Ava suspira.
"Certo?" Eu observo a rua onde eles desapareceram.
“Um dia desses”, ela sussurra. "Um destes dias."
Eu me pergunto se Jameson teve um almoço longo e cheio de bebidas e, mais importante, ele
trouxe bolo? Está chegando aquela hora do dia em que minha mente está firmemente fixada em
algo doce para acompanhar meu café. "Oi, Emily, você tem as histórias que publicaremos
amanhã?" Hayden pergunta.
Eu sorrio para ele. Hum. “Eu não pensei que eles deveriam chegar antes das quatro, e são
apenas três.”
Hayden é a pessoa a quem entrego a notícia e ele a passa para a próxima fase.
“Eu sei, mas gosto de começar na frente”, diz ele casualmente.

Avançar em quê? É ele quem vende as histórias? É por isso que ele
quer-los mais cedo, para que ele possa entregá-los ao licitante com lance mais alto?
“Eles ainda não estão prontos.”
"OK fixe." Ele sorri. “Envie-os por e-mail assim que você os classificar.”
Meus olhos seguram os dele. "Claro."

Eu o vejo voltar para sua mesa e começar a conversar com o
pessoa que se senta ao lado dele.
Estou de olho em você, idiota.
Olho ao redor do escritório com determinação renovada. Estou observando todos vocês.
Cada um.
Agora são quatro horas e mando um e-mail para Jameson.
Oi,
Marquei para você uma massagem com fisioterapeuta. Eles

estarão em sua casa às sete. Espero que isso atenda aos
seus planos.
Facebook
bjs
Alguns momentos depois, uma resposta retorna.
Caro Facebook,
Por favor, defina “eles”.
J.
xx
Reviro os olhos. Eu sabia que isso estava por vir.
Prezado Sr.
.
Eles . . também .
conhecido como. . profissional fisioterapeuta
masculino, massagista que realiza atos não sexuais.
Especializado em tratamento de costas e muito caro.
Facebook
bjs
Espero por alguns momentos e uma resposta retorna.
Facebook,
Tudo bem, você pode deixá-los entrar no meu apartamento, por

favor? Pedirei ao Alan para buscá-lo às sete. Encontro você lá, talvez
quinze minutos atrasado.
J.
beijos
Eu sorrio amplamente enquanto a esperança floresce em meu peito. Eu escrevo de volta.
Vamos nos ver esta noite?
Ele responde.
Sim. Estarei ausente na próxima semana, portanto, participarei das

reuniões da próxima semana também. Vejo você à noite.
Jay
beijos
Eu provavelmente deveria jogar um pouco duro e fingir que tenho algo acontecendo
. . . mas eu simplesmente não tenho isso em mim. Eu mando um e-mail de volta.
Jay,
Eu vou fazer o jantar. O que você quer?
Facebook
abraços e beijos
Uma resposta retorna.

A única coisa que quero comer esta noite é você. Agora volte ao trabalho
antes que eu o incline sobre a mesa.
beijos
Eu sorrio quando sinto meu rosto corar e clico para sair dos meus e-mails. Ele é
sem dúvida o homem mais quente do planeta.
Sinto-me como um chef na cozinha sofisticada de Jameson. Agora são sete horas, ligo o gás e coloco
a panela com água sobre ele. Gosto de ter o jantar pronto para ele. Eu sei que ele nunca teve isso,
então é especial fazer isso por ele.
A campainha de segurança toca e eu olho em volta. Merda. Onde está o interfone?
Vejo um telefone e uma tela perto da porta da frente. Eu peguei. "Olá?"

“Olá, aqui é Matthew, o fisioterapeuta. Estou aqui para uma sessão de massoterapia.”
Eu sorrio enquanto olho para a tela. Matthew é bonito, tem toda aquela coisa escandinava
acontecendo. "Suba." Aperto o botão e solto a porta para ele, e ele desaparece no elevador. Momentos
depois, ele bate na porta. "Olá." Eu sorrio.
"Oi." Ele entra vestindo um uniforme branco e carregando uma cama de massagem dobrável.
Uau . . . Matthew é muito gostoso. Talvez eu devesse fazer uma massagem também?
“Onde você quer que eu me instale?” ele pergunta.
“Hum.” Eu franzo a testa enquanto olho em volta. Onde eu quero que ele se instale?
“Espere um minuto.” Ando pelo corredor e espio os quartos.
Há uma sala no final com esteira e banco de musculação. “Apenas aqui no final, por favor.”
Ele desce com seu andar sexy e começa a se preparar. De repente, lembro-me de que este é
exatamente o cenário que Jameson teve com Chloe. . . só que eles realmente fizeram sexo. Meu
estômago revira com o pensamento.

Pare com isso.
“Estarei aqui se você precisar de mim.” Volto nervosamente para a cozinha. Merda, é seguro
deixá-lo lá sozinho? Eu deveria estar observando ele ou algo assim?
Olho para o corredor para ter certeza de que ele não sai daquele quarto e bisbilhota. Ah,
droga, qual é o protocolo com estranhos em um lugar como este?
A porta da frente se fecha e Jameson aparece. “Olá,” ele diz categoricamente.
Eu sorrio. "Oi." Envolvo meus braços em volta dele. “Como está meu homem?”
"Multar." Ele passa por mim com pressa.
Oh. Eu franzir a testa. Essa não é a saudação que eu esperava.
"Ele já está aqui?"
“Sim, na sala no final.”
“Só vou tomar um banho rápido. Você pode dizer a ele que vou demorar cinco minutos,
por favor?
"Claro."
Ele desaparece no quarto e eu volto pelo corredor.
“Jameson está apenas tomando um banho rápido. Ele demorará apenas alguns minutos.
“Ok, obrigado.” Mateus sorri.
Volto para a cozinha e mexo os legumes que estou cozinhando.
Talvez eu devesse ter ficado em minha casa esta noite. Ele não parecia muito satisfeito em me ver.
Dez minutos depois, mãos quentes envolvem minha cintura por trás,
e os lábios de Jameson encontram minha têmpora. “Ei, querido,” ele sussurra suavemente.
Eu me viro e o encontro com uma toalha branca na cintura. "Tudo está certo?"
“Sim, estou muito cansado.” Ele exala pesadamente. “A última coisa que sinto
tipo, é uma porra de uma massagem”, ele sussurra enquanto segura seu rosto no meu.
“Você vai se sentir muito melhor depois disso”, eu digo. “Massagem, jantar e cama.”
Ele revira os olhos e caminha pelo corredor.
Eu sorrio enquanto ouço. Cada vez que Jameson inspira, ele ronca levemente. Estou sentada no
sofá de pijama assistindo a um filme, e ele está deitado com a cabeça no meu colo, dormindo
profundamente.
Isso parece estranho. . . normal.
Ele não estava brincando quando disse que estava cansado. Ele está mais do que cansado—
ele está exausto.
Acho que é mais um esgotamento mental do que físico, e não consigo imaginar com o que
ele lida no trabalho todos os dias. Ele teve a pressão de correr
Miles Media desde muito jovem. Mesmo em sua juventude, ele teria sido treinado para
essa função. Mas Jameson Miles, o CEO, é um mero mortal, e sinto um desejo protetor
tomar conta de mim.
Despreocupadamente corro meus dedos por seu cabelo e aproveito esse momento
próximo com ele.
Não imagino que muitas pessoas o vejam tão relaxado. “Jay,” eu sussurro
suavemente.
Ele franze a testa enquanto dorme.
“Jay, hora de dormir, querido,” eu sussurro.
Ele inspira enquanto se espreguiça e pisca, como se não soubesse onde está.
Passo os dedos pelos seus cabelos. “Hora de dormir.” Eu sorrio suavemente.
Levanto-me e apago as luzes e a televisão, e então ele pega minha mão e me leva
pelo corredor até seu quarto. Ele escova os dentes e vai para a cama.
Alguns momentos depois, quando estou pronta, subo na cama ao lado dele e ele
me puxa para seus braços. “Boa noite, querida,” ele sussurra enquanto beija minha testa.
Deitamos de rosto colado. Há uma proximidade entre nós que eu nunca senti antes.
"Boa noite." Eu me aconchego em seu peito.

Esta noite foi assexuada e normalmente .íntima.
. . . . . e estranhamente
Posso estar viciado.
Acordo com a sensação de mãos fortes segurando a parte interna das minhas coxas.
A cabeça de Jameson está entre minhas pernas e sua língua grossa desliza pelo meu
sexo. Minha cabeça joga para trás e minhas mãos vão para a parte de trás de sua cabeça.
Meu corpo está bombeando de excitação, então sei que ele está nisso há algum tempo.
“Oh Deus,” eu gemo. “Bom dia, Jay.”
Ele vira a cabeça e beija a parte interna da minha coxa. "Manhã."
Ele morde meu clitóris e eu fecho os olhos. Bom Deus. Ele está acordado agora e
em toda a sua glória. Ele continua a chupar enquanto ondas de prazer começam a pulsar
através de mim. Ele empurra três dedos grossos agressivamente em meu sexo e eu
estremeço. Esta é a especialidade de Jameson: me foder com os dedos com tanta força
que tenho orgasmo antes mesmo de fazermos sexo.
Nunca estive com um homem que pudesse me dar prazer de tantas maneiras
diferentes.
Ele começa a me montar, com a mão toda centrada na tarefa. Minhas pernas estão de volta
ao colchão, e Deus. “Oh Deus, que bom,” eu respiro. O. som
. . da minha excitação molhada ecoa pela
sala silenciosa enquanto ele me trabalha.
Este homem é louco. Dez minutos atrás eu estava dormindo.
Ele se curva e belisca meu clitóris, e eu convulsiono quando gozo com pressa. Meu corpo se
inclina para frente e ele me empurra de volta para baixo. “Shh,” ele sussurra enquanto me acalma.
“De novo,” ele canta enquanto seus olhos prendem os meus.
"Não." Sento-me rapidamente e agarro seu ombro e o puxo sobre mim.
Nós nos beijamos enquanto caímos de volta no colchão, e minha perna envolve sua cintura.
Inferno, que maneira de acordar.
Nosso beijo fica frenético e sinto seu pau cutucar minha abertura, e então ele faz uma pausa.
"Tudo bem. Estou tomando pílula”, respiro enquanto seguro seu rosto no meu.
Ele fecha os olhos por uma fração de segundo e então, como se não conseguisse relaxar
sem camisinha, sai de cima de mim e vai até a cabeceira da cama. Observo enquanto ele abre um
e o enrola.
Então ele está de volta para mim. Ele desliza para casa profundamente em um movimento
rápido. Eu grito quando meu sexo começa a ter espasmos em torno de seu músculo grosso.
“Espere,” ele rosna.
Porra . . . como você deve segurá-lo? Como se isso fosse uma coisa.
Ele olha para mim. Sua pele morena tem um brilho de suor, seus olhos azuis estão
radiantes, e eu sorrio maravilhada com o espécime perfeito na minha frente.
. . . dentro de mim.
Ele abre as pernas e fica de joelhos e então levanta minhas pernas na frente dele pelos
tornozelos e começa a me bombear — golpes grossos e pesados — e seu queixo fica frouxo
enquanto ele observa o lugar onde nossos corpos se encontram.
Posso ver cada músculo de seu torso se contrair enquanto ele avança.
Maldito . . . assistir Jameson Miles foder é o melhor pornô do mundo. Ele acelera o ritmo
e seu corpo acelera. Amasso os cobertores debaixo de mim enquanto sinto meu corpo
crescer.
O som de nossos corpos se batendo ecoa pela sala.
Seus olhos se fecham em êxtase e ele geme enquanto seu corpo realmente vai para a cidade.
“Estou perto,” eu choramingo.
“Espere”, ele late enquanto bombeia.
“Jameson.”
Ele agarra minhas pernas e as coloca de lado e juntas, e seus olhos
treme de excitação enquanto seus movimentos se tornam lentos e medidos.
Oh . . . meu homem gosta de apertado.

Eu aperto e sua cabeça joga para trás. Eu aperto novamente e ele não consegue segurar.
Ele se segura profundamente, e sinto o empurrão quando ele goza profundamente dentro do meu
corpo. Ele se esvazia e então, sabendo que não posso gozar nessa posição, se levanta sobre mim
e me beija enquanto nos apaixonamos. este é meu tipo favorito de
Isso é o que eu amo . . . sexo com ele. Fazer amor gentil e terno. Ele se apoia nos
cotovelos e me beija enquanto seu corpo me dá exatamente o que preciso.
Ele . . . Eu preciso de tudo dele.

Nossos olhos estão travados enquanto algo tão lindo corre entre nós. Dele
O beijo é terno, mas é o olhar dele que está me virando do avesso.
Estamos nos apaixonando.
Isto não é sexo casual; isso nem é sexo. Este é o ato de amor definitivo.
“Jay,” eu ofego enquanto meus olhos procuram os dele.
“Eu sei, querido”, ele sussurra. Agarro seus ombros, e ele se segura profundamente, e meu
corpo se contrai ao redor do dele.
Seus lábios pegam os meus, e nosso beijo é lento e sem pressa e tudo mais.
Eu nunca tive.
Ele lentamente me termina e então cai no colchão ao meu lado e me rola para encará-lo.
Olhamos um para o outro e sou dominado por uma sensação de proximidade.
Eu olho para seu lindo rosto e sorrio suavemente. "Sinto-me como-"

"Não." Ele me interrompe.
"O que?" Eu franzir a testa.
“Não estrague isso.”

Não sei o que ele quis dizer. “Como eu iria estragar isso?”
“Não se apaixone por mim, Emily.”
Que diabos? Eu fico olhando para ele. "Por que não?"
“Porque não somos assim. Coloque isso na sua cabeça. Agora mesmo."
Ele se levanta apressado, vai até o banheiro e fecha a porta. Ele fecha com um estalo agudo.
Eu rolo de costas e olho para o teto. Eu ia dizer que achei que aquele era o melhor
despertador de todos os tempos.
O amor foi apenas uma reflexão tardia.
Capítulo 15
Saio da cama e entro no banheiro. Eu o encontro debaixo do chuveiro.

“Para que conste, Jameson”, respondo, “eu ia te dizer que você deveria me acordar
assim todos os dias.”
Ele estreita os olhos de raiva.
“Parece-me que a única pessoa que pensa em amor por aqui é você.”
Ele revira os olhos enquanto ensaboa a virilha.

Seu revirar de olhos me enfurece. “Então não vire isso e me afaste porque você está se
apaixonando por mim!” Não sei o que dizer a seguir, então saio furioso. Pego minha bolsa e
vou até um dos outros banheiros para tomar banho. Eu não vou me envolver com ele. Idiota
estúpido.
Meia hora depois, saio para a cozinha e vejo o Sr. Miles, o CEO – terno cinza, camisa
branca e personalidade mal-humorada e controlada firmemente de volta ao lugar. "Você está
pronto?"
“Ah.” Eu olho em volta. “Vou pegar minhas coisas.” Entro no quarto e me olho no espelho.
Estou usando a roupa favorita dele hoje e ele nem percebeu. Bem . . . puf para ele.
Maldito maníaco por controle está me irritando.

Volto com minha bolsa no ombro. "Vamos."
Sua testa franze quando ele vê o que estou carregando. "O que você está
fazendo com essa bolsa? Apenas pegue mais tarde.
“Vou levá-lo para o trabalho comigo. Isso é bom." Meus olhos seguram os dele. “Tenho muita
coisa acontecendo esta semana.”
Sua mandíbula aperta enquanto ele olha para mim. "Bom." Ele se vira e sai, e eu
sorrio.
Deixei que você ficasse com o controle nos últimos dias, Sr. Miles, mas não julgue mal
minha submissão como uma fraqueza.
Não vou implorar para que nenhum homem me ame, CEO bilionário de olhos azuis
ou não.
Não estrague tudo.
Eu sei que disse a ele que quero que amigos com benefícios . . . mas as regras têm
mudem.
Para mim, pelo menos.
Entramos no elevador e olho para frente. Posso sentir a animosidade exalando dele. Parte
de mim odeia que eu o deixe ficar nervoso antes mesmo de começar o dia, mas dane-se. Não
posso passar a vida na ponta dos pés em relação aos níveis de estresse dele.
Saímos pelo saguão e a limusine está estacionada e esperando.

Alan está parado ao lado da porta.
“Olá, Alan.” Eu sorrio enquanto nos aproximamos como se eu não tivesse nenhuma preocupação
no mundo.
Alan sorri e acena com a cabeça em reconhecimento.

Jameson permanece em silêncio. Ele estende a mão para eu entrar primeiro. EU
subo e me arrasto no assento, e Jameson fica ao meu lado.
Há um jornal dobrado no banco, eu o pego e começo a ler.
Jameson me encara e sei que é o jornal dele. Bem, que pena, eu consegui primeiro. Durante
dez minutos, li em silêncio. Não há nenhuma das minhas notícias falsas hoje. Hum. Eu me pergunto
se isso tem uma correlação com o fato de eu não ter falado com Hayden às quatro horas de ontem.
Eu penso sobre isso por um momento. Vou testar essa teoria hoje. Vou contar uma história para
ele às três e ver o que acontece.
"O que você fará esta noite?" ele pergunta.
“Vou sair com Ava”, minto enquanto passo o papel para ele.
"Eu disse que não queria que você fosse a uma boate com ela."
Eu sorrio. A coragem desse maníaco por controle. "O que eu faço quando não estou com
você não é da sua conta, Jameson."
“Então agora você vai ser todo dramático?”
Reviro os olhos. "Você pode simplesmente parar."
"Parar o que?"
Meus olhos seguram os dele. “Eu não estou apaixonado por você. Então . . . você pode
parar de se preocupar que eu esteja. Gosto da sua companhia, mas você obviamente tem um
problema com alguém que cuida de você e confunde isso com amor. Reviro os olhos.
“É tudo um pouco difícil, para ser honesto.”
Sua mandíbula aperta, e eu sei que ele está furioso por dentro. "O que isso significa?"

“Isso é muito difícil.”
“Significa ir e encontrar outra pessoa para não se apaixonar por você.” Eu dou de ombros.
"Eu estou bem com isso."
"Você está bem com isso?" ele sussurra com raiva. “Então, se eu fosse e fizesse sexo
com outra pessoa esta noite, você ficaria bem com isso?
Eu franzo a testa enquanto olho para ele. O que diabos está acontecendo nessa cabeça dele?
Eu arrasto minha mão pelo meu rosto. “Jameson, pelo amor de Deus. O que você quer de mim?"
“Eu não sei”, ele retruca.

"Multar." Eu respiro fundo. “Vamos deixar assim, então.”
“Meu Deus”, respondo exasperada. “Para um homem inteligente, você está sendo realmente
estúpido. Não posso ajudá-lo a descobrir o que quer de mim, Jameson.
Ele olha para mim.
“Num minuto você está me dizendo para não estragar tudo se apaixonando por você, e no
minuto seguinte você está me dizendo que não quer que eu saia sem você.”
Ele se recosta na cadeira, ofendido.

“Quero um amigo próximo para fazer sexo. Nós conversamos sobre isso. Parece-me que a
única pessoa que quebra as regras aqui é você. Por que você está pensando em amor?
“Não vire isso contra mim”, ele sussurra com raiva.

“Tudo bem, então,” eu respondo. "Você pode me olhar nos olhos e dizer que não sente nada
por mim?"
Ele revira os olhos com desgosto.
"Você pode?"
"Claro que eu posso."
Eu o olho diretamente nos olhos. “Faça isso, então.”
"O que?"
“Diga-me que você não sente nada por mim. Diga-me que você nunca
pensei em mim uma vez no ano passado e que você nunca guardou meu cachecol.
Ele estreita os olhos de raiva.
“Como eu pensei,” bufo enquanto volto minha atenção para fora da janela.
“Eu me perguntei quanto tempo levaria até que aquela cadela sarcástica levantasse sua
cabeça feia,” ele murmura baixinho.
“Ha,” eu bufo. “Pelo menos aquela vadia sabe o que quer.”
"E o que é isso?" ele zomba.

"Um homem; é isso que ela quer: alguém que não tenha medo de seus sentimentos.”
“Vá para o inferno”, ele sussurra. “Apenas pare de falar. Você está me estressando
foda-se com todas as suas merdas. Se eu quisesse um psiquiatra, namoraria um.”
Eu sorrio enquanto olho pela janela. “Não estamos namorando, Jameson. Estamos
apenas fodendo. Faça certo.
“Você sai com Ava procurando homens hoje à noite, e nós nem faremos isso.”
"Com licença?" Eu estalo quando minha raiva começa a ferver. “Você não pode me
dizer o que fazer.”
Seus olhos seguram os meus. "Eu posso. E eu simplesmente fiz.
“Jameson.” Faço uma pausa enquanto tento pensar em uma resposta calma e inteligente.
“Eu nunca dormiria com alguém pelas suas costas, você sabe disso. Mas você não pode me
dizer onde posso ir. Mesmo que você me amasse, o que não acontece, eu não permitiria que
você ditasse o que posso fazer.
"Quero dizer."
"Vá para o inferno." O carro para na esquina no meu lugar onde eu chego
saio e abro a porta com pressa.
“Vejo você hoje à noite,” ele diz enquanto eu saio.
Eu me inclino para trás no carro. “Sim, espere por mim. Eu estarei lá quando o inferno
congela.” Bato a porta com pressa.
A limusine sai e dirige lentamente pela estrada em direção ao Miles.
A mídia está crescendo e inalo para tentar acalmar meu coração que bate furiosamente.
Estúpido idiota.
“Pergunto-me do que se trata?” Molly franze a testa enquanto lê as notícias em seu computador.
“O que é isso?” Eu respondo enquanto digito.

“Diz aqui que a Miles Media está tendo reuniões de crise hoje com
acionistas e que mais reuniões estão agendadas em Londres na próxima semana.”
Meu coração cai; Jameson vai para Londres na próxima semana. "O que?"
Ela vira a tela do computador para me encarar, e eu leio a matéria de análises financeiras
sobre a queda nos preços das ações da Miles Media. Apoio o rosto na mão enquanto continuo
lendo.
Deus . . . que pesadelo. Olho e vejo Jake rindo com uma das garotas em seu cubículo,
como se ele não se importasse com o mundo. O que é
aquele idiota estúpido está fazendo? Ele está mesmo investigando o maldito caso?
Ugh, honestamente, acho que ele é o homem errado para o trabalho. Nenhuma investigação
parece estar sendo feita, embora eu tenha certeza de que ele tem os números de telefone de todas
as garotas presentes. Devo contar a ele o que penso sobre Hayden?
Não, é apenas um palpite sem nenhuma evidência real. Estou testando a teoria hoje.
Dane-se isso. Terei que descobrir quem está fazendo isso sozinho. É óbvio que Jake não
tem ideia.
Pelo canto do olho, vejo pessoas correndo de volta para suas mesas, e olho para cima para
ver Jameson e Tristan andando pela sala. Tristan sorri e conversa com as pessoas enquanto
caminha. Jameson permanece solene, em toda a sua beleza excêntrica.
Suas costas estão retas como uma vareta e seu rosto é tão beijável que dói.
Você está bravo com ele. . . lembra, idiota? Desvie o olhar, desvie o olhar.
Volto para o computador, mas vejo pelo canto do olho o familiar terno cinza. Olho para cima
e encontro Jameson parado ao lado da minha mesa.
"Olá, Sr. Miles." Eu fingi um sorriso.
Seus olhos seguram os meus. "Olá."
"Posso te ajudar senhor?"
“Onde está Jake?” ele diz com os dentes cerrados.
“Jake estaria flertando em algum lugar do escritório”, digo baixinho. “Procure uma mulher
bonita e você o encontrará.” Aponto na direção de Jake com minha caneta.
Jameson inspira profundamente enquanto olha para Jake enquanto fala com uma loira,
completamente inconsciente de que está sendo observado. Os olhos de Jameson se voltam para
Tristan, e ambos balançam sutilmente a cabeça.
“Tristan, eu queria saber se posso ver você por alguns momentos em algum
ponto esta tarde, por favor? Eu pergunto.
"Sim claro. Suba em meia hora.
Os olhos de Jameson permanecem fixos em mim por mais tempo do que o necessário, como se ele
estivesse esperando que eu dissesse alguma coisa. Eu sorrio calorosamente enquanto escondo minha raiva.
Talvez ele esteja certo, e eu realmente sou uma vadia. "Tchau."
“Adeus,” ele diz enquanto se vira e caminha em direção a Jake.
Sorrio enquanto observo o momento em que Jake o vê chegando e o quão rápido
ele salta do canto da mesa. Jameson diz algo para ele, e então observo enquanto Jake é
levado até o elevador.
Espero que eles o demitam. Ele definitivamente não está preocupado com a enormidade
deste caso.
Quarenta minutos depois, bato na porta de Tristan. “Entre”, ele chama.

"Olá." Eu sorrio.
"Oi emily." Ele aponta para sua mesa. “Venha sentar.”
Eu sento. “Eu só queria mantê-los atualizados sobre algo que aconteceu ontem e que
pareceu fora do comum.”
“Ótimo, ok.” Ele segura a caneta nas mãos. "O que é?"
“Hayden veio e me pediu minhas histórias mais cedo.”
Ele franze a testa enquanto ouve.
“Foi estranho que ele precisasse deles cedo. Então, . . . Eu menti e disse que não era
pronto ainda.
"E?"
“E não houve notícias falsas hoje.”
Ele estreita os olhos.
“Não sei se estou me agarrando a qualquer coisa, mas parecia uma espécie de falso
as notícias só vão para impressão se chegarem em um determinado horário.
"Interessante. É um ótimo trabalho.” Ele pensa por um momento. “Segure a história hoje
para que possamos testar a teoria, e começarei a desenterrar algumas informações sobre
Hayden. Bom trabalho."
Eu estou.
"Está tudo bem?" ele pergunta.
"Sim porque?"
Seus olhos seguram os meus por um instante, e eu sei que Jameson disse
algo sobre nossa briga esta manhã. "Apenas checando."
"Está tudo ótimo."
"Bom."
"Até mais." Eu saio do escritório como se não tivesse nenhuma preocupação no
mundo.
É sexta-feira à noite e fico olhando para a televisão, minha mente em uma névoa turva. Não tive
notícias de Jameson desde a nossa briga na manhã de quarta-feira.
Eu o vi de passagem no trabalho, mas isso é tudo.
Talvez seja isso, talvez eu não o veja novamente.
Na quarta-feira, o romântico que há em mim estava convencido de que tinha sentimentos
reais por mim e que voltaria implorando. Na quinta-feira, decidi que o homem teria falhas
emocionais profundas se não conseguisse ver que sentia algo por mim.
Hoje . . . Eu me pergunto se eu quis dizer alguma coisa. Talvez eu tenha visto tudo
através de óculos cor de rosa? O tempo todo ele me deu sinais e, como uma tola, ignorei cada um
deles.
Ele parte para Londres na segunda-feira, eu acho – não que eu saiba se seus planos
mudaram.
Minha mente volta ao voo onde nos conhecemos, e agora que conheço a vida que
ele leva . . . Posso ver tudo tão claramente.
Ele não pediu meu número porque não queria nada – até disse que esse era o motivo. Mas
nunca pensei que ele realmente quisesse dizer que não queria nada. Achei que havia um motivo
oculto e essa foi apenas a mentira que ele usou para encobrir. Talvez algumas pessoas estejam
programadas para nunca querer mais. Ou talvez ele ainda não tenha conhecido a pessoa certa.
Tantos talvez.
Minha porta vibra e eu franzo a testa e me levanto e aperto o botão. "Olá."
"Ei." A voz está distorcida.
"Quem é esse?"
“Sou eu”, ele ofega.
“Jameson?”
"Você está esperando outra pessoa?" ele diz, obviamente irritado.
Eu sorrio, chamo ele para entrar e corro para o quarto para tirar minha camisola esfarrapada
que tem chocolate quente derramado na frente. Balanço os braços em pânico e pego uma toalha
do cabide. Enrolo-o em volta do peito como se tivesse acabado de sair do banho. É muito melhor
do que uma camisola suja com ursinhos de pelúcia dançando. Nunca saberei por que minha avó
acha que dançar ursinhos é algo de que preciso.
Uma batida soa na porta e eu a abro rapidamente. E lá está ele. Olhos azuis penetrantes
me cumprimentam. Ele está molhado de suor e ofegante.
Meu rosto cai. “Você correu até aqui?”
Ele concorda. Ele tem uma sensação melancólica exalando dele.
"Você está bem?" Eu pergunto.
Ele encolhe os ombros e seus olhos procuram os meus.
“Jay,” eu sussurro enquanto meu coração derrete. Eu o pego em meus braços e o seguro
com força. Ele se agarra a mim como se sua vida dependesse disso.
Ficamos muito tempo nos braços um do outro; nenhuma palavra é necessária.
Neste momento, ele precisa de mim.
“O assassino do machado perseguiu você até aqui?” Eu sussurro contra sua bochecha.
Ele sorri e me abraça com mais força. "Talvez."
“Eu paguei a ele para fazer isso.”

"Bruxa." Ele sorri.
“Vamos, vamos tomar um banho.” Pego sua mão e o levo até o banheiro, ligo o
chuveiro e tiro sua camisa pela cabeça.
Seus olhos escurecem e eu deslizo lentamente suas calças pelas pernas.

“Tive os piores dias”, ele murmura.
Concordo com a cabeça enquanto deslizo sua cueca pelas pernas. "Eu sei, Baby. Este
pesadelo de trabalho acabará em breve.”
“Não tem nada a ver com trabalho.”
“O que isso tem a ver?”
Seus olhos prendem os meus e ele engole o nó na garganta. "Você."
Eu sorrio suavemente enquanto meu coração cai livremente do meu peito. "Voce estava com saudades de mim?"
Ele balança a cabeça como se estivesse se sentindo estúpido.
Eu o beijo e seguro seu rosto em minhas mãos. “Eu também senti sua falta, seu idiota.”
"Mas você disse-"

“Não se preocupe com o que aquela vadia sarcástica disse. Ela está louca.
Não dê atenção a ela.
Ele sorri enquanto suas mãos caem em meu traseiro. “Fora dela? O que
diabos isso significa, Emily?
Eu rio. “Quando vadias sarcásticas enlouquecem, elas perdem o controle.”
Ele ri e me abraça e inspira profundamente em meu cabelo como se estivesse
aliviado.
“Não sei o que está acontecendo entre nós, Jay.” Hesito enquanto tento articular o
que quero dizer. “Mas você pode confiar em mim. Não tenha medo de nós. Porque eu
não sou."
“Você deveria estar”, ele dispara de volta.
“Por que eu teria medo de alguém que me faz sentir do jeito que você
me faz sentir?"
Seu rosto suaviza e ele limpa meu lábio inferior com o polegar. “Já se passaram alguns
dias sem você.”
Eu sorrio suavemente. Eu o amo quando ele está assim. “Tome um banho, lave a última
semana e fique comigo.”
Seu beijo se aprofunda e sinto sua ereção começar a crescer contra minha barriga. Ele tira
a toalha e me leva até o chuveiro pela mão e me empurra contra a parede.
Nós nos beijamos como se estivéssemos famintos um do outro. Meu amigo Jim está de volta . . .
e sinto como se tivéssemos saltado algum obstáculo invisível entre nós.
O que exatamente é isso eu simplesmente não sei, mas sinto que se conseguir trazer Jim para mim
por tempo suficiente para que as coisas se tornem reais entre nós, talvez eu possa ajudar Jameson a
conseguir algum tipo de equilíbrio entre vida pessoal e profissional.
segunda-feira de manhã
Jay me segura com força em seus braços enquanto nos despedimos. Ele vai passar uma semana em
Londres hoje. Ele tem reuniões a semana toda. Tivemos o fim de semana mais incrível. Ficamos aqui
no meu apartamento o tempo todo. Cozinhei para nós, fizemos amor, assistimos filmes e até saímos
para correr. Não há um CEO mal-humorado à vista. Voltamos para a casa dele ontem à noite para
fazer as malas e, mesmo assim, voltamos aqui para minha casa para dormir. Eu sinto que quando ele
está aqui na minha casa, ele é capaz de deixar de ser Jameson Miles, o CEO, e ser apenas um homem
normal. . . meu homem. Ele pode esquecer quem ele é por um tempo e o que se espera dele.
A dinâmica mudou entre nós.

Não sei como impedir, mas estou me apaixonando por ele.
Posso me sentir escorregando para baixo da água, seu feitiço de água ... o lindo
de Jameson Miles.
“Sem escalas, ok?” Eu sussurro.
Ele sorri enquanto nos beijamos.
“Não fale com garotas que são atualizadas.”

Ele agarra meu traseiro. “Pare de falar, garota.”
Eu o agarro com mais força. "Oh. Odeio a ideia de passar uma semana sem você.
Ele me beija novamente, mas permanece em silêncio.
"Você vai dizer alguma coisa?" Eu sussurro. “Diga algo doce para me tirar do meu sofrimento.”
Seus olhos vêm para os meus enquanto ele segura meu rosto. “Coloquei seu cachecol na
minha bagagem.”
“Não é nada novo. Eu o levei em todas as viagens que fiz.” ... desde que nós
Uma onda de emoção inesperada toma conta de mim e meus olhos se enchem de lágrimas. Eu
pisco para afastá-los na esperança de que ele não veja. "Você tem?" Eu sussurro.
Ele balança a cabeça e me beija enquanto segura meu rosto, e é terno e perfeito e Deus,
eu só quero deixar escapar que talvez eu realmente o ame de verdade.
agora.
Mas não vou, porque então vou estragar tudo.
Seja lá o que for.
Deito na cama e folheio o Instagram sem rumo, mas minha mente está tudo menos no meu
feed. Jameson é meu foco. Senti falta dele esta semana, mas sei que ele também sentiu minha
falta. Mesmo com todas as reuniões e o estresse por lá, ele manteve contato constante.
Espero que quando ele voltar possamos decifrar o que realmente está acontecendo aqui. Meu
telefone toca e a letra J ilumina minha tela.
"Olá." Eu sorrio.
“Olá,” sua voz profunda e aveludada ronrona ao longo da linha.
“Como está meu homem?”
“Bom, ocupado. Como vai você?"
"Sozinho."
Conversamos todos os dias desde que ele se foi. na verdade. . . duas vezes ao dia,
Ele ri. “Você não parecia muito solitário ontem à noite naquela sessão do Skype.”
Sinto meu rosto corar. Temos feito sexo um com o outro todas as noites, e ontem à noite
posso ter dado a ele um pequeno show de vibrador. A expressão em seu rosto era de puro
prazer. Eu aperto meu sexo só de pensar na maneira como ele estava se comportando
enquanto me observava.
Deus . . . desviantes.
“O que está acontecendo hoje, querido?” ele pergunta.
Meu estômago revira toda vez que ele me chama assim; nunca envelhecerá.
"Trabalhando." Tento não falar sobre trabalho com ele. Quero manter nosso relacionamento o
mais separado possível. "O que você está fazendo?"
“Estou prestes a sair para jantar com Elliot. Ele está me apresentando a uma garota que
conheceu.
"Realmente?" Eu sorrio. “Ele se apaixonou?”
"Deus não. Ele se apaixona toda semana, no entanto.
Eu rio.
"Você vai sair hoje à noite?"
Reviro os olhos. “Não, Jay; relaxe, sim?

Deus, ele está muito traumatizado por causa daquela noite em que eu estava dançando com o
deus loiro.
“É difícil relaxar quando sei o quão linda você é do outro lado.
lado do mundo sozinho.”
“Bem, em mais quatro dias você estará de volta.” Olho para o meu relógio. "Eu tenho
tenho que ir. Vou perder meu ônibus.
"OK. Eu vou deixar você ir. Tenha um bom dia, querido. Ele suspira.
“Você também,” eu sussurro.
Ele permanece na linha.
Mesmo do outro lado do mundo, ele tem um efeito sobre mim. Ele sempre faz isso.
esperando que eu diga a ele que estou sentindo falta dele . . .
"Estou sentindo sua falta." Eu sorrio.
"Eu também."
“Falarei com você esta noite.”

"OK. Tchau."
Molly e eu acabamos de sair para jantar e ela está me levando para casa. O telefone dela toca pelo
Bluetooth do carro. O nome Michael ilumina a tela. “Olá”, ela responde.
“Oh meu Deus, Molly. Eu preciso de sua ajuda."

"O que está errado?" ela gagueja enquanto desacelera o carro.
Michael é seu ex-marido; meus olhos se arregalam enquanto ouço.
“Peguei algo e agora estou dirigindo, desmaiei e meu carro bateu em um guarda-corpo.”
"O que?" ela chora enquanto para o carro na lateral.

"Eu me sinto tão tonto."
“Puta merda, me diga onde você está!”
“Estou na interestadual perto da garagem onde abastecemos.”
"Ok, estou a caminho." Ela faz meia-volta e começa a acelerar na
outra direção.
Ela está dirigindo como um morcego saído do inferno, e eu aguento firme. “Você
sabe boca a boca?” Eu pergunto.
"Não." Ela dá de ombros. "Talvez um pouco. Você pode pesquisar no Google desmaiando
para mim?
Eu começo a pesquisar no Google. “Deveríamos apenas chamar uma ambulância?”

"Talvez." Ela olha entre mim e a estrada; ela liga de volta para ele.
“Olá”, ele diz com uma voz mansa.
"Você está bem?"
"Sim."
“Devo chamar uma ambulância?”
“Não”, ele responde. “Basta chegar aqui.”
Cinco minutos depois, paramos atrás de seu carro estacionado e podemos vê-lo caído no banco da
frente. Nós dois saímos para correr até o carro.
“Graças a Deus você está aqui”, ele balbucia quando a vê. Então ele me vê e seu rosto cai.
"Está tudo bem. Esta é Emily”, diz ela. "O que aconteceu?"
Ele aponta para ela e para mim. “Não conte a ninguém.”
"O que?"
Ele sai do carro e nós dois olhamos para baixo. Ele tem uma ereção enorme.
“Que porra é essa?” Molly engasga.
“Tenho um encontro no Tinder esta noite, então tomei um Viagra, mas não pareceu funcionar,
então tomei mais dois.”
Coloquei as mãos sobre a boca, horrorizada.
Os olhos de Molly se arregalam. “Você tomou três Viagra?”
Ele balança a cabeça, sua ereção quase rasgando suas calças.
“Você é o homem mais estúpido que já conheci.”
“Sem dúvida.” Ele estremece. Ele vai se movimentar e fica tonto e precisa se
segurar no carro para se equilibrar.
“Entre no carro”, ela exige. "Estou levando você ao pronto-socorro."
"O que?" ele gagueja. "Não."
"Você não tem mais sangue em seu corpo, seu idiota!" ela chora.
Ele coloca a cabeça entre as mãos, e eu quero cair na gargalhada tanto
duro. Mordo meu lábio para me conter enquanto olho entre os dois.
“O que o pronto-socorro vai fazer?” ele chora.
“Além de rir do homem de meia-idade com ereção do Tinder, nada. Entre no maldito carro.
Ele vai caminhar e depois cai no chão, e nós dois corremos para pegar
levantou-o e colocou-o na frente do carro de Molly. Eu subo atrás.
Os olhos de Molly se voltam para ele enquanto ele se deita no banco com dor, e eu fico em
silêncio, sem saber o que dizer. Vou pegar um táxi do pronto-socorro para casa. eu não quero
estar no caminho.
Molly balança a cabeça enquanto dirige. "Então ... deixe-me ver se entendi,
Michael. Você vai sair com Madame Whorebag hoje à noite e se dá a todo esse trabalho para
satisfazer quem quer que seja na cama?
Ele olha para ela e aperta a mandíbula como se soubesse o que vem a seguir.
"Você nem se incomodou em fazer sexo comigo, Michael!"

ela grita. “Como diabos você acha que isso me faz sentir?”
“Porque você não gostou disso”, ele dispara de volta.
“Porque eu tenho duas malditas bombas.”
Meus olhos se arregalam. Ah, caramba. Eu não quero estar aqui agora. Eu caio no meu
assento para tentar me esconder.
“Por que você acha que eu tenho que aceitar essa merda? Huh?" ele brada. "Porque eu
sabia que decepção eu era para você.
Os olhos de Molly se arregalam de raiva. “Você nunca foi uma decepção. Você
eram preguiçosos e não se importavam.”
“Eu me importei tanto!” ele grita. “Perder você é o maior arrependimento da minha
vida.”
Coloquei minha cabeça em minhas mãos. Eu me pergunto se eles perceberiam se eu saltasse
do carro em movimento.
Molly olha para ele e o carro para em um lado da rodovia. EU
estremecer. “Olhos na estrada, Moll,” eu sussurro. Ela endireita o carro.
"Então por que você não ligou para ela para vir buscá-lo esta noite, hein?"
“Porque eu não contaria nada sobre mim a ela.” Ele suspira enquanto se inclina
a cabeça apoiada na mão, claramente chateado.
"Por que não?" ela grita.
"Porque ela não é você!"
O carro fica em silêncio e meus olhos se enchem de lágrimas. Ele ainda a ama.
Oh, . . . isso é tao triste.
momentos depois, entramos no hospital e o ajudamos a sair do carro e entrar na sala
de recepção, e Molly vai até a recepção. “Meu marido precisa ver alguém, por favor.”
"Qual é o problema?" a enfermeira pergunta.

Ela abaixa os ombros enquanto se prepara para dizer isso em voz alta. “Eu acidentalmente
dei a ele muito Viagra.”
Michael pega a mão dela num agradecimento silencioso e eu sorrio suavemente.
Ela está encobrindo-o para poupá-lo do constrangimento.
"Oh." O rosto da enfermeira cai e ela pega uma cadeira de rodas. Com Molly andando
ao lado dele, ele é levado pelo corredor.
Sento-me e inspiro profundamente enquanto minha fé na raça humana é restaurada.
Aprendi uma lição esta noite: o amor vem em todas as formas e tamanhos.
Jameson
Toco no quadro branco à minha frente enquanto me levanto e analiso nossos tópicos
de discussão. “Essa projeção aqui é baseada no clima atual.
No entanto, isso pode mudar quando a eleição for realizada.”
Zumbido. Meu telefone dança sobre a mesa e olho para os homens sentados ao
redor da mesa de tabuleiro. Droga, apenas deixe tocar. Elliot olha para o meu telefone
ao mesmo tempo para ver o identificador de chamadas.
Facebook.
Mas quero ouvir a voz dela; dois minutos não vão doer. “Eu tenho que atender
esta ligação. Elliot, você pode repassar a estratégia de publicidade para o próximo
mês, por favor, enquanto eu faço isso?
"Coisa certa." Elliot se levanta e assume, e eu atendo a chamada
e saia da sala e vá para o escritório ao lado de Christopher.
"Olá."
"Oi." A voz feliz de Emily ecoa pela linha telefônica.
"Oi." Eu me pego sorrindo estupidamente enquanto estou na janela com vista
para Londres.
“Eu interrompi alguma coisa?” ela pergunta.
Eu sorrio. Apenas uma reunião com doze gestores. "Não, de jeito nenhum."
“Liguei para avisar que comprei tênis novos.”

Eu sorrio. "Você fez?"
“Uh-huh, eles são motorizados, então vou dar uma surra em você
O parque funciona daqui em diante. Só pensei em avisá-lo. ela é tão
Deus . . . refrescantemente normal. Quando uma mulher já
me ligou para dizer que comprou tênis novos? “Duvido muito disso.”
“Oh, inferno, você não vai acreditar no que aconteceu ontem à noite”, ela
continua. “O ex-marido de Molly tomou dois Viagra, talvez três, e
desmaiou enquanto dirigia porque não tinha mais sangue no corpo porque estava tudo
no pau, então tivemos que levá-lo ao pronto-socorro.”
Eu rio alto. "Que diabos? Isso é uma coisa?
“Sim, é uma coisa. Quem sabia?"
Eu arregalo meus olhos. Jesus. “Vou ter que parar de tomá-lo, então”, provoco.
Ela ri. "Não, está tudo bem. Eu sei perfeitamente o que fazer agora.
Desmaiar vale a pena. Você continua nessa merda, só precisamos fazer um torniquete.
Eu tenho tudo sob controle.
Nós dois rimos e depois ficamos em silêncio.
“Três dias,” murmuro.
“Três dias”, ela repete.
Deus, nunca estive tão ansioso para chegar em casa em minha vida.
"O que você está fazendo agora?" Eu pergunto.
“Estou prestes a colocar uma máscara facial e tomar banho com pepino cortado
sobre os olhos. Você está perdendo uma verdadeira sensação visual aqui.”
"Sem dúvida." Eu sorrio. Esta mulher é tão naturalmente bonita. Ela

não tenta ser algo que ela não é. Eu amo isso nela.
Eu adoro muitas coisas nela. “Então . . .
você adicionou pepinos ao seu regime de beleza agora?” Eu pergunto.
“Sim, é para deixar você menos inchado.”
Eu sorrio amplamente. “Pepinos são bons para muitas coisas. Talvez isso
deveria ser adicionado ao nosso regime sexual também.”
Ela começa a rir. "Você é um maluco, Sr. Miles."
“Então você continua me contando.”
"Eu vou deixar você ir."
Eu sorrio enquanto olho pela janela. “Adeus, Emily.”
“Adeus, Jay”, ela sussurra. O telefone fica mudo e volto para a sala de reuniões
e me sento.
Christopher agora está falando sobre algo, e eu me sento
ao lado de Eliot.
Ele se inclina e sussurra: “Você tem Zuckerberg na discagem rápida agora?”
"Huh?" Eu franzir a testa.

“FB . . . isso significa Facebook, certo?
Eu franzo a testa e então percebo que ele está falando sobre a ligação de Emily.
FB significa foda-se coelho, não Facebook. Eu sorrio, e então aperto a

ponta do meu nariz enquanto minha risada irrompe.
"O que é tão engraçado?" Elliot sussurra.
“Zuckerberg comprou tênis motorizados.”
Elliot revira os olhos. “Isso não me surpreenderia. Esse cara é maluco.
Pego um táxi com mil pensamentos passando pela minha cabeça.

Há tanta história entre nós dois. Estou indo ver meu ex, que deveria ser o
amor da minha vida.
Já faz muito tempo que não vejo Claudia. Ela estava nos Estados Unidos
na última vez que estive em Londres. O fato de ambos serem workaholics
sempre funcionou contra nós – o tempo juntos é precioso.
Bato na porta e expiro; meus nervos estão batendo forte.
A porta se abre rapidamente e seu lindo rosto aparece. Ela sorri amplamente
e envolve os braços em volta do meu pescoço.
“Graças a Deus você está aqui”, ela sussurra em meu pescoço. "Eu
tenho saudade de voce."
Capítulo 16
"Olá." Eu sorrio enquanto ela me leva pela mão para sua casa. Seu toque é quente. . .
familiar. "Como vai você?" Eu pergunto.
“Bom agora que você está aqui.” Ela me pega nos braços e eu sorrio para ela. Há
um vínculo entre nós que nunca poderá ser quebrado.
Percebendo o que estou fazendo, saio de seus braços e me afasto. Estar em seus braços
não estava na agenda de hoje.
Seu rosto cai antes que ela se recupere rapidamente. “Alguma notícia sobre a
sabotagem?”
"Não, nenhum ainda."
Ela me observa por um momento, e seus olhos conhecedores prendem os meus.
“Você tem algo em mente. O que é?"
“Eu conheci alguém.”
"Não." Ela vira as costas para mim e vai até a cozinha e
coloca a chaleira no fogo.
“Eu não pude evitar.” Ando por trás dela e estendo minha mão para tocá-la e
depois recuo. Dou um passo seguro para trás.
“Não me diga que você não poderia evitar quando nós dois sabemos que você pode.”
“A atração por ela é forte.”
“Atração física?” ela pergunta categoricamente.
Eu reviro meus lábios enquanto a observo; ela vai ficar louca a qualquer momento.
“No início, sim. Achei que fosse apenas físico.”
Seus olhos vêm até os meus. "Há quanto tempo você a conheceu?"
"Doze meses."
Seu rosto se contorce de fúria. “Você está saindo com alguém há doze meses?”
“Não,” eu respondo. “Eu a conheci em um vôo há um ano, passamos uma noite

juntos em uma escala, e recentemente a encontrei novamente.”
“Grande coisa, Jameson. Você dormiu com muitas mulheres enquanto estávamos
nesse intervalo”, ela retruca com raiva.
“Este é diferente, Claudia,” eu digo suavemente.
Ela revira os olhos com desgosto e vira as costas para mim mais uma vez.
“Pensei nela” — faço uma pausa, sem saber o quanto compartilhar — “muito
desde que nos conhecemos, e então foi como se eu... . .” Minha voz desaparece e eu
olho para ela enquanto espero por sua resposta.
"Como se você o quê?" ela finalmente pergunta.
“Foi como se eu a quisesse de volta à minha vida.”
Ela se vira bruscamente. “Significando o quê?”
“Ela estava muito em minha mente . . . e então ela apareceu na minha
no escritório.”
Ela revira os olhos, nada impressionada. "Claro que ela faria isso, você é
Jameson Miles."
“Ela não tinha ideia de quem eu era quando nos conhecemos. Eu dei a ela um
nome falso.
"Então por que você está aqui, Jameson?" ela exige.
Engulo o nó de arrependimento na minha garganta. “Estou aqui para terminar
com você.”
"Você não." Ela aponta para mim. “Não se atreva a jogar fora tudo o que
trabalhamos tanto para manter juntos.” Seus olhos se enchem de
lágrimas.
“Cláudia.” Suspiro suavemente. “Não somos bons juntos. Somos ambos

workaholics, vivemos em outros lados do mundo e, a menos que um de nós perca o
emprego, isso nunca vai mudar. Não posso estar em nenhum outro lugar além de
Nova York.”
“E se eu voltasse?” ela oferece.
“E desistir do emprego dos seus sonhos?” Eu suspiro. “Eu não deixaria você
fazer isso por mim. Eu sei o quanto você trabalhou duro para este trabalho.
Ela olha para mim e eu a tomo em meus braços. “Você precisa se apaixonar por
alguém que possa apoiá-lo em seu papel.”
"Eu tenho", ela sussurra enquanto se agarra a mim.
Fecho meus olhos enquanto beijo sua têmpora. “Duas pessoas que estão
conectadas da mesma maneira não podem ter um relacionamento para sempre.
Precisamos estar com opostos, Claud.” Eu a aperto um pouco mais forte. “Dois
workaholics nunca funcionarão. Estamos ambos muito focados e estressados para
cuidarmos adequadamente um do outro.”
Ela olha para mim e eu sei que, no fundo, ela sabe que estou certo.
Seus olhos se enchem de lágrimas. “O que aconteceu com nosso plano de cinco
anos?” ela sussurra.
“Foi bom em teoria, mas vamos lá. Nós dois sabíamos, quando fizemos o
intervalo, que havia uma grande chance de não conseguirmos passar para o outro
lado.”
“Vou voltar”, ela implora.
Meus olhos prendem os dela e sei que não há maneira fácil de dizer isso.
"É tarde demais. Tenho sentimentos por Emily. É ela que eu quero agora.
Seu rosto se contorce de raiva. — Emily, não é? ela zomba.
Eu cerro minha mandíbula enquanto a observo.
"Quem é ela? O que ela faz?"
“Ela é apenas uma garota normal do subúrbio.”
Ela revira os olhos com desgosto. "Você ... com uma garota normal? Ha,
que piada. Suponho que ela cozinha, limpa, cuida de você e chupa seu pau quando
manda, não é?
Inspiro para conter minha raiva profundamente. “Ela é boa para mim.”
“Eu sou boa para você”, ela dispara de volta.
“Como colega de trabalho ou funcionário, sim, principalmente como . . . não tão
companheiro.”
Seus olhos se enchem de lágrimas novamente.
“Eu não sou bom para você.” Eu dou de ombros. “Estou tão ocupado que
também não posso estar ao seu lado. Você merece ser adorado, mas não posso fazer
isso de Nova York, Claud; você sabe que não posso. Não há como contornar esta situação.
Nossas vidas estão viajando por caminhos diferentes. Dois CEOs não conseguem
manter suas carreiras e cultivar um relacionamento em diferentes partes do mundo. É
uma tarefa impossível.” Faço uma pausa enquanto tento articular o que estou dizendo.
“Até conhecê-la, eu .não
. . sabia o que estávamos perdendo.
Eu e você.
Seus olhos prendem os meus.
“Eu gostaria que você me contasse que conheceu alguém, então eu não estaria
dizendo isso. Eu te amo e você é a última pessoa que quero machucar. Eu preferiria
que você me machucasse.
Ela se aproxima e se joga no sofá enquanto processa a informação.
Fico em silêncio enquanto a observo.

"E agora?" ela pergunta.
“Vou para casa para levá-la para o meu apartamento.”

Seu rosto cai. "O que?"
“E anunciarei nosso relacionamento.”
Ela abaixa a cabeça em tristeza. “Qual é a pressa?”
“Você me conhece – sou tudo ou nada.”
Ela contorce o rosto em lágrimas. "Você vai se casar com ela?"
Eu fico em silêncio.
“Você me pediu em casamento quatro semanas depois de nos conhecermos. Você é
. . .” Sua voz desaparece em mágoa.
Cerro a mandíbula para me impedir de dizer algo de que vou me arrepender.
Ela abaixa a cabeça e vejo ela chorar por um momento. Eu tenho que ir embora antes
que ela fique com raiva. "Vou."
Seus olhos assombrados vêm até os meus. “Eu te amo”, ela sussurra.
Eu sorrio tristemente e a tomo em meus braços. "Eu também te amo." Nós seguramos
um ao outro por um longo período de tempo. “Seja feliz,” eu sussurro em seu cabelo.
"Como eu poderia ser feliz sem você, Jameson?" ela sussurra. “Não vá.”
"Eu tenho que."

Eu me afasto de seus braços e, sem dizer mais nada, me viro e saio da casa com
terraço de Claudia. Entro na traseira do carro que me espera e olho solenemente pela
janela enquanto ele se afasta.
“Adeus, Claudia”, sussurro enquanto a paisagem passa. “Voe alto, querido.”
Sinto um nó na garganta por todos os bons momentos que compartilhamos. "Você
merece o melhor."
Corro no último quarteirão. São quatro da manhã e estou correndo em Nova York.
Adoro esta cidade à noite; tem uma paz que a luz do dia não proporciona.
Ontem à noite, no aeroporto, tomei minha dose de uísque e dormi o voo inteiro
para casa, e agora estou uma bola de energia. Meu voo pousou às duas horas, tarde
demais para ir para a casa de Emily. . . não que isso tenha me impedido de correr até
aqui.
Ofego ao me aproximar do prédio dela, olho para ele e vou até o interfone. Meu
dedo paira sobre o botão dela. Meu peito sobe e desce enquanto hesito.
São quatro horas e ela tem que trabalhar amanhã.

Não seja egoísta.

Porra, não posso evitar com ela – sou egoísta. Eu a quero o tempo todo.
Saio para a rua e fico na sarjeta com as mãos nos quadris enquanto luto para
respirar. Pingos de chuva começam a cair e eu olho para o céu.
Adoro correr na chuva. A coisa realmente começa a cair, e eu me viro e olho

para o prédio de Emily. Conto os andares até chegar às janelas dela.
Eu a imagino dormindo em sua cama com seus longos cabelos escuros

espalhados no travesseiro, seu lindo corpo curvilíneo enrolado como ela faz e olhos
que poderiam me convencer a fazer qualquer
Amanhã coisa. . . . bem, hoje agora.
sorrio para a janela dela enquanto a chuva realmente cai, e me viro e começo a
longa corrida para casa.
Amanhã começo do zero com Emily Foster.
Emily
Passo pela verificação de segurança com agilidade. Jameson chegou em casa ontem à
noite. Eu posso vê-lo hoje. Estou tão animada que até levantei cedo e enrolei o cabelo, e
estou com minha saia cinza a todo vapor.
Uma semana nunca pareceu tão longa. Pego o elevador até o meu andar e sento na
minha mesa.
“Ei,” Aaron diz enquanto toma sua xícara de café.
"Olá." Eu sorrio.
“O que é esse olhar?” Ele sorri.
“Jameson está em casa.”
"Como você sabe?"
“Bem, espero que ele esteja em casa. Ele me ligou do aeroporto e estava todo
bêbado, então espero que ele tenha conseguido entrar no avião.”
Olho para ver Hayden na área da máquina fotocopiadora. Ele é
conversando com um grupo de garotas. "Quão bem você conhece Hayden?" Eu pergunto.
"Hum." Ele pensa por um momento. “Não muito bem. Molly o conhece de seu antigo
emprego.
"Onde foi que?" — pergunto enquanto ligo meu computador.
“Eles trabalharam juntos no Gazette .”

Meus olhos se voltam para ele. “Molly trabalhava no Gazette?”
“Sim, há anos. Miles Media a caçou.
Merda. Um pensamento sinistro passa pela minha cabeça. Não, Molly não. Não seja
estúpido. Não poderia ser. Nem pense isso.
Tristan e eu testamos a teoria durante a última semana, e toda vez que eu contava uma
história para Hayden antes das quatro horas, ela era publicada no Gazette no dia seguinte.
Definitivamente há uma correlação em algum lugar. Seja Hayden ou alguém superior a ele,
estamos tentando descobrir.
Eu gosto muito do Tristão; ele é engraçado e inteligente e muito mais suave do que seu
irmão.
“O que aconteceu com Paul ontem à noite?” Eu pergunto.
“Ele apareceu.” Ele olha para mim timidamente.
“Oh Deus,” murmuro secamente. “Não me diga que você dormiu com ele.”
Ele bate nas teclas do computador com força. "Sim. Não consigo resistir a esse maldito
idiota.
"Você já discutiu com ele?"
"Não. Eu quero pegá-lo em flagrante.
"Então por que você ainda está transando com ele?" Eu estalo. “Pelo amor de Deus, Aarão,
não seja usado.”
“Para que conste, estou usando ele.” Ele revira os olhos enquanto toma seu café.
“O pau de ninguém é tão bom”, eu bufo.
"Exceto o dele." Ele suspira tristemente.
"Eca." Eu estremeço. “Deixe-me sozinho com o idiota por cinco minutos com uma faca de
trinchar. Vou pegar para você levar.”
Ele ri e meu telefone toca. "Olá."
“Olá, Emily, aqui é Sammia.”
"Oh Olá." A excitação corre através de mim.
"Senhor. Miles gostaria de vê-lo em seu escritório imediatamente, por favor.
Um enorme sorriso divide meu rosto. "Estou a caminho." Desligo e fico de pé.
"Onde você está indo?"
“Ah, mais treinamento”, minto.
“Jesus, você será mais qualificado do que qualquer um neste andar em breve.”
"Eu sei." Eu sorrio. “Volto em breve.” Pego o elevador até o último andar e as portas se
abrem. Mal consigo manter uma cara séria.
Ele está aqui.
Eu quero correr.
“Bom dia, Emily.” Sammia sorri. “Basta passar.”

"Manhã. Ok, obrigado. Ando até o escritório de Jameson e bato na porta.
“Entre,” sua voz profunda e aveludada chama.

Abro a porta e seus olhos vêm até mim com o melhor olhar de “venha me foder” que já vi.
Minha respiração fica presa. Parado perto da janela em seu terno azul-marinho e camisa branca
impecável, ele é o melhor espécime masculino. Eu esqueci o quão lindo ele é.
Ele me dá um sorriso lento e sexy. "Olá."

“Oi,” eu respiro. Eu tenho que me impedir de correr até ele.
O ar estala entre nós, e ele caminha até mim, pega meu rosto entre as mãos e me beija, com
toda sucção e um pouco de língua. Sinto minhas pernas ficarem fracas na altura dos joelhos.
“Senti falta da minha garota”, ele murmura contra meus lábios.

Eu sorrio, e ele enrola meu rabo de cavalo em sua mão três vezes e puxa minha cabeça para
trás agressivamente. Sua língua grossa vai até minha clavícula e lambe meu pescoço. "Você sentiu
minha falta?" Ele pergunta enquanto seus dentes mordem meu pescoço. Estremeço quando a
excitação corre pelo meu sangue como a correnteza de um rio. Jesus, o CEO está de volta em toda
a sua glória.
“Deus, sim,” eu respiro.
Ele me beija novamente e a porta se abre. “Ei,” a voz de Tristan chama antes que ele pare
instantaneamente.
“Agora não, Tristan,” Jameson diz sem soltar meu rabo de cavalo. Seus olhos escuros
permanecem fixos nos meus.
Meu coração dispara com o jeito que ele está olhando para mim. Ele é diferente . . . mais
e intenso.
“Desculpe,” Tristan diz antes que a porta se feche.
Ele me beija de novo, minha cabeça para trás exatamente como ele me quer. “Eu quero dar
um jeito nisso.”
"Sobre o que?" Eu respiro.
"De nós."
"Eu pensei que estávamos?" Eu franzir a testa.
"Não. Estávamos transando antes. Agora eu quero você.
Ele morde meu pescoço e eu choramingo.
"Eu quero todos vocês." Sua mão agarra meu traseiro e ele me puxa contra seu pau duro.
Ah, caramba. . .bem-vindo a casa.

Eu beijo seus grandes lábios. "OK."

Ele segura meu rosto entre as mãos e olha para mim enquanto o ar sai dos meus pulmões.
"Essa noite. Minha casa”, ele respira.
Sorrio suavemente enquanto meu sexo começa a pulsar em antecipação. "Sim."
“Você quer sair para jantar?”
“Não, eu quero cozinhar. Você tem mantimentos?
Sua testa franze. “Vou pedir para Alan pegar alguma coisa.”
"Não." Eu franzir a testa. “Eu quero ir ao supermercado.”
Suas mãos percorrem meu corpo para cima e para baixo, como se ele não soubesse por onde
começar. “Pegue a limusine.”
Eu estrago meu rosto. “Não vou ao supermercado de limusine.”

Ele pega minha mão e a coloca sobre a enorme ereção em suas calças, e eu a agarro enquanto
seus olhos brilham de excitação. “Eu preciso de você,” ele respira enquanto morde meu lábio inferior.
"Oh Deus, eu também." Eu me solto de seu aperto enquanto ofego. “Eu tenho que voltar
ao trabalho.”
Deus . . . seria tão fácil ficar aqui e foder o chefe.
“Vou pedir ao Alan que entregue o carro para você. Você usa de agora em diante.
“O carro?” Eu franzir a testa. Ele tem carro?
“Basta usá-lo como se fosse seu.” Suas mãos me pressionam contra seu corpo. Ele é
completamente preocupado com a excitação.
“Eu só preciso dele para fazer compras hoje. Não incomode Alan. Posso pegar no seu
apartamento.
"Nosso apartamento." Ele morde meu pescoço quando realmente começa a me comer.
Arrepios se espalham por todo o meu corpo.
"Huh?"
“Você vai morar comigo.”

"O que?" Eu me afasto de seus braços enquanto minha névoa de excitação se dissipa temporariamente.
"O que você disse?"
Seus olhos escuros dançam de alegria. “Se estou fazendo isso, estou fazendo isso,
porra.”
Eu fico olhando para ele. Que diabos?
“Eu não faço as coisas pela metade, Emily. Se você está comigo, você está comigo.”
“Jameson,” eu sussurro. "Você enlouqueceu?"
“Tenho reuniões agendadas o dia todo, ou estaria dobrando você sobre minha mesa agora
mesmo.” Ele me vira e me dá um tapa nas costas. “Agora volte ao trabalho antes que eu faça isso.”
Eu ofego enquanto olho para a porta. Uma imagem minha deitada em sua mesa com as pernas
abertas gira em minha cabeça. Como vou juntar dois pensamentos depois que ele disser isso?
"Sim senhor." Começo a caminhar até a porta.

“Ah, e Emily”, ele chama com sua voz de comando.
Eu viro.
“Anunciarei hoje que estamos em um relacionamento.”

Eu franzo a testa enquanto olho para ele. A confusão gira em minha cabeça. "Por que?"
“Porque eu odeio especulações.” Ele faz uma pausa enquanto seus olhos prendem os meus. “E
quero que todos saibam que você é meu.”
Eu fico olhando para ele. Huh?
Dele.
Não tenho palavras ... ficou completamente sem palavras. "Oh." Eu fico olhando
para ele. "OK?" Viro-me e caminho em direção ao hall de entrada. “Adeus”, murmuro,
distraído.
Ou Jameson Miles enlouqueceu completamente ou estou em um universo paralelo.
Duas horas depois, sento e olho para o meu computador. Eu estava muito assustada para falar sobre o
encontro desta manhã em Twilight Zone no escritório de Jameson quando voltei. Levei tanto tempo para
entender o que ele disse.
Cheguei à conclusão de que ele obviamente sofreu um jet lag e está sofrendo de algum tipo de
ilusão. Meu telefone dança na minha mesa e minha carta favorita aparece.
J.
Eu sorrio enquanto respondo. "Olá, Sr. Miles."

“Como está minha garota?” sua voz sexy ronrona ao longo da linha.
"Você está se sentindo bem?" Eu franzir a testa.
"Estou me sentindo ótimo. Por que?"
“Você parece muito. . .” Faço uma pausa enquanto penso na palavra certa. "Chance."
Ele dá uma risada profunda e aveludada, e eu sinto isso até os ossos.
“Eu não me sinto estranho.”
“Você está agindo de forma estranha.”
“Só estou ligando para avisar que teremos um jantar amanhã à noite.”
“Que jantar?”
“The Media Awards”, ele responde calmamente.

“Os Media Awards”, repito.

“Sim, foi o que eu disse.”
Olho em volta para meus dois amigos de trabalho, que estão completamente alheios à
merda que está saindo da boca do meu parceiro de corrida. "Cadê?"
“Aqui em Nova York. Toda a minha família estará lá. Você conhecerá todo mundo.”
Meus olhos se arregalam de horror. “Bem, qual é o código de vestimenta?”

"Gravata preta."
Sinto o sangue sumir do meu rosto. “Não tenho nenhum vestido de noite aqui”,
gaguejo. Eu também não tenho nenhum em casa, mas ele não precisa saber disso.
"Tudo bem. Vou mandar entregar algumas coisas em casa esta noite, e você
pode escolher o que você quer vestir.
Eu coço minha cabeça em confusão. “Vou para o próximo,” eu digo.
“Vou esperar em casa na cama por você. Os Media Awards não são realmente a minha praia.”
“Emily,” ele diz calmamente.
"Sim."
"Você vem comigo."
“Jay,” eu sussurro enquanto sinto o nervosismo subir na minha garganta.
"Vou vê-la hoje a noite. Vou chegar um pouco atrasado porque tenho uma teleconferência.
Alan vai encontrá-lo na entrada lateral às cinco com as chaves do carro e do apartamento.
"OK." Eu sopro ar em minhas bochechas. "Vejo você então."

Desligo e coloco a cabeça entre as mãos.
"O que?" Molly pergunta.
“Jameson enlouqueceu.”
"Por que?"
“Ele me disse esta manhã que vou morar com ele e agora quer que eu vá a um jantar de
premiação com toda a família amanhã à noite.”
Os olhos de Aaron e Molly se arregalam. "O que?"

“E ele me deu seu carro para usar, mas eu nem sei onde fica um supermercado em Nova
York.”
“Oh, você iria para o da Quinta.”
“Bem, como faço para chegar lá?” Eu franzir a testa.
“Está a caminho. Posso ir com você se quiser, e de lá pegarei o metrô.
"Tem certeza?"
“Sim, eu não tenho as crianças esta semana de qualquer maneira. Não é como se eu estivesse fazendo
alguma coisa.”
São cinco da tarde e acabamos de terminar o trabalho. “Onde ele disse que seria?” Molly
pergunta enquanto passa o braço pelo meu enquanto saímos do prédio da Miles Media pelas
portas da frente.
“Por aqui, até a saída lateral.”
"O que você vai cozinhar?" ela pergunta.
“Hmm, lombo com molho de cogumelos, cenoura com mel e brócolis.”
“Hum, humm. Bastardo sortudo. Gostaria que alguém viesse cozinhar essa merda para
mim.
"Verdadeiro." Viramos a esquina e olhamos para cima e ambos paramos no mesmo lugar.
“Que porra é essa?” Eu sussurro.
Alan está parado ao lado do que parece ser uma máquina do tempo, e meus olhos
alargar-se de horror.
Preto, rebaixado e o carro mais esportivo que já vi. As rodas magnéticas sozinhas
provavelmente custam mais do que um carro comum.
Alan sorri calorosamente. “Olá, Emily.”
Olho para o carro e depois para as pessoas que passam enquanto olham para ele.
"Oi."
Ele me passa a chave e depois um cartão. “Isto é para o carro e esta é a sua nova chave
do apartamento.”
Eu fico olhando para eles em minha mão. “Este é o carro?” Eu sussurro enquanto o
sangue escorre do meu rosto.
Ele ri da minha reação.
Molly coloca as mãos na boca e começa a rir nervosamente.
me lembrando que ela está aqui. “Esta é Molly, minha amiga”, apresento-a.
"Olá." Ela sorri.
"Senhor. Miles me pediu para marcar um horário com você para tirar suas coisas do
apartamento.
Meus olhos quase saltam das órbitas. "O que?"
“Sábado de manhã combina com você? Posso providenciar um serviço de embalagem.
Meus olhos se voltam para Molly enquanto ela me encara com os olhos arregalados. Ok, o que
merda real está acontecendo aqui? “Entrarei em contato com você sobre isso”, respondo.
Ele sorri gentilmente. "OK." Ele abre a porta do carro. “Então você sabe como dirigir um
manual, obviamente.”
"Você pode esperar um minuto." Eu levanto meu dedo. "Só um minuto."
Viro as costas para eles e disco o número de Jameson.
“Olá,” sua voz sexy ronrona.
“Que diabos de carro é esse?” Eu sussurro.
“Um Bugatti.”
"O que é isso?" Eu sussurro enquanto me viro e olho para ele.
“Um Bugatti Veyron. É uma edição limitada.”
“Eu não posso dirigir isso,” eu sussurro com raiva.
"Por que não?"
"Bem." Eu olho em volta nervosa. “Não sou um piloto muito bom, Jameson. Eu vou quebrar
essa coisa com certeza.”
Ele ri, e é profundo e aveludado e me faz sorrir.
“Garanto a você, Emily, qualquer um pode dirigir este carro. Praticamente dirige
em si. Relaxar. Você vai ficar bem."
“Quando você disse que tinha um carro, pensei que queria dizer que tinha um Toyota como
. . . uma pessoa normal”, gaguejo. “E se eu bater?”
“Contanto que você não esteja ferido, eu não me importo.”
“Jameson,” eu sussurro.
“Querida, estou em uma reunião de equipe agora com vinte pessoas sentadas
aqui. Pegue o que você precisa e te encontro em casa”, diz ele calmamente.
“Oh meu Deus”, choro ao ver toda a sua equipe ouvindo.
"Adeus." Desligo com pressa.
Volto para Alan e Molly, e os dois esperam que eu diga alguma coisa. “Parece que
Jameson ficou completamente louco”, sussurro enquanto olho para a máquina do tempo.
Alan ri e Molly olha para o carro, incrédula.

“Achei que seria um Toyota.” Eu estremeço.
Alan sorri e abre a porta do motorista. "Senhor. Miles não trabalha com Toyota, Emily.
Entro e Molly se senta no banco do passageiro.

"Onde você está indo?" Alan pergunta.
“Vegas.” Molly ri. “Nós vamos para Las Vegas. Quanto custa este carro
vale a pena, Alan?”
“Chegou a cerca de dois milhões de dólares, eu acho.”

“Puta merda”, Molly grita. “Entre, Alan; nós realmente estamos indo para a
porra de Las Vegas.
Apoiei a cabeça no volante e comecei a rir.
"Isto é inacreditável."
"Você vai ficar bem." Alan ri enquanto se inclina e liga o carro. Ronrona como
um gatinho. “Pisca, freio, ré.” Ele aponta para todos os mostradores e botões.
"Vá devagar. Ele voa.” Ele fecha a porta e eu ligo o pisca-pisca.
Eu lentamente saio para o trânsito ao som de Molly gritando e rindo de
excitação, e assim que saio da vista de Alan, começo a rir também. “Que porra está
acontecendo?” Eu choro.
Duas horas depois, entro no estacionamento subterrâneo do prédio de Jameson.

Eu sei por que ele pega a maldita limusine: encontrar uma vaga para estacionar
nesta cidade é uma loucura. No final, fiz Molly sentar no carro no estacionamento e
esperar por mim enquanto eu pegava o que precisava, e então a levei para casa.
Fiquei petrificado que alguém fosse roubá-lo. Alan está esperando e me guia até a
garagem, onde estaciono.
"Obrigado." Sorrio enquanto tiro as compras do porta-malas. “Este é um carro
poser”, gaguejo.
Ele sorri enquanto pega as malas de mim e começamos a caminhar em direção ao
elevador.
“Você trancou o carro, Emily?” ele me lembra.
"Oh sim." Viro e seguro o controle remoto, e ele emite um sinal sonoro ao
travar. Eu rio. “Opa.”
Entramos no elevador e ele fica em silêncio e olhando para frente.
“Há quanto tempo você trabalha para Jameson?” Eu pergunto.
"Dez anos."
"Oh." Eu franzir a testa. “Isso é muito tempo.”
Ele sorri. “Sim, ele é muito bom para mim.”
Chegamos ao topo e Alan abre a porta, entra e coloca as compras no balcão.
"Precisas de alguma coisa?" ele pergunta. "Senhor. Miles ainda está em sua
reunião. Ele demorará pelo menos mais meia hora.
Meus olhos prendem os dele e quero fazer um milhão de perguntas sobre o
enigmático Sr. Miles. “Você fala com ele frequentemente durante o dia?” Eu pergunto.
"Não." Ele sorri com a sugestão. “Estou em contato constante com seu PA.”
"Oh."
“Sua massagista é esperada aqui às sete.” Ele olha para o relógio.
"Você gostaria que eu esperasse por ela?"
"Dela?" Eu franzir a testa.
"Oh." Ele se corrige. “É ele agora, não é?”

Algo me diz que Alan sabe muito mais sobre o Sr. Miles do que parece.
"Não, eu estou bem. Vou deixá-lo entrar. Eu fingi um sorriso. "Obrigado." Eu mostro a
ele a porta.
“Me ligue se precisar de alguma coisa.” Ele sorri.
“Ok, obrigado.”
Volto para a cozinha e começo a guardar as compras, e a campainha toca. “Olá,” eu
digo enquanto aperto o interfone.
“Olá, estou aqui para a massagem.”
"Suba."
Abro a porta e espero ele chegar. "Olá." Ele sorri. “Mesmo quarto da última vez?”
"Sim por favor."

Ele sai pelo corredor para se preparar.
A porta se abre e Jameson aparece. Toda vez que eu vejo
ele de terno, lembro exatamente quem ele é. Poder personificado.
"Olá." Ele sorri enquanto me pega em seus braços.
"Oi." Seus lábios espanam os meus e eu derreto com seu toque. “Seu carro é ridículo.”
Eu sorrio.
Ele ri enquanto segura meu queixo com a mão; então ele me beija mais profundamente
e minhas mãos envolvem seu pescoço largo.
O interfone toca novamente.
“Pelo amor de Deus, este lugar é como um aeroporto,” eu sussurro, irritado porque
meu beijo está sendo interrompido.
“Ah, esses são os estilistas com seus vestidos”, diz ele.
“Sua massagista está instalada na sala final.”
Ele me beija novamente. “Deixe-os entrar e escolha o que você quer.”
“Jay,” eu sussurro enquanto meus olhos procuram os dele. Essa mudança nele está
me confundindo.
“Pegue alguns.” Ele agarra meu traseiro. “Vou tomar um banho rápido.”
Ele desaparece no corredor e eu abro a porta da frente.
Meu rosto cai quando vejo as duas lindas mulheres empurrando um enorme cabideiro
com lindos vestidos. "Olá." Uma é alta, com longos cabelos escuros, e a outra é loira e bonita.
Ambos têm aquela vibração moderna e confiante.
“Olá, o Sr. Miles encomendou alguns vestidos”, diz a loira. “Eu sou Celeste e esta é
Saba.”
“Sim, por favor, entre,” eu sussurro, envergonhada. “Eu sou Emily.” Apertamos as
mãos.
Deus, não me diga que eles vão me ver experimentar essa merda? Que mortificante.
“Apenas aqui.” Mostro-lhes a sala de estar e eles começam a desempacotar sapatos e
acessórios enquanto observo sem jeito. Tudo isso parece muito exagerado.
“Volto em um momento.” Eu sorrio.

Viro-me e vou até o quarto, e entro no banheiro para encontrar Jay se lavando debaixo
do chuveiro. "O que diabos está acontecendo?" Eu sussurro em pânico.
"O que?" Ele franze a testa, totalmente alheio.

“Dois Penthouse Pets estão por aí com um monte de vestidos que são exóticos demais
para mim, e eu estou dirigindo por aí em uma porra de uma máquina espacial, e você está
dizendo que estou me mudando, e estou enlouquecendo. inferno, Jameson,” eu deixo
escapar rapidamente.
Ele sorri enquanto fecha as torneiras. “Basta ir lá e escolher o que
você gosta, Emília. Não pense demais nisso.
“Não pense demais nisso,” eu sussurro. “Já está superado.”
“Overthunk não é uma palavra”, ele diz casualmente enquanto se seca.
“Oh meu Deus,” gaguejo nervosa com sua falta de cuidado, e volto para os estilistas.
“Desculpe,” eu digo enquanto fico ao lado do cabide de roupas. Eu torço meus dedos
nervosamente na minha frente.
“Conte-me sobre o seu estilo.” A loira sorri. “O que faz você estourar?”
Eu fico olhando para ela. Ah, caramba. Que porra é essa besteira? “Hum.” Olho para
os vestidos no cabide.
“O que faz você ganhar vida e se sentir sexy?” a morena jorra.
“Quando você está vivendo sua melhor vida?”
Oh, Jesus - . . . isso não. “Eu só vou” – eu aponto para o cabide de roupas
“veja o que eu gosto”.
Começo a folhear os vestidos. Uau . . . eles são todos lindos.

"Qualquer coisa que você goste, querido?" Eu ouço a voz profunda de Jameson ronronar
atrás de mim.
Viro-me para vê-lo com uma toalha branca na cintura. Seu cabelo está molhado,
e seus músculos bronzeados estão salientes. Ele parece comestível.
Os olhos das duas idiotas saltam das órbitas. "Olá, Sr. Miles", os dois gaguejam enquanto
seus olhos descem pelo corpo dele.
"Olá." Ele sorri sexymente.
Eu olho para ele sem expressão. Ele é de verdade? "Eu não tenho certeza. Eu gosto de tudo,"
Eu estalo enquanto volto para o rack.
Em uma maldita toalha . . . qual o proximo?
Ugh.
Ele vem atrás de mim e coloca uma mão no meu quadril enquanto passa por isso.”
O rack. “Vamos levar este, este rack. “E tudo . . . Ele examina o resto do
isso daqui em diante.”
“Sim, senhor,” ambos dizem.
Seus olhos percorrem os sapatos e a lingerie que eles colocaram na mesinha de
centro.
“Levaremos toda a lingerie e os sapatos que Emily escolher.” Dele
olhos vêm para mim, e ele sorri e se inclina e me beija. "Feito."
As duas mulheres prendem a respiração enquanto observam.
Sua mão cai na minha bunda e ele me dá um aperto firme. "Legal
para conhecer vocês, meninas”, diz ele antes de caminhar pelo corredor para sua massagem.
Volto-me para as meninas enquanto elas o observam desaparecer maravilhadas.
Minha nossa.
Acho que acabei de conhecer o verdadeiro Jameson Miles . . . em toda a sua glória.
Capítulo 17
Mexo o molho de cogumelos com a mente acelerada.

Jameson é diferente . . . Estou falando de Twilight Zone diferente. Não tenho
certeza se é uma coisa boa ou o começo do fim para nós. Justamente quando me acostumo
com sua velha estranheza, ele aumenta a aposta.
A massagista acabou de sair e está no chuveiro novamente enquanto lava o óleo. Não
vou entrar lá porque vamos acabar fazendo sexo e o jantar está quase pronto. . . e quero
falar com ele sem que minha excitação turve minhas células cerebrais.
Acontece muito com ele.

Ele volta de toalha e seus olhos me encontram do outro lado da sala.
Ele me dá um sorriso lento e sexy.
“Você não pode andar de toalha quando temos visitas, por favor?” Eu estalo.
Ele sorri.
“Esses dois compradores idiotas estão em casa, indo para a cidade com seus
vibradores neste exato momento, enquanto imaginam você naquela toalha branca.” Reviro
os olhos. “Viver a sua” – levanto os dedos para acentuar o que quero dizer – “a melhor
vida”.
Ele ri enquanto me pega em seus braços. "Ciúmes?"
“Sim, estou, na verdade. Não gosto que outras mulheres olhem para você. Isso me
deixa esfaqueado”, respondo enquanto mexo o molho. “Pare com o sorriso sexy perto de
outras mulheres também.”
Seus lábios chegam ao meu pescoço enquanto ele me segura por trás, e posso sentir
sua ereção contra meu traseiro. “Vamos para a cama.”
“Não, você vai comer primeiro.” Aponto para o balcão da cozinha. "Sentar."
Seus olhos dançam de alegria e ele faz o que lhe mandam. Coloco o jantar na frente
dele. “Hmm, parece bom.” Ele sorri.
Sento-me ao lado dele e observo-o por um momento enquanto ele come. “Por que você
pedir a Alan para trazer minhas coisas para cá?”
Ele mastiga seu bife. "Porque eu quero que você se mude."
"Desde quando? Ainda não discutimos isso.”
"Sim, nós temos." Ele engole a comida. “Conversamos sobre isso esta manhã.”
"Quando?" Eu franzir a testa.
"Quando eu te disse que queria fazer isso, e você me disse também."

Eu olho para ele, minha mente está confusa. “Jameson, fazer isso está em minha mente, de
mãos dadas em público e namoro. Talvez conhecendo as famílias um do outro.
Ele franze a testa enquanto me observa.
“O que há com a mudança repentina? Na semana passada você ficou com raiva de mim por
me apaixonar por você. Eu não conseguia nem olhar para você depois do sexo sem que você ficasse
chateado comigo.”
Ele bebe seu vinho, obviamente irritado. “Você disse que não me amava.
Você está dizendo isso agora?
"Essa não é a questão. Você sabe o que eu quero dizer."
“Quero que façamos isso.” Ele dá de ombros. “Então hoje segui em frente com meus planos.”
“Planos?” Eu franzir a testa. “Eu não sou uma transação comercial, Jameson. Você não segue
em frente com seus planos sem antes falar comigo. Eles não são apenas seus planos, você sabe.
Ele aperta a mandíbula, impressionado, enquanto seus olhos prendem os meus.

“Há duas pessoas neste relacionamento, Jay, e o fato de eu amar você não significa que você
poderá me assumir.”
“Eu sei disso”, ele retruca. “Então você me ama agora? Decida-se, mulher.
“Pare de mudar de assunto. Você entende o que estou dizendo para você?”
“Sim, Emily.” Ele suspira como se estivesse recebendo um sermão do diretor da escola.
“Só não sei por que você teve essa mudança repentina de opinião.” Eu dou de ombros. “É
peculiar.”
“Meu coração não mudou nada. Minha situação mudou.
"O que isso significa?" Eu franzir a testa.
Ele exala pesadamente. “Fui ver Claudia em Londres.”

Ah, não, a ex dele. Eu não deveria saber disso. É melhor eu me fazer de bobo.
“Quem é Cláudia?”
"O meu ex."
Eu franzo a testa enquanto tento ao máximo segurar minha língua. Aja com calma, aja com calma.
"Eu terminei com ela."
Meus olhos se arregalam de horror. "Que diabos?" Eu estalo. "Você ainda estava
com ela?"
“Não, mas prometemos um ao outro que não namoraríamos mais ninguém seriamente.”
Começo a suar frio enquanto tento me controlar. "Por que?"

“Porque planejamos voltar a ficar juntos em alguns anos.”
Eu sabia; Eu sabia naquela época que algo estava errado. Droga, por que não vi a escrita na
parede? Pego minha taça de vinho e a esvazio enquanto olho para ele. Caramba, isso é novidade.
Más notícias.
"Eu disse a ela que tenho fortes sentimentos por você."
"Você fez?" Franzo a testa quando um pequeno pedaço de esperança floresce em meu peito.
Ele sorri e coloca uma mecha de cabelo atrás da minha orelha. "Eu fiz."
"O que mais você disse?" Eu pergunto calmamente. Quero deixar escapar um milhão de
perguntas sobre os dois.
“Que estava tudo acabado entre nós.”
"Você a amou?"
"Sim." Ele faz uma pausa por um momento, como se estivesse contemplando essa afirmação.
“Do meu jeito, eu fiz. Olhando retrospectivamente, percebo que nosso relacionamento nunca foi
normal. Não como o nosso, de qualquer maneira.
Eu olho para ele, sem palavras. Grato por ele finalmente estar sendo honesto, mas ainda
assim com medo de que a união deles fosse tão forte que resistisse a um relacionamento aberto.
Não há nenhuma maneira no inferno que eu possa fazer isso. “Você acha que nosso relacionamento
é normal?” Eu pergunto.
Ele sorri e se inclina e me beija suavemente. "Não é?"
"Não. Para mim, nosso relacionamento é emocionante, maravilhoso e exótico.” Eu fico olhando
para ele. “O normal fica chato muito rápido, Jameson.”
“Eu disse a ela que quero construir um futuro com você.”
Ok, isso parece um pouco melhor. Eu sorrio enquanto tento segurar um sorriso.
“Eu também disse a ela que sinto algo por você desde o dia em que nos conhecemos e
que você é a única mulher com quem quero estar daqui em diante.
Um sorriso largo e bobo surge desta vez. “Você disse a ela que eu
tinha tênis motorizados?” Eu sussurro.
Ele ri, e seus olhos brilham com algo especial enquanto ele segura
meu rosto em sua mão. "Eu fiz."
“O que isso significa, Jay?” Meus olhos procuram os dele. "Para nós."
“Isso significa que sou todo seu.” Ele dá de ombros. "Se você me quiser."
O que? Tudo meu?
Eu pisco . . . em choque. “Você tem se contido de mim
todo esse tempo?
“Sim, e não posso mais fazer isso.”

“O que isso significa para nós?”
...
“Isso significa que quero que você se mude e seguiremos a todo vapor a partir daqui.”
“Qual é a pressa?” Eu franzir a testa. “Não podemos facilitar isso?”
Ele se inclina e me beija suavemente; seus grandes olhos azuis seguram os meus. “Eu não faço
as coisas pela metade, Emily.”
"Significado?" Eu sussurro.
“O que significa que minha mulher é meu mundo.”
Eu olho para ele enquanto o ar sai dos meus pulmões.
“Eu trabalho duro. . . . mas eu amo mais.”
Meus batimentos cardíacos soam em meus ouvidos. Isso está realmente acontecendo?
“Estou apaixonado por você, Emily Foster.” Ele se inclina e me beija lentamente. Sua língua
desliza pelos meus lábios abertos com tanta emoção que sinto um nó na garganta. “Eu não posso
evitar. Tentei impedir e não consegui. Acho que te amei desde a nossa primeira noite juntos em Boston.
Você ficou comigo. Eu lutei contra isso e, ainda assim, não consegui te esquecer. Há mais de um ano
que carrego seu cachecol como um idiota apaixonado.
“Então, por favor, me perdoe se eu quiser ir a todo vapor. Esta não é uma decisão precipitada.
Já vem acontecendo há muito tempo e agora que estou em condições de agir sobre isso, não quero
perder mais tempo. Te quero Comigo. Do meu lado."
Eu fico olhando para ele enquanto meu cérebro se atualiza. O que . . . ?

Puta merda.
Ele pega a faca e o garfo. “Agora vou comer o lindo jantar que você fez para mim, e depois vou
te levar para a cama e fazer você esquecer tudo o que eu disse para você sobre não se apaixonar por
mim, e então, espero , você pode me mostrar que também tem algum tipo de sentimento semelhante
por mim.
Eu sorrio enquanto meu coração incha.

"OK?" ele pergunta antes de comer um bocado de comida.
"OK." Bebo meu vinho com a mão trêmula. Olho para o meu jantar e sorrio.
Molho de cogumelo . . . minha nova poção do amor.

Abracadabra.
Jameson Miles simplesmente me surpreendeu.
Eu rolo e estendo minha mão, e franzo a testa. Jameson não está na cama ao meu lado. Olho para o
relógio: 3h33. Onde ele está?
Saio da cama e caminho pelo corredor em busca do meu homem. A luz da cozinha está acesa.
Hmm, mas não, Jay.

Desço até o outro lado do apartamento e vejo a luz vindo do escritório dele, e ando na ponta dos
pés pelo corredor.
Jameson está sentado à sua mesa; sua unha do polegar esfrega para frente e para trás
seu lábio inferior enquanto ele olha para a tela do computador enquanto ela ilumina a sala.
Fico em silêncio na porta enquanto o observo. Ele está carrancudo, profundamente
concentração.
O que o está acordando no meio da noite? Com o que ele está preocupado?
Durante cinco minutos, observo-o em silêncio. Posso sentir a preocupação escorrendo dele.
Finalmente, não aguento mais. “Ei,” eu sussurro.
Ele olha para cima, assustado. "Olá, querido." Ele sorri suavemente.
Ando até lá e olho por cima do ombro para a tela. Ele exibe um gráfico com uma linha vermelha
que diminui gradualmente.
Valor do estoque: Miles Media.
Merda.
Subo em seu colo e beijo seus lábios suavemente. "Você não consegue dormir?"
Ele passa a mão pelas minhas costas nuas. "Estou bem."
Mas ele não está bem – o valor da sua empresa está em queda livre. Quantos milhões sua família
perdeu hoje? "Qualquer notícia?" Eu sussurro enquanto olho para o gráfico na minha frente.
"Sobre?"
"O caso?"
Ele balança a cabeça. Seu queixo treme de raiva enquanto seus olhos voltam para o gráfico.
Ele é como uma bola furiosa de ansiedade; Quase posso sentir sua dor. Preciso fazê-lo esquecer
isso por enquanto. Beijo seu pescoço e ele sorri enquanto mordo suavemente sua clavícula.
Eu caio no chão entre suas pernas, e ele olha para mim enquanto passa a mão pelo meu cabelo.
A emoção corre entre nós, uma eletricidade que não consigo explicar.
“Senti sua falta quando você estava fora”, sussurro enquanto lentamente tiro sua boxer.
Ele sorri suavemente enquanto eu beijo seu pau. Ele flexiona em aprovação. “Senti falta do meu
homem”, sussurro enquanto o coloco na boca. “Meu corpo sentiu sua falta.” Preciso fazê-lo esquecer onde
está, quem ele é. Esse estresse tem que ir embora. Agora quero ser aquela mulher espontânea que ele
conheceu há doze meses, aquela que o surpreendeu.
Ele inspira profundamente e abre as pernas, me dando acesso.

Nossos olhos estão travados enquanto eu chupo a parte mais íntima de seu corpo, aquela que
ninguém consegue ver. Ele é grosso e duro, e posso ver cada veia em seu comprimento inchado. Eu
lambo seu comprimento e, em seguida, passo minha língua sobre sua extremidade, e quase posso ouvir a
excitação percorrendo seu corpo como a corredeira de um rio.
“Foda-se minha boca,” eu sussurro enquanto o observo.

Seus olhos escurecem.
“Pegue meu cabelo em suas mãos e foda minha boca,” murmuro perto dele.
Seus olhos dançam com fogo, e ele agarra meu cabelo com as duas mãos e avança.
Sou abençoado com uma explosão de pré-ejaculação, fecho os olhos e

gemer.
Ele começa a deslizar seu pau bem fundo na minha garganta, e eu canto ao redor dele. Como
devo parecer, de quatro, nua, debaixo da mesa do meu namorado? Minha própria excitação toma forma, e
eu abro minhas pernas, e ele geme quando começa a bombear de verdade. Eu o pego em minha mão e
meu punho segue minha boca enquanto começo a trabalhar duro.
Ele precisa muito disso.
Posso ver cada músculo se contraindo em seu estômago enquanto ele aperta, e abro mais suas
pernas e pego suas bolas em minha mão.
“Foda-se,” ele geme.

“Venha,” eu sussurro. "Soprar. Eu quero beber você.
Seus olhos reviram em sua cabeça, e ele realmente me deixa ter isso.
Eu sorrio perto dele. Adoro quando o desfaço assim. Isso é
como se eu pairasse no ar e observasse com um distanciamento especial.
Um público de um só: o melhor pornô do planeta.
Seu estômago se contrai e eu sorrio quando ele dispara na minha garganta. Eu me
concentro em não engasgar. É difícil com um pau tão grande, mas quando ele abre os olhos,
eles estão em chamas. . . e todos os meus medos foram eliminados.
Isso é o que eu amo. Adoro amar Jameson com a paixão desenfreada que ele desperta
em mim. Nunca fui essa mulher antes, mas com ele é natural. Como se ele fosse o elo perdido
. . . na minha sexualidade. Já fizemos sexo uma vez esta noite, e esse momento foi íntimo e
amoroso. Nada como isso, mas igualmente importante.
Eu continuo trabalhando nele, esvaziando seu lindo corpo até que ele me arraste
para ele e me espalha em seu colo.
Seus lábios pegam os meus, e ele geme enquanto sente seu gosto na minha boca.
Eu me afasto para olhar para ele, o ar entre nós é elétrico, e nossos olhos se
encontram.
“Eu te amo,” eu sussurro.
Ele sorri, e então seus lábios colidem com os meus. Nosso beijo é desesperado, e
ele se levanta e me carrega pelo corredor de volta para a cama enquanto eu me agarro a ele.
Nosso apego é profundo.
Tão profundo.
Pela primeira vez na minha vida, sinto que estou em casa.
Sento-me e observo Hayden atravessar a rua em direção ao café em que estamos.

Ele está carregando uma pasta. Por que ele precisaria de sua pasta na hora do almoço? Esse
cara é muito suspeito.
“Há quanto tempo você conhece Hayden, Moll?” Eu pergunto a ela.
Aaron bebe sua bebida pelo canudo enquanto ouve e observa Hayden.
Nós três estamos em nosso local favorito para almoçar e sentados no banco
pela janela.
Ela me dá uma torção torta nos lábios. “Cerca de oito anos, eu acho.”
“Aaron disse que você trabalhava com ele em seu antigo emprego.”
"Sim." Ela mastiga seu sanduíche torrado enquanto o observa. "Ele

trabalhou no Gazette comigo.
Minha atenção volta a observá-lo. “Sabe, acho que ele está tramando alguma coisa.”
“Não me surpreenderia.” Ela limpa a boca com o guardanapo.

"Por que você diz isso?" Eu pergunto.
“Ele foi demitido da Gazeta.”
"Pelo que?" Aaron franze a testa.
“Não tenho certeza, mas corria o boato na rua de que ele estava
envolvido em um escândalo de escuta telefônica.”
"O que?"
"Aparentemente." Ela revira os olhos. “E isso é especulação completa, mas ele foi
pego grampeando os telefones de um dos colegas de trabalho e roubando as pistas dela.”
Meus olhos se arregalam. "Realmente? Quem?"

“Uma garota chamada Keeley May.”
“Ah, sim, a ruiva”, comenta Aaron. "Ela é gostosa."
Os olhos de Molly e meus vão para ele. “Desde quando você acha que as garotas são
gostosas?” Molly pergunta.
“Eu sou gay, não cego. Posso apreciar uma bela forma feminina”, ele bufa.
Nós dois reviramos os olhos.
“Por que você acha que ele está tramando alguma coisa?” Molly pergunta.
Deus, posso contar a eles? Não, eu. tenho
.. que passar por Tristan primeiro. Não posso quebrar
a confiança deles em mim. “Contei a ele uma de minhas histórias outro dia e vi que ele a enviou como
se fosse sua”, minto.
Molly estreita os olhos. “Maldita cobra.”
“Não tenho provas, é claro”, acrescento. “Eu só estava pensando sobre o personagem dele, só
isso.”
“Pelo que sei sobre ele”, ela diz secamente, “eu não confiaria nele na medida em que pudesse
derrubá-lo”.
“Como Paul”, Aaron zomba.
"Oh Deus, o que aconteceu agora?" Eu pergunto.
"Nada." Ele suspira. “Ele é apenas um idiota, só isso.”
Molly revira os olhos com desgosto. “Quer saber, Aaron, pare de bancar a porra da vítima aqui.
Você sabe que ele está dormindo com alguém e ainda está dormindo com ele. Uma coisa é ser
enganado, mas voltar voluntariamente para saber mais quando você sabe exatamente o que está
acontecendo é simplesmente patético.”
Ele revira os olhos. “Você não precisa ser uma vadia sobre isso.”
"Sim. Você está agindo como uma donzela em perigo. Você não tem filhos com ele. Você
não tem hipoteca. Você não trabalha com ele. A ruptura seria fácil. Diga a ele para se foder e seguir
em frente”, ela zomba.
“Separações são difíceis. Ficar com um idiota é mais difícil.”
“Falando em seguir em frente, Jameson me pediu para ir morar com ele”, digo para mudar
de assunto.
Aaron cheira sua bebida e ela sobe pelo nariz. "Que diabos?"
"Aparentemente." Eu dou de ombros.
Aaron franze a testa. “Qual é a reviravolta?”
“Ele foi ver Claudia, sua ex, enquanto estava em Londres.”
"Ele transou com ela?" Aaron pergunta enquanto mastiga seu canudo.
“Não, Aaron, transar com outras pessoas não é um comportamento normal”, Molly retruca.
“Coloque isso na sua cabeça dura. Sua visão da realidade está seriamente distorcida.”
"Porra, você é uma verdadeira vadia hoje, sabia disso?" Aaron estala.
“Bem, aquele idiota comunitário do seu namorado está me irritando”, ela zomba.
Aaron e eu reviramos os olhos. Molly está especialmente irritada hoje.

“Ele disse que ele e Claudia planejavam voltar, mas disse a ela que queria um futuro comigo.
Ele terminou.
“Puta merda”, Aaron sussurra.
“Ele me disse que me ama.”
“Que porra é essa?” Molly chora. "Você está falando sério?"
“Mas . . .” Eu dou de ombros.
“Mas o quê?” Aaron sussurra. “Não deveria haver mas em parte alguma desta história.”
“É tudo tão rápido. Qual é a pressa, sabe? Eu dou de ombros. “Estou com medo de que ele esteja
apenas estressado.”
Ambos continuam a ouvir.
“Ele me disse que teve sentimentos desde que nos conhecemos, e isso já vem acontecendo
há muito tempo.”
“Isso pode ser verdade.” Molly franze a testa.
"Poderia ser." Bebo meu café. “Também pode estar em sua estratégia de aquisição.”
“Que estratégia de aquisição?” Molly franze a testa.

“Jameson Miles consegue o que quer”, respondo. “Se ele decidiu que me quer...”
“O que ele tem,” Aaron interrompe.

“Ele vai fazer isso acontecer. Não sei." Eu dou de ombros. “Tudo parece bom demais
para ser verdade, e toda a situação de Claudia me assustou um pouco.
Posso realmente acreditar que Claudia e ele vão interromper toda a comunicação agora?
Molly revira os olhos. "Aqui vamos nós. Vocês dois idiotas cheiraram cartuchos de
tinta hoje?” Ela amassa o guardanapo com força. “Pare de ser uma vadia negativa. Se ele
não dissesse que te amava, isso teria sido um problema. Agora que o fez, ele tem um motivo
oculto.” Ela levanta as mãos com desgosto. “Vocês dois voltarão para a Terra?” Ela levanta.
“Temos que voltar.” Ela sai furiosa, e Aaron e eu a observamos atravessar o
rua.
“Ela precisa de uma boa surra profunda,” Aaron murmura. “Ela está totalmente no
modo vadia.”
Eu rio enquanto a vejo entrar no prédio. "Você pode estar certo."
Olho para meu reflexo no espelho e expiro pesadamente. Eu me viro e verifico meu traseiro.
Estou usando um vestido Chanel dourado que Jameson pegou ontem na arara. Meu longo
cabelo escuro está preso em grandes cachos atrás da orelha, e minha maquiagem é
glamorosa com lábios vermelhos brilhantes.
Estou nervoso como o inferno. Esta é a primeira vez que vou a algum lugar e, claro,
. . . toda a família dele irá
formal com ele como seu acompanhante,
esteja lá para testemunhar isso.
Poderia ser um desastre completo.

Só não derrame nada no vestido nem beba muito champanhe
e ser constrangedor, lembro a mim mesmo.
Deus, eu não aguentava.
O pior é que, como estou tão nervoso, tenho vontade de tomar uma bebida energética.
"Você está quase pronto, meu coelhinho?" Jameson liga. Ele aparece ao redor da
porta e me dá um sorriso lento e sexy enquanto seus olhos descem por todo o meu corpo.
“Jesus, você está linda.”
Passo as mãos nervosamente pelas coxas. "Está tudo bem?"
"Perfeito." Ele me pega nos braços e beija minha bochecha. “Mas eu não gosto desses
lábios vermelhos.”
"Oh." Meu rosto cai.

"Eu não posso beijar você sem usar as provas."
Eu sorrio enquanto ele me segura. Algo mudou entre nós novamente hoje.
Outro dia, outra dinâmica.

Eu me sinto tão perto dele. Algo em toda aquela honestidade de ontem derrubou minhas
defesas contra ele. Molly está completamente certa, e procuro o negativo nisso, mas não consigo
evitar; Temo que meu coração possa estar em grave perigo.
Se ele me deixar, . . . como eu lidaria?

já me machuquei antes e, embora saiba que Jameson está em um nível
completamente diferente dos meus relacionamentos anteriores, a perspectiva é
assustadora.
Este vai doer. . . profundamente.
Ele está vestindo um smoking preto e gravata borboleta; seus olhos são de um azul brilhante
e seu cabelo escuro emoldura seu lindo rosto.
Nunca um homem me aterrorizou tanto quanto Jameson Miles.
Ele é tudo que eu nunca soube que precisava.
Ele pega minha mão na dele. “Você tem tudo?”
“Uh-huh.” Coloquei minha mão sobre meu coração para tentar fazê-lo desacelerar.
"O que está errado?" ele diz suavemente.
"Eu estou nervoso."
Ele sorri sexymente. "Você vai ficar bem."
“Não me deixe beber demais, ok?”
"OK." Ele sorri enquanto caminhamos até a porta.
“E se você me ver bebendo demais, tire meu copo de mim.”
Ele franze a testa.
“Honestamente, Jay, eu vou do nível quatro para o dez em duas garfadas.”

Ele sorri e então, pensando mais naquela afirmação, joga a cabeça
de volta e ri alto. “Nunca uma palavra mais verdadeira foi dita.”
Eu deixo minha boca aberta em falso horror. “Não estou falando de cabeça, Jameson.”
"Eu sou." Ele beija minha mão. “E, para que conste, você passou de dez para vinte.”
Eu sorrio, e ele se inclina e beija meu pescoço, depois meu ombro e depois meu peito
através do vestido.
“Quanto mais cedo partirmos, mais cedo poderemos partir.” Ele passa a mão para baixo
meu traseiro e me dá um tapa forte.
Meia hora depois, a limusine para no estacionamento e olho em volta para todas as pessoas
bonitas de gravata preta. Quando meus nervos começam a me atacar, Jameson pega
minha mão e beija as costas dela, alheio à minha agitação interior.
O que direi à mãe dele? O pai dele? Oh inferno . . . por que eu vim?
Alan abre a porta e Jameson sai e pega minha mão e me ajuda. Sua mão vai ternamente
para a parte inferior das minhas costas. “Obrigado”, ele diz a Alan.
"Obrigado." Eu sorrio.
Jameson pega minha mão e caminhamos em direção às grandes portas da frente.
Algumas pessoas ficam surpresas ao nos ver e ficam olhando. Prendo a respiração enquanto
ele me conduz pela multidão. “Olá, Jameson”, alguém diz.
Ele acena educadamente, mas não para para conversar. Entramos pelas portas duplas e ele me
leva direto para uma mesa na frente. É redondo com uma toalha de mesa de linho branco e talheres de
prata todos alinhados, e lindas flores brancas e velas no centro.
Droga, qual é a ordem de comer dos talheres? Preciso ir ao banheiro e pesquisar essa merda
no Google. O pai de Jameson está sentado à mesa junto com uma mulher mais velha. Ela tem
cabelo escuro que fica em um corte perfeito. Ela é muito atraente e usa um glamoroso vestido de
noite preto com mangas compridas.
"Mãe, pai, esta é Emily." Ele me apresenta com orgulho. “Estes são meus pais, Elizabeth e
George.”
"Olá querido." Sua mãe se levanta e beija minhas duas bochechas e me segura com os
braços estendidos enquanto me inspeciona. “Bem, você não é algo especial?”
Ela sorri calorosamente.
Ah, ela é legal. Sorrio sem jeito, e seu pai me puxa de sua mãe e beija minha bochecha.
“Olá, Emília. Não tive oportunidade de falar direito com você outro dia. Prazer em conhecê-lo.
“Sim, você também,” eu sussurro.

Jameson puxa minha cadeira e eu me sento enquanto meu coração dispara no peito. Posso
sentir meu rosto corar e morro um pouco silenciosamente. Não fique vermelho
agora, estúpido. Tenho a imagem de um rosto de beterraba sentado ao lado do Sr. Lindo aqui.
Jameson me serve uma taça de champanhe e a passa.
“Obrigada,” eu sussurro enquanto pego dele. Meus olhos prendem os dele em um sinal
silencioso de “me ajude”.
Ele me dá uma piscadela sexy e passa o braço em volta da minha
cadeira. “Onde está Tris?” ele pergunta casualmente enquanto olha ao redor da sala.
“A caminho”, responde seu pai.
Olho em volta para todas as pessoas enchendo o salão de baile. Quem são quem estão
aqui – não que eu me lembre de algum de seus nomes. Só vou continuar com o que Molly e Aaron
me prepararam hoje. Dois dos gerentes que vi lá em cima, no último andar, chegam com seus
acompanhantes. "Olá." Todos eles apertam as mãos e então os homens franzem a testa quando
me veem.
"Você conheceu Emily, minha namorada?" Jameson pergunta a eles.
"Oh sim." Eles sorriem de uma forma exagerada. “Olá, Emily,” os quatro
deles balbuciam antes de apertar minha mão e me sentar à nossa mesa.
Jameson se senta ao meu lado, e seu pai está do outro lado dele, depois sua mãe,
depois os outros quatro. Dois assentos estão à minha esquerda – devem ser para Tristan.
“Olá,” Tristan diz alegremente atrás de mim. Me viro e vejo que a loira está com ele.
“Olá”, todos chamam.

“Emily, esta é Melina”, Tristan me apresenta.
"Olá." Eu aperto a mão dela.
"Olá." Ela sorri enquanto se senta ao meu lado e olha ao redor
mesa. “Eu simplesmente não conseguia decidir o que vestir esta noite. Como estão todos?"
A mesa instantaneamente começa a tagarelar.
Ela é confiante e bonita, e parece uma modelo de alta costura, em vez de uma modelo, o
que ela faz de novo?
...
Eu olho para ver Jameson e seu pai revirando os olhos sutilmente para
uns aos outros. Hum, o que é isso?
Tristan começa a conversar com um homem na mesa ao nosso lado e ri alto. Ele realmente
é muito amigável.
Melina pega o celular, faz uma boca de pato e tira uma selfie.
Ela se inclina em minha direção. “Entre”, ela diz. “Vou marcar você.”
Eu me solto de seu aperto e me inclino. "Não, obrigado." Eu sorrio. “Eu não uso mídias
sociais.”
"O que?" ela engasga enquanto me olha de cima a baixo com nojo. “Por que
terra não? O que você tem?"
OK . . . essa mulher é uma porca rude.
“Não gosto de redes sociais, só isso.” Eu dou de ombros.
“O que há para não gostar?” Ela continua tirando sua própria foto.
Eu olho para ela sem expressão. “Uma deturpação da sociedade com imagens irrealistas
que retratam um estilo de vida falso com ideais impossíveis”, respondo enquanto bebo meu
vinho. Não me irrite, vadia.
Jameson sorri enquanto olha para frente. Seu dedo circula em meu
ombro nu.
"Oh Deus." Ela revira os olhos e tira outra selfie.
Olho e a mãe de Jameson sorri e pisca para mim.
Posso ouvir meu batimento cardíaco em meus ouvidos. Deus, pare com esse ato de vadia
sarcástica, Emily, eu me lembro. Apenas seja legal pelo menos uma vez.
Jameson e seu pai começam a conversar e eu fico sentado em silêncio. O
O garçom se aproxima e vai encher meu copo. "Não, obrigado." Eu sorrio.
Melina conversa com as outras pessoas da mesa; ela está rindo alto e adora atenção.
Ela não é o tipo de mulher que eu pensei que Tristan escolheria.
“Emily, você precisa vir nos visitar nos Hamptons”, diz a mãe de Jameson.
"Obrigado." Eu sorrio. “Isso seria adorável.” Eu deveria tentar conversar. “Você vai nos
finais de semana?” Eu pergunto.
“Moramos lá principalmente agora”, diz ela. “Ainda temos nossos apartamentos aqui, é
claro, mas a mudança de ritmo é adorável.”
"Oh." Eu sorrio. Quantos apartamentos eles têm aqui? Caramba, eles realmente são de
um mundo diferente. "Parece bom."
"Jameson disse que você é da Califórnia?" ela pergunta.
"Sim." Eu fingi um sorriso. Ele contou a eles sobre mim? “Só estou aqui há um mês.”
“E o que você acha de Nova York?”

"Eu amo isso." Eu sorrio. "É incrível."
A mão de Jameson pousa em meu ombro para me dar apoio moral enquanto ele
conversa com seu pai.
“Jameson nos contou que vocês se conheceram há mais de doze meses”, continua
Elizabeth.
"Sim." Eu fingi um sorriso. Oh querido Deus. O que ele contou a eles sobre como
nos conhecemos? Por favor, não deixe que isso seja verdade, que nós sentamos um ao
lado do outro em um vôo bêbado e flertamos como idiotas famintos por sexo e depois
fizemos sexo selvagem por doze horas enquanto eu tentava sugar até a última gota de
sangue do pescoço dele. . Pego meu vinho, inclino a cabeça para trás e chuto o pé de Jameson.
Me ajude, filho da puta.
Ele sorri como se já soubesse o que está acontecendo na minha cabeça.
Tristan finalmente se senta e Melina se inclina e o beija.
“Vamos nos misturar.”
Ele franze a testa enquanto toma seu primeiro gole de uísque. “Não, querido. Eu vou ficar aqui.
Nocauteie-se.
Melina acena para uma mulher do outro lado da sala e se levanta.
“Volto em um momento.” Ela sorri para a mesa enquanto praticamente corre até a mulher e beija suas
duas bochechas. “Querido”, ela chora, e eles fingem se emocionar.
Meus olhos encontram os de Jameson, e ele revira os lábios, divertido. É como se ele pudesse
ler minha mente.
Ela é uma idiota.
A mandíbula de Jameson se inclina para o céu e sua língua passa pelos dentes como se ele
estivesse com raiva. Sigo sua linha de visão e vejo um grupo de homens e mulheres chegando a uma
mesa à nossa frente. Meus olhos se voltam para seu pai e sua mãe enquanto eles olham também.
"Quem são eles?" Eu sussurro.

“A família Ferrara.”
“Eles são donos da Gazette e da Ferrara Media.”
Meus olhos se arregalam. "Oh." Volto a observá-los enquanto todos se sentam ao redor da mesa.
Três filhos, mãe e pai, aparentemente italianos. Pessoas de aparência linda. . todos cabelos escuros e
.
olhos castanhos. Apenas um filho tem namorado; os outros dois estão sozinhos. O filho mais velho olha
e sorri ao nos ver. Ele acena e abaixa a cabeça. Jameson inclina a cabeça para trás num gesto educado,
mas frio.
"Quem é aquele?" Eu sussurro.

“Gabriel Ferrara”, responde Jameson enquanto toma um gole de sua bebida. Desprezo
escorre de todos os seus poros. "O CEO."
Meus olhos se arregalam. Posso dizer que não há amor perdido entre as duas
famílias.
CEO versus CEO.

"Emily?" a voz de uma mulher suspira atrás de nós.
Todos nós nos voltamos para ver uma mulher. Eu conheço ela. “Atena.” Eu rio enquanto estou de pé.
Atena está na casa dos sessenta anos e é uma mulher do mundo. Eu adoro ela.
“Oh meu Deus,” ela suspira enquanto me puxa para um abraço. “Jameson
Miles, como você conhece Emily Foster?
Ele ri.
“Emily foi minha estagiária em todas as férias da faculdade durante três anos.”
Atena ri.
George olha como se estivesse impressionado.
“Ela não se mudaria para cá por causa da minha empresa.” Ela sorri enquanto esfrega
meu braço.
"O que você quer dizer?" George pergunta.
“O melhor repórter que já tive”, responde Athena. “Eu lhe ofereci um emprego todos os
anos, mas ela sempre recusou, afirmando que a Miles Media seria a única razão pela qual ela
se mudaria para Nova York.”
Eu sorrio sem jeito. Por favor cale a boca. Estou tentando jogar com calma aqui.
"É assim mesmo?" George sorri para mim. “Bem, ela encontrou seu lugar em
Mídia Miles.
Athena olha para a mão de Jameson que descansa no meu colo. "Eu posso ver isso."
Ela sorri para mim. "Emily, venha, tenho alguém que quero que você conheça." Ela olha para
Jameson. “Posso roubá-la por um momento, por favor?”
"Claro." Ele beija minha mão antes de me soltar. Seus olhos permanecem no meu rosto
e eu sorrio suavemente.
Este homem está tão ...
certo que Athena me puxa para o outro lado da sala. “Oh meu Deus,” ela
gagueja enquanto ziguezagueamos entre as mesas. “Você está namorando Jameson Miles.”
"Sim." Eu ri.
“Ele é o homem mais delicioso do planeta.” Ela se vira e sorri para mim. “E o mais mal-
humorado.” Eu rio enquanto ela me arrasta para o bar até um grupo de mulheres e homens
que estão parados ao redor. “Lauren, olha quem está aqui! Emily Foster.”
"Oh meu Deus." Lauren ri enquanto me abraça. Lauren e eu estagiamos juntas em nosso
segundo ano. Lauren passou a trabalhar com eles.
"O que você está fazendo aqui?" Ela sorri animadamente.
“Eu me mudei para Nova York agora. Eu trabalho para Miles Media.”
"Realmente?"
Eu ri. "Sim."
“Oh meu Deus, temos que nos atualizar.”
"Sim." Seria tão bom ter um amigo aqui com quem não trabalho.
“Certifique-se de obtermos os números um do outro.”
Olho ao redor e todos tomam uma bebida. “Só vou pegar outro champanhe.”
Alguém agarra meu cotovelo por trás e eu me viro. Estou surpreso.

É o italiano alto, o CEO da Gazette.
"Olá." Ele sorri sexymente para mim.
"Oi."
"Quem é você?" ele pergunta.
Eu franzo a testa e meus olhos voltam para a minha mesa. Jameson está conversando com
Tristão. “Emily”, respondo nervosamente.
Ele pega minha mão e beija as costas dela. “Meu nome é Gabriel Ferrara.”
"Oh."
“E gosto de assumir todas as coisas pertencentes a Jameson Miles.”
Meus olhos se arregalam.
Seus olhos escuros caem em meus lábios. “Mulheres incluídas.”

Capítulo 18
"Com licença?" Eu franzo a testa enquanto tiro minha mão de seu aperto. "O que você disse?"
Ele sorri sexymente. “Eu estava apenas afirmando que você é linda. Não se assuste.”
“Bem, não,” eu respondo.

Ele sorri enquanto toma um gole de sua bebida, claramente divertido com minha resposta.
"Quem é você?"
“Alguém cuja inteligência é insultada pela sua audácia. Adeus, Sr. Ferrara. Vá embora." Viro de
costas para ele e tomo meu lugar no bar.
Seus lábios chegam ao meu ouvido por trás. “Prazer em conhecê-la, Emily. Nós nos
encontraremos novamente. Eu vou me certificar disso.” Sua respiração arrepia meu pescoço e arrepios
traidores se espalham por meus braços.
“Não se preocupe,” eu zombo, irritada com minha reação física a ele.
Meu coração está martelando. Não admira que o pobre Jameson esteja estressado ao máximo.
Ele está lidando com cobras completas e completas aqui.
Meu Deus, estou completamente abalado.
Pego minha bebida e volto a conversar com Lauren, embora minha mente esteja
em qualquer lugar, menos em nossa conversa.
Aquele idiota do Gabriel está sabotando a empresa de Jameson e está
fazendo abertamente uma peça para suas mulheres.
Mulher.
Sinto-me indignado por ele e quero ir até lá e contar a Jameson o que aconteceu,
mas não quero estressá-lo. Mas talvez seja exatamente isso que Gabriel deseja: uma
guerra aberta. isso é agitado.
Merda . . .
Do meu lugar perto do bar, observo como uma pessoa se aproxima e estrategicamente diz olá
para a família Miles em sua mesa, como se quisesse estar
reconhecido por eles. Tristan é todo sorrisos e feliz, e Jameson e seu pai são educados. É
flagrantemente óbvio para mim que eles não são de forma alguma seduzidos ou enganados
pelas falsas saudações e votos de felicidades.
Depois da conversa mais longa da história, volto para Jameson. Sento-me ao lado dele
e ele pega minha mão e a coloca em sua coxa.
“Você gosta dessas pessoas aqui?” Eu sussurro.

Seus olhos seguram os meus. “Gosto das pessoas nesta mesa.”
Olho em volta nervosamente.
"O que está errado?" ele pergunta, sentindo que algo está errado.
“Nada,” eu sussurro enquanto me inclino e o beijo suavemente nos lábios. “Eu
particularmente não gosto de nenhuma dessas pessoas.”
“Eu também não, e contanto que você goste de mim, isso é tudo que importa”, ele
murmúrios.
Sorrio para o meu lindo homem e me inclino para sussurrar em seu ouvido: "Eu gosto
mais do que de você."
Ele aperta minha mão na dele. “Duas horas e podemos ir”, ele sussurra.
"Bom."
O jantar foi servido, vamos à sobremesa e a cerimônia de premiação está prestes a acontecer.
As luzes são diminuídas e o palco é iluminado por um holofote enquanto eles avançam
através das categorias. Eles devem começar primeiro com os prêmios menores.
Jameson se senta e olha para o palco enquanto segura minha mão em sua coxa grande
e musculosa. Ele está completamente inexpressivo e não tenho ideia do que ele está pensando.
Ele faz isso tão bem, mantém suas emoções completamente sob controle.
Tristan está rindo e conversando sobre as categorias com os demais dirigentes sentados à
mesa. Ele está completamente relaxado e tendo uma boa noite.
Como dois irmãos são tão diferentes?
Tristan é aberto e jovial, e Jameson é fechado e duro com o mundo ... pelo menos
exterior.
Embora, sabendo qual é o papel de Tristan na empresa – aquisições – ele deva ser duro
em algum nível. Talvez ainda mais difícil do que o resto deles, porque ele assume o controle
das empresas e as dissolve. eu penso em
por um momento enquanto olho para Jameson. Não, isso é impossível – ninguém poderia ser
mais difícil que Jameson. Meus olhos se voltam para seu pai, que usa o mesmo rosto de aço
enquanto observa o palco. . . talvez George esteja.
Lembro-me da infância de Jameson e de como ele foi para um internato no exterior
com seus irmãos. Como você aprende a ser gentil e carinhoso quando está em um ambiente
escolar frio? Eu me pergunto se é por isso que ele é tudo ou nada comigo.
Ele precisa se permitir sentir antes de poder fazê-lo fisicamente?
Faria sentido. Quero dizer, desde que ele me disse que me quer, avançamos aos
trancos e barrancos. Cada toque que sinto nele me deixa entrar um pouco mais. É porque ele
pode finalmente verbalizar as coisas agora?
Expiro pesadamente enquanto bato palmas para receber um prêmio. Minha mente está longe
daqui. Estou fixada no homem complexo por quem me apaixonei, enquanto tento desvendar seus
demônios interiores.
Talvez Jay precise conversar sobre a empresa. Talvez ele precise de alguém
ele não precisa fingir que tem tudo sob controle.
Ele é o CEO da Miles Media. A família busca orientação dele. Esperando que ele
retifique a situação.
Claro que ele está estressado.
O repórter que há em mim quer lidar com essa situação, encontrar o vazamento e lutar
para voltar ao topo.
O amante em mim quer roubar meu Jay e levá-lo para uma ilha nas Bahamas e deixá-
lo viver um estilo de vida pacífico e descontraído. . . onde a única coisa com que ele precisa
se preocupar é empurrar os filhos no balanço.
Seus filhos.
Sinto meu peito se contrair enquanto dou uma espiada no futuro com Jameson.
Seus filhos suportarão esse estresse? Eles serão capazes de sentir seus
a preocupação do pai através de seu toque?
Eles teriam que fazer isso... eu sei que preciso.
Deus, preciso acalmá-lo para que ele possa lidar com toda essa porcaria.
Como faço isso? Penso por um momento e bato palmas quando outro prêmio é anunciado.
Ele precisa sair de Nova York. Sim é isso. Um fim de semana fora.
Em algum lugar totalmente diferente. Sorrio enquanto a ideia toma forma em minha mente.
“E agora o grande prêmio da noite”, anuncia o MC.
“O Prêmio Diamante pela excepcional cobertura da mídia vai para. . .”
O tambor rola.
Ele abre o envelope e sorri balançando a cabeça. “Bem, parece que temos uma troca
bem . . . de guarda.”
A multidão fica em silêncio.
“Ferrara Mídia”.
A multidão aplaude e a mesa de Ferrara explode em aplausos. Jameson
aperta a mandíbula e bebe sua bebida.
“Foda-se,” Tristan murmura baixinho.
Nossa mesa fica em silêncio enquanto vemos Gabriel Ferrara subir ao palco para
receber o prêmio. Ele o segura no ar, e todas as pessoas na multidão riem e comemoram, e
ele pega o microfone.
"Obrigado." Ele olha ao redor da sala. "Significa muito.
Comiserações à Miles Media, que ganhou este prêmio consecutivamente nos últimos
dezesseis anos.” Ele manda um beijo atrevido para Jameson e depois acena para a nossa
mesa.
Jameson olha para ele. Sua língua passa pelos dentes tão pura
o desprezo escorre de todos os seus poros.
“Acho que é seguro dizer” – Gabriel sorri sarcasticamente – “que nos últimos doze
meses lideramos o mercado com a nossa entrega de notícias de ponta”. Ele levanta o dedo.
“Somos agora o império de mídia número um do mundo.”
A multidão aplaude e aplaude.

Ele segura o troféu no ar.
A mesa Ferrara enlouquece.
“Você só pode estar brincando,” eu zombo, incapaz de evitar.
A família Miles encara Gabriel enquanto ele sobe no palco. . . e posso sentir a raiva
deles porque eu também a tenho. Posso sentir isso crescendo dentro de mim como uma
doença pulsante.
Uma coisa é perder sua coroa, mas vê-la ser levada por um ladrão que está roubando
seu trabalho é um jogo completamente diferente.
Gabriel se curva e depois se senta em sua mesa. Ele beija o troféu enquanto os
fotógrafos tiram fotos. Esta vitória será a manchete das notícias de amanhã em todo o país.
Fúria e silêncio varrem nossa mesa. Ninguém diz uma palavra.

Olho para ele do outro lado da sala e quero tirar aquele sorriso desprezível de seu
lindo rosto.
E eu vou.
Prepare-se, Sr. Gabriel Ferrara. Estou derrubando você.
Respiro fundo enquanto observo Jameson me dar uma volta no Central Park. São seis horas e o
sol está nascendo. Ele está correndo particularmente rápido hoje. . . e eu estou deixando ele.
Agora eu entendi; sua responsabilidade não é algo que ele possa simplesmente desligar no
final do dia. Eu sinto isso por ele também agora. A noite passada, por mais irritante que tenha sido,
me ensinou uma lição valiosa sobre seus concorrentes.
Eles não têm moral nem medo, e isso os torna jogadores muito perigosos.
Jameson se vira e corre de volta para mim. Ele é sempre cuidadoso, ele mantém
eu à sua vista.
Ele estava quieto quando voltamos para casa ontem à noite, imerso em pensamentos.
Tomamos banho e fizemos amor, e então ele finalmente relaxou um pouco. Fiz um lanche
para nós, deitamos no sofá, abraçados, e assistimos um filme por um tempo. Fomos dormir
tarde, mas precisávamos de um tempo juntos para relaxar.
Nenhum de nós mencionou a cerimônia de premiação. Não falamos nada sobre isso – não
há nada a dizer.
É o que é. Nenhuma conversa pode tirar o fato de que a Ferrara Media foi recompensada
por ser enganosa. Está me comendo vivo; Só posso imaginar o que isso está fazendo com
Jameson.
Ele para na minha frente, ofegante. “Você está especialmente lento esta manhã”, ele brinca.
“Você está especialmente rápido hoje. Esse machado deve ser grande.”
Ele ri enquanto se inclina para me beijar. “Enorme pra caralho.” Viramos e começamos a
corrida lenta de volta para casa. “Vou organizar o Alan no fim de semana para pegar suas coisas?”
ele diz enquanto corre.
"Sobre isso . . .”
"Sim?" ele ofega, ainda exausto da corrida.
"Eu tenho uma proposta para você."
Ele para de correr. "Como?"
Eu me viro e pego suas mãos nas minhas. “Vou morar com você com uma condição.”
"O que?" Ele me encara como se já estivesse irritado com minha troca.
“Vou morar com você se pudermos sair de Nova York nos fins de semana.”
"O que?"
“Bem, não todo fim de semana.” Eu dou de ombros. “Mas o suficiente para que possamos relaxar.”
“Nova York é minha casa. Eu estou relaxado. Do que você está falando, mulher?
Eu sorrio e começo a correr novamente.

Ele me alcança. "O que?"
“É impossível relaxar aqui, Jay. Esta cidade é agitada. A energia deste lugar pode ser vista do
espaço. Sirenes soam a noite toda, carros, trânsito e milhões de pessoas zumbindo a um milhão de
quilômetros por hora.”
Ele me observa enquanto ouve.
“Não precisamos ir muito longe da cidade. Já reservei uma viagem surpresa para nós neste
fim de semana.”
"Desde quando?"
"Desde ontem." Estou mentindo totalmente aqui, mas tanto faz. "Pense nisso. Moramos no
seu apartamento durante a semana e trabalhamos duro. Depois, nos fins de semana, desligamos
completamente. Sem telefones, sem internet. Só nós."
"O que?" Ele franze a testa. "Isso é impossível. Preciso estar online o tempo todo, Emily.”
“Não,” eu ofego enquanto corremos. “O que você precisa é recarregar as energias para poder
ser o melhor CEO possível. Uma versão sua cansada e estressada não ficará tão excitada.”
Corremos até chegarmos à rua e então olhamos para os dois lados enquanto esperamos
atravessar.
“E além disso,” eu ofego, “desta forma eu consigo o melhor dos dois mundos.”
"O que você quer dizer?"
“Bem, estou totalmente apaixonada pelo meu Jim, o homem que conheci no avião.”
Ele ouve.
“E estou aprendendo a amar o CEO estressado que às vezes assume o controle de seu corpo.”
Jameson sorri enquanto corre, finalmente juntando as peças.

"Por aqui . . .” Eu ofego. Deus, por que insisto em falar enquanto corro? “Dessa forma, posso
passar mais tempo com meus dois homens.”
Ele agarra minha mão e me puxa de volta para ele; seus lábios tomam os meus enquanto ele
segura meu rosto entre as mãos. Sua língua desliza pelos meus lábios, e sua
o beijo é elétrico com a quantidade certa de sucção. Nós nos beijamos de novo e de novo,
e minhas mãos vão para seus quadris. Como deveríamos estar nos beijando na esquina?
Meus olhos procuram os dele. "Nós temos um acordo?" Eu sussurro. “Estou me movendo
em?"
Ele passa os dedos pelo meu rosto. “Acho que podemos chegar a algum tipo de acordo de fim
de semana.”
Eu sorrio.
“Só porque seus dois homens adoram foder com você.” Ele agarra meus quadris e os joga
nos dele.
Eu rio contra seus lábios enquanto ele segura minha cabeça na dele. “Você é um maníaco
sexual, Miles,” eu sussurro.
Ele agarra meu traseiro mais uma vez e uma buzina de carro soa. “Arrume um quarto”, grita
um homem.
Nós dois rimos e começamos a atravessar a rua correndo. Eu sorrio para ele enquanto
Nós corremos.
"O que?" Ele sorri.

"Nada." Eu dou um tapa em seu traseiro. “Corra para casa.” Eu vou embora.
“Eu poderia vencer você com as pernas amarradas.” Ele ri por trás. “Na verdade, se eu bater
em você, estou amarrando você.”
“Não se eu amarrar você primeiro”, digo enquanto corro. Eu rio ao ouvir seus passos atrás de
mim. Agora há um incentivo para correr rápido.
TOC Toc. Bato na porta de Tristan.

“Entre,” sua voz profunda chama.
Espio pela porta. Tristan está sentado em sua mesa. “Entre, Em.”
Ele sorri.
Em.
Eu sorrio e me sento em sua mesa. Decidi que vou manter Tristan completamente atualizado
. . .o que Jay precisa saber e o que não precisa.
sobre tudo. Ele ama Jameson e vai decifrar
Seus olhos prendem os meus com um brilho terno. “Você fez sucesso com nossos pais ontem
à noite.”
Eu sorrio. "Realmente?"
"Minha mãe estava entusiasmada com você esta manhã." Ele sorri enquanto
segura a caneta na mão e gira na cadeira.
“Eu só queria mantê-lo atualizado sobre algumas coisas.”

Ele franze a testa. "OK."
“Vou manter meu relacionamento com Jameson completamente
não relacionado ao trabalho. Sinto que ele precisa de um descanso.”
"Concordo. Ele faz."

“Portanto, há algumas coisas que eu gostaria de discutir com você.”
"Ótimo. Manda brasa."

"Bem, você sabe como suspeitamos de Hayden?"
"Sim." Ele franze a testa.
“Eu descobri por Molly – e isso são apenas rumores – que Hayden foi demitido do Gazette por
um escândalo de escuta telefônica.”
Ele se senta para frente em seu assento. "Como o que?"
“Aparentemente – e honestamente, não tenho ideia se isso é verdade, mas Molly disse que foi
o que circulou na época – ele estava grampeando o telefone de Keely May e roubando suas histórias.”
"O que?" ele estala. "Você está brincando comigo?"

"Não."
Ele sorri amplamente. "Isto e excelente. Isso me dá o suficiente

munição."
"Para fazer o que?"
“Para fazer uma busca em seus computadores. Ainda não o contratamos.”

Eu sorrio com orgulho. “Espero que isso nos ajude.”
“Bom trabalho, Em.” Ele gira na cadeira e faz uma anotação.
Eu o observo por um momento. “Também havia outra coisa.”
Seus olhos se levantam.
“Eu não disse nada a Jameson, mas Gabriel Ferrara me atacou ontem à noite.”
Seu rosto cai. “Ele fez o quê?” ele estala.

“Não fique animado”, gaguejo.
"O que ele disse?"
Eu franzo a testa enquanto penso no passado. “Eu estava no bar e ele me perguntou quem eu era.
Achei que ele estava apenas sendo legal e respondi Emily.
Tristan franze a testa enquanto ouve.
“Então ele pegou minha mão, beijou suas costas e disse: 'Meu nome é Gabriel
Ferrara e gosto de assumir todas as coisas de propriedade de Jameson Miles.'”
Os olhos de Tristan se arregalam.

“Então ele disse: 'Mulheres incluídas'”.
“Que porra é essa?” Tristan estala. "Você está falando sério?" Ele está com pressa.
“Mas não sei se li da maneira errada ou. . . ”, eu gaguejo. “Não quero fazer mais disso
do que é, mas senti que estava realmente errado.”
Os olhos de Tristan brilham de raiva. "O que você disse?"

“Eu disse a ele que ele estava insultando minha inteligência e para ir embora.” Eu
enrolo meu lábio em desgosto. “Ele faz minha pele arrepiar.”
“Puta que pariu.” Tristan suspira enquanto se vira e coloca as mãos nos bolsos do
terno e olha pela janela, imerso em pensamentos.
“Não disse nada a Jameson porque sinto que era exatamente isso que Gabriel
queria que eu fizesse.”
A mandíbula de Tristan treme de raiva. “Ele quer começar uma guerra.”
“Foi assim que pareceu que não
. . .poderia haver outra explicação,” eu sussurro.
“Ele está tentando abalá-lo, atacando-o pessoalmente.”

"Sim." Suspiro enquanto meu coração sangra pelo meu Jay. “Eu me preocupei se eu
deveria dizer qualquer coisa para você a noite toda.
Os olhos de Tristan vêm para mim. "Não conte a Jameson."
"OK."
“Vamos manter isso entre nós.”
Eu exalo pesadamente.
“Estou preocupado com Jameson”, diz ele. "Ele está prestes a quebrar."
"Eu sei; Vou tentar tirá-lo da cidade nos fins de semana e deixá-lo offline. Estou
fazendo tudo que posso para mantê-lo calmo.”
"Boa ideia." Ele balança a cabeça, ainda imerso em pensamentos. “Se você tivesse contado a ele
sobre Gabriel, ele estaria lá estrangulando o filho da puta agora mesmo.
Belisco a ponta do meu nariz. "Eu sei."
"Você fez a coisa certa." Ele sorri. "Obrigado por me dizer."
Meus olhos seguram os dele. “Odeio não contar a Jameson, mas sinto que preciso
protegê-lo disso. Gabriel está apenas tentando abalá-lo.
“Exatamente o que penso”, ele concorda. “Obrigado, vou tratar disso agora. Você pode
me fazer um favor e tentar descobrir o máximo que puder sobre a vida pessoal de Hayden?
Onde ele passa, parceiro, esse tipo de coisa.”
"Ok, estou cuidando disso." Levanto-me e saio do escritório dele e vou até o escritório
de Jameson e bato na porta.
“Entre,” sua voz profunda e aveludada chama.
Abro a porta e vejo meu lindo homem sentado atrás de sua mesa. Ele sorri calorosamente
quando me vê e dá um tapinha em seu colo.
Tranco a porta e sento em seu colo e coloco seus lábios nos meus. "Olá chefe."
Ele passa a mão pela minha coxa. Sua boca vai até meu pescoço e eu sorrio, e então
vejo.
Um copo de uísque meio vazio em sua mesa. Olho para o meu relógio.
“São onze horas, Jameson.”
Ele revira os olhos e me empurra do seu colo. “Eu precisava de algo para aliviar o
estresse. Não comece, Emily.
“Ok,” eu sussurro. "Você está bem?"
“Estou bem”, ele retruca enquanto volta para sua mesa.
“Três dias até o nosso fim de semana fora,” eu sussurro.
Seu telefone toca e ele olha para a tela. “Não posso vir logo. Eu tenho que atender isso.
Vejo você à noite."
Eu o beijo suavemente e então ele atende a ligação. Sua voz instantaneamente muda
para o tom autoritário que ele usa com todos os outros.
Fico na porta e o observo enquanto ele escuta. Ele pega sem pensar
o uísque e toma um gole antes de falar.
Meu coração cai.
Muitos CEOs estressados foram encontrados no fundo de uma garrafa de uísque
Blue Label.
Por favor, não é meu . . .
Olho em volta com culpa, volto para o telefone e coloco na barra de pesquisa “econômico para
fins de semana fora”.
“Deus,” eu suspiro. “Onde posso levá-lo?”
"Você ainda está falando sobre isso?" Arão pergunta.
Molly desliza a cadeira para olhar por cima do meu ombro.
“Quero levá-lo a algum lugar que o dinheiro não possa comprar.” Eu torço meus lábios
enquanto penso. “Tem que ser algo realmente especial.”
Arão ri. “Seu especial e o especial de Jameson Miles podem ser um
pouco diferente."
“A questão é que, quando ele está no meu apartamento, ele se distancia de quem ele é.
Quero que ele perceba que não precisamos morar em um apartamento chique para sermos
felizes.”
"Você é maluco." Molly suspira. “O que eu não daria para morar em seu apartamento
chique. Qualquer um ficaria feliz como um porco na lama ali.
Quando você vai nos convidar, vadia?
"Certo?" Arão ri.
"Hum." Estreito os olhos enquanto penso.
“E quanto a acampar?” Molly diz.
Meus olhos se voltam para ela. “Ah, mas não temos barraca nem nada e não terei
tempo de comprá-la.”
“Eu tenho tudo. Você pode pegar emprestado o nosso. Michael e as crianças vão acampar
o tempo todo.”
Eu olho para ela por um momento. “Você acha que ele já foi acampar antes?”
“Hum ... isso seria um não definitivo. Aaron arregala os olhos para acentuar seu
argumento. “Ninguém vai acampar por vontade própria.”
A excitação me preenche. "Realmente? Podemos pegar suas coisas emprestadas?
Você não se importaria?
"De jeito nenhum. Pegue. Michael e as crianças vão para Dallas na sexta-feira para ver
seus pais por uma semana. Eles não vão usá-lo.”
"Talvez." Sorrio enquanto a ideia toma forma na minha cabeça. “Mas o carro”, digo,
pensando em voz alta.
“Pegue a caminhonete de Michael, Bessie. Dê a ele a experiência completa do Povo do
Pântano .”
"Realmente?" Eu sorrio enquanto imagino Jameson em uma picape.
“Sim, é uma merda total, mas é confiável.”
Aaron balança a cabeça em desgosto. "Você está tentando assustá-lo de propósito?"
“Não, estou tentando trazê-lo de volta à terra.” Eu sorrio enquanto a excitação toma
conta de mim.
“Ele vai pousar com um baque; isso é certeza." Aaron sorri.
Eu rio quando começo a pesquisar acampamentos no Google. "Isto será muito
divertido."
Na tarde de sexta-feira, entro no estacionamento subterrâneo do prédio Jameson com um

enorme sorriso no rosto. Eu ri desde a casa da Molly até aqui. Liguei para Jay e disse-lhe
para estar esperando perto da porta para eu buscá-lo.
Viro a esquina e o vejo parado lá esperando com

Alan e nossas malas. Ele me vê e seu rosto cai.
Eu toco a buzina e pulo no banco e puxo a caminhonete para Bessie
ao lado dele.
Com o rosto horrorizado, ele vem até mim e eu abro a janela.
"Indo à minha maneira?" Eu pergunto.
“Que porra é essa?” ele engasga.

“Esta é Bessie.” Eu sorrio com orgulho.
Alan coloca a mão na boca para não rir alto.
"O que?" Jameson franze a testa enquanto olha para a enorme e surrada caminhonete
azul-clara. Seus olhos voltam para mim.
“Entre, Miles.” Eu sorrio e mexo as sobrancelhas. “Vou levar você para
acampar.”
Capítulo 19
Ele me encara, sem palavras.

Alan abaixa a cabeça enquanto sua risada surge. . . . horrorizado.
Jameson olha para mim e
eu rio alto com a expressão em seu rosto. Coloquei a picape no estacionamento e
pule e comece a jogar nossas malas na parte de trás.
“Você não pode estar falando sério”, Jameson gagueja.
"Mortal."
Seus olhos examinam o caminhão velho e surrado. “Este carro nem está em condições de rodar.”
“Não é um carro, é um caminhão.” Eu sorrio enquanto fecho a porta. "Dela
meu nome é Bessie.
Jameson coloca as mãos nos quadris. Seus olhos se voltam para Alan, que está rindo alto.
“Isso não é engraçado, Alan”, ele retruca. “Eu não acampo, Emily.
Certamente você saberia disso. O que diabos faria você pensar nessa ideia absurda? Isso não
está me relaxando nem um pouco. Posso sentir minha pressão arterial disparando a cada
segundo.”
Alan abaixa a cabeça e começa a rir de verdade. “Perdoe-me, chefe, mas esta é a coisa
mais engraçada que já vi. Posso tirar uma foto para Tris?” ele pergunta.
“Absolutamente não”, Jameson bufa. “Cale a boca ou farei você vir conosco.”
Alan morde o lábio inferior para parar de rir.

“Por que precisaríamos levar isso? . .” Ele faz uma pausa enquanto encontra a palavra
certa. “Pedaço de lixo?”
“Porque estamos saindo da rede.”
“Emily Foster, isso não está fora do controle. Esta é uma receita para a morte instantânea.”
Eu afundo no assento e faço uma cara chorosa. "Você prometeu. São três dias,
Jameson, e então voltarei e me mudarei.
Ele coloca as mãos nos quadris e revira os olhos, e sabe que estou com ele. Ele
prometeu.
Toco a buzina e ele vem até o lado do motorista e abre a porta.
"O que você está fazendo?" Eu franzir a testa.

"Dirigindo."
“Você sabe como conduzir uma mudança de coluna?”
“Um o quê?” Ele franze a testa.
Aponto para a alavanca de câmbio no volante.

Seu rosto se contorce. “É legal ter isso na estrada?”
Eu ri. "Sim."
“Então saia. Estou dirigindo." Ele me puxa para fora do carro e eu pulo para o lado do
passageiro e entro.
Ele entra e passa pelas marchas com uma expressão de pura concentração no rosto.
Alan e eu rimos um do outro enquanto esperamos que ele resolva isso.

“Ok, já cuido disso”, responde Jameson Miles, o maníaco por controle.
“Vamos,” eu canto. “Toque a buzina para Alan.”
Jameson olha para mim sem expressão e eu faço um sinal de “tocar a buzina” que
costumava fazer para os caminhões que passavam quando era criança.
“Emily, não sei o que isso significa, mas é uma maneira infalível de ser jogada no
porta-malas.”
Alan começa a rir de novo e eu pulo no banco de excitação.
“Tchau, Alan”, eu chamo. Ele acena.
Jameson para e chama Alan pela janela aberta. “Tenha seu telefone ligado. Vamos
precisar que você nos pegue no acostamento da estrada em aproximadamente dezessete
milhas quando quebrarmos.
Alan e eu rimos de novo e, enquanto Alan acena, o coelho Jameson sai do
estacionamento.
Chegamos aos portões de segurança e ele está muito chapado e não consegue passar
o cartão. “Foda-se esse pedaço de lixo”, ele murmura baixinho enquanto estaciona o carro e
sai para abrir os portões. Ele passa o cartão e os portões se abrem lentamente. Ele pula de
volta e acelera o caminhão, e o coelho salta pela calçada ao som de engrenagens sendo
esmagadas.
"Porra." Ele estremece. “Quem é o dono desse pedaço de merda, afinal?” ele pergunta
enquanto entramos no trânsito de Nova York.
“Michael, marido de Molly.”
Seus olhos se voltam para mim. “Não é aquele idiota que teve uma overdose de Viagra,
e você teve que levá-lo ao pronto-socorro?”
"Esse é ele." Eu sorrio.
“Figuras”, ele murmura enquanto dirige. "Ok, para onde estamos indo?"
Eu puxo meus mapas no meu telefone. "OK . . . precisamos pegar a interestadual.
Ele me olha interrogativamente.

“Estamos indo para o High Point State Park, em Nova Jersey.”
"O que?" Ele franze a testa. “O que diabos há?”
"Meu." Eu sorrio enquanto me inclino e beijo o lado do seu rosto. "Nada além de mim."
Ele sorri enquanto mantém os olhos na estrada e desliza a mão até minha coxa e
aperta. — Sorte que você é minha coisa favorita, então, não é?
Um enorme sorriso radiante está estampado em meu rosto. Ele está realmente fazendo
esse.
"Com certeza é." Eu me inclino e começo a beijá-lo por toda a bochecha.
Ele franze o rosto. "Parar. Já é difícil o suficiente dirigir Bitchy, pois
é."
“O nome dela é Bessie, não Bitchy.”
Ele sorri. "Vamos ver se ela nos leva para casa inteiros, certo?"
Duas horas depois, vemos a placa do High Point State Park. Há uma estrada de terra e Jameson
olha para mim interrogativamente. "É isso?"
Dou de ombros, de repente me sentindo um pouco nervoso. “Uh-huh.” Eu olho em volta. "Eu
penso que sim."
Eu realmente preciso deste fim de semana para malhar; Quero que nos divirtamos e
relaxemos. No fundo, sei que se Jay não controlar o estresse do trabalho, posso perdê-lo de
qualquer maneira. Seu temperamento não é algo com que eu possa conviver por muito tempo.
Saímos da estrada principal e seguimos pela pista. Nós dois ficamos em silêncio enquanto
seguimos a trilha. Eu estudo o mapa no meu telefone. “Diz aqui para ir direto até o final desta
estrada e depois virar à direita.”
“Tudo bem”, ele responde enquanto o caminhão salta na estrada acidentada. Seus olhos olham
para mim. “Tem certeza de que está aqui?”
Eu dou de ombros. “Isso é o que diz aqui.”
As árvores são altas e estão bloqueando o que resta do sol.
“Uma vez vi um documentário feito aqui”, diz Jameson enquanto se concentra na estrada.
"O que é que foi isso?"
“O Projeto Bruxa de Blair”, ele murmura secamente.

Eu recebo risadas enquanto avançamos cada vez mais na floresta. O que
diabos eu estava pensando? Isso está me assustando.
Passamos por um parque de campismo à esquerda enquanto descemos a colina. Há uma
pequena tenda e dois adolescentes estão sentados em frente a uma fogueira. Eu os observo enquanto
passamos. “Eles parecem estar se divertindo.” Eu sorrio.
“Eles estão prestes a entrar na tenda e se revezarem para foder”, ele murmura. “A única
explicação lógica de por que eles vieram aqui.”
Eu sorrio. “Você vai parar de ser tão pessimista? São três noites e ficaremos sozinhos sem
ninguém por perto.”
Ele balança a cabeça e franze a testa enquanto pensa em algo. "Onde estão os
banheiros?” Seus olhos se voltam para mim. “Temos nosso próprio banheiro, certo?”
"Bem . . .” Eu faço uma pausa.
"Bem o que?" ele estala. "Eu não vou ficar em nenhum lugar sem banheiro, Emily."
“Existem banheiros.” Viro o mapa do telefone enquanto tento localizar

onde eles estão da nossa tenda. “Ah sim, aqui estão eles. Apenas uma curta caminhada.”
“Uma caminhada?” Seus olhos se movem ansiosamente para mim. “Definir jornada.”
Nossa, é uma longa jornada, mas não vou contar isso a ele ainda. É provável que ele se vire.
“Está perto, não se preocupe”, minto.
Chegamos ao sopé da colina e a estrada entra em uma bifurcação. Um lago está bem à frente e
a luz do sol está apenas começando a desaparecer. Eu sorrio de excitação. "Vire à direita." Ele
cuidadosamente vira à direita e avançamos um pouco. “Deveria estar aqui.”
"Onde?" Ele franze a testa.
“Basta estacionar em qualquer lugar.”
"O que você quer dizer?" Seus olhos se voltam para mim.
“Nós apenas configuramos onde queremos.”
“O que, tipo” – ele franze o rosto enquanto olha em volta – “na terra?”
Eu ri. “Você esperava piso de parquete de carvalho?”

Ele revira os olhos e estaciona o caminhão, e eu saio e caminho para cima e para baixo na
beira da água. "O que você está fazendo?" ele pergunta.
“Procurando um bom local para montar. Precisa ser alto e plano.
“Por que alto?” ele pergunta enquanto começa a olhar em volta.
"Caso chova."
Seus olhos vêm para mim com horror. “Nem diga isso.”
“Rápido, temos que seguir em frente.”
"Por que?"
"Está ficando escuro. Estamos ficando sem luz solar.”
Ele olha para o céu. “Temos iluminação?”
“Temos uma lanterna e duas daquelas pequenas coisas de farol que prendem
em nossas cabeças.”
“Meu Deus”, ele retruca enquanto começa a jogar as coisas fora da parte de trás com
urgência. “Eu não estou usando a porra de um farol neste estúpido experimento homem-contra-
selvagem. Já é ruim o suficiente quando posso ver.
Eu rio enquanto pego a barraca na bolsa e começo a desempacotá-la. eu entrego a ele
a vassoura. “Varra a sujeira.”
Ele olha para mim, completamente perdido. "O que?"
“Varra a sujeira – abra um caminho para nós. Nenhum pedaço de pau ou qualquer coisa pode ser
debaixo da tenda.”
“Varra a sujeira”, ele repete.
“Sim, Jameson. Apresse-se, ou você fará isso no escuro.”
“Jesus Cristo . . . agora eu ouvi tudo”, ele murmura enquanto começa a
varre um pedaço de terra para limpá-lo. “Quem varre a porra da sujeira?”
“Campistas.” Eu sorrio enquanto abro as instruções e então meu rosto cai.
As instruções parecem ser para construir um reator nuclear. Nossa, Molly disse que era fácil de
aguentar.
OK . . . qualquer que seja. Vai tudo ficar bem. Eu interiormente começo a entrar em pânico.
Não vamos para casa.
Abro a barraca e ouço um tapa. “Ai.”
Continuo me concentrando enquanto tiro os bastões da bolsa.
Ouço outro tapa. "Que diabos?" ele chora.
"O que?"
“Esses insetos são do Jurassic Park.” Ele balança os braços para tirá-los de cima dele.
“Nenhum bug é tão grande.”
Volto às minhas instruções. Ok, então diz aqui que este poste entra neste
...
“Ahh,” ele chora enquanto dá um tapa no braço. “Estou pegando malária com malária aqui,
Emily.”
Reviro os olhos. “Pare de ser um bebê.” Coloquei o poste no lugar correto. “Você pode
pegar a ponta e esticar, por favor?”
Ele balança os braços e vai até o canto da tenda e a estica. O sol está se pondo. “Afaste-
se um pouco mais”, eu digo.
Ele bate nas pernas. "Foda-se", ele sussurra enquanto balança os braços
ao redor, tentando golpear o que quer que ele esteja golpeando.
“Dê um passo para trás.”
Ele anda para trás, tropeça em uma pedra e cai em um arbusto. “Ah”, ele chora.
"Oh." Comecei a rir e corri para ajudá-lo.

“Que tipo de lunático faz isso por diversão?” ele balbucia enquanto sai do mato.
"Nós fazemos." Eu ri.

“Isso não é divertido, Emily,” ele bufa enquanto tira a sujeira dele. “Este é um inferno em
uma zona hidropônica de reprodução de insetos mutantes.” Algo o morde novamente e ele dá um
tapa no pescoço. “Vá se foder”, ele sussurra para o inseto.
“Pelo amor de Deus, pegue o repelente, princesa. Está na sacola de suprimentos do
caminhão.
“Temos repelente de insetos?” Ele me olha inexpressivo. "Agora você me diz, porra, depois
que eu já perdi quatro litros de sangue."
Ele corre até o caminhão e ouço que o spray pode ir embora. . . e ir . . . e e vá. ir . . .
“Você está guardando algum para mim?” Eu chamo.

“Isso é homem versus natureza, e cada homem é por si mesmo. Você não assiste Survivor?
Vou votar para você sair da ilha hoje à noite”, ele grita antes de iniciar um ataque de tosse e agitar
o ar à sua frente. “O que diabos há nessas coisas, afinal?”
"Tóxico." Eu arregalo meus olhos. “Para matar os insetos.”

Ele volta furioso. “Apresse-se com a barraca”, ele exige. "O que está demorando tanto?"
“Você coloca isso se você é tão perfeito,” eu respondo.

"Multar." Ele pega as instruções de mim e as encara por um momento enquanto seus olhos
se voltam para a tenda estendida. Ele vira o papel
e torce a cabeça. “Bem, tudo isso faz todo sentido agora.”

“Sim?” Eu franzir a testa. “Eu não conseguia resolver isso de jeito nenhum.”
“Isto não são instruções para montar uma barraca – este é um mapa para uma fuga
de Alcatraz.”
Eu comecei a rir.
"O que é engraçado?" ele late. “Nada nesta situação é engraçado, Emily.”
Ele vira a página e depois vira de novo e de novo. Nós dois franzimos a testa enquanto
olhamos para ele. "Ok, entendo agora."
"Você faz?" Eu pergunto esperançosamente.
"Não. Eu não. Encontramos um hotel.
“Jameson,” eu imploro. “Eu queria fazer algo com você que você nunca fez com uma ex-
namorada. Eu só queria que fizéssemos isso primeiro juntos.
Você poderia apenas me agradar, por favor?
Ele exala pesadamente.
Eu pego suas mãos nas minhas. “Eu sei que não é isso que você está acostumado, mas eu
queria tirar você da sua zona de conforto. Eu realmente quero fazer isso – é importante para mim. É
assim que me sinto desconfortável em seu apartamento chique.”
"Não é possivel." Seus olhos prendem os meus e então ele exala derrotado.
"Multar." Ele começa a estudar as instruções novamente; a luz está desaparecendo e ele está
apertando os olhos para ver.
Vou até a caixa de suprimentos e tiro os dois faróis e coloco um na cabeça dele e depois na
minha. Eu os ligo.
Ele olha para mim sem expressão.
Coloco a mão na boca enquanto recebo risadas, e ele continua lendo as instruções.
“Ok, diz que os postes estão em uma sacola separada”, diz ele.
“Peguei eles.”
“E precisamos marcar os cantos.”
“Já fiz isso.” Esfrego minha mão em suas costas e em seu traseiro.
Ele me dá um tapa.
“Precisamos colocar os postes no final e içá-los.”
"OK." Eu me inclino para beijá-lo.
"Emily." Ele olha para mim, e a lanterna presa à sua testa brilha nos meus olhos. “Eu cheiro
como um depósito de lixo tóxico de veneno de inseto e nunca me senti tão pouco sexy em toda a
minha vida. Eu não ficaria surpreso se meu pau fosse envenenado como uma erva daninha.”
Eu comecei a rir. "Você nunca poderia ser desagradável comigo, e seu pau é mais uma
árvore do que uma erva daninha."
Ele levanta a sobrancelha, impressionado.
Eu recebo risadas incontroláveis. Ele realmente parece ridículo. Quero tirar uma foto para
Alan, mas sei que ele ficaria louco. Ele está oscilando no limite aqui.
“Ok, vamos entrar e fazer isso, e então podemos encher a cama.” Eu sorrio.
Seu rosto cai. “Temos que arrumar uma cama?”

"Não. Você tem que explodir com a boca”, eu provoco.
Ele joga as instruções no ar. “É isso, estou fora.”
Eu comecei a rir. “Não, você não quer. Estou apenas brincando. Temos uma bomba.
Ele coloca a mão na cintura e me encara por um momento.

“Jameson.” Eu sorrio suavemente. “Este fim de semana é simbólico em nosso
relacionamento. Você está esperando que eu desista de tudo que sei para viver em um mundo
que é completamente estranho para mim.”
Ele olha para mim.
“Só estou pedindo três dias.” Eu pulo no local. "Por favor.
Você pode simplesmente . . . para mim?"
fazer isso? Ele aperta a ponta do nariz, e eu sei que quase o peguei. EU
incline-se e beije seus grandes lábios. "Eu vou compensar você. Eu prometo."
“Tudo bem”, ele responde enquanto se abaixa e pega as instruções e começa a relê-las.
“Traga-me a vara mais longa.”
Duas horas depois, a tenda finalmente está montada. A cama está pronta e coloco duas cadeiras
dobráveis. "Venha sentar comigo." Sorrio enquanto abro uma garrafa de vinho tinto.
Ele se senta ao meu lado e eu lhe passo o copo. Trouxe duas taças de vinho. Eu sabia que
se tentasse fazê-lo beber em um copo de plástico, tudo estaria acabado.
Ele se senta em sua cadeira dobrável barata e pega o copo de mim, e eu

sorria e levante o meu para ele. “Para uma fuga bem-sucedida de Alcatraz.”
Ele sorri e toma um gole e olha em volta para a escuridão. “Ok, então o que fazemos agora?”
"É isso."
"É isso?" Ele franze a testa.
"Sim . . . você apenas senta aqui.

"E fazer o que?"
"Relaxar."
"Oh." Ele olha em volta para a floresta escura e bebe seu vinho, e eu mordo meu lábio
inferior para me impedir de rir. Está completamente escuro agora e a floresta está começando
a ganhar vida com animais. Ecos podem ser ouvidos à distância.
Ele está em completo estado de pânico por dentro e se segurando.

volta e esvazia o copo e o estende para uma recarga imediata.
"O que você está fazendo?"
“Estou ficando bêbado, então não me lembro de ter sido comido por um urso.”
Ele balança a cabeça. "É a única maneira."
Eu ri. “Isso é completamente seguro, Jameson.”
Ele arregala os olhos. “Isso foi o que Daniel disse pouco antes de desaparecer.”
“Quem é Daniel?”
“Bruxa de Blair Daniel . . . já assistiu?” ele murmura secamente enquanto olha
por aí.
"Não." Eu sorrio.
“Provavelmente é melhor você não fazer isso.” Ele olha para a floresta. “Assustadoramente
familiar.”
Eu rio enquanto me levanto. “Vou ao banheiro.”
"O que?" Ele está com pressa. "Onde é isso?"
“Subindo a trilha.”
Seu rosto cai. “Você não pode subir lá sozinho. É perigoso."
"Não. Eu não sou. Você vem comigo.
“Vamos, Jay.”
“Não, não vamos sair do acampamento. Eu não quero ficar andando por aí.
Eu sorrio enquanto olho para o lago. O luar está dançando na água. "Tudo bem." Eu
levanto e tiro minha camisa e depois deslizo minha calcinha para baixo.

“Vou nadar pelado.”
"O que?" Seus olhos se voltam para a água negra. “Não ... não, você não é. EU
proíba.”
Tiro meu sutiã e jogo-o sobre sua cabeça, e ele o arranca.

"Emily."
Tiro minha calcinha.
"Você ficou completamente louco?" ele sussurra.
"Talvez."
Ele olha em volta. “Qualquer um poderia estar assistindo.”
Eu sorrio e corro até a beira da água. "Você vem, frango?" Entro na água até a coxa.
"Você está maluco?" ele chora da beira da água.

Eu jogo água em sua direção. “Entre, barriga amarela.”
Ele passa as mãos pelos cabelos em completo pânico. "Emily, isso não é seguro."
“Isso é muito mais seguro do que Nova York, Jay. Vamos . . . viva um pouco."
lá. Ele olha para a esquerda e depois para a direita enquanto aperta as mãos ao lado
do corpo.
"Jay, vamos lá, querido." Eu sorrio enquanto desço na água. "Eu protegerei você."
Ele fecha os olhos. Ele quer entrar – eu sei que ele quer.
"Vamos." Eu rio enquanto nado. “A água é linda.”
Balançando a cabeça, ele tira a camisa e a joga no chão.
lado. Eu rio enquanto flutuo de costas. Ele começa a entrar na água.
“Tire o short.”
“De jeito nenhum vou oferecer meu pau como isca viva para a porra de uma enguia”,
ele late.
Ele vem até mim e me pega em seus braços. A água está fria e
fresco, e passo meus braços em volta de seu pescoço.
O luar está brilhando na água e ele sorri enquanto me beija
suavemente. “Você é louca, Emily Foster.”
"E eu amo-te." Eu sorrio para ele. Isso parece uma loucura. . . muito bom.
"É melhor você." Seus lábios espanam os meus.

Envolvo minhas pernas em volta de sua cintura enquanto sinto minha excitação
despertar de seu sono. Nosso beijo se torna apaixonado. “Acho que precisamos batizar o
lago”, sussurro para ele.
“Você é um completo maníaco sexual.”
Eu sorrio enquanto o beijo e puxo seu short um pouco para baixo. “Já estabelecemos
isso. Agora foda-me, Lake Boy, antes que sua salsicha seja comida,
e não quero dizer comigo.

Ele sorri contra meus lábios enquanto agarra meu traseiro. "Cale-se. Você está destruindo
tudo.
Derrubar.
Derrubar.
Solte, solte. Do meu sono profundo, ouço a chuva cair sobre o

barraca.
Solte, solte, solte. Fica mais pesado.

“Não me diga, porra”, Jameson sussurra ao meu lado.
Crash soa o trovão, e nós dois pulamos de medo enquanto a floresta
pisca em branco.
“Você não pode estar falando sério”, ele murmura na escuridão.
Estou de costas para Jay e mordo o lábio para tentar me impedir de rir. Ele teve um
colapso total quando fomos para a cama por causa do barulho dos animais na floresta que
o mantinham acordado – na verdade, ele teve cerca de dez colapsos.
Esta será a cereja do bolo.

A chuva realmente começa a cair e os trovões começam a estalar repetidamente.
“Bem, isso é ótimo pra caralho”, ele bufa.

Eu sorrio e viro para encará-lo. "Está bem. As barracas são à prova d'água. Apenas volte
a dormir.
A tenda acende continuamente em um branco iridescente enquanto relâmpagos brilham
no céu.
Ele se senta e tateia a barraca no escuro. Ele está procurando por um
muito tempo em suas mãos e joelhos.
“Procurando por uma porra de luz!”
Eu rio alto.
“Como você acha isso engraçado? Nem uma merda sobre isso é
engraçado, Emily.
Ele finalmente encontra a luz e coloca na cabeça e acende e olha para mim.
Seu cabelo está todo despenteado e espetado em todos os lugares, e seus olhos estão
arregalados e loucos.
Incapaz de evitar, tenho um ataque incontrolável de risadas.

"O que?"
"Se você pudesse . . .” Tenho que parar de falar porque estou rindo muito. “Se você
pudesse se ver.”
Ele sorri, e então um raio atinge tão perto que parece que atingiu uma árvore bem
ao nosso lado.
“Nós vamos morrer esta noite”, ele gagueja em pânico.
A chuva cai forte e eu abro o zíper da barraca. Nós dois olhamos para a tempestade
apocalíptica.
Está chovendo muito e fecho a barraca de volta. "Está bem. A barraca é à prova
d’água e só teremos que tentar dormir dentro dela.”
"Você perdeu a porra da cabeça?" ele estala. “Quem poderia dormir com isso?”
“Eu... eu poderia.” Deito-me e puxo o cobertor do saco de dormir

meu.
Eu sorrio quando me lembro do colapso anterior de Jameson por ele não poder me
tocar no meu saco de dormir. Em uma operação de uma hora, ele abriu o zíper de nossas
malas e colocou uma embaixo de nós e outra por cima para que pudéssemos nos abraçar
enquanto dormíamos. Ele é super fofo.
A barraca começa a balançar de um lado para o outro conforme o vendaval aumenta.
“Puta merda. . . aqui vamos nós”, ele murmura enquanto olha para o teto da tenda.
Uma extremidade da tenda se levanta com o vento, e ele se lança e segura a tenda
no chão.
Comecei a rir novamente.
“Não estou ajudando”, ele chora.
Eu pulo em meus ataques de riso e pego sua jaqueta e começo a colocá-la
sobre.
"O que você está fazendo?" Ele franze a testa.

“Tenho que martelar as estacas da barraca de volta.” Coloquei minha lanterna na
cabeça.
Sua boca se abre de horror. "O que?"
“É a única maneira de a tenda permanecer montada.”
“Você não vai lá fora. É perigoso”, ele sussurra com raiva.
"Alguém tem que fazer." Eu pego o martelo.
Ele arranca o martelo de mim. "Isso vai acabar comigo."
Eu ri.
“Adeus, Emily.” Ele abre o zíper da barraca. "Foi bom conhecer-te." Ele desaparece
na tempestade.
“É por isso que você é o CEO.” Eu rio quando ouço a batida metálica enquanto
ele martela as estacas da barraca de volta.
A chuva realmente começa a cair e o vento é feroz.
Honestamente, quais são as chances?
Maldito seja, clima.
Abro o zíper da barraca e espio a chuva torrencial. Ele está lutando para se manter
de pé por causa do vento enquanto se abaixa e martela estacas no chão, com a lanterna
ainda firmemente no lugar. Ele está enlameado e encharcado. Recebo risadas incontroláveis
mais uma vez e, incapaz de evitar, pego meu telefone e tiro algumas fotos dele. Certamente
um dia ele achará isso engraçado.
Depois de dez minutos, ele volta. Está ofegante, molhado e coberto de lama por
causa dos respingos da chuva. Pego uma toalha e começo a secar seu cabelo.
Tiro sua camisa e deslizo sua calça de treino. “Apenas seque. Isso vai parar em breve”, digo
para tentar acalmá-lo.
O som da chuva é ensurdecedor acima de nós, e ele se seca.
Eu vasculho sua bolsa e encontro algumas roupas secas e a barraca
começa a balançar novamente enquanto pula meio molhado, tentando se vestir.
A tenda levanta novamente.
“Foda-se”, ele retruca.
Oh meu Deus, isso é realmente horrível.
Ouvimos um barulho alto no telhado e nossos olhos se arregalam.
"Ah, não, . . . a tenda,” eu sussurro. “Não podemos danificar a barraca – é
Michael."
“Vou comprar um trailer para o pobre coitado. Isso é intolerável”, ele balbucia.
Rasgar. A tenda se rasga ao meio. “Ah,” eu grito enquanto nossas coisas voam por
todo lado ao vento. Corro para o chão enquanto tento jogar tudo nas sacolas.
Algum tipo de elástico de sanidade se quebra dentro dele, e ele coloca seu
mãos nos quadris, inclina a cabeça para o céu e cai na gargalhada.
“Isso não é engraçado. Leve nossas malas para o caminhão”, eu choro.
Ele ri . . . e ri. . . e ri.
Eu me esforço para manter nossos telefones secos e corro para o caminhão com nossas malas.
“Jameson,” eu grito. "Faça alguma coisa."
Ele se vira para mim e me pega nos braços sob a chuva torrencial e me beija. Nossos
faróis batem juntos e eu rio também.
“Isso é ridículo,” eu sussurro.
"Hotel?"
"Por favor."
"Olá." Sorrio para a recepcionista do centro turístico. “Você tem alguma pousada disponível
para duas noites, por favor?”
A mulher atrás da mesa digita.
Ficamos em um hotel horrível ontem à noite e Jameson se recusa a ficar lá novamente.
Ele disse que só poderemos ficar o fim de semana inteiro se eu encontrar algum lugar decente
pelas próximas duas noites. Ele está atrás de café para nós lá fora.
A chuva passou e, em algum momento, teremos que voltar e pegar o material de
acampamento da tempestade do Armagedom da noite passada. Acabamos de pegar nossas
coisas e partimos. De qualquer forma, não havia nada que pudéssemos fazer no meio da
noite nessas condições.
“Eu só tenho uma casa de fazenda.” Ela digita e depois lê. “Arndell é a propriedade.”
“Está disponível por duas noites e você pode obtê-lo com desconto, se quiser.”
Eu sorrio. Adoro que ela pense que precisamos de um desconto. “Ok, isso parece bom.
Obrigado." Deslizo o cartão de crédito de Jameson e ela cuida da papelada.
“Aqui estão as chaves.” Ela me entrega um mapa. “Desça até Falls Road e a
propriedade terá sua própria estrada à direita.”
“Ah, quão grande é?”
“A casa tem trezentos acres. A terra é linda. A casa está um pouco cansada, mas a
localização é deslumbrante.”
Eu sorrio. "Legal, ok."
Salto até a picape para ver meu pobre homem desgrenhado. Parece que ele foi ao
inferno e voltou e, curiosamente, acho que é o mais relaxado que já o vi. É como se aquele
elástico de sanidade que quebrou nele ontem à noite liberasse um pouco de sua tensão.
“Ok, temos uma casa de fazenda.”

Ele se aproxima e coloca a mão na minha coxa e me entrega meu

café. Ele muda as marchas no volante e sai.
Sorrio pela janela enquanto ando na caminhonete acidentada.
“Você sabia que não passamos por nenhum carro?” ele diz enquanto mantém os olhos
na estrada.
“É bom, não é?”
Ele dá de ombros. "Diferente."
Seguimos as instruções e dez minutos depois chegamos a uma grande entrada de pedra
com uma placa.
ARNDELL
"É isso."
Chegamos à garagem e eu sorrio. A estrada é ladeada por árvores enormes
que criam um dossel. Colinas verdejantes estão até onde você pode ver.
“Oh, olhe para este lugar.” Eu sorrio maravilhada. “Ela disse que a terra era linda.”
Durante cinco minutos, dirigimos até chegar ao topo de uma colina e encontrar uma grande
casa antiga. É branco com uma varanda ampla na borda. O telhado é feito de telhas e deve ter
cem anos.
Os olhos de Jameson me encontram.
“Não diga nada.” Eu sorrio.
Ele levanta as mãos no ar como se estivesse chorando derrota.
Saímos, abrimos a porta da frente e espiamos. Eu sorrio amplamente.
Amplos pisos de madeira, uma enorme lareira e grandes janelas com vista para a propriedade.
Você pode ver a quilômetros daqui de cima. A mobília é antiquada, mas isso não importa para
nós.
Pego a mão de Jay enquanto caminhamos e olho em volta. Uma ampla área de
estar, uma sala de jantar formal, uma grande cozinha, um banheiro e um quarto ficam no
térreo. Há uma velha escadaria de madeira, e subimos para encontrar cinco quartos e
outro banheiro.
Viro-me para Jameson e coloco meus braços em volta de seu pescoço. "Está melhor,
Sr. Miles?"
Ele sorri enquanto se inclina para me beijar. “Isso servirá.”
Deitamos em um cobertor na grama e o sol aquece nossos rostos. É domingo à tarde e estamos
em uma névoa sonolenta.
A noite passada foi o paraíso. Acendemos o fogo e Jay me animou e me ajudou a carregar
o colchão para que pudéssemos dormir ao lado dele.
Hoje exploramos a propriedade e fomos à cidade pegar alguns mantimentos em nossa
caminhonete azul-clara.
Jameson está relaxado pela primeira vez desde que nos conhecemos.
Eu estou feliz . . . tão feliz.

Eu rolo para encará-lo. “Conte-me sobre seu relacionamento com Claudia.”
Ele franze a testa e rola para o lado em minha direção. "O que você quer saber?"
"Tudo."
Ele estende a mão e passa o dedo sobre meu lábio inferior. “Não era como o que temos.”
"Como assim?"
“Bem, éramos amigos há muito tempo. Nunca houve essa atração instantânea ou. . .” Sua
voz desaparece.
“Não, continue”, eu insisto. "Eu quero saber."
“Ela fez algumas histórias para nós e nos conhecemos. Então . ..
com o tempo construímos uma amizade.”
Eu o observo.
"Eu pensei . . .” Ele hesita e brinca com o cobertor debaixo dele enquanto pensa por um
momento.
"Você pensou o quê?"
“Achei que ela era o amor da minha vida. Ela era como eu. Dirigido." Ele dá de ombros.
"Ela me pegou."
Meu estômago revira de ciúme.
“Ficamos juntos por três anos. Noivo."
Eu franzir a testa. "Você estava noivo?" Eu não sabia disso. Estava na biografia dela, mas
não na dele, e eu esperava que estivesse errado.
"Sim."
Meus olhos seguram os dele. "O que aconteceu?"
Ele exala pesadamente. “Foi-lhe oferecido o cargo de editora-chefe da
Vogue britânica . Foi uma coisa enorme, e ela trabalhou muito para consegui-lo.”
Eu o observo enquanto ele fala.
“Ela se mudou e. . .” Sua voz desaparece.
"O que?"
“Tentamos a coisa de longa distância e eu lutei sem sexo. Não é quem eu sou.
Eu franzir a testa.
“Então fizemos um pacto de que estaríamos com outras pessoas, mas tentaríamos novamente
em alguns anos. Tínhamos um plano de cinco anos para voltarmos a ficar juntos.”
Meu coração afunda. Ele ainda a ama.
“Mas há um ano conheci uma garota em um avião.”
Eu sorrio.
“E ela era tudo o que eu não procurava.”

Nossos olhos estão travados e o ar estala entre nós.
“Mas eu não pude persegui-la por causa da minha promessa a Claudia.” Ele segura meu rosto na
mão e seu polegar passa para frente e para trás sobre meu lábio inferior. "Eu queria. Eu queria
desesperadamente. Eu senti uma conexão física com ela desde o início . Fiquei duro durante toda a viagem
de avião e nossa noite juntos foi uma loucura. Ele sorri suavemente. “Havia algo nela que eu não conseguia
esquecer. Ela permaneceu no fundo da minha mente. Comparei todos os sexos e mulheres com ela desde
então.” Ele faz uma pausa enquanto tenta articular seus pensamentos. “Eles sempre ficaram aquém. Eu
sorrio enquanto a esperança floresce em meu peito.
. . . até mesmo Cláudia.”
“Recentemente tenho pensado muito nela e até entrei em contato

a companhia aérea e descobri o nome dela.
"Você tinha?" Eu sussurro. Isso é novidade.
Ele concorda. “Recebi uma fotocópia do seu passaporte por e-mail apenas seis semanas antes de
você começar a trabalhar para nós. Eu tinha planejado entrar em contato com você, mas com tudo que
estava acontecendo no trabalho, ainda não tinha conseguido. Eu não tinha ideia de que você viria trabalhar
para a Miles Media.”
“Isso explica tudo, então.” Eu sorrio.
“Explica o quê?”
“Por que você nunca ligou. Pareço um prisioneiro naquela foto.”
Ele ri. "Isto é verdade." Ele se inclina e me beija suavemente. “Conte-me sobre seus amores
passados.”
Meus olhos procuram os dele. "Não posso."
Ele franze a testa.
“Desde que te conheci, percebi que nunca estive apaixonado antes.”

Ele sorri suavemente. “E o cara com a Barbie no banco de trás?”
Eu rio. "Você se lembra dele?"
"Sim." Ele sorri enquanto me puxa sobre seu corpo e me abraça com força.
“O que senti por eles, Jay, e o que sinto por você é incomparável.”
Ficamos deitados em silêncio por um tempo e olhamos para as árvores enquanto elas balançam
nós.
“Eu te amo,” eu sussurro.

Ele beija minha têmpora. “Bom, porque eu não acampo no inferno para qualquer um.”
Eu rio enquanto o abraço. Este homem me mata.
Jameson
Nós olhamos para o fogo enquanto ele pisca. Ele racha esporadicamente enquanto a
madeira queima. Emily está na minha frente, em nossa cama improvisada no chão.
Acabamos de fazer amor e estamos sonolentos e relaxados.
Casa amanhã.
Para ser honesto, eu poderia ficar aqui com ela para sempre.
Ela faz qualquer lugar em casa.
Emily sorri para mim. Seus longos cabelos escuros estão espalhados no
travesseiro e seus grandes olhos me oferecem um profundo conforto. Minha mão
desliza para baixo sobre seu peito cheio e desce sobre sua barriga. Viro a cabeça
dela e tomo seus lábios com os meus. Nossas línguas dançam em uma lenta dança erótica.
Estou tão apaixonado por essa mulher. Quando estamos sozinhos, nada mais
assuntos.
“Obrigado,” eu sussurro.
Seus olhos procuram os meus. "Para que?"
“Por me encontrar.”
Ela rola em minha direção e segura meu rosto entre as mãos. "Fomos
sempre vamos nos encontrar”, ela sussurra. “Almas gêmeas fazem isso.”
Eu sorrio enquanto coloco uma mecha de seu cabelo atrás da orelha. “Você não
realmente acredita nessa coisa de alma gêmea, não é?
“Eu não fiz.” Ela me beija suavemente. "Até eu conhecer você."
Nós nos encaramos sob a luz bruxuleante, e se eu pudesse reprimir esse
momento, eu o faria.
Nunca tive algo tão cru e puro em minha vida.
Seu amor é uma luz. . . minha luz.
“Jay”, ela murmura enquanto passa os dedos pela minha barba por fazer.
"Sim, querido?"
“Podemos voltar aqui no próximo fim de semana?” ela pergunta esperançosamente.

"Realmente?" Eu sussurro.
Ela balança a cabeça com um sorriso suave. “Eu amo esta casa velha.”
Eu sorrio. Para dizer a verdade, eu também estou interessado nisso.

"Talvez."
Ela se aconchega no meu peito. Sinto-a relaxar em meus braços e, depois de
um tempo, o padrão suave de sua respiração me avisa que ela adormeceu. Inspiro
profundamente em seu cabelo e sorrio enquanto observo o fogo.
É isso. Posso parar de procurar.

Eu a encontrei.
Capítulo 20
Jameson
Entro no apartamento às sete horas com o delicioso aroma da comida gourmet

preparada. Sorrio, largo a bolsa do laptop e vou até a cozinha para encontrar Emily
dançando de costas para mim enquanto cozinha. Paro na porta e a observo por um
momento. Ela está vestindo uma saia preta e uma camisa branca, seus longos cabelos
escuros estão presos em um rabo de cavalo e seu rosto naturalmente lindo está
brilhando.
Uma sensação calorosa de conforto me percorre com sua felicidade óbvia.
Tudo está bem no meu mundo quando ela está aqui.

Esta é a coisa mais estranha que já experimentei. Eu não quero estar em qualquer
lugar, exceto aqui com ela. A partir das três da tarde, começo a olhar o relógio,
esperando a hora de voltar para casa.
Observo enquanto ela pega sua taça de vinho e toma um gole; seu batom cor de
vinho marca o vidro em um formato de lábios perfeito, e eu sorrio – até o batom dela
no vidro faz coisas comigo.
Eu nunca iria querer lavá-lo novamente; Eu sou como um estudante fascinado.
Seu traseiro se move sensualmente com a batida, e eu a observo, paralisado pela

linda mulher na minha cozinha. Ela se vira e me avista e sorri sexymente. "Olá."
Ela vem até mim e eu a envolvo em meus braços.

“Como está meu homem?” Ela pergunta enquanto me beija suavemente.
“Que bom, agora que estou em casa.”
Nossos lábios se tocam repetidas vezes, e eu a sento no balcão e fico entre suas
pernas enquanto nos beijamos.
"Vamos ter uma entrada antes da refeição, Sr. Miles?" ela respira contra meus lábios.
Eu descompacto minha braguilha. "Parece que sim."
É quinta-feira e uma loucura por aqui. Estamos preparando relatórios para nossas reuniões
do conselho amanhã. É bom estar de volta sem a pressão adicional de todas as outras
merdas que estão acontecendo por aqui.
Tristan e eu estamos na minha mesa, discutindo o novo orçamento de publicidade que
definimos, quando ouço uma batida na minha porta.
“Entre,” eu chamo. A porta se abre e um rosto familiar aparece. Meu rosto cai e eu
me levanto imediatamente. “Cláudia.”
Os olhos de Tristan se arregalam e ele olha para mim enquanto se levanta. “Olá, Cláudio.”
Ele corre até ela e a beija na bochecha. "Como vai você?" ele pergunta.
Ela força um sorriso. "Ótimo, obrigado . . . e você?"
"Ótimo." Os olhos de Tristan encontram os meus do outro lado da sala. "Eu tenho alguns
coisas para fazer. Até mais, Claud.
"Adeus." Seu sorriso desaparece e seus olhos nervosos vêm até mim.
“Olá, Jameson.”
"Olá." Eu ando e a beijo na bochecha; seu perfume familiar permeia ao meu redor e
franzo a testa diante das memórias que ele evoca.
"Como vai você?" Eu pergunto.
Ela agarra sua bolsa. “Eu pedi demissão da Vogue. Estou voltando para casa, em
Nova York.”
Eu olho para ela, sem palavras.
“Senti muita falta de você, Jameson. Não posso viver sem você”, ela sussurra.
Meu coração cai. “Cláudio, não. . .”

Seus olhos se enchem de lágrimas. “Você disse que era distância.”
A empatia me preenche. Não suporto vê-la chateada e levo-a
nos meus braços.
“Não é mais a distância,” murmuro em seu cabelo. A porta se abre e Emily entra.
Seu rosto cai e ela para no mesmo lugar quando vê Claudia em meus braços.
“Ah, eu. .estou—”

.
“Entre, Emily”, eu digo.

Claudia sai dos meus braços e seus olhos loucos vão para Emily.
“Claudia, esta é Emily. . . minha namorada,” eu os apresento.
Os olhos de Emily passam entre nós e então ela estende a mão.
“Olá, Cláudia. Prazer em conhecê-lo." Ela sorri gentilmente.
Cláudia aperta a mão dela. "Olá." Ela volta sua atenção para
meu.
Emily olha entre nós novamente. “Vou te dar um pouco de privacidade.”
“Obrigado,” eu sussurro enquanto meus olhos permanecem fixos firmemente em
Claudia. Eu odeio machucá-la.
“Adeus”, diz Emily. "Prazer em conhecê-lo."
Os olhos de Claudia se enchem de lágrimas novamente quando a porta se fecha
silenciosamente. "Ela ao menos sabe quem eu sou?" ela sussurra.
"Sim."
“E ela me encontrou em seus braços e está feliz em deixar você aqui
Comigo?" ela murmura sarcasticamente.
Meus olhos prendem os dela, irritado por ela pensar que Emily tem motivos para ser
insegura. “Ela sabe onde está meu coração.”
Os olhos de Claudia se enchem de lágrimas e eu me chuto internamente por ser um
idiota. “Estou voltando para casa em Nova York, Jameson. Podemos voltar a ficar juntos.
“Não, não podemos.”

“Vou me casar com ela, Claud.”
“Não diga isso”, ela sussurra. “Ela é fácil para você porque não é um desafio.”
"Você está errado; ela é o amor da minha vida.

Ela aperta a mandíbula com raiva. "Seu desgraçado."
"Desculpe." Eu me afasto dela. “Mas não há outra maneira de colocar isso.”
Sua raiva irrompe. "Então . . . o que acontece quando eu te ver fora? ela
estalos.
"Você diz olá."
“Você acha que pode me substituir tão facilmente?” ela gagueja.
Eu olho para ela, triste por ela estar sofrendo.
“Eu te amo, Jameson. Volte para mim,” ela implora enquanto pega minha mão na
dela.
“Você precisa ir, Claud.”

"Você está me expulsando?" ela grita.
"Não. Estou pedindo para você sair.
“É a mesma coisa.”
Eu exalo pesadamente; isso não vai acabar bem. Preciso acabar com isso
antes que uma guerra total comece. Eu a beijo na testa e caminho até a porta e a
abro. “Adeus, Cláudia.”
Ela com raiva enxuga as lágrimas dos olhos e passa por mim como uma
tempestade. Fecho a porta e olho para o carpete por um momento enquanto sinto
as placas tectônicas se aproximando mais do objetivo. Volto para minha mesa e
disco o número de Emily.
“Oi”, ela responde.
"Oi."
“Vim ver se você queria sair para almoçar hoje.”
Eu sorrio suavemente. Eu amo essa mulher – nem um centímetro de insegurança.
"Eu faço. Encontro você no hall de entrada à uma hora.
Emily
São cerca de três da tarde.

Eu me viro para Aaron. “Gostaria que aquele maldito cheesecake do Uber aparecesse
agora.”
“Ah, certo?” ele murmura.
“Vou fazer os cafés.” Levanto e vou até a cozinha. Faço o de Aaron e depois o de
Molly e, enquanto estou fazendo o meu, Jake entra na cozinha.
"Oi emily."
"Oh Olá." Mexo o café.
“Puta merda, prepare-se para uma tempestade na mídia amanhã.”
"Por que?"
Ele olha em volta e se inclina como se não quisesse que ninguém ouvisse o que ele
tem a dizer. “Você deveria ver o que Ferrara vai publicar amanhã.”
“Você não pode contar a ninguém”, ele sussurra.

“Eu não faria isso.”
“Eles têm novas informações sobre Jameson Miles. A merda está prestes a bater no
ventilador.
Meus olhos se arregalam. "O que? Como você sabe?"
“Nosso informante em seu escritório acabou de ligar.”
"O que é?"
Ele olha em volta. "Aparentemente-"
Outra pessoa entra na cozinha e nós dois nos afastamos, culpados. O cara começa
a bater um papo com Jake e, se eu esperar, ficará muito óbvio que estou esperando para
falar com ele a sós. Merda, voltarei em um minuto.
Volto para minha mesa com o coração na garganta. Que sujeira eles têm sobre Jay?
Ah, inferno, preciso descobrir o que é.

Fico de olho na cozinha e, assim que vejo Jake voltar para sua mesa, vou até ele, e seus
olhos brilham quando ele me vê.
"Oi."
“Encontre-me na sala de fotocópias, por favor?” Eu sussurro.
"Claro."
Entro e espero, e momentos depois ele me segue.
"O que diabos está acontecendo?" Eu sussurro.
“Não posso te contar aqui; é muito arriscado”, ele diz enquanto olha ao redor.
“Apenas me diga”, quase imploro.
“Encontre-me depois do trabalho e contarei tudo enquanto tomamos uma bebida rápida.”
Eu fico olhando para ele. "Que horas?"
"Seis e Meia?"
Eu penso por um momento. Isso ainda me daria tempo para ir até Tristan se eu
preciso. "Apenas me diga agora."
"Sem chance. Vou te contar tudo esta noite; é muito profundo.”
Droga, não quero conhecer esse idiota, mas se não o fizer, como saberei o que Ferrara
está tramando? Se eu descobrir, talvez possamos conseguir uma liminar e impedir que a história
seja publicada.
"Certo, tudo bem. Onde?"
“Harry's Bar, seis e meia.”
"Ok, vejo você lá."
Volto para minha mesa e olho em volta com culpa. Minha frequência cardíaca está
disparando. Que sujeira eles têm sobre Jameson?
Ah, não, meu pobre homem.
Molly e Aaron não estão em suas mesas, e sei que preciso ligar para Jay e avisar que
vou me atrasar, pois eles não poderão me ouvir mentir e usá-los como álibi.
Eu nervosamente disco o número dele.

“Oi,” sua voz sexy ronrona ao telefone.
"Oi." Começo a suar enquanto me preparo para mentir. "Vou sair para jantar com Molly e
Aaron esta noite." Eu estrago meu rosto. “Aaron está um pouco deprimido e vamos tentar animá-
lo.”
"Oh." Ele parece surpreso.
"Tudo bem?" Eu respondo nervosamente.
"Claro que é."
“Irei assim que terminar e não será tarde.”
"OK querida."
"O que você vai comer?" Eu franzir a testa. Eu odeio não cozinhar para ele.
Cuidar de Jameson se tornou minha coisa favorita.
“Vou encontrar alguma coisa; não se preocupe comigo.”
"Oh, tudo bem." Fico em silêncio, sentindo-me culpado.
Como se sentisse minha agitação interior, ele pergunta: — Está tudo bem, Emily?
"Sim claro. Eu te amo. Vejo você à noite." Desligo rapidamente antes de confessar minha
mentira.
Seis e meia em ponto, entro no Harry's Bar. Já estive aqui antes com Aaron e Molly, então sei
onde fica.
Jake está no canto de trás e acena alegremente quando me vê.
Sorrio sem jeito e vou até a mesa. Uma taça de vinho está ali esperando por mim.
"Oi." Sento-me em frente a ele.

"Oi. Você está lindo." Ele sorri enquanto me olha de cima a baixo. Eu franzir a testa. Fui
para casa, tomei banho e me troquei rapidamente. Espero que ele não pense que foi para ele.
Troquei por Jay para quando eu o ver mais tarde.
"Você pediu uma bebida para mim?" Eu pergunto.
"Sim." Ele sorri calorosamente. “Espero que você goste, motorista de táxi.”
"Obrigado." Eu bebo. “Qual é a história sobre Jameson?”
Ele abre o menu. “Devemos comer alguma coisa?”
“Realmente não estou com fome”, respondo. Eu só quero obter a informação e dar o fora daqui.
Ele continua lendo o cardápio. “Eu posso conseguir algumas fatias.”

“Diga-me o que você sabe”, pergunto novamente.
“Bem, é uma teia emaranhada.”
Bebo meu vinho enquanto o observo. Estou tão nervosa com o que ele está prestes a me dizer
que me sinto mal.
“Aparentemente, há uma grande história saindo amanhã.”

Bebo meu vinho. "Sobre?"
"Bem . . .” Ele faz uma pausa. “Acho que vou conseguir as fatias; você
quer fatias?
“Tudo bem, pegue as fatias,” eu respondo.
Ele fica olhando o cardápio e estou prestes a explodir. Escolha um pouco de comida, seu idiota.
“Vou pegar as fatias”, digo enquanto fico com pressa. "É isso? Isso é tudo que você quer?
“Uh-huh.”
Marcho até o balcão. “Posso pegar uma tigela de fatias e um trio de molhos, por favor?”
Expiro pesadamente enquanto tento me acalmar. Apenas fique calmo.

"Emily." Ouço uma voz atrás de mim.
"Isso é tudo?" o garçom me pergunta.
"Sim por favor." Eu sorrio enquanto me viro para a voz que acabou de ligar
meu.
Jake agarra minha mão e me beija nos lábios.

Dou um passo para trás, chocado. "O que você está fazendo?"
"Beijando você." Ele sorri enquanto se inclina para me beijar novamente.
Eu pulo para trás e saio de seu alcance. “Que diabos, Jake? Eu não gosto de você
assim,” eu respondo enquanto limpo minha boca.
“Eu pensei que já que estávamos em um encontro. . .”
"O que?" Eu gaguejo, horrorizado. “Vim aqui para descobrir mais sobre Jameson.”
Ele dá um sorriso largo e atrevido e depois pisca.

Eu olho para ele. “Não há nenhuma notícia de última hora, não é?”
Ele dá de ombros. “Poderíamos contar a história sobre a noite selvagem que passamos juntos.”
“Você é um idiota,” eu respondo. "Eu não estou interessado em você."

“Ah, mas você deveria estar.” Ele agarra minha mão novamente e eu o empurro
duro no peito.
“Pare com isso.”
“São vinte e dois dólares”, diz o pobre garçom enquanto olha entre nós.
“Não vou pagar pelas cunhas desse imbecil”, respondo. “Adeus, Jake,”
Eu digo enquanto vou em direção à porta.
"Emily . . . vamos. Seríamos ótimos juntos”, ele chama.
Saio cambaleando do bar, furioso, enquanto sai vapor dos meus ouvidos. Eu tenho
ficou estressado o dia todo e para quê?
A mentira estúpida do Jake para me deixar sozinha.
O cara é um maldito desprezível. E agora não posso nem ir para casa porque menti para
Jay sobre onde estou.
Entro em um restaurante tailandês e o garçom se aproxima de mim.
“Posso ter uma mesa para um, por favor?” Eu pergunto com tristeza. Eu só vou jantar
sozinho e depois ir para casa, para o meu homem.
Não acredito que caí nesse truque. Que idiota.
Pelo menos não há história.
Jameson
Eu me curvo e beijo Emily na testa no escuro. Ela ainda está dormindo.

"Estou indo, querido."
"Hum." Ela envolve seus braços em volta de mim e me puxa para cima dela. “Não,
não vá. Mate a aula hoje.
Eu sorrio em seus braços. "Não posso; Tenho uma reunião esta manhã. Eu suspiro.
Tenho muito controle de danos para fazer. Embora a ameaça imediata de fuga de histórias
tenha chegado ao fim, esta batalha com Ferrara está longe de terminar. Na verdade, sinto
que está prestes a chegar ao auge. “Faltam dois dias para partirmos”, lembro a ela.
Ela sorri com os olhos fechados. “Dois dias é muito tempo, Sr. Miles.
Um dia desses vou sequestrar você.
Beijamo-nos suavemente, uma e outra vez, e posso sentir a minha excitação crescer
entre as minhas pernas. Eu me afasto dela. “Eu tenho que ir,” eu sussurro em seu cabelo.
“Se eu ficar aqui, vou te foder e me atrasarei.”
"Bom." Ela sorri. "Foda-me e chegue atrasado."
Eu rio contra seus lábios e, com um beijo longo, último e persistente,

levanto-me e olho para ela deitada na minha cama, que está toda bagunçada. Ela
sorri para mim e meu coração se contrai. Nada jamais pareceu tão perfeito. . . ou
parecia tão certo. Mesmo com toda essa merda acontecendo, Emily me inspira
uma sensação de calma, como se o mundo inteiro ainda estivesse bem porque
temos um ao outro. "Eu te amo."
"Te amo mais." Ela sorri enquanto se senta e faz uma tentativa de última
hora de me arrastar de volta para a cama.
É tão difícil ir embora quando ela está assim.
Desço as escadas e vejo meu fiel amigo Alan parado
ao lado do carro.
"Manhã." Eu sorrio.
Ele me dá um sorriso triste e eu franzo a testa. "Tudo está certo?"
Ele abre a porta da limusine e Tristan, Christopher e Elliot
estão lá atrás, esperando por mim.
Eu franzir a testa. "Oi." Meus olhos se voltam para Alan em questão. "O que está
acontecendo?"
"Entrem." Elliot suspira.
Olho entre eles; seus rostos estão solenes e sei que algo aconteceu. “Papai
está bem?” Eu pergunto.
“Papai está bem.”
"Mãe?"
"Ela é ótima. Entrem."
Entro e fecho a porta, e a limusine entra no trânsito.
“Quero que você saiba que não acreditamos em nada sobre isso e estamos
simplesmente aqui para ajudá-lo”, diz Tristan.
"O que está acontecendo?" Eu estalo enquanto a agitação toma conta de mim.
Elliot me entrega o papel. Fico olhando para ele por um momento, e meu
cérebro leva alguns segundos para processar o que estou vendo.
A primeira página do Gazette é uma enorme imagem de Emily beijando
Jake, o investigador.
Ela está segurando a mão dele e sorrindo enquanto os lábios dele pressionam os dela. Isto
parece que está em um restaurante ou algo assim.
Eu franzo a testa enquanto meu peito aperta. “Que porra é essa?” Eu
respondo com raiva enquanto movo o papel.
Eu examino a história.
Jameson Miles — A queda do guru da mídia
No que parece ser o último prego no caixão da mídia de

Jameson Miles, sua noiva, Emily Foster, está tendo um caso
secreto. Os dois foram vistos em vários locais e foram
fotografados em férias na Itália há dois meses. Extratos
bancários vazados divulgados hoje provam que Jameson Miles
está desviando dinheiro e transferindo-o para uma conta
offshore. Espera-se que o conselho o demita hoje do cargo de
CEO da Miles Media, e acusações criminais serão apresentadas.
Parece que Emily Foster saltou do navio bem a tempo.
Capítulo 21
Eu olho para meus irmãos, sem palavras.

Olho de volta para a foto de Emily. Ela está usando o vestido amarelo, o mesmo
. . .ontem. Minhas sobrancelhas se erguem sozinhas enquanto tento entender
que usou
isso. “Quando isso foi tirado?”
“Não faço ideia, mas tinha que ser ultimamente. Ela está com a pulseira que
você comprou para ela.
Olho para o braço dela e, com certeza, a pulseira de diamantes e ouro está em
seu braço.
Pode ser?
Eu franzo a testa – um monte de perguntas. . . não minha Emily, não.
“Sabemos que não é você”, diz Elliot. “Você foi hackeado; nós vamos provar
isso. Eu prometo."
"O que?" Eu franzo a testa, incapaz de juntar uma frase. eu arrasto meu
olhos para meus irmãos em confusão.
“Houve transferências, Jameson. Milhões de dólares sobraram
nossas contas bancárias com sua senha”, diz Christopher solenemente.
Eu estreito meus olhos. "O que você está falando?" Eu sussurro. "Eu não
entendo." Olho de volta para a imagem. "Quando essa foto foi tirada?"
“Esta é uma configuração; Tenho certeza disso”, diz Tristan. “Emily não faria
isso.”
"O que?" Eu franzo a testa, incapaz de acreditar no que estou ouvindo. Passo
as duas mãos pelos cabelos e começo a transpirar; a adrenalina corre pela minha
corrente sanguínea.
“Isso é besteira, e você sabe disso”, Elliot retruca. “O momento em que esta
imagem será impressa não é coincidência.”
Eu franzo a testa quando meus olhos se voltam para Elliot.
“Emily esteve sozinha no seu apartamento?” ele pergunta.

Eu olho para ele, minha mente está confusa.
“Ela teve acesso aos seus computadores, Jameson?” Cristóvão
estalos.
Eu estrago meu rosto. “Sim, . . . mas . . .”
todos eles se recostam em seus assentos como se estivessem coletivamente
chegando a uma conclusão.
Eu olho entre eles. "O que?" Eu sussurro.
“Acho que Emily está trabalhando com Gabriel Ferrara. É tudo um pouco
coincidente, se você me perguntar. Ela foi enviada para mantê-lo ocupado
enquanto ele planejava sua morte.
"O que?" Eu estalo. “Isso é absurdo.”
“Sim, é”, Tristan concorda. “Fodidamente ridículo.”
“Pense nisso”, Elliot retruca. “Ela aparece convenientemente aqui e, em
poucas semanas, pega você pelas bolas.”
"O que?" Eu estrago meu rosto. “Merda de merda.”
Reli a história enquanto a fúria assola dentro de mim como nunca antes.
Elliot bate no papel com as costas da mão. “Que porra de foto é essa, então?”
“Uma armação”, Tristan responde.

Eu olho para a imagem; ela está segurando a mão de Jake e sorrindo enquanto
. . . que ela está feliz por estar ali. Meus olhos se voltam para Tristan
ele a beija, parece
em questão.
Não tenho ideia do que pensar . . . o que diabos está acontecendo de verdade
aqui?
“Estou lhe dizendo, cara, é um ângulo de câmera; você sabe melhor do que
ninguém que o ângulo certo pode contar uma história completamente diferente”,
Tristão diz.
"Besteira. Onde há fumaça sempre há fogo,” Elliot rosna.
“No entanto, Emily Foster é irrelevante agora. Lide com ela mais tarde. Você está sendo
acusado de peculato. Você poderia ir para a cadeia, Jameson.
Passo as duas mãos pelos cabelos enquanto volto o foco aos fatos.
Sinto uma onda de adrenalina por todo o meu corpo enquanto minha pele
arrepia.
"O que aconteceu?" Eu pergunto. Eu posso ouvir meu batimento cardíaco irritado em meu
ouvidos.
“Não temos certeza. Enormes transferências bancárias têm saído das contas e
ninguém percebeu”, responde Christopher.
“Indo para onde?” Eu franzir a testa.
“Uma conta offshore.”
“Como diabos estou implicado em tudo isso?” Olho de volta para a imagem de
Emily beijando Jake e quero matar alguém. . .
Gabriel Ferrara. "Eu não entendo." Arrasto meus olhos para meu irmão para tentar focar
nos fatos.
“Está descobrindo que as transferências foram feitas a partir dos seus dados
de login.”
"O que?" Eu estrago meu rosto em questão. "Isso é impossível; Faz meses que
não acesso nossas contas comerciais. Não tenho motivo para isso.”
— Foi o que eu disse — Tristan responde. “Eu cuido do lado financeiro das coisas;
todos vocês sabem disso.
“Temos a equipe de contas e jurídica nos encontrando no escritório às oito”,
responde Elliot.
Meus olhos se voltam para ele. “Papai sabe?”
"Sim." Ele exala pesadamente. “Ele vai nos encontrar lá.”
Cerro a mandíbula e olho pela janela enquanto voamos pelas ruas de Nova
York.
Raiva, confusão e traição são tudo o que vejo.
Arrasto minha mão pelo rosto e inspiro profundamente enquanto tento diminuir
minha frequência cardíaca. Eu me sinto mais louco do que nunca.
Minha reputação. . . meu negócio.
A minha rapariga.
Olho pela janela e momentos depois chegamos ao prédio da Miles Media. São
apenas 7h20 e seguimos para o último andar. Preciso ficar sozinho antes que a loucura
comece.
Entro em meu escritório, fecho a porta e me sento na cadeira da minha mesa.
A sala está em silêncio . . . e vazio.

Pelas minhas janelas posso ver a movimentada Nova York lá embaixo enquanto o
cidade se prepara para o dia. Tudo lá embaixo parece tão normal, tão em ordem.. . .
Meu temperamento está fervendo como um vulcão e perigosamente perto de explodir.
Não sei se vou quebrar alguma coisa ou começar a chorar.

De qualquer forma, me sinto completamente instável.
Com os cotovelos apoiados na mesa, coloco a cabeça nas mãos; meu
A respiração treme ao inspirar enquanto tento me acalmar.
Ela me disse que estava saindo com Molly e Aaron ontem à noite. Repasso a conversa
que tivemos quando ela chegou em casa.
“Como estavam seus amigos?” Perguntei.
“Ótimo, . . . foi bom vê-los”, respondeu ela.
ela mentiu.
Eu estava em casa sentindo falta . . . e ela estava com outro homem.

dela. Fiquei com um nó na garganta quando a realidade se instalou.
Estive aqui me apaixonando perdidamente por ela e saindo com . . . enquanto ela está
outra pessoa.
A porta se fecha e fecho os olhos para tentar bloquear Tristan – sei que é ele.
Ele me conhece melhor do que ninguém.

Ouço-o ir até o bar e colocar gelo em dois copos, depois o som reconfortante do
uísque sendo servido. Ele coloca um na minha frente e meus olhos pesados se levantam
para encontrar os dele.
Ele tilinta seu copo com o meu enquanto ele pousa em minha mão. “Bem, hoje
já é uma merda. Ele se apoia na minha mesa com as costas.
"Você pensa?" Murmuro enquanto tomo um gole. Sinto a queimação enquanto ela
desliza pela minha garganta.
“Quando a foto foi tirada?” ele pergunta.
"Noite passada."
Ele franze a testa.
Cerro a mandíbula enquanto olho pela janela, com vergonha de que a mulher
que amo não me ama de volta. "Ela disse que saiu com Molly e Aaron."
Ele toma um gole de uísque e levanta as sobrancelhas, como se estivesse surpreso por ela
mentiu. "Eu pensei que ela era a única."
Eu franzo a testa, meu peito apertando mais uma vez. "Que faz de nós dois."
O silêncio paira entre nós.
“Vamos passar este dia e provar sua inocência.” Ele suspira enquanto esvazia o
copo.
Eu concordo.
Ele me observa por um momento e, eventualmente, pergunta: "Você está bem?"
Concordo com a cabeça uma vez, incapaz de empurrar a mentira pelos meus lábios.
“Vamos provar que você é inocente, Jay.” Ele coloca a mão tranquilizadora no
meu ombro. "Eu prometo."
Esvazio meu copo e vou até o bar para reabastecê-lo.
Ele me observa mais uma vez e sei que está escolhendo as palavras com
sabedoria. “Diga-me que você está bem.”
Eu rolo meus lábios e meus olhos se elevam para os dele. "Estou bem."
“Por que tenho a sensação de que você está prestes a perder a cabeça e
matar alguém?”
“Se você quer salvar uma vida hoje, livre-se de Jake Peters.”
"Está feito. Liguei e demiti-o hoje de manhã às cinco da manhã, assim que vi a
história.”
Tomo um gole do líquido âmbar; aquece minha garganta enquanto desce.
Ele faz uma pausa antes de perguntar: “Você quer que eu demita Emily?”
Olho pela janela e vejo a cidade. "Não."
"Eu estava pensando . . . ," ele continua.
“Saia,” eu lati.
"Mas-"
"Agora."
A porta se fecha silenciosamente atrás dele, e eu me levanto e vou até o
janela e olhar para a cidade.
A adrenalina percorre meu corpo e sinto as placas tectônicas da Terra se
moverem abaixo de mim. Bebo meu uísque enquanto uma determinação fria e
imparcial toma lugar em minha alma.
Ninguém mexe assim comigo e sai impune.
Prepare-se para conhecer seu criador, Sr. Ferrara.
Seu dia está próximo.
Emily
Salto até a limusine que me espera e vejo o confiável Alan parado ao lado dela. Ele abre a
porta. “Bom dia, Alan.”
Ele concorda. "Manhã."
Franzo a testa e entro. Ele não está de muito bom humor hoje. A porta
fecha atrás de mim e procuro o papel.
Hum . . . Jameson deve ter levado consigo esta manhã. Ainda estou com sono e
letárgico. Há muito a ser dito sobre os exercícios matinais - eles definitivamente te acordam
para o dia. Coloco a cabeça para trás e fecho os olhos enquanto atravessamos o trânsito.
O que parece ser dez minutos depois, o carro para e muda de direção.
desligado. Eu olho para cima. Estamos na frente do meu prédio. Huh?
Alan abre a porta.
"O que você está fazendo?" Eu pergunto.
"Senhor. Miles me instruiu a deixar você aqui esta manhã.
"O que . . . por que?"
“Ele sugeriu que você tirasse o dia de folga.” Ele gesticula com a mão para eu sair
do carro.
"Huh?" Eu franzir a testa. “O que está acontecendo, Alan?”
“Não tenho certeza, mas o Sr. Miles disse que não queria que você entrasse
escritório e que ele entrará em contato.”
Eu estrago meu rosto. “Entre em contato – o que isso significa? Por que não posso ir
ao escritório? Estou confuso."
“Você precisa sair do carro, Emily”, ele afirma.
"O que?"
Ele gesticula novamente com a mão e eu saio bufando.
“Aconteceu alguma coisa?” Gaguejo enquanto passo por ele. “Jameson está bem?”
“Você precisa falar com ele, Emily.”

“Tudo bem, eu vou,” respondo enquanto pego meu telefone e disco o número dele.
“Adeus, Emily”, diz Alan antes de entrar na limusine e sair rapidamente.
O telefone de Jameson toca. Eu ligo novamente. . . vai direto para o correio de voz.
Ele desligou.
“Que porra é essa?” Eu sussurro, irritado.
Vou ligar para Sammia, sua assistente pessoal, mas então percebo que são apenas oito
horas — ela ainda nem está no trabalho.
O que diabos está acontecendo? Atravesso a rua e meio caminho, meio corro até a
banca de jornal da esquina. Vejo a primeira página do Gazette e o sangue escorre do meu
rosto quando vejo uma foto de meia página de Jake e eu nos beijando.
“Querido Deus,” eu sussurro. Eu li a história.
Jameson Miles — A queda do guru da mídia
No que parece ser o último prego no caixão da mídia de Jameson

Miles, sua noiva, Emily Foster, está tendo um caso secreto. Os dois
foram vistos em vários locais e foram fotografados em férias na Itália
há dois meses. Extratos bancários vazados divulgados hoje provam
que Jameson Miles está desviando dinheiro e transferindo-o para uma
conta offshore. Espera-se que o conselho o demita hoje do cargo de
CEO da Miles Media, e acusações criminais serão apresentadas.
Parece que Emily Foster saltou do navio bem a tempo.
O que?
Minha mão cobre minha boca com horror.
Oh meu Deus, pobre Jameson. “Eu não sou noiva dele, seus idiotas,” eu
zombar. “Quantas coisas você pode estragar em uma história?”
Viro-me e começo a voltar para o meu apartamento enquanto redino o número dele com
uma sensação de urgência.
“Ei”, o jornaleiro me chama. “Você não pagou por isso.”
“Oh, me desculpe,” peço desculpas enquanto corro de volta para pagar. "Eu estava distraído.
Obrigado."
O telefone de Jameson vai direto para a caixa postal mais uma vez.
O que eu faço? O que eu faço? Meu ombro bate em um homem quando ele passa.
“Ei, observe aonde você está indo”, ele chama.

“Desculpe”, gaguejo.
Eu disco o número de Tristan.
“Oi, Em.”
“Tristan, o que diabos está acontecendo?” Eu choro.
“Estamos em reuniões; Te ligo mais tarde.
"O que?"
Ele desliga.
“Ahhh,” eu choro. Meus olhos se enchem de lágrimas de frustração.
Ele não acreditaria. Certamente, ele sabe que não é uma foto . . . mas há um
verdadeira como prova.
Eu disco o número de Molly.
"Ei, garota, você quer um café?" ela pergunta alegremente.

“Molly,” eu choro de alívio por alguém atender o maldito telefone. “Oh meu Deus, é
tudo mentira.” Paro na calçada movimentada e vou para o lado oposto ao prédio para
conversar.
"O que está errado?"
“The Gazette”, gaguejo. “Google a Gazeta. Há uma imagem em
a primeira página minha beijando Jake e diz que estamos tendo um caso.
"O que?"
“Alguém deve estar me seguindo, ou . . .” Balanço a cabeça
enquanto tento pensar em uma explicação lógica. “Que porra está acontecendo?” Eu
sussurro com raiva.
“Puta merda.” Ela faz uma pausa. "Eu vejo isso. Espere . . . quando diabos você beijou
Jake?
“Ele me beijou ontem à noite”, gaguejo. “Eu não o beijei de volta, pelo amor de Deus.
Você-"
"Espere; Estou lendo”, ela me interrompe.
Coloco a mão no rosto enquanto espero ela ler.
“Oh meu Deus,” ela sussurra.
“Alan me trouxe de volta ao meu apartamento e me disse para não ir trabalhar hoje.”
"O que?"
"Ele disse que o Sr. Miles entrará em contato comigo mais tarde."
"Bem, o que Jameson disse?" ela pergunta.

“Ele não atende o telefone. Liguei para Tristan, mas ele disse que eles estão
reuniões, e ele me ligará mais tarde.”
"Sagrado . . . porra. . . merda. Isto é mau."
"Você pensa?" Eu choro.
"O que você vai fazer?"
"Não sei. O que eu faço?"
“Bem, se Jameson disse para você ficar em casa, talvez você devesse.”
"Por que?"
“Porque ele não precisa de mais atenção; aqui diz que ele foi acusado de roubo.
Meus olhos se arregalam ao imaginar a tempestade na mídia que resultará disso.
“Mas e se ele acreditar nisso?” Eu gaguejo. “Eu nunca estive com Jake.
Isso é uma besteira completa. Eu amo ele."
“Ele disse que entrará em contato. . . . ele será."

Ouço enquanto minha mente corre a um milhão de quilômetros por hora.
“Você só vai ter que esperar.”
Eu estrago meu rosto em lágrimas. “Você não acha que eu deveria entrar?”
"Deus não. Ele não tem tempo para se preocupar com você também.
“Mas eu não fiz isso,” eu sussurro.
"Eu sei. Vou vê-lo em seu escritório e contar-lhe tudo.
"Você irá?" Eu sussurro esperançosamente.
“Se você entrar, Em, todo o prédio vai atacar você.”
Coloquei as mãos no rosto, horrorizada, ao imaginar todos acordando com essa
história esta manhã. Serei o inimigo público número um da Miles Media.
“Vou entrar no trabalho e descobrir o que diabos está acontecendo, e

Eu te ligo de volta, ok? ela diz.
Concordo com a cabeça, meus olhos cheios de lágrimas. Eu não posso acreditar que isso está acontecendo.
"OK."
“Volte para o seu apartamento e espere. Entrarei em contato.”
“Obrigada”, sussurro enquanto espero na linha. "Espere, o que você vai dizer para
Jameson?"
“Só vou contar a verdade a ele. Ligo de volta em meia hora.
Meus ombros caem. “Ok, obrigado.” Eu desligo.
Saio da minha cozinha e volto para a sala de estar. Viro-me e volto pelo mesmo caminho.
Já se passaram quarenta minutos.
Jameson ainda não atende o telefone e Molly não me ligou de volta.
O que diabos está acontecendo aí?

Eu mando uma mensagem para Jameson.
Jay,
não sei o que diabos está acontecendo.
Essa foto é uma configuração.
Você sabe que eu te amo e nunca faria
isso.
Me ligue de volta, por favor.
Estou enlouquecendo!!!
Jogo meu telefone na sala e continuo andando. Por que ninguém está me ligando de volta?
Espero vinte minutos e mando uma mensagem para Jameson novamente. Meu telefone toca,
e eu me esforço para atender. É Molly.
"Olá."
"Oi."
"O que aconteceu?"
“Não consegui entrar para vê-lo; ele estava em uma reunião com os advogados”, ela sussurra.
“Ele tem coisas maiores com que se preocupar no momento, Em.
Ele poderia ir para a prisão.”
Eu franzir a testa. O que? "Oh meu Deus."
“A administração está enlouquecendo aqui. Tenho que desligar o telefone antes de ser
demitido.”
"O que?" Meus olhos se enchem de lágrimas. por
. . eu não ter feito isso. “Eu poderia me
importar com a empresa agora. Preciso que ele saiba que não fiz nada com Jake. Toda essa história
é falsa.”
"Eu sei. Voltarei na hora do almoço. Mas, por enquanto, aguente firme.
Coloco a mão na boca enquanto uma onda de náusea enche meu estômago.
"Eu te ligo de volta assim que falar com ele."
Espero na linha, esperando que uma resposta milagrosa chegue até nós.
"OK?" ela pergunta.
“Sim, ok,” eu sussurro antes de desligar a ligação.
Começo a andar mais uma vez com um novo senso de urgência. E se ele acreditar
nisso?
E se o conselho acreditar que ele roubou o dinheiro?
E se ele for acusado. . . e vai para a prisão?
Oh meu Deus. Eu mando uma mensagem para ele novamente.
Estou falando sério.
Me ligue de volta AGORA!!

Estou perdendo a cabeça aqui.
Outros trinta minutos se passam enquanto continuo andando. Não consigo lidar com essa
espera. Ligo para Molly e cai direto na caixa postal. Desligo nervosa e ligo para Aaron. Seu telefone
toca.
"Que diabos!" Eu choro em meio às lágrimas. "O que está acontecendo aí?"
Mando uma mensagem para Jameson novamente.
Me ligue agora, ou vou até o escritório!!!!!!!!

Estou ficando com raiva, você deve saber que estou frenético.
Meu telefone toca e a letra J ilumina a tela. Eu sinto pressa.

“Oh meu Deus, Jay.”
“Oi”, ele responde, monótono.
"O que está acontecendo?" Eu sussurro. “Jay. Não posso acreditar nas mentiras. Ele me
beijou uma vez e eu dei um tapa no rosto dele. Eu prometo a você que não estou vendo aquele
nojento.”
Ele fica em silêncio.
Uma sensação de pavor me preenche. Por que ele está tão quieto? “Jay.”
"Você não pensou em me contar sobre isso?"
“Só aconteceu ontem à noite.”
"Você disse que estava com a porra da Molly!" ele grita.
Meus olhos se enchem de lágrimas ao som de sua raiva. “Eu sei que sim, mas ele
disse que tinha algumas informações sobre o caso, e eu sabia que você não iria querer que
eu o conhecesse sozinho.”
"Eu me pergunto por que?" ele grita.
Eu estrago meu rosto. “Não fique com raiva de mim,” eu sussurro. "Que . . .” Balanço a cabeça
prometo.” enquanto tento articular o que quero imaginar ou dizer. “Foi tirado do contexto, eu
"Eu tenho que ir. Fique fora de vista. Eu não preciso me preocupar com você também.”
"O que?" Eu gaguejo.
"Estou muito ocupado."
“Não vá,” eu imploro. “Jay, precisamos conversar sobre isso. Irei ao seu escritório
agora.
“Não se atreva”, ele zomba.
Meus olhos se arregalam. "O que você quer dizer?"
“Há um milhão e uma maldita pessoa no meu escritório agora,
e eu não tenho tempo para lidar com suas merdas”, ele rosna.
noite?" Eu . Deus, nunca o ouvi tão zangado. “Vou ver você? Eu me encolho. . essa
sussurro.
“Adeus, Emily.” A linha fica muda.
Eu me jogo no sofá e olho para a parede e começo a ... uma sensação doentia de pavor
afundar . . . ele acredita nisso.

Puta merda.
Oito horas daquela noite
Sento-me na sala e ouço o som de um filme passando na televisão.
Não consigo assistir ao noticiário. Eu tive que desligar. Está acontecendo e continuando
a construção de evidências contra Jameson e o caso de peculato.
Minha mente está a quilômetros de distância. Jameson não me ligou o dia todo e não
sei o que está acontecendo lá na Miles Media, mas sei que é um circo da mídia.
Estou dividida entre dar a ele o espaço que ele precisa e correr até ele o mais rápido
que posso. Decidi que farei o que ele pediu e apenas ficarei aqui e esperarei. Ele me ligará
assim que puder. Eu sei que ele vai, e ele está certo – eu estar fora de casa só vai colocar
lenha na fogueira. Ele realmente não precisa se preocupar comigo também no momento.
A magnitude da situação finalmente foi percebida. O que acontecerá se eles não

conseguirem descobrir quem transferiu esse dinheiro?
Por quanto tempo Jameson conseguirá lidar com esse tipo de pressão?
Com um nó na garganta, começo a andar. Meu tapete deve estar quase puído depois
das atividades de hoje. Não me lembro de ter estado tão estressado.
Às onze da noite, não tive notícias de Jameson e estou literalmente doente de preocupação.
Já vomitei duas vezes. Eu decido ligar para ele uma última vez . . . Onde é
ele?
Com dedos trêmulos, disco o número dele, ele toca e vai para a caixa postal.
Ele recusou a ligação. Meu coração afunda e meus olhos se enchem de lágrimas.
“Este é Jameson Miles; deixe uma mensagem”, a mensagem gravada é reproduzida.
"Olá." Eu faço uma pausa. “Jay,” eu sussurro. "Bebê." Sinto um nó na garganta.

“Sinto muito por mentir. Eu estava tentando descobrir o caso, e então ele me beijou e... . .”
Minha voz desaparece. “Eu sei como isso parece, mas você
tem que acreditar em mim. Eu nem gosto de Jake como amigo; Você sabe disso." EU
caminhe até a janela e observe o trânsito. “Estou saindo do meu
lembre-se aqui,
. . .eu te amo. Fico em silêncio, sem saber o que dizer. “Não deixe que eles
envenene sua mente, Jay. Você é a única pessoa que sabe o que temos”, eu
sussurrar em meio às lágrimas. “Venha para casa, para mim, onde você pertence.” eu faço uma pausa,
esperando que eu esteja conseguindo falar com ele. “Eu nem quero desligar. . . EU
preciso de você. Por favor, venha . . . Estou implorando."
A outra extremidade permanece em um silêncio mortal e eu franzo o rosto de dor.

“Eu te amo,” eu sussurro. O bipe soa e sou cortado. eu jogo o
ligue para a sala e comece a chorar.
O que diabos está acontecendo?
Com o coração na garganta, entro no prédio da Miles Media. São oito

trinta da manhã e estou indo trabalhar.
Jay não me ligou ontem à noite e não posso dizer que o culpo.
Eu chorei até dormir . . . bem, eu realmente não dormi, então acho que não
conta. Estou com uma bola de chumbo nojenta no estômago e ela não vai embora.
Não tenho ninguém para culpar por essa porra de bagunça além de mim mesmo. Eu menti para o meu
amor, o tiro saiu pela culatra e agora ele pensa o pior. Então estou aqui hoje para fazer
o melhor trabalho que posso para compensá-lo.
Ele está machucado . . . Eu sei que ele é.
Meu pobre homem aparentemente tem o mundo inteiro contra ele, e estou tão
preocupado com ele. Quanto estresse um homem pode suportar antes de desmoronar?
Entro no elevador e passo meu cartão de segurança para os andares superiores, e
uma luz vermelha acende. Eu franzir a testa. Não. Eu deslizo novamente e a luz vermelha pisca
de novo.
“Não, Jay. . . não faça isso”, eu sussurro em meio às lágrimas. “Você não
porra, me trance do lado de fora.

Eu deslizo novamente; a luz vermelha pisca mais uma vez. “Seu filho da puta,”
Eu sussurro com raiva. Apertei o botão do quadragésimo andar e a luz verde apareceu.
Meu coração começa a bater forte no meu peito. Ele bloqueou meu acesso ao seu
chão.
Você está falando sério?

Você não consegue nem falar comigo?
As portas do elevador se abrem e eu saio para o meu andar enquanto tento acalmar minha
raiva.
Eu sei que ele tem muita coisa acontecendo, mas ele sabe que isso está me machucando e
não parece se importar.
É assim que ele funciona? Ele vai me tirar da vida dele sem nem me deixar explicar? Sento-me na
minha mesa e olho para o espaço. Minha perna salta de raiva. . . o que eu faço? Como faço para ele entender
que tudo isso é um mal-entendido se ele nem fala comigo?
Um grupo de meninas sai do elevador e começa a andar pelo corredor, e então todas param
no mesmo lugar ao me verem, como se estivessem chocadas.
Eu fico olhando para eles, e eles trocam olhares e depois sorriem um para o outro. "Oi."
Um deles finge um sorriso.
“Oi”, eu respondo. Eu me viro e ligo meu computador. Ótimo. Agora eu sou o
fofocas de escritório também – essa porra de situação pode piorar?
“Oba, você está aqui,” a voz familiar de Molly soa atrás de mim.
Balanço minha cadeira em direção a ela, e seu rosto desaba quando ela vê o meu.
“Oh, querido,” ela sussurra enquanto coloca os braços em volta de mim. "Você está bem?"
“Ele bloqueou meu acesso ao andar dele,” eu sussurro contra seu ombro.
"O que?" Ela sussurra enquanto arruma meu cabelo. “Ele é apenas. . .” Ela
hesita. “Deus, eu nem sei o que dizer, Em.”
Eu olho tristemente para o meu computador.
“Vamos apenas terminar nosso trabalho e podemos fazer um brainstorming durante o
almoço.” Ela sorri enquanto esfrega meu ombro.
"Sim, eu acho."
Durante a próxima meia hora, observo enquanto todos chegam para o seu dia,
me vê e então começa a sussurrar para a pessoa ao lado deles.
Não sou apenas a fofoqueira do escritório; Eu sou a vagabunda do escritório. O idiota que
jogou com o CEO com vergonha do idiota da empresa, e isso é . . . estou envergonhado, eu sou
terrível.
São quatro horas e Jameson não atendeu nenhuma das minhas ligações. Acho que estou
enlouquecendo.
Aaron acha que eu deveria dar-lhe tempo. Molly acha que eu deveria ser jogado no chão
dele por um helicóptero. . . ou isso ou bombardear o andar inteiro.
Meu . . . Eu só quero rastejar para debaixo de uma pedra e me esconder.
Molly volta da sala de fotocópias e sorri docemente para

meu.
"O que?"
“Diga: 'Obrigado, Molly. Você é um salva-vidas.'” Ela sorri.
Eu franzir a testa.
Ela me passa um cartão de segurança e eu fico olhando para ele em minha mão.
"O que é isso?"
“É o cartão da Melissa para chegar aos andares superiores. Eu roubei.
Meus olhos se arregalam. "Você roubou o cartão dela?" Eu sussurro enquanto olho em volta
com culpa.
"De que outra forma você vai ver esse idiota?" ela murmura.
Eu sorrio para sua escolha perfeita de palavras. "Obrigado." Eu vou ao banheiro
e olhar para o meu reflexo no espelho.
Eu pareço uma merda. Deixo cair meus ombros e inspiro profundamente enquanto me
preparo. Vamos fazer isso.
Pego o elevador até o último andar, com o coração batendo forte no peito. Não tenho
ideia do que me espera, mas vamos lá, porque estou ficando com raiva agora.
Como ele ousa nem me deixar explicar?

O elevador se abre e o rosto de Sammia desaba quando ela me vê. "Emily,"
ela gagueja enquanto se levanta. "Senhor. Miles não está aqui.
Eu passo por ela e desço o corredor e abro a porta com pressa. Lá ele está . .. e
sentado atrás de sua mesa, sua personalidade fria e calma firmemente no lugar.
Elliot está sentado com ele e seus olhos se arregalam. “Como você chegou aqui?”
Meus olhos encontram os de Jameson do outro lado da sala, e posso ver a dor daqui.
“Você pode nos dar um momento, por favor?” Eu pergunto.
“Não”, Elliot responde. "Saia agora."
Minha raiva borbulha. “Com todo o respeito, isso não é da sua conta”, respondo.
Elliot estreita os olhos e se levanta. “Como você se atreve – isso é inteiramente da

minha conta!”
“Oh, eu me atrevo, tudo bem,” eu respondo.
Jameson aperta a mandíbula e Tristan entra no escritório. Seu passo vacila quando ele
me vê. "Emily." Ele franze a testa enquanto olha entre nós três.
“Tristan, preciso de um momento com Jameson, por favor,” peço esperançosamente.

"Claro." Ele força um sorriso fraco. “Fora, Elliot.”

Elliot olha para mim.
“Agora,” Tristan repete.
Elliot e Tristan saem do escritório e ficamos sozinhos. Jameson se levanta e vai até a janela,
virando as costas para mim.
Oh Deus, como faço para consertar isso? — Jay — sussurro enquanto ando em direção a ele.
“Querido, eu não fiz isso. . . você tem que acreditar em mim. Eu sei como isso parece.
Ele permanece em silêncio.
“Ele me beijou e eu dei um tapa nele, e não tinha ideia de que alguém tirou uma foto”, gaguejo.
Silêncio. Vejo sua mandíbula apertar de lado enquanto ele olha para Nova York.
“Você pelo menos vai falar comigo?” Eu choro. “Por que você bloqueou meu acesso a este
andar?”
Ele se vira, irritado. “Porque eu não confio em você.”
Dou um passo para trás, chocado. "O que?"
"Você me ouviu. Eu não confio em você. Sair."
Meu rosto cai. “Jameson, eu sei que você está sob muita pressão.”
“Isso não tem nada a ver com a porra da pressão que estou sofrendo!” ele
gritos.
Eu murcho. “Você pode confiar em mim, eu prometo.”

“Onde você me disse que estava na noite de segunda-feira, Emily?” ele
zomba.
Eu olho para ele através das lágrimas. “Eu estava tentando descobrir informações.”
"Mentindo para mim?"
Eu concordo. “Eu sei que parece. . .”
“Como se eu não pudesse confiar em você.” Ele vira as costas e levanta o queixo em direção
ao céu, em desafio. “Tenho mais com que me preocupar no momento do que lidar com uma namorada
traiçoeira.”
“Jameson,” eu sussurro.
“Não temos mais nada para conversar, Emily. . . saia,” ele diz calmamente.
“Não”, eu imploro. “Eu não vou embora. Eu te amo."

Ele se vira e seus olhos frios prendem os meus. “Você praticou esse discurso?”
Meu coração cai. . . ah, ele está tão magoado.
“Jay. . .”
“Se você não sair, . . . Eu vou." Ele caminha em direção à porta, e

feche silenciosamente atrás dele.
Fecho os olhos no silêncio e inalo através do meu peito trêmulo.
Ele acabou de nos acabar?
Isso não pode estar acontecendo.
São seis horas e estou sentado no café do outro lado da rua da Miles Media. Estou
observando o circo da mídia se reunir enquanto espera Jameson sair do prédio.
Este escândalo de peculato é notícia. . . grandes notícias, e enquanto o resto

o mundo está agarrado à história, estive à beira das lágrimas o dia todo.
Não sei o que fazer ou como alcançá-lo. Ele levantou suas defesas e, com
tudo o que está acontecendo com ele no momento, não sei o quanto posso forçar
sem que ele perca completamente o controle.
Não quero estressá-lo ainda mais, mas ele precisa de mim mais do que nunca neste
momento. Coloquei minha cabeça em minhas mãos. Por que diabos eu fui conhecer Jake?
Que porra eu estava pensando? Como isso foi uma boa ideia?
Repasso aquela noite na minha cabeça e posso me ouvir mentindo diretamente
para Jameson quando cheguei em casa. . . por que? Na época, pensei que o estava
protegendo. Eu sei melhor agora. Esta é uma grande bagunça e não tenho ideia de
como consertar isso. Minha mente se volta para o dinheiro que foi roubado das
contas. Todos pensam que é Ferrara, mas por que Ferrara, um homem que já ganha
bilhões de dólares por ano, arriscaria tudo para derrubar um concorrente?
Simplesmente não faz sentido para mim.
Aos meus olhos, a pessoa que roubou milhões precisa deles.
Mas quem é e como diabos eles conseguiram acesso aos dados bancários de
Jameson?
Há mais neste caso do que aparenta.
Molly, Aaron e eu teremos uma reunião de café da manhã de crise amanhã e
esperamos que juntos possamos debater um plano de ação. Ouço uma onda de excitação
e olho para cima para ver Jameson saindo do prédio, flanqueado por seguranças enquanto
os repórteres o cercam, gritando seu nome e clicando em fotos. Ele mantém a cabeça
baixa e não comenta e então sobe na parte de trás da sua limusine.
Ele sai do meio-fio e o leva embora noite adentro. . . e mais longe de mim.
Uma tristeza avassaladora penetra em meus ossos.

Como posso ajudá-lo?
“Ok, então aqui estão os fatos”, afirma Molly. Estamos tomando café da manhã tentando
dissecar a bagunça que é minha vida. Sou mais zumbi do que humano, não durmo há duas
noites. Estou no meu segundo café e são sete horas. "Você mentiu para Jameson sobre onde
estava indo e saiu para jantar com Jake,"
Molly diz.
Reviro os olhos.
“Você chegou em casa e mentiu novamente para Jameson sobre onde esteve.”
Eu respiro fundo. "Correto."

“Agora”, ela continua, “toda a vida de Jameson está desmoronando e ele está sendo
acusado de um crime que não cometeu”.
“Sim”, respondo antes de tomar um gole de café.
“O mundo inteiro está assistindo e você é o inimigo público número um.”
"Como isso está me ajudando?" Eu gaguejo.

Aaron e Molly fazem contato visual do outro lado da mesa. “Isso não parece bom”, diz
Aaron.
"Eu sei." Coloquei minha cabeça em minhas mãos. “Não sei como ajudá-lo. Eu
estraguei tudo completamente. Eu sou o vilão desta história e quero ser o herói.”
O silêncio cai sobre a mesa enquanto tomamos nossos cafés.

Os olhos de Aaron se iluminam. "Eu entendi."
"Huh?"
“Eu sei como você poderia ser o herói.”
Reviro os olhos. "Como?"
“Resolva o caso. . . você é um repórter; você já fez essa merda antes.
Sento-me, subitamente interessado.
“Esses investigadores particulares são obviamente inúteis; eles não estão fazendo
nada.”
"Isso é verdade." Eu franzir a testa. “Mas eu não sei nada sobre computadores.
Por onde eu começaria a tentar rastrear essas transferências?”
“Não sei, mas descobrir para onde foi esse dinheiro parece ser a única maneira de
tirar Jameson disso.” Molly dá de ombros. “Poderíamos ajudar?”
Eu penso sobre isso por um momento. Por que eu não poderia fazer isso sozinho? Eu tenho
casos resolvidos antes – casos grandes também.
“Quer saber, você está certo.” Sinto um fogo começar no meu estômago. “Vou
descobrir quem está fazendo isso.”
Molly e Aaron sorriem.
“E quando eu fizer isso” – eu soco minha mão em meu punho – “eles vão desejar
eles estavam mortos por mexer com meu homem.
“Attagirl.” Molly sorri. Ela e Aaron cumprimentam um ao outro.
Sorrio enquanto tomo meu café e, pela primeira vez em dias, sinto-me esperançoso.
Eu levanto minha xícara de café e todos nós brindamos. “Para a Operação Herói.”
Jameson
Corro pela rua o mais rápido que posso, minha mente é uma névoa turva. A cada
passo que corro melhor me. . .sinto. Já se passaram três dias desde que a vi três dias
. . .no inferno.
encarcerada
Eu não consigo vê-la. Não posso me colocar nessa posição nunca mais.
Ninguém vale a pena se sentir tão mal. . . ninguém.
Viro a esquina e passo por uma fileira de restaurantes e chego a um parque, e
vejo uma pessoa à frente na escuridão.
A postura deles parece familiar e eu semicerro os olhos para tentar ver.
Enquanto corro, uma sensação fria de realização me atinge sobre quem é.
Gabriel Ferrara. Ele está ao telefone fumando um charuto enquanto se apoia em sua
Ferrari preta. Ele não me viu.
Paro de correr e ofego quando me aproximo dele. Maldito cachorro.
Estou furioso por ele ter colocado aquela foto da Emily na primeira página do
jornal dele. Foi um ataque direto contra mim. . . . e acertou o alvo.
Virando-se, ele me vê e seu rosto cai. "Eu tenho que ir." Ele desliga a ligação.
“Olha o que saiu da sarjeta”, ofego.

Ele sorri enquanto traga seu charuto. “Milhas.”
Eu olho para ele.
“Como está aquela sua garota?” ele pergunta com uma piscadela. “Você deveria colocar
ela na coleira.
Eu olho para ele.
Ele joga o charuto para mim; minha fúria começa a borbulhar.
Dou um passo à frente.
“Você sabe que ela fez um movimento em mim. Parece que você perdeu o
controle em tudo: na empresa, nas contas bancárias. Sexo. Qual é a sensação de ter
sua mulher procurando alguém que possa satisfazer suas necessidades?
Tudo o que posso ver é vermelho. . . raiva cegante.

Eu perco o controle e dou um soco forte na cara dele, e então eu bato nele
repetidamente em rápida sucessão.
Ele cai no chão ao lado do carro e ouço alguém gritar: “Chame a polícia!”
“Foda- . . .” Eu olho para seu corpo caído e o sangue

se derramando do nariz dele.
O que eu fiz?
Eu me viro e corro o mais rápido que posso na escuridão. eu desço um
quarteirão e atravesso um parque enquanto ouço uma sirene da polícia ao longe.
Porra.
Atravesso a rua correndo e um carro surge do nada.
Luzes brilhantes, buzina de carro, visão turva.
Isso me atinge e eu saio voando no ar.
Escuridão . . . nada.
Capítulo 22
Emily
No meu laptop, percorro as informações que coletei hoje. Não tenho nada com que me
basear além de Hayden. Ele é a única pessoa que tem um passado obscuro e a única
pessoa em quem consigo pensar que trairia a Miles Media.
Mas vender histórias de merda está muito longe de roubar milhões de dólares
de uma empresa global. Não acho que ele seja capaz de algo assim.
Então, por que meu instinto está me dizendo que ele está de alguma forma envolvido?
Eu verifico meu telefone. . . sem mensagens.
Por favor me ligue.
Tenho uma visão do meu Jameson sozinho em seu grande apartamento e meu
coração dói. Decidi que irei lá amanhã à noite e derrubarei a porta.
Não posso dar a ele o espaço que ele . . . Eu preciso dele.

precisa. A porta vibra e eu pulo, animado. Jameson. eu corro para a telecom
ver dois policiais na tela. Aperto o botão. "Olá?"
“Essa é Emily Foster?”
"Sim."
“Podemos subir, por favor?”
"O que está errado?" Eu sussurro. Oh meu Deus, o que aconteceu?
“Precisamos falar com você.”
“Aconteceu alguma coisa?” Eu gaguejo.
“Deixe-nos entrar, por favor.”
"OK." Aperto o botão com meu coração batendo forte.
Momentos depois, eles batem na porta e eu a abro rapidamente. "Olá."
Dois policiais de aparência solene forçam um sorriso. “Você é Emily Foster?”
"Sim." Meu coração começa a acelerar.

“Podemos conversar com você um momento, por favor?”
Eu recuo. "Sim, por favor, entre."
“Gostaríamos de falar com Jameson Miles, por favor.” Eles olham ao redor
meu apartamento e depois voltam sua atenção para mim. "Ele está aqui?"
"Não, ele não é." Sinto meu coração começar a bater com mais força no peito.
"Isso é sobre o quê?"
“Ele é procurado para interrogatório em relação a uma agressão no início desta noite.”
“Gabriel Ferrara foi atacado esta noite em frente a um restaurante pelo Sr.
Milhas. Um mandado foi emitido para sua prisão."
"Ele está bem?"
"Senhor. Ferrara tem ferimentos faciais significativos e foi levado ao hospital.”
Coloquei a mão na boca, horrorizada.

"O que aconteceu?" Eu pergunto.
"Senhor. Ferrara estava entrando em um carro quando o Sr. Miles se aproximou dele no
escuro. Começou uma briga e o Sr. Miles o agrediu.
"Onde foi isso?"
“Na frente do Bryant Park, em frente ao Lucina's.”
“Oh meu Deus,” eu sussurro. “Jameson está bem?”
“Testemunhas dizem que ele fugiu pelo parque.”
Fecho os olhos de alívio. “Você . . . graças a Deus.
pegou a pessoa errada”, gaguejo. “Jameson nunca atacaria alguém. Ele é o CEO de uma
empresa, não um brigão de bar.” Isso é uma mentira completa; Eu sei que Jameson adoraria
derrotar Ferrara até virar polpa. . .
“Não sei onde ele está”, afirmo com determinação renovada.
“Podemos revistar seu apartamento?” o policial pergunta.
"Claro. Ele não está aqui, no entanto. Eu me afasto para permitir o acesso deles.
A polícia revista o apartamento e volta até mim na sala de estar. Eles me entregam um
cartão de visita. “Assim que você tiver notícias dele, você precisa nos ligar. Caso contrário, você
poderá ser acusado de obstrução da justiça. Esconder uma pessoa de interesse das autoridades é
uma ofensa muito grave.”
"OK." Vou até a porta e a abro com pressa. "Boa noite." O

os policiais saem e eu fecho a porta atrás deles com uma batida.
Coloquei minhas duas mãos sobre a boca, horrorizada, e disquei o número.
O telefone de Jameson toca, ele não. atenderia
.. minha ligação de qualquer maneira.
"Caramba."
Em pânico, ligo para Tristan.
"Olá."
“Tristan”, gaguejo. "Você sabe onde Jameson está?"
"O que está errado?" ele diz.
“A polícia acabou de chegar e Jameson aparentemente agrediu Ferrara.
Eles emitiram um mandado de prisão contra ele. Você sabe onde ele está?"
"O que?"
“Ele não atende minhas ligações e testemunhas disseram que ele fugiu pelo parque.”
“Que porra é essa?”

"O que eu faço?"
“Vou tentar ligar para ele e te ligo de volta.”
"OK." Desligo e começo a andar. . . onde você está?
Momentos depois, Tristan liga de volta. “Ele não está respondendo. Eu irei.
"Obrigado."
Uma hora depois, Tristan e eu caminhamos pelo Bryant Park. Não conversamos além de
encontrar Jameson. Ele está bravo comigo por causa de Jake e obviamente não quer
discutir o assunto.
Estou com raiva de mim.
É uma hora da manhã e agora estou ficando frenético. Meus olhos
vagar pelo parque na escuridão. “Onde ele poderia estar?” Eu sussurro.
"Não sei. Tente ligar para ele novamente”, diz ele.
Disco o número dele e continuo andando pelo parque escuro quando ouvimos
alguma coisa.
Os olhos de Tristan se arregalam e ele levanta a mão. “Shhh, ouça.”
Da escuridão, podemos ouvir um toque fraco. Fica em silêncio e eu ligo novamente
o número dele.
Nós dois olhamos em volta freneticamente e então vemos o brilho branco quando a
tela acende. "Aqui." Corro para o lado e vejo um telefone caído no
grama. Meus olhos se arregalam de horror quando Tristan o pega. Ele desliza e insere o código,
e a tela acende.
Seus olhos se levantam para encontrar os meus. “É o telefone de Jameson.”
Nós dois olhamos para o parque escuro enquanto uma sensação de medo varre
através de mim. “O que diabos aconteceu com ele?” Eu sussurro.
São quatro horas da manhã e Tristan e eu estamos frenéticos. Caminhamos por horas. Alan,
Elliot e Christopher estão procurando por Jameson.
“Ele provavelmente está se escondendo da polícia em algum lugar. Ele vai ficar bem.”
Tristan tenta me confortar. Estou em lágrimas agora; não há como esconder minha angústia.
“Isso é tudo culpa minha”, sussurro enquanto caminhamos. “Se eu não fosse para isso
configuração, nada disso teria acontecido.
“O que você quer dizer com configuração?”
“Jake me disse que tinha informações sobre uma matéria que Ferrara publicaria no dia
seguinte sobre Jameson e que me pediria licença do trabalho. Eu não queria preocupar Jameson,
então menti e fui encontrá-lo. Ele só queria ficar sozinho comigo e me beijou. Dei um tapa na cara
dele e fui embora, e no dia seguinte. . .” Eu dou de ombros. "Voce viu as fotos."
Ele franze a testa. "Então você não estava saindo com Jake?"
“Não,” eu respondo. "Estou apaixonado pela porra do Jameson, seu idiota." Eu soluço.
“E ele não me deixa explicar.”
“Puta que pariu, que bagunça.” Seu telefone toca e ele atende rapidamente.
"Olá."
Ele ouve. "Sim." Ele escuta um pouco mais. "Ele está bem?" Ele engasga.
Ele coloca a mão sobre o peito. "Graças a Deus."
"O que?" Eu falo.
"Obrigado. Estou a caminho." Ele desliga.
"O que?" Eu sussurro.
“Jameson está no hospital.”
"O que aconteceu?"
“Ele foi atropelado por um carro.”
Minhas mãos voam sobre minha boca com horror.
“Ele está bem, apenas uma concussão.”
"Oh! Graças a deus."
“Eu vou buscá-lo.”
“Estou indo,” eu exijo.

“Em. . .” Ele faz uma pausa. “Não acho que seja uma boa ideia. Os paparazzi estarão por
toda parte depois dessa besteira de Ferrara, e Jameson não precisa de mais publicidade. Quem
sabe quais repórteres estão no hospital? Jameson quer especificamente que você fique fora dos
holofotes. Deixe-me falar com ele e te ligo quando chegarmos em casa.
A esperança floresce em meu peito. Ele está tentando me proteger?

“Mas eu não fiz nada de errado, Tristan. Eu quero vê-lo."
A empatia vence e ele me pega nos braços. “Deixe-me levá-lo para casa em
segurança e eu ligo para você.” Ele se afasta e me segura pelos braços enquanto me
estuda. “Eu prometo que vou ligar para você. Vou te deixar em casa e depois resolver o
problema, e depois te ligo. Você tem minha palavra." Seus olhos procuram os meus.
"OK."
Caminhamos por um momento em silêncio.
“Vou descobrir quem roubou o dinheiro nem que seja a última coisa que eu faça”,
sussurro.
“Emily, isso é uma má ideia. Deixe isso para os detetives. Você está cansado e
emocionado. Vamos levar você para casa.
Concordo com a cabeça, sabendo que ele está certo sobre tudo e odiando até mesmo
mais.
Jameson
Observo a enfermeira medir meu pulso enquanto ela segura minha mão e inalo
profundamente. Ela é mais velha e maternal, do tipo que você quer cuidar de você.
“Como está a dor de cabeça?” ela pergunta.
"Ainda lá."
Ela sorri e pega sua lanterna e aponta em meus olhos para inspecionar minhas
pupilas. “Você teve uma concussão grave. Você tem muita sorte de estar vivo, meu
jovem.”
Ouço conversas lá fora e Tristan aparece na porta.
"Ei."
"Oi." Eu sorrio com a preocupação em seu rosto.
Ele corre para o meu lado. "Você está bem?"
"Estou bem."
“Ele não está bem”, interrompe a enfermeira. “Ele foi atropelado por um carro. Ele
poderia ter sido morto. Do jeito que está, ele sofreu uma concussão muito grave.
Tristan passa a mão pelo rosto. "Jesus."
“Ele vai passar a noite em casa e, desde que todos os testes preliminares
dêem resultados positivos pela manhã, ele pode ir para casa.”
"OK . . . obrigado." Tristan se senta ao lado da cama.
“Estarei de volta em uma hora com alguns analgésicos.” Ela sorri.
“Eu não preciso disso”, respondo.
“Eu voltarei de qualquer maneira.”
Reviro os olhos e ela nos deixa em paz. “Desculpe,” eu sussurro.
“Puta que pariu, Jay, estamos loucos de preocupação.
Procurando por você a noite toda.
Eu sopro ar em minhas bochechas.
“A polícia foi até a casa de Emily, e então ela me ligou, e então nós
encontrei seu telefone no Bryant Park.”
"Emily?" Eu franzir a testa. "Por que você a envolveu?"
“Ela está frenética, Jameson. Ela queria ajudar a encontrar você.
Reviro os olhos. “Duvido seriamente disso.”
“Sabe, eu não acho que ela esteja com aquele idiota do Jake. Isso foi um mal-
entendido.”
“Cale a boca,” eu o dispenso.
"Não. Você cala a boca. Por que você nem fala com ela?
“Porque ela mentiu para mim. Direto na minha cara sobre ver outro homem.
Ele me observa.
“E eu não preciso dessa merda na minha vida. Já tenho bastante coisa
acontecendo, caso você não tenha notado.
"Ela quer ver você."
“Sim, bem, eu não quero vê-la,” eu respondo.
“Então você precisa terminar com ela; ela está frenética.
Eu estrago meu rosto de aborrecimento. “Apenas vá para casa. eu vou conseguir
Alan para me buscar amanhã.
“Por que você nem fala sobre isso?”
“Porque isso não é da sua conta. Emily e eu terminamos. Acabou no momento
em que ela começou a mentir para mim.
A enfermeira reaparece. “Estou cansado”, anuncio.
Ela sorri. "Sim está bem." Ela volta sua atenção para Tristan. "Nós
ligarei para você pela manhã, quando estiver pronto para ser liberado.
“Sim, ok”, responde Tristan. Seus olhos prendem os meus, e eu sei que ele
sabe que não estou nem um pouco cansada.
A enfermeira entra no banheiro.
“E o que devo dizer a Emily? Ela está esperando minha ligação”, ele sussurra
com raiva.
"Eu não dou a mínima para o que você diz a ela - ela não é problema meu."
Ele passa a mão pelo rosto. “Você é um filho da puta egoísta às vezes.”
"E seu ponto é?"

Ele me encara por um longo tempo. "Vejo você amanhã."
Emily
Meu telefone dança na mesa de centro e eu o pego rapidamente.

"Ele está bem." Tristão suspira.
"Graças a Deus." Fecho os olhos de alívio. "Posso vê-lo?"
“Ele teve uma concussão grave e ficará no hospital por alguns dias.”
"O que?"
“Ele disse que é melhor você não descer; ele não quer o
circo da mídia.”
Meus olhos se enchem de lágrimas. Caramba. Parece que tudo que faço é chorar no
momento.
“Ele está dormindo agora.”
“Ele disse alguma coisa? Sobre mim?" Faço uma pausa enquanto tento articular meu
pensamentos. “Como faço para chegar até ele, Tristan?”
Ele exala pesadamente. "Não sei. Ele tem muita merda acontecendo, Em.
Não acho que ele esteja pensando direito no momento. Vou tentar falar com ele amanhã.”
Eu estrago meu rosto em lágrimas. “Ok,” eu sussurro. "Você pode me ligar, por . . .
favor?" Deus, pareço o maior perdedor do mundo, mas não sei mais o que fazer. "Estou
tão preocupado com ele, Tristan."
“Todos nós somos, Em. Eu te ligo amanhã. Apenas tente dormir um pouco.
"OK, boa noite." Desligo e entro no chuveiro, e lágrimas de alívio começam a cair.
Pelo menos ele está bem e amanhã é outro dia. Ele voltará para mim. Eu sei que ele
vai.
Deslizo na minha cadeira enquanto olho para o outro lado da rua. Estou na Operação Spies
Like Us.
Hayden é meu alvo de perseguição. Não sei por que, mas não posso deixar isso passar
com ele.
Liguei dizendo que estava doente para trabalhar. Eu acho que essa história pode ser a mais importante
história de toda a minha carreira para quebrar.
Ainda não falei com Jameson e a cada dia que passa perco um pouco mais de
esperança.
São sete horas da noite. Estou de peruca loira e óculos escuros e até aluguei um carro.
Estou sentado aqui há oito horas, sem nenhum sinal do estúpido Hayden.
Ele mora em uma parte movimentada da cidade, em um belo prédio de apartamentos;

a rua está movimentada e as pessoas estão por toda parte. Tenho que me concentrar em não
perder nada.
Droga, saia já.
Já comi todos os meus lanches. Estou com fome e morrendo de vontade de ir ao
banheiro, mas, droga, quero uma pista ou algo assim. . . qualquer coisa . . . me jogue um osso
aqui.
Olho para a rua escura e volto para o outro lado. Deus, Hayden provavelmente já está
a caminho de Istambul. Isso é o que eu faria se fosse demitido do emprego por roubar. Embora,
aparentemente, ele não tenha ideia de que ainda está sendo investigado. Ele acha que ser
demitido é o máximo que pode acontecer.
Deito-me na cadeira e solto um suspiro vazio. Eu olho para o meu

ombro e vejo Hayden parado e conversando com uma mulher na calçada.
Merda.
Eu me sento na cadeira. Eles devem estar voltando de algum lugar.

Eles parecem estar envolvidos em uma conversa séria, e ela tem uma bolsa grande sobre o
ombro. Pego meu telefone e tiro uma foto dos dois. Aumento o zoom e tiro algumas fotos.
Quem é ela? Essa é a namorada dele?
Mando uma mensagem para Aaron e Molly em um bate-papo em grupo e envio a foto para eles.
Você conhece essa garota?
Eu continuo observando enquanto eles continuam a conversar. Por cinco minutos, eu os

observo, e então Molly responde.
Já a vi antes, mas não sei de onde?

Ela trabalha em um café ou algo assim?
Hum. Eu mando uma mensagem de volta.
Eu não faço ideia?
Uma mensagem chega de Aaron.
Sim, ela trabalhava para Miles Media.
Meus olhos se arregalam e eu respondo.
A quanto tempo?
Ele responde.
Não faço
ideia, já faz um tempo que não a vejo.
Merda. Envio a foto para Tristan e mando uma mensagem para ele.
Tristan, essa garota aparentemente trabalhava para a Miles Media, você

pode descobrir quem ela é no RH, por favor?
Uma resposta imediatamente retorna.
Claro, você está bem?
Eu respondo.
Sim, estou em vigilância operacional.
Ele responde.
Você quer que eu vá e te ajude?
Eu sorrio.
Achei que você achou que isso era uma má ideia.
Ele responde.
Eu quero, não quero você em perigo.
Eu mando uma mensagem de volta.
Não, você pode simplesmente enviar uma mensagem para o RH para mim agora, por favor?
Ele responde.
OK.
Eu espero e espero e espero, e finalmente uma mensagem retorna.
O nome dela é Lara Aspin.

O RH está procurando o cargo dela pela manhã, vou mantê-lo informado.
Eu sorrio, animada por ter pelo menos um pouco de vantagem. Não tenho ideia do que isso significa,
mas acho que é alguma coisa. Eu mando uma mensagem de volta.
Obrigado.
Eu verifico meu telefone. . . sem chamadas perdidas.

Ligo o carro e entro no trânsito, e uma sensação de pavor começa a pairar sobre mim.
A noite é a pior; minha cama sem Jameson está fria. Há um

vazio onde ele deveria estar.
Meu coração está doendo.
Estou perdendo a esperança para nós . . . Sinto falta dele.
Deito no sofá e olho para a televisão. A almofada debaixo da minha cabeça

está molhado de lágrimas.
Já se passaram três dias desde que Jameson foi atropelado por um carro.
. . . Eu não consigo dormir.
Seis dias desde que o vi, não consigo comer.
Estou no inferno.
Para piorar a situação, passei vergonha ontem à noite indo para

seu apartamento e chorando para a câmera de segurança, implorando para que ele me deixasse
em.
Ele não o fez, e depois de meia hora seu porteiro me conduziu para fora do
prédio.
Estou envergonhado.
Eu não sei o que fazer . . . ele não vai me ver; ele não vai falar comigo.
Todo o amor e risadas que compartilhamos foram reduzidos a nada.

É como se eu nunca tivesse significado nada para ele. . . talvez eu não tenha feito isso?
Eu sabia que ele tinha a reputação de ser frio, mas este é o ... essa frieza é
próximo nível.
Como ele pôde me ver na câmera chorando e implorando e nem mesmo me deixar
em?
Sinto sua falta.
Olho para o meu telefone e vejo os pontos. Eu sento. . . ele está digitando
algo. Meu coração começa a acelerar. Esta é a primeira vez. Eu observo os pontos
role enquanto espero . . . e então eles param.
Espere . . . o que? Onde está o texto?
Eu espero.
Os pontos recomeçam e eu sorrio em meio às lágrimas. . . sim. Ele está respondendo. EU

espere e espere.
Então os pontos param mais uma vez.

“Envie a mensagem, droga”, eu respondo.
Eu espero e nada acontece por meia hora. Minha raiva começa a borbulhar. Como ele
ousa nem me reconhecer? Quem diabos esse idiota pensa que é?
Eu respondo com raiva.
Pelo menos tenha coragem de dizer o que quiser.
Uma mensagem imediatamente retorna.
Siga em frente, eu tenho.
Eu li a mensagem e depois li a mensagem novamente em meio às lágrimas, o quê? ...
Assim como . . . ir em frente?

aquele idiota.
Levanto-me e jogo meu telefone o mais forte que posso. A tela quebra na mesa de centro.
Estou tão furioso que não tenho absolutamente nenhum controle da situação. Entro no banheiro,
entro no chuveiro e, sem conseguir evitar, choro. . . e chora . . . e chora. Soluços uivantes, e meu
peito está arfando enquanto me apoio contra os azulejos.
Lágrimas de raiva, lágrimas de frustração, lágrimas de desgosto.

Eu sabia que isso estava chegando. . . no fundo, o tempo todo, eu sabia que isso
mas puta merda . . . aconteceria, dói.
Jameson
Deixo cair meus ombros na parte de trás da minha limusine enquanto me preparo para o
que estou prestes a fazer.
"Você tem certeza disso?" Alan pergunta enquanto abre a porta.
"Sim. É o que é; Não vou mais me esconder”, digo enquanto saio do carro. Olho
para a placa do Departamento de Polícia de Nova York acima da porta e entro.
O policial da recepção sorri. "Posso te ajudar senhor?"

“Sim, meu nome é Jameson Miles e gostaria de me entregar
em."
O rosto do policial vacila. "Você é procurado?"
“Tive uma briga com um homem chamado Gabriel Ferrara e depois fui para o
hospital. Até ontem à noite, eu não sabia que você estava procurando por mim.
Minhas desculpas por demorar tanto para chegar aqui.”
O policial sorri. “Obrigado por ter vindo.” Ele abre uma porta ao lado da
recepção. "Por favor, venha por aqui."
Cinco horas depois, estou na calçada em frente ao prédio Ferrara e olho para os
últimos andares. Ligo para um número que tenho há anos, mas nunca liguei.
“Gabriel Ferrara”, responde a voz profunda.

“É Jameson Miles. Estou na frente do seu prédio. Desça aqui agora.
Desligo e inalo profundamente. Eu inclino meu traseiro na minha limusine.

Depois de ter passado as últimas cinco horas na delegacia, não estou com
vontade de esperar por esse idiota, mas preciso dizer o que preciso dizer, ou isso vai
continuar infeccionando dentro de mim.
Eu disse à polícia que meu soco em Ferrara foi em legítima defesa e que eles
precisavam verificar as imagens de segurança. Não tenho certeza se vai durar, mas
vai me dar algum tempo. A polícia estava realmente bem e me disse que, ao ver que
ele jogou o charuto em mim primeiro, provavelmente serei acusado apenas de
agressão comum e receberei uma fiança de bom comportamento.
Isso eu posso lidar.
Gabriel Ferrara aparece pela porta da frente, ladeado por quatro seguranças.
Seu olho está preto e sua bochecha inchada. Eu sorrio quando vejo seu rosto
fodido.
"Você parece uma merda."
“Sim, bem, um louco me atacou”, ele murmura secamente.
Dou um passo à frente enquanto minha raiva ressurge. “Eu sei o que você está
fazendo.”
Ele olha para mim.
“Você não me assusta. É ridículo o quão dissimulado você se tornou.”
Ele revira os olhos. “Foda-se, Miles.”

“Se você acha que o comportamento criminoso dissimulado pode derrubar a
Miles Media, você pode pensar novamente”, zombei.
Ele estreita os olhos.

“A Miles Media é líder de mercado há trinta anos e continuaremos a dominar. Diga-
me, seu pai sabe a que você se rebaixou?
Ele levanta o queixo em desafio. “Comportamento criminoso – que diabos

você está falando sobre? Esse atropelamento deixou você delirando.
“Você sabe exatamente do que estou falando.”
Nós nos encaramos; o ódio paira no ar como poluição venenosa.
“Eu sei o que você está fazendo,” eu sussurro.

“E assim que eu provar isso, vou fritar a porra da sua bunda no tribunal.”
“Eu gostaria de ver você tentar.”

Eu olho para ele enquanto me lembro de como foi bom bater nesse filho da puta.
"Sua maçã do rosto está quebrada?"
Ele olha para mim, e eu sei que é.
“Deixe-me dizer uma coisa: desrespeite Emily Foster novamente e, a seguir, não
tempo . . . quebrarei sua bochecha. Eu vou matar você”, eu zombo.
Ele levanta a sobrancelha como se estivesse surpreso com minha declaração. “Isso
é uma ameaça, Miles?”
“Isso é uma maldita promessa,” eu rosno. “Deixe-a fora disso.”
Eu me viro e entro na minha limusine, e nos afastamos. Eu observo Gabriel
Ferrara volta para o prédio, flanqueado por sua segurança.
O dia em que eu derrubar esse idiota será uma doce vitória.
Corro pela rua no escuro. É apenas meia-noite. Faz um tempo que não venho aqui e, por
algum motivo, preciso estar esta noite.
Prédio de apartamentos de Emily.
Conto as janelas até chegar ao apartamento dela e olho para ela.
isto.
O que ela está fazendo?

Ela está sentindo minha falta tanto quanto eu sinto falta dela?
Tenho a visão de tocar a campainha e pedir para subir, e nos abraçaríamos e
eu me sentiria feliz. . . como eu costumava fazer.
Mas então me lembro da dor que senti na semana passada quando ela mentiu para mim,
a sensação de descontrole que tenho sempre que estou com ela.
A maneira como meus inimigos a usam para chegar até mim, a maneira como ela
lhes entrega a munição como se fosse um doce.
E eu sei que nada poderia me desfazer. . . exceto ela.
Ela é minha única fraqueza.
E fraqueza é algo que não posso permitir.
Nem agora, nem nunca.
Fico olhando para o apartamento dela por um longo tempo, e então com uma expressão pesada
coração, eu me viro e começo a corrida deprimente para casa.
Nunca estive tão sozinho.
Emily
Olho para o café à minha frente; a ideia de beber revira meu estômago. Já se passaram quatro
dias desde que recebi a temida mensagem de quatro palavras de Jameson.
Siga em frente, eu tenho.
Quatro dias é muito tempo para andar por aí com o coração partido .. . é
fraco e mal se apega à vida. Continuo esperando e rezando para que ele volte com um grande
gesto e estenda os braços, e eu me deparo com eles, e todo esse pesadelo será esquecido.
Se ao menos isso fosse verdade.

Minha mente está nublada com lembranças do homem que pensei conhecer. O buraco
na minha vida parece tão grande, e eu simplesmente não entendo como você pode se apaixonar
tanto por alguém em tão pouco tempo.
Eu deveria ter ficado com Robbie, porque, pensando bem, Robbie estava seguro.
Nunca houve uma chance de ele me machucar tão profundamente. . . mas então, eu não
teria conhecido Jameson e descoberto como era ter esse amor que me consumia dentro de
mim. Não importa como terminasse, eu não trocaria esse sentimento por nada. Mesmo que
fosse só meu por um tempinho.
A única coisa que me faz continuar no momento é Molly e Aaron.
Eles têm sido maravilhosos. Torcendo por mim do lado de fora, me lembrando
do motivo pelo qual vim para Nova York em primeiro lugar. Seria tão fácil correr para casa agora
mesmo com o rabo entre as pernas.
“Você vai comer o resto disso?” Molly gesticula para meu meio
sanduíche comido.
Eu torço o nariz. "Não, você quer?"

“Apenas esqueça que você o conheceu, Em.” Aaron suspira. “Nenhum homem vale
essa dor de cabeça.”
Forço um sorriso fraco. “Ele vai voltar, Aaron. Eu sei que ele vai.
"Você sabe que continua dizendo isso, Em, mas onde está o maldito idiota?" Molly responde.
“Ele é apenas. . .” Encolho os ombros enquanto tento articular meus pensamentos. “Perdido
no momento.”
“Não, o que ele é é um idiota egocêntrico”, ela bufa. "Bom
libertação, eu digo; você se esquivou de uma bala.
Não há absolutamente nenhum amor perdido entre Aaron e Molly no que diz respeito a
Jameson. "Talvez." Suspiro tristemente.
"Vamos; temos que voltar. Arão se levanta. “A pausa para o almoço acabou.”
Voltamos para a rua e estamos caminhando em direção ao prédio da Miles Media quando Molly
para no local. “Porra”, ela sussurra.
"O que?"
"Olhar."
Todos nós olhamos para cima e vemos Jameson vindo em nossa direção com uma mulher. Ele
está com seu costumeiro terno azul-marinho e parece imaculado, e eles estão conversando
profundamente.
“Ele está no trabalho hoje?” Eu franzo a testa enquanto olho para ele. Eu nem sabia que ele
voltou ao trabalho ainda. Ele não nos viu e está conversando enquanto caminha.
“Quem é a mulher?” Eu pergunto. Ela parece familiar, mas não consigo identificá-la.
Molly agarra meu braço com uma sensação de urgência. "Vamos; vamos isso
caminho." Ela tenta me puxar para uma loja.
“Quem é a mulher?” Repito à medida que eles se aproximam.
“Cláudia Mason.”
O ar sai dos meus pulmões. . . seu ex.

Ele está com a ex?
Começo a ouvir meu batimento cardíaco em meus ouvidos enquanto o chão balança abaixo
meu.
"Vamos; não queremos que ele nos veja — insiste Molly enquanto agarra meu braço mais uma
vez. Eu saio de seu aperto e fico forte.
Quando ele chega até nós, ele olha para cima e me vê. Seu passo vacila e então
ele aperta a mandíbula e não faz contato visual.
Lágrimas brotam em meus olhos enquanto o vejo passar.
Ele para de costas para mim e eu prendo a respiração.
Vire-se, vire-se. . . .
Depois de um momento, ele volta a andar ao lado da mulher e desaparece rua acima sem
olhar para trás.
Uma dor lancinante percorre meu peito enquanto luto contra as lágrimas. eu deixo cair meu
cabeça em tristeza.
Aí está minha resposta.
É isso . . . Foram realizadas.
É sexta-feira à noite e deslizo no banco do meu carro alugado enquanto espio a rua escura. Eu
me dediquei completamente a resolver o caso, mesmo que não por qualquer outro motivo que
não seja para me distrair. Estou do lado de fora do apartamento de Hayden e sei que
provavelmente estou me agarrando a qualquer coisa por estar aqui, mas o que mais vou fazer?
Chorar e olhar para a parede está ficando velho. Uma mensagem chega no meu telefone,
olho para baixo e vejo a letra J.
Eu li a mensagem e quase derrubei o telefone em estado de choque.
Uma última parada.

Aeroporto JFK. Sábado, 20h.
Bar do Clube JFK.
Eu preciso ver você.

J.
xxx
Eu me sento. O que?
Ele precisa me ver. A . . . ele precisa me ver?
esperança floresce em meu peito. Oh meu Deus. Eu imediatamente ligo para Molly.
“Olá”, ela responde.
“Jameson acabou de me mandar uma mensagem. Ele quer se encontrar amanhã à noite! Eu deixo
escapar com pressa.
"O que?" ela estala. "Você disse a ele para ir se foder?"

"Não."
"Por que não?"

"Porque." Tento pensar em uma explicação perfeita. “Talvez ver Claudia o tenha tirado
dessa situação, e eu quero vê-lo também, Moll. Isso é o que eu sempre quis.”
“Oh Deus, você consegue se ouvir? Por que você iria querer vê-lo?
Ele tem sido um idiota completo.”
“Eu sei, mas ele está sob muito estresse, Molly. Eu só preciso falar com ele.
“Só para constar, acho que é uma má ideia.” Ela suspira.

Eu sorrio. Ela está errada. . . Esta é uma ótima idéia. Eu mando uma mensagem de volta para ele.
Vejo você lá.

x
Eu sorrio bobamente pelo para-brisa e olho para ver Hayden falando

para aquela mesma garota que trabalhava na Miles Media.
Lara Aspin. . . algo está acontecendo com ela também. Quero saber mais sobre ela; até
agora não consegui descobrir nada, nem mesmo um endereço.
Ela termina a conversa com Hayden e começa a andar pela rua. Meus olhos passam entre ela
e Hayden. Merda, o que eu faço?
Observo Hayden desaparecer em seu prédio.
Bem, eu já sei onde Hayden mora. Se eu deixá-la ir, talvez eu nunca
encontrá-la novamente.
Eu realmente preciso saber onde ela mora.

Eu a observo enquanto ela caminha pela rua. Caramba. eu pulo do
carro e atravessar a rua e cair atrás dela na calçada.
Ela desce as escadas do metrô e eu hesito. Está escuro e Deus
sabe para onde ela está indo. . . merda.
Observo-a desaparecer escada abaixo e me preparo. Caramba. Eu tenho que segui-la.
Esperamos um pouco na plataforma, então ela entra no trem e eu vou atrás dela. Fico perto das
portas e olho pela janela enquanto a mantenho em minha visão periférica.
A adrenalina está subindo pelo meu corpo, e tenho que admitir, isso é realmente divertido.
Eu deveria ter sido policial.
Fazemos quatro paradas e então ela se levanta e fica parada na porta. O
A parada é a Estação Central, e solto um suspiro de alívio – pelo menos é seguro lá.
Saímos do trem e eu recuo para que ela não suspeite. Droga, para onde ela está indo?
andamos, e andamos, e andamos ...
Ela desaparece no meio da multidão e eu pulo para ver se consigo vê-la. EU
ando mais e não consigo vê-la. Ela desapareceu no ar.
Caramba.
Viro-me e olho para a rua de onde acabamos de vir. Onde ela
ir?
Volto um pouco e então a avisto em uma loja.
Graças a Deus.
Entro e percebo que é uma casa de penhores. Finjo olhar para algo lá atrás enquanto
ela fala com o homem na mesa.
“Bem, não vale muito”, diz ele.
“Eu gostaria de quinhentos dólares por isso. Está em perfeito estado de funcionamento”,
ela responde.
“Você está sonhando. Sem chance."
Espio por uma abertura em uma estante e vejo um MacBook. Merda . . . ela é
vendendo o computador dela.
Por que ela estaria vendendo um computador?
Minha mente começa a correr enquanto os dois negociam o preço. O atendente da
loja ganha no final e entrega duzentos dólares. Observo-a desaparecer porta afora, espero
um momento e vou até a recepção.
"Olá." Eu sorrio casualmente.

“Ei”, o homem obeso da casa de penhores murmura enquanto conta sua caixa registradora.
Esta pode ser a coisa mais louca que já fiz, e fiz algumas
coisas muito loucas na minha vida. “Eu gostaria de comprar aquele computador, por favor.”
Ele franze a testa enquanto olha para cima. “Qual?”
Aponto para aquele que ela acabou de vender para ele.
“Não, eu não limpei ainda. Vá para o armário à esquerda e encontre outro.”
“Não, tem que ser esse.”

“Ainda não está à venda. Volte em dois dias.
Se eu voltar em dois dias, ele será apagado. “Diga o seu preço”, afirmo, sentindo-me
corajosa.
Ele para e seus olhos encontram os meus. “Mil dólares.” Ele levanta uma sobrancelha
em um desafio silencioso.
“Você acabou de pagar duzentos por isso – você está louco?” Eu gaguejo.
Ele dá de ombros e volta ao que estava fazendo.

Olho para o computador em cima da mesa e não sei por quê, mas meu instinto me
diz para comprá-lo. “Droga, ok, tudo bem. Tal como está, neste momento, por mil dólares.
Ele sorri um sorriso viscoso. "OK, querido."

Entrego a ele o cartão de crédito da minha mãe, aquele que tenho para emergências. . .
desculpe, mãe.
Pago os mil dólares, pego o computador e saio pela porta da frente.
Meu telefone toca. O nome de Tristan ilumina a tela. No momento ideal.

“Olá”, eu respondo.
“Desculpe por ter demorado tanto para entrar em contato com você. O nome dessa garota é Lara
Aspin, e veja só: ela trabalhava com contas”, ele deixa escapar.
"O que isso significa?" Eu franzir a testa.
“Ela teve acesso aos detalhes da conta bancária.”
“Oh meu Deus, Tristan,” eu sussurro enquanto olho em volta com culpa. “Acabei de
segui-la no trem e ela vendeu o computador para uma casa de penhores, e sei que isso é uma
loucura, mas acabei de comprá-lo por mil dólares.”
"O que? Tu tens isso? Você realmente está com o computador dela?
Eu sorrio com orgulho. “Uh-huh.”
"Onde você está? Estou indo buscar você agora.
Ando pelo aeroporto com o coração na garganta. Estou puxando minha pequena mala de mão
. . para
para parecer um viajante cansado ou talvez esteja apenas tentando fingir . mim mesmo
que isso não é uma má ideia.
Porque eu sei que é; no fundo das minhas entranhas eu sei que não deveria estar
jogando esse jogo perigoso com ele. Eu deveria estar sentado e tendo uma conversa civilizada
e adulta.
Mas o desespero trouxe à tona minha fraqueza, e espero que esta noite Jameson e
eu possamos conversar e ele possa se. desculpar
.. e implorar para que eu volte, e então eu
possa puni-lo e possamos começar a voltar aos trilhos.
Não vi Claudia novamente, então não tenho ideia do que está acontecendo com ela,
mas o fato de Jameson querer me ver esta noite me diz que não é nada.
Espero que não seja nada. . . Deus, espero que não seja nada. . . pare com isso.
Entro no banheiro para me dar uma última conversa estimulante. Eu reaplico meu
batom vermelho, o favorito de Jameson, e olho para meu reflexo no
espelho. Meu longo cabelo escuro está solto e ondulado. Eu queria usar um vestido, mas
não queria parecer muito ansioso, então finalmente decidi usar uma capri preta justa
calça e camisa de seda preta com o botão superior estrategicamente desabotoado. Meu
sutiã de renda preta fica aparecendo se eu me mover da maneira certa. estou vestindo
sua fragrância favorita e acho que estou sexy sem tentar ser sexy. . . é
isso é mesmo uma coisa?
Deus sabe. Acho que logo descobrirei.
Não seja carente. . . não seja chorão. . . e não seja dramático demais, eu
lembre-me. Seja sexy e atraente. . . como eu estava quando nos conhecemos.
Certo, eu posso fazer isso.
Deixo cair os ombros, respiro fundo e me preparo para a noite
à frente. Esta é literalmente uma situação decisiva. Eu preciso lembrá-lo do porquê
ele se apaixonou por mim em primeiro lugar. . . como diabos ele esqueceu?
Isso por si só é um problema. Fecho
. . os. olhos com nojo. Parar
pensando demais nisso.
Ando pelo corredor e entro no Clubhouse Bar. Está ocupado e
movimentado. Entro e sento-me no canto de uma mesa corrido para dois.
Se ele quiser me ver, então ele pode me encontrar. Estou em uma escala e totalmente
alheio a qualquer coisa ao meu redor.
Pego meu laptop e abro meus e-mails.
"Posso pegar uma bebida para você?" — pergunta o garçom ao se aproximar da minha mesa.
"Sim por favor." Sorrio enquanto entrego a ele meu cartão de crédito. “Uma prateleira de cima
Margarita, por favor.
Ele sorri e, com uma piscadela atrevida, vai embora. Droga, isso
Jameson Miles me estragou. Parece que tenho um vício em merdas de primeira qualidade.,
e isso sai da minha língua com muita facilidade agora.
Volto minha atenção para ler meus e-mails e fingir que eles estão
fascinante.
Eles não são.
E o que eu realmente quero fazer é dar uma olhada neste lugar
com olho de águia. . . ele está aqui?
O garçom volta com minha bebida. “Aqui está você, uma prateleira de cima
Margarita." Ele o coloca sobre a mesa. “E o cavalheiro no bar
pediu que eu entregasse isso para você. Ele coloca uma tigela grande de morangos
e uma tigela de chocolate quente sobre a mesa.
Meus olhos se elevam para onde ele aponta e vejo Jameson sentado no bar.
Ele está vestindo jeans escuro e uma camisa branca que comprei para ele. Seu cabelo
escuro está bagunçado com perfeição. Nossos olhos se cruzam e ele levanta o copo e
toma um gole.
Meu estômago revira de excitação. Ele não me olhava assim há muito tempo.
“Obrigado”, respondo ao garçom, completamente distraído pelo belo exemplar no bar.
Bebo minha margarita enquanto tento manter o sorriso bobo longe do rosto e volto
para meus e-mails para agir desinteressadamente.
Morangos com chocolate quente; não há como comê-los sem sorvê-los e parecer um
animal.
Eu sorrio. . . talvez seja isso que ele quer?
Comece o jogo.
Com os olhos fixos na tela do computador, pego um morango e mergulho no

chocolate quente, lambo-o e coloco-o sedutoramente na boca. Chupo o chocolate e esfrego-
o nos lábios.
Tomo um gole da minha margarita e repito o movimento.
Eu sorrio para mim mesmo. . . o que diabos estou fazendo? Estou em um bar do
aeroporto quando não estou voando para lugar nenhum, fingindo não conhecer alguém
enquanto ele me observa engolir a porra de um morango. Isso realmente é além de bizarro.
Se Molly e Aaron pudessem me ver agora.

O garçom chega com outra margarita. “Elogios do seu amigo no bar.”
"Obrigado." Mantenho os olhos baixos enquanto jogo e me recuso a olhar para ele.
Dez minutos depois, tomo o último gole da minha margarita e deixo meus olhos se
desviarem para o homem no bar; seus olhos escuros estão em mim e o calor arde entre
nós.
Eu conheço esse olhar . . . Eu vou te foder. . . muito bom.
Sinto minha excitação começar a aumentar e, com os olhos fixos nos dele, pego um
morango e o lambo.
Ele fica como se tivesse sido convocado pela minha língua. Com nossos olhos fechados, eu
chupo e ele caminha em direção à minha mesa. “Importa-se se eu me sentar?” sua voz profunda e
sexy ronrona.
"De jeito nenhum." Meus olhos caem para a protuberância em suas calças e levanto a
sobrancelha.
“Não julgue.” Ele sorri enquanto cai no banco ao meu lado. "EU
acabei de assistir ao melhor pornô de morango que já vi.
"Realmente?" Eu sorrio. Sinto o calor da sua proximidade e tenho que lutar para não me
inclinar em sua direção.
Ele estende a mão. “Eu sou Jim.”
Meu coração cai livremente do peito, exatamente como da primeira vez. Pego sua mão e a
eletricidade sobe pelo meu braço como um choque elétrico. “Olá, Jim. Eu sou Emília.”
Então estamos jogando esse jogo, não é? Fingindo que não nos conhecemos. Isso
realmente é como uma parada para recomeçar. Farei o que for preciso para quebrar o gelo
entre nós.
Com os cotovelos apoiados na mesa, ele coloca as mãos sob a
queixo. Seus olhos dançam com malícia. "Para onde você está voando, Emily?"
"Londres." Bebo minha bebida. "Você?"
“Dubai. Meu voo atrasou.
"Meu também."
Com os olhos fechados, nós dois tomamos um gole de nossas bebidas. O ar é elétrico e,
independentemente do amor que sinto por esse homem, não há como negar que a química sexual
que temos está fora deste mundo.
“Obrigado pela bebida.” Eu sorrio suavemente.
"De nada." Seus olhos estão escuros e encapuzados, e posso sentir sua excitação
daqui.
"Você trabalha com o que?" Eu pergunto.
“Sou guia turístico”, ele responde sem hesitação.
"Realmente? Que tipo de passeios você faz?
"Acampamento."
Eu cheiro minha bebida pelo nariz enquanto rio. "Oh." Eu tossi. "Então . . . você é do tipo que gosta
de atividades ao ar livre?
"Totalmente." Ele bebe sua margarita. “Estou em harmonia com a natureza.” Ele cruza os
dois dedos para me mostrar o quão perto.
Tento e não consigo esconder meu largo sorriso. “É bom saber. Os homens das cavernas são muito
excitantes.”
Seus olhos dançam de alegria; ele gosta deste jogo.

Eu também.
"O que você faz?" ele pergunta.

“Eu sou vidente.”

Ele começa a rir. Oh, é bom vê-lo rir novamente. "A
psíquico?" Seus olhos se arregalam de surpresa.
"Sim." . . . você lê mentes?

"Então eu faço."
"Tudo bem." Ele olha ao redor do bar e gesticula para uma mulher com sua bebida.
“Diga-me o que aquela mulher está dizendo ali.”
Olho e vejo uma mulher mais velha que parece estar repreendendo o marido enquanto
ele bebe cerveja. “Ela está dizendo a ele que é melhor ele se apressar e calçar as meias de
compressão antes do voo e que ele já está farto. Eles não o deixarão entrar no avião se ele
estiver bêbado.”
"Hum." Ele sorri enquanto olha ao redor. “E ele?”
Olho para o homem que está olhando para seu telefone. “Ele está pesquisando prostitutas
no Google para sua viagem de negócios.”
"E ele?"
“Quer saber se a esposa dele está dormindo com o chefe.”
Seu sorriso se alarga. "Você é bom."
Eu inclino minha cabeça. "Eu sei."
"E ela?"
Olho para uma garota olhando para o telefone com uma expressão preocupada no
rosto.
“Pesquisando infecções fúngicas no Google. Ela está preocupada por ter pego algo
em sua noite de sábado selvagem e sem camisinha.
Seus olhos dançam de alegria enquanto ele olha ao redor do bar, e então seus olhos
voltam para encontrar os meus. "Quanto a mim?"
"O que você está pensando?"
"Sim."
Nossos olhos se travam. . . merda, eu prometi a mim mesmo que não seria uma rainha
do drama esta noite, e essa é uma pergunta infalível para me dar corda. Eu poderia ir à
. . .mais tarde. "Agora mesmo?" Eu pergunto.
cidade sobre o idiota que ele tem sido e irei
"Sim." Seus olhos estão escuros enquanto ele me observa.
"É bom te ver."
Ele me dá um sorriso lento e sexy e se inclina em minha direção. "Isso é." Ele segura
meu rosto com a mão e meu coração para. “Embora isso não fosse tudo que eu estava
pensando.”
“Não,” eu respiro. "Eu sei."
Ele sorri como se estivesse fascinado, nossos rostos separados por apenas alguns milímetros. "Por que
você não me diz o que mais eu estava pensando? Seus olhos caem para meus lábios.
“Você estava se perguntando qual é o gosto do chocolate em meus lábios,” eu sussurro.
Como vou juntar duas palavras quando ele está me olhando daquele jeito?
Em câmera lenta, ele se inclina e lambe meus lábios abertos. Meu sexo se aperta em
apreciação.
Oh Deus . . .
"Você está flertando comigo, Jim?" Eu sussurro.
Ele me lambe novamente. "Eu sou. Como eu estou indo?"
Arrepios percorrem minha espinha e engulo o nó na garganta. "OK."
"Tudo bem?"
Eu aceno, sem fôlego com seu toque.
“E quando eu fizer isso?” Em câmera lenta ele me beija; ele é forte
língua desliza pela minha boca aberta e acaricia a minha com ternura.
“Isso provavelmente poderia funcionar,” murmuro contra seus lábios.
"E isto?" Seu beijo se aprofunda e sinto minha excitação despertar de seu
sono adormecido.
Fecho os olhos enquanto a emoção corre através de mim. Um . . . isto não é bom.
beijo e estou prestes a chorar.
Como você pôde me tratar tão mal?
Não seja um covarde. . . Preciso manter minhas emoções sob controle . . . pelo menos
por enquanto.
Amanhã é uma história diferente, mas esta noite é para celebrar o que temos uns
com os outros.
Eu me afasto do beijo dele. “Não sei que tipo de mulher você pensa que sou, Jim, mas
posso garantir: encontrar diretores de acampamentos em um bar de aeroporto não é meu estilo.”
Sento-me e ajeito minha camisa e tomo um gole de minha margarita.
Ele revira os lábios como se estivesse se divertindo com o jogo e pega minha mão e a leva
aos lábios. Ele começa a beijá-lo, depois o vira e, com sua língua forte, lambe a palma da minha
mão.
Meu sexo se aperta em apreciação. . . Porra. Estou perdendo o controle desta situação.
Rápido.
Olho e vejo duas garotas sentadas perto de nós, paralisadas e observando

ele com a boca aberta.
Como devemos ser? Um homem lindo sentado aqui beijando
minha mão enquanto ajo totalmente desinteressado. Agir é a palavra-chave.
“Você está fazendo uma cena,” murmuro enquanto o observo.
"Eu não posso evitar", ele murmura contra a minha pele. "Tem sido muito tempo."
"Quanto tempo?" Eu pergunto.
"Quinze dias." Ele beija minha mão novamente. “Quinze longos dias.”
Esse é o tempo que estamos separados. . . ele sabe há quanto tempo estamos
separados até hoje. Ele quer quebrar o gelo entre nós também. Ele sentiu minha falta; Eu
sei que ele tem. De repente, não quero jogar duro para conseguir. Eu quero ele forte ...
. . . e rápido.
Afasto minha mão de seus lábios. “Compre-me outra bebida e então talvez eu acabe com
seu sofrimento.”
Seus olhos brilham de excitação e sua mão imediatamente sobe enquanto ele chama o
garçom. "Sim senhor."
"Dois-"
“Quatro,” eu o interrompo. Ele franze a testa, provavelmente dissuadido pelo tempo extra
que levará para beber isso.
“Quatro margaritas, por favor”, responde ele ao garçom.
"Sim senhor."
“Por favor, seja rápido”, acrescenta.
O garçom franze a testa diante de seu aparente desespero. “Sim, senhor, claro.”
Ele corre para o bar.
Nós nos encaramos enquanto a eletricidade vibra entre nós – não são necessárias palavras.
Nós dois podemos sentir essa atração magnética um pelo outro; é muito forte para negar.
“É realmente. . . é bom ver você, Em,” ele sussurra.
Uma hora depois caminhamos pelo corredor do hotel, de mãos dadas. Estamos ambos quietos,
perdidos em nossos próprios pensamentos.
Meu coração está batendo tão rápido e eu sei o que está para acontecer. . .
Estou ansioso para saber o que está para acontecer.
Ele abre a porta e me leva para a cobertura. Olho em volta e imediatamente me lembro de
com quem estou. É fácil para mim esquecer sua riqueza, mas ela nunca desaparece. A porta se
fecha atrás de nós e ele me vira
para ele. Nós nos encaramos, e então ele passa os braços em volta de mim e
me abraça forte enquanto coloca a cabeça na curva do meu pescoço. Ele me segura
e me segura . . . como se estivesse com medo de me deixar ir.
O amor entre nós é palpável – tanta emoção – e me vejo chorando. . . . tanto arrependimento
Quero deixar escapar que o amo, que ele me machucou e que estou com raiva,
mas quero deixar o momento simplesmente acontecer. Deixe os sentimentos entre nós falarem por
eles mesmos; as palavras parecem irrelevantes para o que há entre nós.
Ele se afasta e seus olhos procuram os meus. “Senti sua falta”, ele
sussurros.
Seguro seu rosto com minhas duas mãos e o beijo longa e lentamente e apenas
como ele gosta.
Ele sorri contra meus lábios enquanto desabotoa lentamente minha camisa e joga
isso para o lado. Ele tira meu sutiã e segura meus seios. Seus polegares poeira
para frente e para trás sobre meus mamilos endurecidos. Nossos lábios estão travados, e ele
desabotoa minhas calças e as desliza para baixo e as tira.
Ele cai de joelhos e eu prendo a respiração enquanto ele desliza minha calcinha
desce pelas minhas pernas e as tira.
Ele se inclina e inala profundamente meu sexo; seus olhos se fecham de prazer enquanto ele
me beija lá.
Ah, . . . Eu senti falta dele.
eu me lembro da primeira noite que tivemos juntos em nossa escala, e
era tão diferente disso. Seu toque naquela época estava cheio de luxúria; seu toque
agora está cheio de adoração e amor.
Ele levanta minha perna por cima do ombro e me lambe na minha parte mais íntima.
aquele que ninguém além dele conhece. Minhas mãos instintivamente vão para a parte de trás
a sua cabeça.
Isso é uma loucura. Eu não toquei nele nenhuma vez, e ele está de joelhos
na minha frente, completamente vestido. . .tendo o melhor momento de sua vida.
Sua língua encontra um ritmo e meu corpo começa a se mover sozinho,
guiando sua língua exatamente onde.
Começo a tremer e fecho os olhos para tentar bloqueá-lo. Ele é
está me tocando há quatro minutos, e estou prestes a gozar . . . segure.
Meus joelhos ficam fracos, estremeço contra ele e o sinto sorrir
em mim. Ele me abraça e me deita na cama. Ele me organiza como ele
me quer e abre minhas pernas para seu olhar. "Então . . . perfeito pra caralho”,
ele sussurra para si mesmo.
Com urgência, ele rasga a camisa pela cabeça e desliza a calça jeans
abaixo. Seu pênis está pesado e duro entre as pernas.
Ele é tão lindo . . . o espécime masculino perfeito.
Eu sorrio para ele, e então ele vai até o bolso e tira um
preservativo. A inquietação me preenche. "O que você está fazendo?"
“Quero você mais de uma vez e não quero perder a sensibilidade.”
Eu franzo a testa enquanto o vejo rolar, . . . isso é estranho; no passado ele sempre
me fez rolar sobre ele como se ele fosse incapaz de fazê-lo.
Ele deita ao meu lado na cama e passa os dedos pelo meu cabelo enquanto
ele olha para mim. Não consigo lê-lo esta noite. Ele parece . . . intenso.
“Você está parecendo muito sentimental esta noite, Sr. Miles,” eu sussurro.
"Talvez eu seja."
Estendo a mão e seguro seu rosto em minha mão. Ele parece tão perdido. "Vocês todos
certo?"
“Esta noite estou.” Ele se inclina e me beija, e posso sentir o
emoção por trás disso. É como se ele estivesse canalizando todo o seu amor através dos lábios, e
Perco todo o pensamento coerente.
Ele mente sobre mim, e nossos corpos assumem uma agenda própria enquanto
se contorcerem juntos.
Nosso beijo se torna frenético e ele levanta uma das minhas pernas e desliza profundamente. EU
sinta a extensão de sua posse; não há como esquecer seu tamanho. Isso é
sem remorso.
Nós dois gememos de prazer, e ele desliza para fora e lentamente volta para dentro.
molhado, tão molhado, e o som da minha excitação paira no ar.
"Jesus, porra, Cristo, Emily", ele sussurra enquanto perde o controle e
bate com força, tirando o ar dos meus pulmões.
E então somos duros nisso. A cama bate com força na parede; nosso
os olhos estão fixos no nível de frequência . . . silencioso. .e.admirado. Este é um valor mais alto
um do outro.
Nossos corpos foram feitos para se encaixarem. Fomos feitos para nos encaixarmos.
Ele franze o rosto como se estivesse com dor. “Eu não consigo segurar, querido,” ele ofega.
Eu sorrio. Eu amo que ele não consiga segurá-lo. “Deixe ir,” eu respiro contra seus lábios.
“Temos a noite toda. Me dê tudo."
Eu rolo e sinto uma dor surda bem no fundo, e estremeço.

Oh cara . . . meu corpo está destruído.
Jameson Miles me fodeu a noite toda. Difícil e de todas as maneiras, e hoje vou
pagar por isso. Eu me viro para ele. Ele está deitado de lado, apoiado no cotovelo, me
observando. "Oi." Sorrio suavemente, envergonhada pelo que ele deve ter visto.
"Oi." Ele se inclina e me beija antes de me pegar em seus braços e me abraçar com força.
"Estou dolorido", eu sussurro.

"Que faz de nós dois." Ele sorri.
Fecho os olhos contra seu peito e ficamos deitados em paz e felicidade por mais meia hora,
cochilando.
Levanto para ir ao banheiro e noto a lata de lixo cheia de camisinhas
. . . hmm, ele usou camisinha a noite toda. Eu não percebi na hora.
Volto para a cama ao lado dele e me aconchego em seu peito.
“Por que você usou camisinha ontem à noite?”
Sinto seu corpo enrijecer debaixo de mim e imediatamente sei que foi proposital. Ele fica em
silêncio.
“Jim?” Eu franzo a testa enquanto me sento.
"Não." Ele vai me puxar de volta para seu peito. “Vamos apenas ter uma boa manhã juntos.”
Eu fico olhando para ele. “Por que você usaria camisinha se eu sei o quanto você os odeia?”
Ele exala pesadamente como se estivesse irritado e sai da cama. “Eu não quero
qualquer acidente.”
"O que?"
Ele exala pesadamente como se estivesse frustrado.
Eu me sento. “Você acha que eu iria te pegar engravidando?”
"Que diabos?" Eu estalo enquanto pulo da cama. "Você está falando sério?"
“Não estamos juntos, Emily. Eu teria que ser um idiota para não tomar precauções.”
Meu rosto cai. “O que foi ontem à noite?”

Seus olhos seguram os meus. “Foi um adeus.”
"O que?" Posso sentir as lágrimas de choque brotando em meus olhos.
“Não fique chateado”, ele gagueja.
“Não fique chateado?” Eu choro quando começo a perder o controle. "Você me convocou aqui
para encontrá-lo sem absolutamente nenhuma intenção de voltarmos a ficar juntos?"
Ele olha para mim.
"Isso é verdade?" Eu grito.

“Eu não sou o homem certo para você, Emily”, ele responde calmamente, e eu sei que este é um
discurso praticado.
Franzo a testa quando as paredes começam a se fechar ao meu redor. "O que?" Eu sussurro.
“Você está apaixonado por Jim.”
Eu com raiva enxugo as lágrimas enquanto elas rolam pelo meu rosto.
“Eu sou Jameson. Jim não existe, Emily. Ele é uma invenção da sua imaginação, o homem que
você quer que eu seja.
"Do que diabos você está falando?" Eu choro.
“Você está melhor sem mim.”
“Se isso é sobre Jake...” gaguejo.
"Isso não é sobre Jake, embora eu esteja furioso com você por mentir para mim."
“Juro para você que nada aconteceu”, choro.

“Eu sei que não.”
"Então por que?" Eu sussurro. "Eu não entendo. Nós pertencemos um ao outro, Jay.
"Não posso." Ele fecha os olhos e faz uma pausa por um momento, como se estivesse se
preparando para empurrar as palavras pelos lábios. “Eu não quero casamento e filhos. Não quero as
mesmas coisas que você. Não fui feito para fazer coisas normais, Emily. Sou casado com meu trabalho.
Isso nunca mudará. Eu pensei muito sobre isso.”
Eu me afasto dele quando o horror surge. Posso ouvir meu próprio batimento cardíaco no silêncio.
“Eu sempre amarei você”, ele sussurra.

Eu olho para ele em meio às . . . que porra está acontecendo agora?
lágrimas. Ele passa por mim e vai para o banheiro, e a porta se fecha. Olho para um pedaço de
carpete no chão, profundamente chocada. Depois da linda noite que passamos juntos. . . é assim que
ele me trata?
Ele reaparece completamente vestido e seus olhos encontram os meus. “Posso te dar um
levantar em algum lugar?
“Se você sair por aquela porta agora, terminamos para sempre,” eu sussurro.
Seus olhos seguram os meus. "Eu sei." Ele dá um passo à frente e me beija suavemente
enquanto segura meu rosto em suas mãos. Nossos rostos se contraem.
“Isso é o melhor; outro homem pode fazer você mais feliz.
Dou um passo para trás, furioso. “Não se atreva a jogar essa merda em mim.”
“Você quer uma carona ou não?”
“Vá para o inferno,” eu cuspo.
Seus olhos assombrados seguram os meus. “Eu já estou lá.” Ele se vira e sai pela
porta. Ele clica silenciosamente atrás dele.
Eu soluço alto no silêncio enquanto seguro meu pobre coração.
Capítulo 23
Sento-me no tapete de pernas cruzadas, com as costas apoiadas no sofá, e ligo meu
telefone. Observo-o girar até diminuir o ritmo e giro novamente.
Foi um dia estranho hoje – um dia de realização e encerramento de um capítulo na

minha vida.
Eu não estou chorando. Não tenho mais lágrimas por Jameson Miles.
Para ser sincero, só estou com raiva, principalmente comigo mesmo, por tê-lo conhecido pela última vez.
noite e sendo seu fantoche mais uma vez.
Magic Mike XXL está no Netflix e estou assistindo novamente. É irônico, realmente,
que tenhamos começado nosso caso de amor assistindo esse filme, e agora estou
assistindo novamente quando morremos.
Eu estive pensando profundamente. Tenho algumas decisões a tomar – grandes
decisões.
Sobre para onde estou indo com minha vida. . . minha carreira e meu futuro na Miles
Media.
Eu já sei o que preciso fazer. Olho para a televisão e vejo uma cena de fogueira na
praia, e os homens estão falando sobre uma mulher que um deles amava.
“Quando alguém se mostra para você. . . acredite neles.”

Meu peito se contrai com o significado dessa afirmação.
Há semanas que me recuso a acreditar que Jameson Miles era insensível.
Ele é, no entanto; não importa como o homem que eu pensei que conhecia se
apresentasse
. . . sua realidade é uma mentira.
“Jim não existe”, disse ele.
Meu telefone toca e o nome Tristan ilumina a tela. Eu franzir a testa.
"Olá."
“Oh meu Deus, Em. Eles acham que encontraram.”

Eu me sento. "O que?"
“O computador de Lara Aspin – há evidências de que ele foi usado para fazer login em nossas
contas bancárias.”
"O que?" Eu sussurro, com os olhos arregalados.
“Ainda não temos detalhes, mas os analistas de informática acabaram de nos ligar para nos
informar que o histórico é muito promissor.”
Eu sorrio. "Isso é ótimo."
“Vejo você no escritório pela manhã? Suba para o último andar assim que entrar.
"Sim claro." Faço uma pausa na linha. "Hey obrigado por me avisar."
“Vejo você de manhã”, ele diz alegremente ao longo da linha.
Desligo e, com um sorriso triste, olho para o nada por um momento. Levanto-me, abro meu
laptop na mesa da cozinha e começo a digitar.
Eu acredito em você, Jameson . . . Eu finalmente acredito em você.
"Oh meu Deus, Em, você ouviu?" Aaron sorri feliz enquanto gira na cadeira em minha
direção.
Acabei de chegar ao trabalho pela manhã e coloquei minha bolsa em cima da mesa.
"O que?"
“As manchetes de hoje dizem que eles fizeram uma prisão por peculato.”
"Realmente?" Eu fingi um sorriso. "Isso é ótimo." Eu olho em volta. “Moll já chegou?”
"Não, ela estará aqui em breve." Ele liga o computador.

“Ok, voltarei em um momento.” Eu tiro o envelope da minha bolsa
e passe meu cartão para chegar ao telhado. Curiosamente, funciona hoje.
As portas se abrem e Sammia sorri amplamente, como se estivesse feliz em me ver. “Bom dia,
Emily.”
"Oi." Eu olho em volta. “Tristan está aqui?”
“Sim, ele está no escritório de Jameson. Basta passar.
Meu estômago cai. "Ok, obrigado." Ando pelos ladrilhos e faço uma anotação mental do som.
Meus sapatos não clicam mais nos ladrilhos e me lembro de uma época em que isso aconteceu. Olho
para a vista e tiro uma foto em minha mente. Eu amo esse prédio – tantas lembranças emocionantes
de
quando comecei a subir a este andar. Bato na porta e ouço a voz forte de Jameson. "Entre."
Aqui vamos nós.

Engulo meu nervosismo e abro a porta, e o rosto de Tristan se ilumina.
"Aqui está ela. O herói do dia.
"Oi." Meus olhos encontram os de Jameson do outro lado da sala.
"Oi." Ele abaixa a cabeça como se estivesse envergonhado.
“As evidências estão todas no computador, Em.” Tristão sorri. "Você fez isso; você resolveu
o caso. Não sei por que você continuou a segui-la, mas cara, estou feliz que você tenha feito isso.
“Fico feliz por poder ajudar.”

"Obrigado." Jameson franze a testa como se estivesse com dor. “Estou muito grato pela
sua dedicação na resolução do caso.”
Tristan olha entre nós e deve sentir a tensão entre nós. “Vou deixar vocês dois
.
sozinhos. Precisamos comemorar. . hoje à noite,” ele chama enquanto sai correndo da sala
em uma agitação animada. Deve ser um grande alívio para ele ver o caso contra Jameson
chegando ao fim.
Eu fecho meus olhos. Droga, acabe logo com isso. Entrego a Jameson o
envelope, e ele olha para ele em sua mão. "O que é isso?" ele pergunta.
“Minha carta de demissão.”
Ele franze a testa enquanto seus olhos prendem os meus. “Não, Em.” Ele balança a cabeça.
“Não posso aceitar isso.”
A emoção me domina e pisco para não chorar. “Não posso trabalhar aqui, Jameson.”
“Você adora a Miles Media – trabalhar aqui era o seu sonho”, ele sussurra.
"Não. Você está errado. Eu te amei . . . e você era meu sonho. Assumi um cargo na
Athena, onde fiz meus estágios. Começo na próxima segunda-feira.
Seus olhos procuram os meus. “Em. . .”

Uma lágrima escapa pela minha bochecha e eu a enxugo com um sorriso nervoso. “Sabe,
eu assisti Magic Mike XXL ontem à noite.”
Ele ouve.
“E houve essa frase comovente que finalmente fez tudo dar certo.
faz sentido para mim.”
"Que foi?"
“Quando alguém se mostra para você. . . acredite neles.”
Ele franze a testa, sem entender.
“Eu finalmente acreditei em você, Jameson.”

"Crer no que?"
“Que você é um covarde.”
“Que você está com muito medo de me amar.”
Nossos olhos estão travados e uma corrente de raiva corre entre nós.
“E eu mereço alguém que saiba que valho o risco.”
Ele aperta a mandíbula enquanto me observa.
“Você simplesmente não é corajoso o suficiente para me amar.”
“Isso não é justo”, ele sussurra.
"Não." Balanço minha cabeça suavemente. “Apaixonar-se por você é o que não é
justo. Eu nunca tive chance. . . você sabia disso o tempo todo. Você mantém seu coração em
uma geladeira Miles-High hermeticamente fechada, apenas para ser olhado.
Seu rosto cai, e eu me viro e saio de seu escritório. Fechei a porta silenciosamente ao
sair e fiquei olhando para ela por um momento enquanto reunia coragem para sair de seu
escritório pela última vez. Numa estranha ironia, este foi o melhor e o pior momento da minha
vida.
Adeus, Sr. Miles.
Eu sempre sentirei sua falta.
Jameson
Com o peito apertado, observo Emily sair do escritório. A porta se fecha e as paredes
começam a se fechar ao meu redor.
No piloto automático, sirvo-me de um uísque e vou até a janela. EU
olho para Nova York enquanto luto contra uma sensação avassaladora de tristeza.
Ela se foi.
TOC Toc. Tristan aparece e sorri amplamente ao ver meu
bebida. “Já estamos comemorando?”
“Parece que sim.”
Ele olha em volta. “Onde está Emily?”
"Ela se foi." Bebo meu uísque e sinto o calor do fluido âmbar.
Eu olho para ele no vidro. “Ela pediu demissão. Em vigor imediatamente.”
"O que?" Seu rosto cai. “Você não pode estar falando sério.”
“É o melhor.”
“Que porra é essa? Como é o melhor?
“Nós nunca iríamos trabalhar, Tris; Você sabia disso." Eu faço uma pausa.
“Sempre haverá um idiota como Ferrara preparado para pisar nela e me derrubar. Não quero
que ela seja mais arrastada pela lama.”
“É isso que você está dizendo a si mesmo?” ele bufa.

Eu olho pela janela.
“Eu não entendo você, cara; você está loucamente apaixonado por ela. Por que você
está realmente deixando ela ir?
Faço uma pausa enquanto contemplo sua pergunta. “Ela merece coisa melhor do que
a vida que posso dar a ela.”
“Foda-se”, ele zomba. “Ela não poderia ter uma vida melhor do que aquela que você
poderia dar a ela. Ela nunca iria querer nada.
“Não é o dinheiro que ela quer”, murmuro secamente.
"O que ela quer?"
"Coisas . . .” Franzo a testa enquanto tento articular meus pensamentos. “Coisas que
. . . sou incapaz de dar a ela.”
"Como o que?"
"Tempo."
Ele me encara, perdido. “Mas você se comprometeu com Claudia sem problemas.”
Levanto as sobrancelhas enquanto bebo meu uísque.
“Eu não me importava se Claudia estava esperando por mim em casa. eu não me importei
quanto tempo passei longe dela. Eu poderia viajar, trabalhar, o foco me contentava ... EU
em colocá-la em quarto ou quinto lugar, e ela nunca esperava nada diferente.” Eu exalo
pesadamente. Sinto o peso do mundo sobre meus ombros. “Claudia foi fácil.”
"Porque você realmente não a amava?"

Dou de ombros, incapaz de colocar um rótulo em meus sentimentos.
Ele coloca a mão no meu ombro. “Você é mais que um CEO, Jameson. Você também
merece ser feliz. Por que você acha que tem que ser um ou outro?
Eu franzo a testa, angustiada.
“Não deixe o amor da sua vida ir embora porque você está com medo de perdê-la.”
“É inevitável, Tristan. . . eventualmente, ela irá embora. A mão dela será forçada.
“E então o que você será?” ele estala. “Um CEO solitário, estressado e alcoólatra?”
Meus olhos se levantam para encontrar os dele.
"Oh espere." Ele aponta para minha bebida. “Isso já está acontecendo.”
Ele balança a cabeça em desgosto. “Quando eu encontrar minha mulher, moverei céus e
infernos para mantê-la.”
"Sair." Eu suspiro. “Você não tem ideia do que está falando.”
“Na verdade, estou feliz por ver você foder com a sua vida”, ele grita enquanto
caminha em direção à porta. “Agora eu sei o que não fazer.”
Bebo meu uísque enquanto a porta bate com força atrás dele.
Minha campainha na minha mesa toca e eu aperto o botão. “Sim, Sammia.”
“Os detetives estão aqui para vê-lo, senhor.”

Esvazio meu copo. . . bom, uma distração. “Obrigado, envie-os
em."
Emily
"Uma torrada." Molly sorri enquanto segura o copo.

Aaron e eu levantamos nossos copos para tocar os dela.
“Para novos começos.”
“Para novos começos”, todos repetimos.
“Você vai ficar ótimo.” Arão sorri. “Você assiste – você estará assumindo o controle das
notícias em pouco tempo.”
Saímos para jantar em um bar e comemorar. Eu começo meu novo trabalho
amanhã. Já se passou uma semana desde que deixei a Miles Media.
Parece que foi há muito tempo.
Eu ia voltar para casa e ver meus pais, mas simplesmente não tinha energia mental. Em
vez disso, fiquei em casa por amor próprio. Eu precisava de um tempo sozinho para lamber
minhas feridas e curar. Fiz algumas massagens, fiz Reiki para acalmar minha dor de cabeça,
comi de forma saudável e fiz duas corridas por dia para me exaurir, para que meu corpo não
tivesse escolha a não ser dormir à noite.
Estou bem . . . vazio, mas indo bem.
Parei de ler o jornal para não ter que ver o nome dele. Nas minhas corridas, vou na direção
oposta para não ter que ver o prédio da Miles Media, restaurantes ou qualquer coisa que me lembre
dele ou do tempo que passamos juntos.
Ele ...
eu não consigo nem dizer o nome dele.
Ele foi colocado no cofre e ninguém ousa mencioná-lo para mim.
. . .e talvez nunca tenha existido.
É como se ele nunca tivesse existido
“O que você vai vestir amanhã?” Molly pergunta enquanto corta seu bife.
“Pensei em meu terno azul marinho.” Eu mastigo minha comida. “Quero parecer profissional
e inteligente.”
“Sem saia cinza?” Aaron sorri.
Limpo minha boca com meu guardanapo. “Eu joguei aquele filho da puta fora.”
"O que?" Molly grita. “Adorei aquela saia! Eu teria conseguido.
“Essa foi uma saia problemática”, respondo. "Confie em mim; você não quer
esse tipo de negatividade em sua vida.
"Aqui aqui." Aaron levanta o copo e brindamos novamente.
“Michael me convidou para sair no sábado à noite”, diz Molly casualmente.
Minha faca e meu garfo atingiram o prato com um estrondo enquanto meus olhos se erguem para se encontrar.
dela. "O que?"
Ela dá de ombros. “Eu não sei o que fazer com isso, realmente.”
“Ele convidou você para um jantar casual? Tem certeza de que é um encontro?
Aaron franze a testa.
“Não, as palavras exatas dele foram: 'Você gostaria de sair para um encontro no sábado à
noite?'”
Eu sorrio. "Tu vais?"
"Não sei." Ela suspira. “Muita água passou sob a ponte entre nós. Acabamos de
chegar a um lugar de confiança e amizade novamente. Não quero estragar tudo.”
"Fodendo com ele?" Aaron sorri enquanto morde sua comida.

“Bem, se eu transasse com ele, e ele não usasse Viagra duplo em mim, eu ficaria mortalmente
ofendido. Eu sei quais truques ele tem em sua caixa de ferramentas agora.”
Todos nós rimos.
“Deus, aquela noite foi engraçada”, acrescento, lembrando-me dele desmaiando por causa
de todo o sangue em seu pau.
Molly revira os olhos. “Para você, talvez.”

Ficamos em silêncio enquanto comemos.
“Boa sorte para amanhã, querido”, diz Aaron.

"Obrigado rapazes." Eu sorrio. “Vocês são as duas melhores coisas de Nova York.”
“Deus, você está tão certo,” Molly murmura em seu copo. “E essas margaritas.” Ela levanta
o copo para me mostrar. “Então, devo sair com Mike?”
“Sim,” Aaron e eu suspiramos. "Ir."
"Emily." Athena sorri enquanto envolve seus braços em volta de mim. “É tão bom ver você. Bem-
vindo."
"Oi." Eu sorrio nervosamente.
“Você vai adorar isso aqui.” Ela me puxa pela mão pelo escritório. “Aqui é o seu escritório.”
Eu sorrio, surpresa. “Eu tenho meu próprio escritório?”

"Claro que você faz."
Olho ao redor do pequeno escritório. Definitivamente não é o último andar da gerência, mas
me convém muito bem. Há uma janela, uma escrivaninha e uma cadeira no canto. É meio caseiro.
Eu me viro para ela. “Obrigado por me aceitar. Eu estou tão agradecido."
Athena sorri e esfrega meu braço. Quando liguei para ela pedindo emprego, ela nunca
perguntou o que aconteceu com a Miles Media ou meu relacionamento com Jameson. Mas eu sei
que ela sabe que provavelmente estou sem ter para onde ir, e correr para casa com o rabo entre as
pernas não é uma opção.
Ela está certa.

Eu vou compensar isso com ela; Serei a melhor repórter que ela já teve.
"Vou deixar você com isso." Ela sorri. “Reunião de equipe às dez para apresentá-los a todos.
Temos donuts de boas-vindas.
Eu sorrio. "Obrigado, isso seria ótimo."
Ela desaparece no corredor e eu me sento na minha nova mesa
e olhe ao redor do espaço solitário.
Sinto falta de Molly e Aaron e da. agitação
.. da Miles Media.
Jameson
“Com esta projeção aqui, a previsão é de um crescimento de dez por cento nos próximos
dezoito meses.” Harrison, do setor financeiro, digita o gráfico no quadro branco do projetor
enquanto discursa na reunião do conselho.
A mesa está viva de conversa e entusiasmo. A volta
a estratégia do drama dos últimos quatro meses está viva e bem.
Meu . . . Estou a quilômetros de distância.
. . .não consigo
Não consigo me concentrar, . . . Sinto que não consigo respirar.
pensar . Talvez não esteja bem.
Emily começou seu novo emprego hoje e eu queria ligar para ela e desejar-lhe
boa sorte.
Não consegui dormir pensando nisso e até peguei o telefone algumas vezes. Eu
abaixo minha cabeça.
Mas qual é o objetivo? . .
Eu me pergunto se ela fugiu esta manhã. Ela usava tênis que ela disse ter motores?
Sorrio suavemente para mim mesma ao me lembrar de Elliot pensando que eu estava
falando sobre Zuckerberg ter o motorizado
corredores.
Idiota, . . .
viro-me na cadeira para esticar as costas. Eu preciso de uma massagem.
Emily não gosta que eu receba massagens. Eu penso no tipo de
massagens que eu costumava receber e parece que foi há outra vida.
SER - Antes de Emily. . . pare com isso.
“Jameson abordará isso pela manhã.”
Eu olho para cima, perdido. Do que eles estão falando?
Todos os membros do conselho ao redor da mesa olham para mim enquanto esperam
pela minha resposta. Meus olhos se voltam para Tristan em busca de orientação.
“Quando você voar para Seattle esta noite.” Ele levanta as sobrancelhas como um
lembrete gentil.
"Sim." Eu concordo. "Isso mesmo."
Tristan está me acompanhando no trabalho neste momento, bem ciente do meu
estado de espírito.
A reunião continua, e eu tomo um gole de água para tentar trazer meu
mente de volta para onde precisa estar. Isso não é bom o suficiente, Jameson.
Foco.
Entro no avião.
“Boa noite, Sr. Miles. Seu assento é aqui, senhor. 1A.”
"Obrigado." Caio no assento da primeira fila da primeira classe.
O avião embarca lentamente e eu olho pela janela. Voando nunca
costumava me incomodar. Eu odeio isso agora.
Eu odeio que isso me lembre do . . . de como nos conhecemos. Da noite nós
que ela teve juntos.
De como as coisas acabaram mal no final.
Com o cotovelo apoiado no apoio de braço, belisco a ponta do nariz. Eu só
quero chegar lá e ir para o meu hotel dormir. Estou cansado e sem disposição para
essa merda.
"Posso pegar alguma coisa para você, Sr. Miles?"
“Uísque, por favor.”
Um homem idoso se senta ao meu lado. Ele concorda. "Olá."
"Oi." Eu sorrio. Volto minha atenção pela janela para a equipe de bagagem na
pista, todos fazendo seu trabalho e correndo para fazer as verificações de segurança.
Eles estão dirigindo carroças, piscando luzes e agitando bandeiras.

Eu nem me importaria se a porra do avião caísse.
Queimar no inferno seria melhor que isso.
Quatro dias depois
Sorrio para Alan enquanto ele está ao lado da limusine no aeroporto. "Olá senhor.
Você fez uma boa viagem?"
“Estava tudo bem; obrigado." Eu sorrio quando entro no banco de trás.
“Gostaria de fazer o caminho normal, senhor?” ele pergunta através da porta.
"Sim por favor."

Ele sorri. "Muito bem." Ele fecha a porta e, momentos depois, o carro entra no
trânsito.
Meia hora depois, ele diminui a velocidade enquanto passamos pelo apartamento
de Emily, e eu espio pela janela.
Ela está lá?
Fazemos isso todas as noites no caminho para casa — meu jeito estúpido de
dizendo boa noite para ela . . . fazer, se não fizer, acabo correndo de volta para cá mais tarde.
Quem estou enganando? De qualquer forma, volto aqui quase todas as noites. eu
minha respiração enquanto passamos, na esperança de ter um vislumbre . . . seguro que tenho
dela que nunca a vi.
Meu coração cai; ela não está aqui.
Olho para trás pela janela traseira enquanto desaparecemos pela
rua.
Emily . . . onde você está?
Emily
Sento-me no ônibus voltando do trabalho para casa e leio meu Kindle. Está escuro e é
por volta das seis da tarde. Estou mais feliz. . . mais forte. Estou no meu novo emprego
há três semanas e adoro isso. Eu fiz a coisa certa.
As pessoas são todas muito amáveis e, felizmente, não sou mais o fofoqueiro do
escritório e tenho um papel mais importante do que na Miles Media. Ainda vejo Molly
e Aaron o tempo todo para beber e jantar, e planejei ir para casa no fim de semana.
Estou correndo muito. . . curiosamente, não preciso fingir que um homem com um
machado está me perseguindo. Estou com tanta raiva que não consigo evitar correr.
Correr alegremente não está mais no meu repertório. O ônibus diminui a velocidade.
Fecho meu Kindle e fico parada enquanto espero o ônibus parar. Desço as escadas e
começo a caminhar os dois quarteirões até meu apartamento. A estação está ficando mais
fria. A neblina sopra enquanto respiro, e enrolo meu casaco grande em volta de mim para
me aquecer enquanto saio.
Posso jantar comida indiana. Não . . . cumpra seu orçamento; há sobras
na geladeira da noite passada. Aproximo-me do meu prédio e vasculho minha bolsa
em busca das chaves.
“Olá, Em,” uma voz diz atrás de mim.
Eu me viro, assustado. Jameson está diante de mim e vê-lo aperta meu peito.
"O que você está fazendo aqui?"
Seus olhos procuram os meus. “Eu precisava ver você.”
A visão dele traz uma onda inesperada de emoção que eu
anteriormente pensei que estava sob controle. Eu olho para ele através das lágrimas.
Ele cuidadosamente avança. "Como vai você?"
De repente, estou furioso . . . como um touro furioso, abaixo a cabeça e
vasculho minha bolsa. Eu preciso me afastar dele. Onde estão meus malditos
chaves? “Tudo bem,” eu respondo. Encontro minhas chaves e me viro em direção à porta.
"Sinto sua falta."
Paro e fecho os olhos.
“Eu não . . .” Ele faz uma pausa. “Não posso seguir em frente até saber que estamos bem.”
posso, franzo a testa e me viro para ele.
Seu rosto está dolorido e ele parece nervoso.
. . dele
Nossos olhos estão travados, os meus cheios de lágrimas e os . de arrependimento. Ele
se vira e olha para seu carro, que não notei estacionado no escuro. "Eu trouxe uma coisa para você."
Ele quase corre para o carro e depois pega um enorme buquê de rosas amarelas, volta e
passa para mim.
Eu olho para ele confusa. “Rosas amarelas?”
Ele sorri suavemente. “As rosas amarelas deveriam simbolizar a amizade.”
"Você quer ser meu amigo?"
Ele acena esperançosamente. “Podemos começar do zero?”
Algo estala dentro de mim. “Você tem muita coragem,” eu
zombar.
Seu rosto cai.
"Você valsou de volta aqui depois de quebrar a porra do meu coração e me deu a porra das
rosas amarelas!" Eu grito.
Ele dá um passo para trás, chocado com meu veneno.
“Eu não seria amigo de um idiota egoísta como você se você fosse a última pessoa do mundo!”
Eu grito enquanto lágrimas de raiva escorrem pelo meu rosto. Eu perco completamente o controle e
começo a rasgar as rosas em pedaços, e quebro as cabeças e as quebro e então as jogo no chão e
pulo e piso nelas. Quero machucar essas rosas estúpidas como ele me machucou.
Seus olhos assombrados observam.

A adrenalina corre pelo meu corpo e, ainda insatisfeito com o estado das rosas, pego-as e
saio para a estrada e jogo-as com toda a força que posso no asfalto. Um ônibus que passa os
atropela.
“Isso é o que você pode fazer com sua amizade,” eu zombo enquanto passo por
ele.
Abro a porta e entro no prédio sem olhar para trás. Apertei o botão do elevador com força e
posso vê-lo parado na porta de vidro, me observando, com minha visão periférica. Lágrimas escorrem
pelo meu rosto e estou furiosa por ter deixado ele ver o quão louca eu sou.
Como ele me deixou louco.

As portas do elevador se abrem e eu entro e aperto o botão da porta.

As portas se fecham e eu franzo o rosto em lágrimas e soluço alto.
Maldito seja, Jameson Miles . . .
Capítulo 24
Há momentos em sua vida que você sabe que lembrará para sempre.
Certas situações que são comoventes e moldaram quem você é.
A noite passada foi uma delas.
Que tipo de psicopata rasga rosas em pedaços com as próprias mãos enquanto
gritando como um lunático? A vergonha passa por mim.
Esse . . . é o nível ao qual desci.
Estranhamente, ontem à noite foi a primeira vez que dormi bem em semanas.
Como se liberar um pouco do vapor da panela de pressão tivesse de alguma forma
acalmou minha alma.
Eu não me sinto culpado por ser tão mau . . . normalmente, eu faria. Mas
Jameson Miles é um enigma por si só . . . um que não posso mais ter pena.
“Eu não seria amigo de um idiota egoísta como você se você fosse o último
pessoa deixada na terra”, eu disse,. na
. . verdade gritei. Foi uma coisa cruel
digamos - o pior - mas ele teve o que merecia. As portas do
elevador do meu prédio aberto, e eu saio para o saguão e entro
a rua.
“O que diabos aconteceu aqui?” Eu ouço a mulher na minha frente
murmura baixinho enquanto ela para e olha em volta para a carnificina.
Há pétalas de rosas amarelas espalhadas por toda parte; botões de flores que são
esmagados e machucados jazem no concreto. Na estrada a carcaça do
buquê achatado com o grande laço de cetim creme.
Jesus, . . .
abaixo a cabeça e passo pelos loucos. Olho para o teto para
veja onde estão as câmeras. Eu me pergunto se alguém viu isso na segurança
imagens de vídeo.
espero que não . . . que vergonha.

Entro no ônibus e abro meu Kindle. Não estou lendo meu gênero habitual de
comédia romântica. Não suporto pensar em toda essa besteira de amor. Estou misturando
tudo e lendo Pet Sematary – talvez seja isso. Talvez Steven King esteja me levando para
o lado negro. O lado onde você não aceita merda nenhuma e a vingança nas rosas
amarelas é devida.
Bom para ele . . . vamos lá, porra. Deslizo para a próxima página.
Todo cão tem seu dia.
Jameson
Bebo meu café enquanto estou sentado na cafeteria do outro lado da rua da Miles Media.
Tenho vindo aqui nos últimos dias antes do trabalho. Alan me contou que Emily
costumava vir aqui com os amigos. Espero encontrar um deles.
Por que? Não sei.

As palavras de Emily ontem à noite estão repetindo em minha mente.
Eu não seria amigo de um idiota egoísta como você se você fosse o último
pessoa na terra . . . Eu também não gostaria de ser meu amigo se eu
era ela.
Nunca a vi tão brava. . . ou magro. Ela perdeu muito peso. Eu odeio ter feito
ela passar por essa merda.
Bebo meu café e sinto uma mão repousar em meu ombro.
“Ei,” Tristan diz enquanto se senta ao meu lado em um banquinho.
"Oi."
“Procurando por Emily?” ele diz casualmente.
"Não."
“Mentiroso”, ele responde com um sorriso atrevido. “Ei, os meninos e eu temos
organizou uma viagem para Las Vegas para nós neste fim de semana. O jato está todo alinhado.”
Eu estrago meu rosto. Eu não conseguia pensar em nada pior.
“Vai ser ótimo. Beber, jogar. Junte-se a algumas mulheres bonitas no Miles-
High Club. Você precisa sair dessa e voltar a montar. Estou pensando em uma ou
duas loiras. . . esqueça um pouco as morenas e, além disso, precisamos celebrar
sua inocência. Elliot e Christopher chegam na sexta-feira. Ele pisca enquanto tenta
adoçar o acordo.
“Sim, isso parece uma merda”, murmuro secamente.
“Eu não me importo com o que você diz. Você está vindo."
Eu olho para frente. Perdi a capacidade de ficar entusiasmado com qualquer
coisa ultimamente.
Ele fica sério. “Estou preocupado com você, Jay.”
Reviro os olhos.
“Todos nós somos. Você está agindo completamente fora do personagem.”
"Estou bem", murmuro em meu café. Olho em volta mais uma vez, lembrando
por que estou aqui.
“Por que você não vai até a casa dela se quiser vê-la?” ele diz.
“Eu tentei isso ontem à noite.”

"Como foi?"
Eu sopro ar em minhas bochechas. “Ela ficou louca e. . .” Faço uma pausa
enquanto tento explicar a situação. “Eu peguei suas rosas amarelas e ela as
quebrou como um louco.”
"Sim?" Ele sorri e depois abre um sorriso largo, como se estivesse
impressionado. “Por que você levaria rosas amarelas para ela e não vermelhas?”
"Eu pensei . . .” Eu exalo pesadamente. “Achei que amarelo era seguro,
significando amizade para que ela falasse comigo. Eu só queria falar com ela.
— Mas você não contou isso a ela, não é?

"Sim."
Ele balança a cabeça sutilmente, como se eu fosse estúpido. “Como isso
aconteceu?”
“Foi mais ou menos nessa época que ela se transformou no Hulk.”
“Eu não a culpo, para ser honesto.”
Meus olhos se voltam para ele em questão.
"Você realmente fodeu com ela."
“Eu não fodi com ela,” eu cuspo. “Estou tentando protegê-la.”
“Escute, você pode mentir para si mesmo o quanto quiser. Mas não se preocupe
em mentir para mim. Você é um . . . o pior."
péssimo mentiroso “Vá se foder, cara; é muito cedo para essa merda. Eu suspiro.
“Tristan”, chama a garota atrás do balcão. Ele se levanta, pega seu café e me
dá um tapa nas costas. “Você vai ficar aqui, sendo um idiota miserável?”
“Foda-se,” eu resmungo. Ele sorri e sai sem dizer mais nada.

Expiro pesadamente e olho para o meu café. Tenho uma visão da dor no
rosto de Emily ontem à noite e meu peito se contrai. Continuo repassando isso em
minha mente e só quero saber se ela está bem. Talvez então eu possa me perdoar
e parar de pensar nela a cada minuto de cada dia. Pego meu telefone. Eu vou ligar
para ela.
. . . o que vou escrever?
Não, ela só vai desligar. vou mandar uma mensagem
Bom dia.
Assassinar alguma rosa hoje?
Apertei enviar e esperei. Bebo meu café e olho para meu telefone enquanto
espero ela responder. . . ela não.
Vinte minutos depois, mando uma mensagem para ela novamente.
Por favor fale comigo.
Peço outro café enquanto espero. São 8h15 e sei que ela ainda não começou
a trabalhar. Também sei que ela estaria com o telefone e está ignorando minhas
mensagens de propósito.
Foda-se isso. Eu disco o número dela e ele toca. . . Fecho os olhos enquanto
espero.
Ele toca e depois declina.
Porra. Ela clicou em rejeitar.
Eu mando uma mensagem para ela.
Atenda o telefone ou vou até aí.
Meu texto não passa. . . huh? Ligo novamente e a chamada não é completada.
O que está acontecendo? Eu tento de novo . . . nada. Por dez minutos, continuo
tentando passar. Não posso. O que está acontecendo?
Digito no Google: “Por que não consigo enviar mensagens de texto ou ligar
para alguém?” A resposta volta até o osso.
“Você foi bloqueado.”
Ela bloqueou meu número? Que porra é essa?
A raiva surge através de mim; ninguém nunca me bloqueou antes.
Não nos negócios ou pessoais. . . e nunca uma mulher.
Ela realmente não quer ser minha amiga. . . . em qualquer forma ou
Meu coração afunda. Como diabos eu estraguei tudo tanto?

Olho para o prédio da Miles Media pela janela e o
pensei em ir lá hoje e fingir que tudo está
ok, é demais.
Eu mando uma mensagem para Tristan.
Estou tirando o dia de folga.

Vejo você amanhã.
Sento-me e termino meu café, e uma música começa a tocar — “Bad Liar”, de
Imagine Dragons.
Ouço que .Tristan
.. acabou de me chamar de péssimo mentiroso e, ironicamente, o
a letra soa verdadeira. Com uma triste condenação ao inferno, eu me arrasto para fora do
café e em um táxi.
"Para onde?" — pergunta o taxista.
“Parque Avenida.”
O táxi entra no trânsito e eu coloco meus fones de ouvido, bato
Spotify e ouça a música novamente.
"Mau Mentiroso" . . . meu novo hino.
Eu folheio as imagens de viagens no Google. vou esquiar

viagem.
Suíça, eu acho.
...
Eu preciso ir embora. Nova York é muito pequena ou sufocante
. . . ou risco de vida. . . ou algo que eu simplesmente não consigo definir
dedo. De qualquer forma, vou dar o fora daqui.
Ela me bloqueou.
Posso trabalhar em Londres por um tempo. . . sim, eu poderia fazer isso.
Faria sentido.
E eu passaria mais tempo com Elliot e Christopher.
Meu coração aperta quando me lembro de outra pessoa que mora em Londres. Eu ia
estar mais perto de Claudia, e eu quebrei o coração dela outro dia também.
Ela me queria de volta, e eu disse a ela que acho que nunca amei
dela . . . ela ficou com raiva e, basicamente, é uma situação fodida
em volta.
Não, não posso trabalhar com a ideia de . . . muito complicado. Risca isso
Londres.
Por quanto tempo irei para a Suíça? Eu examino as datas. Talvez um mês?
Hum ... Eu trago meu diário de trabalho e começo a analisá-lo.

Estou devendo muitos feriados e acho que é melhor tirar alguns.
Meu telefone de segurança toca e eu atendo. "Olá."
“Boa tarde, Sr. Miles. A Sra. Miles está aqui no saguão para vê-la.
Eu fecho meus olhos. Merda. “Sim, obrigado. Por favor, deixe-a entrar.
Momentos depois as portas do elevador se abrem e minha mãe sai.
Seu rosto se ilumina quando ela me vê. "Olá, querido."
"Oi mãe."
Ela me pega nos braços e me abraça por um momento, como se sentisse que
algo estava errado.
"O que você está fazendo aqui?" Eu sorrio enquanto me afasto de seus braços.
“Eu deveria te perguntar a mesma coisa”, ela responde enquanto me segue e
se senta no sofá.
"Eu acabei de . . .” Faço uma pausa enquanto tento articular minha mentira. “Só
preciso de uma folga depois de toda aquela merda de peculato.”
Seus olhos prendem os meus. “Bom, estou feliz.”
“Posso pegar alguma coisa para você?” Eu fico de pé, desconfortável em mentir para ela.
“Um pouco de chá, por favor, querido.”
Entro na cozinha e começo a preparar o chá para ela. Pego seu bule e xícara
de porcelana rosa e dourada, aquele que ela sempre usa quando está aqui. Ela me
segue e se senta no balcão da cozinha.
"Tristan enviou você?" Eu pergunto de costas para ela.
“Ele está preocupado com você.”
“Estou bem, mãe.”
“Eu serei o juiz disso. O que está acontecendo com Emily?
"Nada."
"Por que não?"
“Emily e eu não estamos mais juntos.”
"Porque?"
Continuo fazendo o chá.
“Olhe para mim, Jameson.”
Arrasto meus olhos para os dela.

"Por que você não está mais com Emily?" ela pergunta.
“Emily merece coisa melhor.”
Ela me observa.
“Ferrara.” Eu franzo a testa enquanto acerto as palavras. “Eu não quero esta vida para
ela.”
“Você não quer que ela fique com um workaholic, você quer dizer?”
Dou de ombros enquanto passo a xícara de chá para ela.
"Então, você terminou com ela por .ela?"
..
Eu franzo os lábios enquanto permaneço em silêncio.
"Bem, isso prova isso, Jameson."
“Prova o quê?”
"Que ela é a única."
Eu franzir a testa.
“Sabe, desde que você era um garotinho, você faz isso.”

"Feito oque?" Sobre o que ela está falando?
“Quando você era bem pequeno, talvez três ou quatro anos, você
costumava ter uma pequena caminhonete azul-clara.”
Eu escuto.
“Você adorou. Cabia na palma da sua mão e você sempre carregava consigo. Foi o seu
orgulho e alegria.
“A questão é que Tristan também adorou. Ele tinha o seu, mas o seu era o especial. E
mesmo que você amasse aquele caminhão de todo o coração, no momento em que Tristan
ficou chateado com alguma coisa... . . você daria a ele. Você não suportava vê-lo chateado e
se sentia responsável por fazê-lo feliz.”
Eu franzir a testa.
“Conforme você cresceu, vi você fazer isso muitas vezes, Jameson, com muitas
coisas. Para o mundo exterior você era indiferente e frio, mas para aqueles que
amava, você faria qualquer coisa para fazê-los felizes. Você tem mais coração do que
bom senso.
Meus olhos prendem os dela.
“Por que você acha que Emily não ficaria feliz com você?”
Eu olho para ela por um momento enquanto uma onda de emoções passa por
mim. “Porque, eventualmente, vou decepcioná-la”, sussurro.
Seu rosto suaviza. “Jameson querido, como? Trabalhando muito?

Por ser muito honrado com os negócios de sua família?
Eu fecho meus olhos.
“Estou apaixonada por um homem como você, Jameson. Você o conhece
bem, seu pai. Ele, assim como você, é um workaholic.”
"Como . . . ?” Eu franzir a testa. “Não sei fazer as duas coisas, mãe.”
“Então resolva isso.”
Eu fico olhando para ela.
“Emily ama você, Jameson, não seu dinheiro. . . ou sua empresa.

Ela ama você . . . só você."
Eu abaixo minha cabeça.
“Pare de ser tão altruísta e faça o que quiser.”
“Eu não sei mais o que é isso,” eu sussurro.
“Oh, bobagem”, ela retruca. "Me conte algo. Se você estivesse em uma ilha
deserta, quem você gostaria ao seu lado?”
“Emily,” eu sussurro sem hesitação.
“Estar apaixonado é como estar em uma ilha deserta, Jameson. Você se
concentra neles e apenas neles e faz com que todo o resto se ajuste a essa pessoa.
Eu inspiro profundamente.
“Se você não quer viajar para o futuro com ela, não faça isso. Mas
não se atreva a se afastar de sua própria felicidade para protegê-la.
Cerro a mandíbula enquanto ouço.
“Como um homem pode ser tão implacável nos negócios e tão generoso com
aqueles que ama, eu nunca entenderei. . . mas, o fato de seu pai ser sua cópia
carbono, eu sei que é possível.” Ela segura meu rosto em sua mão. “O homem que
amo e o homem que o mundo conhece são dois homens muito diferentes e é assim
que gosto. Gosto. de
. . ser o único que sente sua suavidade.”
“Eu sou o mundo do seu pai, Jameson; ele fez com que funcionasse em toda
a empresa. Nunca me senti negligenciado ou mal amado. Eu sempre cheguei em
primeiro lugar para ele.
Eu fico olhando para ela enquanto suas palavras rolam na minha cabeça.
“O homem que Emily ama e aquele que você pensa que é são dois homens muito
diferentes. Você precisa se permitir ser quem você é com Emily e ser o Jameson Miles
que o mundo conhece. Não é um
ou o outro como você pensa que é. O fato de você ter colocado a felicidade de
Emily à frente de sua própria certeza de que ela foi escolhida para você.
“Ela não fala comigo,” eu sussurro.

Ela fica de pé. "Então faça-a ouvir." Ela me toma em seus braços. e nunca deixe
"Vá buscar o seu amor e agarre-a com as duas mãos." Ela ...
me dá um beijo na bochecha e, sem dizer mais nada, sai do meu apartamento.
As palavras da minha mãe soam altas e claras.

Você precisa se permitir ser quem você é com Emily e ser o Jameson Miles
que o mundo conhece. Não é um ou outro como você pensa que é.
São cinco horas da manhã e eu deito e olho para o teto da minha sala do meu
sofá. Ainda estou totalmente vestido com as roupas que usei ontem. Não dormi
a noite toda.
As palavras da minha mãe continuam repetindo na minha cabeça.
Ela acha que posso ser o homem que Emily deseja e o homem que preciso
ser.
A meu ver, tenho três opções. A primeira é me afastar da Miles Media para
poder ser um homem com quem vale a pena estar. A segunda é deixar Emily sair
da minha vida para sempre. Meu estômago se revira ao imaginar viver minha
vida sem ela.
A terceira é tentar ser ambos . . . é realmente possível viver a dois
homens?
Eu me levanto e, pela primeira vez em muito tempo, tenho uma clareza
cristalina.
Foda-se isso.
Vou tentar e, se não conseguir, vou deixar a Miles Media.
Vou recuperar minha garota.

Ela vem primeiro.
Capítulo 25
Emily
Fecho meu computador, arrumo minha mesa e vou até o elevador. Sou um dos últimos a sair do
escritório. Foi um dia longo, mas consegui muito. É a coisa mais estranha: bloquear Jameson ontem
foi a coisa mais satisfatória que fiz desde que matei suas rosas.
De alguma forma doentia e distorcida, ser cruel com ele é liberar um pouco da minha raiva.
Machucá-lo é o melhor tipo de terapia. Devo estar realmente confuso neste momento; ou isso, ou o
retorno é surpreendentemente satisfatório. Assisti ao filme John Wick ontem à noite e sorri o tempo
todo, o que por si só diz muito sobre meu espaço mental atual.
...
Pego o elevador e saio para a rua. Está escuro e frio, e coloco meu casaco pesado sobre os
ombros para me proteger.
“Emily,” ouço uma voz atrás de mim.
Eu paro no local. . . merda. Jameson, o que ele. está
. . fazendo aqui? Abaixei a cabeça e
continuei andando.
“Emily”, ele repete.
Eu giro em direção a ele. “O quê, Jameson?” Eu estalo.
"Posso falar com você?"
"Não. Vá embora." Eu me afasto dele e começo a correr em direção ao meu ponto de ônibus.
Ele me segue enquanto eu ando. “Eu só quero cinco minutos do seu tempo.”
Ele corre para me alcançar. “Eu sei que estraguei tudo. . . ruim."
Eu olho para ele enquanto me imagino dando um soco em seu rosto bonito e estúpido.
Tenho uma visão de sua cabeça caindo para trás enquanto acerto o golpe.
“Por favor”, ele gagueja enquanto corre atrás de mim. “Preciso explicar o porquê.”
"Não estou interessado." Eu marcho em frente.
Ele me segue por mais algum tempo, como se não tivesse certeza do que dizer. "Vou
segui-lo até você falar comigo. Podemos tomar uma bebida ou algo assim?
"Não."
"Jantar?"
"Ir. Ausente. Jameson.”
“Eu não vou deixar você”, ele gagueja enquanto corre para me acompanhar.
"Voce ja fez. Sai da minha frente."
Ele corre na minha frente e anda de costas, me encarando. “Quer dizer, não vou deixar
você de novo. . . sempre."
“Então será um relacionamento unilateral porque não quero nada com você. Nunca mais."
Seu rosto cai. “Não diga isso.”

Um homem esbarra nele enquanto ele anda para trás. “Cuidado”, o homem retruca
enquanto passa.
“Só quero dez minutos do seu tempo”, ele gagueja.
"Não." Chegamos ao meu ponto de ônibus e eu entro na fila. Ele fica ao lado
meu.
“Alan pode vir nos buscar, sabe?” Ele olha para a longa fila de pessoas. “Não precisamos
pegar o ônibus.”
Eu olho para ele, não impressionado. Miúdo mimado.
Ele sorri. “Você ainda é lindo quando está com raiva. . . você sabe
que?" ele diz em voz alta, e outras pessoas na fila do ônibus começam a olhar.
Vapor vermelho sai dos meus ouvidos e ele faz uma cena. “Jameson, vá
vá para casa,” eu sussurro com raiva.
"Não." Ele cruza os braços à sua frente como um adolescente petulante. “Eu não vou
embora sem você.”
As pessoas ao nosso redor estão todas assistindo. Pego meu Kindle e o abro. . . qualquer
coisa para bloqueá-lo.
"O que você está lendo?"
Permaneço em silêncio enquanto finjo ler.
Maldito seja . . . ele acha que pode aparecer aqui e exigir me ver ...
ele pode beijar minha bunda.
“Estou lendo um bom livro no momento”, continua ele.
Continuo lendo.
"É chamado . . .” Ele faz uma pausa enquanto pensa por um momento. "É chamado
'como recuperar sua garota após uma crise de meia idade.'”

As garotas atrás de mim riem.
Eu torço meus lábios para tentar esconder minha diversão. Não fique fofo
agora, idiota.
“O capítulo um é chamado de 'serviço de ônibus'”, continua ele.
Mordo o interior da minha bochecha.
“Sim, diz para segui-la até o ponto de ônibus e continuar conversando sem rumo
até que ela fique enjoada do som da sua voz e tenha que falar com você. . . se essa até
primeira palavra for cale a boca . . . isso é alguma coisa, certo?

Viro a página do meu Kindle enquanto paro de brincar
suas mãos e dizendo as palavras cale a boca. As garotas atrás de mim riem novamente.
Eu olho para o meu Kindle. Não ficarei surpreso se a tela quebrar sob o
pressão.
“O que diz o capítulo dois?” a garota atrás de mim pergunta enquanto o ônibus
chega e para. Eu pulo.
“Entre no ônibus”, ouço-o dizer atrás de mim.
Eu ando e me sento na janela no fundo, e ele vem e se senta
ao meu lado.
Você está brincando comigo?
“Este é um ótimo assento”, ele sussurra. "Eu gosto disso."
“Pare de falar comigo,” eu rosno.
"Não posso. Você vê, eu finalmente resolvi isso. E eu preciso que você ouça
mim para que possamos resolver essa bagunça.
Eu olho pela janela.
“Quero dizer, como podemos consertar isso se você não fala comigo?”
“Não vamos. Esse é o ponto,” murmuro secamente.
“Não diga isso, Facebook.”
Eu olho para ele enquanto um brilho vermelho cobre o céu. . . não lute; não
dê-lhe a satisfação.
Ele sorri docemente, totalmente alheio à minha raiva. “É tão bom ver
você."
Reviro os olhos e olho pela janela, não desisto dele. . . . não fale com ele . . .
nem uma palavra . . .
“Deus, . . . Senti sua falta, Em”, ele sussurra.
algo dentro de mim se quebra.
“Você não pode dizer isso,” eu respondo.
"Mas é verdade."
“Cale a boca, Jameson. O tempo de conversar acabou.” O ônibus para no meu ponto, eu me
levanto e passo por ele. Ele corre atrás de mim enquanto eu subo na calçada.
“Não vou embora até que você fale comigo.”

Continuo andando.
“Vou esperar aqui a noite toda.”
Continuo andando.
“Em, vamos lá”, ele suspira.
Continuo andando.
"Como você pode estar com tanto frio?" ele exige.
Eu me viro como o próprio diabo. “Não se atreva a me chamar de frio, você
hipócrita. Você é o único com frio aqui.
"Lá está ela." Ele sorri como se estivesse orgulhoso de si mesmo por me fazer dizer alguma
coisa.
Meu rosto cai diante da minha própria fraqueza. “Jameson,” eu sussurro.
“Querido.” Ele agarra minhas duas mãos nas suas. "Por favor fale comigo. Sinto sua falta e
sei que você também sente minha falta. Preciso acertar isso entre nós; podemos superar isso.”
Lágrimas brotam em meus olhos com seu toque, e estou com raiva de mim mesma por deixá-
lo chegar tão perto. "Não posso." Eu passo por ele.
“Por favor, Em,” ele chama atrás de mim. "Eu vou implorar."
Continuo andando.
“Você quer que eu fique de joelhos aqui mesmo? Porque eu vou.
Continuo andando e ele corre atrás de mim. “Diga-me como consertar isso? Diga-me o que
fazer e eu farei.”
Eu me viro para ele. “Mova- . . . Eu tenho."
se. Seu rosto cai. "OK . . . Eu mereci isso.
“Eu não fiz.” Eu empurro as lágrimas enquanto passo por ele e continuo andando.
“Eu sei, Em,” ele chama. "Eu sinto muito. Aquele cara . . . aquele cara estava louco em
deixar você ir. Eu estava fora da minha cabeça.
Chego ao meu prédio e ele aparece atrás de mim quando abro a porta com a chave. Ele
desliza o braço em volta da minha cintura por trás e me puxa para perto. “Por favor,” ele murmura
em meu cabelo. "Eu te amo."
Fecho os olhos de dor ao sentir seu toque e me afasto de . . . Sinto falta dele.
seu aperto. “Não me toque,” eu cuspo. "O que faz você pensar
você pode voltar aqui e dizer isso?
Seus olhos procuram os meus. "Porque você me ama . .. e dois erros

não faça uma direita. Se você não me deixar consertar isso entre nós
teimosia, o que é uma possibilidade real. . .” Ele faz uma pausa enquanto tenta obter o
redação certa. “Nós dois vamos nos arrepender para sempre; você sabe que faremos.
Eu olho para ele por um momento enquanto suas palavras rolam na minha cabeça. eu viro
e entre no meu prédio e feche a porta atrás de mim. Ele me observa
através do vidro.
Apertei o botão do elevador e as portas se abriram imediatamente. Eu mergulho e
apertei os botões para fechar as portas enquanto minhas lágrimas brotavam de meus olhos.
Desgraçado.
Saio do meu prédio às oito horas da manhã. eu não tenho

dormi muito e continuo vendo o rosto triste de Jameson quando o deixei ontem à noite.
Eu odeio me importar com ele. Suas palavras continuaram tocando repetidamente em meu
cabeça a noite toda. Eu odeio que ele tenha dito isso. Eu odeio que eles façam sentido.
. . . não fazem um acerto. Se você
“Porque você me ama e dois erros
não me deixe acertar isso entre nós por teimosia, o que é um verdadeiro
possibilidade . . . nós dois nos arrependeremos para sempre; você sabe que faremos.
Deus, que bagunça.
“Bom dia”, ouço uma voz alegre atrás de mim.
Jameson está parado ao lado da minha porta em seu terno azul-marinho, parecendo todo
elegante e nem um pouco desanimado como deveria estar.
"O que você está fazendo aqui?"
"Esperando Por Você." Ele sorri enquanto pega minha bolsa de ginástica e
coloca por cima do ombro. “Vamos pegar o ônibus hoje?”
Eu olho para ele sem expressão. “Estou pegando o ônibus. O que você está fazendo . . . EU
não tenho ideia."

"Estou seguindo você até que você concorde em jantar comigo."
“Isso não está acontecendo, Jameson.”
“Tudo bem”, ele diz enquanto começa a caminhar até o ponto de ônibus. “Eu apenas estarei
seguindo você para sempre, então.” Eu olho para ele e ele me dá um
sorriso lento e sexy. "Você está bonita hoje."
“Pare com isso.”
"Não."
Vou até o ponto de ônibus com ele ao meu lado. Eu estou em silêncio, e ele está
tagarelando.
"Você correu esta manhã?" ele pergunta. "Eu fiz."

“Na verdade, estou em boa forma no momento - toda essa dor de cabeça me deixa
correndo em velocidade recorde”, continua ele.
Isso faz com que nós dois . . . Mantenho minha boca bem fechada. eu não quero
saibamos que também fiquei com raiva por correr.
Pegamos o ônibus. Fico em silêncio e ele continua agindo como se fôssemos melhores amigos
há muito perdidos.
“Você quer acampar neste fim de semana?” ele pergunta enquanto abre seu jornal.
"Não. Vou visitar meus pais neste fim de semana”, respondo categoricamente.
"Oh." Seu rosto cai. “Bem, isso vai ser desconfortável.”
"O que é?"
“Quando eu seguir você até seus pais.”
“Você não vai para a casa dos meus pais”, eu zombo.
"Me veja." Seus olhos dançam com malícia. “Você não vai falar comigo; Vou continuar
seguindo você até que você faça isso.”
“Eu não quero que você me siga. Na verdade, não quero nada com você.
“Não precisa ser sarcástico”, ele diz casualmente enquanto vira a página do jornal. “É
impróprio.”
Eu olho para ele. “Você sabe o que é impróprio?” Eu sussurro com raiva.
“Idiotas que partem o coração das garotas e pensam que podem estalar os dedos e recuperá-
la num piscar de olhos.”
Ele sorri para mim. “Sim, tenho que concordar. Embora se eles fossem destinados a
ficar juntos, ele tinha a impressão de que estava fazendo a coisa certa por ela naquele
momento. . .”
“Oh, por favor,” eu bufo. “Você consegue se ouvir?”
"Jante comigo esta noite."
"Não."
O ônibus para no meu ponto, e ele se levanta, pega minha bolsa de ginástica e a
coloca de volta no ombro. Eu o vejo subir pelo corredor do ônibus para descer e sorrio para
mim mesma. Ele já pegou um ônibus antes?
Idiota.
Subimos a estrada em silêncio, e me viro e avisto a limusine estacionada do outro
lado da rua. Alan está encostado nele e sorri e
acena para mim.
“Alan sabe que você está aqui?” Eu sussurro em mortificação.

“Todo mundo sabe que estou aqui”, ele diz casualmente enquanto entrega minha
bolsa. “Não é nenhum segredo que eu quero você de volta. Afirmei minhas intenções em
alto e bom som.
“Vejo você esta tarde.”

“Jameson,” eu
vou desistir de suspiro.
nós, Em .fizemos
. . sempre."
um Ele sorri suavemente. “Nós estávamos ‘Eu não
para o outro’.
Coço a cabeça em frustração.
"Tenha um bom dia." Ele me observa com as mãos nos bolsos, mantendo uma
distância segura.
"Tchau." Eu me viro e entro no meu prédio. Meu telefone emite uma mensagem de texto. Isso é
de um número desconhecido.
Tenha um bom dia.

Este é o meu telefone portátil
em caso de emergência.
Jameson. Ele tem outro telefone, um que não bloqueei.

Entro no elevador e me vejo sorrindo para o chão. nunca esqueça isso.
Pare com isso . . . ele é um idiota ...
São três horas e estou terminando um relatório para publicação esta semana. Eu amo
esse trabalho. Quero dizer, não tanto quanto eu amei a Miles Media, mas aquele navio
partiu – é melhor aproveitar ao máximo. Os funcionários são todos muito simpáticos e
simpáticos e me receberam de braços abertos.
“Entrega para Emily Foster”, ouço.
Olho para cima e vejo um homem andando pelo chão com uma caixa branca.
Que diabos?
“Ah, ela está naquele escritório ali”, ouço alguém dizer.
Ele bate na minha porta. “Você é Emily Foster?”
"Sim."
“Tenho uma entrega para você.” Ele entrega a caixa branca.
Eu tiro isso dele. "Obrigado."
“Hum.” Ele sorri, mexendo-se desajeitadamente no lugar. “É do Kung Fu Panda.”
"O que?"
“Disseram-me para lhe contar que o Kung Fu Panda o enviou.”
Tento esconder meu sorriso e falho miseravelmente. "Obrigado." Ele sai, e
Abro a caixa e encontro um enorme cheesecake de caramelo e um pequeno cartão branco.
Cheesecake para o meu cheesecake.

bjs
Fecho a caixa e sorrio. Ele é um idiota, e eu não sou um cheesecake, se ele pensa . . .
que pode voltar ao meu bom livro sendo fofo, ele tem outra coisa por vir.
Kung Fu Panda . . . onde diabos ele conseguiu essa merda?

Uma garota do escritório ao lado aparece na esquina.
"O que é isso?"
“Bolo de queijo, quer um pouco?”
“Inferno, sim, vou pegar os pratos.” Ela desaparece na cozinha.
Olho para o meu telefone por um momento. Devo mandar uma mensagem para ele e
agradecer?
Não, foi por isso que ele fez isso: para obter uma reação. Ele sabe que tenho boas
maneiras e nunca receberia um presente sem agradecê-lo. Ele estará esperando minha ligação.
Bem, uma pena para o estúpido Kung Fu Panda. Mais enganá-lo.

Ele criou esta besta; ele pode viver com minha grosseria. Ele está no freezer.
Às seis da tarde, desço as escadas. Posso ter arrumado meu cabelo e aplicado um pouco de batom. . . não
que eu vá admitir isso.
Saio do prédio e saio para a rua para ver Jameson de pé e encostado na parede. Ele
está vestindo seu terno cinza, aquele que eu adoro. Seu cabelo escuro cai sobre a testa e seu
queixo esculpido faz coisas em meu interior. Ele sorri amplamente e se afasta da parede
quando me vê chegando. Há quanto tempo ele está parado aí? "Boa tarde, Sra. Foster."
“Eu não sabia que você sabia kung fu,” eu digo enquanto passo por ele.
“Ah, eu quero”, ele diz enquanto caminha atrás de mim. “Há muitas coisas sobre mim que
você não sabe. Já te contei que estou me tornando um esportista radical?”
Fico em silêncio enquanto caminho. É difícil manter a cara séria quando ele está com esse humor.
“Sim, pensei em começar a escalar montanhas e acampar lá e outras coisas. Fazendo

fogo com minhas próprias mãos e tudo mais.”
Eu sorrio enquanto ando na frente dele, incapaz de evitar. "Realmente?"
“Uh-huh. Veja, estou me tornando um com a natureza.”
"Você. Um com a natureza. Eu gostaria de ver isso,” murmuro secamente.
“Ok, podemos subir uma montanha neste fim de semana. Como está a montagem
Kosciuszko?
“Estou ocupado”, digo enquanto continuo andando.
“Ah, isso mesmo; vamos visitar seus pais neste fim de semana.
"Você não vem, Jameson."
“Sua mãe disse que eu poderia quando falei com ela mais cedo.”
Eu giro na direção dele. "Você ligou para minha mãe?"
“Não, mas farei isso se você não jantar comigo.” Ele sorri esperançosamente.
Eu fico olhando para ele. “Jameson, se você acha que o Panda Kung Fu me enviando um
bolo e me chamando de cheesecake pode reverter o dano que você causou, você está
seriamente enganado.”
Ele segura minhas duas mãos nas suas. “Eu não, Em, mas por favor. . . apenas deixe-me
dizer o que preciso dizer.
“E então, se você não quiser me ver de novo, vou parar de te seguir.”

Seus olhos seguram os meus. “Precisamos conversar sobre isso; você sabe que sim.
Reviro os olhos.
"Por favor?" Ele pisca os cílios para tentar ser fofo; é irritante que ele seja.
"Multar. Você tem dez minutos. Eu suspiro.

"Onde você quer ir?" Ele sorri.
“Onde for mais fácil.”
"OK." Ele olha em volta. “Que tal aquele restaurante italiano do outro lado da rua?”
"Multar." Ele tenta pegar minha mão e eu a arranco. “Você só pode estar brincando,” eu
respondo.
“Jesus, acalme-se”, ele murmura.
Eu o sigo até o outro lado da rua e entro no restaurante, e nos sentamos no fundo do restaurante. É
pequeno e escurecido com velas nas mesas. Toalhas vermelhas decoram as mesas. Não é nada parecido
com o habitual italiano sofisticado que ele me leva, mas terá que servir.
“Posso pegar algumas bebidas para você?” o garçom pergunta.

Jameson sorri e gesticula para mim. "Eu vou querer o que ela está comendo."
Eu olho para ele por um momento e abro meu menu. “Tudo bem, vamos tomar uma
garrafa de Henschke Hill of Grace, por favor.”
"Sim, senhora." O garçom desaparece pelos fundos do bar.
Os olhos de Jameson vêm até mim, e ele sorri suavemente e pega minhas mãos
sobre a mesa.
“Você sabe o quanto eu senti sua falta?” ele sussurra.
Eu olho para ele em algum tipo de estranho estado de desapego.
"Você está com saudades de mim?"
Instantaneamente estou dominado pela emoção. Fico em silêncio enquanto luto contra
o nó na garganta. Eu odeio que ele me faça sentir tão fraca e vulnerável. Tiro minhas mãos de
seu aperto. Preciso criar alguma distância entre nós.
“Em.” Ele franze a testa. "EU . . .” É claro que ele não tem ideia do que dizer.
“Quando eu vi aquela imagem de você beijando Jake—”

“Jameson”, gaguejo.
Ele levanta a mão para indicar silêncio e eu fecho a boca.
“Algo estalou dentro de mim. Fiquei tão abalado que isso me perturbou tão profundamente que
eu... . .” Ele franze a testa ao se lembrar disso. “Fiquei furioso – primeiro com você, mas depois
comigo mesmo.”
Nossos olhos estão trancados.
“Eu estava passando por muita merda no trabalho, e a última pessoa foi você.”
terra que pensei que mentiria para mim, ...
abaixo a cabeça de vergonha.
“E então, quando me acalmei depois de alguns dias e percebi que você havia sido
enganado, o futuro se traçou para mim.”
Eu franzir a testa.
“Sempre haverá alguém como Ferrara que está preparado para pisar em você para me
machucar.”
Meu coração cai.
“E eu não quero isso para você.”

“Jay,” eu sussurro tristemente.
“Não quero que você se case com um workaholic que tem que viajar o tempo todo e está
estressado demais. Não quero que você lembre seu marido de não beber demais ou parar de ser rude
com as pessoas porque ele está ocupado demais para se importar. Não quero que você lembre ao seu
marido que ele está negligenciando você.”
“Sua garrafa de vinho.” O garçom aparece do nada. Ele abre e serve um copo para nós dois.
“Obrigado”, eu respondo. Meus olhos voltam para encontrar os de Jameson.

O garçom nos deixa sozinhos.
“Eu não quero que você fique em segundo lugar atrás da Miles Media. Eu não quero que você
fique em segundo lugar em nada.”
"Mas-"
“Deixe-me terminar, por favor”, ele exige.

Sento-me na cadeira, irritada por ele querer falar primeiro.
“A questão é que, se você estiver comigo, casado comigo, sua vida será todas essas coisas.”
O nó na minha garganta fica grande.

“Eu te amo demais para deixar você viver essa vida, Em.”
Ele está terminando de novo. Meus olhos se enchem de lágrimas.
Ele pega minha mão sobre a mesa e a leva à boca e a beija suavemente. “Não chore. Eu odeio
que você tenha chorado por mim.
Pisco para tentar me livrar dessas lágrimas estúpidas.
“Tomei a decisão de proteger você daquela vida. Para afastar você.
Porque eu sabia que um dia você acabaria sendo infeliz. . . e eu simplesmente não consigo
viver com isso.”
“A decisão não foi sua”, sussurro com raiva.
Ele franze a testa. “Meu trabalho é cuidar de você e tomar as decisões difíceis, aquelas
que você não pode fazer sozinho.”
“Jameson.” Eu olho para ele através das lágrimas.
“Mas algo aconteceu enquanto eu estava longe de você.” Ele se inclina e segura meu rosto em
sua mão. “Percebi que também não queria nenhuma dessas coisas.”
Meus olhos procuram os dele.

“Eu não posso viver sem você, Em. Eu tenho estado tão infeliz que tem sido insuportável.”
Ele se inclina e me beija suavemente; seus olhos procuram os meus enquanto ele passa o
polegar sobre meu lábio inferior. “Se você não me quer como sou agora, vou pedir demissão da Miles
Media imediatamente, e podemos nos mudar para lugar nenhum e, não sei, morar em uma maldita
barraca em algum lugar.”
Eu sorrio. “Seu idiota,” eu sussurro.
Ele sorri enquanto segura meu rosto em sua mão.
“Eu te amo como você é. Não quero que você mude nada.”
"Você faz?"
“Mas eu não . . .” Faço uma pausa enquanto tento articular meus sentimentos. “Como posso
seguir em frente com a forma como você me tratou?”

"Não sei."
“Não posso simplesmente fingir que isso não aconteceu, Jameson. Você me machucou
profundamente.”
"Eu sei; Eu não quero que você faça isso”, ele gagueja. “Mas não podemos simplesmente...? . .”
Ele dá de ombros. “Começar a namorar de novo? Vá devagar."
Eu olho para ele enquanto a confusão me preenche.
“Eu sei que vai demorar para voltarmos para onde estávamos, mas temos o resto de nossas
vidas. Podemos namorar e nos conhecer adequadamente desta vez.”
Sento-me enquanto considero sua proposta e bebo meu vinho. “Sabe, sempre imaginei que
encontraria o cara dos meus sonhos e me apaixonaria, e então chegaria a esse grande clímax cafona.”
Ele torce o nariz. “Clímax extravagante? Isso parece errado.

Eu rio enquanto imagino o que ele deve estar pensando. “Não, eu quis dizer proposta.”
“Você quer uma proposta cafona?” Ele franze a testa. “Você não gostaria de uma proposta
romântica?”
"Na verdade. O que quero dizer é que não foi assim que imaginei que as coisas aconteceriam.”
"Nem eu." Ele pega minhas mãos nas dele. "Longe disso. Eu sou oficialmente um
idiota. Dê-me outra chance, Em. Não vou estragar tudo, eu prometo.”
"Eu te amo; você me ama." Ele dá de ombros. “Podemos resolver isso e, com sorte, com o
tempo, você poderá esquecer o que aconteceu e poderá viver feliz para sempre com um Kung Fu
Panda ao ar livre.” Ele sorri esperançosamente.
"Você é um idiota, Sr. Miles."
“Quem está perdidamente apaixonado por você.” Ele se inclina e me beija suavemente, e sinto
minha resistência desaparecer. “Eu te amo, cheesecake”, ele sussurra.
“Não me chame de cheesecake de merda.”

Ele ri contra meus lábios. "Muito longe?"
"Demasiado longe."
Capítulo 26
Descemos a rua em direção ao meu apartamento, de mãos dadas. Jameson está sendo
superatento e falando sem parar, e eu estou quieto. Estou chateado porque, com apenas um
jantar, estou aqui com ele.
Sou oficialmente uma tarefa simples.
Fraco como a água.
Seu telefone emite um sinal sonoro com uma mensagem, e ele mexe no bolso para
recuperá-lo e sorri. “Tristão.” Ele lê o texto em voz alta “Como foi?”
Reviro os olhos. “Envie uma mensagem de volta: 'Ainda não estou fora de perigo. Ainda pode ser
encontrado morto em uma vala amanhã.'”
Jameson sorri. “Não, não estou escrevendo isso. Se isso realmente acontecer, não quero
que você vá para a prisão.” Ele se vira para mim e coloca uma mecha do meu cabelo atrás da
orelha. “Você não me mataria.” Ele se inclina e me beija suavemente.
Meus olhos seguram os dele. “Eu não faria isso?”

Ele sorri e pega minha mão enquanto caminhamos em direção à porta. eu paro
no local. “Boa noite”, anuncio.
"O que?"
“Você não vai entrar.”
"Por que não?"
"Jameson, ainda estou oitenta por cento chateado com você."
"Sim. Eu sei. Deixe-me compensar você. Ele sorri sombriamente.
Eu me afasto de seus braços e me afasto dele. “Não há nada sexual
que você pudesse fazer isso compensaria a forma como você me tratou.
Seu rosto cai.
“Quando concordei em tentar novamente, foi só isso. . . . tentar novamente. Não
estou prometendo nada e não sei como isso vai acabar. Sinceramente, não sei se conseguiremos
recuperar o que tínhamos. Na manhã em que você partiu
eu, depois da segunda escala, você quebrou algo entre nós. Nunca fiquei tão chateado em toda a
minha vida. Foi devastador para mim. Fazer sexo com você agora é a última coisa que quero fazer.
“Em,” ele sussurra. “Eu não pude falar com você porque me matou afastar você. Eu estava
lutando comigo mesmo por isso.
“Boa noite, Jameson.”
Ele olha em volta confuso. "Bem, quando verei você de novo?"
Eu dou de ombros. “É quinta-feira e estou fora no fim de semana, então na próxima semana,
eu acho.”
"Semana que vem?" ele bufa. “Isso é daqui a quatro dias.”
"É isso?" Eu respondo categoricamente enquanto começo a vasculhar minha bolsa em busca
das chaves. Eu realmente preciso de um sistema melhor nesta maldita bolsa; aqui é como a porra
do Triângulo das Bermudas.
“Bem, isso é muito longo”, ele gagueja. “Faz um mês que não vejo você.
Preciso de mais tempo com você.
“É pegar ou largar”, respondo.
“Em?”
Eu me viro e o beijo suavemente nos lábios, e ele passa os braços em volta de mim. Ficamos
alguns minutos parados nos braços um do outro, abraçados e precisando da proximidade que o
outro proporciona. Senti muita falta dele e seria tão fácil levá-lo para cima agora.
Não . . . Tenho sérios problemas de confiança com os quais preciso lidar. Ele precisa de
há acordo.
“Vou dormir na sala”, ele sussurra. “Eu não posso ficar longe de você por
mais uma noite. Não pergunte isso de mim.
Eu me afasto, sabendo onde isso vai dar se eu ficar em seus braços. “Boa noite, Jameson.”
Seus olhos procuram os meus enquanto ele silenciosamente implora para subir.
Forço um sorriso e abro a porta enquanto ele está na calçada. Aceno para ele e desapareço
no elevador enquanto ele observa. As portas do elevador se fecham e eu solto um suspiro de alívio.
Boa menina. . . aguente firme.
Coloco meu batom e sorrio para meu reflexo no espelho. Jameson me ligou quando chegou em
casa ontem à noite para dizer boa noite. É estranhamente bom tê-lo de volta na minha vida, mas por
quanto tempo? ...
Tenho uma vozinha irritante em minha psique que fica me lembrando o que ele fez e o
quanto me tratou mal. Estou tentando ouvir seu raciocínio e confiar no que ele diz, mas é difícil
fingir que nada aconteceu entre nós.
Não foi nada; foi o Armagedom, e meu mundo inteiro desabou

meus pés. Não gosto do modo como dependo de Jameson Miles para minha felicidade.
Isso não acontecerá novamente; Não vou . . . mesmo que isso signifique
permitir que ele fique à distância pelo resto da minha . . . segurar ou por quanto tempo estivermos
vida juntos.
Veja, aí está de novo.
Pensamentos negativos . . . eca.
Desço as escadas com minha bagagem para o fim de semana comigo e saio pela porta
da frente para ver Jameson encostado na parede - terno azul-marinho, rosto lindo e um sorriso
deslumbrado. . . só para mim. “Bom dia, minha linda menina.”
"Oi." Eu sorrio para ele.

Ele se inclina e pega meu rosto entre as mãos e me beija, e sinto meus joelhos
enfraquecerem debaixo de mim. “Como minha garota dormiu?” Ele pega minha mão e tira
minha mala de mim.
"Bem obrigado."
“Podemos conseguir uma carona civilizada para trabalhar hoje?” ele pergunta.
Olho e vejo Alan e a limusine estacionada na calçada do outro lado da rua.
rua. “Hum.” Eu franzir a testa. “Você vai com Alan. Quero pegar o ônibus.
Ele levanta uma sobrancelha como se não estivesse impressionado. "Ok, é ônibus."
“Você não precisa me acompanhar até o trabalho, Jameson. Sou perfeitamente capaz
de chegar lá.”
"Eu sei; Eu só quero passar vinte minutos com você. Não vou ver você durante todo o
fim de semana, lembra? Ele me dá uma piscadela sexy e meu estômago dá uma reviravolta
nervosa. Caminhamos até o ponto de ônibus de mãos dadas.
“Você ouviu mais alguma coisa sobre Lara Aspin e Hayden?”
"Não. Eles foram acusados, mas o processo judicial demorará um pouco. EU
não acredito que você resolveu. Você não sabe o quanto sou grato a você.
Eu sorrio, sentindo-me orgulhosa de mim mesma.
“O que você acha do seu novo emprego?” ele pergunta.
Eu dou de ombros. "É ótimo."
Seus olhos seguram os meus. “Ótimo como 'realmente ótimo' ou ótimo como 'vai servir'?”
“Ótimo como 'Estou me acostumando'.”

“Por que você não volta para a Miles Media?”
"Não. Manterei nossas vidas profissionais separadas de agora em diante.”
"Hum." Ele franze a testa, não impressionado. "Veremos."
O ônibus chega e seguimos em frente. Está lotado hoje e encontro um lugar para
sentar, mas Jameson tem que ficar de pé. Ele está espremido entre um homem fedorento
e uma mulher que parece ter raiva. Eu sento e observo ele e o horror em seu rosto enquanto
ele observa as pessoas ao seu redor. Tenho que morder o lábio para não rir. Por fim, o
ônibus para em nosso ponto e ele desce apressado.
“É isso,” ele zomba enquanto tira o terno como o esnobe que é.

“Chega de ônibus, porra. Precisamos ser desinfetados agora. Você viu as pessoas naquele
maldito ônibus?
Eu rio. “Essa foi apenas uma viagem ruim.”
“Estou falando sério, Emily”, ele retruca. “Chega de ônibus, porra. Alan é agora
seu motorista. Por cima do meu cadáver vamos pegar outro ônibus.”
"Sim chefe." Sorrio quando ele segura minha mão e começamos nossa caminhada para
o trabalho.
“A que horas seu voo sai hoje à noite?” ele pergunta.
"Três."
Seu rosto cai. “Você vai cedo?”
"Sim. Tenho meio dia hoje.
“Eu ia levar você ao aeroporto.” Ele franze a testa enquanto olha para mim. “Tenho uma
reunião do conselho às quatro; Eu não consigo sair disso.”
"Isso é bom."
"Merda . . . talvez eu possa cancelar?”
“Jameson, está tudo bem. Você não está cancelando uma reunião para me levar ao
aeroporto. Pare com isso. Você me verá quando me ver.
Ele me encara enquanto processa minhas palavras. "Alan irá buscá-lo."
Concordo com a cabeça, sabendo que, se não concordar, ele cancelará a reunião.
"OK."
Chegamos ao meu trabalho e ele me vira para ele. “Você vai me ligar assim que pousar?”
"Não."
"Por que não?"
“Ligo para você antes de ir para a cama.”
Ele olha para mim.
“O que você vai fazer neste fim de semana?” Eu pergunto.

“Meus irmãos vão todos para Vegas esta noite.”
"Você é?"
"Não."
"Por que não?"
“Eles estão perseguindo bebidas e mulheres selvagens.”
Meu rosto cai.
Ele envolve seus braços em volta de mim. “Já tenho minha mulher selvagem; Não estou
interessado no que eles procuram.”
Eu sorrio para ele, surpreendentemente grata por ele não ir.
"Você sentirá minha falta?" ele sussurra.
"Provavelmente não."
“Você provavelmente poderia tentar ser mais sedutor em nossas conversas, sabe?”
"Posso?" Nossos lábios se tocam e ele me beija suavemente.

“Tem certeza de que precisa ir?” ele murmura contra meus lábios.
“Sim, Jameson.”
“Eu te amo”, ele sussurra.
Meu coração dá uma cambalhota no peito ao ouvir essas palavras preciosas.
"Tenha um bom dia."
“Não era isso que eu queria ouvir.”
“Mas isso é tudo que você vai conseguir.” Eu o beijo rapidamente e saio de seus braços.
“Por favor, pare de me pressionar. Ligo para você hoje à noite.
Ele coloca as duas mãos nos bolsos do terno e sorri sexymente enquanto
me observa entrar no prédio.
Entro no elevador com o coração disparado e as bochechas coradas.
Por que ele é tão lindo?
Saio do trabalho pouco depois da uma da tarde e vejo a limusine e Alan parados ao lado dela.
Ele sorri calorosamente e abre a porta dos fundos como se estivesse gesticulando para eu
entrar. Sorrio e vou até ele. Não tive notícias de Jameson durante todo o dia e não tinha certeza
se Alan estava de fato vindo me buscar.
"Olá."
Ele sorri calorosamente. “Olá, Emília. É tão lindo ver você.
Entro na parte de trás da limusine e encontro uma rosa vermelha solitária no banco de
trás, esperando por mim.
Oh.
Eu sorrio e inspiro profundamente; um lindo perfume preenche o espaço. O carro sai do meio-
fio e tenho uma visão de mim mesmo pisando nas rosas amarelas outra noite. Maníaco.
Eu meio que esperava que Jameson estivesse no carro esperando por mim.
Eu deveria estar indo embora agora? Não é mais importante resolver isso com ele?
Não.
Você tinha esses planos antes de ele decidir voltar a eles. ... atenha-se
Eu deveria ligar e agradecer a ele, no entanto. Eu disco o número dele.

“Olá,” sua voz sexy ronrona ao longo da linha.
Meu estômago se agita ao som de sua voz. “Oi,” eu respiro.
“Você está com Alan?”
"Eu sou. Obrigado pela minha rosa.
“Então vermelho é melhor?”
“Parece que sim.” Sinto meu rosto corar de vergonha.

“Nota mental para nunca mais comprar nada amarelo.”
Eu rio, envergonhada.
“Tenha um bom fim de semana”, ele finalmente responde.
"Você também."
“Não vou ligar para você neste fim de semana.”

"Por que não?" Eu pergunto.
“Suas palavras estão brincando em minha mente.”

"Que palavras?"
“Você me disse para não forçar isso entre nós.”
Eu escuto.
“Estou recuando.”
Meu coração cai. “Você está desistindo?”
"Não. Exatamente o oposto; Estou fazendo planos para o nosso futuro. Mas entendo que você
precisa de tempo. Forçar você a me perdoar antes de estar pronto pode não ser a atitude mais
inteligente.
Sorrio suavemente enquanto ouço, a esperança florescendo em meu peito.
“Você me liga sempre que quiser falar comigo”, diz ele.
"OK."
“E isso pode ser cinquenta vezes por dia. Estarei esperando sua ligação como um estudante
apaixonado.
Eu sorrio enquanto fico na linha no fim . . . Eu realmente quero vê-lo assim

de semana.
Não.
"OK."
“Adeus, Emily.”
“Adeus,” eu sussurro. Desligo, sinto o cheiro da minha rosa e sorrio tristemente pela
janela enquanto Nova York passa voando. Sinto que estou em um subespaço. Presa entre
dois homens, cada um com sua própria memória – um da rejeição insensível de Jameson
Miles e o outro do amor irresistível de Jim brincalhão.
Cada vez que me sinto inclinado para um, o outro salta no meu caminho. Não tenho certeza
. . tarde.
de como desligar isso, mas preciso resolver isso mais cedo ou mais .
Meia hora depois, a limusine para no aeroporto e Alan abre meu

porta. Agarro minha rosa na mão, sabendo que não posso pegá-la.
Alan pega minha bolsa no porta-malas. "Você gostaria que eu carregasse isso para
você?" ele pergunta.
"Não, obrigado." Olho para minha rosa. Sinto-me estranhamente ligado a ele e não
suporto a ideia de que ele morra. “Você poderia colocar a rosa em um pouco de água
para mim, por favor?” Pergunto-lhe.
Ele sorri calorosamente. "Claro." Ele tira isso de mim. “Vou colocar na água no
apartamento do Sr. Miles para você.”
"Obrigado." Dou de ombros, de repente me sentindo estúpida. “Adeus, Alan.”
“Vejo você no domingo, quando formos buscá-lo.”
"OK." Com um aceno manso, vou até o balcão de check-in e, surpreendentemente,
não há fila hoje. "Olá. Tenho uma reserva para Emily Foster. Deslizo minha carteira de
motorista pela mesa até o funcionário do check-in.
"Olá." Ela digita meu nome em seu computador. “Ah, sim, Sra. Foster. EU
veja que você alterou sua reserva para primeira classe.”
Eu franzir a testa. "Não."
Ela verifica novamente os detalhes. “Sim, seus dois ingressos foram atualizados
ontem à noite.”
"Dois ingressos?"
“Sim, um segundo foi reservado e ambos foram atualizados.”
Jameson.
"Oh, eu vejo. Ok, obrigado. Pego meu ingresso, passo pela segurança e vou até o
bar. Tenho quase duas horas antes do meu voo partir.
"O que será?" — pergunta o barman enquanto me sento.

“Uma margarita, por favor.”
Eu mando uma mensagem para Jameson.
Sr. Miles, obrigado pela atualização.

É muito apreciado.
Diga-me, o segundo assento foi para você ou para garantir que eu não
sentasse ao lado de outra pessoa?
Minha bebida é entregue e uma mensagem retorna.
Minha querida senhorita Foster, estou indignado por você pensar que eu
poderia ser tão calculista.
Claro, não quero você sentado ao lado de mais ninguém.
Eu sei o quão irresistível você é.
beijos
Sorrio enquanto bebo minha bebida e outra mensagem chega.
Embora, se eu não estivesse jogando duro e não sendo agressivo. Eu

teria levado você no jato da empresa e iniciado você no verdadeiro
Miles High Club.
Você não andaria por uma semana.
Aproveite o silêncio pacífico.
beijos
Reviro os lábios para esconder meu sorriso e respondo.
Adeus Jameson.
Que bom que seu comportamento desviante ainda está vivo e bem.
Eu estava ficando preocupado.
bjs
Um texto chega direto.
Você não tem ideia.

E não assista Magic Mike, assista Grumpy Old Men.
Isso me tornará mais atraente.

beijos
Bebo minha bebida e me pego sorrindo bobamente para o espaço.

. . primeira
As coisas estão indo bem pela . vez em muito tempo, sinto-me um pouco
animado com o que está por vir.
Vamos ver o que acontece.
Olho para o teto na escuridão da minha cama. É meia-noite. Meu antigo quarto traz um
conforto surpreendente que eu não sabia que precisava.
É ótimo estar aqui com minha família, mas Nova York parece muito distante.
Não liguei para Jameson como disse que faria; na verdade, não falei com ele a
noite toda.
Estar aqui com pessoas que me amam me faz perceber o quão frágil tenho sido.
Eu estava completamente sozinho e com o coração partido em Nova York. Quero dizer,
claro, eu tive Molly e Aaron, mas os conheço há três meses. Não é a mesma coisa que
ter uma família por perto, aqueles que estarão ao seu lado nos bons e maus momentos.
Não sei para onde estou indo com Jameson, só que não queria falar com ele esta
noite. Por que?
Talvez eu nunca vá me livrar dessa dor; talvez ele tenha causado danos
irreversíveis.
Talvez eu seja boa demais para ele e sua frase . . . não há talvez nisso
de merda – eu sei que sou.
Meu telefone vibra na mesinha lateral e franzo a testa ao ver a letra J acender.
Expiro pesadamente e respondo: “Olá”.

"Oi." Ele faz uma pausa por um momento. "Você não estava me ligando esta noite?"
"Eu me distraí."
Silencie o telefone. Eventualmente ele fala. “Em.”
"Sim."
"Você foi lá para fugir de mim?"
Reviro os olhos em frustração. “Não, Jameson,” eu sussurro com raiva. “Por que tudo é
sobre você? Reservei esta viagem há duas semanas.”
“Ok, acabei de perguntar. Jesus. Por que você está tão bravo?"
Lágrimas se formam em meus olhos. "Você realmente precisa perguntar?"
"Você me diz por quê."
De repente, um vulcão que eu nem sabia que existia entra em erupção dentro de mim.
"Porque estou apaixonado por um idiota egoísta e não sei como desligar isso, e estou esperando o
outro sapato cair e você ir embora de novo", deixo escapar apressadamente. .
Ele fica em silêncio.

“E a maneira como você simplesmente volta e exige meu perdão me irrita.”
Ele ouve.
“E você poderia ter qualquer mulher no mundo; eles estão fazendo fila para você. Então por
que você está me fazendo passar por essa merda? Não quero dor de cabeça, Jameson.
"É isso que você acha? Que eu quero qualquer mulher no mundo?
Lágrimas rolam pelo meu rosto e eu as enxugo com raiva. "Não tenho mais ideia do que
você quer, Jameson."
“Pare com essa merda, Emily”, ele retruca. “Você ouve e ouve bem. Eu não quero mais
ninguém. Sou promíscuo desde os dezoito anos. Já dormi com muitas mulheres e quero dizer
muitas mulheres. ...
Você é a única pessoa com quem já tive essa conexão. A única mulher que amei assim. Então não
se atreva a jogar essa merda em mim sobre querer outra pessoa. Já lhe dei algum motivo para
duvidar de mim?
“Sua massagista,” eu respondo.
“Foi antes de eu conhecer você”, ele rosna. Posso ouvir a raiva em sua voz. “Se você não
me quer, tudo bem, eu vou embora. Mas não me deixe resistir e tentar desesperadamente fazer as
coisas funcionarem quando você obviamente não vai me deixar entrar.”
Meu rosto se contorce de lágrimas.

“Só você pode decidir se quer isso, Emily. O perdão é uma escolha.”
“Você quer se afastar de mim ou quer tentar fazer isso funcionar?”
Eu não respondo a ele.

"Bem?" ele exige.

“Você sabe que eu quero tentar,” eu sussurro.
“Então pare de pensar nas coisas ruins e pense nas coisas boas entre
nós."
"Não posso."
"Por que não?"

"Porque você me assusta."
Ele fica em silêncio. "Você está com medo de mim?"
"Sim." Eu aceno em meio às lágrimas.

“Baby,” ele sussurra enquanto a empatia inunda sua voz. “Não tenha medo de
meu. Por favor, nunca tenha medo de mim. Eu te amo."
"Estou tentando." Eu soluço. “Mas não posso evitar.”
Nós dois ficamos em silêncio por um tempo, perdidos em nossos próprios pensamentos.
“Quero que você aproveite este fim de semana para pensar em nós. Eu estava falando sério sobre o
que disse: se você não quer morar em Nova York, podemos nos mudar. Vou renunciar ao meu cargo
imediatamente.”
“Jameson,” eu suspiro. "Por que você faria isso?"
“Porque eu quero que você saiba que você vem primeiro para mim agora. Toda essa
merda — meu dinheiro, meu apartamento, meu trabalho, Nova York — não significa nada se
eu estiver infeliz, Emily. E acredite, estou muito infeliz sem você. Se você quiser morar em uma
barraca no fundo de lugar nenhum, nós podemos.
Tenho uma visão de Jameson morando em uma barraca e sendo comido por mosquitos diariamente.
"Seu idiota." Eu sorrio suavemente. “Não quero morar em uma barraca. Eu amo Nova Iorque. Eu amo você
administrando a Miles Media. Eu não mudaria nada em você. Por que você acha que eu faria isso?
“Porque sou muito para assumir, eu sei disso. Você me disse uma vez que amar é
ser corajoso. Preciso que você seja corajosa, Emily, e siga em frente com tudo isso. Por
favor, pense sobre isso. Volte para Nova York e volte cem por cento para mim, e
poderemos começar a trabalhar em uma nova vida juntos.
Manter-me à distância do braço não é a maneira de navegar nisso. Não seremos capazes de resolver isso se
não estivermos juntos.”
“Eu sei,” eu sussurro.
“Você vai pensar no que realmente quer?”
“Por favor, Em?”
"Sim está bem. Eu vou. Eu prometo." A linha fica em silêncio por um momento e eu
quero mudar de assunto. "O que você vai fazer amanhã?" Eu pergunto.
"Compras."
“Compras – você? O que você está comprando?
“Bem, onde você consegue as barracas com banheiros?”
Eu sorrio. “Porra, lugar nenhum.”
Ele ri, e é um som lindo; faz coisas em meu interior.
Já faz muito tempo que não o ouço rir.
“Em . . . Não vou falar com você novamente até buscá-lo no aeroporto no
domingo à noite. Quero que você realmente pense no seu futuro e em quem você quer
nele. Ou você volta para mim de braços abertos e nós damos uma chance a tudo isso,
ou você acaba com isso.
Meu coração cai.
“Tem que ser assim. Se não posso ter todos vocês, prefiro ficar sem vocês.”
Ouço enquanto minha mente começa a entrar em um . . . ele está me dando um

ultimato acelerado.
Tudo ou nada.
Sinceramente, não sei se posso dar tudo de mim a ele. Acho que meu tudo não
existe mais.
"Vejo você então?" ele pergunta esperançosamente.
"OK."
"Eu te amo." Ele desliga e a linha fica muda.
Eu rolo na escuridão e expiro pesadamente.
O que eu quero para o meu futuro? Eu o entrego. . . ? Ou dar tudo a ele? Ou o que
sobrou do meu coração, pelo menos. Foi destruído em pedacinhos.
Eu literalmente não tenho ideia.

Capítulo 27
Jameson
Bato o pé enquanto estico o pescoço para olhar o trânsito parado na frente. Merda.
Aperto a campainha na frente da limusine. “Vamos nos atrasar?” Eu pergunto

a Alan.
"Não senhor; estamos uma hora adiantados. Muito tempo."
“Não quero perder o voo dela. Vá pelos fundos.
“Você não vai. Relaxar."
Sento-me e tento controlar meus nervos. Emily não entrou em contato comigo
durante todo o fim de semana, e tenho certeza que ela está voltando para casa para
acabar com isso entre nós. Eu corri e corri e corri. A única vez que tive alguma
aparência de paz foi quando bati na calçada de Nova York.
Não posso aceitar a possibilidade de não estar na vida dela, de que esse
não estará no meu, . . . pensamento me enoja. Como eu poderia ter sido tão
estúpido?
Tenho tentado reunir um argumento lógico em minha cabeça, até agora não
para o que vou dizer se ela terminar . . . consegui.
A limusine para no aeroporto e eu saio apressada. "Você vai
esteja aqui?" Eu pergunto.
“Não, vou circular. Deixe-me saber quando você a tiver, e eu irei

de volta. Você ainda tem cinquenta minutos antes do avião dela pousar.”
"Sim, sim, eu sei." Eu reviso meus bolsos enquanto olho em volta
nervosamente. “Eu tenho tudo?” Estou confuso e vago.
"Sim senhor."
Solto meus ombros e expiro pesadamente. "Me deseje sorte."
Alan abre um amplo sorriso e, com um aceno jovial, diz: “Boa sorte, senhor”.
Entro no aeroporto e vou até o portão de desembarque do avião dela. Ainda
tenho quarenta minutos. Olho para o bar e ele chama meu nome com uma música
doce.
Um uísque seria tão bom agora . Não. . . . tire a vantagem.
Eu preciso parar com essa merda. Eu não me permiti beber

todo o fim de semana. Emily merece mais do que um bêbado.
Com os nervos correndo pelo meu corpo, caminho até uma extremidade do
aeroporto e depois volto para a sala de desembarque. Olho para o meu relógio.
Faltam trinta e cinco minutos. Eu faço isso de novo e de novo.
Eu não consigo ficar parado.
Não quando eu sei o que está por vir.
Emily
Ando com a multidão até o saguão de desembarque. Meu vôo acabou de pousar e meu
coração está batendo forte no peito.
Eu cavei no fundo da minha alma neste fim de semana, procurando pelo
respostas.
Tentando descobrir o que fazer da minha vida e com quem fazer.

Uma coisa é certa: a única coisa que está clara é quem. eu
. . amo.
Eu não posso negar.
Jameson Miles está gravado em meu coração, e por mais petrificada que eu esteja
por ele me machucar novamente, suas palavras continuam voltando para mim. “Amar é ser
corajoso.”
Vou engolir meu orgulho e ser corajoso. Vou me deixar e espero em Deus estar
. . fazendo a coisa certa, porque não posso ir . através disso novamente.
Ele aparece e sorri enquanto nossos olhos se cruzam. A excitação me enche, e dou
um pequeno pulo e começo a correr, e pulo em seus braços que estão esperando.
Nós nos agarramos com força, presos em um abraço. Nós não falamos; nós não nos
beijamos; nós apenas esperamos.
Agarrando-nos desesperadamente à esperança de que possamos superar isso.
Minhas sombras são afugentadas por um tempo.
“Senti sua falta”, ele sussurra em meu cabelo.
"Também senti sua falta."

Ele se curva e seus lábios pegam os meus enquanto esquecemos onde estamos. Sua língua
acaricia lentamente meus lábios abertos, e ele segura meu rosto com as duas mãos enquanto nos
perdemos no momento. Seu beijo é terno e, mais importante, familiar.
Com ele, estou em casa.
Uma hora depois, entramos em meu apartamento, de mãos dadas.

Quase não nos falamos no caminho para casa. Sentei-me em seu colo, aninhada com segurança em
seus braços grandes, e aproveitei a proximidade. Seus lábios deslizaram para frente e para trás sobre minha
têmpora enquanto ele segurava firme, como se não acreditasse que eu estava aqui com ele.
Senti falta da proximidade. Nossa proximidade.
Não se trata mais de sexo conosco. Quer dizer, foi no começo. Mas meu coração eclipsou
qualquer necessidade física que meu mero corpo deseja. Ele me vira para ele, e seus olhos
procuram . . . e eu sei que ele é o mesmo.
os meus. “Em. . .” Ele faz uma pausa como se estivesse tentando acertar as palavras em
sua cabeça. “Eu juro para você, a partir deste momento. . . você é o meu tudo. Nossa nova vida
juntos. . . começa agora mesmo.”
Eu sorrio para ele enquanto meus olhos se enchem de lágrimas novamente. "Eu te amo."
"Eu também te amo." Nós nos beijamos e, diferentemente da ternura que compartilhamos na
última hora, um novo desespero nos invade.
. . . "Me levar para a cama."
De repente eu o quero por inteiro.
Ele me pega e me carrega para dentro do quarto como uma noiva e me coloca diante dele.
Seus lábios caem em meu pescoço e eu sorrio para o teto enquanto arrepios se espalham pela
minha pele. Ele me morde com uma pontada que me lembro tão bem.
Ah, eu senti falta dele.
Levanto sua camisa pela cabeça e a jogo para o lado, e ele faz o mesmo com a minha.
Tornamo-nos animais enquanto rasgamos as roupas uns dos outros.
Não há nada entre nós agora. Apenas pele e amor. ...
Seus lábios tomam os meus com ternura enquanto ele me deita de volta na cama, e seus
lábios vão para o meu pescoço e depois começam a descer, e eu me agarro a ele. “Não, preciso de
você aqui comigo.”
Nós nos encaramos em algum tipo de experiência sobrenatural. Isto é especial.
Eu gostaria de poder engarrafar esse momento.

"Agora, Jim", eu sussurro, "eu preciso de você agora."

Seus olhos se fecham de prazer enquanto ele se deita em cima de mim; nossos lábios estão
travados, minhas pernas abertas e embalando seu grande corpo enquanto ele balança contra o meu,
buscando sua própria liberação.
Com um impulso profundo e proposital, ele desliza profundamente, e nós dois gememos de
prazer.
“Porra, Em,” ele sussurra em meu pescoço.
Eu me agarro a ele enquanto navego na onda de prazer entre nós. "Eu sei, querido, eu sei."
Ele puxa e empurra de volta, meu corpo subindo para encontrar o dele.
A necessidade de mais nos oprime e começo a me debater embaixo dele.
“Foda-me,” eu choramingo. "Deus, dê-me isso com força."
Ele sai e bate de volta, tirando o ar dos meus pulmões. Ele reposiciona minhas pernas
sobre seus ombros e, com olhos escuros me observando lutar para pegá-lo, começa a me montar.
Golpes longos, afiados e punitivos — a cama começa a bater na parede e posso

não faça nada além de observar o espécime masculino perfeito em toda a sua glória.
Jameson Miles é o ser mais sexual que já conheci.
Tudo nele grita “foda-me”.
Observá-lo no auge da paixão, onde ele luta pelo controle, é a maior fantasia de toda mulher;
ele é como uma bomba-relógio sexual esperando para explodir. A transpiração espana sua pele;
seu cabelo escuro cai sobre a testa e sua respiração começa a tremer enquanto ele luta para
conter o orgasmo.
Suas bombas se tornam pistões rápidos, e a queimação de sua posse toma conta de mim
quando caio no abismo. Eu grito quando um orgasmo devastador me despedaça.
Meu corpo se contrai fortemente em torno do dele.

“Porra, porra, porra,” ele empurra enquanto bate repetidamente em mim. O
o som da cama batendo na parede com força ecoa pelo apartamento.
Ele inclina a cabeça para trás, se segura profundamente e geme alto enquanto goza com
força, bem dentro de mim.
E então nos beijamos e todo o meu mundo volta a ser bom. Para o lugar que senti tanta
falta.
A emoção entre nós é tão forte que traz lágrimas aos meus olhos.
“Bem-vindo ao lar, coelhinho de merda”, ele sussurra contra meus lábios. "Bem-vindo a
casa."
Uma semana depois
“Precisamos fazer uma história de acompanhamento, algo do tipo onde eles estão agora”,
Athena diz enquanto estamos juntos na impressora.
"Sim eu sei. Vou revisar as anotações esta tarde assim que tiver oportunidade.
O escritório é hoje um centro de atividades; a notícia foi divulgada durante a noite. Um senador
casado foi pego em um escândalo com sua secretária e os telefones estão tocando sem parar.
As pessoas estão por toda parte enquanto tentam decifrar a verdade enquanto o boato gira
em alta.
Estou tendo problemas para me concentrar, para ser honesto. Estou em um Jameson
alto. Acho que posso dizer com sucesso que entrei para o clube Miles-High.
Esta última semana foi. . . mágico.
Estou completa e totalmente apaixonada por esse homem. Nós nos mudamos para
seu apartamento no fim de semana. Qualquer receio que eu tinha finalmente desapareceu.
Ouço um som incomum vindo do escritório, e Athena e eu olhamos para cima enquanto o
escritório observa. Ouço “The Piña Colada Song” e franzo a testa quando Jameson aparece através
das mesas.
Tristan está com ele segurando um toca-fitas antigo, e o
uma música familiar está tocando no escritório.
Se você gosta de piña coladas

e de ser pego pela chuva.
"O que no mundo?" Eu franzir a testa.
Jameson sorri esperançosamente enquanto se aproxima de mim. Seus olhos procuram os meus.
O escritório fica em silêncio enquanto eles assistem.
“Emily Foster”, diz ele.
"Sim?"
Ele cai de joelhos e o escritório suspira coletivamente. Minhas mãos voam sobre minha boca.
"Você quer se casar comigo?" Ele abre uma caixa preta e estende um anel de diamante
solitário.
Eu olho para ele por um momento enquanto meu cérebro falha.
Isto é real?
Olho para Tristan. Estou em choque total e absoluto.

“Eu sou o DJ.” Tristan sorri enquanto toca o gravador como se estivesse muito orgulhoso
de si mesmo.
“Você é louco,” eu sussurro.
“Isso prova isso,” Jameson murmura secamente enquanto olha para mim de joelhos.
Meus olhos estão arregalados. Estou profundamente chocado.

“Responda à pergunta”, diz ele.
Concordo com a cabeça entre risos enquanto “The Pina Colada Song” ecoa pelo
escritório. "Sim."
Ele desliza o anel no meu dedo. É um diamante oval com uma fina faixa de ouro, e eu fico
olhando para ele, ainda completamente em estado de choque.
Eu me inclino para ele e nos beijamos enquanto o escritório começa a rir e aplaudir. Eles
batem palmas enquanto rimos do nosso beijo.
Eu não posso acreditar que isso está acontecendo.
Ele se levanta e me pega em seus braços. “Que extravagante o suficiente para você?” Ele
sorri para mim.
Eu rio enquanto o seguro com força. “Queijo de próximo nível - e perfeito. Eu te amo, Sr.
Miles.
A música termina e Tristan aperta o play e a música começa a se repetir. Todos os
trabalhadores comemoram.
Jameson ri de vergonha e se inclina para me beijar. “As coisas que eu faria por você, Emily
Foster, as coisas que eu faria.”
Epílogo
Um mês depois
Li a história no jornal.
Hayden Morris e Lara Aspin foram oficialmente acusados hoje do

desvio de sete milhões de dólares da Miles Media.
No que foi descrito como uma história moderna de Bonnie e Clyde,

os dois, que namoram há cinco anos, cometeram a fraude durante
um período de três anos. O crime pode ter passado despercebido
e eles só foram pegos quando Morris foi demitido pela Miles Media.
Alimentados pela necessidade de vingança, eles estupidamente

decidiram incriminar Jameson Miles pelo crime. No tiro pela culatra
de todos os tiros pela culatra, esta decisão selou o seu destino. A
dupla cumprirá pena de prisão de dez anos em diferentes prisões
estaduais.
Jameson Miles foi inocentado de qualquer irregularidade.

Miles Media atingiu hoje um novo patamar no mercado de ações
desde abril de 2018.
Eu sorrio amplamente. Parece que tudo isso aconteceu há muito tempo – uma vida inteira,
para ser honesto.
Graças a Deus está tudo acabado.
Temos um casamento para planejar. Ele me deu três meses. Temos tanto que fazer,
tantas decisões. Onde vamos nos casar? Eu não faço ideia.
Jameson disse que tenho que escolher o destino porque, enquanto eu estiver lá, ele não se
importa onde esteja.
Espero na calçada do estacionamento subterrâneo. É sexta feira
tarde. “O que ele disse que estava fazendo?” Eu franzo a testa para Alan.
"Eu acho que você sera surpreendido positivamente." Ele sorri.
Franzo a testa enquanto considero as possibilidades. Jameson tem agido de forma
estranha a semana toda. Recebendo telefonemas secretos e ficando satisfeito consigo mesmo.
Talvez ele tenha reservado secretamente o local do casamento?
Espero que sim - me ajude.
Ouço o barulho de engrenagens, olho para cima e franzo a testa. Bessie está pulando em
nossa direção com Jameson ao volante, e Alan começa a rir.
Minha boca se abre em choque. "O que no mundo?" Eu sussurro.

Ele para ao meu lado e eu abro a porta.
"Indo à minha maneira?" Ele sorri com uma piscadela sexy.
Eu rio alto. "O que você está fazendo?"
"Levando você embora por alguns dias."
"Você é?"
“Suas coisas já estão no porta-malas.”
“Em Bessie?” Eu gaguejo.
“Sim, em Bitchy. Peguei ela emprestada do Viagra Mike. Embora eu deva
digo, encomendei um novo Range Rover para você. Bessie é insuportável.
"Seu esnobe." Eu rio, depois me viro e abraço Alan com entusiasmo.
Ele ri. “Tenha um ótimo fim de semana, Sra. Foster,” ele diz enquanto me ajuda a entrar
no carro. Eu me inclino e pego Jameson e beijo seu rosto. Adorei que ele tenha emprestado
Bessie para mim.
Ele buzina. “Adeus, Alan”, ele diz enquanto faz um aceno exagerado.
Eu rio alto de seu comportamento nada parecido com Jameson. “Adeus, Alan.”
Nós saltamos do estacionamento e ele pega minha mão e
beija a parte de trás dele. "Onde você quer ir, meu coelhinho?"
Eu sorrio para o meu lindo homem. “Porra, lugar nenhum.”
Duas horas depois
Jameson estaciona na garagem de Arndell e eu pulo no banco. “Estamos indo para nossa casa?” Eu grito
de excitação.
“Sim, reservei para o fim de semana.”
Solto o cinto de segurança, deslizo e começo a sufocar seu rosto com beijos enquanto subimos a
garagem enquanto ele ri do meu comportamento infantil. Chegamos à velha casa e saio do carro antes
mesmo de ele parar e corro até a porta da frente. Viro-me e olho para a vista dos belos jardins.
“Oh, Jameson, eu simplesmente amo este lugar.” Eu sorrio sonhadoramente enquanto ele caminha
atrás de mim.
"Eu sei." Ele me entrega um chaveiro com um laço de fita vermelha amarrado.
Eu franzo a testa enquanto olho para ele em minha mão.
“É por isso que comprei para você.”
Meus olhos encontram os dele. "O que?"
“Uh-huh. Achei que poderíamos morar aqui nos finais de semana e feriados.”
“Você quer ser uma pessoa do pântano comigo?” Eu sussurro surpreso.

Ele se levanta e me pega nos braços. “Eu poderia ser qualquer coisa, Emily, desde que esteja
Fomentar . . . com você.”
Desesperado para saber mais sobre os irmãos Miles? Continue lendo para
um primeiro capítulo exclusivo do próximo livro da série, The
Aquisição, lançada muito em breve . . .
Capítulo 1
O telefone vibra na minha mesa. “Olá”, eu respondo.

“Olá, Tristan Miles está na linha dois para você”, responde Marley.
“Diga a ele que estou ocupado.”
“Clara.” Ela faz uma pausa. “Esta é a terceira vez que ele liga esta semana.”
"Então?"
“Em breve, ele vai parar de ligar.”

"E seu ponto é?" Eu estalo exasperada. Eu amo Marley, mas, caramba, gostaria que
ela cuidasse da vida dela. Às vezes, é realmente incrível ter seu melhor amigo como
recepcionista.
“O que quero dizer é que pagamos o cheque especial ao pessoal esta semana. E eu
sei que você não quer admitir isso, mas estamos com problemas, Claire. Você precisa ouvi-
lo.
Expiro pesadamente e deslizo a mão pelo rosto. Eu sei que ela está certa: nossa
empresa, a Anderson Media, está passando por dificuldades. Estamos reduzidos aos
nossos últimos trezentos funcionários, tendo diminuído a escala dos seiscentos originais.
Miles Media tem circulado como lobos há meses, observando e esperando o momento
perfeito para atacar. Tristan Miles: o chefe de aquisições e arquiinimigo de todas as
empresas em dificuldades no mundo. Como uma sanguessuga, ele assume o controle de
empresas quando elas estão em seu nível mais baixo, destrói-as e, então, com seus fundos
intermináveis, transforma-as em enormes sucessos. Ele é a cobra mais baixa do poço das
cobras. Aproveitando-se das fraquezas e recebendo milhões de dólares por ano por esse
privilégio. Ele é um bastardo rico e mimado com a reputação de ser extremamente
inteligente, duro como pregos e sem consciência.
Ele é tudo que odeio nos negócios.

“Apenas ouça o que ele tem a dizer – isso é tudo. Você nunca sabe o que ele pode
oferecer”, implora Marley.
“Ah, vamos lá,” eu zombei. “Nós dois sabemos o que ele quer.”
“Claire, por favor.” Ela faz uma pausa. “Você não pode perder a casa de sua família. Não vou
deixar isso acontecer.”
A tristeza toma conta de mim; que bagunça eu fiz de tudo. "Multar." EU
suspiro, derrotado. "Agendar uma reunião."
"Certo, ótimo."
“Não fique animado,” eu respondo. “Só estou fazendo isso para calar você, sabe?”
“Bom, boca oficialmente fechada de agora em diante. Juro."

Reviro os olhos. "Se apenas. Vens comigo?"
"Sim com certeza. Vamos colar o talão de cheques do Sr. Fancy Pants onde o sol
não brilha.”
Eu rio com a ideia. "Acordo aprovado."
Desligo e volto ao meu relatório, desejando que fosse sexta-feira e não precisasse me
preocupar com a Anderson Media e as contas.
Estou cansado . . . Tão cansado.
Quinta de manhã, Marley e eu descemos a rua a caminho do nosso encontro. “Por que estamos nos
encontrando aqui de novo?” Eu pergunto.
“Ele queria se encontrar em algum lugar neutro. Ele tem uma mesa reservada em
Bryant Park Grill.”
“Isso é estranho, não é um encontro,” eu zombei.
“Provavelmente é tudo parte de seu grande plano.” Ela levanta as mãos e faz um arco-íris
aéreo. “Terreno neutro.” Ela arregala os olhos em tom de brincadeira. “Enquanto ele tenta nos foder.”
“Com um sorriso no rosto.” Eu bufo. "Oh Deus, eu já o odeio."

“Portanto, lembre-se da estratégia.” Ela me treina enquanto caminhamos.
"Sim."
“Diga-me de novo. . . então eu me lembro disso.
Eu sorrio. Marley é um idiota. Mesmo assim, um idiota engraçado. "Fique calmo; não deixe
que ele me irrite. Não diga um não direto – apenas mantenha-o em segundo plano como uma apólice
de seguro.”
“Sim, é um ótimo plano.”
"Deveria ser . . . você pensou nisso. Chegamos ao restaurante. Pego meu pó
compacto e reaplico meu batom. Meu cabelo escuro está preso em um nó frouxo. Estou
vestindo um terninho azul marinho com uma blusa de seda creme, bico fechado
sapatos de salto alto envernizados e meus brincos de pérola. Roupas sensatas – quero que ele me
leve a sério. "Eu pareço bem?" Eu pergunto.
"Você parece gostoso."
Meu rosto cai. “Eu não quero parecer gostoso, Marley. Eu quero olhar bem.
Ela faz uma careta enquanto entra no personagem. “Totalmente difícil.” Ela dá um soco na
mão com o punho. “Estilo de arrebatamento do Iron Maiden.”
Eu sorrio para minha linda amiga; seu cabelo ruivo brilhante é curto e desgrenhado, e seus
óculos rosa tipo gatinho estão a todo vapor. Ela está usando um vestido vermelho com uma camisa
amarela brilhante por baixo, com meias e sapatos vermelhos.
Ela está tão na moda que na verdade está desalinhada. Marley é meu melhor amigo, meu
confidente e o trabalhador mais esforçado de nossa empresa. Ela não saiu do meu lado
nos últimos cinco anos; a amizade dela é um presente e não tenho ideia de onde estaria
sem ela.
"Você está pronto?" ela pergunta.
"Sim. Estamos vinte minutos adiantados – eu queria chegar aqui primeiro. Obtenha a
vantagem.
Seus ombros caem. “Quando eu pergunto se você está pronto, você deve responder: 'Eu
nasci pronto'”.
Reviro os olhos. “Isso não é a porra de um filme do Rocky Balboa, Marley”, respondo
enquanto passo por ela. “Vamos acabar logo com isso.”
Abaixamos os ombros, nos fortalecemos e entramos no hall de entrada. O
garçom sorri. “Olá, senhoras. Como posso ajudá-lo?"
“Ah.” Olho para Marley. “Estamos nos encontrando com alguém aqui.”
“Tristan Miles?” ele pergunta.
Eu franzir a testa. Como ele sabia disso? "Sim . . . na verdade."
“Ele reservou a sala de jantar privada no andar de cima.” Ele aponta para as escadas.
“Claro que sim”, murmuro baixinho.

Marley franze os lábios em desgosto e subimos as escadas.
O último andar está vazio. Olhamos em volta e vejo um homem na varanda falando ao telefone.
Terno azul marinho perfeitamente ajustado, camisa branca impecável, alto e musculoso. Seu
cabelo é mais longo na parte superior, castanho escuro com cachos. Parece que ele pertence a
uma sessão de fotos de modelo, e não ao poço de cobras.
“Puta merda, . . . ele é gostoso”, sussurra Marley.
“Cale a boca”, gaguejo em pânico, pensando que ele vai ouvi-la. "Aja com calma, sim?"
"Eu sei." Ela me bate na coxa e eu bato nas costas dela.

Ele se vira para nós, abre um largo sorriso e levanta um dedo, gesticulando que vai
demorar só um momento. Finjo um sorriso e ele vira as costas para nós para encerrar a ligação.
Eu olho para suas costas enquanto minha raiva aumenta. Como ele ousa nos fazer esperar?
“Não fale,” eu sussurro.
“Posso assobiar?” ela sussurra enquanto o olha de cima a baixo. "EU
Quero totalmente dar um assobio para esse cara. Idiota ou não.
Belisco a ponta do nariz – isso já é um desastre. “Por favor, apenas não fale,” eu a
lembro novamente.
"Está bem, está bem." Ela faz um gesto de fechar os lábios.
Ele desliga a ligação e caminha em nossa direção, com a confiança personificada.
Sorrindo amplamente, ele estende a mão. “Olá, sou Tristan Miles.” Ele tem covinhas, queixo
quadrado e dentes brancos, e aperto sua mão como . . .
um motorista de caminhão, firme e sem emoção. “Olá, sou Claire Anderson. Prazer em
conhecê-lo." Faço um gesto para Marley. “Este é Marley Smithson, meu assistente.”
“Olá, Marley.” Ele sorri. "Prazer em conhecê-lo." Ele aponta para a mesa. "Por favor,
sente-se."
Sento-me com o coração na garganta – ótimo. Como se eu não estivesse irritado
já, ele não precisava ser bonito também.
"Café chá?" Ele aponta para a bandeja. “Tomei a liberdade de pedir o chá da manhã.”
“Café, por favor”, respondo. “Só creme.”

“Eu também”, acrescenta Marley.
Ele cuidadosamente nos serve nossos cafés e os passa com um prato de bolos.
Cerro a mandíbula para me impedir de dizer algo sarcástico e, finalmente, ele se senta à
nossa frente. Ele desabotoa o paletó com uma das mãos e se recosta na cadeira. Seus olhos
vêm até mim. “É um prazer finalmente conhecer você, Claire.
Eu ouvi muito sobre você.
Eu levanto minha sobrancelha em aborrecimento; Eu odeio que sua voz seja rouca e
sexual. “Da mesma forma”, respondo.
Olho para baixo e noto as abotoaduras pretas de ônix e ouro e o elegante relógio
Rolex; tudo sobre esse cara grita dinheiro. Sua loção pós-barba flutua entre nós. Eu tento ao
máximo não inspirar, mas é de outro mundo. Olho para Marley, que está sorrindo bobamente
enquanto olha para ele. . . totalmente obcecado.
Ótimo.
Ele se recosta, relaxado e confiante, calmo e calculista. "Como tem sido sua semana?"
“Tudo bem, obrigado”, respondo, minha paciência sendo testada. “Vamos direto ao ponto
perseguir, Sr. Miles, certo?
“Tristan,” ele me corrige.
“Tristan,” eu respondo. “Por que você quer tanto se encontrar comigo? O que poderia
justificar que você me ligasse cinco vezes por semana durante o último mês?
Ele passa o ponteiro sobre os lábios grandes como se estivesse se divertindo, e seus olhos se fixam
meu. “Já faz algum tempo que assisto a Anderson Media.”
Eu levanto minha sobrancelha, irritada com seu tom. “E diga: o que você aprendeu?”
“Você está dispensando funcionários todos os meses.”

“Estou reduzindo o tamanho.”
“Não por escolha.”

“Não estou interessado no que você está oferecendo, Sr. Miles”, respondo. Eu sinto
chute forte por baixo da mesa no meu tornozelo, e eu estremeço de dor. Ai, doeu. . . . isso
Olho para Marley. Ela arregala os olhos em um sinal de cale a boca agora.
“Como você sabe que quero lhe fazer uma oferta?” ele responde calmamente.
Quantas vezes ele teve essa conversa? "Não é?"
"Não." Ele toma um gole de café. “Eu gostaria de comprar sua empresa, mas não estou
oferecendo passe grátis.”
“Passe livre,” eu respondo.
Marley me chuta novamente. . . ah merda, isso doeu. Lanço-lhe um olhar feio e ela finge
um largo sorriso. Feliz, feliz, ela murmura.
"E o que você quer dizer com passe livre, Sr. Miles?"
“Tristan,” ele me corrige.
“Vou ligar para você do jeito que eu quiser”, respondo.
Ele me dá um sorriso lento e sexy, como se estivesse amando cada minuto disso. “Eu,
Posso ver que você é uma mulher apaixonada, Claire, e isso é admirável, . . . mas
vamos lá. Vamos falar sério aqui.”
Eu rolo meus lábios, me obrigando a ficar em silêncio.
“Nos últimos três anos, sua empresa sofreu enormes prejuízos. Você está perdendo
contas de publicidade a torto, a direito e no centro.” Ele coloca a mão na têmpora enquanto olha
para mim. “Suponho que as finanças sejam um pesadelo.”
Engulo o nó na garganta enquanto nos encaramos.
“Posso tirar tudo de suas mãos e você pode fazer uma pausa suada.”
A raiva começa a bombear pelo meu sangue. “Você adoraria isso,

não é? Faça o papel de Sr. Cara Bonzinho e tire tudo das minhas mãos, entre em ...
seu cavalo e salve o dia como um cavaleiro branco.
Seus olhos prendem os meus e um traço de sorriso cruza seu rosto.
“Vou manter minha empresa nem que seja a última coisa que eu faça.” Sinto um
chute rápido e pulo, perdendo o que resta da minha paciência. “Pare de me chutar, Marley,”
Eu estalo.
Tristan abre um amplo sorriso enquanto olha entre nós. “Continue chutando ela,
Marley”, diz ele. “Dê um pouco de bom senso nela.”
Reviro os olhos, envergonhada por minha assistente estar chutando meus tornozelos.
Ele se senta para frente, seu propósito renovado. “Claire, vamos deixar uma coisa
bem clara. Eu sempre consigo o que eu quero. E o que eu quero é o Anderson Media.
Posso tirá-lo agora por um bom preço que irá protegê-lo. Ou” – ele dá de ombros
casualmente – “posso esperar seis meses até que os liquidatários entrem em ação e
recebam isso por quase nada, e você pode enfrentar a falência”. Ele coloca as mãos na
mesa à sua frente. “Nós dois sabemos que o fim está próximo.”
“Seu idiota presunçoso,” eu sussurro.
Ele inclina o queixo para o céu e sorri com orgulho. “Caras legais vêm por último,
Claire.”
Meu coração começa a bater mais rápido enquanto minha raiva começa a aumentar.
"Pense nisso." Ele pega seu cartão de visita e o desliza sobre a mesa.
TRISTAN MILHAS
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“Eu sei que não é assim que você quer vender sua empresa. Mas você precisa ser
realista”, continua ele.
Eu olho para ele, sentado ali, todo frio e sem coração, e sinto meu
emoções borbulhando perigosamente perto da superfície.
Nossos olhos estão trancados. “Aceite a oferta, Claire. Vou te enviar um e-mail com esse valor
tarde. Você será cuidado.
Meu elástico de sanidade se rompe e eu me sento para frente. "E quem cuidará da
memória do meu falecido marido, Sr. Miles?" Eu zombei. “Miles Media com certeza
como o inferno não vai.
Ele torce os lábios, desconfortável pela primeira vez.

“Você sabe alguma coisa sobre mim e minha empresa?”
"Eu faço."
“Então você saberá que esta empresa foi o trabalho de amor do meu marido.
Ele trabalhou durante vinte anos para construí-lo do zero. Seu sonho era transmitir aos
seus três filhos.”
"Então ... não se atreva” – eu bato minha mão na mesa enquanto meus olhos se
enchem de lágrimas – “sente aí com aquele olhar presunçoso no rosto e me ameace.
Porque acredite em mim. . . Sr. Miles, o que quer que você esteja distribuindo não é tão
ruim quanto perdê-lo. Eu estou. “Já fui ao inferno e voltei, e não permitirei que algum
bastardo rico e mimado me faça sentir uma merda.”
Ele revira os lábios, impressionado.
“Não me ligue de novo”, respondo enquanto empurro minha cadeira para trás.
“Pense nisso, Claire.”
“Vá para o inferno,” eu respondo. Começo a correr em direção à porta.
“Ela está apenas tendo um dia ruim. Definitivamente vamos pensar sobre isso”, Marley
balbucia de vergonha. “Obrigado pelo bolo – estava gostoso.”
Com raiva, enxugo as lágrimas do meu rosto enquanto desço as escadas correndo e saio pelas
portas da frente. Não acredito que fui tão pouco profissional. A vergonha me enche e eu enxugo meu
rosto com lágrimas novamente.
Marley corre para me acompanhar. Ela sabiamente permanece em silêncio e depois olha para
cima e para baixo na rua. “Oh, dane-se, Claire – não vamos voltar ao trabalho.
Em vez disso, vamos ficar bêbados.
Tristão
Fico na janela e olho para Nova York. Minhas mãos estão nos bolsos do terno e uma sensação
estranha está queimando meu estômago.
Clara Anderson.
Linda, inteligente e orgulhosa.

Não importa quantas vezes eu tentei apagá-la da minha mente nos últimos três dias desde
o nosso encontro, não consigo.
A aparência dela, o cheiro dela, a curva de seus seios através da camisa de seda.
O fogo em seus olhos.

Ela é a mulher mais linda que já vi em muito tempo, e suas palavras sinceras
estão repetidas. não se atreva a ficar aí
"Então . . . sentado com esse olhar presunçoso no rosto e me ameaçar. Porque
acredite em mim. . . Sr. Miles, o que quer que você esteja distribuindo não é tão ruim
quanto perdê-lo. Já estive no inferno e voltei, e não permitirei que algum bastardo
rico e mimado me faça sentir uma merda.
Sento-me à minha mesa e rolo a caneta sob os dedos enquanto repasso

mentalmente o que tenho a dizer. Tenho que ligar para ela e dar continuidade ao
nosso encontro, estou com medo. Expiro pesadamente e disco o número dela.
“Escritório de Claire Anderson.”
“Olá, Marley. É Tristan Miles.
“Oh, olá, Tristan”, ela responde alegremente. "Você está atrás de Claire?"
"Sim eu sou. Ela está disponível?
“Vou passar direto para você.”
"Obrigado."
Eu espero e então ela responde. "Olá, Claire falando."
Fecho os olhos ao som da voz dela. . . sexy, rouco. . . atraente.
“Olá, Claire. É Tristão.

"Oh." Ela fica em silêncio.
Porra . . . Marley não disse a ela que era eu.
Uma sensação desconhecida começa a penetrar em meus ossos. “Eu só
queria ver se você estava bem depois do nosso encontro. Me desculpe se eu te
chateei. Eu estrago meu rosto. . . O que você está fazendo? Isso não está no plano.
"Meus sentimentos não são da sua conta, Sr. Miles."
“Tristan,” eu a corrijo.
"Como posso ajudá-lo?" ela responde impacientemente.
Minha mente fica em ...
branco “Tristan?” ela me avisa.
“Eu queria ver se você gostaria de jantar comigo sobre o que diabos estou
Sábado à noite." Meus olhos se fecham de . . . fazendo
horror agora?
Ela fica em silêncio por um momento e depois responde surpresa. “Você
está me convidando para sair?”
Eu estrago meu rosto. “Não gosto da maneira como nos conhecemos. Eu gostaria
de começar de novo.”
Ela ri em um tom condescendente. "Você só pode estar brincando. Eu não sairia
com você nem se você fosse o último homem do mundo.”
Ela sussurra: “Dinheiro e aparência não me impressionam, Sr. Miles”.
Eu mordo meu lábio inferior. . . Ai. “Nosso encontro não foi nada pessoal, Claire.”
“Foi muito pessoal para mim. Vá e encontre uma garota para jantar e beber vinho,
Tristan. Não tenho interesse em namorar um bastardo frio e sugador de almas como
você. O telefone clica quando ela desliga.
Olho para o telefone em minha mão. A adrenalina está bombeando
meu sistema com suas palavras de luta.
Não sei se estou chocado ou impressionado.
Talvez um pouco de ambos.
Nunca fui rejeitado antes e definitivamente nunca falei assim.
Viro-me para o meu computador e digito no Google:
Quem é Claire Anderson?

Continue lendo para o primeiro capítulo do título da lista de TL Swan, Sr.

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ALINA MESTRES 1984–2013
ESPOSA E MÃE AMADA. NAS MÃOS DE DEUS CONFIAMOS.
Pesar. O Ceifador da vida.

Ladrão de alegria, esperança e propósito.
Alguns dias são suportáveis. Outros dias mal consigo respirar e
sufocar em um mundo de arrependimento onde a boa razão não faz sentido.
Nunca sei quando esses dias chegarão, só que quando acordo sinto um aperto no peito e
preciso correr. Preciso estar em qualquer lugar menos aqui, lidando com esta vida. Minha vida.
Nossa vida. Até você partir.

O som de um cortador de grama distante me traz de volta ao presente e olho para o zelador do
cemitério. Ele está concentrado enquanto serpenteia entre as lápides, tomando cuidado para não cortar
ou danificar nenhuma delas ao passar. É anoitecer e a neblina está caindo durante a noite.
Venho aqui muitas vezes para pensar, para experimentar e sentir.
Não posso falar com ninguém. Não consigo expressar meus verdadeiros sentimentos.
Eu quero saber por quê.

Por que você fez isso conosco?
Cerro a mandíbula enquanto olho para a lápide da minha falecida esposa.
Nós poderíamos ter tido tudo . . . mas não o fizemos.
Eu me inclino e tiro a poeira do nome dela e reorganizo os lírios cor de rosa que acabei de
colocar no vaso. Toco seu rosto na pequena foto oval. Ela olha para mim, sem emoção.
Dando um passo para trás, coloco as mãos nos bolsos do meu sobretudo preto.
Eu poderia ficar aqui olhando para esta lápide o dia todo — às vezes fico —, mas me viro e
caminho até o carro sem olhar para trás.
Meu Porsche.
Claro, tenho dinheiro e dois filhos que me amam. Estou no topo da minha área profissional,
trabalhando como juiz. Tenho todas as ferramentas para ser feliz, mas
Eu não sou.
Mal estou sobrevivendo; segurando por um fio. Jogando a fachada para o mundo.
Morrendo por dentro.
Meia hora depois, chego na casa de Madison, minha terapeuta.

Sempre saio daqui relaxado. Não preciso falar, não preciso pensar, não preciso sentir.
Atravesso as portas da frente no piloto automático.

"Boa tarde, Sr. Smith." Hayley, a recepcionista, sorri. "Seu quarto está esperando, senhor."
"Obrigado." Franzo a testa, sentindo que preciso de algo mais hoje.

Algo para tirar esse nervosismo. Uma distração.
“Vou ter alguém extra hoje, Hayley.”
"Claro senhor. Quem você gostaria?
Eu franzo a testa e paro um momento para acertar. "Hum. Ana.”
“Então, Hannah e Belinda?”
"Sim."
"Nenhum problema, senhor. Fique confortável e eles estarão prontos.
Pego o elevador até a cobertura exclusiva. Uma vez lá, preparo um uísque e olho
pela janela de vidro fumê com vista para Londres. Ouço a porta clicar atrás de mim e me
viro em direção ao som. Hannah e Belinda estão diante de mim sorrindo. Belinda tem longos
cabelos loiros, enquanto Hannah é morena.
Não há como negar que eles são jovens e bonitos. "Olá sr.
Smith”, dizem eles em uníssono.
Bebo meu uísque enquanto meus olhos o absorvem.
"Onde você gostaria que estivéssemos, senhor?"
Desafivelo meu cinto. "De joelhos."
Capítulo 1
Brielle
A alfândega é ridiculamente lenta e um homem foi puxado para o escritório mais à frente. Tudo
parece muito suspeito da minha posição no final da fila.
“O que você acha que ele fez?” Eu sussurro enquanto estico o pescoço para espiar a comoção à
frente.
“Não sei, provavelmente algo estúpido”, responde Emerson. Nós
vá em direção à mesa enquanto a fila se move um pouco mais rápido.
Acabamos de chegar a Londres para começar nossas férias de trabalho de um ano.
Vou trabalhar para um juiz como babá, enquanto Emerson, meu melhor amigo, trabalha para um
leiloeiro de arte. Estou apavorado, mas animado.
“Gostaria que tivéssemos vindo uma semana antes para que pudéssemos passar algum
tempo juntos”, diz Emerson.
“Sim, eu sei, mas ela precisava que eu começasse esta semana porque ela está
indo embora na próxima semana. Preciso aprender a rotina das crianças.”
“Quem deixa seus filhos sozinhos por três dias com um estranho?”
Em franze a testa com desgosto.
Eu dou de ombros. “Meu novo chefe, aparentemente.”
“Bem, pelo menos posso ir ficar com você na próxima semana. Isso é um bônus.”
Minha posição é residencial, então minha acomodação é segura. No entanto,

o pobre Emerson vai morar com dois estranhos. Ela está pirando com isso.
“Sim, mas estou te escondendo,” eu digo. “Não quero que pareça que estamos em
uma festa ou algo assim.” Olho ao redor do aeroporto. Está ocupado, movimentado e já me
sinto tão vivo. Emerson e eu somos mais do que apenas jovens viajantes.
Emerson está tentando encontrar seu propósito e eu estou fugindo de um passado

destrutivo, que envolve eu estar apaixonada por um idiota adúltero.
Eu o amava. Ele simplesmente não me amava. Não o suficiente, de qualquer maneira. Se

tivesse feito isso, ele o teria guardado nas calças, e eu não estaria no aeroporto de Heathrow com
a sensação de que estava prestes a vomitar.
Olho para mim mesma e aliso as rugas do meu vestido. “Ela está me pegando. Eu
pareço bem?
Emerson me olha de cima a baixo, com um sorriso largo. “Você está exatamente como
uma babá australiana de 25 anos deveria.”
Mordo meu lábio inferior para me impedir de sorrir estupidamente. Essa foi uma boa
resposta.
“Então, qual é o nome do seu chefe?” ela pergunta.
Procuro meu telefone na minha bolsa e folheio os e-mails
até chegar ao da agência de babás. "Sra. Juliano Mestres.”
Emerson assente. “E qual é a história dela mesmo? Eu sei que você já me contou antes,
mas esqueci.
“Ela é juíza da Suprema Corte, viúva há cinco anos.”
“O que aconteceu com o marido?”
“Não sei, mas aparentemente ela é muito rica.” Eu dou de ombros. "Duas crianças,
bem comportado.”
"Parece bom."
"Espero que sim. Espero que eles gostem de mim.
"Elas vão." Avançamos na fila. “Definitivamente vamos sair no fim de semana, sim?”
"Sim." Eu concordo. “O que você vai fazer até então?”

Emerson dá de ombros. "Olhar em volta. Começo a trabalhar na segunda-feira e hoje
é quinta-feira.” Ela franze a testa enquanto me observa. “Tem certeza que pode sair nos
fins de semana?”
“Sim”, respondo, exasperado. “Eu já te disse mil vezes, vamos sair no sábado à noite.”
Emerson assente nervosamente. Acho que ela pode estar mais nervosa do que eu,
mas pelo menos estou agindo com coragem. “Você arrumou seu telefone?” Eu pergunto.
"Não, ainda não. Vou encontrar uma loja de telefones amanhã para poder ligar para você.
"OK."
Somos chamados para o início da fila e, finalmente, meia hora depois, entramos na sala
de desembarque do Aeroporto Internacional de Heathrow. "Você vê
nossos nomes?" Emerson sussurra enquanto nós dois olhamos em volta.

"Não."
“Merda, ninguém está aqui para nos buscar. Típica." Ela começa a entrar em pânico.
“Relaxe, eles estarão aqui”, murmuro.
“O que faremos se ninguém aparecer?”
Levanto a sobrancelha enquanto considero a possibilidade. “Bem, eu não sei sobre você,
mas vou perder a cabeça.”
Emerson olha por cima do meu ombro. “Oh, olhe, aí está o seu nome. Ela deve ter enviado
um motorista.
Viro-me e vejo um homem alto e corpulento, de terno azul-marinho, segurando uma placa
com o nome Brielle Johnston. Forço um sorriso e aceno humildemente enquanto sinto minha
ansiedade aumentar como uma onda em meu estômago.
Ele se aproxima e sorri para mim. “Brielle?”
Sua voz é profunda e autoritária. “Sim, sou eu,” eu respiro.
Ele estende a mão para apertar a minha. “Mestres Julianos.” O que?
Meus olhos se arregalam.
Um homem?
Ele levanta as sobrancelhas.

. . .Brielle,” gaguejo enquanto estendo minha mão. “E este é meu amigo
“Hum, então, eu sou
Emerson, com quem estou viajando.” Ele segura minha mão e meu coração dispara.
Um traço de sorriso cruza seu rosto antes que ele o cubra. "Prazer em conhecer
você." Ele se vira para Emerson e aperta a mão dela. "Como vai?"
Meus olhos se voltam para Emerson, que claramente está adorando essa merda. Ela sorri
brilhantemente. "Olá."
“Eu pensei que você fosse uma mulher,” eu sussurro.
Suas sobrancelhas franzem. “A última vez que verifiquei, eu era todo homem.” Seus olhos seguram
os meus.
Por que eu acabei de dizer isso em voz alta? Oh meu Deus, pare de falar. Isso é tão estranho.
Eu quero ir para casa. Esta é uma má ideia.

“Vou esperar aqui.” Ele aponta para a esquina antes de marchar naquela direção. Meus
olhos horrorizados encontram os de Emerson, e ela ri, então dou um soco forte no braço dela.
"Oh, meu Deus, ele é um maldito homem", eu sussurro com raiva.

"Eu posso ver isso." Ela sorri, seus olhos fixos nele.
"Com licença, Sr. Masters?" Eu chamo por ele.
Ele vira. "Sim."

Nós dois murchamos sob seu olhar. "Nós . . . vamos apenas usar o banheiro,” eu
sussurro nervosamente.
Com um breve aceno de cabeça, ele aponta para a direita. Olhamos para cima e vemos
a placa. Agarro Emerson pelo braço e arrasto-a para o banheiro. “Não estou trabalhando com
um velho enfadonho!” Eu grito quando irrompemos pela porta.
"Tudo vai dar certo. Como isso aconteceu?"
Pego meu telefone e folheio os e-mails rapidamente. Eu sabia.
“Diz mulher. Eu sabia que dizia mulher.
“Ele não é tão velho assim”, ela grita de seu cubículo. “Eu preferiria trabalhar para um
homem do que para uma mulher, para ser sincero.”
“Quer saber, Emerson? Esta é uma ideia de merda. Como diabos eu deixei você me
convencer disso?
Ela sorri ao sair do cubículo e lava as mãos. "Não importa. De qualquer forma, você
dificilmente o verá e não trabalhará nos fins de semana quando ele estiver em casa. Ela
está claramente tentando me acalmar. “Pare com a bagagem.”
Pare de continuar.
Parece que o vapor está saindo dos meus ouvidos. "Eu vou te matar. Eu vou te matar,
porra.
Emerson morde o lábio para abafar o sorriso. “Escute, fique com ele até encontrarmos
outra coisa para você. Vou arrumar meu telefone amanhã e podemos começar a procurar outro
emprego em outro lugar”, ela me tranquiliza. “Pelo menos alguém pegou você. Ninguém se
importa comigo.”
Coloquei minha cabeça entre as mãos enquanto tento acalmar minha respiração. “Isso
é um desastre, Em,” eu sussurro. De repente, todo medo que eu tinha de viajar está se
tornando realidade. Me sinto completamente fora da minha zona de conforto.
“Vai durar uma semana. . . topos.”
Meus olhos assustados se levantam para segurar os dela e eu aceno.
"OK?" Ela sorri enquanto me puxa para um abraço.

"OK." Olho de volta no espelho, arrumo meu cabelo e ajeito meu vestido. Estou
completamente abalado.
Saímos e tomamos nosso lugar ao lado do Sr. Masters. Ele tem quase trinta anos, está
imaculadamente vestido e é meio atraente. Seu cabelo é escuro com uma pitada de cinza.
"Você teve um bom voo?" Ele pergunta enquanto olha para mim.
“Sim, obrigado,” eu empurro. Ah, isso soou tão forçado. “Obrigado por
nos pegando,” acrescento humildemente. Ele acena com a cabeça sem problemas.
Emerson sorri para o chão enquanto tenta esconder o sorriso. Essa vadia é
amando essa merda.

“Emerson?” uma voz masculina chama. Todos nós nos viramos e vemos um homem
loiro, e o rosto de Emerson desaba. Ha! Agora é minha vez de rir. “Olá, meu nome é Mark.”
Ele a beija na bochecha e depois se vira para mim. "Você deve ser Brielle?"
"Sim." Eu sorrio e depois me viro para o Sr. Masters. "E isso é . . .” Faço uma pausa
porque não sei como apresentá-lo.
“Julian Masters,” ele termina para mim, acrescentando um forte aperto de mão.
Emerson e eu fingimos sorrir um para o outro.
Oh, querido Deus, me ajude.

Emerson se levanta e conversa com Mark e o Sr. Masters, enquanto eu fico
silêncio desconfortável. “O carro está por aqui.” Ele aponta para a direita.
Eu aceno nervosamente. Oh Deus, não me deixe com ele. Isso é assustador.
“Prazer em conhecê-los, Emerson e Mark.” Ele aperta as mãos deles.
"Da mesma maneira. Por favor, cuide da minha amiga,” Emerson sussurra enquanto seus olhos
piscar para o meu.
O Sr. Masters balança a cabeça, sorri e depois puxa minha bagagem atrás de si enquanto
caminha até o carro. Emerson me puxa para um abraço. “Isso é uma merda,” eu sussurro em seu cabelo.
"Vai tudo ficar bem. Ele provavelmente é muito legal.

“Ele não parece legal,” eu sussurro.
"Sim, eu concordo. Ele parece uma ferramenta”, acrescenta Mark enquanto o observa
desaparecer no meio da multidão.
Emerson lança um olhar feio para sua nova amiga e eu sorrio. Acho que a amiga dela é mais
chata que a minha, mas de qualquer forma. . . “Mark, cuide do meu amigo, por favor?” Ele bate no peito
como um gorila. “Ah, eu pretendo.”
Os olhos de Emerson encontram os meus. Ela balança a cabeça sutilmente e eu mordo meu
lábio inferior para esconder meu sorriso. Esse cara é um idiota. Nós dois olhamos para ver o Sr. Masters
olhando para trás com impaciência. “É melhor eu ir,” eu sussurro.
“Você tem os detalhes do meu apartamento se precisar de mim?”
“Provavelmente irei aparecer em uma hora. Diga aos seus colegas de quarto que irei caso
precise de uma chave.
Ela ri e me acena, e eu vou até o Sr. Masters. Ele me vê
vindo e então começa a andar novamente.
Deus, ele não pode nem esperar por mim? Tão rude. Ele sai do
construindo na seção de estacionamento VIP. Eu o sigo em completo silêncio.
Qualquer ideia de que eu iria me tornar amigo do meu novo chefe foi jogada pela janela.
Acho que ele já me odeia.
Espere até ele descobrir que menti no meu currículo e não tenho
maldita ideia do que estou fazendo. Os nervos vibram no meu estômago com o pensamento.
Chegamos a um SUV preto grande e chique, e ele o abre para colocar minha mala no
porta-malas. Ele abre a porta dos fundos para eu entrar. “Obrigado.”
Eu sorrio sem jeito enquanto deslizo para o assento. Ele quer que eu sente atrás quando o
banco da frente estiver vazio.
Este homem é estranho.
Ele desliza para o banco da frente e finalmente entra no trânsito.

Tudo o que posso fazer é segurar minha bolsa no colo. Devo dizer alguma coisa? Tentar
conversar? O que direi?
"Você mora longe daqui?" Eu pergunto.
“Vinte minutos”, ele responde, em tom cortante.
Ah, é. .isso?
. Ok, cale a boca agora. Ele não quer uma conversa.
Durante dez longos minutos, ficamos sentados em silêncio. “Você pode dirigir este carro quando
tiver filhos, ou temos uma pequena minivan. A escolha é sua."
"Oh, tudo bem." Faço uma pausa por um momento. “Este é o seu carro?”
"Não." Ele vira em uma rua e entra em uma entrada de automóveis com enormes portões
de arenito. “Eu dirijo um Porsche”, ele responde casualmente.
"Oh."
A entrada continua indefinidamente. Olho ao redor, para os terrenos perfeitamente
cuidados e para as colinas verdes. A cada metro que passamos, sinto meu coração bater um
pouco mais rápido. Como se já não fosse ruim o suficiente eu não poder cuidar da coisa toda
de babá. . . Eu realmente não posso fazer a coisa rica. Não tenho ideia do que
fazer com uma companhia educada. Nem sei que garfo usar no jantar. Eu me meti em uma
grande confusão aqui. A casa entra em foco e o sangue desaparece do meu rosto.
Não é uma casa, nem perto disso. É uma mansão, branca e de arenito, com uma
sensação de castelo, com seis garagens à esquerda.
Ele entra na grande entrada circular, parando sob o toldo.
“Sua casa é linda,” eu sussurro.
Ele balança a cabeça, enquanto seus olhos permanecem fixos na frente. “Temos sorte.”
Ele sai do carro e abre a porta para mim. Saio enquanto agarro minha bolsa com a força
dos nós dos dedos. Meus olhos se elevam para o luxuoso edifício à minha frente. Esta é uma
quantidade absurda de dinheiro. Ele pega minha mala e a leva para a lateral do prédio. “Sua
entrada é
para o lado”, diz ele. Eu o sigo por um caminho até chegarmos a uma porta, que ele abre e me
deixa passar. Há um hall de entrada e uma área de estar na minha frente. “A cozinha é por aqui.”
Ele aponta para a cozinha. “E seu quarto fica no canto esquerdo traseiro.”
Concordo com a cabeça e passo por ele, entrando no apartamento.

Ele fica parado na porta, mas não entra. “O banheiro fica à direita”, continua ele.
Por que ele não vem aqui? “Ok, obrigado”, respondo.

“Peça os mantimentos que desejar no pedido de compras da família e. . .”
Ele faz uma pausa, como se estivesse organizando seus pensamentos. “Se precisar de mais
alguma coisa, fale comigo primeiro.”
Eu franzir a testa. "Primeiro?"
Ele dá de ombros. “Não quero que me falem sobre um problema pela primeira vez
ao ler uma carta de demissão.”
"Oh." Isso aconteceu antes? “Claro”, murmuro.
“Se você gostaria de vir conhecer as crianças. . .” Ele aponta para um corredor.
"Sim por favor." Oh Deus, aqui vamos nós. Sigo-o até um corredor com paredes de vidro
que dá para a casa principal, que fica a cerca de quatro metros de distância. Um jardim fica entre
os dois edifícios criando um átrio, e eu sorrio ao olhar para cima, maravilhada. Há uma grande
janela na casa principal que dá para a cozinha. Posso ver além disso a sala de estar do corredor,
onde uma menina e um menino assistem televisão juntos. Continuamos até ao final do corredor
envidraçado onde existe uma escada de seis degraus que conduz à casa principal. Solto um suspiro
e sigo o Sr. Masters escada acima. “Crianças, venham conhecer sua nova babá.”
O garotinho pula e corre até mim, claramente animado, enquanto a menina apenas olha
para cima e revira os olhos. Sorrio para mim mesma, lembrando como é ser um típico adolescente.
“Olá, meu nome é Samuel.” O garotinho sorri enquanto passa os braços em volta das minhas
pernas. Ele tem cabelo escuro, usa óculos e é muito fofo.
“Olá, Samuel.” Eu sorrio.
“Este é Willow”, ele apresenta.
Eu sorrio para a adolescente. "Olá."
Ela cruza os braços sobre o peito desafiadoramente. “Oi,” ela resmunga.
Sr. Masters sustenta o olhar dela por um momento, dizendo tanto com apenas um
olhar. Willow finalmente estende a mão para eu apertar. “Eu sou Willow.”
Eu sorrio enquanto meus olhos se voltam para o Sr. Masters. Ele pode mantê-la sob
controle com apenas um simples olhar.
Samuel corre de volta para a sala, pega alguma coisa e depois vem
direto de volta. Eu vejo um flash. Clique, clique.
Que diabos?
Ele tem uma pequena câmera Polaroid instantânea. Ele observa meu rosto aparecer
no pedaço de papel à sua frente antes de olhar novamente para mim. "Você é bonita." Ele
sorri. “Estou colocando isso na geladeira.” Ele cuidadosamente o fixa na geladeira com
um ímã. O Sr. Masters parece ficar confuso por algum motivo. “Hora de dormir para vocês
dois”, ele instrui, e os dois reclamam. Ele volta sua atenção para mim. “Sua cozinha está
abastecida com mantimentos e tenho certeza de que você está cansado.”
Eu fingi um sorriso. Ah, estou sendo demitido. "Sim claro." Volto para o meu apartamento
e depois volto para ele. “A que horas começo amanhã?”
Seus olhos seguram os meus. “Quando você ouvir Samuel acordar.”

"Sim claro." Meus olhos procuram os dele enquanto espero que ele diga mais
alguma coisa, mas isso não acontece. "Boa noite então." Eu sorrio sem jeito.
"Boa noite."
“Tchau, Brielle.” Samuel sorri e Willow me ignora, indo embora e subindo as escadas.
Volto para o meu apartamento e fecho a porta atrás de mim.

Então me jogo na cama e olho para o teto.
O que eu fiz?
É meia-noite e estou com sede, mas procurei em todos os lugares e ainda não consigo
encontrar um copo. Não há outra opção; Vou ter que entrar sorrateiramente na casa
principal para encontrar um. Estou usando minha camisola branca de seda, mas tenho
certeza de que estão todos na cama.
Esgueirando-me pelo corredor escuro, posso ver a casa iluminada.
De repente avisto o Sr. Masters sentado na poltrona lendo um livro. Ele tem uma
taça de vinho tinto na mão. Fico no escuro, incapaz de desviar os olhos. Há algo nele que
me fascina, mas eu
não sei bem o que é. Ele se levanta abruptamente e eu me empurro contra a parede. Ele
pode me ver aqui no escuro?
Merda.
Meus olhos o seguem enquanto ele entra na cozinha. A única coisa que ele está
vestindo é uma cueca boxer azul marinho. Seu cabelo escuro tem ondas soltas e bagunçadas
no topo. Seu peito é largo, seu corpo é ...
Meu coração começa a bater mais rápido. O que eu estou fazendo? Eu não deveria
estar parada aqui no escuro, observando-o como um canalha, mas por alguma razão não
consigo desviar o olhar.
Ele vai ficar perto do balcão da cozinha. Ele está de costas para mim enquanto se
serve de outro copo de vinho tinto. Ele o leva aos lábios lentamente e meus olhos percorrem
seu corpo. Eu me empurro contra a parede com mais força. Ele vai até a geladeira e tira uma
foto minha.
O que?
Ele apoia a bunda no balcão enquanto o estuda. O que ele está fazendo? Sinto que
não consigo respirar.
Ele lentamente coloca a mão na frente da cueca boxer e depois
ele parece se acariciar algumas vezes.
Meus olhos se arregalam. Que porra é essa?
Ele coloca sua taça de vinho no balcão e apaga a luz principal, deixando apenas uma
luminária para iluminar o ambiente. Com minha foto na mão, ele desaparece pelo corredor.
Que raio foi aquilo? Acho que o Sr. Masters subiu ao quarto para se masturbar vendo minha
foto.
Oh. Meu. Deus.
TOC Toc.
Meus olhos estão fechados, mas franzo a testa e tento ignorar o barulho. Eu ouço isso
de novo. Toque, toque. O que é aquilo? Rolo em direção à porta e vejo que ela começa a se
abrir lentamente. Meus olhos se arregalam e me sento rapidamente. O Sr. Masters aparece.
“Sinto muito incomodá-la, Srta. Brielle”, ele sussurra. Ele cheira como se tivesse tomado
banho recentemente e está vestindo um terno imaculado. “Estou procurando Samuel.” Seu
olhar percorre meus seios soltos na minha camisola, e então ele volta os olhos para o meu
rosto, como se estivesse horrorizado com o que acabou de fazer.
"Onde ele está?" Eu franzir a testa. “Ele está desaparecido?”

“Lá está ele”, ele sussurra enquanto aponta para a espreguiçadeira. Olho e vejo
Samuel enrolado com seu ursinho na luz diluída do quarto. Minha boca se abre. "Ah, não, o
que há de errado?" Eu sussurro. Ele precisava de mim e eu dormi durante tudo isso?
— Nada — murmura o Sr. Masters enquanto pega Samuel e descansa a cabeça do

filho em seu ombro forte. “Ele é sonâmbulo. Lamento perturbá-lo.
Eu entendi isso agora. Ele sai da sala com seu filho pequeno dormindo em segurança em
seus braços. A porta se fecha suavemente atrás deles.
Deito-me e olho para o teto no silêncio. Aquele pobre garotinho. Ele veio aqui me ver
e eu nem acordei. Eu provavelmente estava roncando, pelo amor de Deus. E se ele estivesse
com medo? Ah, me sinto uma merda agora.
Respiro fundo, levanto-me para sentar na beira da cama e coloco a cabeça nas mãos.
Eu preciso melhorar meu jogo. Se sou responsável por cuidar desse garoto, não posso deixá-
lo vagando sozinho à noite. Ele está tão solitário que estava procurando minha companhia -
um completo estranho?
Uma tristeza inexplicável toma conta de mim e de repente sinto como se o peso do
mundo estivesse sobre meus ombros. Olho ao redor do meu quarto por um momento
enquanto penso.
Por fim, levanto-me e vou ao banheiro, depois vou até a janela para puxar as cortinas
pesadas. Está clareando e uma névoa branca paira sobre os piquetes.
Algo chama minha atenção e olho para baixo para ver o Sr. Masters saindo para a
garagem.
Vestindo um terno escuro e carregando uma pasta, ele desaparece, e momentos
depois vejo seu Porsche sair e desaparecer na garagem. Observo enquanto a porta da
garagem se fecha lentamente atrás dele. Ele foi trabalhar hoje.
Que diabos?
Seu filho acabou de ser encontrado dormindo na minha espreguiçadeira e ele
simplesmente o joga de volta em sua própria cama e sai para passar o dia. Quem faz isso?
Bem, dane-se, vou ver como ele está. Ele provavelmente está lá em cima chorando,
assustado. Homens estúpidos. Por que eles não têm um pingo de empatia por ninguém além
de si mesmos? Ele tem oito anos, pelo amor de Deus!
Entro na casa principal. A lâmpada da sala ainda está acesa e posso sentir o cheiro
dos ovos que o próprio Sr. Masters preparou para o café da manhã. Olho em volta e subo a
grande escadaria. Honestamente, que diabos
eu me meti aqui? Estou na casa de um idiota rico e estúpido, preocupado com seu filho,
para quem ele claramente não dá a mínima.
Subo as escadas correndo, subindo duas escadas de cada vez. Chego ao topo e a
mudança de cenário de repente me deixa nervoso. É luxuoso aqui.
O corredor é largo e o tapete creme parece exuberante sob meus pés. Um enorme espelho
está pendurado na parede do corredor. Eu tenho um vislumbre de mim mesmo e me
encolho.
Deus, não admira que ele estivesse olhando para meus seios. Eles estão espalhados
por toda parte e meu cabelo está selvagem. Reajusto minha camisola sobre os seios e
continuo andando pelo corredor. Passo por uma área de estar que parece ser para crianças,
com grandes espreguiçadeiras confortáveis dentro dela. Passo por um quarto e chego a
uma porta que está fechada. Abro-o com cuidado e me permito espiar.
Willow está dormindo profundamente, mas ainda carrancudo. Eu sorrio e fecho lentamente
a porta para continuar pelo corredor. Eventualmente, chego a uma porta que está
entreaberta. Olho em volta e vejo Samuel dormindo, bem aconchegado e bem apertado.
Entro em seu quarto e sento na beira da cama. Ele está vestindo um pijama de dinossauro
azul e verde brilhante, e seus óculos estão na mesinha lateral, ao lado do abajur. Eu me
pego sorrindo enquanto o observo. Incapaz de evitar, estendo a mão e afasto o cabelo
escuro de sua testa. Seu quarto é limpo e arrumado, cheio de móveis caros. Parece que
você imaginaria o quarto de uma criança sendo ambientado em um filme de família perfeito.
Tudo nesta casa é o melhor dos melhores. Quanto dinheiro o Sr. Masters tem? Há uma
estante de livros, uma escrivaninha, uma poltrona no canto e uma caixa de brinquedos. A
janela tem um banco embaixo dela, e há alguns livros empilhados na almofada, como se
Samuel lesse muito ali. Olho para a poltrona no canto e vejo suas roupas escolares
arrumadas para ele. Tudo está lá, cuidadosamente dobrado, até as meias e os sapatos
engraxados e brilhantes. Sua mochila escolar também está pronta.
Eu me levanto e vou até lá para ver as coisas dele. Sr. Masters deve fazer isso
antes de ele ir para a cama. Como deve ser criar os filhos sozinho?
Minha mente vai para sua esposa e o quanto ela está perdendo.
Samuel é tão jovem. Dando uma última olhada em Samuel, saio da sala e volto pelo
corredor, até que algo chama minha atenção.
Uma luz está acesa no banheiro privativo do quarto principal. Esse deve ser o quarto
do Sr. Mestre. Olho para a esquerda e depois para a direita; ninguém está acordado. Eu
me pergunto como é o quarto dele, e não consigo evitar de me aproximar na ponta dos pés
para inspecioná-lo. Uau.
A cama é claramente king-size e o quarto é grandioso, decorado em todos os

diferentes tons de café, complementado com móveis antigos escuros. Um enorme e caro
tapete bordado em ouro e magenta fica no chão, embaixo da cama. A luz do guarda-roupa
está acesa. Olho para dentro e vejo camisas de negócios todas alinhadas, ordenadamente
enfileiradas. Muito bem, na verdade. Vou ter que manter meu quarto arrumado ou ele vai
pensar que sou um porco. Eu sorrio porque sou um de acordo com seus padrões de vida.
Viro-me e vejo que a cama dele já está feita, e meus olhos se demoram na colcha
de veludo e nos travesseiros exuberantes. Ele realmente se tocou lá ontem à noite
enquanto pensava em mim, ou estou completamente delirando? Olho ao redor em busca
de uma foto minha, mas não a vejo. Ele deve ter levado de volta para baixo.
Uma emoção inesperada passa por mim. Posso retribuir o favor esta noite na minha
própria cama.
Entro no banheiro. É tudo preto, cinza e muito moderno. Mais uma vez noto que
está tudo muito arrumado. Há um grande espelho e posso ver que um armário fino fica
atrás dele. Empurro o espelho e a porta se abre. Meus olhos percorrem as prateleiras.
Você pode dizer muito sobre as pessoas pelo armário do banheiro. Desodorante. Navalhas.
Talco. Preservativos. Eu me pergunto há quanto tempo sua esposa morreu. Ele tem uma
nova namorada?
Não me surpreenderia. Ele é meio gostoso, à moda antiga. Vejo um frasco de loção
pós-barba e o pego, removendo a tampa antes de levantá-lo até o nariz.
O paraíso em uma garrafa.
Inspiro profundamente novamente e o rosto do Sr. Master aparece de repente no

espelho atrás de mim.
“O que diabos você pensa que está fazendo?” ele rosna.
AGRADECIMENTOS
Não há palavras significativas o suficiente para agradecer à minha maravilhosa equipe.

Não escrevo meus livros sozinho. Eu tenho um exército.
O melhor exército do mundo.
Kellie, a PA mais maravilhosa do mundo.
Você é incrível. Obrigado por tudo o que você faz por mim.
Keeley, você não é apenas uma filha incrível, mas agora é uma funcionária
maravilhosa. Obrigado por querer trabalhar ao meu lado. Significa muito.
Para minhas maravilhosas leitoras beta: mamãe, Vicki, Am, Rachel, Nicole, Lisa K.,
Lisa D., Nadia e Charlotte. Obrigado. Você aguenta muita coisa e nunca reclama, mesmo
quando eu te faço esperar pelo próximo capítulo. Como tive tanta sorte de ter você em
minha vida e poder chamá-los de meus amigos, nunca saberei.
Para Rena, você entrou na minha vida como uma lufada de ar fresco e de alguma forma
me adotou. Obrigado por acreditar em mim. Você é o yin do meu yang, ou o ting do meu sabor.
Vic, você me faz melhor e sua amizade é muito valorizada.

Virgínia, obrigado por tudo que você faz por mim. É muito apreciado.
Para meus mofos motivados. Eu te amo demais. Você sabe quem você é.
Para Linda e minha equipe de relações públicas da Forward. Você está comigo desde o
começo e estará comigo até o fim. Obrigado por tudo.
Para minhas amigas do Esquadrão Cisne. Eu sinto que posso fazer qualquer coisa com
vocês meninas no meu canto. Obrigado por me fazer rir todos os dias.
Este ano estou adicionando alguém novo à minha lista.
Amazonas.
Obrigado por me fornecer uma plataforma incrível para dar vida aos meus livros.
Eu sou meu próprio patrão.

Sua crença e apoio ao meu trabalho no ano passado foram simplesmente

incríveis.
E às minhas quatro razões de viver, meu lindo marido e três filhos.
Seu amor é minha droga, minha motivação e minha vocação.

Sem você eu não tenho nada.
Tudo o que faço é por você.
Gratidão.
A qualidade de ser grato.
Disponibilidade para mostrar apreço e retribuir a gentileza.
Confie no universo.
Sempre entrega.
SOBRE O AUTOR
Psicóloga em sua vida anterior, TL Swan agora está seriamente viciada na emoção de
escrever e não consegue imaginar uma época em que não o fosse. Ela mora em Sydney,
Austrália, onde vive feliz para sempre com o marido e os três filhos.

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Copyright do texto © 2019 por TL Swan

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Design da capa por @blacksheep-uk.com

Gostaria de dedicar este livro ao alfabeto, pois essas vinte e seis

Prévia: Mr. Masters

"Voce pode se mexer?" uma voz atrás de mim rosna.

Não mexa comigo.

"Que diabos?" Eu grito.

Sr. Bêbado e Desordenado dá um soco em meu salvador e uma briga começa.

Eventualmente, eles o controlam e ele é levado algemado. O gentil segurança pega

"Possivelmente. Aquela foto: é você mesmo? Ele ri.

"Obrigado novamente." Eu sorrio.

Eu pareço uma merda. Foda-se.

“Você quer o assento na janela?” ele pergunta.

"Você está indo para casa?" ele pergunta.

Seus olhos dançam com malícia. “Olá, Emily.”

“Eles são Bluetooth”, Jim me interrompe.

Eu percorro minha tela e, em seguida, limito-a às minhas escolhas.

Quem estou enganando? Estou desesperada. Eu não vejo um pau há mais de um

“Você está assistindo a um romance?” ele pergunta.

Ele sorri amplamente para si mesmo.

“Eu simplesmente gosto de histórias verdadeiras, independentemente de quais sejam.”

Ele ri alto, e é profundo e forte e faz coisas no meu estômago.

Como ele cheira tão bem?

"Isso é bom." Ele sorri para mim. “Mais do que bem.”

Ele ri alto, e eu me pego sorrindo amplamente enquanto o observo.

“Por que sou engraçado?” Eu franzir a testa.

“Esse senso de retidão que você tem.”

Eu expiro de uma forma exagerada. “Você parece rico.”

“Você é mandão, com um sarcasmo sarcástico.”

Seis horas depois

Eu sorrio. “Você não pode me perguntar isso.”

"Sim eu posso. Eu apenas fiz."

"Quanto tempo?" Ele franze a testa.

Seu rosto cai de horror. "O que?"

"O que?" Eu sorrio.

"Por que é que?"

"Outra bebida?" Jim sussurra.

“Não fique tão animado.” Ele sorri.

Sete horas depois

completamente natural. O estranho é que parece certo. A espontaneidade da situação em

Eu morri e fui para o paraíso das garotas más.

Talvez o destino tenha me dado um ás, para variar.

observe-o. Meu coração está acelerado. Isso está realmente acontecendo?

Quem ele quiser que eu seja.

. . . lenta, com as mãos cerradas ao lado do corpo, seus olhos

“De costas”, ele murmura.

Isso levou aproximadamente cinco segundos. Oh inferno. Que vergonha.

Ele me dá um sorriso lento e sexy.

Ah, a queimadura – ele é grande.

Eu rio para ele. “Você sempre consegue o que quer?”

Seus olhos se arregalam. “É melhor eu não ter a porra de um chupão, Emily.”

Ele ri e bate em mim e acerta o ponto certo, e eu gemo.

“Na verdade, tenho um lenço na bolsa. Você quer?" Eu pergunto.