O Outro Durante alguns minutos ele bateu num

ritmo fortíssimo, me deixando

Rubem Fonseca extenuado. Tive que deitar no sofá, até
passar. Eu estava tonto, suava muito,
quase desmaiei.
Eu chegava todo dia no meu
escritório às oito e trinta da manhã. O Nessa mesma tarde fui ao
carro parava na porta do prédio e eu cardiologista. Ele me fez um exame
saltava, andava dez ou quinze passos, e minucioso, inclusive um
entrava. eletrocardiograma de esforço, e, no final,
disse que eu precisava diminuir de peso
Como todo executivo, eu passava e mudar de vida. Achei graça. Então, ele
as manhãs dando telefonemas, lendo recomendou que eu parasse de trabalhar
memorandos, ditando cartas à minha por algum tempo, mas eu disse que isso,
secretária e me exasperando com também, era impossível. Afinal, me
problemas. Quando chegava a hora do prescreveu um regime alimentar e
almoço, eu havia trabalhado duramente. mandou que eu caminhasse pelo menos
Mas sempre tinha a impressão de que duas vezes por dia.
não havia feito nada de útil.
No dia seguinte, na hora do
Almoçava em uma hora, às vezes almoço, quando fui dar a caminhada
uma hora e meia, num dos restaurantes receitada pelo médico, o mesmo sujeito
das proximidades, e voltava para o da véspera me fez parar pedindo
escritório. Havia dias em que eu falava dinheiro. Era um homem branco, forte,
mais de cinqüenta vezes ao telefone. As de cabelos castanhos compridos. Dei a
cartas eram tantas que a minha ele algum dinheiro e prossegui.
secretária, ou um dos assistentes,
assinava por mim. E, sempre, no fim do O médico havia dito, com
dia, eu tinha a impressão de que não franqueza, que se eu não tomasse
havia feito tudo o que precisava ser feito. cuidado poderia a qualquer momento ter
Corria contra o tempo. Quando havia um um enfarte. Tomei dois tranqüilizantes,
feriado, no meio da semana, eu me naquele dia, mas isso não foi suficiente
irritava, pois era menos tempo que eu para me deixar totalmente livre da
tinha. Levava diariamente trabalho para tensão. À noite não levei trabalho para
casa, em casa podia produzir melhor, o casa. Mas o tempo não passava. Tentei
telefone não me chamava tanto. ler um livro, mas a minha atenção estava
em outra parte, no escritório. Liguei a
Um dia comecei a sentir uma televisão mas não consegui agüentar
forte taquicardia. Aliás, nesse mesmo mais de dez minutos. Voltei da minha
dia, ao chegar pela manhã ao escritório caminhada, depois do jantar, e fiquei
surgiu ao meu lado, na calçada, um impaciente sentado numa poltrona, lendo
sujeito que me acompanhou até a porta os jornais, irritado.}
dizendo "doutor, doutor, será que o
senhor podia me ajudar?". Dei uns Na hora do almoço o mesmo
trocados a ele e entrei. Pouco depois, sujeito emparelhou comigo, pedindo
quando estava falando ao telefone para dinheiro. "Mas todo dia?", perguntei.
São Paulo, o meu coração disparou. "Doutor", ele respondeu, "minha mãe
está morrendo, precisando de remédio, barulho de saltos de sapatos batendo na
não conheço ninguém bom no mundo, só calçada como se alguém estivesse
o senhor." Dei a ele cem cruzeiros. correndo atrás de mim. Apressei o passo,
sentindo um aperto no coração, era como
Durante alguns dias o sujeito se eu estivesse sendo perseguido por
sumiu. Um dia, na hora do almoço, eu alguém, um sentimento infantil de medo
estava caminhando quando ele apareceu contra o qual tentei lutar, mas neste
subitamente ao meu lado. "Doutor, instante ele chegou ao meu lado,
minha mãe morreu”. Sem parar, e dizendo, "doutor, doutor". Sem parar, eu
apressando o passo, respondi, "sinto perguntei, "agora o quê?". Mantendo-se
muito". Ele alargou as suas passadas, ao meu lado, ele disse, "doutor, o senhor
mantendo-se ao meu lado, e disse tem que me ajudar, não tenho ninguém
"morreu". Tentei me desvencilhar dele e no mundo". Respondi com toda
comecei a andar rapidamente, quase autoridade que pude colocar na voz,
correndo. Mas ele correu atrás de mim, "arranje um emprego". Ele disse, "eu não
dizendo "morreu, morreu, morreu", sei fazer nada, o senhor tem que me
estendendo os dois braços contraídos ajudar". Corríamos pela rua. Eu tinha a
numa expectativa de esforço, como se impressão de que as pessoas nos
fossem colocar o caixão da mãe sobre as observavam com estranheza. "Não tenho
palmas de suas mãos. Afinal, parei que ajudá-lo coisa alguma", respondi.
ofegante e perguntei, "quanto é?". Por "Tem sim, senão o senhor não sabe o que
cinco mil cruzeiros ele enterrava a mãe. pode acontecer", e ele me segurou pelo
Não sei por que, tirei um talão de braço e me olhou, e pela primeira vez vi
cheques do bolso e fiz ali, em pé na rua, bem como era o seu rosto, cínico e
um cheque naquela quantia. Minhas vingativo. Meu coração batia, de nervoso
mãos tremiam. "Agora chega!”, eu disse. e cansaço. "É a última vez", eu disse,
parando e dando dinheiro para ele, não
No dia seguinte eu não saí para sei quanto.
dar a minha volta. Almocei no escritório.
Foi um dia terrível, em que tudo dava Mas não foi a última vez. Todos
errado: papéis não foram encontrados os dias ele surgia, repentinamente,
nos arquivos, uma importante súplice e ameaçador, caminhando ao
concorrência foi perdida por diferença meu lado, arruinando a minha saúde,
mínima; um erro no planejamento dizendo é a última vez doutor, mas nunca
financeiro exigiu que novos e complexos era. Minha pressão subiu ainda mais,
cálculos orçamentários tivessem que ser meu coração explodia só de pensar nele.
elaborados em regime de urgência. À Eu não queria mais ver aquele sujeito,
noite, mesmo com os tranqüilizantes, que culpa eu tinha de ele ser pobre?
mal consegui dormir.
Resolvi parar de trabalhar uns
De manhã fui para o escritório e, tempos. Falei com os meus colegas de
de certa forma, as coisas melhoraram um diretoria, que concordaram com a minha
pouco. Ao meio-dia saí para dar a minha ausência por dois meses.
volta.
A primeira semana foi difícil.
Vi que o sujeito que me pedia Não é simples parar de repente de
dinheiro estava em pé, meio escondido trabalhar. Eu me senti perdido, sem saber
na esquina, me espreitando, esperando o que fazer. Mas aos poucos fui me
eu passar. Dei a volta e caminhei em acostumando. Meu apetite aumentou.
sentido contrario. Pouco depois ouvi o Passei a dormir melhor e a fumar menos.
Via televisão, lia, dormia depois do
almoço e andava o dobro do que andava
antes, sentindo-me ótimo. Eu estava me
tornando um homem tranqüilo e
pensando seriamente em mudar de vida,
parar de trabalhar tanto.

Um dia saí para o meu passeio

habitual quando ele, o pedinte, surgiu
inesperadamente. Inferno, como foi que
ele descobriu o meu endereço? "Doutor,
não me abandone!" Sua voz era de
mágoa e ressentimento. "Só tenho o
senhor no mundo, não faça isso de novo
comigo, estou precisando de um
dinheiro, esta é a última vez, eu juro!" —
e ele encostou o seu corpo bem junto ao
meu, enquanto caminhávamos, e eu
podia sentir o seu hálito azedo e podre de
faminto. Ele era mais alto do que eu,
forte e ameaçador.

Fui na direção da minha casa, ele

me acompanhando, o rosto fixo virado
para o meu, me vigiando curioso,
desconfiado, implacável, até que
chegamos na minha casa. Eu disse,
"espere aqui".

Fechei a porta, fui ao meu quarto.

Voltei, abri a porta e ele ao me ver disse
"não faça isso, doutor, só tenho o senhor
no mundo". Não acabou de falar ou se
falou eu não ouvi, com o barulho do tiro.
Ele caiu no chão, então vi que era um
menino franzino, de espinhas no rosto e
de uma palidez tão grande que nem
mesmo o sangue, que foi cobrindo a sua
face, conseguia esconder.

Referência:
FONSECA, R. Feliz ano novo. São
Paulo: Companhia das Letras, 2007.