Como Funcionavam Os Engenhos

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Como funcionavam os engenhos?

A mão de obra usada

Portugal estabelecia uma série de normas e regras às suas colônias para que
vendesse seus produtos por um preço caro e comprasse a matéria prima por um
preço barato. Essas regras e normas ficaram conhecidas como Pacto Colonial

Os engenhos eram o que estruturava boa parte da sociedade colonial e eram


unidades produtivas instaladas em latifúndios (Latifúndio é uma propriedade
rural privada e de grande extensão, geralmente utilizada para a produção de
apenas um produto (monocultura) e voltada para o mercado externo. ... Os
latifúndios costumam ser propriedades de apenas uma pessoa, família ou
empresa) que eram dados pelo império português para os donatários. A mão de
obra mais usada nos engenhos era, obviamente, vista a época, escravagista.

Em um primeiro momento, entre o século 16 e o início do 17, os indígenas


foram utilizados como mão de obra escrava, porém graças a uma série de
problemas como epidemias e choques culturais que dificultavam o apresamento
desses povos. Sem contar os jesuítas, que chegaram em missão à colônia
brasileira em meados do século 16, e que começaram a se opor a utilização de
mão de obra escrava indígena.

Com o tráfico negreiro, os indígenas foram substituídos pelos africanos nos


engenhos. A escravidão africana, os latifúndios e a monocultura de exportação
passaram a ser as bases do sistema que ficou conhecido como plantation. Esse
fato é de suma importância para entendermos como funciona o engenho e como
essa dinâmica atingiu diretamente a estrutura social que se formava na colônia.

A estrutura dos engenhos

Existiam, basicamente, dois tipos de engenho, não só como instrumento de


moenda da cana-de-açúcar, mas como uma unidade produtiva:
*os engenhos reais, movidos a água;
*e os trapiches, movidos por tração animal.

Que eram compostos por:

*casa-grande
Onde morava o dono da grande propriedade, conhecido como senhor de
engenho, e sua família;

*senzala
Onde ficavam os escravizados;

*Casa de engenho
Onde era feita a moagem;

*Capela
Onde as atividades religiosas eram exercidas;

*e a propriedade agrícola
Onde estavam os canaviais, pastagens e terras dedicadas ao cultivo de
alimentos.

Nos engenhos eram produzidos também destilarias para a fabricação da cachaça


brasileira, que era utilizada, inclusive, como escambo entre os escravizados.
As terras para cultivo eram divididas também entre as que o próprio dono das
terras explorava e as chamadas fazendas obrigadas, em que o proprietário da
terra cedia o cultivo a um outro lavrador, que, em troca, pagava uma espécie de
aluguel pela terra mais metade da sua produção de açúcar. Existiam também os
lavradores livres, que cultivavam em suas próprias terras, porém, por não
possuírem o engenho propriamente dito, moíam a cana em outro lugar,
deixando a metade de sua produção com o dono.

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