Colmeia Top Bar

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Colmeia Top Bar

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Colmeia Top Bar

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A Colmeia Top Bar é uma das mais antigas colmeias ainda em utilização, acreditando-
se que esta forma (de gamela) tem, já, vários milhares de anos.
Este modelo, com origem em África, mais precisamente no Quénia, sofreu algumas
adaptações que lhe permitiram ser bem-sucedido nos climas temperados, tendo visto,
em anos recentes, uma expansão notável na Europa e América do Norte, em parte
graças ao trabalho de divulgação do naturalista inglês Phil Chandler, autor do livro “The
Barefoot Beekeeper”.

É uma das colmeias de mais fácil utilização, sendo especialmente indicada para novos
apicultores e todos aqueles que têm na apicultura o seu hobby.

Pelas excelentes oportunidades que proporciona para a observação do comportamento


natural das abelhas, é indicada para qualquer apicultor que deseje compreender o
comportamento natural das abelhas, para melhor gerirem os seus enxames.

Todos os apicultores deviam ter uma colmeia Top Bar perto de casa!

Funcionamento
A colmeia Top Bar, em vez dos quadros móveis de cera moldada, é equipada com
barras de topo (top bars), na ranhura das quais se esfrega uma barra de cera
parcialmente derretida por uma fonte de calor. Será a partir desta linha de cera que as
abelhas construirão o seu favo, naturalmente. O favo natural tomará a forma elíptica,
não tocando, por regra, nas paredes.
A inclinação das paredes laterais da parede Top Bar é calculada de modo a que as
abelhas possam puxar o favo sem que este adira às mesmas. Se isso acontecer, pode
descolá-lo usando a sua ferramenta de apicultor, recriando o espaço-abelha, e as abelhas
não deverão voltar a colá-lo.

Duas paredes interiores móveis permitem confinar o enxame a uma zona mais pequena,
durante o Inverno, por ex., ou no caso de um enxame jovem. À medida que o enxame
cresce, o apicultor vai afastando as paredes interiores para as extremidades, adicionando
mais barras, dando espaço para que o enxame possa crescer, acabando por ocupar toda a
colmeia.

Durante o inverno, o espaço entre as paredes interiores móveis e as paredes exteriores


pode ser preenchido com material isolante, como palha ou serradura, servindo como
isolamento térmico e acumulador de humidade, mantendo o enxame quente e seco.

A colmeia Top Bar Timberbee tem a profundidade apropriada para que os favos possam
crescer, mas sem atingir um tamanho excessivo que provocaria a ruptura do próprio
favo.

As dimensões de largura da colmeia Top Bar Timberbee foram calculadas para que
possamos, facilmente, transferir um enxame de uma colmeia ou núcleo Lusitano. Para
tal, apenas temos que cortar os arames dos quadros onde se aloja o enxame a transferir,
retirar as guardas de madeira, e moldar os favos de modo a que se adaptem ao perfil da
colmeia Top Bar. Depois, é só colocar os quadros no interior da Top Bar, como se
barras de topo se tratassem.

A maneira mais simples de transferir um enxame para uma colmeia Top Bar é sacudir
as abelhas para dentro da colmeia, estimulando a rainha a recomeçar a postura.

Uma apicultura mais natural, enxames mais saudáveis


Ao permitirmos que as abelhas construam os seus favos, deixando-lhes a decisão da
dimensão dos alvéolos, temos um enxame que funciona de modo muito mais natural.

Por outro lado, sendo uma colmeia mais ventilada, a ocorrência de doenças como a cria
de giz, ou ascoferiose, é muito menor nestas colmeias.

É sabido que o grau de incidência da varroa é menor nos tradicionais cortiços, e sendo a
organização da colmeia Top Bar semelhante à do cortiço, com o comportamento de
higiene das próprias abelhas mais apurado, é de esperar que também aqui o grau de
incidência da varroa seja menor do que numa colmeia convencional.

Outra estratégia que podemos implementar numa Top Bar é inserir uma barra de topo
no centro da zona de criação, afastando os outros quadros para os cantos, contribuindo
para a renovação periódica de toda a cera na colmeia, evitando-se doenças letais como a
loque americana.

Mel de qualidade superior


Uma vez que tem que elaborar toda a sua cera, a produção de mel deste enxame será
mais baixa, relativamente a uma colmeia convencional, mas o mel armazenado nos
favos inteiramente criados pelas abelhas, torna-se muito mais apetecível, podendo ser
espremido (com um maior conteúdo de pólen, tornando-o muito mais rico), consumido
em favo, podendo mesmo ser barrado juntamente com a cera (que também é comestível)
numa torrada quentinha.
Como a rainha concentrará a postura no centro da colmeia, é bastante fácil extrair o mel
da colmeia Top Bar, retirando, cuidadosamente, as barras exteriores, onde não se deverá
encontrar alvéolos com criação – apenas mel e pólen.

Durante a cresta, devemos deixar um favo de mel de cada lado do enxame, para servir
de alimento ao enxame durante o Inverno. E voltamos a agasalhar melhor o enxame,
reajustando as paredes móveis internas e colocando material isolante nos espaços entre-
paredes.
As pernas podem ser facilmente removidas para que, por exemplo, possamos meter a
colmeia num veículo, para ser transportada para outro local, podendo voltar a ser
colocadas.
Outras vantagens da colmeia Top Bar
O trabalho com a colmeia Top Bar não implica o levantamento de alças, pelo que pode
até ser realizado por pessoas com dificuldades de locomoção – numa cadeira de rodas,
por ex..

Durante a inspecção, não é necessário remover a prancheta de agasalho de uma colmeia


convencional, de modo que o enxame, acostumado a trabalhar na penumbra, não é tão
perturbado pela exposição à luz.

Não há alças para armazenar durante o inverno.

O mel retirado de uma colmeia Top Bar pode ser prensado numa prensa de mel, ou
dentro de um saco de pano, evitando ao pequeno produtor o investimento num extractor
por centrifugação.

O mel prensado, pela maior quantidade de pólen (pão das abelhas) presente, é um mel
mais rico, que em vez de ser penalizado, deveria ser vendido com valor acrescentado.

A colmeia Top Bar Timberbee inclui:


• Fundo sanitário (de rede metálica);

• Tampa metálica ou de madeira;

• 20 barras de topo;

• 2 separadores móveis interiores;

• Tábua de voo;

• 4 pernas (optativo).
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