ISSN 1517-7076 artigo e-11903, 2017

Propriedades do aço AISI 4140

nitretado a gás

Properties of gas nitrided AISI 4140

steel grade

Igor Luis Diehl 1, Juan Dong 2,

Alexandre da Silva Rocha 1

1
Laboratório de Transformação Mecânica - LdTM – PPGE3M/UFRGS CP: 15021 – 91501-970, Porto Alegre, RS
e-mail: [email protected]
2
Stiftung Institut für Werkstofftechnik IWT, Badgasteiner Strasse 3, 28359, Bremen, Alemanha
e-mail: [email protected]; [email protected]

RESUMO
Nitretação está entre os tratamentos superficiais mais efetivos. Os principais benefícios da nitretação aos aços
são o aumento da dureza, resistência ao desgaste, resistência à fadiga e resistência à corrosão. Com isso, este
trabalho tem por objetivo avaliar a resposta do AISI 4140 a diferentes condições de nitretação, quanto às pro-
priedades químicas, microestruturais, de dureza e propriedades tribológicas. Para isso, foram feitas análises
metalográficas, espectroscopia de emissão óptica de descarga incandescente (GDOES), difração de raios-x,
microdureza e ensaio pino-sobre-disco. Nitretações gasosas foram executas em duas diferentes condições,
com potenciais de nitretação de 0,6 e 2,0. A duração dos tratamentos foi de duas, quatro e seis horas. Adicio-
nalmente, foi realizado um tratamento de nitrocarbonetação de seis horas, com a adição de carbono via inje-
ção de gás de CO2, com potencial de carbonetação de 1,0. Os resultados mostraram a formação de camada
branca seguida de uma camada de difusão com gradiente de propriedades como dureza e composição quími-
ca. Um aumento significativo de dureza de 400 HV é observado na camada de difusão. Os diferentes trata-
mentos mostraram que o potencial de nitretação tem maior influência sobre a espessura do que o tempo de
tratamento. A nitrocarbonetação formou uma camada nitretada 21% menos espessa do que nas amostras ni-
tretadas de mesmo potencial de nitretação, enquanto que a camada de poros foi semelhante. Nos testes tribo-
lógicos realizados, houve uma diminuição do desgaste de 61% com a presença da camada nitretada e o modo
de desgaste mudou de abrasivo/adesivo para abrasivo.
Palavras-chave: Nitretação gasosa, aço AISI 4140, pino-sobre-disco, difração de raios-x, GDOS.

ABSTRACT
Nitriding is among the most effective surface treatments. The main benefits of nitriding on steels are the in-
creasing in hardness, wear resistance, fatigue resistance and corrosion resistance. Therefore, this study aims
to evaluate the response of AISI 4140 to different nitriding conditions, regarding chemical, microstructure,
hardness and tribological properties. To accomplish this, metallographic analyzes, optical emission spectros-
copy glow discharge (GDOES), x-ray diffraction, hardness and pin-on-disc test were performed. Gaseous
nitriding were performed in two different conditions, with nitriding potential of 0.6 and 2.0. The process time
was two, four and six hours. Additionally, a nitrocarburizing treatment was carried out with the addition of
carbon via CO2 gas injection with carburizing potential of 1.0. The results showed the formation of white
layer followed by a diffusion layer with gradient properties as hardness and chemical composition. A signifi-
cant increase in hardness about 400 HV is observed in the diffusion. The different treatments showed that the
nitriding potential have more influence on the thickness than the treatment time. The nitrocarburized sample
formed a nitrided layer 21% less thick than the nitrided sample with same nitriding potential, while the pore
layer was similar. In performed tribological tests, there was a 61% decrease in wear due to the presence of
the nitrided and the wear mode changed from abrasive / adhesive to abrasive mode.
Keywords: Gas nitriding, AISI 4140 steel grade, pin-on-disc, x-ray diffraction, GDOS.

Autor Responsável: Igor Luis Diehl Data de envio: 21/11/2016 Data de aceite: 06/02/2017

10.1590/S1517-707620170004.0237
 DIEHL, I.L.; DONG, J.; ROCHA, A.S. revista Matéria, v.22, n.4, 2017.

_______________________________________________________________________________________
1. INTRODUÇÃO
Dentre os principais e mais efetivos tratamentos para a melhoria das propriedades superficiais de aços, en-
contram-se a nitretação e a nitrocarbonetação [1]. Estes são considerados processos termoquímicos, onde o
nitrogênio e/ou carbono atômico é difundido através da superfície do material e produz um aumento signifi-
cativo das propriedades mecânicas da superfície da peça. Entre os benefícios da nitretação podem-se citar o
aumento da dureza, da resistência ao desgaste, da resistência à fadiga e da resistência à corrosão.
A camada nitretada pode ser dividida em duas partes principais, camada de compostos e de difusão,
como mostra a Figura 1. A camada de compostos, também conhecida como camada branca devido à cor que
apresenta em revelação metalográfica, é constituída de nitretos de ferro do tipo ε-Fe2-3(N, C) e/ou ϓ’-
Fe4(N,C). A camada de compostos possui composição química, estrutura cristalina e propriedades mecânicas
bastante distintas do material base [2]. Diferentemente dos aços, a camada branca possui alta dureza, baixa
tenacidade, baixos coeficientes de condutividade elétrica e de transferência de calor e alta resistência à corro-
são.

Figura 1: Esquematização da secção transversal da região nitretada de uma amostra ferrítica mostrando a camada de
compostos e camada de difusão com seus possíveis constituintes [2].

Na nitretação gasosa, uma certa atividade de nitrogênio (ou carbono) é mantida na superfície da amos-
tra através da decomposição de NH3 (ou CO2) proveniente de uma mistura gasosa de NH 3(/CO2)/H2. Assim,
dependendo das pressões parciais dos gases e da temperatura, uma concentração constante na superfície da
amostra é mantida [3]. Quando a atividade de nitrogênio é alta o suficiente, inicia-se a nucleação de γ’-Fe4N
e ε-Fe2-3N na superfície e posteriormente formação da camada branca. Apesar de γ’ ser termicamente mais
estável, Lightfoot e Jack [4] mostram que o nitreto do tipo ε pode se formar antes de γ’ dependendo do po-
tencial de nitrogênio.
A presença de elementos de liga fortes formadores de (carbo-) nitretos neste aço faz com que ele tenha
uma ótima resposta ao processo de nitretação e nitrocarbonetação, como dureza elevada e resistência ao des-
gaste e à fadiga [5, 6] mesmo que já possua boas propriedades mecânicas após tratamento térmico convenci-
onal.
Este trabalho se justifica pela avaliação de parâmetros de nitretação que serão futuramente utilizados
na aplicação do método de difração de raios-x durante a nitretação in-situ. Além disso, poucos estudos foram
realizados sobre nitretação gasosa em que o controle do processo é realimentado e utiliza sensores de poten-
cial de nitrogênio e de carbono com os parâmetros aqui empregados.
Neste estudo, amostras de aço AISI 4140 foram nitretadas e caracterizadas quanto à composição quí-
mica, espessura de camada, microestrutura, dureza, composição de fases e resistência ao desgaste para avaliar
a resposta ao tratamento de nitretação gasosa do aço AISI 4140, em termos metalúrgicos, químicos e triboló-
gicos.

2. MATERIAIS E MÉTODOS
As amostras sujeitas a este estudo foram fabricadas a partir de barras de aço laminadas e trefiladas do aço
AISI 4140. A sua composição química foi analisada por espectroscopia de emissão óptica de descarga incan-
descente (Glow Discharge Optical Emission Spectroscopy- GDOES) e está demonstrada na Tabela 1. As
amostras tiveram dimensões finais de 25 mm de diâmetro e espessura de 5 mm.
 DIEHL, I.L.; DONG, J.; ROCHA, A.S. revista Matéria, v.22, n.4, 2017.

Tabela 1: Composição química do aço AISI 4140.

ELEMENTO C Si Mn Cr Mo Ni Cu N V P S
%massa 0,41 0,24 0,77 1,01 0,164 0,10 0,193 0,01 0,93 0,01 0,03
0,035 0,040
AISI N 0,37–0,44 0,15–0,30 0,65–1,10 0,75–1,20 0,15–0,25 ... ... ... ...
(máx.) (máx.)
N – Valores de referência da norma AISI para este aço.

As amostras foram temperadas em óleo após serem mantidas a 850 °C por vinte minutos. O reveni-
mento ocorreu a 550 °C por duas horas. A dureza final das peças foi de 350HV. A temperatura de revenido
foi escolhida em 550 ºC para evitar um revenimento significativo durante a nitretação.
A Figura 3 mostra a microestrutura do material após o tratamento térmico formada por martensita re-
venida. Após o tratamento térmico, as duas faces das amostras foram retificadas. A face da amostra destinada
às análises foi lapidada e polida. No processo de lapidação foi usada uma suspensão com diamante de 6 µm e
no polimento, uma suspensão com 3 µm. Após o polimento as amostras foram limpas em banho ultrassônico
com solução alcalina, enxaguadas com água destilada e secas com jato de nitrogênio pressurizado.

Figura 2: Microestrutura do aço AISI 4140 após têmpera e revenimento. Revelação com nital 3% alc.

2.1 Tratamentos Termoquímicos

A Tabela 2 apresenta os diferentes parâmetros utilizados nos tratamentos de nitretação e nitrocarbonetação,
bem como a nomenclatura das amostras que seguiu os potenciais de nitrogênio e carbono, bem como tempo.
O equipamento utilizado para a realização das nitretações e da nitrocarbonetação é mostrado, Figura 3, é um
forno de retorta para tratamentos termoquímicos com capacidade de 400 litros com dimensões de Ø600 x 700
mm, temperatura máxima de 830°C, recirculação, material da carcaça em aço DIN X15CrNiSi25-21, senso-
res de O2, CO2 e H2 e analisadores de NH3. O controle do processo foi através do potencial de nitretação e
carbonetação a partir de pressões parciais dos gases na saída do forno conforme equações (1) e (2).

(1)

(2)

onde é o potencial de nitretação, em bar1/2, p é pressão parcial dos gases, em bar, é o potencial de
carbonetação, em bar.
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Tabela 2: Definição dos parâmetros de tratamentos térmicos.

TRATAMENTO N1-2H N1-4H N1-6H N2-2H N2-4H N2-6H NC-6H

TEMPO (h) 2 4 6 2 4 6 6

0,6 0,6 0,6 2,0 2,0 2,0 2,0

- - - - - - 1,0

Figura 3: Forno de retorta para tratamentos termoquímicos

Os tratamentos consistiram em três etapas: aquecimento, manutenção e resfriamento. As etapas de

aquecimento e resfriamento foram as mesmas para todos os tratamentos. Tanto o aquecimento quanto o res-
friamento foram executados a uma taxa de 10 °C /min. Nestas etapas, foi empregado um fluxo de 1000
ml/min de N2. A etapa de manutenção ocorreu à temperatura de 550 °C para todas as amostras.

2.2 Análise da Composição de Fases por Difração de Raios-X

A determinação de presença de fases nas amostras foi realizada por um difratômetro D8 e um detector sensi-
tivo de posição Vantec-1 Bruker-AXS. Para as medições, radiação Co-Kα1 foi produzida por ânodo rotativo
com voltagem de 35 kV e corrente de 40 mA. As medições foram feitas por modo de escaneamento contínuo
com uma janela do detector de 5°. A faixa de medição em 2θ foi de 55° a 156° com uma velocidade de 0,1°
por segundo.

2.3 Análise Metalográfica

A fim de revelar a microestrutura das amostras e revelar adequadamente a camada branca e de difusão, as
amostras foram cortadas para obtenção de uma seção transversal. Para preservar a estrutura da seção trans-
versal a ser analisada, foi utilizado um equipamento de corte cut-off com o qual foram aplicados movimentos
lentos de avanço e recuo e fluido lubrificante em abundância. As amostras foram embutidas em baquelite e
foram lixadas sequencialmente até lixa #1200 e, em seguida, polidas com uma suspensão de diamante de 1
µm. Para revelar a microestrutura, a seção transversal foi atacada com reagente nital (concentração de 3% em
álcool). O tempo de ataque foi de aproximadamente 15 s, variando de amostra para amostra. Esta variação no
tempo se dá devido ao contraste que cada uma das amostras revela dependendo da quantidade de cada fase
presente. Devido à camada branca não ter uma espessura constante ao longo da superfície da amostra, a me-
dição da sua espessura foi realizada através de medição da dez pontos em cada amostra e calculando sua mé-
dia.

2.4 Medições de Microdureza

Os perfis de microdureza e a microdureza superficial foram obtidos pelo método Vickers com carga de 0,5 kg
aplicada por 15 segundos. Esta carga produz uma indentação suficientemente pequena para tornar possível
construir um bom perfil e ainda manter as diagonais da indentação adequadas para serem medidas. Para obter
a dureza de superfície, foram feitas cinco indentações perpendicularmente à face de análise da amostra e fo-
ram obtidos valores médios representativos das amostras. Segundo a norma DIN 50190/3, o final da camada
nitretada efetiva em função da profundidade é definida quando o aumento de dureza é na ordem de 50 HV
em relação a dureza de núcleo.
 DIEHL, I.L.; DONG, J.; ROCHA, A.S. revista Matéria, v.22, n.4, 2017.

2.5 Determinação de Composição Química

O perfil de composição química foi obtido através de Espectroscopia de Emissão Óptica de Descarga Incan-
descente (GDOES), que prevê uma rápida análise da composição atômica de sólidos tanto condutores como
não-condutores. Este método determina a composição química em massa do material em função da profundi-
dade partindo de uma profundidade em torno de 0,1 µm até aproximadamente 50 µm.

2.6 Ensaio de Desgaste Pino-Sobre-Disco

Para caracterizar o coeficiente de atrito e a resistência ao desgaste das amostradas nitretadas foi realizado o
ensaio pino-sobre-disco. O equipamento utilizado, mostrado na Figura 4, é da marca Wazau com torque má-
ximo de 1 Nm e força máxima de 100 N. A velocidade tangencial foi de 0,1 m/s, raio de 7,5 mm e a força
aplicada foi de 10 N. Como discos foram utilizadas as amostras e como pino esferas de alumina comercial-
mente pura com diâmetro de 10 mm. Estas esferas foram fixadas, de forma que houve apenas deslizamento
entre pino e disco. O ensaio foi realizado à seco e à temperatura de 25 °C e a umidade relativa do ambiente
foi mantida em 30%.
Foi selecionada uma amostra do tratamento N2-6H e feito dois ensaios, um deles com uma distância
percorrida de 100 m e outra com 400 m. Esta amostra foi escolhida por ter a maior espessura de camada
branca e espera-se ter maior benefício para a resistência ao desgaste, em comparação às amostras com menor
camada branca. Para fins de comparação, também foi realizado o ensaio em uma amostra não nitretada (so-
mente temperada e revenida) com uma distância percorrida de 100m.

Figura 4: Equipamento para realização de ensaio pino-sobre-disco.

3. RESULTADOS

3.1 Análises Metalográficas

As metalografias das amostras N1-6H, N2-2H, N2-4H, N2-6H e NC-6H são mostrados na Figura 5. A espes-
sura da camada branca destas amostras, bem como a camada de poros medida com base nas imagens da Figu-
ra 5 estão na Tabela 3. A camada branca se revelou muito menor no tratamento N1-6H que no N2-2H mesmo
com o primeiro tendo o tempo de tratamento três vezes maior que o segundo tratamento, conforme Tabela 3.
Isto indica que o potencial de nitretação teve maior influência sobre o tamanho da camada branca do que o
tempo. É possível observar na porção superior da camada branca das amostras da Figura 5 que há a presença
de poros. Estes poros enfraquecem a camada, tornando-a menos densa e mais frágil e não são industrialmente
desejáveis. No entanto para situações de contato mecânico envolvendo lubrificação, a porosidade da camada
pode ajudar na formação do filme de óleo.
No tratamento em condição N2 (Figura 5b, 7c e 7d), observa-se o aumento da camada branca com o
aumento do tempo de tratamento e o aumento da camada de poros seguindo a mesma tendência. A decompo-
sição dos nitretos e a recombinação de nitrogênio atômico para molecular (gasoso) são atribuídos como prin-
cipais causadores da formação de poros [7]. A camada branca após o processo de nitrocarbonetação NC-6H é
mostrado na Figura 5e. A camada branca formada com este tratamento tem dimensões muito semelhantes
àquela obtida na condição N2-4H. Isto indica que o potencial de carbonetação escolhido neste estudo não
favorece o desenvolvimento da camada branca.
 DIEHL, I.L.; DONG, J.; ROCHA, A.S. revista Matéria, v.22, n.4, 2017.

a) b) c)

d) e)
Figura 5: Metalografias da camada nitretada, com destaque para a camada branca, em AISI 4140 nas condições a) N1-
6H, b) N2-2H, c) N2-4H, d) N2-6H e e) NC-6H. Revelação com nital 3% alc.

Tabela 3: Valores de espessuras de camada branca e poros das amostras analisadas por metalografia.

CAMADA DE
AMOSTRA CAMADA BRANCA (µM)
POROS (µM)
N1-6H 5,82 ± 0,73 0,92 ± 0,03 0,6 -
N2-2H 8,95 ± 0,57 2,58 ± 0,57 2,0 -
N2-4H 12,74 ± 1,08 3,23 ± 1,10 2,0 -
N2-6H 16,14 ± 1,09 5,98 ± 1,20 2,0 -
NC-6H 12,74 ± 1,07 4,70 ± 0,9 2,0 1,0

Enquanto que no tratamento N1-6H a camada branca alcançou aproximadamente 6 µm, os tratamen-
tos N2-2H, N2-4H e N2-6H alcançaram cerca de 9, 13 e 16 µm, respectivamente. Entretanto, no caso do N1-
6H, a camada de poros foi de 16% da espessura da camada branca e no caso das nitretações com ,
onde o potencial de nitretação é mais alto, a camada de poros é de 30-40% da camada branca.

3.2 Difração de Raios-x

Uma amostra de cada um dos tratamentos realizados neste trabalho e também uma amostra não nitretada fo-
ram analisadas por Difração de Raios-X (DRX). Os difratogramas obtidos são mostrados na Figura 6. É im-
portante notar que na amostra não nitretada os picos de difração que se revelam são provenientes do Ferro-α.
Estes mesmos picos, quando presentes em amostras nitretadas, representam uma solução sólida de nitrogênio
na ferrita.
À medida que a camada branca se desenvolve, os picos referentes ao substrato (α) se tornam menos
intensos e podem inclusive não aparecer no difratograma. Isto ocorre devido à absorção da radiação pelas
porções mais superficiais do material e, portanto, os raios difratados pelas porções mais internas são ameni-
zados.
 DIEHL, I.L.; DONG, J.; ROCHA, A.S. revista Matéria, v.22, n.4, 2017.

Figura 6: Espectro da difração de raios-x (DRX) das amostras nitretadas.

Pode-se observar nos espectros dos tratamentos N1-2H, N1-4H e N1-6H a presença das fases α-Fe
(substrato) e γ’, indicando a formação de camada branca nestes tratamentos. Os picos referentes à fase γ’
aumentam com o tempo de tratamento devido ao aumento de espessura da camada de nitretos γ’. Há indícios
de formação de ε podendo indicar a nucleação deste nitreto sobre a camada de γ’ mesmo com de 0,6.
Nos tratamentos com de 2,0, a intensidade de γ’ fica cada vez menor com o tempo de tratamento,
ficando muito sutis. Temos que nos tratamentos N2-2H, N2-4H e N3-6H há um indício de que é formada
uma camada branca multifásica. A fase α não é detectada nestas medições.
O difratograma referente à amostra NC-6H indicou majoritariamente a presença da fase ε e, em me-
nor intensidade, o que parece ser a formação a fase γ’ no ângulo 2θ de 74° (ângulo característico do pico de
maior intensidade da fase γ’). Os picos referentes à fase α praticamente inexistem devido à espessura da ca-
mada branca. Não são observadas novas fases no difratograma, como por exemplo, Fe 3C, devido à adição do
potencial de carbono empregado neste trabalho. O aumento do percentual de carbono na matriz do ferro ge-
ralmente produz um aumento do teor de cementita e da precipitação de carbonetos. Como observado, o pro-
cesso de nitrocarbonetação neste trabalho não eliminou a presença da fase γ’.

3.3 GDOES
Os teores de nitrogênio como função da profundidade resultante nas amostras de cada um dos tratamentos,
analisados por GDOES, foram reunidos na Figura 7. Fica evidente o aumento do teor de nitrogênio com o
tempo de tratamento, bem como o potencial de nitretação. Comparando as nitretações, pode ser visto que o
potencial de nitretação de reduz significativamente o tempo requerido para atingir um determinado perfil
em comparação com potencial de 0,6. Ao observar as amostras N1-6H e N2-2H vemos que a segunda produ-
ziu uma camada branca 66% maior mesmo com tempo três vezes menor.
 DIEHL, I.L.; DONG, J.; ROCHA, A.S. revista Matéria, v.22, n.4, 2017.

Figura 7: Perfil de nitrogênio nas amostras nitretadas obtido GDOES.

Na figura que representa o perfil de nitrogênio existem duas linhas horizontais intermitentes, uma su-
perior e outra inferior. A linha intermitente inferior na Figura 7 indica em que profundidade está a interface
entre a porção da camada branca que contém a fase γ’ e a camada de difusão. Este dado também pode forne-
cer a espessura aproximada da camada branca. A linha intermitente superior também indica uma interface,
agora entre as fases de nitretos γ’ e ε.
Os tratamentos com (amostras N1-2H, N1-4H e N1-6H) produziram perfis de nitrogênio
que indicam a formação de camada branca bifásica muito estreita, cerca de 5 µm. Dentre estas três amostras,
pode-se observar pouca diferença entre os perfis de nitrogênio e formação de camada branca com a variação
do tempo. Considerando a formação da fase ε de cerca de 3 µm, pode-se afirmar que a camada branca forma-
da nestas amostras foi de 60% nitreto ε.
Ao se aumentar o potencial de nitrogênio para 2,0 (amostras N2-2H, N2-4H e N2-6H) observa-se uma
dependência do tempo para a difusão do nitrogênio, como já demonstrado pelas metalografias da Figura 5.
As curvas dos perfis de nitrogênio apresentam agora duas inclinações bem pronunciadas, tal como ocorre na
nitrocarbonetação. Considerando a concentração de nitrogênio abaixo daquela que satisfaz a relação química
Fe4N, é possível mensurar a camada branca com valores de 9,6, 12,5, 15,4 e 9,8 µm para as amostras N2-2H,
N2-4H, N2-6H e NC-6H, respectivamente. Tomando por base o tamanho da camada da fase ε de 5,2, 6,6,
11,4 e 7,0 µm, obtém-se que nas duas primeiras amostras, a camada branca é formada por 53% de fase ε, na
amostra N2-6H, 74% de fase ε e na amostra NC-6H, 71% de fase ε.
Com relação ao perfil de carbono medido demonstrado na Figura 8, pode-se ver que há a descarbone-
tação das amostras durante as nitretação. Os tratamentos com de 0,6 produziram picos de concentração de
carbono de 0,2% em massa a uma profundidade de 3,5 µm com três diferentes tempos de tratamento. Nestes
tratamentos, após o pico há um vale de concentração deste elemento que decresce para 0,06% em massa na
profundidade de 15 µm (dentro da camada de difusão) e então cresce até convergir para o teor de carbono
original do material. A profundidade de descarbonetação está além da faixa medida (50 µm).
Nos tratamentos com mais elevado (2,0), a descarbonetação foi menor, como pode ser visto na Fi-
gura 8. Também há a presença de picos e vales de concentração de carbono com picos variando 0,55% para
0,85% em massa, dependendo do tempo de tratamento (2, 4 ou 6 horas).
 DIEHL, I.L.; DONG, J.; ROCHA, A.S. revista Matéria, v.22, n.4, 2017.

Figura 8: Análise do perfil de carbono por meio de GDOS para o aço AISI 4140.

3.4 Microdureza
O perfil de microdureza das amostras nitretadas está mostrado na Figura 9, executado com Vickers com car-
ga de 0,5 kg, mostra a profundidade da camada em função do tratamento. A região da camada de difusão tem,
sob revelação metalográfica, um aspecto mais escuro do que o núcleo do material devido aos nitretos e car-
bonetos precipitados. Entretanto não é possível determinar visualmente a espessura da camada nitretada total
porque o limite onde não há mais a formação de nitretos e carbonetos não é bem estabelecida e por isso vêm
a necessidade de utilizar o perfil de dureza para determinar a camada nitretada.
A profundidade de camada, obtida por perfil de dureza e de acordo com norma DIN 50190/3 está
mostrada na Tabela 4. A dureza da camada de difusão na região mais superficial se mantém constante, dentro
de um pequeno desvio, para todas as amostras sob N2 e NC. A dureza superficial alcançada, medida com
HV0,05, após os tratamentos N2-2H, N2-4H, N2-6H e NC-6H estão exibidos na Tabela 4. Esta tabela tam-
bém compara estes os valores de dureza com a espessura de camada total e de camada branca.

a) b)
 DIEHL, I.L.; DONG, J.; ROCHA, A.S. revista Matéria, v.22, n.4, 2017.

c) d)
Figura 9: Perfil de dureza e metalografia do aço 4140 nitretado com as condições a) N2-2H, b) N2-4H, c) N2-6H e d)
NC-6H. Os pontos vermelhos indicam a profundidade de nitretação.

Tabela 4: Dureza superficial, espessura de camada e de camada branca das amostras.

AMOSTRA DUREZA MÉDIA SUPERFICI- ESPESSURA DA CAMADA ESPESSURA DA CAMADA

AL (HV0,05)/DESVIO PA- NITRETADA TOTAL (µM) BRANCA
DRÃO

N2-2H 728 ± 34 180 8,95 ± 0,57

N2-4H 639±27 300 12,74 ± 1,08
N2-6H 567±26 340 16,14 ± 1,09
NC-6H 533±38 380 12,74 ± 1,07

3.5 Ensaio Pino-Sobre-Disco

A Figura 10 mostra os coeficientes de atrito obtidos durante o decorrer do ensaio pino-sobre-disco entre o
pino de alumina e as amostras nitretadas e não-nitretadas. Os valores do coeficiente de atrito obtidos foi de
0.55 para a amostra sem tratamento e 0.8 para a amostra nitretada, valores esses confirmados no trabalho de
Bressan e Comeli [10] e Almeida et al. [11] através de amostras de aço H13 nitretada a gás com formação de
camada branca e pino de alumina.
Na amostra nitretada, observa-se um coeficiente de atrito muito baixo na Figura 10 nos primeiros 10
metros do ensaio. Em geral, quanto maior a dureza superficial de uma amostra, menor é a área de contato,
mas a tensão de cisalhamento aumenta com o aumento de dureza dos materiais, por isso o coeficiente de atri-
to é maior em aços revestidos, por exemplo por processo PVD [12]. Como inicialmente o deslizamento ocor-
re sobre a camada de poros que tem alta rugosidade, nesta etapa o coeficiente de atrito tende a diminuir por
causa da menor área de contato. Durante o ensaio as asperezas da superfície da amostra são removidas e o
coeficiente de atrito começa a aumentar levemente devido ao aumento da área de contato ente o pino e o dis-
co. A partir de um dado momento, a porção da camada branca com porosidade se quebra e a porção da cama-
da branca sem poros é exposta ao pino de alumina e neste momento observamos o aumento brusco do coefi-
ciente de atrito. Após 80 m de ensaio, o coeficiente de atrito se estabiliza em 0,8 na amostra nitretada.
 DIEHL, I.L.; DONG, J.; ROCHA, A.S. revista Matéria, v.22, n.4, 2017.

s
Figura 10: Coeficiente de atrito médio obtido no ensaio pino-sobre-disco em função da distância de deslizamento.

a) b)

Figura 11: Trilhas de desgaste em amostra (a) não-nitretada após ensaio de 100 m, (b) nitretada após ensaio de 100 m e
(c) nitretada após ensaio de 400 m.

O interior da amostra sem nitretação (Figura 11a) mostra altas deformações plásticas, presença de ris-
cos/sulcos paralelos à direção de deslizamento, indicando desgaste abrasivo. Esta abrasão pode ter sido cau-
sada ou pelo pino de alumina com dureza muito maior ou pelas partículas de desgaste desassociadas da
amostra que permaneceram na interface de contato, sofreram grandes deformações e, com isso, aumento de
resistência. O desgaste por adesão também está presente, pois, é possível que o material da amostra tenha
aderido à esfera e então material da esfera foi transferido para a amostra. A composição da esfera (Al 2O3),
por sua vez, tem menos afinidade química com o material da amostra, o que reduz a adesão. Neste ensaio, a
adesão foi promovida pela não utilização de lubrificante. Caso o teste fosse repetido utilizando um pino de
aço ou outro material com afinidade ao aço, a adesão seria mais proeminente.
Nas Figuras 11a e 11b pode ser visto as trilhas de desgaste das amostras nitretadas que passaram pelo
ensaio com distância de 100 e 400 m. Com a distância de 100 ainda há uma pequena quantidade de camada
branca porosa não removida, enquanto que na amostra que percorreu 400 m de ensaio a camada branca não
tem mais a camada de poros. É possível observar ainda a presença de riscos e sulcos na trilha de desgaste,
devidos às partículas de material que soltaram da amostra e permaneceram na interface de contato do ensaio.
Entretanto não há a presença de sinais de desgaste adesivo.
A Tabela 5 mostra A largura média das trilhas de desgaste das amostras após cada ensaio pino-sobre-
disco. Também é demonstrado o respectivo volume perdido pelos discos calculados com base na largura das
trilhas. A amostra sem o tratamento de nitretação apresenta uma trilha mais larga que a amostra nitretada
após a mesma distância percorrida de 100m, conforme Figuras 11a e 11b, respectivamente. Isto mostra que
há uma melhora na resistência ao desgaste abrasivo após a nitretação gasosa do aço AISI 4140. Para a distân-
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cia de 100 m o volume perdido numa amostra não-nitretada é de 0,3093 mm3 e numa amostra nitretada é de
0,1208 mm3. Com isso, podemos dizer que o volume removido nestas condições numa amostra nitretada é
61% menor do que numa amostra não-nitretada. Para um valor de volume removido semelhante, 0,2840 mm3,
a distância percorrida numa amostra nitretada sob ensaio pino-sobre-disco teve que ser de 400 m, ou, quatro
vezes maior.

Tabela 5: Volume perdido pelas amostras nitretada e não nitretada no ensaio pino-sobre-disco.

AMOSTRA DISTÂNCIA (m) LARGURA DA TRILHA (mm) VOLUME PERDIDO (mm3)

Nitretada 100 0,5356 0,1208
Nitretada 400 0,7121 0,2840
Não-nitretada 100 0,7326 0,3093

4. DISCUSSÃO
Nas análises metalográficas apresentadas na Figura 5 é possível observar a formação de uma grande quanti-
dade de nitretos precipitados. A microestrutura da camada de difusão apresenta uma similaridade muito
grande em todas as amostras analisadas, mesmo variando parâmetros do processo como tempo, potencial de
nitretação e carbonetação. O efeito de cada um destes parâmetros, neste aço, está mais relacionado com a
influência sobre a espessura da camada nitretada. Após a formação da camada branca, a camada de difusão
tem seu crescimento desacelerado em função da grande densidade que atua como uma barreira para o proces-
so difusional. Para se obter uma camada de difusão espessa por nitretação gasosa, é necessária uma atmosfera
com potencial de nitretação baixo o suficiente apenas para retardar ou inibir a formação de camada branca,
também chamado em inglês de treshold, e realizado por um tempo na ordem de dezenas de horas [8].
Isto indica que um potencial de nitretação e, consequentemente, maiores pressões parciais de H2 são
de alguma forma responsáveis pela formação de poros. Na nitrocarbonetação NC-6H, onde o potencial de
nitretação é de , a camada de poros alcançou 37% da camada branca indicando uma tendência similar à
formação de poros comparável à nitretação das amostras com de 2,0, onde a carbonetação combinada
com tal potencial de nitretação não é favorável à formação de uma camada branca com a ausência de poros.
As análises de DRX revelam que em todas as condições de tratamento há a presença da fase de nitre-
tos e carbonitretos ε na camada branca. A fase de nitretos γ’ também está presente, mas devido a sua forma-
ção ser abaixo da fase ε, quanto mais espessa for a camada branca, menores serão os picos de difração refe-
rentes a γ’. A fase γ’ também é precipitada em contorno de grão na camada de difusão, por isso, a presença
de picos de difração apenas da fase γ’ não comprova a presença de camada branca, sendo necessária a análise
microestrutural [13].
É interessante notar que os picos de α-Fe nas amostras nitretadas se encontram levemente deslocados
para a região de menor ângulo 2θ com relação à amostra sem nitretação. Isto indica um parâmetro de rede, na
condição Bragg-Bentano, maior do que aquele medido na amostra não-nitretada, segundo a Lei de Bragg. O
aumento do parâmetro de rede é proveniente da presença de nitrogênio intersticial e, após a saturação do
elemento, pela formação de nitretos e que geram um aumento de tensão residual compressiva na camada ni-
tretada. Esse aumento no nível de tensões residuais na superfície de um componente mecânico melhora a sua
vida em fadiga [6][14].
Com base nos perfis de nitrogênio da Figura 7, é mostrado que na nitretação com , a fase γ’
se desenvolve até certo momento, tendo seu tamanho limitado a 5,9 µm, enquanto que a fase ε continua cres-
cendo à medida que o tempo de tratamento aumento. Nota-se o aumento acentuado na proporção de nitretos
ε na camada nitrocarbonetada, mas não se atingiu uma camada branca monofásica.
Nas nitretações com potencial de nitretação maior e também na nitrocarbonetação observa-se um au-
mento do potencial de nitrogênio seguido duas inclinações negativas distintas do perfil de nitrogênio. Com
maior potencial de nitrogênio, a dissociação da amônia é maior e a taxa de difusão de nitrogênio é alta, o que
por dedução traria uma concentração maior deste elemento na superfície do material. Porém, o estudo de Ha-
ase et al. [15] mostrou que a combinação de alto potencial de nitretação e determinados métodos de prepara-
ção superficial induzem ao comportamento observado na Figura 7 para as amostras N2-2H, N2-4H, N2-6H e
NC-6H. A inclinação negativa mais superficial, menor e com maior quantidade de nitrogênio, está indicando
a presença da camada branca. Após esta primeira camada, o equilíbrio na concentração deste elemento faz
com que ele se difunda mais rapidamente em direção ao núcleo, como mostrado pelo aumento da inclinação
 DIEHL, I.L.; DONG, J.; ROCHA, A.S. revista Matéria, v.22, n.4, 2017.

das respectivas curvas da Figura 7.

A adição do potencial de carbonetação, no tratamento NC-6H, resultou num perfil de nitrogênio seme-
lhante ao tratamento N2-4H, tanto na região da camada branca como na porção da camada difusão observada
na Figura 7. A adição de carbono não foi benéfica para o crescimento da camada nitretada quando junto ao
potencial de nitretação mais alto. Na comparação entre os tratamentos NC-6H e N2-6H, a nitretação atingiu
uma camada branca 24% maior. Um resultado semelhante foi encontrado no trabalho de Skonieski et al [9]
(2013), que compararam nitretação e nitrocarbonetação a plasma sobre o mesmo material base, mantendo
todos os parâmetros iguais, mas adicionando pequenos teores de CH 4. Como resultado, a camada branca for-
mada na amostra nitrocarbonetadas foi de 4 µm enquanto que na amostra nitretada foi de 10 µm após 6 horas
de tratamento. Também foi reportado por estes autores que a dureza superficial do material nitrocarbonetadas
foi em média 1277 HV0,025 enquanto que na amostra nitretada a dureza média foi de 1159 HV0,025. A
maior dureza na camada branca de um aço carbonitretado é o fato de ser formada uma maior quantidade de
(ou exclusivamente) fase ε, que é mais dura que a fase γ’.
O aço AISI 4140, como mostra a Figura 7, apresenta uma quantidade de nitrogênio de cerca de 1%
abaixo da camada branca, dentro da camada nitretada independente do tratamento executado. Nos tratamen-
tos N1, o teor de nitrogênio nesta faixa de profundidade foi um pouco menor, cerca de 0,8% em massa. Con-
forme estudo de Jack [16], isto é uma indicação de que o aço formou nitretos com seus elementos de liga,
principalmente o manganês, além de molibdênio e cromo.
O perfil de carbono nas amostras, mostrado na Figura 8, indica que há descarbonetação durante a ni-
tretação gasosa. As nitretações com potencial de nitrogênio maior produziram uma camada branca considerá-
vel e também tiveram menos perda do elemento carbono. Com isso, mostra-se que a camada branca é uma
barreira para a difusão de carbono.
O perfil de dureza das diferentes amostras mostra que mesmo com a formação de uma camada branca
com mais de 10 µm, como mostrado na Tabela 3, a camada nitretada aumenta em função do tempo, ao con-
trário do que se espera que é um estacionamento do aumento de espessura de camada, pois a camada branca
funciona como uma barreira para o processo difusional do nitrogênio. A dureza da zona de difusão, na região
mais próxima à superfície possui valores similares para as quatro amostras analisadas de variando de 728 a
567 HV. Outros autores reportaram valores semelhantes para a camada de difusão nitretando a plasma [9]
[13] e a gás [17] o mesmo material.
Os resultados de dureza superficial, encontrados na Tabela 4, confrontam o que é esperado para o va-
lor de dureza em função do aumento da camada branca, que é um aumento de dureza com quanto maior o
tempo de tratamento. Com a intensificação da formação de poros, a dureza da camada branca é comprometi-
da e por isso há redução no seu valor, fato este que pode ser confirmado por Skonieski et al. [9]. Na nitreta-
ção a plasma a camada de poros obtida foi muito pequena e assim, uma maior dureza superficial foi alcança-
da à medida que a espessura aumenta. Se por um lado temos a queda de dureza com a formação de poros, por
outro temos que o aumento da espessura de camada branca diminui a porção da camada de difusão que é afe-
tada pela indentação e deveria fazer com que a dureza medida fosse maior nas amostras com camada branca
mais espessa.
Pode-se afirmar que a nitretação N2-6H foi eficiente em melhorar a resistência ao desgaste do aço AI-
SI 4140, pois o volume removido numa amostra nitretada no ensaio pino-sobre-disco foi 61% menor do que
numa amostra não-nitretada, após percorridos 100m. Para efeitos de comparação, uma amostra nitretada per-
correu 400m para ter um valor de volume removido semelhante ao de uma amostra não nitretada que percor-
reu 100m, 0,2840 mm3. Colocando de outra forma, uma amostra nitretada pode percorrer uma distância qua-
tro vezes maior para ter o mesmo desgaste de uma amostra temperada.

5. CONCLUSÕES
Os resultados apresentados indicam que o aço AISI 4140 se mostra adequado para tratamentos de nitretação e
nitrocarbonetação, uma vez que se verificou um ganho nas propriedades mecânicas e tribológicas da superfí-
cie deste aço.
Todas as condições de tratamento foram capazes de gerar significativo incremento da dureza superfi-
cial, elevando-a de 350 HV no núcleo do material para valores em torno de 750 HV.
Um aumento no potencial de nitretação da atmosfera nitretantes levou a uma queda acentuada no tem-
po de formação da camada nitretada e espessura de camada branca. O perfil de propriedades da camada nitre-
tada se mantém constante, variando apenas a sua profundidade e espessura de cada uma de suas, sob um
mesmo potencial de nitretação.
 DIEHL, I.L.; DONG, J.; ROCHA, A.S. revista Matéria, v.22, n.4, 2017.

O potencial de nitrogênio de 0,6 foi suficiente para a formação de camada branca no aço AISI 4140. A
espessura obtida após 6 horas de tratamento foi de 0,92 µm, medida através de metalografia. A análise por
GDOES indica que a espessura nas amostras nitretadas com 2 e 4 horas tenham espessura de camada branca
semelhante.
Foi observado a formação de poros na camada branca. Verificou-se que a camada de poros aumenta
com a espessura da camada branca. A nitrocarbonetação aplicada neste trabalho não resultou em uma menor
camada de poros, mas sim em um nível de porosidade semelhante aqueles encontrados nas nitretação. Foi
confirmada a presença de uma camada branca bifásica na nitrocarbonetação.
A difração de raios-x mostrou que há formação de camada branca nas nitretações e também na nitro-
carbonetação formada principalmente por nitretos ε, usando potencial de nitrogênio 2,0 e na nitrocarboneta-
ção. Na nitretação com menor potencial, o nitreto γ’ foi predominante.
Os ensaios de desgaste pino-sobre-disco mostraram que a camada nitretada aumenta significativamen-
te a resistência ao desgaste, devido ao aumento de dureza observado. O mecanismo de desgaste é alterado
pela presença da camada nitretada de desgaste abrasivo e adesivo para desgaste abrasivo. O coeficiente de
atrito entre a amostra e o pino de alumina é mais baixo na amostra nitretada no início do ensaio devido a ru-
gosidade da camada do que a amostra sem nitretação, cerca de 0,55. Mas após as asperezas serem removidas
e o ensaio se estabilizar, o coeficiente de atrito aumenta para 0,8.

6. AGRADECIMENTOS
Os autores agradecem ao Stiftung Institut für Werkstofftechnik (IWT-Bremen) pela realização dos experi-
mentos e ao Grupo de Engenharia de Superfícies do Laboratório de Transformação Mecânica
(GES/LdTM/UFRGS) e ao CNPq o apoio no âmbito do Processo 311348/2015-7, Produtividade em Pesquisa
- PQ 2015.

7. BIBLIOGRAFIA
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