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Gregory Bateson

'tE/iTE ElY4TUI<eZA
T radu~ao

de Claudia Gerpe

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 1979 by Gregory Bateson

Titulo original: Mind and Nature: A Necessary Unify

Revisl0 tipogr:ifica: Monica Chaves e Henrique Tamapolsky

Para
Nora
Vanni
Gregory
Emily Elizabeth

Impresso no Brasil
Printed in Brazil

1986

ISBN - 85-265-0031-7

CLASSIF,

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I AUTOR ....03..d9.
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Todos os direitos desta tradu,10 reservados ~ :
LlVRARIA FRANCISCO ALVES EDITORA S.A.
Rua Sete de Setembro, 177 - Centro
20050 - Rio de Janei ro - RJ
Nao e permitida a venda em Portugal.

SUMA.R10

Agradecimentos

I. Introdul'ao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

II

II. Every Schoo/boy Knows. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

31

III. VersOes M6Itiplas do Mundo. . . . . . . . . . . . . . . . . .

75

IV. Criterios de Sister1'.l s Mentais . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

99

V. VersOes MUltiplas de Relacionamento . . . . . . . . . . . .

139

VI. Os Grandes Metodos Estoc:lsticos. . . . . . . . . . . . . . .

153

VII. Da Classifical'iio ao Metodo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

195

VlII. Entao,o Que? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

211

Arendice - 0 Tempo EsU Desarticulado. . . . . . . . . . ..

221

Gloss:lrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..

231

AGRADEClMENTOS

)
,

o trabalho e as ideias que deram origem a este livro estiro distribuidos em varios anos e minha divida volta atras para incluir tudo que
foi reconhecido no pre facio do meu livro anterior, Steps to an Ecology
of Mind Tentei, entretanto, escrever para ser compreendido por aqueles Que ~o leram Steps e assim assumirei 3Qui apenas dividas contraidas a partir da publicaciio de Steps.
Mesmo assiro, foram muitos os favores recentes. Como se fosse
em ordem cronol6Rica, devo agradeeer primeiro a solidariedade da University of California em Santa Cruz e especialmente a meus amigos do
Kresge College : Mary Diaz, Robert Edgar, Carter Wilson , Carol Proudfoot e ao secretariado.
A seguir devo agradeeer Ii Lindisfarne Association, onde fui doutor residente por seis meses do periodo da elabora9irO deste livro. Bill
Irwin Thompson, Michael Katz, Nina Hagen e Chris e Diane Bamford
foram anfltrioes que combinaram generosidade com miolos. Sem eles
este livro nao existiria.
Semelbantemente, nos ultimos estagios da redacao do Iivro e
acompanhando serios problemas clinicos, 0 Esalen Institute tomou-me
como h6spede, tornando poss;vel combinar a reda9a:o com a convalescen9a. Devo agradecer a Janet Lederman, Julian Silverman, Michael Murphy, Richard Price e muitos outros. Tanto em Esalen COmo em Lindisfame, minha divida e realmente com toda a comunidade.
No inicio de 1978 fui submetido a uma seria cirurgia e fui advertido que poderia ter pouco tempo de vida. Nessa emergencia, Stewart
Brand e a Point Foundation, vieram em meu auxI1io. Stewart tornau
po ssi~1 que minha filha Mary Catherine, que estava em Teerl!', viesse a
Calif!,>mia passar urn mes comigo para trabalbar no manuscrito . Seu empregador do Ira, a Reza Shah Kabir Univemty, generosarnente deu-Ihe
uma lieen9a profissional. Os primeiros cinco capitulos do Iivro devem
muito Ii sua critica elucidativa e ao seu trabalbo simples e arduo.
Agrade~o tarnbem a Stewart pela publica<;a:o de partes do manuscrito
em Co-evolution Quarterly e por permitir sua reimpressao aqu i.

Dois de meus alunos, Rodney Donaldson e. David Upset foram

criticos ativDS e construtivos; muitos DutroS, ouvmdo, 3Judaram-me a
pereeber quando eu estava falando toliees.
Meu editor, Bill Whitehead, e meu agente, Jolm Brockman, pacientemente insistiram em que eu escrevesse 0 hvro.
Minha seeretOria, Judith Van Siooten, fez grande parte do traba!ho pesado e aiudou-me a compilar 0 indice, e mUltas outras pessoas em
Lindisfarne, Esalen e em outros lugares tambem aiudar~. ..
Finalmente, minha esposa Lois deu-me todD a~OlO, cntlCQll,3,,!liou e suportou pacientemente meus estados de exclta~ao e depressao
na medida em que as ideias vinham e iam.

1 - INTRODUt;:AO
,~

I
Plotina, 0 Platonico, prova por intermedio dOl flore, e/olhol que parlindo do Deus Supremo, cuja bele::a e invu(vcl e inexprim(vel. a
Providencia atinge as coisa.J aqui embaixo. Elc lalienta que ell3eS
objctos fracas e mor:tais 000 poderiam ler dotado, de urna beleza
tao imaculada e fifo primorosamentc elaborada, se
brolalsem
do Divindade que permeia inCC$$(Ultemente lodfu as COW" com
beleza invi${vcl e imuttivel.

nao

sua

- SANTO AGOSTINHO, A Odade de Deus

Em junho de 1977 pensei ter 0 inicio de dois livros, Urn eu deno- .

minei Tire Evolutionary Idea e 0 outro Every Schoolboy Knows. I 0 primeiro seria uma tentativa de reexaminar as tilOrias da evoluc~o biologic.
sob 0 aspecto da cibernetica e da teoria da informa~~. Entretanto,
ao com"l'ar a eserever aquele livro, encontrei dificuldade em elabora-Io
visando urn determinado publico 0 qual eu esperava que compreendesse as pressuposi90es formais e consequentemente simples do que eu
estava dizendo. Tornou"e extremamente evidente Que a eseolaridade
neste pais, na Inglaterra e tambem, suponho, em todo 0 Ocidente, estava
ta'o caute10sa em evitar todos os temas criticos, que eu teria que escrever urn segundo livro para explicar 0 que pareciam para mim ideias elementares para a evolU9[0 e para praticamente quaiQuer outro pensa- .
men to biol6gico ou social para a vida diaria e para a ingest[o do cafe da
manila. A educa9ao oficial nao estava ensinando as pessoas quase nada
da natureza de todas essas coisas no litoral e nas florestas de sequoias,
nos desertos e nas planicies. Mesmo adultos ja com mhos n[o conse-

.;

Uma grande parte deste capitulo roi proferida como urna paiestra na ~thedra1
of Saint John the Divine em Nova York em 17 de novembro de 1977 .
Uma frase predileta de Lorde Macaulay. If dele 0 merito de "Todo colegial sa-be quem aprisionou Montezuma e quem estrangulou Atahualpa."

11

guem dar uma explica~o razoavel para conceitos como entropia, sacramento , sintaxe, numera , quantidade, padrao. rela~o linear, nome ,
classe, relevancia, energia, redundancia, for~a , probabilidade, partes,
tod\>, informa~ao, tautologia, homologia, missa (newtoniana ou cristiI),'
explica9iio, descri~o,-reJUa de dimeD.oes, tipo 16gico, metafora, topologia, e assim por diante. 0 Que sao borboletas? 0 que sao estrelas-domar? 0 que sao a beleza e a feiura?
Pareceu-me que a descricao de algumas dessas ideias elementares
poderia ser intitulada, com urn pouco de ironia, "Every Schoolboy
Knows".
Entretanto, aO trabalhar em Lindisfame ness~s dois manuscritos,
adicionando algumas vezes alguma coisa a urn e algumas vezes ao outro,
os dois gradualmente tornaram-se urn so, e 0 produto dessa jun9[0 foi
o que penso ser urna visao plat6nica. 1 Pareceu-me que em "Schoolboy"
eu estava assentando ideias muito elementares sobre epistemologio (ver
Glossario), isto e, sobre como n6s podemos conhecer qualquer coisa.
No pronome nos, inclul, naturalmente, a estrela-do-mar e as florestas de
sequoias, 0 ovo segrnentado e 0 senado dos Estados Unidos.
No "qualquer coisa" que essas criaturas conhecem diferentemente
inclu! "como evoluir para uma simetria de cinco dir~Oes", "como sobreviver a urn incendio oa floresta," "como crescer e ainda manter a
mesma fonna" , ' "como aprender", "como redigir urna constitui~lIo" ,
"como inventar e dirigir urn c~o", "como contar ate sete'\ e assirn
por diante. Criaturas maravilhosas com conhecimentos e habilidades
quase miraculosos.
Acima de tudo, inclui "como evoluir", pois pareceu-me que tanto a evolu~lio como 0 aprendizado devem ..e ajustar as mesmas regularidades fonnais denominadas leis. Eu estava, como podem ver, come~an-

A mais famosa descoberta de Platio diz respeito Ii "realidade" das ideias.

Pensamos comumente que urn prato de jantar "real", mas que sua circularidade e "somente uma ideia". Entretanto P1atao observou, primeiro, que
o prato nio reabnente circular, e, segundo, que podernos observar que contern urn grande numero de objetos que simulam. aproximam-5e ou procuram
a "circularidade". Assim, ele afIrmou que a "circularidade" e ideal (0 adjetivo derivou de ideia) e que tais componentes ideais do universo mo a base
explanat6ria real para suas formas e estrutura. Para ele, assim como para .
William Blake e muitos outros. esse "Universo Ffsico" que nossos jornais
consideram "real" foi uma especie de deriva\=io do real verdadeiro,
isto e, das fonnas e das ideias. No corne~o existia a ideia.

do a utilizar as ideias de "Schoolboy" para criticar Dao nosso proprio

conhecimento, mas aquele conhecimento rnais amplo que e a cola
que mantem juntos as estrelas-do-mar e as anemonas-do-mar e as flores~ de sequ6ias e os comites humanos.
---=9
Meus dais manuscritos estavam se transformando em urn Unico
Uvro .PQ!:<!!:'e existe um limco saber que caracteriza a evolu9aO assim
~~ ~egadOs hurnanos, embora os conutes ~na~(jes possam
parecer esrupidos a genios de duas pernas como voce e eu.
Eu estava ultrapassando aquela liIlfuI que supostamente envolve
algumas vezes 0 ser humano. Em outras palavras, enquanto eu escrevia,
a mente tornou-se para mim urn reflexo de grandes e muitas partes do
mundo natural do lado externo do pensador.
De modo geral, na:o foram os aspectos mais rudes, mais simples,
mais animalescos e primitivos da especie humana que se refletiram no
fenllmeno natural. Foram, pelo contrario, os aspectos mais complexos,
esteticos, complicados e elegantes que refletiram a natureza. N[o foram
minha gamincia, minha deterrnina~lo, meu assim chamado "animal'\
meus assim charnados '~nstintosn e assim por diante que eu estava reco
nhecendo no outro lado daquele espeJho, 1<1 na "natureza". Mais exatamente, eu estava vendo ali as raizes da simetria humana, beleza e
feiura, estetica, vivaeidade e urn pouco da sabedoria do ser humano.
Sua sapieneia, seu encanto corporal e mesmo seu habito de fazer objetos bomtos sao tao "animais" quanto sua crueldade. AflOai de contas,
a propria palavra "animal" significa "contemplado com mente ou espirito (animus)".
Diante desses antecedentes, aquelas teorias sobre 0 homem, que
come~am da psicologia mais animalista e mal adaptada, resultam em
improvaveis premlssas basicas para a aproxima930 da indaga930 salmista: "Deus, 0 que e 0 homem?".
Nunca pude aceitar 0 inicio do Genese: "No inicio a terra era
sem forma e vazia." Essa primitiva tabula rasa teria causa do um enorme problema em tennodinimica nos proximos bilMes de anos. Talvez a terra tenha sido umatabula rasa tanto quanto umzigotohumano
- urn ovo fertilizado.
Come90u a pareeer que as ideias antiquadas e preestabeleeidas
sobre epistemologia, espeeialmente a epistemologia humana, eram
urn reflexo de uma fisica Dbsoleta e contrastavam de um modo curioso com 0 pouco que parecemos saber sobre as coisas vivas. Era como
se membros da especie homem devessem ser completamente linicos e

13
12

totahnente materialistas tendo como lim do urn universo vivo que era
generalizado (em vez de unico) e espiritual (em vez de materialista).
Pareee existir algo como urna lei de Gresham de evolu~o cultural, segundo a qual as ideias muito simplificadas sem~re prevaleeerao
sobre as sofisticadas, e 0 maligno sempre prevalecera sobr. 0 belo .
.
Entretanto, 0 belo subsiste.
Come-rou a pareeer como se a materia organizada - e olIo sel
nada sobre materia nao-organizada, se e que existe alguma - mesmo
em simples conjuntos de rela90es tais como as existentes em urna maquina a vapor com urn regulador, fosse sabia e sofisticada em compara9ao com a fIgura do espirito humano como era correntemente retratada pelo materialismo ortodoxo e por grande parte da rehgillO ortodoxa.

o germe dessas ideias esteve em minha mente desde que eu era

crianya. Entretanto, quero partir de dois contextos em q~ esses pensamentos come9aram a querer tomar forma externa: Na d~cada de 1950
eu tinha duas tarefas docentes. Estava dando aulas para resldentes em PSIquiatria em um hospital para doentes mentais da Administray[o Veterana em Palo Alto e para jovens beatniks na Call forma ~chool of Fme
Arts em Sao Francisco. Quero eootar-lhe como esses dOlS cursos comety3raffi. como me aproximei dessas duas audiencias con~rastantes. Se
voce coloear as duas primeiras palestras lado a lado, vera 0 que estou
tentando dizer.
Apresentei urn desafio para as psiquiatras oa fo:ma de uma p~
quena prava, dizendo que no fim do cursa ele~ devenam ent~nder as
perguntas contidas nela. A primeira questao pedla breves defml~oes de
.". .
a ' sacramen to" e (b)" en t rapla
.
()

Os jovens psiquiatras da decada de 1950 eram, em geral, mcapazes

de responder a qualquer das duas perguntas. Hoje, alguns malS podenam
come~ar a falar sobre en tropia (ver Glossario). Tam?em suponho que
ainda existam alguns cristlios que passaro dlzer 0 que e urn sacramento.
Eu estava oferecendo a minha classe as nOyOes essenciais de 2.500
anos de pensamento sobre religi'O e ciencia. Achei que s~ eles iam ser
doutores (doulores em medicina) da allna. humana, devenam ao menos
ler urn pe de cad a lado dos antigos argumentos. Deveriam estar famlharizados com as id6ias centrais tanto da religiao como da ciencia.
Fui mais direto com rela~ao aos estudanles de arle . Era urn grupo
pequeno com cerca de dez a quinze estudantes, e eu sab.i~ que est aria
entrando em uma atmosfera de eeticismo beirando a hOSllhdade . Quan
do entrei ficou bern claro que esperavam que eu fosse urna encarna~ao
14

do demonio, que defenderia a utilidade da guerra atomica e dos pesticidas. Naqueles dias (e mesmo hoje?), acreditavase que a ciencia era "livre de valores" e nao dirigida par uem~iles".
Eu estava preparado para isso. Tinha duas sacolas de papel, e abri
a primeira, tirando de dentro deJa urn caraoguejo recem-cozido , que coloquei sabre a mesa. Desafiei entao a classe mais ou menos como se segue: "Quero que voces elaborem argumentos que me convencerao de que
este objeto e 0 remanescente de uma coisa viva . Voces. poderao imaginar. se assim 0 desejarem. que sao marcianos e que em Marte voces est4"o familiarizados com coisas vivas, estando oa verdade voces mesmos
vivos. Entretanto, naturalmente , voces jamais viram caranguejos au lagostas. Alguns objetos como este, muilos deles fragroenUrios, chegaram
possivelmente em urn meteoro. Voces dever[o examina-los e chegar a
conclusiIo de que sao remanescentes de coisas vivas. Como voces poderiam chegar a essa conclusa.o?"
Naturalmente, a questao colocada para os psiquiatras foi a mesma
questiio que coloquei para 05 artistas: existe uma especie biol6gica de
entropia?
Ambas as quest(les diziam respeito 4 n09ao bgsica de urna linha
divis6ria entre 0 mundo dos viventes (de onde sa:o extra(das separaftJes
e a diferenfa pode ser uma causa) e 0 mundo das nao.viventes bolas
de bilhar e da, gall!xias (on de for9as e impactos sao as "causas" dos
evenlos). Esses sao os dois mundos que lung (acompanhando os gn6sticos) chama de creatura (0 vivente)epleroma (ona:o-vivente).' Eu estava perguntando: Qual 6 a diferen9a entre 0 mundo f(sico de pleroma,
onde for~as e impactos fomecem base suficiente de explica,ao, e 0
de creatura, onde nada pode serentendido ate quediferenfas e distinfoes
.ejam invoeadas?
Sempre coloquei em minha vida as descriyOes de varas, pedras,
bolas de bilhar, e galgxias em uma caixa, 0 pleroma, e deixei-as em paz.
Na oulTa caixa coloquei as coisas vivas: caranguejos, pessoas, problemas
de beleza e problemas de diferen,a. 0 contel1do da segunda caixa 6 0
assunto desle livro .
Eu estava me queixando reeentemente sobre as deficiencias da
educa,ao oeidental em uma carta dirigida a meus colegas da University
of California, e a seguinte frase insinuou-se em minha reda,ao:

ce. Jung. Septem Sermonesad Mortuos (Londrcs:StuaIt &

Watkins, 1967).

15

"Quebre 0 padriIo que liga os iiens do aprendizado e voce necessariamente destroi toda a qua/idade. ..
Oferel'o a vocts a frase padrao que /iga como urn sinOnimo,
outro tltuIo"poss(vel para este livro.
o padrao que /iga. Por que as escolas nao ensinam quase nada sobre 0 padTao que liga? Ser~ porque os professores sabem que levam con
sigo 0 beijo da morte que tomar~ sem gral'a tudo que tocar, e assun
estao sabiamenle nao desejosos de tocar ou ensmar qualquer cOlsa de
real importncia? Ou ser~ que carregam 0 beijo da morte porque nao
ousam ensinar alguma coisa de real importncia? 0 que h~ de errado
com eles?
Que padrao relaciona 0 caranguejo A lagosta, a orquidea A prj.
mula e todos os quatro a mim? E eu a voce? E n6s seis ameba em uma
dile~lIo e ao esquizofrenico retraido em outra?
Quero contar-lhe por que tenho sido urn bi610go durante loda
minha vida 0 que venho 'tentando estudar. Que .pensamentos posso
compartilh';' com reial'aO A totalidade do mundo biol6gico em que vivemos e temos nosso ser? Como ~ tudo isso agrupado?
o que vai ser dito agora ~ dificil, parece ser bastante vazio,. e ~
de profunda importncia para mim e para voct . Nesta conJuntura hist6rica, acredito que seja inclusive importante para a sobrevivencia de toda
a biosfera, a qual, voce sabe, esta ameatrada.
Qua ~ 0 padrao que liga todas as criaturas vivas?
Deixe.me voltar para meu caranguejo e minha t~nna de beatniks.
Eu estava sendo muito afortunado por estar ensinando pessoas que nao
eram cientistas e a tenMncia de suas mentes era aU anticienHfica. Des
treinados com~ eram, suas prefer"ncias eram est~ticas. Eu definiria
aquela palavra, no momento, dizendo que eles nao eram como Peter
Bly,personagem a respeito de quem Wordsworth cantou 0 segumle:

Uma primula na margem do rio

Era para ele uma primula amarela;
E niIo era nada mais.
Mais exatamente, eles encarariam a pr(mula com reconhecimento
e empatia. Com a palavra estetica quero me referir sensibilidade em
relal'!o ao padriIo que /iga. Como podem ver, fUi afortunado: Talvez
por coincidencia eu thes tenha apresenlado urna pergunta est~l!ca (em16

bora eu soubesse que nlo era assim): Como voce estd re/acionado a
esta criatura? Que padrao liga voce a ela?

I.

Ao colo~los em urn planeta imagin~rio, "Marte-, despojei-os

de todos os pensarnentos sobre lagostas, amebas, repothos e assim por
dianle, e fll 0 diagn6stico da vida recuar e identificar ... com 0 eu viven
Ie: "Voces possuem as marcas, os cri~rios corn os quais voces poderiam
olhar para 0 caranguejo e descobrir que ele tamb~m possui as mesmas
marcas." Minha pergunta era bem mais sofisticada do que eu poderia
supor.
Assim, eles observaram 0 caranguejo. Primeiramenle fizeram a
observal'lo de que ele ~ simetrico; isso quer dizer que 0 lado direito ~
parecido com 0 esquerdo.
"Muito bern. Voces querem dizer que ele ~ harmonico, como urna
pintura?" (Sem resposta.)
Observaram entao que urna pata era maior do que a outra. Assim
sendo ele nilo era sim~trico.
Sugeri que se urn mlmero desses objetos tivesse vindo nurn meleo
ro , poderia ser observado que em quase todos os escimes era sempre
o mesmo lado (direito ou esquerdo) que tinha a maior pata. (Sem res
posta. "Onde Bateson quer chegar?")
Voltando simetria, algut!m disse que "sim, uma palO e maior do

que a outra, mas ambas as palOs silo [ormadas das mesmas partes."
All! Que declaral'ao bela e nobre; como 0 orador polidamenle
arremessou na lata de lixo a iMia de que 0 tamanho pudesse ser de pri.
m~ria ou profunda importncia e foi buscar 0 padriIo que /iga. Ele des
cartou urna assimetria em tamanho em favor de urna simetria mais pro
funda em relal'15es fonnais.
Realmente as duas patas caracterizam-ae (palavra feia) por possul
rem rel[JflJes similares entre as partes. Nunca quantidades, sempre con
tomos, formas e relal'15e,. Isso era, na verdade, uma coisa que caracte
rizava 0 caranguejo como urn membra de creatura, uma toisa viva.
Mais tarde afigurou-ae que nlto somenle as duas patas sao fonna
das no mesmo "plano b~ico" (isto t!, sobre grupos correspondentes
entre partes correspondentes), mas que essas relal'Oes entre partes cor
respondenles se estendem aM a ~rie das pernas que andam. Poderlamos
reconhecer em cada perna pedayos que correspondam a pedal'OS nas
patas.
Em seus pr6prios corpos, naturalmen te, a mesma coisa everdadeira. 0 n11mero no anlebral'o corresponde ao femur na coxa, e 0 r~dio.
c"bilo corresponde ~ tfbia'peronio; os ossos do corpo no pulso corres17

pondem aos do tarso no pt!; os dedos da mao correspondem aos de

dos do pt.
A anatomia do caranguejo 6 repetitiva e r(tmica. Como a musica,
ela t repetitiva com modulay[o. Ali!ls, 0 caminho da cabeya em direyao
~ cauda corresponde a urna sequencia no tempo; em embriologia, a
cabeya t mais antiga do que a cauda. Urn f1uxo de informayllo t pos
s(vel, da frente para WIs.
Bi610gos profissionais falam sobre homologia ftIogenttica (ver
Glossmo) para essa classe de fatos que Urn como urn exemplo a seme
Ihan,a formal entre os ossos de meus membros e os de urn c,valo.
Outro exernplo t a semelhanya formal entre os prolongamentos de urn
caranguejo e os de urna lagosta.
Isso t uma classe de fatos. Outra classe de fatos (similar de algu
rna forma?) toque chamam de homo/ogia seriada. Urn exernplo tare
petiygo r(tmica com rnudan,a do prolongamento no sentido do compri
mento do animal (caranguejo ou hornem); oUtro exemplo (talvez nao
tgO compar~vel por causa da diferenya com rela,ao ao tempo) seria
a simetria bilateral do homem ou do caranguejo.4
Deixe.me comeyor novamente. AS partes de urn caranguejo sao
ligadas por vmos padroos de simetria bilateral, de homqlogia seriada,
e assim por diante. Chamernos esses padt1les infernos de desenvolvimen.
to individual do caranguejo de conexoes de primeira ordem. Othemos
agora para urn caranguejo e uma lagosta, e novamente encontramos li
ga,ao por padtl!o. Chamernos a isso de conexl1o de segunda ordem,
ou hornologia ftIogenttica.
Observemos agora urn homem au urn cavalo e descobrimos que
podemos novamente ver simetrias e homologias seriadas. Quando otha.

No caso seriado e fici! imaginar que cada segmento anterior possa dar inform~io sabre 0 segmento seguinte que esta ,se desen~olven~o irnediatamente
atras dele. Tal inform~io poderia detenmnar a o,nen:aerao. ,0 tamanho, e
mesmo a forma do novo segmento. Aflnal, 0 antenor e tambem antecedenIe em tempo e poderia ser 0 quase lopc~ ante~dent~ ou ~o<!el~ para seu sucess~r. A rel~ao entre anterior e postcnor sena en.t.a~ ~Slmetrlca ,e ~omple
mentar . . concebivcl e ate prov3.vei que a reJa(Jao slmetrica entre dUClto e esquerdo seja duplamente assimetrica, isto e, que cada urn tenha ~1~~1 con~o
Ie complernentar sobre 0 desenvolvimento do outro. 0 par constituma, en tao,
urn circuito de con trole recfproco. E espantoso que nao tenhamos quase conhecimento algum sobre 0 vasto sistema de comunica~io Que deve certamente
existir para controlar 0 crescimento e a diferencia~ao.

18

mos os dois juntos, observamos a mesma participay[o de padI1!o em reo

layao ~ duas esptcies com uma diferen~a (homologia fiIogenttica).
Naturalmente, tambtm encontraremos 0 mesmo descarte de magnitu.
des em favor das formas, padroes e relayoes. Em outras palavras ,a me
dida que essa distribui,[o de semethan,as formais ~ esclaredda, resul
ta que a anatomia macrosc6pica apresenta tr!s n(veis ou tipos 16gicos
de proposi,Oes descritivas;

1. As partes de qualquer membro de Crooturo devem ser com

paradas com outras partes do mesrno indivfduo para fomcecr eoncxOes de primeira ordcm.
2. Caranguejos devern ser eomparados com lagostas au homcns
com cavalos para Que sejam eneontradas rela~r,es similares entre
partes (isto 6, para forneeer concxoos de segunda ordem),
3. A comparDfao enlre earanguejos e lagostas deve ser eomparada com a compara'r!'o entre honiem e eavalo para [omeeer conexl)es
de tcrccira ordem.

Construimos urn meio de como pensar sabre - sabre a que? Oh,

sUn, sobre 0 padrao que Jiga.
--> Minha tese fundamental pode agora ser abordada com palavras;
o padrao I/J!.e /iga t um metaE-a4!YTo~e ~ urn padr:ro de paarllCs:nle
t aquele metapad(iI:o_ que....define a vasta generaliza:ro ~!ls~
_ eadroes que ligam.

Avisei algumas p~ginas atr~s que encontrarfarnos 0 vazio, e real.

mente assim e. A mente e vazia; nao e nada. Existe somente em suas
ideias e essas, mais uma vez, nada sao. Somente as ideias sao inerentes,
envolvidas em seus exemplos. Entretanto, os exemplos nada s:fo tarn
bern. A pata, por exemplo, nllo e a Ding an sich; ela nao e precisamente
a "coisa em si". Mais exatamente , ela f! 0 que -a mente faz deIa, urn
exemplo de urn, coisa ou outra .
Deixeme voltar ~ sala dos jovens artistas.
Voce deve se lembrar que eu tinha duas sacolas de papel. Em uma
delas estava 0 caranguejo. A outra continha uma grande e bela concha
univalve . Perguntei a eles atravts de que indica,ao poderiam saber que
aquela concha tinha sido parte de uma coisa viva .
Quando minha ntha Cathy tinha cerca de sete anos. alguem !he
deu urn olho-degato na forma de-urn anel. cIa 0 estava usando, e per
guntei a ela 0 que era aquilo. Ela respondeu que era urn olho-degato.

19

Eu disse, "Mas

que eisso?"

sem ddvida, mas eles pr6prios im6veis no fmal, como os personagens de

"Ode on a Grecian Urn ", de Keats:

. "Bern, eu sei que n:fo ~ 0 ollio de urn gato. Suponho que seja
urn tJpo de pedra."

Eu disse, "Tire 0 anel e olhe por tnls dele."

Ela fez c0';ll0 eu disse e e~clamou, "Oh, ele con t~m uma espiral!
Deve ter pertencldo a alguma cOlsa viva."
Na verdade, esses discos esverdeados slfo os operculos (tampas) de
uma especie de caracol tropical marinho. Soldados trouxeram do Pa.
cifico muitos deles no final da Segunda Guerra Mundiai.
. Cathy estava correta em sua principal premissa de que todas as
esp~aJS neste mundo, com exce9:fo dos remoinhos , gal~xias e ventos
esplralados, slfo , na verdade , formadas por coisas vivas. Existe urna
extensa literatura sobre esse assunto, que alguns leitores poderlfo ter
mteresse em consultar (as palavras.chave sao series de Fibonacci e serUo

dourada).

o que

vern

a tona

disso tudo ~ que a espiral ~ uma figura que

mantem sua forma (IStO ~, suns proporfoes) d medida que cresce em

urn. dime~sao atrav~s. de adi9l!0 no lado que e aberto. Como podem

ver, n3""o eXlStem espuals verdadeiramente esta:ticas.
A classe, entretanto, estava encontrando dificuldade . Olliavam pa.
ra todas as belas caracteristicas forrnais que alegremente haviam encon.
trado no caranguejo. Eles tinham a n09lfo de que simetria formal, reo
p etJ 9go de partes, rep~tJ9:fo modulada e assim por diante era 0 que 0
professor quena. A espITal, entretanto, nUo era bilaterahnente sim~trica;
ela nlfo era segmentada.
Eles tinham que descobrir (a) que toda simetria e segmenta~:fo
eram. de alguma forma urn resultado, urn pagamento, da ocorr~ncia do
cresclmento; e (b) que.o crescimento faz suas exig~ncias forrnais ; e (c)
que urn deles e satlsfelto (nurn sentido matem~tico, ideal) pela forma
espITalada.

.
Dessa maneira, a concha univalve carrega 0 procronismo da lesrna - sua lembrant;:a de como, em seu proprio passado, foi sucessivamente solucionado urn problema formal na forrna9lfOdo padr:fo (ver 0 Glos.
smo~. Ela, tambem, proclama sua afIlia9i!0 a esse padr:fo de padroes
que bgam.
. rodos os exemplos que fomeci ate agora - os pad rOes que ttm
assocla9 lfo com 0 padrlfo que liga, a anatomia do caranguejo e da lagos.
ta, a concha, 0 homem e 0 cavalo _ foram superficial mente es~ticos.
Os exemplos foram formas rigidas, resultantes de a1tera90es regulares,

20

Belo jovcm, ndo podea deirar de cantar de boiro cia. drvore.,

A.J.tim como euas drooru nunca poder6o eator nua.t;
A mante cornjolo, em boro este}a$ quaae a otingir alvo,
Nu nca pooerd. bcijd.1a - oinda aalim, n(Jo te aflijal:
t 'ta niio p~e d elOparecer, e apesar d e nOo atingirel tua f eliciclade,
Tu a amaral pura lempre, e para .Jempre ela lera linda!

Fomos treinados para pensar a respeito de padro-es, com exce9lfo

dos da mllsica, como assuntos est~veis. E mais f~cil e comodo pensar
assim, mas, naturalmente absurdo . Na verdade, a caminho certo para
come9ar a pensar sobre 0 padrao que liga ~ pensar nele comO primor.
dialmente (seja I~ 0 que isso significa) uma dan9a de partes que intera
gem e s6 secundariamente restringida por v~ios tipos de limites fisicos
e por aqueles limites que os organismos caracteristicamente impocm.
Existe wna hist6ria que j~ utilizei antes e usarei novamente ; urn

homem desejava saber sobre a mente, nao na natureza, mas ern seu gran
de computador p.articular. Ele perguntou ~ m~quina (sem ddvida em seu
mellior Fortran):.' "Vore computa que voce a1gum dia pensarn como urn
ser hurnano?" 0 computador come90u entifo a trabalhar para analisar
seus pr6prios Mbitos computacionais. Finalmente, a maquina imprimiu
sua resposta nurna follia de papel , como tais m~quinas fazem. 0 homem
correu para obter a resposta e encontrou, caprichosamente datilografa
das, as palavras:

ISSO ME LEMBRA UMA mSrORIA

Uma hist6ria ~ urn pequeno grupo ou complexo dessa especie de

liga9ao que chamamos pertinencia. Na d~cada de 1960 os estudantes
estavam brigando por "pertin~ncia", e eu assumiria que qualquer A ~
pertinente a qualquer B se A e B sao ambos partes ou componentes da

mesma "his t6ria" .

Novamente encaramos pertinencia em mais de urn nivel: primei.
ro, a rela9lfo entre A e B em virtude de serem componentes da mesma
hist6ria.
21

A seguir, pertinencia entre pessoas no sentido de que todos pensam em termos de histO~as. (Certamente a computador estava certo.
As pessoas realmente pen'sam assim.)
Agora quero mostrar-lhe que seja qual for 0 significado da palavra histOria na histOria que !hes contel , a fato de pensar em termos de
histOnas nmo ISola os seres humanos como alguma coisa separada das
estrelas e an~monas-do-mar, dos coqueiros e das prfmulas. Na verdade,
se a mundo ~ ligado, se estou fundamentalmente correto no que estou
dizendo, entia 0 "pensar em tennos de hist6rias" dever~ ser repartido
par toda mente ou mentes, sejam as nossas ou aquelas das florestas de
sequOias e das anemonas-do-mar.
o contexto e a pertinencia devem ser caracterfsticos nao somente
de todos as assim chamados comportamentos (aquelas histOrias que sa-o
proJetadas em "a9[0"), mas tamb~m de todas as histOrias intemas as
sequ~ncias da forma,a-o da anemona-do-mar. Sua embriologia deve'ser
de alguma manelra felta do mesmo material das histOrias . E antes dissO,novamente, a processo evolutivo atrav~s de milho.s de gera,o.s por
melO do qual a anemona-do-mar, como v~ e como eu, veio a existir
-:- esse processo , tamb~m, deve ser feito do mesmo material das histOnas. Deve haver pertinencia em cada degrau da mogenia e entre os degraus.
----.:... Prospera afirma, "Somas a material sabre a qual sa-a feitos as so~
nhos", e certamente ele est! quase correto. Entretanto, algumas vezes
eu penso que as sonhos &[0 somente fragroentos daquele material. E
como se a matenal do qual ~omos feitos fosse totalmente transparente \ ,'\
e ,P0r esse motIVQ ImperceptIvel, e como se os unicos indfcios que puc...
dessemos perceber fossem rachaduras e planas de fratura naquela matriz
,
transparente. Sonhos, percep,o.s e histOrias sa-a, talvez, rachaduras
\ :
e ",:egularldades na matriz uniforme e intemporal. Teria sido isso q;Je l
t
Plotmo ~UIS dizer com "beleza invisfvel e imut~vel que penetra em to- \.
das as cOlSas?"

"t

Qual ~ a histOria que pode ligar os As e os Bs, suas partes? E ~ .

verdade que ? caso geral de que as partes esta-o Iigadas dessa maneira
est~ na prOpna raJZ do que ~ estar vivo? Ofere90-lhe a ncymo de contexto, de padrifo atraves do tempo.
.a ~ue acontece quando , por exemplo, vou a um psicanalista
freudiano. Eu entro e crio alguma coisa que chamaremos um contexto
~ue ~, ~Io menos simbolicamente (como um ped390 do mundo das
Id~las), limitado e isolado pelo fechar da porta. A geografia da sala e

22

,~

da porta ~ usada como uma representa,a-o de uma mensagem estranha,

nao-geogrMica.
Eu venho , entretanto, com histOrias - nao somente um suptimento de histOrias para entregar ao analista, mas histOrias construldas no
interior do meu ser. Os padroes e seqiiencias da experiencia da inrancia
estao construidos dentro de mim. Meu pai fez assim; minha tia fez
de tal maneira; e 0 que cles flzeram estava fora da minha pele. Seja, por~m, 0 que for que aprendi, meu aprendizado aconteceu dentro de minha sequencia experimental do que aqueles "outros" importantes minha ti., meu pai - fizeram.
Venho agora para 0 analista, este "outro" recem-importante que
deve ser encarado como um pai (ou talvez como um an tipai) porque
nada tem Significado a nilo ser que seja visualiz.do como estando em
algum contexto. Este enfoque ~ chamado de transjertncia e ~ um fenOmeno geral nas rela,Oes humanas. E uma caracterfstica.univezsal de toda
intera,ao entre pessoas porque, afina! de contas, a forma do que aconte- ceu entre voce e eu ontem evoluiu para moldar como reagimos um ao
outro hoje . E essa modelagem ~, em princfpio, uma transjer~ncitJ do
aprendizado do passado.
Este fenOmeno de transferencia exemplifica a verdade da percep~ao do computador de que pensamos atrav~s de histOrias. 0 analista
deve estar esticado ou encolhido dentro da cama procustiana das histOrias da infancia do paciente. Ao referir-me ~ psican3.lise, por~m,
tambem restringi a id~ia de ''histOrian. Sugeri que ela tem alguma coisa
a ver com contexto, um conceito crucial , parcialmente indefmido e
consequentemente a ser exarninado.
~ "Contexto" es~ ligado a outra ncyao indefinida chamada "significado". Scm contexto, palavras e a90es nao tern qualquer significado.
Isso e veedade n:fo somente para a comunic.~ao humana atraves de palavras, mas tambem para todos os tipos de comunica9ao, de todo processo mental , de toda mente, inclusive daqueJa que diz a anemona-do-mar
como creScer e aameba-0 que fazer a seguir.
Estou fazendo \l111ll analogia entre contexto no senti do superficial
e parcialmente consciente das rela,Oes pessoais, e contexto nos processos muito mais profundos e arcaicos da embriologia e da homologia .
Estou afurnando que seja qual for 0 significado da palavra contexto,
ela ~ urn. palavra apropriada, a palavra necessdria. na descri9ao de todos
esses processos distantemente relacionados.
Observemos a homologia de tr~s para diante. Convencionalmente,
as pessoas provarn que a evolu,ao ocorreu citando casos de homologia.

23

"

Deixe-me fazer 0 oposto_ Vou assumir que a evolu,ao ocorreu e quero

indagar sobre a natureza da homologia_ Pergontemos 0 que determinado 6rg:ro t! segundo a luz da teoria evolucion~ria_
o que e uma tromba de elefante? 0 que e ela mogeneliearnente?
E 0 que a geMtiea diz que ela e?
Como voce sabe , a resposta e que a tromba do elefante e seu "nariz"_ (Mesmo Kipling sabia disso!) Coloquei a palavra ''nariz" entre
aspas porque a tromba est( sendo definida por urn processo intemo de
comunica~:ro no crescimento. A tromba 6 urn "nariz" por urn processo de eomunica,ao: e 0 contexto da tromba que a identifica como urn
nariz. 0 que fica localizado entre dois olhos e ao norte de uma boca e
urn "nariz", e ponto final. E 0 contexto que detennina 0 significado,
e deve certamente ser 0 contexto receptor que fomeee significado para
as instru,OCs geneticas. Quando chamo aquilo de "nariz" e isto de
"mla" estoll transcrevendo - ou transcrevendo errado - as instruy"OOs de
desenvolvimento no organisino em crescimento , e transcreven.do 0 que
os tccidos que receberam a mensagem imaginaram que ela significava.
Existem .pessoas que prefeririam defmir narizes de acordo com
sua "funya'o" - a de cheirar. Entretanto, se voces decifrarem essas defini,cres, chegarao ao mesmo Iugar utilizando urn contexto tem'poral em
vez de urn espacial. Voces vinculam urn significado ao argao, encarando-o como se ele executasse urn dado papel, em sequencias, de interayao
entre a criatura e 0 meio ambiente. Chamo a isso de contexto temporal.
A classifica,lfo temporal corta transversalmente a classifica,ao espacial
de contextos. Em embriologia, entretanto, a primeira defini,lio deve ser
sempre em termos de rela,6es formais_ A tromba feta! n:ro pode, em
gera!, cheirar nada. A embriologia e formal.
Deixe-me ilustrar urn pOlleo mais essa espt!cie de conexa'"9, esse
padr~o de liga,[o, citando uma descoberta de Goethe. Ele foi urn grande bot:rnico que tioha grande habilidade em recoohecer 0 nao costumeiro (isto e, em recoohecer os padroes que ligam) . Ele Oldenou 0 vocabuI~rio da anatomia macroscOpica comparativa das plantas florescentes. Ele descobriu que urna ''folha'' nao ~ salisfatoriamente definida
como "uma caisa verde plana" au urn u~a~e" como uma "caisa cilln
drica". A maneira de encarar a definiya:o . . :. e sem duvida, nas profunde.zas dos processos de crescimento da plarita, e dessa maneira que a coisa
e conduzida - e observar que os brolos (isto e, pequenos caules) se formam nos cahtos das folhas. Partindo daf, 0 bot:rnico constr6i as defini,Des com base nas rela,o-es entre caule, folita, broto, canto, e assim por
diante.

24

"Um caule f! 0 que correga [athas."

"Uma !alha e 0 que tern urn brotQ num canto."
-Um-coule f! 0 que fo; urna vcz urn broto naqucla posi~o."

Tudo isso e - ou deveria seT familiar. 0 proximo passo, entretanto , talvez seja novo .
Existe uma confusao paralela no ensino de I(nguas que nunea foi
corrigido_ Lingiiistas profissionais hoje em dia podem saber 0 que ~ 0
qu~, mas as crian,as no coJegio ainda aprendem tolices:Ensinam a elas
que urn "substantivo" c! 0 ''nome de uma pessoa, lugar, ou caisa", que
urn "verba" ~ "palavr3 de attao", e assim por diante. Quer dizcr, eles
5[0 ensinados em uma tenra idade que a maneira de se dermir urna coisa
e pelo 0 que ela supostamente e em si mesma, e nao atravos de sua rela930 com outras coisas.
Quase todos podemos nos lembrar de term os aprendido que urn
substantivo e "0 nome de uma pessoa, lugar, Oll coisa". E podemos lembrar 0 completo aborreeimento de analisar ora,Des. Hoje, tudo isso deveria ser mudado. As crian,as poderiam aprender que urn substantivo ~
urn. palavra que tern uma determinada rela,lfo com urn predicado. Urn
verba tern uma certa relayao com urn nome, seu sujeito, e assim por
diante. A rela,lio poderia ser usada como base para defini,ao, e qualquer cri"",a poderia entao ver que existe a!goma coisa errada com a
frase "ie e urn verbo".
~ Lembro.me do t~dio de analisar frases e a aborrecimento posterior, em Cambridge, ao aprender anatomia comparada. Os dois assuntos,
como eram ensinados, eram tortuosamente irreais. Podertamos ter
aprendido algoma coisa sobre 0 padrlfo que liga: que toda comunica,lfo
necessita de urn contexto, que sem contexto nao ha significado, e que
contextos fornecem significado porque existe classifica,ao de contextos. 0 professor poderia ter argumentado que crescimento e diferencia,ao devem ser controlados pela comunica,lfo. As formas dos animais e
plantas sao transforma,6es de mensagens . A lfngoa 0 em si uma forma
de comunica,ao . A estrutura da entrada deve de algoma maneira ser
relletida como estrutura na sa(da. A anatomia deve conter urn an.nogo
gramatical porque toda anatomia e uma transforrna,ao de material de
mensagem que deve sec contextualmente form ada: FinalmenteJormarcfo contextual e somente outro termo para gramdtica.
Assim voltamos aos padrOCs de liga,ao c ~ proposi,ao mais abstrata, mais gera! (e mais vazia) de que, realmente, existe urn padrao de padr!)es de liga,a-o.

25


Este livro foi baseado n> opiniao de que somos partes de urn
mundo vivo. Coloquei como epigrafe encabe9"lldo este capitulo urna
passagem de Santo Agostinho na qnal a epistemologia do santo ~ clara.
mente declarada. Hoje tal declara,ao lembra nostalgia. A maioria de n6s
perdeu aquele senso de unidade da biosfera e da hurnanidade que nos
uniria e tranq uilizaria com urna afirma,ifo de beleza. Quase todos n6s
nao acreditarnos hoje que sejam quais forem os altos e baixos do deta
Ihe de nossa limitada experi~ncia , 0 todo maior ~ basicamente belo.
Perdemos a es~ncia do Cristianismo. Perdemos Shiva, 0 dan,a.
rino do Hindu{smo, cuja dan,a no nivel trivial ~ ao mesmo tempo cria
9ao e destruiyao, mas que nO todo e bela. Perdemos ~braxas, 0 terrfvel
e maravilhoso deus tanto do dia como da noite no Gnosticismo. Perde
mos 0 totemlsmo, 0 senti do do paralelismo entre a organiza,ao do ho
mem e a organiza,A"o dos animais e das plantas . Perdemos al~ 0 Deus
Agonizan Ie.
Estarnos come,ando a brincar com iMias sobre ecologia, e embo
ra imediatamente vulgarizemos essas idOias no com~rcio ou na politi.
ca , ain.da existe pelo menos urn impulso no cora,ao hurnano no sen Ii
do de unir e dessa forma san tificar 0 complelo mundo natural a que
pertencemos.
Observem , entretanto, que existiIam no mundo , e ainda existem,
imlmeras epistemologias diferentes e meSIlla contrastantes que se asse
melharam ao enfatizar e ultimar a unidade, e que tambem, embora isso
seja menos garantido, enfalizararn a noy[o de que a unidade final t!
esretica. A uniformidade desses pont os de vista fornece a esperan,a de
que talvez a grande autoridade da ciencia quantitativa possa ser insufi.
ciente para negar uma beleza unificante fmal.
Eu me prendo a pressuposi,a'o de que nossa perda do sentido da
unidade estetica tenha sido, simplesmente, urn engano epistemol6gico.
Acredito que eSSe engano possa ser mais serio do que todas as insanida
des secundarias que caracterizarn as antigas epistemologias que estavarn
de acordo com rela,ifo Aunidade fundamental.
Uma parte da hist6ria de nossa perda do sentido da unidade
foi elegantemente narrada no Great Chain of Being, de Lovejoy,' que
registra a hisl6ria desde a filosofia grega cla'ssica ale Kan t e os prim6r.

dios do idealismo alemao no s~culo dezoito. Essa ~ a hist6ria da ideia

de que 0 mundo e/foilntemporalmente criado sobre IOgica dedutiva. A
ideia es(:\ clara na epigrafe de A Cidade de Deus. A Mente Suprema, ou
Logos , esta' no topo da corrente dedutiva. Logo abaixo esiao os anjos,
depOls as pessoas, depots os macacos , e assim por diante ate as plantas
e as pedras. Tudo esta' em ordem dedutiva e amarrado naquela ordem
por urna premissa que se baseia em nossa segunda lei da termodina.
mica. A premissa afinna que 0 "mais perfeito" nunca podera se~ gerado
pete "menas perfeita".
Na hist6ria da biologia, foi Lamarck" quem inverteu a grande
cadeia da existencia. Insistindo em que a mente e imanente nas crialuras vivas e que poderia deterroinar Suas transforma,(X)s, ele escapou
da premissa direcional negativa de que 0 perfeito deve sempre preceder
o imperfeito. Ele propOs enlao urna teoria de "transformismo" (que
chamar(amos de evolu,ifo) que come,ou com 0 infus6rio (protozomo)
e subiu ate 0 homem e a mulher.
A biosfera lamarckian. ainda era uma cadeia. A unidade da epis
temologia foi retida apesar do deslocamenlo da enfase do Logos trans
cendenle para a mente imanente.
.
Os cinqiienla anos seguinles viram 0 crescimento exponenctal da
Revolu,~o Industrial, 0 triunfo da Engenharia sobre a Mente, de forma
que a epistemologia culturalmente apropriada para 0 Origem das <species (1859) foi urna tentativa de excluir a mente como urn principio
explanat6rio. Era urn. luta contra moinhos de vento.
Houve protestos muito mais profundos do que os gritos dos Fun.
damentallstas. Samuel Butler, 0 mais Mbil crilico de Darwin verificou
que a nega9ao da menle como urn principio explanal6rio er~ intoler~.
vel e tentou levar a teoria evolucion:lria de volta ao lamarckismo. Isso,
entretanto, nao foi possivel devido a hip6tese (partilhada inclusive por
Darwin) da "hereditariedade das caracteristicas adquiridas". Essa hipo.
tese - de que as reayoes de urn organismo ao seu Oleio poderiam afetar
a genetica - da descendencia - estava errada.
Argumentarei que esse eITO era especificamenle urn eITO episte.
mol6glco na representa,[o 16gica e oferecerei urna defmi9[0 de mente
muito diferente das noy(X)s vagamente sustentadas tanto por Darwin

Arthur O. Lovejoy. The Great Choim of Being: A Study of the Jlistory of an

Idea (Cambridge : Harvard University Press, 1936).

26

!i.

J..
Lamarck. Philowphie zool~gique (1809), t:raduzj~o como [Zoological
P1ulosophy: An Exposition w ith Regard to the Nat ural History of Anjmals
tradutor Hugh Elliot ] (Nova York & Londres: Hafner Press, 1963).
'

27

como por Lamarck. Notavelmente, assumirei que 0 pensamento se asse

melha aevolu9lfO por ser urn processo estocastico (ver GloSSllrio).
Neste livro, a estrutura hierarquica de pensamento, que tiertrand
Russell chamou representa,iio l6gica, substituin\ a estrutura hierarquica
da Great Chain of Being, e uma tentaliva sera feita no senti do de propor urna unidade sagrada da biosfera que con ten! menos erros epistemo.
16gicos do que as versOes daquela unidade sagrada que v.mas religioes
da hist6ria ofereceram. 0 que ~ importante ~ que, certa ou err~da, a
epistemologia sera exp/icitQ igualmente, a aprecia9ao critica sera en tao
poss{ve!.

Assim, a tare fa imediata deste livro e construir urn cetrato de co

mo 0 mundo e ligado em seus aspectos mentais. Como se harmonizam
as ideias, a informayao, os passos de consistencia IOgica ou pragm~tica,
e assim por diante? Como esta a IOgica, 0 procedimento clusico para
formar cadeias de ideias, relacionada com urn mundo extemo de caisas
e criaturas, partes e todos? As ideias realmente ocorrem em cadeias, ou
esta estrutura linear (ver Glo~rio) e imposta a elas por eruditos e filO.
sofos? Como se relaciona 0 mundo da I~gica, que evita "argumentayao
circular", com urn mundo em que series circullp"es de causalidade sao a
regra em vez da exce~ao?
o que tern que ser investigado e descrito ~ uma vasta rede ou rna
ttiz de material de mensagens que se entrelayam e de tautologias abstra
tas, premissas e exemplificayDes.
Entre tan to, a partir de 1979, nao existe urn m~todo convencional
de descrever tal emaranhamento. Nao sabemos nem por onde comeyar.
Ha cinqiienta anos atra., terlamos assumido que os-melhores procedimentos para tal tarefa setiam IOgicos ou quantitativos, ou ambos.
Veremos que qualquer estudante deveria saber que a IOgica ~ rigorisa.
mente ineficaz para lidar com circuitos recursivos sem paradoxa gera
dor, e que quantidades nao sao 0 material dos complexos sistemas de
comunical'ao.
Em outras palavras, IOgica e quantidade transformaramse em ins
trumentos inapropriados para a descriyao de organismos, suas interayDes
e organiza,ao intema. A natureza particular dessa inapropriedade sera
apresentada no devido tempo, mas para 0 momento pedimos ao lei tor
que aceite como verdadeira a afirmayao de que , a partir de 1979, nao
existe urna maneira convencional de explicar au mesmo descrever 0 fenomeno da organizayao biolOgica e da interayao humana.
John Von Neumann assinalou M trinta anos, em seu Hvro Theory
of Games, que as cioncias do comportamento ca.reciam de urn modelo
reduzido que faria para a biologia e para a psiquiatria 0 que a part(cula
newtoniana fez para a fisica.

Existe, entretanto, urn ntimero de fragmentos de sabedoria de

alguma mane ira desconexos que auxiliaro na tarefa deste livro. Adota
rei assim 0 metodo de Little Jack Homer, tirando ameixas uma depois
da outra e exibindo-as lado a lado para criar urn arranjo a partir do qual
!!.odemos relacionar alguns criterios fundamentais.do processo mental.
--:::>,j-'" No Capitulo 2, "Every Schoolboy Knows", reunirei para 0 leitor
alguns exemplos do que encaro como pequenas verdades nece~rias necessarias em primeiro lugar para que 0 estudante possa urn dia apren
der a pensar e, ern segundo lugar. porque, como acredito, 0 mundo bio16gico esta encaixado nessas simples proposi,oes.
No Capftulo 3 operarei da mesma maneira, mas trarei para 0 lei
tor alguns casos nos quais duas ou mais fon tes de informa~ao se unem
para fomecer informa,ao de urn tipo diferente do que estava em cada
fon te separadamen teo
Nao existe no momento uma ciencia cuja interesse central seja a
combinayao de fragmentos de inforrna,ao. Demonstrarei, entre tanto,
que 0 processo evoluciomirio deve depender de tais incrementos duplos
de informayao. Cad a degrau evolucionario e uma adi~ao de informa,ao
a urn sistema ja existente. Devido a isso, as combinayOes, harmonias e
discordancias entre partes sucessivas e camadas de informa,ao apresen
tarilo muitos problemas de sobrevivencia e determinarao muitas dire
yOes de mudanya.
o Capitulo 4, "Criterios de Sistemas Mentais", tratara das ca
racteristicas que de fato pare cern ter sido sempre combinadas na nossa
biosfera terrestre na elabora~ao da mente. 0 restante do livro focalizara
mais estreitamente problemas da evoluyao biol6gica.
Do principio ao fun, a tese sera de que e possivel e vale a pena
pensar sobre muitos problemas de ordem e desordem no unive"o bio
16gico e que temos hoje urn suprimento consideravel de instrumentos de
pensamento que nao sao utilizados, parcialmente porque - no que diz
respeito tanto a professores como alunos - ignoramos muito conhecimento elisponivel, e parcialmente porque nao queremos aceitar as neces
sidades que decorrem de uma visao clara dos dilemas human os.

28
29

I~

n-

EVERY SCHOOLBOY KNOWS ...

A moioria fo; mal orientada pela educao;

A,uim acredifam porque oS6im faram criadol.
o padre continua 0 que a ama,feco co m e~o u.
E o$sim a criJnfO. il'}1plle-,e ao'-homem.
- JOHN DRYDEN, The Hind and the Panther

A ciencia, como a arte, a religi[o, 0 comercio, a guerra e mesmo

o sono, e baseada em pressuposifoes. Ela difere, entretanto, da ma;oria
dos outros ramos d. atividade humana no sentido de que nlo s6 os ca
minhos do pensamento cientifico slIo determinados pelas pressuposi
I'oes dos cientistas, como tambem suas metas slIo a verifical'lo e a revislIo dos antigos pressupostos e a crial'ao de novos.
Nessa ultima atividade e c1aramente desejavel (embora nao absolutamente necessario) que 0 cientista conhel'al conscientemente e seja
capaz de formular suas proprias pressuposil'Oes. E tambem conveniente
e necessario para a elaboral'ao do julgamento cient{fico 0 conhecimento
dos pressupostos dos colegas que trabalham no mesmo campo. Acima
de tudo, e necessario que 0 leitor da materia cientifica conhel'a as pressuposil'lles do autor.
Lecionei varios ramos da biologia do comportamento e antropologia cultural a estudantes americanos, desde calouros a residentes em psiquiatria, em varias escolas e hospitais de treinamento, e encontrei uma
lacuna muito estranha em .suas maneilas de pensar, que provem de uma
falta de determinados instrumentos para a elaboral'ao do pensamento.
Essa deficiencia e quase igualmente distribuida em todos os niveis educacionais, entre estudantes de ambos os sexos, entre hurnanistas e cientistas. Especificamente, isso e urna falta de conhecimento das pressuposil'Oes tanto da ciencia como tambem da vida do di a adia.
Estranhamente, essa lacuna e menos vis!vel em dois grupos de
31

estudantes que deveriam nonnalmente contrastar violentamente entre

si: os Cat6liros e os Marxistas. Ambos os grupos pensaram ou aprenderam urn pouco sobre os Ultimos 2.500 anos do pensamento humano, e
ambos os grupos reconhecem de certa maneira a importancia das pressuposi<;lles mosoficas, cientificas e epistemol6gicas_ E dificil ensinar
tanto a urn grupo quanto a outro, pois ambos atribuem importancia
t30 grande a premissas e pressuposi~5es "certas" que a heresia se torna
para elos urna amea~a de excomunhlio_ Naturalmente, qualquer pessoa
que sinta que a heresia e urn perigo, dedicara a1gum cuidado em ser
consciente de suas proprias pressuposi~oes e se tornara uma especie de
especialista nesses assuntos_
Aquelos que nfo tern a menor ideia de que seja possivel estarem
errados n!o podem aprender nada exceto conhecimento tecnico_
o assunto de que trata este Iivro esta bastante proximo do amago
da religi30 e do da ortodoxia cientifica_ As pressuposi~5es - e a maioria dos estudantes precisa de uma indica~ao do que e uma pressuposi~30
- sa-o assuntos a serem trazidos a tona_
Existe, entretanto, urna outra dificuldade quase que peculiar ao
cenario americano_ Os americanos sao, sem duvida, tao rigidos em suas
pressuposi~ljes quanto qualquer outro povo (e tio rigidos nesses assuntos quanto 0 autor deste Iivro), mas eles tern urna rea~ao estranha a
qualquer declara~l[o articulada de pressuposi~lio_ Tal declara~lio e
comurnenie encarada como hosti! ou zombeteira ou - e isso e 0 mais
serio - QutoritiJria.
Ocorre que nesta terra fundada para a Iiberdade religiosa, 0 ensino da religia:o e considerado fora da lei no sistema educacional estatal_
Os membros das familias com fraca religiosidade n!o recebem, naturalmente, q:Jalquer treinamento religioso de qualquer fonte fora da familia_
Consequentemente, fonnular qualquer declara~lio de premissa
ou pressuposi~l!o de urna maneira fonnal e articulada e desafw a resistencia relativamente suti!. nao a da contradi~ao, porque os ouvintes n!o
conhecem as premissas contraditorias nem cOmo formula-las, mas a da
surdez curtivada que as crian~as utilizam para manter afastadas as opini1!es dos pais, professores e autoridades religiosas.
Seja como for, acredito na relevancia das pressuposi~5es cientificas, na no~l[o de que existem maneiras melhores e piores de construir
teorias cientificas, e na insistencia da declara~lio articulada de pressupesi~oes de modo que elas possam ser melhoradas_
Assim sendo, este capitulo e dedicado a uma Iista de pressuposi32

~1)es, algumas familiares, outras estranhas a leitores cujo pensarnento

tern sido protegido da no~30 severa de que algumas estao simplesmente
erradas. Algumas ferrarnentas utilizadas no processo do pensamento sao
grosself3s e chegam quase a seT inuteis; outras sao tao agudas que
chegarn a ser perigosas. 0 homem _sperto, entretanto, tera que utilizar
os dois tipos.
Vale a pena tentar urn reconhecimento experimental de certas
pressuposi~oes basicas que todas as mentes devem partilhar ou, inversamente, definir a mente atraves da Iistagem de urn detenninado numero de
tais caracteristicas basicas de comunica~iio.

1. A CINCIA NUNCA PROVA NADA

A ciencia as vezes aper[e;,oa hipoteses e algurnas vezes as re[uta.

Entretanto, a prova seria outro assunto e talvez nunca ocorra, exceto
no dominic da lautologia totalmente abstrata. Podemos dizer algumas
vezes que se tais e tais suposi~oes ou postulados abstratos s!o dad os,
entflo tal e tal caisa certamente ocorrera. Entretanto, a verdade sobre
o que pode ser percebido ou atingido por indu~ao atraves da percep~~o

e novarnente Dutra coisa.

Digarnos que a verdade significaria uma correspondc!ncia precisa

entre nossa descriy~o e 0 que descrevemos, au entre nossa malha de
abstra~l)es de ded~l'ies e urn total entendimento do mundo exterior.
Nao se pode obter a verdade nesse sentido. Mesmo que ignor_mos as
barreiras do c6digo, 0 fato de que nossa descri~iio sera em palavras,
desenhos ou pinturas, e 0 que vamos descrever sera em carne e ossa

e 3 yao - mesmo sem levar em considerayao aquela barreira de tradu.

~o, nunca poderemos reinvidicar conhecimento seja la do que for.
Uma mane ira convencional de demonstrar 0 que foi dito e mais
ou menos assim: digamos que eu tiles ofere~a uma serie - talvez de nu.
me~os, t_alvez de outros sinais - _ que eu forne~a a pre~suposi~ao de que
a seT.'e e orden ada. Em prol da simplicidade, tomemos a seguinte serie
de numeros:

33

2, 4, 6, 8, 10, 12

x,w, p, n

.1

Pergunto-Thes entaD, "Qual e 0 proximo numero nessa serie?" Voces

provavelmente respondera.o, "14".
Entretanto, se assim responderem. direi, "Oh, nab. 0 proximo n~
mero e 27.n Em outras palavras. a generalizar;aoa qual voces precipi tadamente chegaram baseados nos dados fornecidos no primeiro exemplo
- que a serie era uma sene de numeros pares - revelou-se errada ou
aPenas aproximada em virtude do even to seguinte.
Levemos 0 assunto mais adiante. Deixem-me continuar minha declara,ao criando a seguinte serie:

2, 4, 6, 8, 10, 12, 27, 2, 4, 6, 8, 10, 12, 27, 2, 4, 6, 8,

10, 12, 27. ..
Agora se eu !hes pedir para adivinhar 0 proximo numero, provavelmente dirao " 2". Minai de contas foram fornecidas tres repeti,Oes
da sequencia de 2 a 27; se voces falem bons cientistas, serao influenciados pela pressupOSi,lro chamada a nava/ha de Occam, ou a regra do parcimonia: quer dizer. a preferencia pela suposir;ao mais simples que encaixe nos fatos_ 0 prognostico seguinte sera baseado na simplicidade. Mas
quais Sao esses fatos? Afinal de contas eles 000 estao disponiveis alem
do final da sequencia (pos'sivelmente incompleta) que foi fornecida.
Voces presumem que podem preyer, e inclusive sugeri esta pressuposi,ao a voces. Entretanto, a unica base que voces tern e su,y(treinada) I
preferencia pela resposta mais simples e sua confian,a em que meu desa- I
fio realmente quis dizer que a sequencia estava ordenada e incomplet.-:'
[nfelizmente (ou talvez felizrnente), as coisas sao de forma que 0
fato seguinte nunca e disponfvel. t udo que voces tern e a esperan~a na
simplicidade, e 0 fato seguinte podeni sempre leva-los ao nivel seguinte
de complexidade_
Outrossim digamos que para qua/quer sequencia de numeros que
eu possa oferecer, sempre haveni algwnas maneiras simples de descrever
essa sequencia, mas existira urn numero infinito de modos alternativos
nao limitados pelo criterio de simplicidade.
Suponhamos que os mimeros sejam representados por letras:

34

e assim por diante. Tais tetras poderiam representar quaisquer numeros,

inclusive fra~oes. Tenho apenas que repetir a serie tres ou quatro vezes
em uma forma visual ou verbal all sensorial de qualquer tipo, mesmo
nas formas de dor ou cinestesia, e voces comecrarao a perceber urn padrao no que !hes ofere,o. EIe' se tornara urn tema em suas mentes e
n3 minha, e teni valor estetico. Elc sera, ate eSse ponto, familiar e compreensivel.
.
o padrao , entretanto, pode ser alterado ou quebrado por adl,[O,
por repetigao, ou por qualquer caisa que force voces a terern uma outra
percep,ao dele, e essas altera,oes nunca podem ser previstas COm certeza absoluta porque ainda nao aconteceram.
Nao sabemos ainda 0 suficiente sabre como 0 presente passara para
o futuro. Nunca poderemos dizer, "Ah! Minha percep,ao, meu catculo
dessa serie, certamente abrangeni seus proximos e futuros componentes", ou "Quando encontrar novamente estes fenomenes, estarei em
condi\!Oes de predizer seu curse complete. "
A previsao nunca pode ser completamente vatida e consequentemente a cieneia nunea pode provar uma generaliza~ao ou mesmo testar uma (miea declara y30 deseritiva e dessa maneira chegar Ii verdade
fmal.
Existem outros modos de demonstrar essa impossibilidade. 0
argumento deste livro - 0 qual novamente, certamente, pode apenas convence-Ios ate -agora, na medida em que 0 que digo se eneaixa no que
voces conhecem e que pod",a estar desmoronado ou completamente
modificado em alguns anos - pressupoe que a ciencia seja uma maneira
de perceber e permita que nossos objetos de percep,ao fa,am "sentido" . A percep,ao, entretanto, opera somente em cima da diferen,a.
Todo recebimento de informay3o e necessariamente 0 recebirnento
de informa,6es de diferenro, e toda percep,ao da diferen,a esta limitada pela entrada. Diferen,as muito leves ou muito vagarosamente apresentadas nao sao perceptiveis. Essas nao sao alimento para a percePl'ao.
A consequencia e que 0 que nos, como cien~istas, podemos perceber, esta sempre limitado pela entrada. [sso quer dizer que 0 que for
subliminar nao ~era u til para nOs. 0 conhecimento em qualquer momento dado sera uma fun,ao das entradas de nossos meios de percep,ao
dispon(veis. A inveo9ao do microscopio. do telescopio. dos meios de

35

medir 0 tempo ate a fra,[o de urn nanossegundo ou de pesar quantida.

des de. materia ate milionesimos de grama - todas esses aperfeiyoados
..!!!ecamsmos de perc'Sl'-'[o re~elar[o a que era' completamente impossi.
vel de pre IZer atraves dos mvelS de percepyifo antes daquelas descober.
tas.
Nao somcnte nllo podemos saber 0 que ocorrera no proximo ins~nte no futuro, c~mo, rnais profundamente, nao podemos fazef preVl.S0~S dentm da dunensao seguinte no microscopio, da distancia telesCOpIC' ou da!dade geologica. Como urn metodo de percep,ao _ e isso e
tudo que a CICnCI3 pade tee a pretensao de seT - a ciencia COmo todos os
outras metodos de percep,[o, esta limitada em Sua habilidade de recolher os sinais visiveis do que passa seT verdadeiro.
A ciencia inl1estiga; ela n:io prova.

2. 0 MAPA NAO E 0 TERRITORIO, EO NOME NAO Ii A

COISA DESIGNADA

Esse principio que Alfred Korzybski tornou famoso impressiona em mUI'tos mvelS.
. . EI enos Iembra que quando pensamos em cocos
ou pareos nao existem cocos ou pareos em nossa cerebra. Em uma maneira mais abstrata, a deciara,ifo de Korzybski aftrma que em todo pen.
Samento, percepyao ou comunica,[o sabre percep,ao, ha uma transfar.
ma,ifo, uma codi/ica,ao, entre a relatorio e a coisa relatada, 0 Ding an
siCh. Acuna de tudo, a rela~ao entre 0 relatorio e a misteriosa coisa rela.
tada tende a ter a natureza de uma classijica,ao, uma atribui,30 da
COlsa a uma c1asse. A denomina,30 e sempre c1assificadora e a demarca.
~ao e essencialmente a mesma coisa que a denomina~ao. '
Korzybski estava, de urn modo geral, falando como urn fil6sofo,
tentru:do persuadtr as pessoas a disciplinarem suas maneiras de pensa!.
Ele ,nao podena veneer, entretanto. Quando aplicamos sua maxima a
histona natural do processo mental, a assunto nao e tao simples. A dis.
tu;t9 30 e~tre 0 nome e a COlsa deslgnada ou 0 mapa e 0 territorio talvez
";Ja realiz~da somente pelo hemisferio dominante do cere bro. 0 hem is
feno strnbohco c afettvo, normalmente do lado direito, e pravavelmcnte

36

incapaz de distinguir 0 nome da coisa denominada. Ele nao esta certa

mente interessado nesse !ipo de distin,"o. Ocorre enmo que determina
dos tipos nao racionais de comportamento esta-o necessariamente pre
sentes na vida humana. Possuimos, de fato, dais hemisferios; e 010
podemos ignorar esse fato. Cad a hemisferio opera, de certo modo, di
ferentemente do outro, e n[o podemos nos afastar das complica,oes
que essa diferen~a apresenta.
Por exernplo, com 0 hemisferio dominante, podemos encarar
uma coisa como uma ban de ira como senda urn tipo de nome do pais ou
organiza,ao que cia representa. 0 hemisferio direito, cntretanto, n[o
faz essa distin9ao, e encara a bandeira como sendo exatamente identica
ao que ela representa. Assim ''Old Glory" siro as Estados Unidos. Se
alguem pisar nela a rea,lio podera ser a raiva. Essa raiva nao sera inclu
sive diminuida pel a explica,ao das rela,Des mapatenitbrio. (Atlnal, 0
homem que pisou na bandeira tambem identificoua com 0 que ela reo
present a.) Sempre e necessariamente existini urn grande numero de si
tua,oes em que a rea,ao nao e dirigida pela distin,ao logica entre 0
nome e a coisa design ada.

3. NAO EXISTE EXPERJENCIA OBJETIVA

Toda cxperiencia e subjetiva. Estc e urn simples corolario de uma

.firma,ao feita na sc,ao 4: que nossos cerebros fabricam as imagens que
pensamos "perceber".
significativo 0 fato de que toda percep,ao - toda percepr;[o
consciente - tem imagens caracterfsticas. Uma dar se localiza em algum
lugar. Tern urn inicio, urn rim, uma localiza~ao e se sobressai em urn
ambiente. Estes sao os componentes elementares de uma imagem.
Quando alguem pisa no meu pe, 0 que sinto nao e a pessoa pisando no
InCU pe, mas minha imagem da pessoa pi sando no meu pe reconstruida
partindo de relatorios neurais e atingindo meu cerebra /1m pouco depois
que seu pe aterrissou no meu . A experiencia do exterior sofre sempre
a interveniencia do argao sensorial especffico e de caminhos neurais.
Os objetos sao assim minha cria~ao, e minha experiencia com eles e
subjetiva e nao objetiva.

37

Nao e, entretanto, uma afrrma'Yao trivial observar que muito

poucas pessoas, pelo men os na cullura ocidental, duvidam da objetividade de tais elementos sensoriais ou de suas imagens visuais no mundo
externo. Nossa civiliza'Yao esta profundamente baseada nessa ilusao.

4_ OS PROCESSOS DE FORMAf;:AO DE IMAGENS SAO INCONSCIENTES

.

Essa generalizal'[o pareee ser verdadeira para tudo 0 que aconteco entre a minha al'[o eventualmente consciente de dirigir urn 6rg[0
sensorial na direl'[o de a1guma fonte de informal'[o e minha al'ao COllSciente de extrair informa9[o de uma iruagem que "Eu" pare90 ver,
ouvir, sentir, provar ou cheirar. Mesmo a dar e certamente uma imagcm
produzida.
Sem duvida as homens, burros e cachorros est!o todos conscientes de ouvirem e mesmo de prestarem atenl'ao na direl'ao de on de vern 0
sam. No que diz respeito a visao, qualquer caisa que se maya na periferia do meu campo de visiio chamara "atenl'ao" (seja la 0 que isso
quer dizer) de modo que movo meus olhos e mesmo minha cabel'a para
abserva-la. Isso e com freqtiencia urn ato conscientc, mas algumas vezes
quase completamente automatieo, de tal forma que pa." a desapercebido. Frequentemente estou eonsciente do ato de virar minha cabel'a, mas
alhelO a visao periferica que fez com que eu me virasse. A retina periferiea recebe muitas informal'Oes que permanecem fora da consciencia - possiveimente, mas nao com certeza, em forma de imagens.
Os processos de percepc;ao sao inacesslveis; somente os produtos
sao conscientc~/e , naturalmente, sao os produtos que sa-o necessarios. Os
dois fatos genericos - primeiro, que estou inconsciente do processo de
form"l'ao das imagens que vejo conscientemente e, segundo, que nesses
processos lIleonscientes utilizo uma ampla gama de pressuposil'1les que
se to~nam con~truida~ na imagem acabaaa sao, ~ra mim, 0 come'Yo
.9~ eplStemologJa emplfie'!,....
Naluralmente, todos sabemos que as imagens que ''vemos'' Silo
Teahnente fabricadas pelo cerebro ou peIal11Cri'te. Sabeflsso no sentido
intelectual e, entretanto, muito diferente do que assumir que c rcalmen-

-=

38

i
I
I

te assim. Esse aspecto do assunto veio a mim forc;osamente ha cerca de

trinta anos atras em Nova York, onde Adalbert Ames Jr. estava fazendo demonstrac;Oes de suas experiencias sobre como datamos nossas imagens visuais com profundidade. Ames era urn oftalmologista que havia
trabalhado com pacientes que sofriam de amsocona: quer dizer, eles
formavam imagens de tamanho~ diferentes nos dois OUlDS. Isso levou-o
a estudar os componentes subjetivos da percePS'~o da profundidade .
Como esse assunto e importante e fornece a pr6pria base empirica da
epistemaiogia experimen tal, narrarei meu cantata com as experiencias
de Ames com algum detalhe.
Ames tinha suas expcrimenta9t'5es mantadas em urn apartamento
grande c vazio na cidade de Nova York. Lembro-me de que III havia
cerCa de cinquenta experiencias. Quando cheguei para ve-Ias eu era 0
unjco visitante. Ames cumprimentou-me e sugeriu que eu com e93sse
no inicio da sequeneia de demonstra9{'Jes enquanto ele continuaria a
trabalhar por algum tempo em uma pequena sala mobil!ada como escritbrio. 0 apartamento n~o continha qualquer outro mobiliario alem
de duas cadeiras.espreguil'adeiras dobTaVeis.
Fui de uma experimental'ao para outra. Cada uma continha urn
tipo de i1usao de Mica que afetava a percePS'ao de profundidade. A
tese de tod. a serie era que u tilizamos cinco chaves principais para nos
guiar na elaboral'ao da apareneia de profundidade nas imagens que cnamos quando olhamos para 0 mundo atraves de nossos OUlDS.
A primeira dessas chaves e 0 tamanho ;J quer dlzer, a tamanho da
imagem fisica na retina. Naturalmente, nao podemos ver essa imagem,
de forma que seria mais correto dizer que a primeira chave para a distancia e 0 angu lo que 0 objeto subtende no olho. Esse angulo, entre tanto, tam bern n[o e visivel. A chave para a distancia que e registrada no
neTVO btico talvez seja a mudanra no Iingulo subtendido. ' A demonstraI'~o dessa verdade foi feita atraves de urn par de bal{'Jes numa area
escura. Os bal{'Jes em si eram igualmente i1uminados, mas 0 ar que

Mais precisamente, eu deveria tel escrito: "A primeira dessas chaves e 0 con
trade em tamanho... "
Obscrvci que. nao somcnte os processes de perce~ao visual sao inaccssiveis .
como tambem que c imposslvel construir em palavras qualquer descri~ao accitavel doquedeveocorrer na mais simples a~50 de .ver. Para
aquilo que nao consciente. a linguagem nao forn ecc qualqucr melO de expressao.

a conscicncia,

39

continham podia Ser passado de um balao para 0 outro. Os baloes nao se

moviam, mas quando urn crescia e 0 outro encolhia, 0 observador tinha
a impressao de que 0 que Crescera estava mais proximo e 0 que encoIhera, mais longe . Quando 0 ar era transferido varias vezes de urn bal[o
para Qutro, eles pareciam se mover alternadamente para [rente e para

tras.

A segunda chave era 0 contraste na luminosidade. Para demonstrar iSso, os baloes permaneciam do mesma tamanho, e, naturalmente.
na~ se moviam realrnente. A ilumjIla~ao era a unica caisa que mudav3,
ora focalizando urn balao, ora au tro. Essa ilumina~ao alternativa, como
ocorreu com

tamanho. fez com que as balOes parecessem estar se

aproximando e recuando na medida em que a luz caia sabre urn au sobre 0 outro.
A seqti~ncia das experiencias mostrou entaD que essas duas chaves, tamanho e luminosidade, poderiam ser jogadas uma contra a outra
para fornecer uma contradiy[o. 0 bal[o que encolhia passou a receber
sempre mais luz. Essa experiencia combinada introduziu a ideia de que
algumas chaves s30 dominantes em relayao a outras.
A sequencia total de chaves demonstradas naquele dia inclulram
tamanho, luminosidade, superposiyao, paralaxe binoeular e paralaxe
cdada por movimentos da cabeya. 0 mais fortemente dominante desses todos era a paralaxe por movimentayl!o da cabep.
Apos observar vinte ou trinta dessas demonstrayoes resolvi descansae urn poueo e fui sentar-me em uma das espreguiyadeiras. A cadeira desabou. Ao ouvir 0 barulho Ames veio ver se tudo estava bern. Ele
ficou entao comigo e demonstrou as duas expericncias que descreverei
a seguir.
A primeira lidava com paralaxe (ver 0 Glossario). Havia dois objetos .sobre uma mesa de aproximadamente cinco pes de comprimento:
um mayo de cigarros marca Lucky Strike apoiado num pedayo pequeno;
pontudo de metal, ficando algumas polegadas acima da superficie da
mesa, e uma caixa de f6sforos de papel, elevada da mcsma maneira,
colocada no final da mesa.
Ames pediume que ficasse em pe no inicio da mesa e descre
vesse 0 que via; quer dizer, a 10calizayITo dos dois objetos e 0 tamanho
que pareciam ter. (Ames sempre solicitava as pessoas, em suas experiencias, que observassem a verdade antes de serem submetidas as ilu~0

Ames mostroume entao que havia uma tabua de madeira com urn
buraco plano e redondo coloeada verticaimente na beirada da mesa do

40

lado onde eu estava, de forma que eu poderia olhar atraves do buraco

no sentido do comprimento da mesa. Ele pediu-me que olhasse atraves
do buraco e lhe contasse 0 que via. Naturalrnente, os dois objetos ainda
pareciam estar onde eu sabia que estavam e pareciam ter seus tarnanhos
usuais".
Ao olhar atraves do buraco na tabua eu havia perdido a vis[o global da mesa e estava reduzido a utilizayirO de urn s6 olho. Ames sugeriu,
entre tanto, que eu poderia obter paralaxe nos objetos deslizando a tabua para 0 lado.
Ao mover meu olho para 0 b!do junto com a tabua, a imagem
mudou inteiramente - como por magica. 0 mayo de Lucky Strike estava
repentinamente do outro lado da mesa e parecia ter duas vezes a altura
e a largura de urn mayo de cigarros comum. Mesmo a superficie do papel do qual 0 m".o era feito havia mudado de textura. Suas pequenas
irregularidades estavam bern maiores agora. A caixa de f6sforos, por
outro lado, subitamente parecia bern menor do que seu tamanho natural e deu a impressao de estar loealizada no centro da mesa, na posiyaO em que 0 mayo de cigarros estava anteriormente.
o que havia ocorrido?
A resposta era simples. Sob a mesa, onde eu nllo podia ve-Ias, estavam duas alavancas ou hastes que moviarn os dois objetos para 0 lado
quando eu movia a tabua. Na paralaxe normal, como sabemos, quando
olharnos para fora de urn trem em movimento, os objetos que est[o
proximos parecem ser deixados rapidamente para tras; as vacas do lado
da linha do trem nao ficarn para serem observadas. Por outro lado, as
montanhas distantes s30 deixadas para tras t[o vagarosamente que,
contrastando COm as vacas, parecem quase viajar com a trem.
Nesse caso, as alavancas debaixo da mesa flZeram com que a
objeto mais proximo se movesse junto com 0 observador. 0 mayo de
cigarros agiu como se estivesse lange; a caixa de fosforos agiu como se
estivesse proxima.
Em' outras palavras, ao mover rneu ollio S! junto com ele a tahua,
criei uma aparcncia inversa. Em tais circunstancias, 0 processo inconsciente de formay[o de imagens elaborou a imagem apropriada. A inform".a:o fornecida pelo mayo de cigarros foi lida e transformada na imagem de urn mayo distante, mas a altura do mayo ainda subtendia 0 mesmo angulo nq olho. Assim sendo, 0 mayo parecia ser de tamanho gigante . A caixa de fosforos, analogamente, foi trazida aparentemente
para mais perto, mas ainda subtendia 0 mesmo angulo que subtendia
em sua localizayao verdadeira. 0 que eu havia criado era uma imagem
41

em que a caixa de fosforos parecia estar na metade da distancia e

ter a metade de seu tamanho normal.
o mecanisme de perce})9ao criou a imagem de acordo com as
regras da paralaxe, regras que foram pela primeira vez c!aramente verbalizadas por pintores na Renascen,a; e esse processo completo, a cria,ao da imagem com suas conclusaes incorporadas pelas chaves da paralaxe, oCOrreu bern fora de minha consciencia. As regras do universe
que acreditamos conhecer estao profundamente enterradas em nossos
processos de perceNao.
A epistemologia, no nivel da historia natural, e em sua maior
parte inconsciente e similarmente dificil de alterar. A segunda experiencia que Ames demonstrou ilustra essa dificuldade de modifica,ao.
Essa experiencia foi cham ada de a sala trapezoidal. Neste caso,
Ames pediu-me que inspecionasse uma grande caixa com cerca de cinco pes de comprimento, tres pes de altura, e tres pes de profundidade
da frente para tras. A caixa tinha uma estranha forma trapezoidal, e
Ames solicitou-me que a examinasse cuidadosarnente de maneira a
aprender sua verdadeira forma e dimensOes.
Na frente da caixa havia urn olho-magico' grande, suficiente para
dois olhos, mas antes do inicio da experiencia Ames fez-me colocar
urn par de oculos prismaticos que deturparia minha visao binocular.
A ideia era que eu tivesse a pressuposi,:I'o subjetiva de que eu tinha a
paralaxe de dois olhos quando na realidade eu quase nao tinha chaves
binoculares.
Quando olhei atraves do olho-magico, 0 interior da caixa pareceu
ser verdadeiramente retangular e estava demarcado como uma sala com
janelas retangulares. As linhas reais de tinta que sugeriam as janelas
eram, naturaimente, muito complicadas; eram desenhadas para dar a
impressao de retangularidade, em contradi,ll'o com a verdadeira forma
trapezoidal da sala. 0 lado da caixa que estava defronte a mim quando olhei atraves do oIhO:magico estava localizado obliquamente, 0 que
eu sabia da minha inspe,ao preliminar, de modo que ele estava mais
Ionge de mirn a esquerda e mais perto de mim direita.
Ames deu-me uma vara e pediu-me para segun;-Ia dentro da caixa
e tocar com a ponta da mesma uma folha de papel de datilografia que
estava espetado na pare de esquerda. Consegui faze-Io com relativa facilidade. Ames disse entao: "Voce vo urn outro peda,o de papel no lado
direito? Quero que voce 0 toque com a vara. Comece com a parte final

42

da vara encostada no papel do Iado esquerdo, e golpeie tao forte quando puder."
Golpeei forte. 0 final da minha vara moveu-se cerca de uma polegada e atmgiu a parte de tnls da sala e nao podia ir mais Ionge. Ames
dlsse, "Tente novamente"
'
, Tentei talvez cinqiienta vezes, e meu bra~o comeyou a doer. Naturalmente, eu sabia qual a corre,ao que deveria fazer no meu movimento: eu tinha que puxar a vara para dentro no momento em que
golpeava, para evitar a pare de trazeira. 0 que eu iiz, entretanto, era
di~igido pela minha irnagem. Eu. estava tentando puxar contra meu pr6pno movunento espontaneo. (Suponho que se tivesse fechado meus
olhos eu teria feito melhor, mas nao tentei isso.)
Nunca consegui atingir 0 segundo pedal'o de papeI, maS curiosamente, minha atu3c;ao melhorou. Consegui, pelo menDS, mover minha
varavanas polegadas antes de atingir a parede de tras.A medida que eu
pratzcava e melhorava minha a,tio, a imagem que eu formava se alterava
fornecendo-me urna impressao mais trapezoidal da forma da sal ..
Ames contou-me depois que, reaIinente. com mais pnitica, as
pessoas aprendiam a golpear a segunda folha de papel com facilidade e,
ao mesmo tempo, a ver a sala em sua forma trapezoidal.
A sala trapezoidal era a ultima na seqilencia de experiencias, e
Ames sugeriu entlo que fOssemos alm09ar. Fui lavar-me no banheiro
do apartamento, abri a torneira marcada "F" e obtive-urnjato de agua
quente misturada com vapor.
.
Saimos para procurar urn reslaurante. Minha fe em minha forma,ao de imagens estava tao abalada que eu mal podia atravessar a rna.
Nao eslava seguro de que os carros que vinham estavam realmente onde
pareciam estar.
Resumindo, nao existe vontade livre con Ira os comandos imedialos das imagens que a percep,lo apresenta ao "olho da mente". Atraves
de pratica laboriosa e au tocorre,il'o, entretanto, e parcialmente possivel alterar essas irnagens. (Tais mudan,as em calibragem serao ulteriormente discutidas no Capitulo 7.)
.
Apesar dessa bela experimenta,ao, 0 mecanismo da forma,lio de
unagens permanece quase lotalmenle misterioso. Como e feito, nlio
sabemos - nem mesmo com que finalidade .
E muito faci! dizer que apresentar as imagens a consciencia sem .
gastar 0 processo psicol6gico na perceNi!'o de sua elabora,[o constitui
uma especie de sentido de adapta,ao. Nao existe, entretanto, qualquer

43

razao primliria para a

S. A DMSAO DO UNIVERSO OBSERVADO EM PARTES

E CON JUNTOS Ii CONVENIENTE E PODE SER NECESSA
RIA," MAS NENHUMA NECESSIDADE DETERMINA CO

utiliza9~0

de imagens e nem mesmo para a per.

Ii sugerido especulativamente que a forma9[0 de Imagens SOJa
talvez urn metoda economico au converuente de passar mform a9ao
atraves de planas de contato. Quando urna pessoa tern que atuar num
contexto entre duas maquinas. e conveniente fazer com que as maqul
nas forne9am as informa90es em forma de imagens.
.
..
Urn caso que tern side estudado sistematicamente e a do artilhel'
ro que controla a fogo de defesa antiaereanum naviode gue!ra.' A infor
m"9'o Qe uma serie de dispositivos de mira apontados na due9ao de urn
alva volante e resumida para a artilheiro na forma de urn ponto rn6vel
numa tela (isto uma imagem). Na rnesma tela existe urn segundo pon
to, cuja posi9ao indica a dire9ll"0 para a qual urn canMo antiaereo esta
apontando. 0 homem devera operar as controles ate que as pontos
coincidam na tela para enUo disparar a canMo.
o sistema conteRl dais planas ce cantata: homem-sistema sen
sorial e sistema homem-efeito. Naturalmente, Ii concebivel que em tal
caso, tanto a informa9ll"0 de entrada como a de saida possam ser processadas em forma digital, sem transform"9[o para modo icOnico. Parece
me, entre tanto, que 0 dispositiv~ iconico e bern mais conveniente. nlio
somente par que sendo humano sou urn fabricante de imagens mentais,
COmo tarnbem nesses planas de cantata as imagens sao econOmicas au
eficientes. Se essa especula9ll"0 for correta, seria entao razoavel supor
que as mamlferos formam imagens porque as processos mentais dos
mamiferos devem lidar com muitos planas de contato.
Existem alguns efeitos colaterais interessantes do fato ~e. ~[?
termos consciencia dos processos de percep9ll"0. Algumas vezes e diflCIi
duvidar da realidade externa do que as imagens parecem representar,
quando, par exemplo, aqueles processos trabalham incontrolados atra
ves de elementos de entrada de urn 6rg[0 sensorial, como nos sonhos,
alucina90es ou imagens eideticas (vcr Glossllrio). Inversamente, talvez
seja uRla boa coisa IIlio conhecermos demais sabre a trabalho de cna9[0
de imagens de percep9ll"0. Na nossa ignorlfncia desse processo, estamos
livres para acreditar no que nossos sentidos nos dizem. Duvidar conh
nuarnente das evidencias das infonna~oes dos sentidos seria inconve
nieote.

ce[Jflio de qualquer parte dos noSSOS processos ment"'s..

e,

,
44

John Stroud,

comunica~io

pessoal.

MO ELA DEVERA SER FEITA

I

Tentei par diversas velOs transmitir essa generalidade a classes

de estudantes e utilizei a Figura 1 para essa finalidade. A figura Ii apre
sentada a classe na forma de urn desenho relativamcnte preciso feito a
&iz no quadro negro, mas sem as letras que marcam as diversos lfngulos.
E entao solicitado a tunna que Ha" descreva em uma pagina cscrita em
ingies. Quando todos as estudantes tenninam suas descri90es, comparamas as resultados. Eles se encaixam em diversas categorias :
a. Cerca de dez par cen to au menos dos estudan tes dizem, por
exemplo, que a objeto uma bota au, mais pitorescamente, a bota de urn
hornern com gOla no dedo, ou mesmo urn banheiro. Evidenternente,
partindo dessas e descri91les anal6gicas ou iconicas similares, seria dificil
para a pessoa que estivesse escutando a descric;[o reproduzir a objeto.

r----i

\H

0
Figura J

"

A qucsta"o da neccssidade formalle't'antada aqui dc't'c tcr urna resposta assim :

evidenternente, 0 universo e caracterizado por uma distribuicrao dcsigual de
ligacroes causais e outros tipos de conexao entre suas partes; quer dizer, c"istcm regiocs de uniao densa separadas um,a das outras por rcgiocs de uniao
menos densa. Pode ser que existam nccessariamentc e incvitavelmente processos
que sio sensivcis a dcnsidade da interconeX8o de maneira que a densidade

4S

b. Urn numero bern maiar de estudantes pereebe que 0 abjeto

con tern a maior parte de urn retiingulo e a maior parte de urn hex~go
no, e apos dividi-Io assim em partes empenham-se em tentar descrever
as rela,Des entre os ineampletos retangulo e hex~gono. Urn pequeno
numero desse gropo (mas, surpreendentemente. nonnalmente urn ou
dois em eada classe) deseobre que uma linha, BH, pode ser desenhada
e prolongada para eortar a linha da base, DC, num ponto I de tal forma
que HI campletara urn hexagono regular (Figura 2). Essa linha imagina
ria defmira. as propor,Des do retangulo mas no, naturairnente, os
eomprimentos absolutos. Nonnairnente eongratulo esses estudantes pela
sua habilidade de eriar 0 que lembra muitas hipoteses cientifieas, que
"explieam" urna regularidade perceptivel em tennos de alguma enlidade criada pela imaginal'lIo.
c. Muitos estudantes bern treinados recarrem a urn metodo opera
cianal de deseri,o. Eles come,ar[o em algum ponto do contoma do
objeto (curiosamente sempre urn "ngula) e prosseguirlIo dai, usuairnen
te no sentido horario, com instrul'0es para a execul'lIo do desenho.
d. Existem tambem dois outros metodos bastante conhecidos de
deseri,lIo qu~ nenhum estudante are hoje seguiu. Nenhum aluno come
yOU da declarayao " Ele e feito de giz e quadro-negra." Nenhum estudan

te tambem jamais utilizou 0 metodo do bloca sombreado, dividindo a

superficie do quadronegro em uma grade (arbitrariamente retangular) e
registrando "siro" e "nao" dependendo de cada compartimento da
rede conter ou nao conter alguma parte do objeto. Naturairnente, se
a rede for grosse ira e 0 objeta pequeno, uma grande quanti dade de
infonnal'lfo sera perdida. (Imaginem 0 casa em que 0 objeto inteiro
seja menor do que urn compartimento da rede. A descriyaa consistira
entlfo de naa mais de quatro nem menos do que uma afuma,ao, can
fonne a maneira em que as divisOes da rede incidam sobre 0 abjeta.)
E dessa maneira, entre tanto, em. principia, que as bloeas sombreados
das ilustra,oes de jomal sao transmitidos at raves de impulso eletrica e,

tambem, como funciona a televisao.

Observem que tados esses metodas de descriy[o nao cantribuem
em nada para uma explicat;iio do objeto - 0 hexagono-retangulo. A ex. ,
plica,ao deve sempre surgir da descri,aa, mas a descril'aa na qual ela se

baseia sempre canted. necessariamente caracteristicas arbitrarias como

as exemplificadas aqui.

6. SEQUENCIAS DIVERGENTES NAO SAO PREVlSfVEIS

/
/

De acordo COm a imagem popular da ciencia, tuda e, em princi

pio, prcvisivel e controhivcl; e no casa de algum evento ou processo nlIo
ser previsivcl e control~vel no presente estagia de nasso conhecimento,
urn pauca mais de conhecimento e, especiairnente, urn pauco mais de

/
/

tecruca nos tarnara capazes de predizer e controlar as variaveis irregu

0
Figura 2

e aumentada ou a rarcfa~ao se torna mais rarefeita. Em tal situatrao . 0 uni~er

,so neccssarjamene aprcscntaria urna aparencia na qual os conjuntos seraam
limit ados pela relativa rarefa9iio de suas interconex()es.
46

lares.
.
Essa visao esta errada, niIa samente em detalhe, mas em principio.
E mesmo possivel definir gran des classes de fenomenos onde a previsao
e a contrale sao simplesmente impossiveis par rOlOes bastante basicas
mas bern compreensiveis. Talvez 0 exemplo mais familiar dessa cia sse
de fenfunena seja a que bra de qualquer superficie de material homage.
n."a, tal como a vidro. 0 mavimenta browniana (ver Glassaria) de moleculas nos liquidos e gases e similarrnente imprevisivel.

Se eu atirar uma pedra numa janeia de vidro, em circunstancias

apropriadas, quebrarei ou racharei

vidro segundo urn padrao em for

47

rna de eSlIela. Se minha pedra atingir 0 vidro com a rapidez de uma ba

la, e possivel que cia arran que do vidro urn nitido lampao c6nico chao
mado cone de percussilo. Se minha pedra for muito pequena e muito
vagarosa, poderei nem chegar a quebrar 0 vidro. A previsao e 0 controle
serao bastante viaveis nesse nivel. Posso faclimcnte assegurar qual dos
lIes resullados (a estrela, 0 cone de percussao, ou nenhuma que bra)
atingirei, contanto que eu evite intensidades marginais de lan,amenlo.
Enlretanlo, dentro das condi,Oes que produzem a qucbra em forma de estrela, sera impossivel preyer ou conlIolar os carninhos e as posi,Oes das pontas das eSlrelas.
E bastante curioso que quao mais precisos meus melodos labora
toriais, moos imprevis{veis se tomam os eventos. Se utilizo 0 mais homogeneo vidro disponivel, lustro sua superfide ale 0 mais perfeilo achala
menta 6tico, e controle

movimento da minha pedra

mais precisa-

menle possivel, assegurando urn impaclo vertical praticamenle preciso

na superficie do vidro, lodos os meus esfor,os somenle farao com
que os cvenlos se tornem mais impossiveis de predizer.
Por outro lado, se arranho a superficie do vidro ou utilizo urn pe.
da,o de vidro que ja eSleja partido (0 que seria Irapacear), eslarei em
condi,Oes de fazer algumas previsOes aproximadas. Por alguma razao
(desconhedda para mim), a ruptura no vidro corren\ paralela ao arra
nhilo e cerca de 1/100 de polegada para 0 lado, de forma que a marca
do arranhilo aparecera somente nurn lado da ruplura. Alem do final do
arranhao, a ruptura mudara de dire,ao imprevisiveimente.
Sob lensao uma correnle quebrara em seu clo tnais fraco. [sso e
previsivel. A diflculdade esta em identiflcar 0 elo mais fraco antes que
quebre. Podemos conhecer 0 generico, mas 0 especifico nos desconcer
la. Algumas correntes sao projetadas para quebrar a urna cerIa tcnsao
e em urn determinado elo. Uma boa correnle, entre tanto, e homogenea,
e nao hi previsao possive!. Como nao podemos saber qual e 0 elo mais
fraco, nao podemos saber predsamente qual a ten sao que sera nccessa
ria para quebrar a corrente.
Se aquecermos urn liquido claro (digamos, aguadesliladalimpa)
em urn bequer limpo e liso, em que ponto aparccera a primeira bolha
de vapor? A que temperatura? Em que instante?
E impossivel responder a essas perguntas a nao ser que haja urn
ligeiro enrugamenlo na superfide interna do bequer ou urn grao de
poeira no liquido. Na ausencia de lal nucleo visivel para 0 inido da
mudan,a de estado, nenhuma previsao e possivel : e como nao pode.
mos dizer onde a allera,ao come,ara, tambem nao podemos dizer

48

quando. Assim sen do, nao podemos dizer a que lemperatura a fcrvura
tera inicio.
Se a experiencia e executada de maneira critica - quer dizer, se a
agua estiver bern limpa e 0 bequer bern liso - haverA algum superaquecuncnto. No final a agua fcrvera. No final, semilfe haverA urna diferenfa
que podera servir como nucleo para a mudan,a. No fmal, 0 Jiquido superaquecido "encontrara" esle ponto <liferenciado e fervera explosivamenle por alguns momenlos ate que a lemperatura seja reduzida ao
ponto normal de ebuli,[o apropriado a pressa:o barometrica circunja-

cente.

o congelamenlo de urn Jiquido e similar, assim como 0 ea dcsorganiza,ao dos cristais numa solu,lfo supersaturada. Urn nucleo - quer
dizcr, urn ponto diferenciado, que no caso de uma solu,[o supersatucada pade, mcluslve, sec urn cristal microsc6piCo - e necessaria para
quc 0 processo tenha inicio.
. Observaremos mais adiante nesle livro que existe urn profundo
ablsmo entre aflrTlla,Oes sobre urn individuo idcntit1cado e aflrTll"9 Oes
sobre uma ciasse de mdlViduos. Tais declara,Oes sao de lipo /ogico dife~ente: e. a prev~sao de u"!~ para a oulIa e sempre ineerl . A aflrTll"9[o
'0 hqUldo esl. fervendo e de urn tipo logico <liferente da declara,[o
"Aquela moMcula sera a primeira a subir."
Esle assunto tern urn numero de varias classes de importancia para
a Icoria da hisl6ria, para a mosofla por Iras da teoria evolucionAri., e
dc maneira geral, para a nossa compreensao do mundo em que vivemos.
Na leoria da hist6ria, a filosofia marxiSI' de acordo com Tolstoi
insisle em que os grandes homens que formar~m os nucleos historico;
para profundas mudan,as sociais ou inven,oes, sao, num certo sentido,
melcvanles para as modit1c"9oes que desencadearam. Eles argumenlam,
por excmplo, que em 1859, 0 mundo ocidenlal estava pronlo e maduro
(talvez maduro demais) para criar e receber a leoria da evolu,ao que podcria refletir e justificar a etica da Revolu,[o Industrial. Desse ponto de
vista 0 propriO Charles Darwin seria considerado COmo n[o imporlanle.
Se ele n[o tivesse elaborado sua leoria, outra pessoa teria apresentado
~a leoria similar denlro dos cinco anos seguinles. Realmenle, 0 paralelismo entre a teoria de Alfred Russel Wallace e aquela de Darwin pode.
na parecer a primeira vista comprovar essa opiniao. s
s

VaJe a ~ena contar a historia. Wallace era Urn jovcm naturalista que, em
1856 (tres aoos antes da publica~ao do Orixcns de Darwin), "teve urn ataque

49

Os marxistas argumentariam, na minha opini[o, que est a fadado

a existir urn elo mais fraco, e que sob for9as ou tensOes sociais apropriadas, algum individuo tomara 0 rumo, nl[o importando quem seja.
Entretanto, naturaJrnente, importa quem come9a a teodencia. Se
tivesse sido Wallace em vez de Darwin, tedamos hoje uma teqria da
evolu9lro bern diferenle. Todo 0 movirnento da cibernetica poderia ter
ocorrido 100 anos mais cedo em virtude da compara9ao de Wallace en
tre a maquina ' a vapor COm regulador e 0 processo da sele9lrO natural. 0
grande passo teorico poderia inclusive ter ocorrido na Fran9a e evoluido
a partir das ideias de Claude Bernard que descobriu no rim do .eculo
dezenove 0 que posteriormente veio a ser chamado de a homeostase do
corpo. Ele observou que 0 milieu interne :..- 0 meio interno - era equili
brado ou autocorretivo.
Afirmo que absurdo dizer que nl[o importa qual 0 individuo que
atuou como 0 nucleo da mudan9a. E precisameme isso que lorna a his
toria imprevisivei no futuro. 0 erro marxista e uma simples mancada
na representa9ao logica, uma confusao de individuo com classe.

de malaria nas florcstas chuvosas do Temado na indonesia, ataque esse acompanhado de deliria e seguido por urna expericncia pSicodelica na qual cle descobriu 0 princ{pio da se1eya'o natural. Ele descreveu 0 ocorrido numa tonga
carta dirigida a Darwin. Nessa carta ele explicou sua descoberta nas seguintes
palavras: "A ~~o desse principio e exatamente como aqucJa do regulador
centrifugo da maquina a vapor, que verifiea e cerrige quaisquer iJ'regularidades mesmo antes delas se tornarem evidentcs; e similarmente nenhuma defitieneia desequilibrada no reino animal podera jamais tomar uma visivel magnitude pois eIa se Caria sentir no primciro passe, tornando a existencia diffell e Cazendo com que a extin~ao certamente tivessc lugar." (Reimpresso em
Darwin, a Norton Critical Edition, ed. Philip Appleman, W.W. N0I!0n, 1970).

Observem a utjliza~"o da met3fora ffsica, inapropriada ao fenomeno relativo a eriatura que csta sendo diseutido. Reahnente, podeni ser argumentado que essa eompara~ao total entre assuntos bio16gieos soeiais. por urn lado, e processos fisicos, por outro, e uma utilizayio monstruosa da met3fora inapropriada.

7. SEQUENCIAS CONVERGENTES SAO PREVlSiVEIS

Essa generalidade e 0 inverso da generalidade examinada na se9ao

6, e a rela9ao entre as duas depende do contraste entre os conceitos de

divergencia e convergencia. Esse contraste e urn caso especial, ernbora

essencial, da diferen'ta entre os niveis sucessivos na hierarquia russelliana, urn assunto que senl discutido no Capitulo 4. No momento basta
que observemos que os componentes de urna hierarquia russellJana
estao uns para os outros como membro para classe, como classe para
classe de classes, ou comO coisa designada para nome.
o que e importante sobre sequencias divergentes e que nossa
descri9ao delas diz respeito a individuos. especiaJrnente moleculas in
dividuais. A rachadura no vidro, 0 prirneiro passo no inicio da ebuH
9[0 da agua, e todo 0 resto sao casos em que 0 local e 0 instante dos
eventos sao determinados por uma constela9ao momentanea de urn pe.
queno numero de moleculas individuais. SirniIarmente, qualquer deseri
1'00 dos trajetos das moleculas individuais no movimento browniano
nl[o permite extrapola9il"0. 0 que acontece nurn dado momento, mesmO
que pudessemos sabelo, nl[o nos forneceria dados para que pudessemos
prever 0 que aconteceria no seguinte.
.
Contrariamente, 0 movimento dos planetas no sIStema solar, a
dir"l'ao de uma rea9ao quintica numa mistura ionica de sais, 0 impac
to de bolas de bilhar, que envolve milMes de moleculas - sao todos
previsiveis porque nossa deseri9ifo dos eventos tern c?~o tema 0
comportamento de popula90es imensas ou classes de md!v.duos. .sso
que d. a ciencia alguma justificativa para a estatistica, desde que 0 eS'
tatistico sempre se lembre de que suas aflflTl"'l0es se referem somente a
conjuntos.
Nesse sentido, as assim chamadas leis da probabilidade se inte~.
pOem entre as descri900s do comportarnento do individuo e as descn
90es da popula9l[0 como urn todo. Veremos mais tarde que e~se tipo
particular de conflito entre 0 individuo e a estatist.ca persegUlu .0 de
senvolvimento da teoria da evolu9l[0 da epoca de Lamarck em d.ante.
Se Lamarck tivesse sustentado gue as mudan9as no meio afetariam as
caracteristicas gerais de popula900s inteiras, ele teria estado em cadencia
com as ultu;,as experimenta95es geneticas como as de Waddington em
assimila,lfo genetica, que serao discutidas no Capitulo 6. Lamarck,
entretanto, assim como seus seguidores, parecem ter tido uma propen
51

50

"

sao inata para confundir tipos Iogicos. (Esse assunto e as confusOes correspondentes de evolucionistas ortodoxos serao eliscutidos no Capitulo 6.)
Seja como for, nos processos estocasticos (ver Glossario) sejarn de
evolul'~o ou de pensarnento, 0 novo s6 pode ser extraido do acaSQ,_E
l!-ara tirar 0 novo do !caso, se e quando ocorre ele se mostrar, e neeeS::s-ario
certo tipa d~uinaria -seletiv3 para explicar a persistencia
da nova ideia. Deve ser obtida algilma coisacomo seleflio natural em
toda sua banalldade e tautologia. Para persislir, 0 novo deve ser de urn
tipo tal que resista mais que as alternalivas. 0 que dura mais entre as
ondulal'0es do acaso devera durar mais do que as ondulal'0es que n~o
durarn tanto. Resumidamente essa e a teoria da evolul'iio natural.
A vis[o marxista da hist6ria - que em sua fonna mais crua argu.
mentaria que se Darwin nao tivesse escrito A origem do.s especies, autra
pessoa teria produzido urn livro similar nos cinco anos seguintes - e
urn esforl'o infeliz de aplicar a teoria que encararia 0 processo social
Como convergente a eventos que envolvem seres humanos individuais.
Esse erro e, novarnente, de represental'ao Iogica.

urn

8. "NADA VlRA DO NADA"

Esta cital'ao de Ret Lear condensa em uma simples declara,ao

urna serie completa de maximas de sabedoria medievais e mais recentes. Entre elas encontrarnos:
3. A lei da conserva9[o da matthia e sell inverso, que nenhuma
materia nova pode aparecer no Iaborat6rio. (Lucrecio disse, "Nada podera jamais ser criado do nada pelo poder divino. "')
b. A lei da conserval'ao da energia e seu inverso, que nenhuma
energia surgini no Iaboratorio.

,
Lucrecios. On the Nature of the Universe, traduzido por Ronald E. Lathan
(Baltimore: Penguin Books),

52

c. 0 principio demonstrado por Pasteur, que nenhuma materia

viva nova podera aparecer no laborat6rio.

d. 0 principio de que 'nlio poderao ser criados nenhum novo padrao ou ordem sem informa~tio.

Pode ser dito de todas essas e de outras declaral'5es negativas similares que elas sao mais regras de expectaliva do que leis da natureza.
Elas sao quase tao completarnenle verdadeiras que todas as exce,oes
sao de extrema interesse.
o que e especialmente interessante esta oculto nas relal'lles entre
essas negal'0es profundas. Por exemplo, sabemos hoje que entre a conservay30 da energia e a conserv3yio da materia, existe uma ponte por
meio da qual cada uma dessas negal'6es e negada em si propria pelo inteream bio da materia com a energia e, presumivelmente, da energia COm
a materia.
Na presente ligal'ao, entretanto, e a ultima das afrrm3l'6es da
serie que apresenta 0 maior interesse, a proposiyao 'de quefas esferas da
comunical'ao, organiz3l'ii"O, pensarnento, aprendizado, e evolul'ao, "nada
yin! de nada" sem in/ormafao.
Essa lei difere das leis de conserva,ao da massa e da energia no
sentido de que niio con tern clausula para negar a destruil'ao e perda de
inforrn3l'ao, padrao, ou entropia negativa. 0 que ocorre e que 0 padrIo
elou a inforrnal'ifo sao facilmente absorvidos pelo acaso. As mensagens
e diretrizes para ordenac;ao existem somente, por assim dizeT, na areia
e estao eseritas na superficie das "guas. Praticarnente qualquer elistUrbin, mesmo 0 mero movimento browniano, as destruirao. A informac;i!o
pode ser esquecida ou borrada e os livros de cOdigo podem ser perdidos.
As mensagens cessarn de ser mensagens quando ninguem pode Ielas. Sem uma pedra de Roseta nao saberiarnos nada do que estava
escrito nos hier6glifos "egipcios. Eles seriam apenas ornamentos graciosos em pedra au papiro. Toda regularidade para ser significativa - mesma
para ser reconhecida com padrao - deve ter regularidades complementares, talvez habilidades, e essas habilidades sao tao imperceptiveis quanto
os proprios padr6es. Elas tamoom sao escritas na areia ou na superficie
das ondas.
A genese da habilidade para reagir a mensagem e 0 3/1verso, "
outro lado do processo da evolu,ao. E, sua co-evolu~iio (ver Glossario).
Paradoxalmente, a profunda verdade parcial que "nada surgi'" do

53

nada", no munde da informa,lio e da ofganiza,ifo, encontra uma interessante contradiyao na circunstancia que Q.zero, a ausencia completa
de qualquer evento indicador, pode ser uma mensagem. 0 carrapato sobe numa Orvore e fica esperando num galho externo. Se sente 0 cheiro
de suar, ele se atira. caindo talvez sobre urn mamlfero. Entretanto, se
nao senfe 0 cheiro de suor apos algumas semanas, ele desce e procura
outra arvore para subir.
A carta que voce nlfo escreve, a desculpa que voce nlio pede, a
comida que voce nao caloca para 0 gata - todas essas podem sec mensagens suficientes e eficazes porque 0 zero num contexto, pode ser significativa; e e quem recebe a mensagem que cria 0 contexto. A habilidade
de quem .reccbe e esse poder de criar 0 contexto; e adquirir 0 que e sua
metade da co-evalu,l!o acim. mencionada. Ele ou ela devem ad-quirir
aquela habilidade atraves do aprendizado ou de uma mu ta,ao bern sucedida, quer dizer, de urn ataque bern sucedido na acasa. Quem recebe
deve estar, num certo sentido, preparado para a chegada da descoberta
apropriada.
Assim, 0 inverso da proposi9[O "nada surgira do nada" sem informa,ao e passivel de ser imaginada COm 0 processo estocastico. A pres
teza pode servir para selecionar componentes do acaso que desse modo
se tornarn infonna~ao nova. Urn suprimento de eventos ocasionais, entretanto, deve estar sempre disponivel, para que possa gerar novas
inform"l'0es.
Essa circunstancia divide todo 0 campo da arganiz"l'lio, evolu,IIO,
matura,lio e aprendizado, em duas esferas separadas, das quais uma e
a esfera da epigenese, ou embriologia, e a outra, a esfera da evalu,aa e
do aprendizado.
Epigenese e a palavra preferida par C.H. Waddingtan' para seu
campo central de interesse, cujo antigo nome era embri%gia. Ela enfatiza 0 fato de que todo Fasso embrial6gico e urn ato de vir a ser (genese
grega) que deve ser edificado sobre (grego epi) a status quo ante. Caracteristicamente, Waddington desdenhava a tearia da informa,ao tradicio.
naI, que nao tinha lugar. da forma que eIe encarava a coisa, para a "nova" informa,aa que ele sentia ser gerada em cada estagio da epigenese.
Realmente. de acordo com a teoria convencional, n~o ha nova informaC;ao nesse caso.
Teoricamente, a epigenese deveria lembrar 0 desenvolvimento
de uma complexa tautolagia (ver Glossario) em Hue nada e acrescentado
depois que as axiomas e defini,oes sao estabelecidos. 0 teorema de
Pitagoras esta implicito (quer dizer ja esta inserido) nos axiomas, defi-

ni,Oes, e pastulados de Euclides. Tudo que e requerido e seu desdobramento e, para seres humanos, algum conhecimento da ordem dos
passos a serem dad os. Essa ultima especie de informac;a:o s6 se tamara
necessaria quando a tautologia de Euclides for modOlada em palavras e
simbolos arranjados seqUencialmente no papel au no tempo. Na tautolagia ideal nlio existe tempo, nem desdobramento, nem argumento. 0
que esta imp]{cito esta la, mas, naturalmente, naa localizado no espa,o.
Cantrastando com epigenese e tautologia, que constituem os
mundos da reprodu,ao, existe todo 0 mundo da ,criatividade, da arte,
do aprendizado e da evolu,ao, nos quals os proces~as de mudan,a
se alimentam do acaso. A essencia da epigenese e a repeli,aa previs!vel;
a essencia do aprendizado e da evolu,ao e a explara,aa e a mudan,a.
Na transmissao da cultura humana, as pessoas sempre tentam cepetir, transmitir para a gera,ao seguinte as habilidades e valores das pais;
a tentativa, entretanto, sempre e inevitavelmente fracassa porque a
transmissao fUIlciona em relac;a'o ao aprendizado, na:o em relac;ao ao
DNA. 0 processo da transmissao da cultura e uma especie de hibridisrno ou mistura das duas esferas. Esse processo cleve tentar utilizar 0
fenomeno do aprendizado com a finalidade de copiar: pois 0 que os pais
tern foi aprendido par eles. Se a prole miraculosamente tivesse 0 DNA
que !he daria as habilidades dos pais, essas habilidades seriam di/erentes
e taJvez inviaveis.
E interessante que entre os dois mundos esta 0 fenomeno cultural
da explica,ao - a demarca,ao sobre a tautologia, de sequencias nao familiares de eventos.
Finalmente, sera observado que os mundos da epigenese e da evo-

1:1

Utilizo a frase demarcar sobre, pelas seguintes razoes: Toda descrir;ao, explica9ao, ou reprcsenta9ao e, em certo sentido, necessariamentc, urna demarca930 de derivativos do fenomeno a set descrito sobre a\guma superficie, matriz

ou sistema de coordenadas. No casa de urn mapa real, a matriz receptora

usualmentc .urna Colha plana de papel. de e~tensao definida,:e as dj(iculd!ldes
ocorrem quando 0 que deve sec demarcado. grande demais OU, pOI exemplo.
esferico. Outras dificuJdades poderiam sel geradas se a matriz receptora fosse
a supcrffcie de um taro ou sc Casse urna sequencia lineal descontfnua de
pontos. Toda matriz receptora. mesmo urna linguagem ou uma rcdc tautolo"gica
de proposi90es, tera suas caracteristicas formais que serio em principio
deformadoras do fenomeno a ser demareado sobre ela. 0 universo foi, talvez,.....
projetado 'par Procusto, personagem sinistra da mitologia grega que exigia
que todo viajante que pernoitasse em sua pousada coubesse na cama, sob pena
de ampu ta~ao ou alongamento das pernas.

.I

54
55

IUl'ao sao, num nivel mais profundo, exemplificados nos paradigmas

gemeos da segunda lei da termodin:!mica: (l) que as operal'0es Oleatorias da probabilidade sempre absorverao a oIdem, 0 padrao e a entropia
negativa mas (2) 'iue para a elaboral'ao da nova' ordem, as operal'oes
aleat6rias, a superabundancia de alternativas naD comprometidas (entropia) sao neces~arias. E do acaso que as organism os retiram as novas
mutayt'>es, e e ali que 0 aprendizado estocastico feune suas solm;Oes.
A evolu,ao leva ao climax: a satural'ao ecologica de 'todas as possibilidades de diferencia,ao. 0 aprendizado conduz a mente hipersaturada.
Atraves do retorno 30 ovo ignorante e produzido em massa, a especie
existente repetidamente limpa seus bancos de mem6ria de forma a estar
preparada para a novidade.

9_ NUMERO E D1FERENTE DE QUANTIDADE

"
Essa diferenl'a e basica para quOlquer tipo de teorizal'ao nas ciencias do comportamento, para qualquer tipo de imagina,ao sobre 0 que
ocone entre organism OS ou dentro dos organisrnos como parte de seus
processos de pensamento.
Numeros sao 0 resultado de contagem. Quantidades sao 0 produto de medil'ao. Isso significa que podemos conceber os numeros como
senda exatos pais existe uma descontinuiclade entre cada numero intei~
ro e a seguinte. Entre dais e tres, existe urn pula. No caso da quantidade, nao existe tal pulo; e COmo falta a salta no mundo da quantidade,
e impossivel que qualquer quantidade seja exata. Voces padem ter exatamente tres tomates. Voces nunca podem ter tres gali5es de agua.
A quantidade e sempre aproximada.
Mesmo quando a numero e a quantidade sao claramente discriminados, existe urn outro conceito que deve ser aceito e diferen~ado
no mlmero e na quantidade. N[o existe para esse m.itro conceito, creio,
palavra em ingl~s, de forma que temos que nos contentar com a lembran,a de que existe urn subconjunto de padroes cujos membros sao
nonnalmente cham ados "mimeros". Nem todos os mimeros s[o resultados de contagens. Na verdade, s[o os numeros menores e conseqiien-

56

temente os mais comuns que com freqiiencia n[o ~o contados mas

reconhecidos ComO padroes num unico relance. Os jogadores de cartas
nao pararn para contar as pintas no oito de espada. e podem mesmo
.reconhecer a configura,ao das pintas ate" dez".
Em outras palavras, a numero e a mundo do padrao, da forma e
da computal'ao digital; a quanti dade e a mundo da computal'[o anal6gica e probabilistica.
Alguns passaros podem de alguma maneira distinguir numeros
ate sete. Entretanto, se isso e feito atraves da contagem ou do reconhecimento do padrlio, nao podemos dizer. A experiencia que mais se aproximou do teste dessa diferen,a entre as dais metodos foi realizada par
Otto Koehler com uma gralha. 0 passaro foi treinado a seguir a seguinte
rotina: Era exposto urn determinado numero de tigelas com tampa.
Nessas tigelas eram colocados pequenos pedal'os de carne. Algumas
tigelas continham urn pedal'o de carne, outra dois au tres, e algumas tigelas n[o continham nenhum peda,o. Num local a parte, era colocado
urn prato sabre a qual estava urn numero de pedal'os de carne maior do
que a numero total dos pedal'os que e.tavam dentro das tigelas. A gralha aprendeu a abrir cada tigela e entao cornia os pedal'os de carne que
estavam dentro da tigela. Finahnente, apos haver comido toda a carne
das tigelas, era-lhe permitido ir ate 0 prato e comer 0 mesmo nitmerd
de pedal'os de carne que havia tirado das tigelas. 0 passaro era punido
se comesse mais carne do prato do que das tigelas. Ele foi capaz de
aprender essa rotina.
Agora, a pergunta e: A gralha esta contando as pedal'os de carne,
ou esta u tilizando algum metoda alternativo para identificar 0 mimero
de pedal'os? A experiencia foi cuidadosamente projetada para pressionar 0 passaro a con tar. Suas 3\=lSes eram ~nterrompidas atraves da necessidade dele ter que levantar as tampas, e a seqiieneia foi ainda mais embaralhada pelo fato de algumas tigelas conterem mais do que urn peda,o
de carne e algumas n[o conterem nenhum. Par meio desse artificio a
experimentador tentou tamar impossivel para a gralha eriar algum tipo
de padrao au ritmo atraves do qual pudesse reconhecer a numero de .
pedal'os de carne. 0 passaro e assim for,ado, are onde a experimentador pode pressionar, a contar 0' peda,os de carne.
Podemos imaginar. naturalmente, que tirar a carne das tigelas se
transforma nurna especie de danl'a ritmica e que esse ritmo e de algurna maneira repetido quando a passaro tira a Carne do prato. 0 assunto ainda esta concebivelmente em duvida, mas de urn modo geral, a
experiencia e- bastante convincente em favor da hip6tese de que a
57

gralha efetivamente conta os peda90s de came ao inves de reconhecer

urn padrao, seja dos ped"9os, seja de suas proprias a90es.
B interessante examinar 0 mundo biologico em fun9ao dessa
questao: Deverao os virios exemplos em que 0 numero e apresentado
serem encarados como exemplos de forma, de numero contado, ou de
simples quantidade? Existe uma diferen9a bastante vislvel, por exem
plo, entre a declar"9ao "Esta rosa simples tern cinco petalas, cinco sepa
las, e de fato, sua simetria e de urn padrao pentacotomo" ea declara
9ao "Esta rosa tern cento e doze estames, aquela tern noventa e sete e
essa tern somente sessenta e quatro." 0 processo que controla 0 mIme
ro de estames e certamente diferenie do processo que 'controla 0 nu
mero de petillas ou de sepalas. Curiosamente, na rosa dupla, 0 que pa
rece ter ocorrido e que alguns dos estames se converteram em petalas,
de maneira que 0 processo de determinar quantas petalas deverao ser
feitas se tomou agora, nao 0 processo normal de limitar as petalas a urn
padrao de cinco, mas 0 processo de determinar a quantidade de esta
rnes. Podemos dizer que as petalas sao normaImente "cinco" na rosa
simples mas que as estames slIo "muitos", cnde "muitos ~' e uma quanti
dade que variarii de uma rosa paraoutra.
Com essa diferen9a em mente, podemos olhar para 0 mundo bio
logico e perguntar qual e 0 maior mimero que os processos de cresci
mento podem manejar COmO urn padrao fDW, alem do qual 0 assunto
e tratado como quaritidade. Ate cnde sabemos, as "mlmeros" dais,
tres, quatro e cinco sao os usuais na simetria das plantas e animais,
especiaimente em simetria radial.
o leitor podera encontrar prazer em colecionar casas de mime
ros rigidamente controlados ou padronizados na natureza. Por alguma
razao, as numeIos maiores parecem estar confmados a series lineares
de segmentos, como as vertebras dos mamiferos, os segmentos abdominais de insetos, e a segrnenta9ao anterior das minhocas. (Na parte da
frente a !egrnenta9ao e urn tanto rigidamente controlada para baixo
ate atingir os segrnentos que con tern os 6rgaos genitais. Os numeros
variam com a especie, mas podem .tJcan9ar quinze. A partir dai, 0 rabo
tern "muitos" segmentos.) Urn acrescirno interessante a essas observa90es e a circunstancia costumeira de que urn organismo, havendo escolhido urn numero para a simetria radial de alguns grupos de partes, re- I
petirii esse mimero em outras partes. Urn \(rio tem tres sepalas, tres
petal.s, seis estames e urn ovirio trilocular.
Tudo indica que 0 que parecia ser uma sutileza ou pecuJiaridade
? da opera9[o huroana - quer dizer, que nos humanos ocidentais obteroos

numeros atraves da contagem ou do reconhecimento de padroes e obte

mos quantidades pela medi9ao - vern a ser uma especie de verdade uni
versal. Nao somente a gralha mas tamoom a rosa sao coagidas a mostrar
que tarnbem para elas - para a rosa em sua anatomia e para a gralha em
seu comportamento Ce, naturaimente, em sua segrnenta9[0 verte
bral) - existe essa profunda diferen9a entre mimeros e quantidade.
que isso significa? Essa pergunta muito antiga e certamente
volta ate Pitiigoras, que dizem haver encontrado uma regularidade
similar na rela9ao entre os tons secundirios,
o hexiigono-retiingulo discutido na se9ao 5 fomece urn meio de
colocar essas perguntas, Vim os naquele caso que os componentes
da descri9ao poderiam ser muito variados. Naquele caso particular,
atribuir mais validade a urn. do que outra maneira de organizar
a descri't[o, seria favorecer a ilusao. Entretanto, nesse assunto de mlmeros e quantidades biologicas, parece que encontramos algo mais profundo. Esse c.so e diferente daquele do hexagono-retiingulo? Se assim e,
em que senti do?
Sugiro que nenhum dos casos e t[o trivial quanto 0 problema do
hexagon~retangul0 parecia ser aprimeira vista. Voltamos as eternas verdades de Santo Agostinho: " 0u9am 0 trovejar daquele santo por volta
de 500 D.C. : 7 mais 3 sao 10; 7 mais 3 sempre foram 10; 7 mais 3 em
qualquer tempo jamais foram outra coisa sen[o 10, 7 mais 3 sempre
serao 10."9
Sem duvida, ao sustentar 0 contraste entre mlmeros e quantidades, estou proximo de asseverar uma eterna verdade, e Agostinho certa
mente concordaria.
Podemos, entretanto, replicar ao santo, "Siro, e bern verdadeiro.
Mas e isso reaimente 0 que voce quer e pretende dizer? Tamoom ever
dadeiro, seguramente, que 3 mais 7 sao 10, e que 2 mais 1 mais 7 sao
10, e que I mais I mais I mais 1 mais I mais I mais I mais I mais 1
mais I sao 10. De fato, a eterna verdade que voce esta tentando afmnar
e bern mais geral e profunda do que 0 caso especial utilizado por voce
para transmitir aquela profunda mensagem ." Podemos concordar, entre
tanto, que sed dificil enunciar com precis40 nao ambigua a verdade
eterna roais abstrata.
Em outras palavras, e possivel que muitas das maneiras de descre

Assim citado por Warren McCulloch em Embodiment, of Mind (Cambridge:

MIT Press, 1965) .

58

S9

ver meu hexagono-retangulo possam ser apenas diferentes ex terioriza~Oes

da mesma profunda e mhls geral tautologia (onde a geometria euclidia
na evista como urn sistema tautoI6gico).
Acredito que seja correto dizer, que n~o somente as diferentes
expressiles da deseri~~o do hexagono-retiingulo coincidem, em ultima ami
lise, com 0 que as pessoas pensavam que viam, mas que tambem existe
urna eoneordaneia em torno de urna tautologia uniea mais geral e
profunda em fun~ao da qual as varias descri~6es sao organizadas.
--- Nesse sentido, a distinyao entre mimeros e quantidades e, a~redi
to, mro corriqueira, 0 que e evidenciado pela anatomia da rosa com suas
"5" petalas e seus "muitos" estames. Coloquei aspas na minha de"scri
9[0 da rOSa para sugerir que os numeros e quantidades sao as exteriori
z390es de ideias fonnais, inerentes a rosa em crescimento.

r-,.

os fot6grafos, desenvolvida. 0 deseJ1volvimento de urn negativo fotogra

fico e precisamente a manifesta9ao de diferen~as latentes, depositadas'
na emulsao fotografica atraves de exposi9ao diferencial previa a luz.
Existe uma forte tendncia na prosa explanat6ria em recorrer a
quantidades de tensao, energia, e outras coisas mais para explicar age
nese do padrao. Acredito que todas essas explica,oes sao inapropria
das ou erradas. Do ponto de vista de qualquer agente que iniponha uma
alterayao quantitativa, qualquer mUdanya de padrao que possa ocorrer
sera imprevisivel ou divergente.

II. NAO EXISTEM "VAWRES" MoN6TONOS EM BIOLOGIA

10. A QUANTIOADE NAO DETERMlNA 0 PADRAO

E impossivel, em principio, interpretar qualquer pad~ao recorren

do a urna unica quantidade. Observem, entretant9, que/uma relafiio
entre duas quantidades ja e 0 inicio de urn padrifo / Em outras palavras,
a quantidade e 0 padrao s~o de tipos 16gicos' 0 diferen!es e niro se ajustam prontarnente no mesmo pensamento.
o que parece ser urna origem de padrao pela quantidade surge
onde 0 padrao estava latente antes que a quantidade tivesse impacto
no sistema. 0 caso familiar e aquele da tens~o que quebran\ uma cor
rente em seu elo mais fraco. Sob a mudan9a de uma quantidade, de uma
ten.sao, uma diferen9a' latente se torna manifestada ou, como diriarn

I (j

60

0 conceito de tipo logico de Bertrand Russell sera discutido em algum detalhe

mais tarde, especialmente na parte final do Capitulo 4. No momento e neces
sario compreender que como uma cJasse nilo pode ser urn membro de si
mesm3p as conclusOes que so podem ser tiradas de casos multiplos (isto e,
de diferen9as entre pares de itens) sao de tipos logicos diferentes das con
clu sCSes tiradas de urn unico item (por exenwlo, de urna quantidade). (Ver
tamoorn 0 Glossario.)

Urn valor mon6tono aquele que ou s6 aumenla ou s6 diminui.

Sua curva nno tern dobras; quer dizer, sua curva nunea muda de ascen
sao para descida ou vice-versa. Substancias desejadas: cOisas, padrOes,
ou seqiiencias de experiencia que silo em certa sentido "boas" 'para 0
organismo - itens de dieta, condiyl)es de vida, temperatura, divertimen
to, sexo, e assim por diante - nunca silo de uma fonn~ tal que urn acres..
cimo da eoisa seja sempre melhor que uma diminui,ao da mesma. Na
verdade, para todos os objetos existe uma quantidade que tern seu valor
6timo. Acima dessa quanti dade, a variavel se torna t6xica. Cair abaixo
desse valor e estar despojado.
Essa caracteristica do valor biol6gico nao e verdadeira em relayiro
ao dinheiro. 0 dinheiro e sempre avaliado transitivamente. Mais di
nheiro
sempre considerado melhor do que menos dinheiro. Por
exemplo, $ 1001 e preferivel a $ 1000. Nao assim, entretanto, para
valores biol6gicos. Mais dlcio nao e sempre melhor do que menos
calcio. Existe uma quantidade 6tima de caIcio que urn dado organis
mO pode preeisar em seu regime alimentar. Acima disso 0 caIcio se tor
na toxico. De modo similar, em relac;ao ao oxigenio que respiramos, a
alimentos ou componentes de nossa alimenlayao e 'provavelmente a todos as componentes do relacionamento, 0 bastante e melhor do que urn
banquete. Podemos ter ate psicoterapia em demasia. Uma relayao que
que n~o tenha uma batalha e enfadonha, e urna rela~~o com batalhas

11'

61

Para transportar esses pensamentos para 0 mundo mais com pIexo das coisas vivas, podemos oferecer uma fabula :

demais e toxica. 0 que e desejavel e urn relacionamento COm urn deter

minado conflito Otimo. E mesmo possivel que quando consideramos di
nheira nllo em si mesrno, mas atuanda sobre as pessoas que 0 possuem,
podemos descobrir que 0 dinheiro tambem se torna toxico alem de urn
certo ponto. De qualquer forma, a fIlosofia do dinheiro, 0 conjunto de
pressupostos pelos quais dinheiro e encarado como sendo melhor erne
lhor quanto mais se tenha, e completamente antibiologico. Parece, en
tretanto, que essa mosofia pode ser ensinada a coisas vivas.

A H1STORIA DO CAVALO POLIPLOIDE

Dizem que as dirigentes do premia Nobel ainda fiearn encabulados
quando aIguem faz refcrencia aos cavalos polipl6ides. De qualqpcr
forma. 0 Dr. P.U. Posif, 0 grande geneticista erewhoniano, recebeu
seu premio no final de 1980 por brincm' com 0 DNA do cavalo comum (quus caballus). Foi comentado que ele fez uma grande contribui~ao
entao nova ciencia da transportologia, De qualquer maneira, ele recebeu seu premio por criar-nenhuma outra palavra seria
suficientemente boa para uma parte da ciencia apucada tao proxima
de usurpar 0 papel de divindade - criar, digo, urn cavalo com precisamente 0 dobro do tamanho do Clydesdale. Ele era duas vezes mais
comprido, duas vezes mais alto, e duas vezes mais largo. Era urn pouploide com quatro vezes 0 numero costumeiro de cromossomos.

12. ALGUMAS VEZES 0 PEQUENO Ii BELO

Talvez nenhuma variavel traga as problemas de estar vivo tao ,ex,

pressiva e claramente aos olhos do analista como a faz 0 tamanho. 0
elefante atormentado pelos problemas da grandeza; 0 musaranho pela
pequenez. Para cada urn, ent,titanto, exisle urn tamanJlo otimo. 0
elefante n~o estaria melhor se fosse muito menor, nem 0 musaranho
seria aliviado por ser muito maior. Poderiamos dizer que cada urn esta
habituado ao seu tamanho.
Existem problemas puramente fisicos de grandeza ou pequenez,
problemas que atetam 0 sistema solar, a ponte, e 0 relogio de pulso. Em
adi~ao a esses, entretanto, existem problemas especificos de agregados
de materia viva, sejam esses criaturas individuais au cidades inteiras.
Observemos primeiro 0 fisico. Problemas de instabilidade meca
nica aparecem porque, por eJl.emplo, as for~as da gravidade nao acorn
panham as mesmas regularidades 'quantitativas da coesao. Urn 'grande
torrilo de terra e mais filcil de ser quebrada se 0 atirarmos ao cMo do
que urn pequeno. A geleira cresce e conseqOentemente, em parte der
retendo-se e quebrando, deve come~ar uma existencia diferente na
forma de avaianches, unidades menores que devem cair da matriz maior.
Inversamente, mesmo no universe fisico. os muito pequenos podem se
tornar instaveis pelo fato de a rela~ilo entre.a agua de superficie e 0 peso
nlio ser linear. Partimos qualquer material que desejamos dissolver par
que as peda~os menores tern uma maior rela~ao superficie/volume e
conseqOentemente dara maior acesso ao solvente. Os peda~os maiores
serilo as ultimos a desaparecer, e assim par diante.

62

..,
p, U, Posif sempre afirmou que houve uma epoca, quando esse maravilhoso animal ainda era um potro~ _que ele conseguia ticar doe pe em
suas quatro patas. Deve ter side uma maravilhosa visao! Entretanto,
quando 0 cavalo foi mostrado aopubuco e registrado com todos os instrumentos de comunica~ao da civiliza~ao modema, 0 cavalo naa fiqava
em pC. Em uma palavra, elc era pelado demoi.J. Pesava, naturalrnente, oito vezes mais do que urn Clydesdale comum.
Quando mostrava 0 animal a pessoascomuns enos espetaculos pu bucos, 0 Dr, Posif sempre insistia em desligar as mangueiras que eram
continuamente necessarias para manter 0 cavalo numa temperatura
normal para urn mamlfero. Ficavamos sempre apreensivos, entretanto, que as partes mais internas com~assem a cozinhar. Afinal de
contas, a pele e a gordura dermica do pobre animal eram duas vezes
mais espessas do que 0 normal, e sua area de superficie somente quatro vexes a de urn cavalo comum, de forma que nlo esfriava adequadamente.
Todas as manhas 0 cavalo tinha que ser levantado em suas patas com
o auxilio de urn pequeno guindaste c pendurado em uma especie de
caixa sobre rodas, dentro da qual ele era suspendido sobre molas
ajustadas para tirar mctade do peso de suas pcrnas.

63

o Dr. Posif costumava afirmar que 0 animal era extremamente inte-ligente. Ele tinha. naturalmente, oito vezes 0 cerebro (ern peso) de
qualquer outro cavalo , mas nunca pude observar que estivesse preacupado com quaisquer problemas mais complexos do que os que
interessam os outros cavalos. Thlha muito pouco tempo livre, estava
sempre ofegante, em parte para se manter fresco e em parte para
oxigenar seu corpo oito vezes grande. Armal de contas, sua traqutHa
tinha apcnas quatro vezcs a area normal de s~ao transversal.

'linha entao 0 problema da alimenta-;ao. De alguma forma ele tinha

que Comer, todos os dias, olto vezes a quantidade de com ida que satisfula urn cavalo comum, e tinha que empuIIar tudo aquilo em urn
esOfago que tinha somente quatro vezes 0 calibre de urn esOfago normal. Os vasos sanguineos tambCm tinham seu tamanho relativo reduzido, e isso tomava a circula~io mais dificil e solicitava mais e~
for~o do cora9io.
Urn triste animal.

A fabula mostra 0 que ocone inevitavelmente quando duas ou

mais variaveis, cujas curvas ~o discrepantes, interagem. E isso que
produz a interal'ao entre mudan,a e tolerancia. Por exemplo, 0 crescimento gradual em Uma popula<;ao, seja de autom6veis ou de pessoas,
nao tern efeito perceptivel sobre urn sistema de transportes ate que, de
repente, 0 limiar da toleranda e ultrapassado e 0 trafego enganafa. A
altera<;iio de uma variavel revela urn valor critico da outra.
Desses casos, 0 mais conhecido hoje e 0 comportamento do material fissil na bomba atomica. a uranio eencontrado na natureza e esta constanternente sofrendo issao, mas nenhuma explosao ocone porque nao e estabelecida nenhuma rea,:fo em cadeia. Cada lUomo, quando
se fragmenta, desprende neutrons que, se atingirem outro :Homo de uranio, poder[o causar fissao, mas muitos neutrons sao simplesmente perdidos. A nao ser que 0 bloco de uranio seja de urn tamanho critico, uma
media de menos do que um neutron em cada fissao fragmentar.outro
atomo; e a cadeia se reduzira. Se bloco for maior; uma fra<;ao maior dos
neutrons atingira 'atomos de uninio causando fissao. a processo alean,ara entao um ganho positivo exponencial e se transformara numa explosao.
No caso do cavalo imaginario, comprimento, area de superficie, e
volume (ou massa) se tomam discrepantes porque suas curvas de incre64

mento tern mutuamente caracteristicas nfo lineares. A superficie varia

como 0 quadrado do comprimento, 0 volume varia como 0 cubo do
comprimento, e a superficie varia com 2/3 da potencia do volume.
Para 0 cavalo (e para todas as cnaturas reais), 0 assunto se torna mais serio, pois para pennanecer vivo muitas ~CSes internas precisam ser mantidas. Existem uma iogistica intema de sangue, comida, oxigenio, e produtos excretores, e uma logistica de informa,ao sob a forma
de mensagens neurais e honnonais.
a porco-do-mar que tern cerca de tres pes de comprirnento com
urna capa de gordura com mais ou menos uma pole gada de grossura e
urna area de superfide de aproximadamente seis pes quadrados, tern
uma provisao conhecida de calor que se equilibra confortaveimente nas
aguas do Artico. A provisao de calor de uma baleia grande, que tern aproximadamente dez vezes 0 comprimento do porco-do-mar, (isto e,
1.000 vezes 0 volume e 100 vezes a area), com uma capa de gordura
COm cerca de doze polegadas de grossura, e totalmente misteriosa. Provavelmente, elas tern urn sistema logistico superior que direciona 0 sangue atraves das barbatanas dorsais e dos lobos da cauda, onde todos os
cetaceos desprendem calor.
a fator crescirnento adiciona outra ordem de complexidade aos
problemas de grandeza nas coisas vivas. a crescirnento alterara as propor,oes do organismo? Esses problernas da limita,ao do crescimento
sao enfrentados de maneiras bern diferentes por diferentes criaturas.
Urn caso simples e 0 das palmeiras que nao ajustam sua circunferenda para compensar sua altura. Urn carvalho contem teddo que
cresce (cambio) no meio de sua madeira, e sua casca cre~ em comprimento e largura por toda sua vida. Urn coqueiro, entretanto, cujo unico
teddo que cresce esta no apice do tronco (e assirn chamada saiada de
milionario, pois so pode ser obtida ao custo de matar 0 coqueiro), simplesmente se torna cada vez mais alto, com leve aumento da circunferencia na base do tronco. Para esse organismo, a limita,lfo de altura e
simplesmente uma parte normal de sua adapta~ao a urn nicho. A simples instabilidade mecanica do excesso de altura sem compensa<;lfo na
circunferencia fornece sua maneira normal de morrer.
Muitas plantas evitam (ou solucionam?) eSses problemas de llmital'ao de tamanho Jigando seu tempo de vida ao calendario ou ao seu
proprio cicio de reprodu~ao./ As plantas anuais iniciam uma nova gera,30 cada ano, e plantas como a chamada planta secular (iuca) podem
viver muitos anos, porern, assim COmo a salma:o. morrem inevitavelmente quando se reproduzem. Com exce,ao dos galhos multiplos dentro
65

do antodio, a iud., nao fonna galhos. A pr6pria florescencia dos galhos

Quando as sequncias de causa e efeito se tornam circulares (ou

mais complex as do que circulares), descri9i!0 ou planejamento dessas
sequenCias em logica sem limite de tempo torna-se autocontraditoria .
SIlo gerados paradoxos que a logica pura nao pode tolerar. Urn circuito
comum de uma campainha servini como exemplo, uma simples ilustra9i!0 dos evidentes paradoxos gerados em urn milha:o de casos de homeostase em toda biologia. 0 circuito da carnpainha (ver Figura 3) e
montado de uma maneira tal que a corrente passara em volta do circuito quando a annadura ftzer contato com 0 eletrodo em A. A passagem
da corrente, entretanto, ativa 0 eletromagneto que afastara a annadura,
interrompendo 0 contato em A. A corrente cessani entao de passar em
volta do circuito. 0 eletrom.gneto voltara para fazer cont.to em A e
assim 0 cicIo e repetido.

e Seu caule tenninal; quando cIa completa sua fun~ao. a planta morre.
Sua morte e nonnaJ para sua fonna de vida.
.Entre alguns animais superiores, 0 crescimento e control ado. A

cricitur3 atinge Urn tamanho, idade, au estagio no qual 0 crescimento

simpiesmente para (isto e, SlID interrompidas as mensagens qufmicas au
de outro tipo dentro da organiza9ao da criatura). As ceJulas, sob controIe, param de crescer e se dividem. Quando 0 controle deixa de funcionar (por falha em gerar a mensagem ou em recebe-Ia), 0 resultado e 0

cancer. Oode sc originam essas mensagens,

que adona sua transmis-

sao, e a que c6digo presumivehnente quimico essas mensagens sao

inerentes? 0 que controla a simetria bilateral externa quase perfeita
do corpo dos mamiferos? Temos notaveimente pouco conhecimento

do sistema de comunkar;ao que controla 0 crescimento. Deve cxistir urn

completo sistema que se encadeie, ate agora muito pouco estudado.

---'-

,I
13. A LOGICA
. EFEITO

Ii

-- J

UM MODEW MEDiOCRE DE CAUSA E

Utilizamos as mesmas palavras para falar sobre sequencias logicas e sobre seqiiencias de causa e cfcito. Dizemos, "Se as definir;Oes e
postulados de Euclides. forem aceitos, entao dois triangulos que tenham tres lados de urn iguais a tres lados do Qutro, sao iguais entre si."
Dizemo~ tambe~, "Se a temperatura cai abaixo de oOe, entao a agua
comefa a se transformar em gelo."
o se .. entao da logica no siloglsmo e, entretanto, muito diferente do se. .. entao da causa e efeito.
Num computador que trabalhe atraves de causa e efeito, COm urn
trans~stor acionando outro, a_s sequencias de causa e efeito sao utilizadas para simular a 16gica. Ha trinta an os a1ras costumavamos perguntar:
Urn "omputador pode simular todos os processos da logica? A respos
ta era Simi mas a pergunta estava certamente errada. Deveriamos ter
perguntado: A logica pode simular todas as sequencias de causa e efeito? A resposta teria sido nao.

Figura 3

Se detalharmos esse cicIo em uma sequencia 'causal , obteremos 0

seguinte:

Se a
Se 0
Se 0
Se 0

contato for feito em A, en tao 0 rn08neto e ativado.

magneto for ativado, enta~ 0 contato em Ali interrompido.
contato em A for interrompido, entao 0 magneto Ii desativado.
magneto for desativado t entao e feito 0 cantata.

Essa sequencia e perfeitamente satisfatoria desde que seja claramente com preen dido que as conexoes se. .. entao sao causais. Entretanto 0 mau jogo de palavras que transportaria os ses e ent50s para 0 mundo da logica causar. estrago:

66

67

. ~

Se

contato for feito, entOo

contato e interrompido.

Se p, entao n50 P.

o se ... entaa da causalidade contem 0 fator tempo, mas 0 se . ..

entaa da 16gica nao inelui esse fator. Podemos coneluir que a 16gica e

lugar no circulo. Parece entao que uma eleva~ao na temperatura da sala

pode ser encarada como a causa da altera~ll'O na chave do termostato
e, alternativamente, que a a~lio do termostato pode ser encarada como
controladora da temperatura da sala.

urn modelo incompleto de causalidade.

15. A L1NGUAGEM NORMALMENTE ENFATIZA SOMENTE

UM LAOO DE QUALQUER INTERAt;AO
14. A CAUSALIDADE NA.O TRABALHA AS AVESSAS

A logica pode com frequencia ser invertida, mas 0 efeito nao

precede a causa. Essa generaliza~[o tern sido uma pedra no caminho da
psicologia e das ciencias biologicas desde os tempos de Platao e Arist6teles. Os gregos tinham inelina~:ro para acreditar no que foram posteriormente chamadas causas finais. Eles acreditavam que 0 padr[o ge
rado no final de uma sequencia de eventos poderia ser encarado de algurna forma como a causa do caminho seguido por aquela seqiiencia.
Isso levou ao conjunto da teleologia, como era chamada (telas significando 0 fun ou 0 proposito de Urna sequencia).
o problema Com que se defrontaram os pensadores biologicos
foi 0 problema da adapta~l!o. Parecia que urn caranguejo tinha garras
para segurar coisas. A dificuldade estava sempre em demonstrar; de frente para tnis, partindo da finalidade das garras para a causa do desenvolvimento das mesmas. Durante muito tempo foi censiderado heretico em
biologia acreditar que as garras estavam hi parque eram uteis. Essa cren
9a continha a falacia teleol6gica, uma inverslio de causalidade no tern
po.
o pensamento lineal sempre gerara a falacia teleologica (que 0
flm determina 0 processo) ou 0 mito de urn orgao controlador sobre
naiural.
o que ocorre e que quando os sistemas causais se tornam circu
lares (urn assunto a ser discutido no Capitulo 4), uma altera~a:o em
qualquer parte do circulo pode ser encarada Como uma causa para
mudan~a, numa epoca posterior, em qualquer variavel em qualquer

68

Normahnente falamos como se uma simples Hcoisa" pudesse

"ter" alguma caracteristica. Uma ped~a, dizemos, e '"dura", "pequena",
"pesada", "arnarela" , "densa", "fnigH ", "quente", "movel", "estacionaria", "visivel", "cornestivel", "n.lIe comestivel", e assim por diante.
Nossa linguagem e feita assim: "A pedra e dura" , e assim por dian
teo Essa maneira de falar e suficientemente boa para 0 mercado: "Aquela
e uma nova marca" "As batatas estao estragadas." "Os ovos estffo
frescos." HO recipiente esta danificado." "0 diamante e defeituoso."
"Uma libra de ma~lIs e suficiente", e assim por diante.
Essa maneira de falar, eniretanto, niiO e suficientemente boa para
a ciencia ou para a epistemologia. Para urn pensamento reto, e aconse
!havel que se suponha que todas as qualidades e atributos, adjetivos e
assirn por diante, se refiram a pelo menoS dois conjuntos de intera~Oes
no tempo.
"A pedra e dura" significa a) que quando foi manipulada resistiu
a penetra~iio e b) que determinadas intera~oes continuas entre as partes
moleculares da pedra un"", essas partes de alguma maneira.
"A pedra e estacion:iria" diz respeito a localiz~iio da pedra em
rela9ao a localiz~ao da pessoa que fez 0 coment:irio e de outras possi
veis coisas m6veis. Essa frase tambem se refere a assuntos internos da
pedra: sua inercia, falta de distor9ao interna, falta de friC9a:o n> superfi
cie, e assirn por diante.
A linguagem afirma continuamente atraves d. sintaxe do sujeito
e do predicado que as "coisas" de algum modo "tern" qualidade s e
atributos. Uma rnaneira mais precisa de falar seria insistir em que as
"coisas" sao produzidas, sao vistas como separadas de outras "coisas",

69

e se tornam "reais" atraves de suas rela~Oes internas e de seu comportamento no reIacionamento com outras coisas e com 0 orador.
E necessario ser bastante claro a respeito da verdade universal
que nao importa 0 que as "coisas" possam ser no seu mundo pleromatico e de coisas, elas so podem penetrar no mundo da comunica~ao e significa~a:o atraves de seus nomes, suas qualidades e seus atributos (isto e, atraves de relatos de suas rela,Oes e inter390es internas e extemas)_

16_ A "ESTABIL1DADE" e A "MUNDAN;:A" DESCREVEM PARTES DE NOSSAS DESCRU;:OES

Em outras partes deste livro, a palavra estavel e tambem, necessariamente, a palavra mudan,a se tornarao muito importantes_ Dessa forma, e aconselhavel examinar essas palavras agora na fase introdut6ria
de nossa tarefa_ Que armadilhas essas palavras contem ou escondem?
Estavel e normalmente utilizado como urn adjetivo aplicado a
uma coisa. Um composto quimico, uma casa, um sistema economico,
ou urn governo slio descritos como estaveis. Se nos aprofundannos nesse assunto, nos sera dito que 0 objeto estavel e inalteravel sob 0 impacto ou pressao de uma detenninada variavel externa ou intema, ou,
talvez, que ele resiste apassagem do tempo.
Se come~armos a investigar 0 que esta por tras dessa utiliza~ao
de estabilidade, encontraremos Uma larga amplitude de mec.nismos.
No nivel mais simples, temos mera durez. fisic. ou viscosidade, qualidades descritivas de rela~Oes de impacto entre 0 objeto estavel e algum
outro. Em niveis mais complexos, toda a massa de processos que se
encaixam no que chamamos vida pode ser envolvida na manuten~ao
de nosso objeto num estado de mudan,a que poss. manter algumas
constantes necessarias, como a temperatura do corpo, a circula~1[o do
sangue, glicose no sangue, ou mesmo a pr6pria vida.
o acrobata quando esta na corda mantem sua estabilidade atraves de uma continua corre~ao de seu desequilfbrio.
Esses exemplos mais complexos sugerem que quando utilizamos

70

a palavra estabilidade ao falannos sobre coisas vivas ou ciremtos autGo

corretivos, deverlamos seguir 0 exemplo das entidades sobre as quaiS
estamas ralanda. Para 0 acrobata na corda, 0 seu chamado "equilibrio"
e importante: a "temperatura" tambem 0 e para 0 corpo do mamfferoo A varia~ao da condi~iIo dess.s importantes va>iaveis a cada momento e relatada nas redes de comunic39ao do corpo. Para acompanhar 0
exemplo d. entidade, deveriamos ,definir "estabilidade" sempre com
referencia a verdade progressiva de alguma proposifiiO descritiVa. A
aftnn39 ao ''0 acrobata esta na corda" continua a ser verdadeira sob 0
imp acto de leves brisas e vibr390es da corda. Essa "estabilidade" e 0
resultado de altera,O~s continuas nas descri,Oes da postura do acrobata
e da posi,ao do seu polo de equilibrio.
A consequenci' disso e que quando falamos de entidades vivas,
as aftnn390es sobre "estabilidade" deveriam ser sempre rotuladas em
rela,lio a alguma proposi,liO descritiva de modo que a qualifica,ao da
palavra estavel fique clara. Veremos mais tarde, especialmente no CapitulO 4, que .toda proposi,[o descritiva deve", ser caracterizada de
acordo com a classifica,!o logic. do sujeito, predicado e do contexto.
De maneira Similar, todas as aftnn3911es sobre mudan,a requerem
o mesmo tipo de precisao. Profundos ditados como 0 proverbio frances
"Plus ,a change, plus c 'est la meme chose" devem a sua sabedoria preten~iosa a uma canfusa:o de tipos 16gicos. O que "muda" e 0 que "fica 0
mesmo" sao ambos proposi,Oes descritivas, apenas de ordem diferente.
Sao necessarios alguns comentarios sobre as rela,oes de pressupGo
si,OeS examinadas neste capitulo. Primeiramente, a lista nao esta de
forma alguma completa, e nao existe qualquer insinua,ao de que tal
coisa como uma rela,ao completa de fatos ou generalidades deveria
ser preparada. Sera uma caracteristica do mundo em que vivemoS que
tallista deva ser finita?
Na prepara~ao deste capitulo, cerca de doze outros candidatos a
inclusao foram abandonados, e alguns outros foram removidos deste
capitulo para se tornarem partes integrantes dos Capitulos 3, 4 e S.
Entretanto, mesmo a rela,ao e!!lando incompleta, existe urn numero
de possiveis exercicios que 0 lei tor poden! executar com a lista.
Prinjeiramente, quando temos uma lista, 0 impulso natural do
cientista e come,ar a c1assificar ou ordenar seus membras. Isso eu flZ
parcialmente ao dividir a rela,ao em quatro grupos nos quais os membros estao ligados de vilrias maneiras. Seria urn exercicio na:o corriqueirO relacionar as maneiras em que tais fatos au pressuposi~oes pud~ssem
estar associados. Eo seguinte 0 agrupamento que estabeleci:
71

o primeiro grupo inclui os numeros de 1 as, que parecem ser

aspectos afins do fenomeno necessmo da codifica9ao. Aqui, por exem
pIa, a proposi~ao de que "3 ciencia nunea prova nada" e facilmente
reconhecida comO urn sin6nirno para a distin9l[0 entre mapa e territOrio; ambos decorrem das experiencias de Ames e da generaliza90 da
hist6ria natural de que "n[o existe experiencia objetiva".
~ interessante observar que no lado abstrato e filos6fico, esse gru.
po de generaliza9ao tern que depender muito estreitamente de alguma
coisa como da navalha de Occam ou da regra da parcirn6nia. Sem urn
tal criterio ultimo, nlfo existe urn metodo defmitivo de escolha entre
uma hipotese ou outra. 0 criterio considerado necessario e 0 da sirnpli
cidade versus complexidade. Junto com essas genera1iza90es, entretanto, permanecem suas conexCes com a neurofisiologia, com as experiencias de Ames e com coisas sirnilares! Questionarno.nos irnediatarnente,
se 0 material relativo a perceP9[o n[o caminharia junto com 0 material
mais filos6fico, pois 0 processo de percep9ao con tern algo como uma na
valha de Occam ou urn criterio de parcimOnia. A discussao dos todos e
das partes no numero 5 e urna explica9ao da forma comum
de transforma9[0 que ocorre nos processos que chamamos de descri,iia.
.os numeros 6, 7 e 8 formam urn segundo grupo, 0 quallida com
questoes do acaso e do que e ordenado. 0 leitor observara que a n09o
de que 0 novo somente podera ser extrafdo do acaso est. em quase
total contradi9[0 com a inevitabilidade da entropia. 0 assunto com
pleto da entropia e da negentropia (ver Glossario) e Os contrastes entre
o conjunto de generalidades associadas com energia serao tratados no
Capitulo 6 na discussao da economia da flexibilidade. Aqui e somente
necessario observar a interessante analogia formal entre a aparente con
tradi9ao nesse grupo e a discrirnina9ao extraida do terceiro grupo no
qual 0 numero 9 compara mlmero cQm quantidade. 0 tipo de pensa
mento que lida com quantidade lembra em muitas maneiras 0 pensa
menta que envolve 0 conceito de energia, enquanto 0 conceito de mimero est. mais estreitamente relacionado com os conceitos de padrlfo
e negentropia.
o misterio fundamental da evolU9[o encontra..e, naturalmente,
no contraste entre as afrrma90es da segunda lei da termodinamica e a
observa9ao de que 0 novo s6 pode ser extraido do acaso. Foi esse con
traste que Darwin parcialmente resolveu atraves de sua teoria da sele9[O
natural.
Os outros dois grupos da lista fomecida Sao de 9 a 12 e de 13 a
16. Deixarei 0 leitor construir suas expressoes de como esses grupos
72

sao relacionados internamente e tambem criar outros grupos de acordo

com sua propria maneira de pensar.
No Capitulo 3 continuarei a fazer esb090s nos fundamentos da
minha tese atraves de uma rela90 de generalidades ou pressuposi90es.
Aproximarmeei, entretanto, dos problemas basicos do pensamento e
da evolU9[O, tentando dar respostas a pergunta: De que maneiras dais
au mais componentes de in[orma,iio ou de comando podem traba/har
juntos ou em oposi,iio? Essa pergunta com suas inumeras respostas pa
rece ser, para mim, basica para qualquer teoria do pensamento ou da
evolu9ao.

l..

73

UI - VERSOES MOLTIPLAS DO MUNDO

o que eu lhe disser tris veze, Ii verdadeiro.

- LEWIS CA RROLL, Th e Hunting of the Snark

o Capitula 2, "Every Schallbay Knaws , , ," fez uma introdude algumas ideias basicas sabre a munda , propasi~lles au fatas elementares, cam as quais tada epistemalagia au tada epistemalagista se~aa

rio deve concordar. L"

Neste capitula, facaliza generaliza~oes que sa:a bern mais camplexas na sentida de que a pergunta que fa~a tama a farma imediata, exaterica: "Qual a recompensa au aumento de conhecimento que se segue a
combinariio de infarma~aa de duas au mais fantes?"
o leitar podera tamar a presente capitula e 0 Capitula 5 "Versoes Multiplas de Relacionamento" como apenas mais dais ltens que 0
calegial deveria saber. De fata , na processa de elabara9ifo'da livro, a
melhar ter duas descri~(les da que uma" cobriu ariginaJrnentitula
te tada esse material, Entretanta, cam a continua9iio da escrita experimental do livro que durau mais de tres anas, esse titula englabou uma
gama consideravel de se~Oes, c tornou-se evidente que a combina<r3'o
de varias tipas de informa~i!o definiu uma aproxima9ifo muito grande
com a que chama (no Capitulo 1) "0 padrao que liga" _Facetas particulares do grande padrao chamaram minha aten~ao 'atraves de modos
especificos nos quais duas ou mais partes de informa~:ro podiarn ser
combinadas,
No presente capitulo, facalizarei as variedades de combina~Oes
que pareceriam fornecer 30 organismo observador as infonna90es sobre 0 mundo em volta dele ou sobre ele como parte daquele mundo

"e

75

externo (como quando a criatura vo seu proprio dedo do pe). Deixa

rei para 0 Capitulo 5 as comhinayOes mais sutis e, inclusive, mais biologicas, que dariam ao observador urn maior conhecimento das rela90es
internas e dos processos chamados de ego.
A cada momento, a pergunta basica que farei dira respeito are
compensa do entendimento' que a combina9ao de informa9[0 forne
ceo Devo lembrar, entretanto, ao leitor, que atras da pergunta sim
pies e superficial est. parcialmente oculta a indaga9[0 mais profun
da e talvez mistica, "0 estudo deste caso particular, no qual se desen
volve urn discernimento originario da compara9ao de fontes de in
formayao , fornece algum esclarecimento sobre como 0 universo e
integrado?" Meu metodo de procedimento sera perguntar sobre a
recompensa imediata em cada caso, mas minha finalidade ultima e
urna investiga9ao do mais amplo padrllo que liga.

I. 0 CASO DA DIFERENt;:A

De todos esses exemplos, 0 mais simples, porem 0 mais profundo, e

o fato de que/sao necessarias pelo menos duas caisas para criar uma diferen9a. Para praduzir novidades de diferen9a, isto e, injormllftio, devem
existir duas entidades (reais ou imaginarias) tais que a diferen9a entre
elas possa ser inerente ao seu relacionarnento mutua; eo conjunto total
deve ser tal que as informa90es de suas diferen9as possam ser represen
tadas como uma diferen9a dentro de alguma entidade de informa9~0,
processamento, como urn cerebra au talvez urn computador.
Existe uma pergunta profunda e irrespondlvel sobre a nature
za dessas "pelo menos duas" coisas que gera a difereny3 entre elas
que se transforma em informa~ao por formar uma diferenY3. Claramente cada uma sozinha e-para a mente e percep~[o-urna n[o-entida
de, urn nao-ser: sem sef diferente de seI, e sem sel diferente de na<rser:
urn incognoscivel, urn Ding an sich, urn som de uma s6 mao batendo
palmas.
A natureza da sensa~ao e. entao, urn par de val ores da mesma variavel, apresentados a Urn orgao sensorial cuja resposta depende da

76

raz[o entre os membras do par. (Essa questao da natureza da diferen9a

sera discutida com detalbes no Capitulo 4, criterio 2.)

2. 0 CASO DA VlSAO BINOCULAR

Consideremos outro caso simples e familiar de descri9ao dupJa.

que e obtido pela compara9ao de dados coletados por urn olbo com
os dados coletados pelo outro? Tipicamente, ambos os olbos se dirigem
a mesma regi[o do universo circunjacente, e isso poderia indicar urn
emprego desnecessario dos 6rgaos sensoriais. Entretanto, a anatomia
indica que uma vantagem considenivel deve advir dessa utiliza9ao. A
enerva9ao das duas retinas e a cria~o de caminhos de redistribui9ao
de informa9ao no quiasma Olico e urna fa9anha tao extra ordinaria
da morfogonese que deve certamente denotar uma grande vantagem
evoluciomiria.
Resumindo, cada superficie retiniana e uma ta9a aproximada
mente hemisferica dentro da qual urna lente focaliza urna imagem in
vertida do que est. sendo visto. Assim, a imagem do que estiver na
parte frontal esquerda sera focalizada na parte externa da retina di
reita e na parte interna da retina esquerda. 0 que e surpreendente, e
que a enerva9ao de cada retina esta dividida em dois sistemas por urna
nitida divis6ria vertical . Assim, a informa~[o levada do exterior do olbo
direito pelas fibras 6ticas encontra-se, no cerebro direito, com a informa9ao levada da parte interna do olbo esquerdo, tambem pelas fibras
Olicas. Similarmente, a informa9ao da parte externa da retina esquer
da e a da parte interna da retina direita sao reunidas no cerebro esquer
do.
A imagem binocular, que parece na:o ser dividida, e, de fato, uma
sintese complexa de informa9ao da parte frontal esquerda no cerebro
direito e uma sintese de material correspondente da parte frontal di
reita no cerebro esquerdo. Mais tarde esses dois agr_gados sintetizados
de informa9ao sao por sua vez sintelizados em uma gravura subjetiva na
qual neto existem vestigios da divis6ria vertical.
Dois tipos de vantagens decorrem desse arranjo elaborado. Quem

77

ve e capaz de melhorar a soluyao nas bordas enos contrastes ; e e mais

capaz de ler quando as letras sao pequenas ou a ilumina91i'0 e deficiente.

Figura 4

o que e mais importante e que e criada informa9[0 sobre profundidade. Em linguagem mals formal , a diferenfa entre a informa9ao fornecida por uma retina e aquela fornecida pela outra e ela propria uma informa9ao de tipo 16gico diferente. Parlindo dessa nova especie de informayao, a pessoa que ve adiciona uma dimensiio adicional ao ato de ver.
Na Figura 4, deixemos A representar a classe au conjunto de
componentes do agregado de informa9ao obtido de Urna primeira fonte (por exemplo, 0 olho direito), e deixemos B representar a classe de
componentes de informa9ao de uma segunda fonte (por exemplo, 0
olho esquerdo). AB ent[o representani a classe de componentes obtidos por informa9ao de ambos os olhos. AB devera ou conter membros
au ser vazio.
Se existern membros reais de AB. ent~o a informa9ao da segunda fonte impes uma subclassifica9iiO sobre A que era anteriormente
impossivel (isto e, forneceu . em combina9ao com A. urn tipo logico
de informa9ao que a primeira fonte era incapaz de fornecer sozinha).
Prosseguiremos agora com a pesquisa de outros casos sob esse
titulo geral e procuraremos especificamente em cada caso a genese
da informa9[0 de urn tipo logico novo dentro da justaposi9liO de
descri90es multiplas. Deve ser esperada, em principio , profundidade
adicional num sentido metaforico, sempre que a informa9ao das duas
descri90es for diferentemente coletada ou diferentemente codificada.

78

3.0 CASO DO PLANETA PLUTAO

Os orgaos sensoriais da especie humana podem receber somente

informa9oes de diferen9a. e as diferen9as devem ser codificadas em
urna ocorrencia no tempo (isto e. em a/tera,oes) para poderem ser
perceptiveis. Normalmente as diferen9as estaticas que {"'rmanecem
constantes por rnais do que alguns segundos so se tornam perceptive is
atraves de urn exame mals detaU13do. Similarmente. mudan9>s muito
vagarosas tornam-se observaveis apenas atraves de uma combinaya'o de
esquadrinhamento e da reuniao de observayoes obtidas em momentos
separados no continuum do tempo.
Urn exemplo elegante (isto e, economico) desses principios e
fornecido pelo dispositivo utilizado por Clyde William Tombaugh ,
que em 1930. enquanto >inda era urn aluno de p6sgraduac;~0. deseobriu 0 planeta Plutao.
Atraves de cilculos baseados em disturbios n> orbit> de Netu
no obteve-se a impressao que essas irregularidades poderiam ser explicadas pela atrac;ao gravitacional de algum plan eta situado numa orbita
fora da 6rbita de Netuno. Os cruculos indicaram em que regiao do ceu
o novo planeta poderia aparecor em urn tempo dado .
o objeto a ser procurado deveria ser certamente bern pequeno
e pouco luminoso (por volta da 15~ magnitude). e seu aparecimento
diferiria do de outros objetos no ceu somente pelo seu movimento
extremamente vagaroso, tao vagaroso a ponto de ser quase imperceptivel ao olho humano.
Esse problema foi solucionado pela utilizac;ao de urn instrumento
que os astronomos chamam de pisco-pisca. Foram tiradas fotografias
da regi[o apropriada do ceu a longos intervalos. Essas fotografias erarn
entao estudadas aos pares no pisca-pisca. Esse instrumento 6 0 inverso
de urn microscopio binocular; em lugar de dais oculares e uma platina,
ele tern urn ocular e duas platinas e e organizado de maneira tal que
pOI urn simples toque numa alavanca, 0 que e vista num dado momenta
numa das platinas pode ser substituido por uma visao da outra platina.
sao colocadas duas fotografias nas duas platinas de modo que todas as
estrelas fixas usuais coincidam perfeitamente. Entao, quando a alavanca for acionada, as estrelas fixas nao parecer3'o se mover . mas urn planeta dara a inlpress[o de saltar de Urna posiC;[o para outra. Havia. en79

tretanto, muitos objetos que pulavam (asteroides) no campo das fotografias, e Tombaugh teve que encontrar urn que saltasse menos do que

5. 0 CASO DO PUNHAL ALUClNAT6R10

os Qutros.
Apos centenas de comparal'oes, Tombaugh viu Plutiio pular.
Macbeth esta prestes a assassinar Duncan, e com horror, it sua
al'ao, ele vislumbra urn punhal (Ato II , cena J).
4. 0 CASO DA ADI!;AO DE SlNAPSE

E urn punlial 0

AdiftlO de sinapse e 0 termo tecnico empregado em neurofisiologia para aqueles momentos em que um neurdnio C e disparado somente
por urna combinal'ao dos neuronios A e B. A sozinho e insuficiente para
acionar C, assim como tambem 0 e B sozinho; entre tanto, se os neuronios A e B disparam juntos dentro de urn limitado perfodo de microssegundos, C ~ atingido (ver Figura 5). Observem que 0 tempo conven.
cional para esse fenomeno, adlfao, sugeriria urn adicionamento de informal'ao de uma fonte infomlal'ao de outra. 0 que acontece rea!-

mente

na~

e uma soma, mas uma form~ao de urn produto 16gico, urn

processo mais proximo da multiplical'ao.

~00-;:;:!
o que essa classifica~ao causa a informa~ao que 0 neuronia A sozinho poderia fomecer e uma segrnental'iio ou subclassifical'ao dos dis
paros de A em duas classes, a saber, os disPilros de A acompanhados de
B e os disparos de A que nao sao acompanhados de B. Correspond entemente, os disparos do neuronio B tambem sao subdivididos em dois
grupos, os acompanhados de A e os nao acompanhados de A.

80

que ve.jo no minlla /rente,

Com 0 cabo voltado para a minha mao? Vem, para que eu te segure.
Nao co nfigo agarrarte. e contudo estou scmprc a ver-te.
Visao fa to I, nao sera laO sens{vel,
Ao tato como aos o lhos? Ou nao passas
De urn punllal imaginario, cria~cio [idicm
De um cerebro em fogo?
E todavia vejo-te como uma forma tao palpavel
Como a deste que dcsembainllO agora.
Tu apontas- me 0 oominho que eu ia seguir;
E es 0 instrumento que cu ia war_
Ou os mclJ,f olhos sao joguetes dos meu& OUfTOH .tentidos,
Ou valem por todos dcs: continuo a ver-te;
E no. loa Mmioo e no teu cabo, gotas de 8I'lngue
Que o.i l.aO estavo.m M poueo. Nada disto eriste:
6 SI/lngrento. cmpresa que.toma esteaspecto
Aos m cus 011105.

Esse exemplo litermo servira para todos 0 casos de descril'iio

dupla nos quais sil'o combinados dados de dois ou mais sentidos diferen
tes. Macbeth "prova" que 0 punha! e samente uma a!ucinal'~o experi
mentando com seu sentido do tato, mas isso nao e suficiente_ Talvez
seus olhos "signifiquem todo 0 resto". 'E somente quando aparecem
"gotas de sangue" no punha! enlouquecido que ele consegue descartar
todo 0 assunto: "Nao existe ta! coisa."
A comparayao da informal'.o de urn sentido com a informayao
do outro, combinada COm a a!teral'lio na a!ucinal'lI'o, ofereceu a Mac
beth a metainforma~ao de que sua experiencia era imaginaria. Nos
termos da Figura 4 , AB era urn conjunto vazio.

81

6.0 CASO DAS LINGUAGENS SINONIMAS

Em muitos casas urn aurnento do discernimento e fornecido por

urna segunda linguagem de descri,ao sern a adi<;iio de qualquer assim
chamada informa,'o objeliva complementar. Duas provas de urn dado
teorema matematico podem combinar para foroecer ao estudante uma
compreensao adicional da rela,iio que esta sendo demonstrada.
Qualquer estudante sabe que (a+b)' = a' + 2ab + b', e ele pode
estar ciente de que essa equa,iio algebrica e urn primeiro passo num
vasto ramo da matematica chamado de teoria binomial. A equa<;iio em
si e suficientemente demonstrada pelo algoritmo da multiplica,ao alge
brica, onde cada passo .esta de acordo com as defini,oes e postulados da
tautologia chamada algebra - tautologia essa cujo tema bAsico e a ex
panslio e analise da nol'lio de " qualquer".
Muitos estudantes na:o sabem, entretanto, que existe uma demonstra,'o geometrica da mesma expansao binomial (ver Figura 6). Conside
remos a linha reta XY formada por dois segmentos, a e b. A linha agora
e uma representa~[o geometrica de (a + b) e 0 quadrado construido
sobre XY sera (a + b)' ; ou seja, ele tera urna drea chamada "(a + b)' ."

X A

AI

A2

B
AB

IV

s2

BlAB

Existem dais quadrados, urn dos quais e a 2 enquanto 0 outro e b l , e

dois retangulos, cada urn COm a area (axb) (isto e, 2ab).
Assim, a familiar equa,lio algebrica (a + b)' = a' + 2ab + b' tam
bern parcce ser verdadeira na geometria euclidiana. Entretanto, era cer
tamente demais esperar que os peda<;os separados da quantidade a' +
2ab + b' tambem estivessem nitidamente separados na tradu<;'o geome
triC3.
o que foi dito, porem? Com que direito substitulmos urn assim
chamado "comprimento" por a e Dutro par b e assumimos que, colocados final com final, formariam uma linha reta (a + b) e assim por dian
te? Estamos certos de que os comprimentos de linhas obedecem a regras
aritmeticas? 0 que 0 estudante aprendeu ao colocarmos a mesma antiga
equa<;ifo numa nova linguagem?
Num certo senlido, nada foi acrescentado. Nenhuma nova infor
ma~ifo foi gerada ou apreendida pela minha aflfma,ao de que (a + b)'
= a + 2ab + b' tanto em geometria como em rugebra.
Uma linguagem, entao, como tal, niio contem informa,ao?
Entretanto, mesmo que nada tenha sido adicionado matematica
mente pelo pequeno truque magico, ainda acredito que 0 estudante que
nunca tenha visto que 0 truque pode ser realizado tera urna chance
de aprender alguma coisa quando 0 mesmo !he for mostrado. Existe
urna contribui,ao ao metodo didatico. A descoberta (se e que e desco
berta) de que as duas linguagens (a da algebra e a da geometria) sao mu
tuamente traduziveis e em si urn esclarecimento.
Urn outro exemplo matematico podera auxiliar 0 leitor a assimilar
o efeito de utiliza<;ao das duas linguagens.'
Pergunte a seus amigos, "Qual e a soma dos dez primeiros mimeros impares?"
As respostas provavelmente serilo declara,Oes de ignorancia ou
tentativas de somar a serie:
I + 3 + 5 + 7 + 9 + 11 + 13 + IS + 17 + 19.

Figura 6

Esse quadrado pode agora ser dividido pela demarca<;lio do compri.

mento a ao longo da linha XY e ao longo de urn dos lados adjacentes
do quadrado e a figura pode ser completada pelo tra,ado das linhas
apropriadas, paralelas aos lad os do quadrado. 0 estudante pode agora
pensar que ele ve que 0 quadrado estci seccionado em quatro peda90s.

Mostre!hes que:

Estou em debito com Gertrude Hendrix por essa regularidade. desconhecida

pela maioria das pessoas: Gertrude Jiendrix~ "Learning by Discovery", The
Mathematics Teacher 54 (Maio de 1961):290-299.

82
83

A soma do prirneiro mlmero impar e 1.

A soma dos dais primeiros mimeros impares e4.
A soma dos tres primeiros mimeros impares e 9.
A soma dos qualro primeiros mimeros impares e 16.
1\ soma dos cinco prirneiros mlmeros impares e 25.

a pilha. Em outras palavras, esse ultimo numero acrescentado deve ser

igual a diferen,a entre os quadrados.
Representemos 0 primeiro numero impar (1) com urn quadrado
unitario;

Representemos 0 segundo numero impar (3) com tces quadrados

unitarios;
E assim par diante.
Brevemente, seus amigos dinio alguma coisa como, u~h, entlfo
a soma dos dez primeiros mlmeros impares deve ser 100. Eles aprenderam 0 tnlque para adicionar series de mlmeros impares.
Pe,a, entretanto, uma explica,ao de par que esse truque deve
funcionar e 0 individuo media n[o matematico sera incapaz de responder. (0 estado da educa,ao elementar e tal que muitos n1l"0 tec1l"0 ideia
de como proceder de forma a criar uma resposta.)
o que tern que ser descoberto ea diferen,a entre 0 nome ordinal
do numero impar dado e seu valor cardinal- uma diferen,a em tipo 16gicol Estamos acostumados a esperar que 0 nome de urn numeral seja
o Plesmo que seu valor numerico. 2 Nesse caso, realmente, 0 nOme nao
ea mesma coisa que a coisa denaminada.
A soma dos tres primeiros numeros impares e 9. Quer dizer, a
soma e 0 quadrado do.nQme ordinal (e neste caso, 0 nome ordinal de
5 e "3") do maior nfimero da serle a ser adicionada; au - se preferirem - e 0 quadrado do numero de nt1meros na serie a ser somada. 10
essa a declara,l!O verbal do truque.
Para provar que a truque funcionara, temos que mostrar que a
diferen,a entre duas adi,oes consecutivas de numeros impares e igual
e sempre i~ual a diferen,a entre os quadrados de seus names ordinais.
Par exemplo, a soma dos cinco primeiros numeros impares menos
a soma dos quatro primeiros numeros impares deve ser igual a 52 _ 4 2 .
Ao mesmo tempo, devemos observar que, naturalmente, a diferenrra
entre as duas adiyoes e, na verdade, 0 ultimo numero impar adicionado
H

Alternativamente, podemos dizer que 0 numero de numeros em urn conjunto

nao 6 0 mesmo que a soma dos numeros no mesmo conjunto. De uma maneira au de autra cneantramOs uma descontinuidade na representacaa logica.

84

liB
Adicionemos as duas figuras:

o.
~e

~~

1+3

Representemos 0 terceiro numero impar (5) com cinco quadrados

unitarios:

Adicionemos isso afigura anterior:

1+3+5 = 9

Quer dizer, 4 + 5 = 9.
Assirn por diante. A representa,ao visual toma bastante foci! combinar
Q'i

numerais ordinais, numerais cardinais, e as regularidades de adi~ao das

series.
o que ocorreu e que a utiliza~ao de um sistema de metafora geo
metrica facilitou enormemente a compreensao de como 0 truque meca
nico se torna uma regra ou uma regularidade. 0 que e mais importante
e que 0 estudante tornouse capaz de perceber 0 contraste entre a apli:
Ca9aO de Urn truque e a necessidade da verdade por tras do meSmo.
Mais importante ainda, 0 estudante teve, talvez inconscientemente, a
experiencia do saito de falar aritmetica para falar sobre aritmetica; nao
numeros porem numeros de numeros.'
Foi entao, nas pal.vras de Wallace Steven,

A diferencUi~ao binaria dos gametas, normalmente urn sessil e urn

mobil, vern primeiro. A seguir vern a diferencia9iio em dois tipos dos in
dividuos multicelulares que slio os produtores dos dois tipos de game
tas. Finalmente, existem os ciclos mais complexos chamados de
altemarao de gerarlJes em muitas plantas e parasitas animais.
Todas essas ordens de diferencia~ao est[o certamente'relacionadas com a economia informativa da cissiparidade, da fus.o e do dimor
fismo sexual.
Desse modo, retornando a cissiparidade e fusao m'ais primitivas,
observamos que 0 primeiro efeito ou contribui~ao da fusao para a eeonomia da informa9iio genetica e presumivelmente algum tipo de verift

carao.

Que as uvo.J pareceram maiores.

A raposa suiu eorrendo de sua toea.

7.0 CASO DOS DOIS SEXOS

Von Neumann observou certa vez, parcialmente gracejando, que

para que maquinas pudessem se aut<rreproduzir, seria uma condi~ao
necessaria que duas maquinas atuassem em colabora9lio.
Cissiparidade com reprodu9iio e certamente uma elUgencia basica
da vida, seja para multiplica9ao ou para crescimento, e os bioquimicos
conhecem hoje com amplitude os processos de reprodu9ao do DNA.
A seguir, entretanto, vern 0 problema da diferencia9ao, se ele e (certa
mente) a gera9ao ocasional da variedade na evolu9'0 ou a diferencia9ao
ordenada da embriologia. A cissiparidade, aparentemente, deve ser
enfatizada pela fusao, urna verdade geral que exemplifica 0 principio
do processarnento da informa9iio que estamos considerando aqui:
a saber, que duas fontes de informa9'0 (freqiientemente em modos ou
linguagens contrastantes) sao muito melhores do que uma.
No n(vel bacteriano ou mesmo entre protozoarios e alguns fungos
e algas, os gametas permanecem superficialmente identicos; mas em
todos os metazoarios e plantas acima do n(vel fungoso, os sexos dos ga
. lIletas sao distinguiveis urn do outro.

86

o processo da fusao de cromossomos e essencialmente 0 mesmo

em todas as plantas e animais, e onde quer que ocorra, as cadeias correspondentes de tecido de DNA siro colocadas lado a lado e, nurn senti
do funcional, sao comparadas. Se as diferen9as entre as cadeias de mate
rial dos respectivos gametas for muito grande, a (assim chamad.) ferti
liz'9ao nliO pode ocorrer. 3
No processo completo d. evolu9iio, a fusao, que e 0 fator central
do sexo, tem a fun9ao de limitar a variabilidade genetica. Os gametas
que por qualquer motivo sao muito diferentes d. norma estatistica,
seja por muta~ao ou por outra razao qualquer, provavelmente se encontrarao em fusao sexual com gametas mais normais do sexo oposto, e
nesse encontro os extremos do desvio serao eliminados. (ObselVem, de
passagem , que essa necessidade de eliminar 0 desvio sera provavelmente
imperfeitamente satisfeita no cru;zamento "incestuoso" de garnetas de
fontes estreitamente relacionadas.)
Embora uma fun9iio importante da fusao de gametas na reprodu
9.0 sexual pare9a ser a lirnita9'0 do desvio, tambOm e necessario enfa
tizar a fun9' O oposta: 0 aumento da variedade fenotipic . A fus[o de
3

Acredito que isso tenha si40 demonstrado pela prill1cira ~cz pOT C. P. Martin
em seu livro Psychology. Evolution and Sex, 1956. Samuel Butler (em More
Notebooks of Samuel Butler, editado por Festing Jones) fez uma aflTma~ao
similar ao discutir a partenogenese. Ete argumenla que a partenogencse
est<!. para a reprodu9ao sexual assim comO os sonhos estio para 0 pensamento. 0 pensamento firmado e tcstado seb'llndo 0 modelo da realidadc exlerna, mas os sonhos correm livrementc. Dc modo similar, podemos enearar a
partenogenese como ocorrendo livremente, enquante a forma9ao des zigo
tos eestabilizada pcla compara9ao mutua dos gametas .

87

esse feixe sao recebidos, num "ouvido" no qual uma frequencia mais
baixa, mals ainda inaudivel esta sendo gerada. As batidas resultantes sao
entao transmitidas ao ouvido humano.
o assunto torna-se mais complexo quando os padrOes ritmicos em
vez de serem limitados as simples dimensoes do tempo, ComO e 0 caso
da frequencia, existem em duas ou mais dimensoes. Em tais casas, 0 resultado da combina9ao de dois padroes pode ser surpreendente.
Tres principios sa:o ilustrados por esses fenomenos moire: Primeiro, quaisquer dois padroes, se apropriadamente combinados, podem gerar urn terceiro. Segundo, qualsquer dois desses tres padroes poderlio
servir como base para a descri'.rao do terceiro. Terceiro, toda a problematica de defmir qual. 0 significado da palavra padrifo pode ser aproximada atraves desses fen6menos. Sera que carregamos realmente conosco
(como 0 sonar da pessoa cega) exemplos de varios tipos de regularidades com os quais podemos tesiar as informal'lles (noticias de diferen9as
habituais) que vern de fora? Sera que utilizamos, por exemplo, nossos
h:ibitos do que e denominado "depenMncia" para testar as caracteristicas das outras pessoas?
Sera que os animais (e mesmo as plantas) tern caracteristicas tais,
. que nurn dado nicho existe uma verifica9ao desse nicho atraves de algo
como 0 fen6meno moire?
Surgem outras perguntas com rela9~0 a natureza da experiencia
estetica. A poesia. a dan'.r3, a musica e outros fenomenos ritmicos sao
certamente bastante arcalcos e provaveimente mals antigos do que a
prosa. Alem disso, e uma caracteristica dos comportamentos e das perceProes arcaicos que 0 ritmo seja continuamente modulado; quer dizer,
a poesia ou a musica contero materiais que poderiam ser processados
atraves da compararifo superposta por qualquer organismo recipiente
com alguns segundos de memoria.
Sera possivel que esse fenomeno artistico, poetico e musical
de ambito mundial esteja de alguma maneira relacionado COm 0 moire?
Em caso afrrmativo, 'a mente individual esta enta~ certamente profundamente organizada em maneiras que uma considera~ao do fenorneno
moire nos auxiliara a compreender. Nos termos da defini9~0 de "explica~oes" proposta na se~ao 9, diremos que a matern:Hica formal ou a
"16gica" de mofr6 podera fomeeer uma tautologia apropriada sobre a
qual esses fenomenos est';ticos poderno ser delineados.

pares a1eat6rios de gametas assegura que a reuniao dos genes da populaI"fo participante sera homogenea no sentido de estar bern misturada.
Ao mesma tempo, assegura que cada combina~~o genetica viavel sera
criada nessa reuniao. Isso quer dizer. que cada gene viavel testado em
conjun9110 com tantas outras constela90es de outros genes quanto possivel dentro dos limites da popula9ao participante.
Podemos observl.lf, como de costume, no panorama da evolu~[o,
que 0 simples processo e bifrontal , funcionando nas duas dire90es. No
presente caso, a fusio dos gametas aD mesmo tempo que coloca urn limite no desvio individual, assegura a recombina9ao multipla do tecido
gen'tico.

8. 0 CASO DAS BATIDAS E DO FENOMENO MOIRE

Fen6menos interessantes oconem quando dois ou mals padrOes

ritmicos sao combinados, e esses fen6menos ilustram muito convenientemente 0 enriquecimento de informa9ao que ocone quando uma descri9ao combinada com outra. No caso dos padroes ritmicos, a combina9a:o de dois de tais padroes dara origem a urn terceiro. Dessa manein,
torna-se possivel investigar urn padrao nao familiar atraves da comb ina9ao do mesmo com urn segundo padrao e da investigal"fo do terceiro
padrlfo que eles geram em conjunto.
o caso mais simples do que estou chamando de [enOmeno moire
e 0 da produ9ao bern conhecida de batidas quando dois sons de frequencias diferentes sa:o combinados. 0 fenomeno e explicado pela sua
transcri~ao em simples aritmetica, de acordo com a regra que se uma
nota produz Urn mciximo em cada n unidades de tempo e a outra tern
urn m:iximo em cada m unidades de tempo, enta~ sua comhinayao produzira urna batida em cada m x n unidades quando os m3ximos coincidirem. A combinal"fo tern utiliz390es evidentes na afma9([0 de pianos.
De modo similar, e possivel combinar dois SOns de frequencia muito
alta de forma a produzir batidas de freqiiem:ia suficientemente baixas
para serem ouvidas pelo ouvido humano. Dispositivos de sonar que
operam baseados. nesse pri..,cipio sa:o agora disponiveis para os cegos.
Urn feixe de SOm de alta freqiiencia Ii emitido, e os ecos gerados por

88

I..

89

9. 0 CASO DA "DESCRI~AO," DA "TAUTOLOGIA" E DA

"EXPLICA~AO"

1 .1

. Entre as seres humanos, as descriyoes e as explicayOes sao ambas

altamente apreciadas, mas esse exemplo de informa,lio dupla difere da
maiorla dos outros casos deste capitulo no sentido de que a explica
,ao nao contem informa,ao nova diferente da que estava presente
na descril'lio. Na verdade, grande par!.e da informa,ao que estava presente na descri,lio e normalmente jogada fora, e somente uma peque
na parte do que era para ser esclarecido e realmente explicado. A
expliC3yaO, entretanto, e certamente de enorme import:incia, e seguramente parece fornecer urn acrescirno de discernimento acima do que
estava cantido na descriy!o. Estara 0 acrescimo de discemimento que a
eXpliC3yaO farnece relacionado com 0 que obtivemos ao combinar duas
linguagens na se,ao 6 acima?
Para examinar esse caso, e necessaria pr4neiramente fornecer defini,oes para as tres palavras: descririio, taut%gio e explicariio.
Uma pura descri,ao ineluiria todos os fatos (isto e, todas as dife
rcocas efetivas) inerentes ao fen6meno a seT descrito, mas na:o indicaria
qualquer tipo de liga,ao entre esses fenomenos que pudesse tornalos
mais compreensiveis. Por exemplo, urn fIlme sonoro e talvez grava,Oes
de odor e outros clados sensoriais poderiam constituU: uma descril;ao
completa ou suficiente do que teria ocorrido na frente de urn agrupa
mento de camaras num dado momenta. Esse filme, entretanto, pouco
fani para ligar uns com as outros os eventos mostrados na tela, e na'o
fomecera por si s6 qualquer explica,lio. Por outro lado, uma explica,ao poden; ser eompleta sem ser descritiva. "Deus fez tudo que
existe" e completamente explicativo mas nao diz nada a respeito de
qUalsquer coisas au de suas relayoes.
Na cioncia, esses dois tipos de organiza,lio de dados (descri,ao e
expliea,ao) sao ligados pelo que e tecnieamente ehamado de tauta/agia.
Exemplos de tautologaia variam do caso mais simples, da afrrma,ao
de que " Se P e verdadeiro, entao P e verdadeiro", ate estmturas elaboradas como a geometria euclidiana, code "Se os axiomas e os pastulados sao verdadeiros, entao 0 teorema de Pitagoras everdadeiro." Outro
exemplo seriam os axiomas, as 'definiyOes, os postulados, e as teoremas da Teoria dos Jogos de Von Neumann. Num tal agregado de postu

90

lados, axiomas, e teoremas, n[o e naturahnente sustentado que qualquer dos axiomas au teoremas seja em qualquer sentido "verdadeiro"
independentemente ou verdadeiro no mundo exterior.
Na verdade, Von Neumann, em seu famoso livro.4 assinala expressamente a diferenca entre seu mundo tautol6gico e 0 mundo mais complexo das relal'oes humanas. 0 que e sustentado e apenas que se os
axiomas sao tais e tais e as postulados tais e tais, ent[o os teoremas
serao assim assim. Em outras palavras tudo 0 que a tautologia fornece
sao figaroes entre proposiroes. 0 criador da tautologia aposta sua reo
puta,iio na validade dessas liga,oes.
A tautologia nao contem qualquer informa,ao, e a expliea\'iio (0
delineamento da deseri,ao sobre a tautologia) contem somente a in
formay3o que estava presente na descrityao. 0 "delineamento" afmna
implicitamente que os elos que man tern a tautologia unida correspon
dem as rela,oes obtidas na descri,lio. A deseri,ao, por outro lado, con
tom informa,lio mas nlio contem 16gica ou explica,ao. Por alguma ra
zao, os seres humanos valorizam enormemente essa combinayao de rnaneiras de organizar informa,lio ou material.
Para itustrar COmO a descri\'iiO, a tautologia e a expliea,ao se en
caixam, desejo citar uma tarcfa que ja dei varias vezes a diferentes
classes. Estou reeonhecido ao astronomo Jeff Scargle pelo fomeeimento
deste problema, mas sou responsavel pela solu,ao. 0 problema 0:

Urn homem esta fazendo a barba com sua navalha na mao direita.
Ete olha no seu espetho e no espetho ele vo sua irnagem fazendo
a barba COm a mao esquerda. Ele diz, "Oh. Houve uma reversao
da direita com a esquerda. Por que nao ha reversao do topo com
a base?"

o problema foi apresentad~ aos estudantes nessa forma, e foi soli

citado a eles que desemaranhassem aconfusao em que 0 homem evidente4

Von Neumann, J., e Morgenstern, 0., The Theory of Games and t:canomic
Behavior (Princeton: Princeton University Press, 1944).

91

mente estava, e que discutissem a natureza da explicac;ao depois de te-Ia

concluido.
Existem pelo menos duas deformaC;Oes no problema como esta
colocado. Urn truque distr~i 0 estudante para a focaliza9ao em direita
e esquerda. Na verdade, houve reversao de frente e tras; e nao de direita
e esquerda. Existe, entretanto, urn problema roais sutil por tras disso,
a saber, que as palavras direita e esquerda nao estao na mesma linguagem que em topo e base. Direita e esquerda s"1io palavras de uma linguagem intema, enquanto topo e base sao partes de uma linguagem externa. Se 0 homem estiver olhando para 0 suI e sua imagem olhando para 0
norte, 0 topo .estani na parte de cima dele e estara na parte de cima de
sua imagem. Seu lado leste estara no lado leste na imagem, e seu lado
oeste estara no !ado oeste na imagem . Leste e oeste estao na meSilla linguagem que topo e base; enquanto que direita e esquerda estao numa
linguagem diferente. Existe assim uma armadilha logica no problema na
forma como e colocado.
E necessario compreender que direita e esquerda nao podem ser
definidos e que voce encontrara muitas. dificuldades se tentar defmi!
tais palavras. Se voce recorrer ao Oxford English Dictionary, verificara
que esquerda e definido como "adjetivo caracteristico da mao que e
normalmente a mais fraca" . 0 autor do dicion:irio mostra abertamente
seu embara~o. Se for ao'Webster, encontrara uma definivao mais uti!,
mas 0 autor trapaceia. Uma das regras da elabora9ao de urn dicionario
e que nao nos dcvemos apoiar em comunica~ao ostensiva para a deftni~ao principal. Assim, 0 problema e definir esquerda sem fazer referencia a urn objeto assimetrico. 0 Webster (1959) diz, "0 lado do corpo da pessoa que esta na dire~ao do oeste quando ele esta de frente
para 0 norte, normahnente 0 lado da mao menos usada." Isso e utilizar
a assimetria da terra com sua rotalYao.
Na verdade, a defmi9ao n[o pode ser fornecida sem trapa~a_ E
facil definir assimetria, mas nao existern meios verbais - e nao pode
haver - para indicar qual das duas (espelho-imagem) metades desejamos nos referir.
Vma explicalYao tern que fornecer algo mais do que uma descri~
lYao fornece e, no final, uma explicalY:Ia recorre a uma tautologia, a
qual, como a defini, e urn corpo de proposi90es tao unidas que os elos
entre as proposir6es sao necessariamente vruidos.
--A tautologia mais simples e "Se P e verdadeiro, entao P e verdadeiro."
Uma tautologia mais complexa seria "Se Q decorre de P, entao

Q decone de P." Partindo dai voce podeni construir qualquer complexidade que desejar. Voce estara, entretanto, ainda, dentro do dominio da

condilYao se fornecida na~ pelos dados, mas por voce. Isso euma tautologia.
Ora, uma explicayao e uma ordena~ao das partes de uma descrilYao sobre uma tautoiogia, e uma explica~ao torna-se aceitavel ate 0
ponto em que se quer e se e capaz de aceitar os elos da tautologia. Se
os elos sao "evidentes por si rnesmo" (isto e, parecem incontestaveis a
voce proprio), entao a explica9ao construida sobre aquela tautologia e
satisfatoria para voce. Isso c tudo. E sempre uma quest[o de historia
natural, uma questao da fe, da imagina9[0, da confian,a, da rigidez,
e assim por diante do organismo, quer dizer, de voce ou de mirn.

Consideremos que tipo de tautologia servira como base para nossa

descri9ao de imagens no espelho e de sua assimetria.
Sua mao direita e urn objeto assllmHrico e tridimensional; para
definilo voce necessitani de informa90es que ligara:o pelo menos tres
polaridades . Para faze-Ia diferente de Uma mao esquerda, tres clausulas descritivas binarias devern ser fixadas. 0 sentido na dire,ao da palma
deve ser diferen9ado do sentido na dire,[o das costas da mao; 0 sentido
na dire9ao do cotovelo deve ser diferen9ado do sentido na dire9[0 das
pontas dos dedos da m[o; 0 sentido na dire9ao do polegar deve ser dis- tinguido do sentido na dire9ao do dedo minimo. Agora construa a
tautologia para assegurar que uma reversao de qualquer uma dessas tres
proposiIY5es descritivas bimirias criara a imagem no espefuo (0 estereo-oposto) da mao da qual partimos (isto e, criara uma mao "esquerda").
Se voc~ colocar suas m[os palma com palma de maneira que a
mao direita fique virada para 0 norte, a esquerda ficara virada para 0
suI, e voc~ obten! urn casu similar ao do homem que estava se barbeando.
Ora, 0 postulado bcfsico de nossa tautologia e que 0 reverso em
uma dimensao sempre origina 0 estereo-oposto. 0 que se segue desse
postulado - pode duvida-Io? - e que a reversaoemduas dimens5es dani
origem ao oposto do oposto (isto e, nos trar~ de volta A fonna com a
qual come9amos). A reversao em tr~s dimensiles originar~ novamente
o estereo--oposto, e assim por diante.
Alimentamos agora nossi explica9l!0 pelo processo que 0 16gico
americana C. S. Peirce chamau de abduriio, quer dizer, pela descober-

92

93

- . ~~~IjJlJ~ti:;,rJ,1'

'FILIOTEC'","

Ct~~TR:."l,

ta de outros fenomenos relevantes e demonstrando que esses tambem

s!o casos regidos pela nossa regra e que podem ser delineados sobre a
mesma tautologia.
Imagine que voce e urn fot6grafo .ntiquado com urn pano preto
sobre sua cabe9a. Voce olha para 0 interior de sua camara para a tela de
vidro esmerilhado na qual voce VO 0 rosto do homem que voce esU
fotografando . A Iente esU entre a tela de vidro e 0 sujeito. Na tela,
voce ver~ a imagem de cabe9a para baixo com 0 Iado direito e esquerdo
invertidos, porem de frente para voce. Se 0 sujeito estiver segurando
alguma coisa em sua mllo direita, ele ainda a estar~ segurando com sua
mlo direita na tela mas com urna rota9lro de 180 graus.
Se voce fizer agora urn buraco na parte da frente da camara e
olhar para a tmagem formada na tela de vidro ou no fIlme, 0 topo de
sua cabe9a estar~ na base. Sua esquerda estad do lado direito, e agora
ele estar~ de frente para si mesmo. Voce reverteu tres dimenslles; agora,
entlo, v~ ve novamente seu est~re o-oposto .
A explica~a:o, por conseguinte, consiste em construir uma tautologia, assegurando da melhor forma possivel a validade dos elos na tauto
Iogia de maneira que pare9am a voce evidentes por si mesmos, a que no
fmal nunca e satisfat6rio porque ninguem sabe 0 que ser~ descoberto
mais tarde.
Se a explica9lfo for como a descrevi, poderemos nos perguntar
qual a gratifica910 que os seres humanos recebem por conquistar urna
coisa tlIo incOmoda e de fato aparentemente nlo lucrativa. Isso e urn
problema de hist6ria natural, e acredito que 0 problema esteja pelo me
nos parciaimente resolvido quando observamos que os seres hurnanos
slio muito descuidados nas constru90es das tautologias ~m que baseiam
suas explica90es. Em tal caso, poder..e.ia suporque agratific09'oseria
negativa; parece entretanto nlo Ser assim, a julgar pela popularidade
das informa~'OOs que sao
informais que chegam a ser enganadoras.
Uma forma comum de explica~ao vazia e 0 apelo ao que chamei de
"principios dormitivos", pedindo emprestada a palavra dormitivo de
Moliere. Existe uma coda em Iatim macarrbnico ao Le Malade imaginai
re de Moliere, e nessa coda vemos no palco urn exame oral doutoral
medieval. Os ex.minadores perguntam ao candidato por que a bpio faz
as pessoas dormirem. 0 candidato responde triunfalmente, " Porque,
,gbios doutores, ele conUm urn principio dormitivo."
Podemos imaginar 0 candidato passando 0 resto de sua vida fra
cionando 6pio num laborat6rio de bioquimica e identificando sucessi

tao

94

varnente em que fra9lro 0 assim chamado principio dormitivo permane.

cia.
Uma resposta melhor a pergunta do doutor envolveria, nlo so.
mente 0 6pio, mas urn relacionamento entre 0 6pio e as pessoas. Em
outras palavras, a explica9i!0 dormitiva efetivarnente falsifica os fatos
verdadeiros do caso, mas 0 que e importante, creio eu, e que as expli.
ca90es dormitivas ainda permltern a abdu,t1"o. Ap6s enunciar uma gene.
ralidade de que 0 6pio conUm um principio dormitivo, e entlIo possi.
vel u tillzar esse tipo de expresslIo para um grande numero de outros
fenOmenos. Podemos diz~r , por exemplo, que a adrenalina conUm urn
principio estimulante e que a reserpina cont~rn urn principia tranqililizanteo Isso nos dani instrumentos , embora inacurada e epistemologica.
mente inaceitaveis, com os quaIs poderemos ten tar arrebatar urn
grande mlmero de fenomenos que parecem ser formaimente compar~.
veis. Eles s!fo , realmente, formaimente compar~veis ate 0 ponto em que
invocar um principio dentro de urn componente e de fato 0 erro que e
cometido em cada urn desses casos.
Permanece 0 fato de que no tocante a hist6ria natural - e estamos
ta-o interessados em hist6ria natural quando em estrita epistemologia _ a
abdu9[0 e um grande conforto para as pessoas, e a explica9ao fonnal
6 frequentemente enfadonha. "0 homem pensa em dois tipos de lingua.
gens: uma, a linguagem natural, partilhada com os animais; a outra, a
linguagem convencional (a J6gica) apreciada samente peJo homem. ns
Este capitulo examinou vwas maneiras pelas quais a combin39lfo
de informa9[0 de diferentes tipos ou de diferentes fontes resulta em
aigo mais do que a adi9!fO. 0 agregado e maior do que a soma de suas
partes porque a combin39lro das partes nlIo e uma simples adi9[0 mas
e da natureza da mulpplica9lfo ou do fracionamento, ou da cria9lfO
de urn produto Ibgico: urn momenUneo vislumbre de esclarecimento.
Para completar este capitulo e antes de tentar sequer elaborar
Uma list a dos criterios de sistemas mentais devemos observar brevemente essa estrutura de wna rnaneira nluito mais pessoal e universal.
Tenho coerentemente mantido minha linguagem em urn estilo
"intelectual" ou "objetivo" , e esse estilo t5 conveniente para muitas

William of Ockham, P~O-1349 , citado por Warren McCulloch no seu Embo.

diments of Mind, MIT Press. 1965.

95

fmalidades (devendo ser evitado apenas quando utilizado para impedir

a identifica910 d. tendencia com a atitude do observador) .
Nao t diffcil afastar 0 modo objetivo, pelo menos em parte, e
uma tal mudan9a de estilo t proposta atravts de perguntas como:
Qual t 0 assunto deste livro? Qual 0 seu significado pessoal para mim?
o que estou tentando dizer ou descobrir?
A pergunta "0 que estou tentando descobrir?" n:fo e tifo sem
resposta quanto os mfsticos gostariam que acredit~ssemos. Com base
na forma da pesquisa podemos inferii que especie de descoberta 0 pesquisador poder~ atingir; e sabendo disso , podemos suspeitar que tal des.
coberta toque 0 pesquisador secreta e inconscientemente deseja.
Este capftulo definiu e exemplificou uma forma de pesquisa. e
conseqi.ientemente este ~ 0 momento de levantar duas perguntas: por
que razlo estou pesquisando? 50 anos de ciencia me encaminharam a
que perguntas?
A form. da pesquisa e clara para mim e poderia ser chamada de
o metodo de comparafiJes dup/as ou mutip/as.
Consideremos 0 caso da vislro binoeular. Comparei 0 que poderia
ser visto com urn olho com 0 que poderia ser visto com dois olhos e
observei que nessa compara9lro 0 metodo de visifo com dqis olhos des
cortinou urn. nova dimenslo chamada profundidade. Entretanto, 0
metodo de visllO com dois olhos e ele prOprio urn ato de compara910.
Em outras palavras, 0 capftulo englobou uma serie de estudos compara
tivos do metodo comparativo. Assim 0 capftulo inteiro, no qual tais
exemplos slo coloeados lado a lado, tomou ..e urn desdobramento que
convida 0 leitor a atingir o .discemimento comparando os exemplos uns
com os Qutros.
Finalmente, toda essa compara,ao de compara,Oes foi construfda
para preparar 0 autor e 0 leitor para pensar sobre problemas da Mente
Natural. Af, tambem , encontraremos compara,lfo criativa. E a tese
platOnica do Iivro que a epistemologia e uma metaciencia integrada,
indiviafvel, cujo tema principal t 0 mundo da evolu,ao , do pensamento ,
da adapta,ao, da embriologi a e da genetica - a ciencia da mente no sen
tido mais amplo da palavra. '
6

A compara9[0 desses fenomenos (comparando pensamento com

evolu910 e epigenese com ambos) e aforma de pesquisa da ciencia chao
mada "epistemologia".
No fraseado deste capftulo; podemos dizer que a epistemologia
e a gratific39lfo obtida pela combina9lro dos discemimentos de todas
~ssas ciencias gentticas separadas.
~ A epistemoiogia e, entre tanto, sempre e inevitavelmente pessool.
o pon'to da investiga910 es~ sempre no cora,[o do explorador: qual e
minha resposta A pergunta sobre a natureza do conhecimento? Eu me
rendo a cren,a de qU,e"meu conhecimento t urna pequena parte de urn
conhecimento integrado mais amplo que une firmemente toda a biosfe
ra da cri39ifO.
'

o leitor provavelmente observani que a consciencia na:o se enconna na lista.

Prefiro utilizar essa palavra, nll'a como urn termo geral, mas especificamente
para a estranha experiencia por rneio da qual n6s (e talvez outros mam{feros)

nos tornamos algumas vezes conscientes dos produtos de nossa

pensame nto, mas in conscientes da millar parte dos processos.

96

percep~a:o

97

IV - CRITERIOS DE SISTEMAS MENT AIS

Cogito, ergo .fUm.

-DESCARTES, DisCIJr80 do metoda

Este capitulo e uma tentativa de elaborar uma lista de criterios

de tal maneira que se qualquer agregado de fenOmenos ou qualquer
sistema satisfizerem todos os crit6rios relacionados, afinnarei sem hesita,~o que 0 agregado e urna mente e farei a suposi,~o de que para que
eu possa compreender aquele agregado, necessitarei de tipos de explica,~o diferentes daqueles que seriam suficientes para explicar as caracteristicas de suas partes menaces.
Essa rela,lIo e a pedra fundamental de todo 0 livro. Nao M dllvida de que outros criterios poderiam ser cit.dos e poderiam talvez substituir ou a1terar lista .qui oferecida. Talvez profundas reestrutura,lies das funda,lles da matem~tica e da epistemologia suIjam das
Leis da fonna de G. Spencer-Brown ou da teoria da catastrofe de Rene
Thorn. Este livro dever~ ser aceito ou recusado, nllo pelo espec{fico conte\ldo da minha rela,lIo,mas pela validade da ideia de que urna tal estrutura,~o da epistemologia, da evoiu,~o, e d. epigenese e possfvei. Sugiro
que 0 problema menle-corpo e solucionavel atraves de uma orienta,1I0
similar ~s aqui descri tas:
Os criterios de mentalidade que me parecem trabalhar juntos para
fornecer essa solu,lIo estlio relacionados aqui para dar ao lei tor urna
descri,lIo preliminar do que e proposto .

1. Uma mente Ii um agregado de partes ou componentes que interagem.

2. A interaf fio entre as partes da mente Ii acionada por diferenfa.

99

.....
I

e a diferen~a 0 urn fenOmena naa substaneial que naa 0 Iocalizada nem

na temp a nem na eSP"9aja diferen~a est~ mais relacianada cam a negentropia e a entropia da que cam a energia.
3.0 processo mental requer energia colateral.
4. a processo mental requer cadeias de detenninarOo circulaTes
(au mais complexas).
5. No processo mental. as efeitos de diferenra d""em serencarados
como transformaraes (isto If, versaes codijicadas) de eventos que as
precederam. As regras dessa transfarma~3a devem ser camparativamen_
te esMveis (ista 0, mais est~veis da que a cantellda) mas est[a tambem
sujeitas ~ transfarma~[a.
6. A descrifiiO e a ciassijicarlio desses processos de transfOrmaftio
revelam uma hierarquia de tipos 16gicos inerentes ao fen6meno.
Demonstrarei que os fenomenos que chamamos de pensamento,
evoluya:o, ecologia. vida, aprendizado, e assim por diante, ocorrem somente em sistemas que satisfazem esses eriterios.
Ja apresentei duas Ievas cansider~veis de material para ilustrar a

natureza da sistema mental. Na Capftula 2 fai dada aa lei tar canselha

quase did~tica de cama pensar; e na Cap(tula 3 faram~he farnecidas
chaves de cama as pensamentas Se agrupam. Issa 0 a inieia de urn
estuda de cama pensar a respeita de pensar.
Vamas agara utilizar esses criUrias para difereneiar a fenOmena
do pensamento do fenomeno muito moos simples chamado even/os 11Ul-

leriais.

CRITERIO 1. . UMA MENTE E UM AGREGADO

DE PARTES OU COMPONENTES
QUEINTERAGEM
Em muitas casas, algumas partes de uma agregada desse tipa padem satisfazer tadas os critorias e nesse casa, elas tambem deveraa
sel encaradas como mentes au submentes. Existe sempre, entretanto,
urn nivel mais baixa de divisaa, de farma que/ as partes resultantes
quando cansideradas separadamente, n[a t~m a complexidade necess~
ria para atingir as criterias de mentalidade.
Resuminda, nll"a acredito que meras partfculas subatomicas Se-

jam "mentes" no sentido que dOll a eSSe terma, porque acredita que 0
100

processo mental seja sempre urna sequencia de intera~oes entre partes.

A explicarlio da fenomena mental deve sempre se basear na organiza~aa. e na intera~aa de partes mllltiplas.

Para muitos leitores parecenl .desnecess{uio(insistir nesSe primeiro

criterio. 0 assunto, entretanto, ~ importante, mesmo que seja apenas

para mencionar e descartar as opiniOes contnhias; f! mais importante
ainda para apresentar as razDes da minha intalenlncia. Muitos pensadafes respei~veisJ especialmente Samuel Butler J a quem deva muita sa
tisfa~lIo e discemimenta, e, mais recentemente, Teilhard de Chardin,
apresentaram tearias de evalu~[a que assumem a1gum esfor~a mental

como caracter(stico dps meDores citomos.

Da maneira como vejo a caisa, essas hip6teses introduzem 0 sobrenatural pela porta dos fundas. Aceitar essa n~lIa, ~, para mirn, uma
espeeie de rendi~lIa. a mesma caisa que dizer que existem complexidades de a~lI"o na universa que saa inexplic~veis parque existem independentemente de qualquer complexidade de apoio ~ quais elas pudessem ser cansideradas inerentes. Naa pade haver diferencia~aa de eventos au de funeianamenta sem a diferencia~aa das partes. Se as ~tamos
naa saa intemamente diferenciadas em sua anatomia individual, entlIa
a acorrencia de urn process a camplexo pade ser samente devida ~ intera~lIa entre 4tamas.
Ora, se as litomos sao intemamente diferenciados, entlo pela minha defU\i~ao eles nao slIO ~tomas, e esperarei encantrar entidades ainda
mais simples que serao destitufdas de funcianamenta mental.

Finaimente - mas somente como ultimo recurso - se de Chardin

e Butler estiverem certas aa supar que as ~tomas n[o tern diferencia~[a
intema e mesmo assim sao. dotados com caracteristicas mentais, ent!o
tada explic"9ao se tama impassiveI, e n6s, cientistas , deveriamas fechar
a Iaja e ir pescar .
Tada 0 presente livra estar~ baseado na premissa de que a fun~:ro
mental f! imanente na intera.y:ro de "partes~ diferenciadas. "Todos" sfa
constitufdos por essa intera~:ra cambinada.
Nesse assunto preliro seguir Lamarck, que, ao farmular pastulados para urna ciencia de psicalogia comparativa, estabeleceu a regra de
que naa sed atribuida nenhurna fun~[a mental a urn arganismo para 0
qual a camplexidade da sistema nervoso da mesmo seja insuliciente.'
Philosophie :oologique (1809), pr;mciJa edir;io, especialmente a Parte III,
Cap{tulo 1. A pagina tftulo de Lamarck e aqui reproduzida e segue uma tradur;ao:

101

PHILOSOPHIE
ZOOLOGIQUE,
OlJ

Em outras palavras, a teoria de mente apresentada aqui ~ holista

e, como todo holismo au!J!ntico, est4 baseada nas diferenci~1'les e inte
r~1'les das partes.
CRITllRIO 2. A INTERA(:AO ENTRE

PARTES DA MENTE E
ACIONADA POR DlFEREN(:A

EXPOSITION
Des Considerations relatives It l'histoire natnrel1e
des Animaux; ilia diversit. de leur orgaDisatioll
et des' facultes qu'i1s ell obti.nnent; aux cause.
physiques qui maintiennent en eux la vie et
donnent lieu aux mouvemens qu'ils executent;
enti. , it celles qui produisent, les unes Ie sentiJDeDt. et I.s autresl'intelligence de cenx qui ell
IOnt dones;
PAR

J.-B.-P.-A. LAMARCK,

...teumr de Zoolosie n )(asC~m

cJ'Ristoire NatareUe , Mernbre d.

I'lsutital de France et d. I. Ltgion d'Honncur, de la Societe Phi...
"lIlatilloe de Pari, I de celie des ~atal:11istes de Moscou, .emble
. CIOftftpoauat de l'Acadetnie Royale d .... Scieac" de MUbich , d.
.. Sodetidet.AmI. de I. Natllre 4e Dcrlia, de I. SocietC Mlfdicallt
.'ltmalatioa de Bordeaul, de ceUe d'Asricllllare, ScieDces etArti
lie Suasboarrt de .Ii'c d'A.grieuluarf: ell! dCl'artcmcut de l'Oiir.
lie lle d'AgricahuR de LY0Ia. AuocL: J1b" d. 1a Sodc&C dtl
,Lanaadt... de Pa..U J e~.

TOM,E PREMIER.

A PARIS,
nENTU, I.ibraire, rue du Pont de Lodi, N0, 3;
Che. L'AUTEUR, aul\lwcum d'Hi,!o;r. NalurcUe (Jardin
cleo Planlc. J.

M:nccc. IX.
102

Existem, naturalmente, muitos sistemas que s!"o formados por

muitas partes, variando de gal:!xias a dunas de areia e locomotivas de
brinquedo. Estou longe de sugerir que todos esses s[o mentes ou con
tern mentes ou que esUo comprometidos no processo mental. A loco
motiva de brinquedo pode se tomar urna parte do sistema mental que
inclui a crian"" que brinca corn ela, e a gaI:!xia pode se tomar parte do
sistema mental que inclui 0 astrOnomo e seu telesc6pio. Os objetos,
entre tanto, nao se tomam subsistemas pensantes nessas mentes maiores. Os eriterios sao uteis somente na combinayao.
Vamos agora considerar a natureza das rel~1'les entre as partes.
Como as partes interagem para criar 0 processo mental?
N6s nos deparamos aqui com uma diferenya IDuito marcante entre a maneira como descrevemos 0 universo material eomum (0 pleroma
de lung) e a maneira como somos obrigados a descrever a mente. 0
contraste se encontra no seguinte: no universo material, poderemos coA filosofia Zoo16gica ou a Exposic;:lo de Consjde~OOs relativas 4 hist6ria
natural de Animais, a diversidade de sua organjza~lo (intema) e de suas fa9uldades (mentais) que eles ohtem dessa (organizHltlo); e rela9va as causas f(sicas Que mantem vida neles e dao esp~o aOS movimentos Que executam e
finalmente relativa. aquelas (causas fisicas) que produzem, algumas delas a
percep-;:io e outras a inteligencia daqueles (animais) que sio dotados com
aquelas (faculdades).
o leitor observari. que mesmo em sua poigina tftulo. Lamarck ecuidadoso
em insistir em uma decl8I3.~1o exata e articulada das rela!;Oes entre a u causa
fisica", a "organiza~ao" : 0 sentimento"; e a "inteUgencia". (A tradu~a:o
das palavras francesas ientimepto e inteligencia. e diffcil. Como eu entendo,
.fentimento esta proximo do que os psic61ogos de lingua inglesa chamariam
"percep-;lo", e inteligncio esta perto do que chamarfamos "intelecto").
A referencia a traduc;lo das palavras francesas sentiment e intelligence
s6 faz sentido no original. em ingles, pois essas palavras sao perfeitamente
traduz(veis para 0 portugues. (N. da T.).
.

\03

mumente ser capazes de dizer que a "causa" de urn evento e uma for-;a
ou impacto exercido sobre alguma parte do sistema material por uma
outra parte . Uma parte age sobre outra parte. No mundo das ideiao, entretanto, f! necessaria uma relarfio. seja entre duas partes ou entre wna
parte no tempo 1 e a mesrna parte no tempo 2, para ativar urn terceiro
componente que poderemos chamar de receptor. Aquilo a que 0 recep
tor (isto 0, urn Orgao sensorial terminal) reage 0 urna diferenra o!:l mu-

danr a.

'.

No pleroma de Jung, n[o existem diferen~aS nem distin~~s. ~

aquele domfnio nao mental de descri~lrO onde a diferenra entre duas
partes nunca precisa ser evocada para explicar a rea-;D:o de uma terceira.
~ surpreendente observar quao raros slrO os casos no mundo n[o
organico em que urn A reage a uma diferenra entre urn B e urn C. 0
melhor exemplo em que posso pensar e 0 caso de urn automOvel passando sobre uma saliencia na estrada, Este exemplo chega perto, pelo menos, da nossa defini~lrO verbal do que acontece no processo de percep~ao pela mente. Existem dois componentes de uma diferenc;a, extemos
ao autom6veI: 0 nfvel da estrada e 0 nfvel da parte superior da saliencia.
o carro se aproxima deles com sua pr6pria energia de movimento e salta
no ar sob 0 impacto da diferen~a, utilizando sua pr6pria energia para
essa rea~[o. Esse exemplo contom urn mlmero de caracterfsticas que recordam exatamente 0 que ocone quando urn Orgao sensorial reage a ou
reune urn ped~o de informa~:ro_
o sentido do tato 0 urn dos mais primitivos e simples dos sentidos, e podemos facUmente ilustrar 0 que " informa~ao sensorial utili zando 0 tatocomo exemplo, Ao dar palestras, normalmente f~o urn forte ponto com giz na superf{cie do quadro-negro, pressionando urn
pouco 0 giz contra a 10uSa para que 0 sinal fique espesso . Formo assim
no quadro-negro algo similar ~ saliencia na estrada. Se eu baixar a ponta
de meu dedo - uma regiao de tato sensiveI- verticalmente sobre 0 ponto
branco, na:o 0 sentirei. Se eu mover, entretanto. meu de do de urn lado
para outro do sinal, a diferen~a de n(vel ser~ n(tida. Saberei exatamente
onde a extremidade do ponto esM, qual sua inclina~ao, e assim por
diante. (Tudo isso est~ baseado no fato de que eu tenha opini~s corretas sobre a Iocaliza~ao e a sensitividade do meu dedo, pois muitas
informa~~es adicionais silo tambem necess~rias .)
r0 que ocone" que urn estado de coisas est~vel, inalter~vel, que
supostamente existe no universo exterior, bastante indiferente 'ao fato
de 0 sentinnos ou nllo, torna..se a causa de urn evento , uma fun~a-o de
intervalo, uma forte mudan'Ya no estado do relacionamento entre a pon104

ta do meu dedo e a superf(cie do quadro-negro. Meu dedo desliza suavemente sobre a superficie uniforme at~ que encontro a borda do ponto
branco . Ness'e momento no tempo hli uma descontinuidade, urn inter.
valo; e logo apos ocone urn intervalo contrario ~ medida que meu dedo
deixa 0 ponto para tr~s.
Esse exemplo, que ,, 'tipieo de toda experiencia sensorial,mostra
como nosso sistema sensorial - e certamente as sistemas sensoriais de
todas as outras criaturas (mesmo os das plantas?) e os sistemas mentais
por tr~s dos senlidos (isto '" aquelas partes dos sistemas mentais que
estao dentIo das criaturas) - podem operar somente com eventos, que
podemos chamar de mudanrds.
o inalter~vel e imperceptivel a n[o ser que estejamos querendo
nos mover em rela~ao a ele.
~ verdade que no caso da visao acreditamos ver 0 inalter~vel.
Vemos 0 que parece 0 estacion~rio, desapercebido quadro-negro, e
nao somente 0 contomo do ponto. A verdade, entretanto, " que fazemas continuarnente com 0 olho 0 que eu estava fazendo com a ponta
do l1!.eu dedo. A pupila tern urn tremor contfnuo chamado micronis. tagmo. A pupila vibra alguns segundos de arco e assim faz com que a
imagem Otica na retina se mova em rela~lo aos bas~s e cones que slro
os 6rgaos sensitivos terminais_ Esses 6rg[00 est[o dessa forma em cont(nua recep~:ro de eventos que correspondem a contomos no mundo vis{vel. Sacamos distin~~s; quer dizer, n6s as arranearnos. Aquelas distin~~es que n[o slro retiradas nifo existem. Fiearn perdidas para sempre
com 0 som da queda da ~rvore que 0 Bispo Berkeley n[o ouviu? Elas
silo parte do "corporal" de William Blake: "Ninguem sabe seu Domic(lio: ele est~ na Fal;lcia, e sua Existencia" urn Embuste.,,3
2

Obispo argumentou que somente 0 que e percebido e ureal" e que a arvore

que cai .fern .rer ouvida nao faz nenhurn som. Ell colocaria que diferenlfas latentes, ista e, aquelas que por qualquer raz'lio nio fannam urna diferenlfa,
nao sa:o inform(J(;iJQ , e que "partes", ''1:od05'', "aNOreS", e "sons" existem
como tal somente entre aspas. Somas nos que diferenciamos "more" de "ar"
e de "terra", "todo" de ''parte'', e assim por diante. Na::o esque~a, entretan
to, que a "more" esta viva e conseqllentemente tambCm capaz de receber
detenninados tipos de informalt!o. Ela tambem pade diferen~ar ''molhado''
de "seeo".
Tenho utilizado aspas muitas vezes neste livro para lembrar ao leitar essas

verdades. Estritamente falando, cada palavra no livro deveria estar entre aspas,
assim: "cogito" "ergo" "sum po.

\3

Catdlogo para

ano de 1810. Blake diz em outro

lugar~

"Homens espertos

105

Enatariamente muita diffcil detetar uma mudanl'a gradual: pais

junto com nossa elevada sensibilidade a mudancras rapidas vern tamb~m 0
fenomena da acomadal'aa. Os arganismas se tamam habituadas. P.ra
distinguir entre mudanl'a vagarosa e a (impercept{vel) inalter~vel, ne
cessitamas de urn tipa diferente de infarmal"a; necessitamas de urn
rel6gia.
o assunta se tam. ainda mais dif{cil quanda tentamas julgar a
tend~ncia de fenomenos que sa'o caracteristicamente mut~veis. As COlldi90es meteoro16gi.cas, por exemplo, esUfo mudando continuamente - 'de
hara em hora, dia a dia, semana a semana. Estao elas mudando, entre.
tanta, de ana para ana? Alguns anas sna mais Ilmid'!s e autros mais
quentes, mas existe uma tendencia nesse continuo ziguezague? Somente
urn estudo estatistico que cubra perfedos roais longos
que a memoria
hurnana pader~ nas can tar. Em tais casas necessitamas de infonnartlo
sabre classes de anas.
Similarmente, e muita dif{cil para n6s percebermas mudanl'as
em flOSSOS pr6prios assuntos sociais, oa ecologia a nossa volta, e assim
por diante. Quantas pessaas esma canscientes da surpreendente dirninuil"a da nllmero de barboletas em nossos jardins? Ou do mlmero de
p~ssaros? jEssas coisas passam por mudanl'as dnlsticas, mas nos tomamas acostumados ao novo estado de caisas antes que nossos sentidos
passaro nOS dizer 0 que e novO.
A finta de urn pugilista, que faz movimentos como se fosse atacar
com sua mao esquerda sem faze-Io nos faz acreditar que sua mao esquerda nao va galpear - ate que golpeia, e ficamas desagradavelmente surpresos.
o fato de que estamos quase sempre alheios fts tendencias de nos
sas mudanl'as de estado e urn assunta naa trivial. Existe um. fabula qua
cientmca que diz que se voc8 conseguir fazer com que urn sapo se
sente calmarnente nwna panela com agua fria, e se voce entlo aumentar bem vagarosamente temperatura da ~gua de forma que nao exista

, "'

urn momenta marcado para ser 0 momenta em que a sapo deveria saltar, ele nunc. pular~ . Ele se deixar~ cozinhar . Estar~ a esp~cie humana
alterando seu pr6prio meio com urna poluil'~o vagarosamente crescen.
te e apodrecendo sua mente com urna religiao e urna educal'ao que deterioram vagarosamente numa tal panela?
~ Estou preocupado no momento, porem, somente em entender
como a mente e 0 processo mental devem necessariamente trabalhar.
Quais sao sUas lintitaI'Des?"hecisamente porque a mente s6 pade rece.
ber infarma911es de diferenl'3, existe uma dificuldade em diferenl'ar urna
muaanfa vagaroia e urn estad~xiste necessariamente wn limite de
declive abaixo do qual a inclin3l'lfo n[o pade ser percebida ..

do

se

veem os contomos e conseqiienterncnte os retratam." Ele tirou conclusOes

semelhantes
nossas quando dizemos que "extralmos" disting~cs. Attneave
demonstrau que a informagao Osto e, diferen9a perceptivel ou distin9ao) esta
necessariarnente concentrada nos con torn os, Ver. Frederick Attneave, Appli
cations of Information Theory toPsycho[ogy (Nova York: Holt, Rinehard and
Winston, 1959).
A tradur,;ao deste item foi prejudicada devido a considera90es sobre 0 verba to draw, impossiveis de serem traduzidas Iiteralmente. (N. T.),
.

as

106

A diferenc;a, sendo da natureza do relacionamento, na:o estf

localizada no tempo ou no esp3l'0. Dizemos que 0 ponto branca esta
"ali"', "no meio do quadro-negro", mas a diferenc;a entre 0 ponto e 0
quadro-negro nao esta "ali". Nao esta no ponto; nao esta no quadronegro; n~o esW na esp3l'0 entre a lausa e 0 giz . Eu poderia talvez tirar
o giz do quadro.negro e man~.jo para a Austrlllia, mas a diferenl" nao
seria destrulda ou meSmo modificada, porque ela na:o tern localizal'[o.
Quando apago 0 quadro.negro, para onde vai a diferen9'? De cer
to modo, a diferenl'a e tomada aleat6ria e desaparece irreversivelmente,
como ~'eu" desaparecerei quando morrer. Em outro sentido, a diferenc;a permanecera como uma id~ia - como uma parte do meu carma - enquanto este livro for lido, talvez enquanto as ideias deste livro formarem outras idlias, reincorporadas em outras mentes . Porlm essa inform3l'no carmica duradoura ser~ informal'[o sobre urn ponto im.ginario
sobre urn quadro.negro im'ginario.
Kant afirmou ha muito tempo atr~ que esse pedal'O de giz con.
tern urn milhllo de fatos potenciais (Tatsachen) mas que somente
muito poucos deles se tornam verdadeiramente fatos. par afetarem 0
comportamento de entidades capazes de reagirem a fatos. Eu substitui.
ria os Tatsachen de Kant por difereliras elassinalaria que 0 niimero de
diferenl'as potenciais nesse giz ~ infmita mas que muito poucas delas
se tomam diferenl'3s efelivas/ isto e, hens de informal'ao) no processo
mental de qualquer entidade maior. A infonnarao consta de diferenl'as
que formam urna diferenl'a.
Se eu chamar atenl'[o para a diferenl'a entre 0 giz e urn pedal'o
de queijo, voce ser~ afetado por essa diferenl'a, e talvez evitar~ cemer 0

107

giz, talvez 0 provara para verificar meu pronunciamento. Sua natureza

de n~o ser queijo tomou .. e urn. diferen,. efetiv. Urn milhao de outras
diferen~as, entretanto, - positivas e negativas, intemas e extemas ao
giz - permanecem latentes e n-ao efetivas.
OBispo Berkeley estava certo, pelo menos .0 dizer que 0 que
acontece na floresta e inexpressivo se ele nao estiver la para sel afetado
pelo acontecimento.
Estamos discutindo urn mundo de significado, onde determinados
detalhes e diferen,as, grandes e pequenos, em algumas partes desse
mundo, fazem-se representar nas rela~oes entre outras partes desse
mundo total . Urna a1tera,ao em meus neurOnios ou nos seus deve representar aquela mudan,a na floresta, na queda daquela ~rvore. Porem n~o
o evento fISico, somente a idiia do evento f(sico. A ideia n[o tem localiza~ao no tempo ou no espa~o - somente, talvez numa ideia de tempo
ou espa,o.
.
Temos enmo 0 conceito de "energia", Icuja referencia exata est:!
elegantemente escondida por formas coniempor:lneas de obscurantismo. N'3:o sou fisico, nao estou atualizado com a f(sica modema, mas
percebo que existem duas defini,5es ou aspectos (sera essa a palavra?)
convencionais de "energia". Tenha dificuldade em compreendei essas
duas defini,5es simultaneamente - elas parecem ser conflitantes. Ii claro para mim, entretanto, que nenbuma dessas defini,5es e importante
para 0 que estou dizendo.
Uma defmi,ao afirma que a "energia" e da mesma ordem de
abstrayao que a "matl!ria"; que ambas slo de certa forma substancias
e que sao mutuamente convers(veis uma na outra. Entretanta. a diferen~a e precisamente nao substancia.
.
A outra definiyao e mais antiquada e descreve a energia con'~
tendo as dimens5es MY'. Naturalmente, a diferen,a, que e normalmente urna razlio enlre similares, nlto tern dimensl)es. Ela e qualitativa, n~o quantitativa. (Yer CapItulo 2, no qual a rela,ao entre quan
tidade e qualidade ou padr1!o for exarninada.)
A palavra es({mula, para mim, denota urn membro de uma classe de informa,[o que surge atraves de urn 6rgao sensorial. Para muilOS
oradores, essa palavra parece significar uma pressao au detonayao de
"energia" .
Se existem leilores que ainda desejam equiparar informa,ao e diferen,a com energia, gostaria de lembrar-Ihes que zero e diferenle de
um e pode conseqilentemente disparar urn. rea,ao . A ameba esfomeada
se tomara mais ativa ao procurar comida; a plan ta que cresce se inclina-

108

rlf para 0 lado oposto ao da escuridlto, e os fiscais do imposto de renda

serao a1ertados pelas declara,oes que n[o foram enviadas. Os eventos

que nlio existem sao diferentes daqueles que poderiam ter existido, e os
eventos que n'[o existem, certamente nao contribuem com energia.

CRITtRIO 3. 0 PROCESSO MENTAL REQUER

ENERGLACOLATERAL

Embora esteja claro que os process os mentais sao disparados pela

diferen,a (no n(vel mais simples) e que a diferen" naa 0 energia e normalmente n[o contem energia, pennanece necess~rio discutir a energetica do processo mental , porque os processos, seja de que tipo forem .
requerem energia.
As coisas vivas est~o sujeil.s ~s gran des regularidades conservativas da [(sica. As leis da conservayaO da massa e da energia se aplicam
completarnente as criaturas vivas. Nao existe cria,ao ou destrui,[o de
energia (My2) no caso da vida. Por outro lado , a sinraxe para a descri~lto da energotica da vida 0 urn. sintaxe diferente daquela que foi utilizada M cern anos atr<ls para descrever a energetic a da for,a e do impacto. Essa diferen,a de sintaxee meu terceiro criterio de processo mental.
Existe uma tendencia hoje em dia entre os [{sicos subatomicos
em utilizar met~foras extra(das da vida para descrever eventos dentro
do acelerador. Nao M dtlvida de que esse jogo de palavras, tecnicamente
denominado jalacia paretica, est. tao errado quanto 0 que lamento,
embora sej. menos perigoso. Equiparar a montanba ao hornem e falar
de seu "humor" ou "raiva" causa pouco dana. Por~m igualar 0 homem
~ montanha sugere que todos os relacionamentos human os do 0 que
Martin Buber chamaria de relayOes eu-isso 0u talvez isso-isso. Amon
tanha , personificada em nossas palavras. nao se tamara uma pessoa, nao
aprendera uma maneira mms pessoal de sec. 0 ser humano, entretanto,
despersonificado em seu proprio pensamento e em sua fala, podera
aprender de fato a ter habitos de a9ao como as das coisas.
No par~grafo inicial- desta se,[o, a palavra disparadas foi empregada deliberadamente. A meMfora nao e perfeita,. mas 0 pelo menos mais
4

As annas de fogo sao de certa maneira uma met.Mora inapropriada porq~e

109

apropriada do que todas as formas metaf6ricas que atribuem importncia d energia contida no evento do est(mulo. A fisica das bolas de bilhar
propl\e que quando a bola A atinge a bola B, A fornece energia a B, que
reage utilizando essa energia que A lhe deu. [sso e a velha sintaxe e e
profundamente, completamente sem senti do. Nila existe, naturalmente, entre as bolas de bilhar, qualquer "impacto" , "fomecimento",
"Tea~lo" ou '~ll tiliza~~o". Essas palavras surgem do htthito de personi.

ficar as caisas e, suponho"tornam mais fcicil partir dessa tolice para a

"coisifica~lio" das pessoas - de modo que quando falamos de uma "rea~[o" de uma caisa viva a urn Hestfmuio extemo", parecemos estar falando de algo como 0 que ocorre quando uma bola de bilhar e atingida
por outra.
.
Quando chuto uma pedra, forne~o energia dquela pedra, e. ela
se move por ~ausa dessa energia; quando chuta urn cachorro, e verdade
que meu chute tern parciaJrnente urn efeito newtoniano. Se meu chute
for bastante forte poder~ colocar 0 cachorro em 6rbita newtoniana,
mas isso n~o e a ess~ncia do assunto. Quando atinio urn cachorro, ele
reage com energia obtida do metabolismo. No "controle" da a~:ro pela
informa~I\'O, a energia i~ est~ dispon(vel em quem reage, antes do impacto dos eventos_
o truque que a vida utiliza continuamente, porem raramente com
materia nlio domesticada , e familiar. 0 troque da tomeira, do interruptor do reIe, da rea~a:o em cadeia, e assim por diante - para designar
alguns exemplos em que 0 mundo n~o vivente realmente 'simula verdadeira vida como urn todo.
Em todos esses casos, a energia para a rea~ao ou efeito i~ estava
dispon(vel no que reagiu antes da ocorr~ncia do evento que 0 acionou.
us jovens que se dizem "ligados" por determinadas expetiencias de
visao ou de som estao utilizando uma metcifora que quase faz sentido. Eles fariam melhor ainda se dissessem que a musica ou 0 rosto
bonito os "liberava".
-

na maioria das annas simples existe somente urna seqUtSncia linear de dependencias energeticas. 0 gatilho libera urn pino ou rnartelo cujo rnovimento,
quando se inicia, energizado por urna mola. 0 rnartelo atinge urna capsula de
percusslo que e energizada atraves de energia qu1inica para fornecer urna rea910 exotennica intensa, que acende 0 suprirnento principal de explosiv~ no
cartucho. Em arrnas de fogo .fem repetittilo, 0 atirador devera restaurar a cadeia energetica, colocando urn novo cartucho com nou capsula de percusslo. Nos sistemas biol6gicos, 0 fmal da seqilencia lineal estabelece condi9~es
p~a uma repeti910 fu tura.

110

Na vida e em seus assuntos, existem tipicamente dois sistemas

energeticos em interdepend~ncia: urn e 0 sistema que utiliza sua energia
para abrir ou fechar a tomeira, cancela au rele; 0 outro e 0 sistema cuja
energia "flui atraves" da tomeira, ou da cancela quando est~ aberta.
A posi~ao LIGADO do interruptor e urn carninho para a passagem da energia que e gerada em outro lugar. Quando abro a tomeira,
meu trabalho de mexer na tomeira nao empurra ou puxa 0 fluxo da
(gua. Essa tarefa e realizada por bombas ou pelagravidadecuiafor~ae
liberada pelo fato de eu abrir a torneira. Eu, no Hcontrole" 'da tomeira,
sou "pennissivo" ou "inibidor; 0 nuxo da ~gua ~ energizado de outras
fontes. Eu determino parciaJrnente quais os carninhos que a agua to
mara se chegar a fluir. Se ela vai fluir.nao me diz respeito diretamente.
A combina~~o dos dois sistemas (0 mecanismo da deci~o e a
fonte de energia) transforma 0 relacionamento total em urn de mobi.
lidade parcial de cada lado. Voce pode levar urn cavalo at~ a agua,mas
voce nfo pode faz~40 beb~4a. 0 ato de beber-<! urn assunto dele. Po
rem, mesmo que seu cavalo esteia com sede, ele nao podem beber ~gua
a nao ser que voce 0 leve ate ela. 0 ato de levar diz respeito a voce.
Entretanto, estou supersimplificando 0 assunto ao focaliza-Io
somente sob 0 aspecto da energetica_ Existe tambem a generaliz~a:o
(criterio 2) de que somente a diferen~a pode acionar urna rea~l\'o. Te
mos que combinar essa generaliza~a:o com 0 que acabou de ser dlto sobre a rel~.ro ((pica das fontes de energia com os criterios restantes
de procosso mental, a saber, a organiza~:ro dos eventos acionados nos
circuitos, a codifica~:ro, e a genese das hierarquias de significado.

CRITIlRIO 4. 0 PROCESSO MENTAL REQUER

CADE[AS DE DETERMINA<;:AO
CIRCULARES
(OU MAIS COMPLEXAS)

Se a mera sobrevivencia, a mera continu~ao, for de interesse,

os tipos de rochas mais duras, como 0 granito, deverao ser colocados no topo da'"lista como a mais afortunada das entidades macrosco.
picas. Elas t~m mantido suas caracteristicas inalteradas desde 0 inicio
da forma~:ro da crosta terrestre e conseguirarn isso em ambientes basent~o

III

tante diferentes, dos p6Ios aos tr6picos. Se a simples tautologia da teoria da sele9ifo natural ror estabelecida como "as Proposi90es descritivas
que permanecem verdadeiras por mais tempo permanecem verdadeiras
mais longamente que aquelas que se tomam na:o verdadeiras mais cedo', entao 0 granito ~ uma entidade mais afortunada do que qualquer
escie de organismo.
Porem a maneira da rocha permanecer no jogo ~ diferente da maneira das coisas vivas. A rocha, podemos dizer, resiste ~ mudan9a: ela
ficalg , inalterada. As coisas vivas escapam Amudan9a ou atravts da corre9i!"0 da mudan9a ou pela mudan93 de si mesmo para fazer face A altera9i!"0 ou pela incOIpOra9ifo de cont{nuas mudan9as em seu pr6prio seL
A "estabilidade" poder~ ser atingida ou atrav~s da rigidez ou pela repeti9i!"0 continuada de alguns ciclos de mudan93s menores, cujo ciclo
retomar~ a urn starus quo ante ap6s cada perturb39lio . A natureza evita (temporariamente) 0 'l.ue parece ser urna altera9:ro irrevers{vel pela
aceit~9ao de uma mudan~a etemera. " 0 bambu se inetina ante 0 vento", diz uma me~fora japonesa; e a pr6pria morte ~ evitada por urna
r~pida mudan~a de sujeito individual para c1asse. A nature za, para personificar 0 sistema, permite ao velho arauto da morte (tambem personificado) ter suas vitimas individuais enquanto ela os substitui por
aquela entidade mais abstrata, a classe ou grupo taxonOmico, que para
conseguir matar a morte precisaria trabalhar mais depressa do que 0 sistema reprodutivo das criaturas . Finalmente, se a morte tivesse sua vit6ria sobre as escies, a Natureza diria, "E exatamente 0 que eu precisava para meu ecossistema."
Tudo isso se toma pass{vel pela combin39ifo desses crit~rios de
processo mental que j~ foram mencionados com esse quarto crit~rio,
de quela organiza9ifo das cpisas vivas depende de cadeias de determina910 circulares e mais complexas. Todos os crittrios fundamentais estao
combinados para alcan,ar sucesso nesse modo de sobrevivencia que caracteriza a vida.
A iMia de que a causalidade circular ~ de grande importancia foi
generalizada pela primeira vez no final da Segunda Guerra Mundial por
Norbert Wiener e talvez por outros engenheiros que estiveram trabalhando com a matem~tica dos sistemas nifo viventes (isto~ , das m~qui
nas). Esse assunto pode ser melhor compreendido atrav~ de urn diagrarna mecilnico altamente simplificado (Figura 8).

11 2

REGULADOR

?o~)

VOLA NTE

'\.

,/

ENTRADA

~DEENERGIA
COMBUST[VEL

CILINDRO

Figura 8
Imagine uma m'quina na quai distinguimos, digamos, quatro
partes, que livremente denominei '~olanten, "regulador", "combus.
ttvel" e "cilindro". Adicionalmente, a m'quina es~ ligada ao mundo

exterior de duas maneiras, "entrada de energia" e "carga"', que deve

Ser considerada como vari'vel e talvez pesando sobre 0 volante. A
mgquina e circular no sentido de que 0 volante dirige 0 regulador que
altera 0 suprimento de combustivel que alimenta 0 cilindro, que, POt
sua vez , dirige 0 volante .
Como 0 sistema ~ circular, os efeitos dos eventos em qualquet
ponto do circuito poderifo ser levados em toda a volta para produzir
mudan9as no ponto de origem.
Em tal diagrama sao utilizadas setas para indicar a dire9lio de
causa e efeito , e t posslvel imaginar quaisquer combina,Oes de tipos de
causalidade passo a passo . As setas podem ser encaradas como representando fun,oes matem'ticas ou equa~oes que mostram os tipos de efeito que as partes sucessivas t~m urnas sobre as outras. Assim, 0 ngulo
dos bra,os do regulador dever' ser expressado como urna fun,lio da
velocidade angular do volante ,e assim por dianle.
No caso mais Simples, todas as setas representam ou nenhum
ganho ou urn ganho positivo de parte para parte. Nesse caso, 0 regulador estar' ligado ao suprimento de combusttvel de urna maneira que
11 3

nenhum engenheiro aprovaria, a saber, quanta mais os bracros divergirem, maior quantidade de combustIve!. Equipada dessa maneira, a m~.
quina se descontrolaria, operando cada vez mais depressa, at6 que ou
alguma parte se quebrasse ou talvez 0 duto de combustivel n~o pudesse
fomece-lo em urn ritmo mais acelerado.
o sistema, entretanto, poderia ser igualmente arranjado com urna
ou mais relayOes inversas nas jun,Oes das setas. Esse 6 0 modo usual de
estabelecer reguladores, e 0 nome regulador 6 aplicado Aquela parte
que fomece a primeira metade de tal rela,mo. Neste easo, quanta rnais
os brayos divergirem, menor ser~ 0 suprimento de combustlve!'
Com rela,!o A histOria, sistemas com ganhos positiv~s, diversa
mente chamados de c(rculos escalares ou viciosos, eram M muito tempo
familiares. Em meu proprio traballio com a tribo Iatmul no rio Sepik, na
Nova GUine, eu havia descoberto que varias relacroes en tre grupos e en'tre
VlIrios tipos de parentes eram caracterizadas por !rocas de comporta.
mento de tal forma que quanto mais A apresentava urn dado comporta.
mento, mais prov4veI se tomava que B tamb6m 0 apresentasse. Cbamei
a essas trocas de trocas simetricas. Inversamente, havia tamMm trocas
estilizadas nas quais 0 comportamento de B era diferente, por6m com
plementar liquele de A. Em qualquer dos casos, as rela,il'es estavam po.
tencialmente sujeitas Aescala~~, .que denominei esquimognese.
Observei naquela oc!'-li~ que tanto a esquimogt!nese sim6trica
como a complementar poderram concebivelmente levar Adesregulagem e
ao colapso do sistema. Havia urn ganho positivo em cada troca e urn suo
ficiente fornecimento de energia do metabolismo das pessoas envolvi
das para destruir 0 sistema em ralva, ganAncia ou vergonha. 11 necessllrio
muito pouca energia (MY') para capacitar urn ser hurnano para destruir
outros ou a integra,!o de urna sociedade.
Em outras palavras, na Meada de trinta eu j4 estava familiar com
a id6ia de "desregulagem" e j~ estava envolvido em classificar tal feno
meno e mesmo em especular sobre poss{veis combina,il'eS de diferentes
tipos de desregulagem. Nessa ocasi[o, entretanto, eu n[o tinha a menor
id6ia de que poderiam existir circuitos de eausalidade que conteriam urn
ou mais elos negativos e que poderiam, conseqiientemente, ser autocor
retivos. Nero eu via, naturalrnente, que sistemas desregulados, como 0
crescimento da popula,ilo, poderiam conter as sementes de sua autocorre,ilo sob a forma de epidemias, guerras e program as de govemo.
Muitos sistemas autocorretivos ja eram tambem conhecidos.
Quer dizer, eram conhecidos casos individuais, mas 0 princ(pio perma.
necia desconhecido. De fato, a repetida descoberta de exemplos por
114

parte do homem ocidental e sua inabilidade em perceber 0 principio

b4sico demonstram a rigidez de sua epistemologia. Descobertas e redes
cobertas do princ{pio incluem 0 transforrnismo de Lamarck (1809), a
inven,[o de James Watt do regulador para a m4quina a vapor (no final
do stculo dezoito), a percep,ao da sele,ao natural por Alfred Russel
Wallace (1856), a an:llise matem4tica da m4quina a vapor com urn reo
gulador por Oark Maxwell (1868), 0 milieu interne de Claude Bernard,
as analises do proyesso social de Hegel e de Marx, 0 Wisdom of the Body
de Walter Cannon (1932), e os wrios passos mutuamente independen.
tes no desenvolvimento da cibem6tica e na teoria dos sistemas durante
e imediatamente depois da Segunda Grande Guerra.
Finalmente, 0 famoso ensaio sobre a Filosojill do ci~nda de Ro
senblueth, Wiener e Bigelow S sugeriu que 0 circuito autocorretivo e
suas inUrneras variantes fomeciam possibilidades para a elabora,[o das
ayil'es adaptativas dos organism os. 0 problema central da mosofia gre
ga - 0 problema da finalidade , nilo solucionado por 2.500 anos - veio
para 0 AnIbito de uma an4lise rigorosa. Foi poss{vel modelar meSrno se
qiitncias maravi1hosas !ais como 0 pulo do gato, cronometrado e diri
gido para aterrissar onde 0 rato estar4 quando 0 gato toear 0 chao.
Vale a pena, entretanto, perguntar, de passagem, se a dificuldade
em reconhecer este principio basico de ciberne-tica era devida somen
te l pregui,a da humanidade ao ser solicitada a executar urna mudan~a
b4sica nos seus padtOes de pensamento, ou se existiam outros processos
que impediam a aceita,lIo do que parece ter sido, ao olhannos para
tr4s, urna iMia muito Simples. Sed que a pr6pria epistemologia mais
antiga era refor,ada por circuitos autocorretivos ou desregulados?
Uma narrativa bastante detalhada da histOria da ro4quina a vapor
com regulador do stculo dezenove poder~ auxiliar 0 leitor a compre
ender tanto os circuitos como a cegueira dos inventores. Urn determina
do tipo de regulador foi adicionado A antiga m4quina a vapor, mas os
engenheiras encontraram dificuldades. Eles procuraram Clark Maxwell
com a reclama,l[o de que n!fo poderiam elaborar urn proleto para urna
m'quina com urn regulador. Eles nllo tinham uma base teOrica para po
der preyer como a m4quina que haviam projetado se comportaria quan
do constru{da e funcionando .
Existiam vllrios tipos poss{veis de comportamento: algumas m4

Rosenblueth, A., N. Wiener . e J. BigelOW, "Behavior, Purpose and Teleology." Philosophy of Science 10 (1943): 18-24.

115

'"
qUinas se descontrolaram, maximizando exponencialmente suas velocidades ate quebrarem ou diminuindo a velocidade at6 pararem. Outras
ascilavam e pareciam incapazes de estabelecer qualquer m6dia. Ou
tras "":' piar ainda ":"" tiveram sequencias de comportamento em que a amplitude de suas oscila90es tamMm oscilava ou se tornava maior e maior.
Maxwell exarninou 0 problema. Ele fonnulou equa96es fonnais
para as rel"90es entre as vari1veis em cada passo sucessivo em volta do
circuito. Ele verificou, como 00 engenheiros haviarn verificado, que
combinar esse grupo de equa9/les nao resolveria 0 problema. Finalmen
te, ele descobriu que as engenheiros estavarn errados em levar 0 tempo
em considera,[o. Todo sistema dado continha rela,/les no tempo, quer
dizer, estava caracterizado por constantes de tempo detenninadas pelo
todo fomecido. Essas constantes nao eram detenninadas pelas equa
yOes de relacionamento entre as partes sucessivas, port!m eram proprie.
dades emergentes do sistema.
Imagine-se por urn momenta que a maquina esteja trabalhando sua
vemente e encontre uma carga. Ela devera iniciar uma sub ida au cooduzir algum utensllio. Imediatamente, a velocidade angular do volan.
te diminuir1. Isso far1 com que 0 regulador gire menos depressa. Os
bra,os do regulador ~om contrapeso cairao, reduzindo 0 angulo entre
as brayos e a haste. A medida que esse angula decresce, mais combustivel sera. injetado no cilindro, e a maquina se moved mais depressa, mudando a velocidade angular do volante nurn sentido contrmo ao da mu
dan,a que a carga havia induzido.
Por6m se a altera9ao corretiva corrigir1 precisamente as mudan,as
que a carga induziu 6 urna questll'o com certo grau de dificuldade. Afl.
nal de contas, todo 0 p.rocesso tern lugar no tempo. Em determinado
tempo, I, a carga foi encontrada. A altera,ao na velocidade do volante
se seguiu ao tempo 1. As mudan,as no rel!U!ador se seguiram mais tar.
de ainda. Finalmente a mensagem corretiva alcan~ou 0 volante em urn
certo tempo 2, posterior ao tempo 1. Entretanto, 0 valor da corre~[o
foi detenninado pelo valor do desvio no tempo 1. No tempo 2, 0 desvio
jHer1 mudado.
Observe-se que nesse ponto oCOrreu UlJl fenorneno muitointeressante dentro da nossa descri~ll'o dos eventos. Quando estivemos falando
como se estivessemos denteo do circuito, observamos mudan9as no
comportarnento das partes cujas magnitudes e cronometragens eram de.
tenninadas por for<;os e impactos entre os componente~ separados do
circuito. Passo a passo em volta do circuito, minha linguagem tinha a
forma geral: uma altera9ll'0 em A detennina uma alteracao em B, e as

sim por diante. Porem quando a descri~ao atinge 0 local onde (arbitra.
riamente) corne90u, ocorre urna mudan9a repentina nessa sintaxe. A
descri~ao deve agora comparar alteracll'O com altera~ll'O e utUizar 0 resul.
tado dessa compara,ao para calcular 0 prOximo passo . .
Em outras palavras, uma mudan~a sutil oconeu no sUleito da exposi,1!o, que, com 0 jargll'o da Ultima se~ll'o (crit6rio 6) deste cap(tuJo,
chamaremos uma altera,ifo na representa9ll'0 IOgica. E a diferen9a entre
falar em uma ]jnguagem que urn f(sico poderia utUizar para descrever
como uma vari1vel atua sobre outra, e falar em outra linguagem sobre
o circuito como urn todo que reduz ou aumenta a diferen9a. Quando
dizemos que 0 sistema apresenta urn "estado constante" (isto e, Que
apesar da varia~ifo, ret6m urn valor m6dio), estamos nos referindo ao
circuito como urn todo, e nll'o as varia,<les dentro dele. Similannente a
pergunta que os engenheiros trouxeram para Clark Maxwell era sobre 0
circuito como urn todo: como podemos planej1.10 para atingir urn esta
do constante? Eles esperavam que a resposta seria em tennos das rela
~Oes entre as vari:iveis individuais. 0 que era necesscirio e que foi suprido por Maxwell era uma resposta baseada nas constantes de tempo do
circuito total. Essa era a ponte entre os dois niveis da exposi9[O .
As entidades e as vari:iveis que preenchem 0 est~gio em urn detenninado n(vel de exposicao desaparecem do cen1rio no nNel mail;
alto ou mais baixo que se seguir. Isso poder~ ser convenientemente
ilustrado ao considerarmos a referencia da palavra interruptor que os
engenheiros as vezes chamam de cancela ou reIe. 0 que vai atrav6s 6
energizado de uma fonte que 6 diferente da fonte de enerJtia que abre
a cancela.
A prirneira vista, urn "interruptor" f! urn pequeno dispositivo na
parede que liga ou desliga a luz; OU, com roais pedantisrno, observamos
que a luz 6 Jigada ou desJigada por mUo humanas "utUizando" 0 inter
rupter, e assim por diante.
Nao observamos que 0 conceito "interruptor" 6 de urn tipo bas
tante diferente dos conceitos de "pedra". "mesa". e similares. Urn exame mais detalhado mostrar~ que 0 interruptor. considerado como uma
parte de urn circuito el6trico, nao existe quando est~ na posi,30 Jiga.
do. Do ponto de vista do circuito, ele nao 6 diferente do fio condutor
que leva a ele e do fio que sai dele. Ele 6 meramente "condutor adicio
nal". Inversamente , mas similannente, quando 0 interruptor est~ desligado, ele nll'o existe do ponto de vista do circuito. Ele nll'o 6 nada, urna
lacuna entre dois condutores que s6 existem como condutores quando
o interruptor est1Jigado.
117

116

Em outras palavras. 0 interruptor nao existe a nao ser nos momentos de sua mudanrya de estado, e conceito "interruptor" tern
assim uma rel.,ao especial com 0 tempo. Ele est~ rel.cion.do com a
n~ao "mudanca" e nao com a noc;ao "objeto".
Os orgaos sensoriais COmo ja observamos somente admitem infonnayoes de diferenrya e sao de fato nonnalmente acionados Somente por uma mudan,a, isto ~, por eventos ou por aquelas diferenl'as no
mundo da percepl'ao que podem Ser transformadas em eventos pela
mOviment"l'Co do 6rgao sensorial. Em outras palavras, as 6rgaos sensoriais tenninais Slo ancUogos a interruptores. Eles devem ser "ligados"
num unico momento por wn imp acto extemo. Esse tlnico momento f5 a
pradul'ao de urn unico impulso no nervo aferente. 0 limite (isto e, a quantidade requerida do evento para acionar 0 interruptor)~, naturalmente,
outro assunto e poded ser alterado par v~rias circunstllnCias fisiol6gi_
cas, inclusive pelo estado nos 6rgaos terminais vizinhos.
A verdade ~ que cada circuito de causaIidade no to do d. biologia,
em nossa fisioiogia, em nosso pensamento, em nossos processos neurais.
em nossa homeostase. e nos sistemas ecol6gicos e cuJturais dos quais
somas partes - cada urn desses circuitos cOlltem ou propoe aqueles
paradoxos e confusoos que acompanham enos e distorl'Oes na represen_
lal'aO 16gica. Esse assunto, estreitamente ligado tanto ao assunto dos circuitos como 0 d. codifical'lfo (criUrio 5), ser~ considerado com maior
amplitude n. discusslfo do crit~rio 6.

CRITilRIO 5. NO PROCESSO MENT AL, OS

EFEITOS DA DIFERENCA
DEVEM SER ENCARADOS COMO
TRANSFORMACOES (/STO E, VERSOES
CODIFICADAS) DA
DIFERENCA QUE
OS PRECEDERAM.

Neste ponto, devemos considerar como as diferenl'as examinadas

na discussao do criUrio 2 e seus encadeamentos de efeito no desenvol_
vimento de outras <liferen,as tomam..., material de inforrnal'ilo, de redundllncia, de padrao e assim por diante. Primeiramente, temos que

observar que qualquer obieto, evento, ou diferen,a no assim chamado

"mundo exterior" pode se tomar uma fon te de infonnary3"o, desde que
seja incorporado a urn circuito com uma rede apropriada de material
flex(vel no qual ele possa produzir mudan,as. Nesse sentido, 0 eclipse
do sol, a impr~s1ao do casco do cavalo, a forma da folha, 0 ocelo nurna
pen a de p~vao - seja hi 0 que for - podera ser incorporado amente se
desencadear tais encadeamentos de conseqiiencia.
Prosseguimos, entao, para a mais ampla poss!vel declaral'ilO da
famosa generalizavilo de Korzybslci. Ele afmnou que 0 mapa niio t! 0
lerril6rio. Observando 0 assunto atrav~s da ampla perspectiva que estamOS empregando agora, vemos 0 maoa como urna esp~cie de efeito que
totaIiza diferenl'as, organiza inforrna,Oes de diferen,"s no "territ6rio".
o mapa de Korzybslci ~ uma meUfora conveniente e ajudou muilas pessoas, mas reduzido ~ sua simplicidade llltimaySua generaIizal'ilO afirma
que 0 efeito nilo ~ a causa.
Isso .:. 0 fato d. diferen~a entre 0 tifeito e a causa quando ambos
sao incorporados a urn sistema apropriadamente flexivel - e a premissa
b<lsica do que podemos chamar de lransfonnarlfo au codificarlfo.
E naturalmente assumida alguma regularidade na relal'ao entre
efeito e causa. Sem iSso, nenhuma mente poderia adivinhar a causa partindo do efeito. Estando, por~m,/iaI regularidade garanlida, podemos
prosseguir e classificar os wrios lip os de relacionarnento que podem ser
obtidos entre causa e efeito/ ESIa classifical'lfo abrangerd mais tarde
easos muito complexos quando encontrarmos complexos agregados de
informal'ao que poderno ser chamados de padroes, sequencias de artJO,
e assim por dian te.
Mesmo urna maior variedade de transformal'ao ou codifica,lfo
surge do fato de que 0 que reage ~ diferenca ~ quase que universaImente
energizado por urna energi. colateral (criterio 3, aeima). Nno h:! enta-o
neeessidade de existir alguma rela,~'o simples entre a magnitude do
even to ou da diferenya que aciona a rearyao e a rearyao resultante.
Entretanto, a primeira dicotomia que desejo impor As nutp~rosas
variedades de transformaryao e a que dividira os casas em que a rearyao e
graduada de acordo com alguma vari~vel no even to do disparo, e os
casos em que a real'ao ~ do tipo de limites '~iga-desliga". A m~quina
a vapor com urn regulador fomece urn exemplo t(pico de urn tipo, no
qual 0 3ngulo dos bra, os do regulador se modifica constantemente e
tern urn efeito continuamente varidvel no suprimento de combustive!.
Contrariamente, 0 termostato caseiro f5 urn mecanisme "liga-delisga"
no qual a temperatura faz com que urn term6metro acione urn interrup-

118
119

-r

tor em detenninado nfvel. Essa e a dicotomia entre sistemas anal6gicos

(aqueles que variam continuarnente e em cadencia com magnitudes no
evento do disparo) e os sistemas digitais (aqueles que tern a caracterfs
tica "liga..desliga".
ObseIVe-se que as sistemas digitais lembram mais de perta sistemas
que cantero numeros, enquanto que os sistemas anal6gicos parecem

depender mais da quantidade. A diferen,a entre esses dois generos de

codifica,lo e urn exemplo da generaliza,iro (discutida noTapftulo 2)
de que nllmero e diferente de quantidade. Existe uma descontinuida.
de entre cada mlmero e 0 seguinte, assim como nos sistemas digitais

dos quais a informayao viaje. Ecossistemas como uma costa maritima

ou uma floresta de sequ 6ias sao sem duvida autocorretivos. Se num

,,'
I,

existe uma descontinuidade entre "resposta" e "nao-resposta". Essa

e a descontinuidade entre "sim" e "na-o".

Nos primeiros dias da cibernetica costum~vamos discutir se 0 ce

rebro e, como urn todo, urn mecanismo analOgico ou digital. Essa dis
cusslo M muito desapareceu com a verifica,Io de que a descri,ao do
cerebro tern que comeyar da caracteristicas tuqo-ou-nada do neurbnio. Pelo menos da grande maioria dos exemplos; 0 neurOnio ou dispa.
ra ou n3'o dispara; e se fssa fosse 0 final da hist6ria , 0 sistema seria pu~
ramente digital e bin~rio. E poss{vel, entretanto, formar sistemas com
neurbnios digitais que teraa a aparencia de sec sis temas ana16gicos.
Isso e realizado pelo Simples dispositivo de multiplicar os caminhos de
forma que urn determinado grupo de carninhos poderao ser consti
tufdos por centenos de neurOnios, dos quais uma detenninada percen
tagem estaria quieta, [ornecendo assim urna rea,ao aparentemente
graduada. Adicionalmente, 0 neurOnio individual e modificado por con
di,Des hormonais e outras condi,oes arnbientais em volta dele que po
derao alterar seu limite de urna maneira verdadeirarnente quantitativa.

dado ano a popula,Io de alguma esp~cie for invulgarmente aumentada

ou diminufda, dentro de muito poucos anos essa popula,ao retomar~
ao seu nivel usual, Nao ~ f~cil , entretanto, apontar para qualquer
parte do sistema que seja 0 Orgao sensorial que reune informa,ao e in
fluencia a a,ao corretiva, Penso que tais sistemas slo quantitativos e gra
duais e que as quantidades cujas diferenras sao os indicadores de infor
ma,lo sao ao mesmo tempo quantidades de suprimentos necess~rios
(comida, energia, ~gua,luz solar, e assim por diante). Bastante pesqui.
sa tern sido realizada nos caminhos da energia (por exemplo, cadeias de
alimenta,irO e suprimentos de ~gua) em tais sistemas. Porem desconhe
1'0 qualquer estudo espec(fico que encare tais suprimentos como porta
dores de informal'lIo imanente. Seria born saber se esses sao sistemas
analogi cos nos quais a diferenfa entre " os eventos de uma revoluyao do circuito e os eventos da revolwyao seguinte (como na maquina
0 fator cru cial no processo autocorretivo .

a vapor com regulador) toma-se

Quando a planta que est~ crescendo se inclina na dire,l!o da luz ,

ela e influenciada pela diferenl'a na ilumina,ifo e cresce mais rapidarnen,
te "no lado mais escuro, inclinando-se assim e obtendo mais luz - urn

substituto para a'locomo,iro que depende da diferen,a.

Qutras duas formas de transforma,ao ou codifica,ao sao dignas
de serem mencionodas porque sao muito simples e muito facilmente

nao notadas. Uma e a eodifie3y3.0 de gabarito , na qual , par exemplo, no

crescimento de qualquer organismo, a [omla e a morfogenese que ocor-

re no ponto de crescimento sao comumente definidas pelo estado da

Recordo-me, entretanto, que naqueles elias, antes de termos veri.

superffcie de crescimento no momenta do crescimento. Para citar urn

ficado ate que grau as caracter{sticas analOgicas e digitais poderiarn ser

exemplo bastante trivial, 0 tronco da palmeira continua com seus lados

relativarnente paralelos da base aU 0 topo, onde esU 0 ponto de cresci
mento, Em qualquer ponto, 0 tecido que cresce , ou cambio, est~ depo
sitando madeira para baixo atr~s dele no face do tronco que j~ cresceu.
Quer dizer, a forma do que e depositado ~ detenninado pela forma do

combinadas em urn ,Sistema, as pessoas que argumentavam a favor e

contra a questlio de se

cerebro era anal6gico ou digital mostravam pre.

ferencias individuais e irracionais bern marcantes por urn ou outro pon

to de vista. Eu tinha a tendencia a preferir hipOteses que acentuavarn

o digital, enquanto que aqueles que eram mais influenciados pela fisio.
logia e talvez menos pelo fenOmeno da linguagem e comportamento
aberto tendiarn a favor das explica,6es analOgicas.
Qutras classifica,Des de tip os de codifica,ao siro importantes no
problema do reconhecimento de caracter(sticas mentais em entidades

muito prirnitivas. Em alguns sistemas altamente difusos nno e facil, e tal-

vez nao seja poss(vel, distinguir Orgaos sensoriais ou caminhos ao longo

120

crescimento anterior/Similarmente. na regenerayfo de feridas e coisas

i'l

desse tipo, parece que com freqiiencia a forma do tecido regenerativo

e sua diferenciayao siro detenninadas pela forma e pela diferencia,iro da
superUcie cortada. Isso e talvez 0 mais prOximo que se pode imaginar
de urn easo de eomunicayao "elireta". Deveria ser observado, entretan.
to, que em muitas casos, par exemplo, crescimento do orgao 3 ser re-

generado tern que ser a imagem no espelho do estado de coisas na super

121

ficie de contato com velho corpo. Se a superffcie

e de

fato bidimen-

sional e nao tern prafundidade, a companente de crescimenta enlllo,

presumivelmente, obt~m sua dire~aa de prafundidade de alguma outra
fonte.

o outro tipo de comunicac;ao que e freqtientemente esquecida e

chamada de osten siva. Se eu digo para voce, "E assim que e urn gato",
apontando para urn gato, estou utilizando 0 gato como urn componente ostensivo na minha comunica9aO. Se estou caminhando pela rna e
veja vace vinda e digo, "Oh, af est~ Bill" , terei recebido informa9:ro
ost,ensivamente de voce (sua aparencia, seu caminhar. e assim par diante), tenha voce querido 'Oll n~o transmitila.
A comunica~ao ostensiva f! peculiannente importante no apren-

dizado da linguagem . Imagine uma situ39ao em que uma pessoa que fale
determinada l(ngua tenha que ensinar essa lfngua para urn outro indivf
duo em circunstncias em que a comunicac;a"'o ostensiva esteja estrita.

mente limitada. Supanha que A deva ensinar a Burna l(ngua totalmente

vida em que nossas pereep90es sao talvez sempre a percep~a:o de partes,

e nassas adivinha~Oes sobre os todos estao continuamente sendo consta.
tadas ou contrariadas pela posterior apresenta~:ro das outras partes.
Talvez 0 que ocorra e que os todos nunca possam ser mostrados, pois

isso envolveria a comunica~3'o direta.

C RIHRIO 6. A DESCRI<;AO E

A CLASSIFlCA<;AO DESSES
PROCESSOS DE
TRANSI;ORMA<;AO
REVELAM UMA HIERARQUIA
DE TIPOS LOGICOS
INERENTES AOS
FENOMENOS.

desconhecida a esse ultimo pelo telefone, e que eles nao tenham outra

i(ngua em comum. A poder~, talvez, transmitir a B algumas caracterfsti

cas de voz, de cadencia, ou mesmo de gram~tica; entretanto , e bastan
te impassfvel para A dizer aBo significado de qualquer palavra no sen
tido cornum . No que diz respeito a B, substantivos e verbos serao so-

mente entidades gramaticais , e n30 nomes de objetos

identific~veis.

Esta se9!0 deve realizar duas tarefas: primeiro, fazer com que 0
lei tor compreenda 0 que se quer dizer com tipos 16gicos e ideias relacio.
nadas, que, de diversas maneiras, tern fascinado

homem por pete me.

cadencia, a estrutura seqtiencial_ e similares estarao p~esentes na sequencia de SOnS enviados pelo telefone e poderao concebivelmente ser "apontados" e consequentemente ensinados a B.
A cornunica~ao ostensiva f! talvez similarmente necessciria no

nos 3.000 anos. Em segundo lugar, persuadir 0 leitor de que 0 que estou
falando e urn. caracterfstica do processo mental e ~ inclusive uma carac.
terfstica neeessma. Nenhurna dessas duas tarefas e completamente sim.
pies, mas William Blake comentou, "A verdade nunca pode ser contada

aprendizado de qualquer transformal'a:o ou codifica9a:o . Por exemplo,

em todas as experiencias de aprendizado, a entrega ou a reten9!0 do
refor~o e urn metodo aproximado de assinalar a resposta certa. No trei.
n;puento da atua9a:o de animais , sao utilizados v~rios dispositivos pa.
ra tornar essa assinala~!o mais acurada. 0 treinador poded ter urn api.
to que e tocado brevemente no exato momento em que 0 animal faz
a coisa certa, dessa forma utilizando as rea90es do aprendiz como exem
plos ostensivos no ensino.
Outra forma de codifica~ao bastante primitiva que e ostensiva e

de fonna a ser entendida e nao acreditada." Assim, as duas tarefas se

transformam em urna, aquela de apresentar a verdade de forma que pos.

sa ser compreendida ; embora eu saiba muito bern que dizer a verdade
em qualquer area importante da vida, de forma a ser compreendida, e

uma fa~anha exeessivamente diffcil, na qual 0 pr6prio Blake raramente

foi bern sucedido.
Come~arei com urna apresenta9ao abstrata do que dizer, e prosse.
guirei com urn caso relativamente simples para ilustrar as iMias. Final.
mente, tentarei provar a importancia desse critt!rio at raves da apresen-

a codificac;a:o parte-para-todo. Por exemplo, vejo uma sequ6ia se elevando 0 solo, e sei, partindo dessa percepc;ao: que sob 0 soio nesse ponto encontrarei raizes, ou escuto 0 inicio de uma frase e sei de imedia
to, partindo dessa estrutura gramaticaf, 0 resto da se nten~a e poderei

ta~ao de casos nos quais a discrirnina~l!o dos nfveis de comuniea~l!o foi

tao confusa ou distorcida que resultaram v<lrios tipos de frnstra,lIo e de
patologia.

ate conhecer muitas das palavras e iMias contidas nela. Vivemos nurna

namento bastante simples. entre dois organismos no qual 0 organismo

122

Para a apresenta~a-o abstrata, consideremos

caso de urn relacio.

123

A emitiu algum tipo de som ou postura do qual B poderia aprender al

guma coisa sobre 0 estado de A que era importante I?ara a pr6pria exis
tencia de B. Poderia ser uma amea~a , urn avan90 sexual, um,movimento na dire,ao de comida, ou uma indica,ao de ser urn membro da meso
rna ts~cie. Ja observei na discussllo da codifica,[o (crit~rio 5) qurne.
nhuma mensagem, em qualquer circunstAncia , 6 aquilo que 0 precipi.
tou. Existe sempre uma rela,ao parcialmente previs{vel e consequente.
mente bastante regular entre a mensagem e 0 referente, essa rela,lIo
nunca sendo, de fato, direta ou simples. Consequentemente, se B vai
lidar com a indica,lo de A, ~ absolutamente necessario que B saiba qual
6 0 significado dessas indica,oes. AssiIn, vern a (ona outra classe de
informa,llo, que B devera assimilar, que instruira B a respeito da codifi
ca,30 das mensagens ou codifica,oes vindas de A. As mensagens dessa
classe diao respeito, nllo a A ou B, mas a codifica,ao das mensagens.
Elas sellfo de um tipo 16gico diferente. Eu as denominarei metamensa
gens.
Novarnente , por tras das mensagens sobre simples codifica,ao,
existem mensagens muito roais sutis que se torn am necessarias porque
os c6digos sllo condicionais; quer dizer, 0 significado de urn determina.
do tipo de a,[o ou de som muda de acordo com 0 contexto, e muda
tamb6m especjalmente de acordo com a mudan,a do estado do relacio
namento entre A e B. Se em urn dado momento a rela,lfo se torna di.
vertida, isso alterara 0 significado de muitos sinais. Foi a verifica,a:o de
que isso era verdadeiro tanto para 0 mundo animal como para 0 huma.
no que levou.."e a pesquisa que gerou a assim chamada teoria do laro
duplo da esquizofrenia e tamMm de toda a epistemologia oferecida nes
te livro. A zebra podera identificar (para 0 lelo) a natureza do contexto
em que se encontram atrav6s de urn saito, e mesmo 0 lelo bern alimen
tado podera persegui.la. 0 leao esfomeado, entretanto, n[o necessita
de tal classific"ao daquele particular contexto. Ele aprendeu ha muito
tempo que zebras podem ser comidas. Ou era essa lil'ao t30 antiga que
nlo precisou aprendizado? Seriam inatas as partes do conhecimento
necessmo?
. Toda a questa:o das mensagens que tomam outras mensagens
intelig{veis atrav6s de sua coloca,ao no contexto deve ser considerada,
mas na ausencia de tais mensagens metacomunicativas existe ainda a
possibilidade de que B atribuira contexto ao sinal de A, sendo guiado
nisso por seus mecanismos genE!ticos.
Talvez seja nesse mvel abstrato que 0 aprendizado e a genetica se
encontram. Os genes talvez passam influenciar urn animal atraves da de
124

terminal'lIo de como ele percebera e classificara os contextos do seu

aprendizado. Por6m os mam{feros, pelo menos, siro tamb6m capazes de
aprender a respeito do contexto.
o que costumava ser chamado de carater - ista e, 0 sistema
de interpretar;oes que colocamos nos contextos que encontramos - pode
ser mol dado pela gen6tica e pelo aprendizado.
Tudo isso f! baseado na exist~ncia de n(veis cuja natureza estou
tentando deixar clara aqui. Come,amos, enta:o, com uma diferencia.
1'10 potencial entre a,ao no contexto e a,iro ou comportamento que de.
fme 0 contexto ou faz 0 contexto inteliglvel. Referi.me por um longo
tempo ao Ultimo tipo de comunicayao Como metacomunicafoo, taman.
do 0 termo emprestado a Whorf.'
Uma fun,ao, urn efeito, da metamensagem 6 de fato classijicar as
mensagens que ocorrem dentro de seu contexto. E nest, ponto que a
(eoria aqui oferecida se articula com 0 trabalho de Russell e Whitehead
nos primeiros dez anos deste .oculo , finalmente publicado em 1910
como Principia mathematica. 7 Russell e Whitehead es(avam a(acando
urn problema muito abstrato . A 16gica, em que eles acreditavam, deve.
ria ser salvaguardada dos emaranhados criados quando os tipos 16gicos,
como Russell os chamava, eram danificados na apresentar;ao matemati.
ca. Nao sei se Russell ou Whitehead linham alguma ideia, quando es.
tavam trabalhando nos Principia, de que 0 assunto de seu interesse era
vital para a vida dos seres human os e de outros organismos. Whitehead
certamente sabia que os seres humanos podiam ser entrelidos e que 0
humor podia ser gerado manejando os tipos. Tenho minhas duvidas,
entretanto, sobre se ele jamais deu 0 passo para a verifica,ao de que 0
jogo nao era trivial e que poderia fomecer muitos esclarecimentos para
a biologia como urn todo. Em vez de contemplar a natureza dos dilemas
human os atraves de uma visao mais geral do assunto, ele a evitou, talvez
inconscientemente.
A mera existencia do humor nas relal'~s humanas indica que pe.
10 menos nesse n{vel biol6gico a representa,ao mtiltipla 6 essencial para

i"

t>

B.L., Whorf, Language, Thought, and Reality (Cambridge, Mass.: Technical

Press of Massachuse ts In stitute of Technology, 1956).

A. N. Whitehead e B. Ru ssell, Principia Mathematica. 2. edicao. (Cambridge:

Cambridge Universit y Press, 191()"1913).

125

a comunica,Iro hurnana. Na ausencia das distor,1les da representa,ao

16gica, 0 humor seria desnecess~rio e poderia talvez nao existir.
Mesmo nurn n{vel bastante abstrato, os fen6menos provoeadqs
"i,ela representa,ao 16gica t~m faseinado pensadores e tolos por muitos
mi1hares de anos. A 16gica, entretanto, tinha que ser salvaguardada
dos paradoxos que os palha,os poderiarn apreciar. Uma das primeiras
coisas que Russell e Whitehead observaram ao ten tar isso foi que 0 antigo paradoxo de Epimenides - "Epimenides foi urn cretense que disse:
'CietensesSempre mentem"Tn - roi efaoorado com base na classifica~a:o
e na metaciassifiea,Iro. Apresen'tei esse paradoxo aqui sob forma de
urna cita990 dentro de uma cita,ao, e ~ precisarnente assim que 0 para.
doxo ~ gerado. A cita,Iro mais ampla se toma classificadora para a me
nor, at6 que a cita~:ro menor assume 0 cantrale e reclassifica a maior,
para criar contradiyao. Quando perguntamos, " Poderia Epimenides
estar falando a verdade?", a resposta e: uSe 'sim, entaD na:o" e "Se

nao,

enta~

sim."'Y'l

Norbert Wiener costumava observar que se 0 paradoxo de Epi.

m~nides fosse apresentado a urn computador, a resposta sairia SIM ...
NAO .. , SIM NAO .... at~ que acabasse atinta9u aenergia! do computador. Como observei no Cap{tulo 2, 80,[0'16,;\ 16gica nao pode mode
lar sistemas causais, e 0 paradoxo ~ gerado quando 0 tempo ~ ignorado.
Se observarmos qualquer organismo vivo e come,arrnos a questionar suas a,lIes e posturas, nos depararemos com tal emaranhad.o ou
cadeia de mensagens que 0 problema te6rico delineado no paragrafo
anterior se toma confuso. Na enorme massa de observa,1les interliga.
das, toma-se extremarnente diffcil dizer que esta mensagem ou posi,ao
dos ouvidos e, de fato, meta- para aquela outra observacrao sabre a
flexlo das pemas dianteiras ou sobre a posi,Iro da cauda.
Uma gata esta donnindo na mesa em frente a mirn. Enquanto eu
estava ditando as ultimas cern palavras, a gata mudou sua posi,ao. Ela
estava donnindo sobre seu lado direito, sua cabe,a apontando mais ou
menos para 0 lado oposto ao meu, suas orelhas numa posi,ao que nao
me sugeria prontidlfo, olhos fechados, as patas dianteiras enroscadas uma posi,ao familiar do corpo de urn gato. Enquanto eu falava e, re3l.
mente, observava 0 comportamento da gata, sua cabe,a voltou-se para
mim, os alhos pennaneceram fechados, a respira~f"o mudou urn pOlleD,
as orelhas passararn para uma posi,lfo semi-aierta; e tive a impressGo,
certa ou errada, de que a gata estava agora ainda adormecida mas cons
ciente da minha exis!encia e talvez ciente de que era parte do material
que estava sendo ditado. Esse aurnento da aten,:fo aconteceu antes da
126

gata sel mencionada, au seja, antes de eu comeyar a ditar 0 presente

paragrafo. Agora, ap6s a completa men,iro da gata, a cabel'a abaixou,
o nariz est:! entre as pemas dianteiras, as orelhas na:o esta'o mais em posi,[o de alerta. Ela decidiu que seu envolvimento na conversa,[o nao
6 importante.
Se observarmos essa sequencia do comportamento da gata ease.
quencia de minha leitura a respeito dela (porque 0 sistema sobre 0 qual
estamos falando ~ , no linal, nao somente gato mas homem-gato e talvez
devesse sel considerado de uma maneira mais complexa do que essa,
como 0 homem observando 0 homem observando 0 gate observando 0
homem), verificarfamos que existe uma hierarquia de componentes do
contexto assim como uma hierarquia escondida dentro do enonne 01.1.
mero de sinais fomecidos pela gata sobre si mesma.
o que parece oeOrrer ~ que as mensagens que emanam da gata
sio correlacionadas numa complexa rede,e a prOpria gata ficarla surpresa se pudesse descobrir quiro diffcil ~ desemaranhar esse aglomerado.
Sem duvida outro gate poderia faze.lo melhor do que urn ser humano.
Para 0 ser humano, entre tanto ~ e mesma 0 etologista treinado fica surpreSQ com frequencia - as reiayOes entre os sinais componentes silo
confusas. Entretanto , 0 ser hwnano "compreende" 0 gata juntando
os pedal'os como se realmente soubesse 0 que estll acontecendo. Ele
forma hip6teses que sao continuamente verilicadas ou corrigidas atrav~s
de a,lIes menos amb(guas do animal.
A comunica,Ao cruzada de esp~cies 6 sempre urna sequencia de
contextos de aprendizado nos quais cada esp6cie es~ sendo continua.
mente corrigida de acordo com a natureza de cada contexto anterior.
Em outras palavras, as' metarrela,lIes entre sinais particulares
podem ser copfusas mas 0 entendimento pode emergir novamente Uo
verdadeiro quimto 0 ntvel seguinte mais abstrato. 8
. Em alguns contextos do comportarnento animal ou das rela,Des
entre seres hurn~os e anirnais, as nfveis sao em certo grau separados
nao somente pelo : ser humane como tarnb6m pelo animal . Exemplifica.
rei isso em duas narrativas: a primeira uma discusslro das clcfssicas expe.
ri~ncias de Pavlov sobre neurose experimental e a segunda uma narratio
8 f: lembrado ao Icitor aqui 0 que foi dito sabre a failicia do lamarckismo (Capitulo 2, ~c~ao 7). Lamarck propos que 0 impacto do meio poderia afetar
diretamente os genes do indivfduo. Isso nao verdadeiro. 0 que 6 verdadcira
C a proposi~ao seh'Uinte de tipa logico mais elevado: que 0 meio tem urn
impacfo direto no agrupamcnto de genes da popula~ao.

127

w da pesquisa sobre as rela,oes ser hurnano-golfinho com a qual estive

ligado no Oceanic Institute no HavaC Esses dois eventos constituem
urn par de casos contrastantes, onde no primeiro 0 emaranhado leva ~
patologia, enquanto no segundo os tipos 16gicos sao fmalmente supe
rados pelo animal .
o caso pavloviano t muito famoso , mas minha interpreta,ao so
bre ele difere da interpreta,!fo costurneira, e essa diferen,a consiste
precisamente na minha insistencia sobre a relevancia do contexto para
o significado, cuja importancia e urn exemplo de urn grupo de mensagens que sao meta comunicativas para outras.
o paradigma para a neurose experimental t 0 seguinte: urn ca
ChOffO (no"\1a1mente urn macho) t treinado para reagir diferentemente
a dais "estimulos condicionados" alternativQs, como por exemplo
urn circulo au uma elipse. Em resposta a X ele deveni fazeT A; em res-

posta a Y ele dever~ executar B. Se em suas real'O"es 0 cacboffo exibe

essa diferencia,ao, t considerado que ele distinguiu entre os dois est(
mulos e t refor,ado positivamente, ou, em Iinguagem pavloviana, e
dado a ele urn "est{mulo n!fo condicionado" de comida. Quando 0
cacborro consegue fazer a discrimin"ao, 0 experimentador torna a
tarefa urn pouco mais diffcil, que tornar~ a elipse mais arredondada ou
o circulo mais achatado, de forma que 0 con traste entre os dais estimulos diminui. Nesse ponto, 0 cacborro ter~ que fazer urn esfor,o
maior para discrimin~los. Portm quando 0 cachoffo consegue sair ...
bern da tarefa, 0 experimentador novamente tomar~ as coisas mais di
ffceis realizando urna a1teral'aO similar. Atravts dessa strie de passos ,
o cachorro t lewdo a urna situ"ao na qual fmalmente ele n!fo conse
gue fazer distin,ao entre os objetos. Nesse ponto, se a experiencia
tiver side executada com 0 necessmo rigor, 0 cachorro estanf mostran.
do urna strie de sintomas. Ele poder~ morder quem toma conta dele,
poder~ recusar comida, poder~ se tomar desobediente, poder~ se tomar
entorpecido, e assim por diante.!l sustentado que 0 cacborro apresen.
tare{ 0 grupo de sintomas que mais condiz com seu "temperamento",
e[es exci~veis escolhendo urn tipo e c!fes apaticos, outro.
Do ponto de vista do presente capftulo, temos que examinar a di
feren,a entre duas formas verbais contidas na explica,ao ortodoxa des
sa seqiiencia . Uma forma verbal t "0 cacboffo discrimina entre os dois
estimulos" ; 0 outro e "a discrimina(:iio do cachorro acaba". Nesse saito,
D cientista se moveu de uma deciarayao sabre urn incidmte particular
au incidentes que podem ser vistas para uma generaliza~ao que esta presa
a uma abstra9a::o - "discrimina98o" -localizadaalem da visao, talvez den128

tro do cacborro. 0 effO do te6rico es~ nesse pulo no tipo 16gico. Posso,
nwn certa sentido, vela cachorro discriminar, mas nl0 possa de fanna
alguma ver sua " discrimina,iio". Existe urn saito aqui do particular para
o geral, de membro para classe. Parece-me que urna forma melhor de
dizelo dependeria da pergunta: "0 que foi que 0 cacboffo aprendeu em
sell treinamento que a torna incapaz de aceilar a derrota no final?" E a
resposta a essa . pergunta seria: 0 cao aprendeu que esse e urn contexto
para discriminQftlo. Quer dizer, que ele "deveria" procurar por dais
estfmulos e "deveria" procurar pela possibilidade de atuar sobre Ui!la
diferen93 entre eles. Para 0 cachorro, essa e: a "tarefa" Que foi estabelecida - 0 contexto no qual 0 sucesso sera recompensado. 9
Obviamente, urn contexto onde nao h~ uma diferen,a percepU.
vel entre os dois estfmulos nao ~ urn contexto para discrimina,[o.
Tenho certeza de que 0 experimentador poderia induzir a neurose pela
utiliza,!fO repetida de urn tlnico objeto e atirando uma moeda para deci
dir se esse tlnico objeto deveria ser interpretado como urn X ou como
wn Y. Em outras palavras, uma resposta apropriada para 0 cachorro se
ria pegai' urna moeda, atir~.la, e utilizar a queda da moeda para decidir
sua a,lo. Desafortunadamente, 0 cachoffo n!fo tern UJll bolso para car
regar moedas e foi muito cuidadosamente treinado no que agora tor
nouse uma mentira ; quer dizer, 0 cao foi treinado para contar com urn
contexto para discriminal'ao. ille foi ensin~do a f1i1'o discriminar entre
duas classes de contextos. Ele es~ naquele est~gio do qual 0 experimen
tador corne,ou: incapaz de distinguir contextos.
Do ponto de vista do cachorro (consciente au inconscientemen
tel, aprender urn contexto e diferente' de aprender o. que fazer quando
X t apresentado e 0 que fazer quando Y t apresentado. Existe urn saito
descontinuo de urn tipo de aprendizado para a outro.
o leitor poder~ estar interessado, de passagem, em conhecer al.
guns dos dados de apoio que favoreceriam a interpreta,:ro que estou
ofereeendo.
Primeiramente, 0 c~o n:Io mostrou urn comportamento psic6tico
ou neur6tico no infcio da experiencia quando ele nllo sabia como discri
minar, nlo discriminava , e fazia erros frequentes. Isso n:Io "acabou com
sua discrimina~:to" porque ele nllo tinha nenhuma, assim como no final
a discrimina,ao nao poderia "acabar" porque a discrimina,ao nao esta
va de fato sendo solicitada.
9

Esta cxpressa.o ex tremamente antropomorfica

va" qu e a abstra9io ad hoc " discriminar;!io."

e, afinno , na:o menos "objeti.

129

Em segundo lugar, urn eaehorro ingenuo a quem fossem ofereeisitua~(!es em que X algwnas vezes sigrtificasse que ele tinha que apresentar 0 comportamento A e que em outras vezes sigriificfl:sse que tinha que moslrar B, se poria a adivinhar. N!o foi ensinado ao
cachorro ingenuo a n1"o adivinhar; quer dizer. nao foi ensinado a ele que
os contextos da vida s!o lais que adivinhar nao ~ apropriado. , Tal ca~
chorro come~aria a reflelir as frequencias aproximadas da resposla.
apropriada. Quer dizer, se 0 objeto de es({mulo em 30 par cenlo dos
casos significasse A e em 70 por cenlo significasse B, enlll'o 0 c[o come.
,aria a apresenlar A em 30 por cenlo dos cas os e B em 70 por cenlo. (Ele
nfo faria 0 que faria urn bomjogador, a saber,apresentar Bern todos os
casos.)
Em lerceiro lugar, se os animais forem levados para fora do labo
rat6rio, e se os refon;os e estimulos forem administrados a distancia sob a forma , por exemplo, de choques el~tricos Iransmitidos por longos
fios rebaixados por eslacas (Iomados emprestados de Hollywood) - eles
n[o apresenlar[o sintomas. Os choques, afinal de contas, sao somente
da grandeza da dor que qualquer animal poderia experimentar ao passar
atraves de urn canteiro de roseira-brava; eles nao se tornam coercivos
nlo ser no conlexlo do laborat6rio, no qual outros delalhes do labora.
t6rio (seu cheiro, a plataforma experimenlal na qual 0 animal ~ apoia.
do, e assim por dianle) se Iransformam em eSI{mulos auxiliares que in.
dicam para 0 animal que esse ~ um contexlo no qual ele deve conti.
nuar a estai "certo". E certamente verdade que 0 animal aprende sobre
a natureza da experiencia do laborat6rio, e 0 mesmo pade ser dito a
respeita do aluno graduada.!O abjelo da experiencia, seja humano au
animal, esta na presen~a de uma barragem de marcadores de contexto.
Urn indicadar canveniente de representa,[a 16gica ~ 0 sislema de
refor~o aa qual urn delenninada item da nassa descri~[o de comporta.
menlo reagira. AI'Des simples aparentemenle reagem aa reforl'o aplicado
de acordo com as regras de condicionamento atuante. Por!rn asmaneiras de organizar al'<les simples, que em nassa descril'lo de comporta.
mento poderlamos chamar "adivinha'.rlIo", "discrimina'.rlIo", "brincadeira", "explora~!o", "depend~ncia''', "crime", e similares, sao de tipos
16gicos diferenles e n[o obedecem ds regras de reforl'o simples. Nunca
poderia ser oferecido ao cachorra de Pavlov urn refor~o afirmativa pela
percepl'lo da mudanl'a de contexla porque 0 aprendizado contrario que
o precedeu foi muito profundo e eficienle.
das repetidas

130

No exemplo pavlaviana, 0 cachorra falha em superar 0 saito no

tipo 16gico de "contexto para discrimina'.rll'o" para "contexto para
adivinhal'iIo" .
lnversamente, consideremos urn caso no qual urn animal saiu-se
bern num pulso similar. No Oceanic Institute, no Havai, urn golfinho femea (Sleno bredanensis) havia sido treinado para prever que 0 som do
apito do treinador seria seguido por camida e a esperar que se repetis.
se 0 que estava fazendo quando ouviu 0 apito pela prime ira vez, que
cste tocarla novamente e que receberla comida. Esse animal estava sendo utilizado pelos treinadores para demonstrar ao publico "como treinamos golfinhos". "Quando ele entrar no tanque 4e eXibi,!o, eu 0
abservarei e quando ele fizer a/guma coisa que eu quiser que ele repita,
tocarei 0 apilo e ele sera alimentado." 0 animal entao'repeliria 0 "algu.
rna coisa" e seria novamente recompensado. Tres repetiyOes dessa
sequencia eram suficientes para a demonstra,iio, e 0 golfinho era man
dado ernbora para esperar ate a proxima apresentayao,'duas horas mais
tarde. Ele havia aprendido algumas regras simples que nilacionavarn suas
ay'Oes, 0 apito, 0 tanque de exibi~a:o, eo treinador , num padrll'o,numa
estrutura de contexto, numa serle de regras para como agregar a informal'lo.
Esse padrlIo, entre tanto , estava ajustado somente para urn linico
epis6dio no tanque de exibil'ao. Como os treinadores desejavam mastrar
repeti damente como eles ensinavam, 0 golfinho teria que quebrar 0 padrao simples para lidar com a classe de lais epis6dios. Havia urn contexto de contextos mais amplo e isso 0 colocaria em erro. Na sey1"o seguinte, 0 treinad9r quecia novamente demonstrar wn "condicionam~nto
atuanle", e para fazer issa, ele (0 treinador) tinha que escolher uma
parte diferente do comporlarnento apresentado. Quando 0 golfinho
veio para a apresenta'.ra:o seguinte, fez novamente a sua "alguma coisa",
mas nao recebeu nenhum apito . 0 treinador esperou pelo pr6ximo frag.
mento de comportamento insigne, talvez urn abano da cauda, que e
urna expressaa comum de contrariedade. Esse comparlamento foi ent!a
recompensado e conseqilentemente repetido.
o abano da cauda nao foi, naturalmente, recampensado na terceira apresenla,lo. Finaimente 0 golfinho aprendeu a lidar com 0 contexlo de contextos aferecendo urn diferenle ou novo tipo de comporta
menta insigne em cada exibil'iio.
Tudo isso havia acontecido na livre hist6ria natural do relacionamenta entre golfinho, Ireinador e audiencia, anles da minha chegada
no Havai. Verifiquei que 0 que estava ocorrendo requeria urn aprendi131

zado de urn tipo 16gico mais elevado do que 0 habitual , e por sugestlfo
minha a sequencia foi repetida experimentalmente com urn novo animal e foi cuidadosamente registrada.' 0 A programa,lfo do aprendizado
para 0 treinamento experimental foi cuidadosamente planejado : 0 animal passaria por uma serie de se,oes de aprendizado, cada uma com a
duralf30 de dez a vinte minutos. 0 animal nlIo seria nunca recompensado por urn comportamento pelo qual livesse sido recompensado na se, lIo anterior.
Devemos esclarecer aqui mais dois pontos da sequencia experimental:
Primeiro , foi necessario (no julgamento do treinador) quebrar
muitas vezes as regras da experiencia. A sensa~lIo de estar errado era
tlfo perturbadora para 0 golfinho, que, para preservar 0 relacionamento
entre ele e 0 treinador (isto e, 0 contexto do contexto do contexto),
foi necessario dar muitas recompensas a que 0 golfmho n~o tinha direito.
Em segundo lugar, cada uma das primeiras quatorze se,oes foram caracterizadas por muitas repeti,Oes tolas de qualquer comportamento que tivesse sido refor,ado na se,lIo anterior. No intervalo en. tre a decima quarta e a decima quinta se,lIo 0 golfmho parecia estar
muito excitado; e quando ele veio para a decima quinta sey~o. apresentou urn desempenho elaborado que incluia oito tipos de comportamenta insignes dos quais quatro eram novos e nunea haviam sido observados anteriormente nessa especie de animal. Do ponto de vista do animal, existe urn salto, uma descontinuidade entre as tipos 16gicos.
Em todos esses casos, 0 passo de urn tipo logico para 0 seguinte
mais acima e urn passo de uma informayao sobre urn evento para uma
informa,ll'o sobre uma classe de eventos, ou da considera,:ro de classe
para a consideral'll'o de classe de classes. Notavelmente, no caso do
golfmho, foi impossivel para ele aprender a partir de urna unica experieneia, au de sucesso au de fracasso, que 0 contexto era urn de exihi~ao de urn novo comportamento. /A li,[o sobre contexto s6 pode ser
aprendida atraves da informal'[o comparativa sobre uma amostra de
contextos qu e diferem entre Si t nos quais 0 comportamento do animal

10

Descrita no "DeutcnrLearning in a Ro ughtooth Porpoise (Stello bredanell.

sis)," de K. Pryor, R. Haag, c 1 . O'Reilly, U.S. Naval Ord inance Test Station.
China Lake, NOTS TP 4270 ; e poste riormente discutida no meu Iivro Steps
to all Ecology of M illd, paginas 27 6-277.

132

e 0 resultado diferem de instante para instante. Dentro de uma classe

([0 variada, uma regularidade tornou .. e perceptivel e a aparente contradil':ro pode ser superada. 0 caso do cachorro teria envolvido urn
passo semelhante, mas ele nllo teve a chance de aprender que a situa,go
era para urn trabalho de adivinha,:ro.
Muito pode ser aprendido de uin unico exemplo, mas nao determinadas coisas sobre a natureza da amostra maior, sobre a dasse, de
tais tentativas ou experiencias. Isso e fundamental para a representa,~o
logica, tanto no nivel das abstra,oes de Bertrand Russell como no nivel
de aprendizado do animal num mundo real.
Pode ser verificado que esses fenomenos n[o Sao relevantes somente para 0 laboratorio e para experiencias de aprendizado de animais
se observarmos algumas confusOes de pensamento dos seres human os.
Alguns conceitos s[o partilhados livremente tanto por leigos como por
especialistas com urn erro implicito em sua representa~o logica. Por
exemplo, existe a "explora9ifO", 0 fato de que as tendencias de explora,lfo de urn rato n[o possam ser simplesmente extinl.as ao ser feito com
que 0 rato encontre caixas que contem dispositivos eJetricos que causem choque , parece surpreender os pslc610gos. 0 animal n[o aprended,
atraves dessas experiencias, a n:lo colocar seu nariz em caixas; ele aprendera somente a nao botar seu nariz nas caixas especificas que continham dispositivos de choque quando ele as investlgou. Em outras palavras, deparamo-nos aqui com unVcolltraste entre 0 aprendizado sobre
o especifico e 0 aprendizado sobre 0 geral.
Uma pequena empatia mostrad que ngo e desejavel , do ponto
de vista do rato, que ele aprenda a li,li'o geral. Sua experiencia de levar
urn choque por haver colocado seu nariz numa caixa diz a ele que ele
.fez bern em colocar seu nariz naquela caixa para obter a inform"ao de
que ela continha urn dispositivo de choque. De fato, a ''finalidolde'' da
explora,lfo e, n[0 descobrir se a explora,go e urna boa coisa, mas sim
descobrir informa,[o sobre 0 que e explorado. 0 caso mais amplo e de
uma natureza campletamente diferente da do particular.
:: interessante considerar a natureza de urn conceito como "crime". Agimos como se 0 crime pudesse ser extinto pela puni,30 de partes do que encaramos como a~Oes criminais, como se "crime" fosse a
nome de urn tipo de a,go ou de uma parte de urn tipo de al'[o. De uma
forma mais correta, "crime", como "explora~a:o", e 0 nome de uma
maneira de organizar al'0es. ~ conseqUentemente improvavel que punindo 0 ato extinguiremos 0 crime. A chamada ciencia da criminolo-

133

gia n~o escapou , em milhares de anos, de ser wn erro crasso na represent3\'~o logica.
Seja como for , existe uma profunda diferen~a fentreuma seria
tentativa de alterar 0 estado .caracteroI6gic,,", de urn organismo e a ten
taliva de modificar as a,Oes especificas desse organismo. A ultima e
relativamente facil; a primeira profunqamente di.(iciLA mudan,a paradigmatica e tao dificH quanto - alias da mesma natureza que - a mudan,a na epistemologia. (para urn estudo elaborado do que parece ser
necessario para realizar rnudan~as caracterol6gicas nas pessoas crimin~
sas, citamos urn livro recente, Sane Asylum, de Charles Hampden-Turl
nere. I) Pareceria ser quase uma exigencia inicial desse profundo treinamento que 0 ato especifico pelo qual 0 convicto estivesse sento punido
na cadeia niio fosse 0 foco principal do treinamento.
Urn terceiro conceito de classe que e freqiienternente mal interpretado pela atribuil'~oerrada da represental'~o logicae 0 " desempenho".
AS <literentes a,oes que constituem desempenho nurna dada sequencIa,
poder[o, naturalrnente , ocorrer nas mesmas pessoas ou animais ern
outros tipos de sequencia. 0 que e caractetislico de "desempenho"
e que isso e urn nome para contextos nos quais as a~Oes que os constituem tern uma especie diferente de relevancia e de organiza,[o que teriam tido num nlio-desempenho. Pode ate ser que a essencia do desempenho esteja numa nega,[o parcial dos significados que as a,(les
teriam lido em outras situa,Oes. Foi partindo de urna verific"l'[O de
que os mamiferos reconhecem 0 desempenho, que h3 vinte anos adiantei-me para urna verifica,ao de que os animais (no caso, lontras do rio)
classificam seus tipos de interclimbio e est:fo conseqilentemente sujeitos
aos tipos de patologia gerados no cachorro de Pavlov que e punido por
urna falha no reconhecimento de uma mudan,a de contexto ou no criminoso que e castigadd por atos especificos quando ele ou ela deveriam estar sofrendo por modos particulares de organizar a a,[o. Partindo da observa,liO de desempenho naS lontras do rio, continuei a estudar
c1assifica,Oes similares do comportamento nos seres humanos, chegando fmaimente a n09[o de que determinados sintomas da patologia humana denominada esquizofrenia eram , de fato , tambem os resultados
de danifica,Oes da representa,lio logica, que chamavamos de dilemas.
Nesta se\'lio, abordei 0 assunto da hierarquia no fenomeno men-

11

Charles Hampden-Turner, Sane Asylum (San Francisco : San Francisco

Book Co., 1976).

134

tal sob 0 aspecto da codific"l"o. A hierarquia, entretanto, poderia igualmente ter sido demonstrada pelo criterio 4 , que lida com cadeias circulares de determina,lio. A rela\'liO entre as caractetishcas de urn componente e as caracteristicas do sistema como urn todo quando ele da a
volta sobre si mesmo, e iguaimente urn assunto de organizal'lio hierarquica.
Desejo sugerir aqui que 0 longo nallloco da histori a da civilizal'ao
com a no,'o de cauSa circular pareceria ser moldado pela fascinal'l!o
parcial e pelo terror parcial associado com a questao da represental'lio
logica. Foi observado no Capitulo 2 (sel'lio 13) que a logica e urn modelo pobre de causa e efeito ..,sugiro que e a tentativa de lidar com a
vida em termos 16gicos e a natureza compulsiva dessa tentativa que produzem em n6s a propens[o para 0 terror quando e mesmo suspeitado
que tal abordagem logica possa desmoronar.
No Capitulo 2 .mostrei que 0 simples circuito de uma campainha,
se detalhado em urn mapa logico ou modelo, apresentara contradil'ao:
se 0 circuito da campainha estiver [echado, entao a armadura sera atraida pelo eletromagneto. Se a armadura se mover, atraida pelo eletromagneto, a atral'ao cessa, e a armadura n[o e ent[o atraida. Esse cicio
de relal'oes se... entao no mundo da causa e desteuidor de qualquer
cicio de relal'oes se. . . entao no mundo da logica, a nao ser que 0 tempo
seja introduzido na logica. A euptura e formalmente similar ao paradoxo
de Epimenides.
NOs, humanos, parecemos desejar que nossa l6gica seja absoluta.
Parecemos agir baseados na suposil'ao de que assim e e entramos em panico quando e apresentada a menor insinua\'lio de que nao e assim ou
de que podera no ser assim.
13. como se a estreita coerencia do cerebro l6gico, mesmo em pessoas que notoriamente pensam de uma forma muito confusa, ainda
devesse ser sacrossanta. Quando e mostrado que 0 cerebro n[o e tao
coerente, os individuos au culturas lan~arn-se precipitadamente, como
o porco de Gadarene, em complexidades de supernaturalismo. De forma a escapar dos milMes de mortes metaf6ricas representadas nurn
universo de cireulos de causalidade , estamos ansiosos por negar a simples realidade da morte comum e por construir fantasias de urn mundo
posterior e mesmo de reenearnal'io.
Na verdade, uma fissura na aparente coere'ncia do noSSO processo
16gieo mental pareceria ser urn tipo de morte. Encontrei essa profunda
nol'ao repetidamente ao lidar com esquilOfronicos, e a nOl'ao pode ser
considerada basica para a teoria do dilema que eu e meus colegas de
135

Palo Alto apresentamos hoi cerca de vinte anos I ' Estou sugerindo
aqui que a insinua9ao de morte esta presente em todo circuito biol6gico_
Para concluir este capitulo, mencionarei algumas das potencialidades de mentes que apresentarn esses seis criterios. Primeirarnente,
existem duas caracteristieas da mente que podem ser mencionadas juntas, ambas as quais se tornam possiveis atraves dos crite~ios que citei.
Essas duas caracteristicas estreitamente relacionadas sao a autonomia e
a marte.
A autonomia -literalmente controle do ego, do grego autos (ego)
e nomos (uma loi) - 6 fornecida pela estrutura recursiva do sistema. Se
uma simples maquina com urn regulador pade controlar ou ser centrolada por sj pr6pria

e assunto

discutivel, imagine-se mais circuitos com-

pletos de informa9ao e de efeito acrescentados ao topo do circuito sImples. Qual sera 0 contelido do material de sinaliza9[0 levado por esses
circuitos completos? A resposta, naturalmente, e que esses circuitos
levarao mensagens sobre 0 comportamento de todo 0 sistema. Em certo sentido, 0 circuito simples original ja continha tal informa9ao (''Esta
indo dpido demais"; ' Hesta indo devagar demais''), mas 0 nive} seguinte levara urn. inform"9ao como u a corre9ao de 'esta indo rapido demais' nlo e suficienternente rapida", ou "a corre~lo de 'esta indo
depressa demais' e excessiva. Quer dizer, as mensagens se tornarn
mensagens sobre 0 n{vel mais baixo anterior. ~ urn passo muito pequeno da{ ate a autonomia.
Corn rela9[0 it morte, a possibilidade da mesma resulta ern
primeiro lugar do criterio 1, que a entidade pode ser formada por mliltiplas _partes. Na morte, essas partes sao separadas ou espalhadas ao
acaso: Ela surge, lambem, entretanto, do criterio 4. A morte significa
a fragmenta9ao dos circuitos e, com isso, a destrui9ao da autonornia.
Em adi9:1"O a essas duas caracter{sticas bastante profundas, 0 tipo
de sistema que chamo de mente e capaz de prop6sito e de escolha atraos de suas possibilidades autocorretivas. Ele e capaz tanto de ficar ern
H

J
12

Tive bastante sorte nessa epoca em obter urna copia da narrativa de John
Perceval sabre sua psicose por volta de 1830. Esse livro agora disponivel
sob 0 titulo Perceval's Narrative e mostra como 0 mundo esquizofrenico
esta totalmente estruturacio em term as de dilema. (John Perceval, Perceval's
Narrative: A patient's account of his psychosis, 1830-32, Gregory Bateson,
ed. Stanford. Calif.: Stanford University Press. 1961 .)

136

estado estacionario como ern desequillbrio, ou em alguma rnistura dos

dois. : influenciado por "mapas", nunea pelo territ6rio, e esta consequentemente limitado pela generaliza9ao de que seu recebimento de
informa9ao nunca provara alguma coisa sobre 0 mundo ou sobre si
mesrno. Como afIrmei no Capitulo 2, a ciencia nunca prova nada.
Alem disso, 0 sistema aprendera e se lembrara, construira a negentropia, e fara isso atraves de jogos estocasticos chamados empiris.rno ou tentativa-e-erro. Ele guardara energia. Ele sera inevitavelmente
caracterizado pelo fato de que todas as mensagens sao de urn tipo 16gico
ou de outro, e assim sera atormentado pelas possibilidades de erro na representa9ao 16gica. Finalmente, 0 sistema sera capaz de se unir corn outros sistemas similares para formar todos ainda maiores.
Como conclusao, podem ser levantadas duas quesUles: Sera 0 sistema capaz de algum tipo de preferencia estetica? Sera 0 sistema capaz
de ter conscincia?
Com rela9:1"o a preferncia estetica, parece-me que a resposta poderia ser af1rmativa. ~ conceb{vel que tais sistemas pudessem ser capazes de reconhecer caracter{sticas similares as suas pr6prias ern outros sistemas que encontrassem. ~ concebivel que possamos considerar os seis
criterios como criterios de vida e que possarnos supor que qualquer entidade que apresente essas caracteristicas atribua urn valor (rnais ou menos) a outros sistemas que exibam sinais externos e vis{veis de caracteristicas similares. Nl0 senl nosso motivo para admirarmos urna margarida a fato de que ela apresenta - em sua forma, em seu crescimento, em
sua colora~ao, e em sua morte - os sintomas deestar viva? Nossa aprecia
9ao por ela e nesse senti do uma aprecia9ao de sua similaridade conosco
mesm05.
Com relav[o :l consciencia, 0 assunto e mais obscuro. Neste livro
nada foi dito a respeito de conscincia a nao ser observar que no que
diz respeito a percep~o, os processos 0[0 slio conscientes mas que seus
produtos podem ser conscientes.!Quando a consciencia e utilizada nesse
sentido, pareceria que 0 fenomeno esta de alguma forma relacionado
corn 0 caso dos tipos 16gicos ao qual demos bastante aten9a:o. Entretanto, desconhe90 qualquer material que realmente ligue 0 fenilmeno da
consciencia a urn fenomeno mais primitivo ou mais simples e nao flz
nenhuma tentativa nesse sentido no presente trabalho.

137

il.

v-

VERSOES MULTIPLAS DE RELACIONAMENTO

Sendo duos, sao duas como a.t perna.t

de urn compa.tso rigido:
A tua alma e a perna fixa, que 000 se desloca
Mas que se move se a outra .0 faz.
E apeSlJr de fixa no centro,
Quando a outra se afasta muito,
Inclina.te e procura por cia,
E fica novamenle ereta quando a primeira retorna.
Assim vo~e sera para mim, tendo que correr
obliquamente como a outra perna:
Tua firmeza torna meu cfrculo preci.to,
E fat com que eu termine onde comecei.

- JOHN DONNE, "A Valediction:

Forbidding Mourning"

No Capitulo 3 considerei que 0 traballio em conjunto dos dois

olhos fomeciam a visao binocular. Da vislio combinada dos dois 6rg[os,
e obtida uma especie de informayao que so poderia ser obtida de urn
simples olho atraves da utiliza,lio de tipos especiais de conhecimento
colateral (por exemplo, sobre a superposi,[o de coisas no campo visual);
o que e obtido, de fato, da percePl'ao de profundidade. Isso significa
informa,lio sobre uma dimensao diferente (como 0 fisico a chamaria)
ou informayilo de urn diferente tipo logico (como eu a chamaria).
Neste capitulo, alem de falar sobre dupla descri,[o, desejo exa
minar 0 assunto das fronteiras. 0 que limita as unidades, 0 que limi

ta as "coisas", e acima de tudo, 0 que, se e que eXiste,limita 0 eu?

Existira urna linha ou limite do qual poderemos dizer que "den

, 1i,.'"

tro" daquela linha ou fronteira estoll "eu" e "do lade de fora" esta

meio ambiente ou urna outra pessoa?" Com que direito fazemos essas
distin,oes?
139

I> bastante daro (embora normalmente ignorado) que a lingua-

gem de qual'luer resposta a essa pergunta nao e, afmal, urna linguagem

de espayo ou de tempo. "Dentro" e "dolado de fora" nao sao metaforas
apropriadas p'ara inc1usao e exc1usao quando estamos falando do eu.
A mente nao cantem coisas, parcos, pessoas, nada disso, ela con
tern somente ideias (isto e, comunic"l'l!o sobre a duerenl'a), informal'lI'o
sobre "caisas" entre aspas, sempre entre aspas. Similarmentej a mente
nao cantem tempo ou esp~o. somente ideias de "tempo" e "espa~o" .
Conseqiientemente, as fronteiras espaciais, mas algo semelhante as formas que representam conjuntos nos ,diagramas te6ricos de conjuntos Oll
as bolhas que saem das boeas dos personagens nas hist6rias em quadrinbos.
o aniversario de minba ftlha que agora tern dez anos oeorreu na
semana passada. 0 deeimo aniversario e importante porque representa
urna quebra para mlmeros de dois algarismos. Ela observou, meio seria e
meio brincando, que nao se "sentia nem urn pOlleD diferente".
A fronteira entre 0 nona e 0 decimo aqo nao era real no sentido
de ser ou representar uma mudanl'a nos sentimentos. AJguempoderia fa
zer, entre tanto, diagramas de Venn ou bolhas para classificar as proposi
I'0es sobre as diferentes idades.
Adicionalmente, desejo foealizar aquele genero de recebimento de
informllfiio (pode chamalo de aprendizado) que signific. aprender so
bre 0 "eu" de urna maneira que podeni resultar em algum. "mudanl'a"
no "eu". Observarei especialmente as alterayoes nos limites do eu, e verificarei, talvez, que nlIo existem fronteiras au, talvez, que nAo existe
urn centro ; e assim par diante.
Como aprendemos ~ssas li~1!es ou a sabedoria (ou tolices) atrayeS das ,quais "n6s" - nossas ideias sabre a eu - parecem ser alteradas?
Comecei a pensar sobre esses assuntos hoi muito tempo, e aqui
estao duas no~oes que desenvolvi antes d. Segunda Grande Guerra,
quando eu estava el.borando 0 que chamei de "din:imiea" ou "mecanie." da cultura do Iatmul no rio Sepik, na Nova Guine.
Uma n09ao era que. unidade de intera,llo e a unidade de aprendizado caracterolbgico' (nll'o somente a aquisil'ao da chamada "real'liO"
quando a campanhia toca, mas 0 se tornor pronto para tais automatismos) sao as mesmas.
Aprender os contextos do vida e um assunto que tem que ser discutido, nao internamente, mas como urn assunto do reJacionamento
externo entre duas eriaturas. E 0 relacionamento Ii sempre urn produ-

to de dupla descri,iio.
140

",

,'

I> correto (e uma grande melhora) eomel'ar a pensar sobre as duas

partes da interal'ao como dois olhos, cada urn fornecendo urna visao
monocular do que esta acontecendo, e juntos, dando urna visao binocular em profundidade. Essa dupla visao Ii 0 reIadonamento.
o relaeionamento nao e um f.tor interno de urna pessoa. I> tolice
falar sabre udependencia" ou "agressividade" ou "orgulho", e assim por
diante. Todas essas palavras tern suas raizes no que ocorre entre pessoas,
nao em alguma-coisa-ou-outra dentro de uma pessoa.
Nlio hi duvida que elUste urn aprendizado no sentido mals particular. Existem mudanl'as em A e mudanl'as em B que correspondem A
dependencia-apoio do relacionamento. 0 relacionamento, entretanto,
vem primeiio; ele precede.
Somente se voce se prender rigidamente ao que e basico e prioritario no reladonamento e que voce poden! evitar explic"l'i:leS dormiti
vas. 0 apio n:fo contem urn principio dormitivo, e 0 homem nll'o possui
urn instinto agressivo.
o material da Nova Guine e muito do que veio depois ensinou-me
que jamals chegarei a algum lugar pela explic'l'ao do comportamento
orgulhoso, por exemplo, atraves da referencia a urn "orgulho" do individuo. Da mesma forma, voce n[o podera explicar a agressl!o atraves da
referencia it "agressividade" instintiva (ou mesmo adquirida),l Tal explical'ao, que desvia a atenl'fo do campo interpessoal para um tendencia,
urn principia. urn instinto, seja 13 0 que for, interno convencional, e,
afumo, uma grande tolice que apenas oculta os problemas reais.
Se voce deseja fal.r sobre, digamos, "orgulho", voce devera falar
sobre duas pessoas ou dois grupos e 0 que ocorre entre eles. A e admira
do por B; a admical'fo de B e condidonal e podera se transformar em
desprezo; e assim por diante. Voce podera entlfo defmic uma especie
particular de orgulho pela refereneia a urn padrao especial de interal'ao.
o mesmo everdadeiro para "dependencia", "coragem", "comportamento passivo-agres'sivd'. "fatalismo", e similares/ Todos as adjetivas caractero16gicos deverao ser reduzidos ou expandidos para que possam tirar suas definil'oes de intercambio, isto e, de combinal'lles de des
cril'liO dupla.
Assim como a visao fornece a possibilidade de uma nova ordem
Observe-se, de passagem, como e ficil a descida da sociobiol()gia para a paranoia, e' taIvez; como e ricil a descida do violento repudio da sociobiologja

para a paranoia.

141

de informa~Ao (sobre profundidade), a compreensilo (consciente e in

conseiente) do comportamento atraves do relacionamento introduz urn
novo tipo logico de aprendizado. (Em Steps to an Ecology of Mind
chamei isso de Aprendizado II, ou deuteraprendizado).
E dificil entender todo 0 assunto porque fomos ensinados a pen
sar no aprendizado COmo uma atividade de duas unidades: 0 professor
"ensinava" e 0 estudante (ou a cobaia) "aprendia'; Esse modelo linear,
entretanto, tornou-se obsoleto quando aprendemos a respeito dos circuitos de intera~[o da cibernetica. A unid.de minima de intera~[o con
tern tres componentes. (Os antigos experimentadores estavam certos a
esse respeito, .pesar de sua cegueira no que se referia a diferen~as em
n iveis 16gicos.)Chamenios os tres componentes de estimulo, rea.ao e refor.o.
nesses tres, 0 segundo e 0 refor~o do primeiro, e 0 terceiro e 0 refor~o
do segundo. A rea,ao por parte do aluno refor~a 0 estimulo fornecido
pelo professor; e assim por diante.
o orgulho e admira~ao condicional fornecida pelo espectador,
adicionada de rea~o pelo executor, adicio1}l1da de mals admira~[o,
adicionada de mais aceita~lio da admira~1!o ... (Corte a sequencia onde
desejar!) Naturalmente, existem centenas de mllneiras nas quais os com
ponentes dos contextos de aprendizado podem seL interligados, e cor
respondentemente, centenas de "travos" caracterol6gicos. dos quais
as experimentadores observaram cerca de meia duzia - estranho.
Estou dizendo que existe urn aprendizado do contexto, urn apren
dizado que e diferente do que os que os experimentadores veem. Estou
dizendo tambem que (esse aprendizado do contexto resulta de uma
especie de descri~o dupla que acompanha 0 relacionamento e a intera
~ao. Alem disso, como todos os temas de aprendizado contextual, esses
temas de relacionamento sao autocomprobatorios. 0 orgulho se aJi
m_vta de admira~lio...fo"!m como a admira~lio e con"dicional e 0 nor;;;}m orgulhoso tern me do do desdem do outro - a consequencia e que
nao ha nada que 0 outro possa fazer para dirnihuir 0 orgulho. Se ele
mostrar desprezo, ele refor~a igualmente oorgulho.
SimiJarmente, podemos contar com a autoconfirma~lio em ou
tros exemplos da mesma representa~lio 16gica. A explora9ao, 0 jogo, 0
crime, e 0 comportamento do Tipo Ados estudos psicossomaticos de
hipertensao sAo igualmente dificeis de extinguir. Naturabnente, todas
essas nlio sao categorias de comportamento; elas silo categorios de orga
niza,ao contextual de comportamento.

142

Em resumo, este capitulo adiciona importantes generaliza~Oes.

Vemos agora que a mec3nica do relacionamento e urn caso especial de
deseri~ao dupla e que a unidade de sequencia de comportamento con
tem pelo menos tres componentes, talvez bern mais.

1. "CONHE!;A A SI PROPRIO"

A antiga recomenda~:ro grega "conhe~a a si proprio" pode conter

muitos n{veis de enfoque mistico, mas em adi~[o a esses aspectos do
assunto existe wn aspecto muito simples, universal, e, realmente, pragmatico. Issa e a certeza de que todD conheCimento ex terna, seja
qual for, deve originarse em parte do que e chamado autoconhecimento.
Os budistas afirmam que 0 eu e urna especie de fiC9aO. Se e assim,
nossa tarefa sera identificar a especie de fic~o. Para 0 momento, en.
tretanto. aceitarei 0 "eu" COmo urn conceito heuristico, uma escada
que e uti! para ajudar na subida mas que devera talvez ser jogada fora OU
deixada para tras nurn estagio posterior.
Estico minha mlfo no eseuro e ela toca 0 interruptor de luz ele.
trica. "Eu 0 encontrei. Eis onde ele- esta"; e "agora eu posso liga-Io."
Na precisei, porem, conhecer a posi~ao do interruptor ou a posi.
~lio da minha mao para poder acender a luz. A mera informa9!ro senso.
rial do contato entre a mao e 0 interruptor poderia ter sido suficiente.
Eu poderia estar completamente errado no meu "eis onde ele esta n , e
ainda com minha mao no interruptor, eu poderia liga.lo.
A pergunta e: Onde esta minha milo? Esse item do autoconhe.
cimento tem Uma rela~ao muito especial e peculiar com 0 assunto de
procurar 0 interruptor ou Silber onde ele esta.
Sob hipnose, por exemplo, eu poderia ter acreditado que mi.
nha mao estava acima da minha cabe~a, quando, de fato, ela estava esti.
cada hOrizontalmente para a frente. Em tal caso, eu teria 10caJizado 0 in
terruptor acima da minha cabe~a. Eu poderia ate ter obtido sucesso ao
acender a luz como ufua .confmna9l[0 da minha deseoberta de que 0
interruptor estava "acima da minha cabe~a".
hOietamos nossas opiniOes do eu no mundo exterior, e podemos

143

freqiientemente estar equivocados sobre 0 eu e ainda assim mover, agir ,

e interagir com nossos amigos com sucesso mas em termos de opiniOes

falsas.

o que ~, entlo, esse

"eu"? 0 que, no contexte do presente

capi~

com suas pernas dianteiras, dos cotovelos ate as patas, pressionadas con-

tra 0 cMo. Seus ollios olliarn para cima, movendose em suas 6rbitas
sem qualquer movimento da cabel'a. Essa postura e familiar a qualquer
pessoa que jli tenha brincado com urn cachorro. A existencia de tal

tulo, e adicionado a infonn~o pela obediencia A antiga recomenda

,~o "conhe,a a si pr6prio"?

sinal prava que 0 cachorra e capaz de se camunicar em, pela menos,

dais niveis russellianos au tipos lbgicos.

Deixe-me comeyar novamente. Suponhamos que eu "saiba" que

minha mao esta .cim~ da minh. cabey. e que eu "saiba" que 0 interrup
tor de luz est. na altura dos meus ombros. Suponhamos que eu esteja
certo a respeito do [nterruptor mas errado sobre a minha mao . Ao pro
curar 0 interrupt or, nunca colocarei minha mao on de ele estfl. Seri~ melhor que eu nao "soubesse" onde estava 0 interruptor. Eu enta~ 0 encontraria, talvez, atraves de urn movimento aleatorio de tentativa e
erro.
Quais 8[0, enUo, as regras para 0 autoeonheeimento?- Sob que
circunstaneias mellior (pragmatiearnente) nao ter tal conhecimento
do que ter opinilles erradas? Sob que circunstancias e 0 auto-eonhe .
cimento pragmaticarnente necessario? A maioria das pessoas parece
viver sem quaisquer respostas a perguntas de sse tipo. Realmente,
elas parecem viver sem mesmo fazer tais perguntas.
Aproximemo-nos do assunto com uma menor arrogancia episte
mologica. Urn cachorro tern autoconhecimento? E possivel que urn ca
chorro sem autoconhecimento poss' perseguir um coellio? Sera toda
a massa de injun,1!es que nos diz para conhecennos a nos mesmos
apenas urn emaranhado de monstruosas iluslles construidas para COm
pensar os paradoxos da consciencia?
Se atirarmos fo~a a no,ao de que 0 cachorro e urn. criatura e 0
coelho outra, e considerarmos 0 todo coeIh<rcachorro como urn sistema unico, poderemos perguntar: as redundancias devem existir nesse
sistema de fonna que essa parte do sistema poderli perseguir aquela
parte? E, talvez, tufo ser c.paz de perseguila?
A resposta agora parece ser bern diferente: unie. infonna,ao
(isto e, redundancia) que e necessaria nesses casos e relacional. 0 coe
llio, ao correr, disse ao eachorro para persegui.lo? No caso de acender a
luz, quando a mao ("minha" ma:o?) tocou 0 interruptor, a informa,[o
necessaria sobre reiacionmnento entre m[o e interruptor foi criada;
e a lig',[o do interruptor tomouse possivel, sem inforrn.,llo colate
ral sobre mim, minha mao, ou sobre 0 interruptor.
o cachorro pode convidar para urn jogo de "persiga-me. Ele se
abaixa com seu queixo e pescoyo no _cMo e esticase para a trente,

Aqui, entnitanto, estou preocupado somente com os aspectos do

jogo que exempliflcam a regra de que duas descriroes sao melhores do

144

queuma.

o jo~ e a cria/fao do jogo devem ser encaradas como urn (mica

fenomeno , e de fato e subjetivamente p\ausive\ dizer que a sequencia
e realmente criativa e inesperada. Se a sequencia for totalmente conhe
cida, ela sera ritual, embora talvez ainda com .specto de forrnal'ao de
carater' E bastante simples ver urn. descoberta de primeiro nivel por
parte de urn jogador humano, A, que tern urn numero fmito de a,lles
alternativas. Essas sao sequencias evoluciofliirias, com

seIe~ao natu~al.

nao de itens, mas de padroes de itens de a,ao. A tentar~ vinas a,lies

em B e veriflcara que B so aceitara determinados contextos. Isso quer
dizer que A devera preceder determin~das ',lles de outras a9lles, ou co
locar algumas de suas proprias .,Oes em estruturas temporais (sequen.
ciais de intera,ao) que sao preferidas por B. A "proplle"; B "dispoe".
Urn fenomeno superficialmente miraculoso e a inven,llo do jogo
entre membros de especies contr.stantes de mamiferos. Observei esse
processo na intera/fao entre urn cachorro da rava keeshond e 0
gibao domesticado, e ficou bern claro que 0 cao re.giu com sua rna
niira nonnal a urn puxiio inesperado do gibao. 0 gibao saia repentin.
mente dos caibros do telliado da varanda e .tacava levemente. 0 ca
chorro saia em persegui,ao, 0 giMo fugia , e todo 0 sistema se movia
da varanda para 0 nosso quarto de dormir que tinha urn teto em vez
de caibros expostos e vigas. Confm.do ao ch[o, 0 gibllo perseguido
se voltava para

cachorro, que recuava, correnda para a varanda. 0

_gibao subia entllo par. 0 telliado, e toda a sequencia recome,ava, sendo

repetida muitas vezes e evidentemente apreciada pelos dois jogadores.
Descobrir e inventar jogos com urn golfinho na agu. e uma expe
rieneia bastante parecida. Eu havia decidido nao fornecer :l vellia femea
Tursiops qua\quer chave sobre como lidar comigo, alom do "estimulo"
1

Se definirmos jogo como 0 estabelecimento e a explora~o do relacionamento. entao sauda~ao e ritual sao a afinna9ao do reiacionamento. Porem obvia-

men1e misturas de af1rm~:Io e explora\tao sio comuns.

145

do e, acredito, prlitica. Este e urn processo de aprendizado no qual 0

sistema A mais B nao recebe infonna9l[0 nova do exterior, somente de
dentro do sistema. A intera9ao torna disponivel infonna,iro sobre partes de A para partes de B e vice-versa. Houve entao uma mudan,a nos
limites.
Coloquemos esses dados numa estmtura teorica mais ampla. Fa,amos urn pouco de abdu,iio, procurando outros casos que sejam anaJogos para jogar no sentido de pertencerem amesma regra.
Observe-se que 0 jogo, como urn r6tulo, nao Iimita ou define as
a,Oes que fdnnam 0 jogo. 0 jogo e aplicavel somente a detenninadas
premissas amplas do intercambio. No linguajar corriqueiro, '10go" nl[o
e 0 nome de urn ato ou al'iro ; e 0 nome de uma estrutura para a,[o.

da miilha presen~a na agua. Assim eu me sentei, com as bra~os cruzados, nos degraus que desciam para a 'agua, 0 golfinho aproximou-se e parou do meu lado, a cerca de duas polegadas de mim. De vez em quando
havia urn contato fisico acidental entre n6s devido aos movimentos da
agua. Esses contatas aparentemente n~o tinham qualquer interesse para
o animal. Ap6s talvez dais minutos, ele se moveu e nadou vagarosamente a minha volta; e alguns moment os /nais tarde senti a1guma coisa me
empurrando em baixo do meu bra90 direito. Era 0 bico do golfinho, e
eu estava me defrontando com urn problema : como nao dar chaves ao
animal a respeito de Como lidar comigo. Minha estrategia planejada era
impossive!.
Relaxei meu bra~o direi to e deixei que ele colocasse seu hieo embaixo dele. Em segundos eu tinha urn golfinho inteiro debaixo do meu
bra90. Ele ent~o curvou-se na minha frente para uma posi9~0 na qual
estava se sentando no meu colo. Partindo dessa posi~ao , seguimos
alguns minutos nadando e brincando juntos.
No dia seguinte segui a mesm. sequencia maS nao esperei 0 pedodo de minutos enquanto ele estava do !neu lado. Golpeei suas costas com minha ma:o. Ele imediatamente me corrigiu, nadando uma
curta distancia e entao Jnvolvendo-me e dando-me uma leve pancada
com 0 lobo de sua cauda, urn ato que sem duvida!he pareceu ser genti!.
Depois disso foi para 0 final do tanque e permaneceu I~. '
Novamente, essas sao seqii6'ncias evoluciomirias, e e importante
ver claramente 0 que evolui. Para descrever 0 jogo cruzado das especies
de cachorro-e-gibao ou homem-e-golfmho como urna evolu9iio de itens
ge comportamento seria incorreto porque n~o foram gerados novas
itens de comportamento. Na verdade , nlio ha evolu9ao de novos contextos de ,,[0 para cada criatura sucessivamente. 0 cachorro e ainda urn
cachorro inalterado; 0 giblro e ainda Urn gibiro ; 0 golfmho"golfmho; 0
homem, homem. Cad a urn retem seu pr6prio "carater" - sua pr6pria
organiz3y'30 do universe percebido - e ainda assim, alguma coisa nitidamente aconteceu . Foram gerados ou descobertos padroes de intera y'3o,
e esses padro.s durar.m, pelo menos pOl pouco tempo. Em outr.s pal.vras, houve uma sele9lio natural de pad rOes de intera, lio. Determinados
padrOes sobreviveram mais tempo do que outros.
,
Houve uma evolu,iro de ajustamento. Com uma a1tera,ao minima
no cao au no giba-o, 0 sistema cachorro-gibao tornou-se mais simples intemamente maio integrado e consistente .
Existe entiro urna entidade maior, chamemo-Ia de A rnais B, e essa
entidade maior. esta atingindo no jogo urn processo cujo nome adequa146

Podemos supor, enta~ , que 0 jogo nao esta sujeito as regras usuais de
refor,o. Realmente , qualquer pessoa que alguma vez tenha tentado fazer com que urn gropo de crian,as parasse de brincar sabe 0 que se sente quando os esfor,os simplesmente sao incluidos no contexto do jogo.
Assim sendo, para encontrar outros casos sob a mesma regra Cou
parte de urna teoria), procuramos integra90es de comportamento que
a) nao definam as a9tles que sejam seu conteudo; e b) n[o obed09am
~s regras usuais de refor,o.
Dois casos nos vern de irnediato amente; "'exploragao" e "crime".
Vale tarnbem a pena pensar a respeito de "Comportamento do tipo
A" (que os doutores psicossomaticos encaram comO parcialmente
etio16gico para hipertensao essencial), "paranoia", "esquizofrenia",
e assim por diante .
Exarninemos a "explora9ao" para verlficar se e urn contexto para,
ou urn produto de , a1gum tipo de dupla descri,iro.
Em primeiro lugar, a explora,i!o Ce 0 crime , 0 jogo, e todas as
Qutras paJavras dessa classe) e urna descri,lI'o primaria, verbal ou nao
verbal, do eu: "eu exploro". 0 que e explorado, entretanto, na:o e
merarnente "meu mundo exterior", ou "0 mundo exterior como
eu 0 vivo."
Em segundo lugar, a explora9[0 e autocomprobatilria, quer 0
resultado seja agradavel ou desagradavel para 0 explorador. Se voce
tentar ensinar urn rata a nao explorar fazendo com que ele coloque seu
nmz em caixas que contenham dispositivos e"'tricos que deem choque,
isso nao dar~ resultado , pois 0 rato continuara a faze-Io , como vimos no
capitulo anterior, presumivelmente pela necessidade de saber quais as
caixas que sao seguras e quais as que nao sio. Nesse sentido, a exploraya-o e sempre urn sucesso.

147

Assim, a explora~[o nao e somente autocomprobatoria; nos seres

humanos parece ser habitual. Em determioada ocasilfo conheci urn
grande alpinista, Geoffrey Young, que escalou a face norte do Mat.
terhorn com apenas urna perna. (A outra havia sido amputada na Pri.
meira Grande Guerra.) Conheci tambom urn corredor de longas distancias, Leigh Mallory, Ciljos ossos estllo em a!gum lugar a cerca de 200
pes do topo do Monte Evereste. Esses alpioistas nos deram urna indica.
. ~o sobre explora,~o. Geoffrey Young costumava dizer que nao escutar

as fracas e automisericordiosas reclama~l)es do corpo estava entre as

principais satisfa~oes do alpinista - penso, inclusive, que entre as satis;
fa,Oes do alpinismo. A vit6ria sobre

eu.

Tal mudan~a do "eu" e comumente descrita como uma "vitoria", e palavras lineares tais como Hdisciplina" e "autocontrole" sAo
empregadas. Naturalmente esses s[o meros supernaturalismos - e talvez
urn pouco t6xicos nisso. 0 que OCOrre 0 bern mais similar a uma incor.
pora,~o ou casamento de ideias sobre 0 mundo com idoias sobre 0 eu.

1sso traz

a baUa

outro exemplo, tradicionalmente familiar aos an-

tropologistas: 0 totemismo.

o totemismo 0 familiar ao mundo ocidental,.em sua forma mais

recente e parciaimente secular, como a premissa da henildica. Fam!1ias
ou linhagens reivindicam urna antiga dignidade desenhando animais nos
seus escudos henildicos ou nos mastros tote-micos, que se tornam assim
diagramas genealogicos pela combina,ao dos animais de diferentes

linhagens ancestrais. Tais representayoes de status familiar numa hierarquia mitologica freqiientemente engrandece o proprio ou sua deseen
Mncia, as custas de outras linhagens. A medida que esse componente
mais orgulhoso do totemismo aumenta, a visao mais ampla do relacio
namento com 0 mundo natural provaveimente sera esquecida ou reduzi
da a urn mero jogo de palavras. Minha propria familia tern urn eimo,
concedido no "culo dezoito. De modo similar, a familia da mae do

meu

pai~

proveniente da Baixa Esc6cia, cujo nome era Aikin, tinha urn

carvalho brasonado na sua prataria. Em seu dialeto, M urn provorbio

que diz "from little aikins big aiks grow'" ou seja "de pequenas bolotas

crescem grandes bolotas", e ass.im pOI d,i?l).te.

o que parece ocorrer em tal secuiariza9ilo convencional

e urn

afastarnenta da aten9ao no relacionamento para urn. focaliza,ao de

uhia extremidade nos objetos ou pessoas que estavam relacionados.
Esse 0 urn caminho comum que leva ~ epistemologia vulgarizada e a
urna perda daquela visao ou esclarecimento que havia sido obtido pela
colocaClfo da concep9[0 da natureza ao !ado da concep,ao <fa f"",,1ia.

2. TOTEMISMO

Existem ainda, entretanto, alguns totemistas praticantes, mesmo

nas categorias da biologia profissional. Observar 0 professor Konrad
Lorenz dando urna aula 0 descobrir 0 que os trogloditas aurignacianos
estavam fazendo quando pintaram as renas e os mamutes vividos e em
movimenta nas paredes enos tetos de suas cavernas. A postura e 0

sistema social

movimento expressivo, a cinetica de Lorenz mudam de momenta a

do qual fazem parte 0 moldado (literaimente produzido internamente)

por uma analogia entre 0 sistema do qual [azem parte e 0 sistema ecol6.
gico e biologico maior do qual [azem parte os animais, as plantas e as pessoas. Essa analogia 0 parciaimente exata,parciaimente ilusoria, e parcial.
mente tornada verdadeira - confirmada - por a,Oes ditadas pela imagina.

Para muitas pessoas, sua maneira de pensar sobre

momento de acordo com a natureza do animal de que esta falando.

Nurn momento ele 0 urn ganso; alguns minutos mais tarde urn peixe.

9ao . A imagina930 se torna entao morfogenetica; quer dizer, ela se torna

urn determinante da forma da sociedade.
Essa analogia entre 0 sistema social e 0 mundo natural 0 a religiao
que os antropologistas chamam de totemismo. Como analogia, ela 0

Ele ira ao quadro-negrol e desenhani rapidarnente a criatura, talvez urn

cachorro, vivo e hesitando entre 0 ataque e a retirada. Entlfo em apenas
urn momento de trabalho com 0 apagador e 0 giz, poderemos observar
urna mudan9a na parte de tra. do pesco,o e no angulo da cauda, e veri
ficaremos que 0 cachorro est. agora nitidamente pronto para atacar.

tanto mais apropriada como mais saudavel do que a analogia, que nos
o familiar, que equipararia as pessoas e a sociedade a maquinas do so.

culo dezenove.
148

Nota do tradutor. No dialeto escoces a palavra aikin teria a mesma pronuncia da palavra acorn que significa bolota. que 0 Cruto do carvalho.

149

Ete deu urna serie de palestras no Havai e dedicou as ultimas

a problemas da filosofia da ciencia. Quando ele falou sobre 0 univer-

3. ABDUI;AO

so de Einstein, seu carpa pareceu se torcer e contorcer urn poueo em

empatia com aquela

abstra~o.

Entretanto, misteriosamente l como os aurignacianos, ele

e inca-

paz de desenhar a figura hurnana. Suas tentativas e resultados sao completarnente infrutiferos. 0 que 0 totemismo ensina sobre 0 eu e pro
fundamente nao visual.
A empatia de Lorenz com os animais the d. uma vantagem qua
se injusta sabre outros lQoiogistas. Ele pade, e certamente 0 faz, de-

duzir muito de urna compara9ao (consciente ou inconsciente) entre

o que ele ve 0 animal fazel com 0 que ele sentiria ao fazer a mesma coisa. (Muito, pSiquiatras utilizam 0 mesmo truque para descobrir os pen
samentos e sentimentos de seus pacientes.) sempre melhor ter duas
descri90es diferentes do que apenas uma.
HOje, podemos nos afastar da dupla descri91i'0 que e 0 totem is
mo nativo da Austnilia aborigine e do totemismo da herildiea eu
ropeia e observar 0 processo de degenera~ao. Podemos ver como 0

-r

ego deslocou 0 esclarecimentq{ como os animais de familia se tornaram

consp{cuos e importantes, e como as rela.y6es entre as prot6tipos de

animais na natureza foram esquecidas.

(Hoje, despejamos urn poueo de historia natural nas erian,as jun

to com urn pouco de "arte" de forma que elas esquel,;am a natureza

ecol6gica e a estetica de estarem vivas e cres~am para se tornarem bans

\.lloniens de neg6cios.)
Existe, alias. urn Qutre caminho de degeneresetncia que se torna
Ivisivel na descriya:o comparativa que estamos discutindo. /E a Esopo+
a9~0 da historia natural. Nesse proeesso, n~o e 0 orgulho e 0 ego, mas
sim 0 divertimento que substitui a religHio. A hist6ria natural nao e
mais nem mesmo urn pretexto para olhar para criaturas alltenticas; ela
se torna urn agrupamento de historias, mais au menos sard6nicas, mais
ou menos morais, mais ou menos divertidas. A visa:o global do que estou
denominando religia:o se divide para dar annas para 0 ego ou brinquedos
Itara a irnagin"l'll'o.
.

ISO

Estamos We acostumados ao universo em que vivemos e aos nossos

metodos insignificantes de pensar sabre ele que podemos dificilmente
ver que e, por exemplo, surpreendente que a abdu,ao seja possiVel, que
seja possivel descrever algum evento ou eoisa (por exemplo; urn homem fazendo a barba em frente a urn espelho) e entao proeurar no
Mundo outros casas que se encaixem nas mesrnas regras que projetamos
para nossa descri~[o. Podemos observar a anatomia de urn sapo e entao
olhar em volta para procurar outros exemplos das mesmas rela9 0es
abstratas repetidas em outras criaturas, incluindo, nesse caso, nos pr6prios.
Essa extensao lateral de eomponentes abstratos de deseri,ao e
denominada abdu,iio,! e espero que 0 leitor possa ve-Ia sob urn novo
enfoque. A propria possibilidade da abdu9ll'0 e urn poueo estranita, e 0
fen6meno est. muito mais difundido do que "Ie ou ela poderia ter imaginado a primeira vista.
A metafora, a sonho. a parabola, a alegaria, toda a arte, tada a
ci~ncia, toda a religiao, toda a paesia, a totemismo (como ja foi citado), a organizayao dos fatos na anatomia comparativa - todos esses
saO exemplos de abdu,ao, dentro da esfera mental humana.
Porem, obviamente, a possibilidade de abdu~ll'o se estende as
proprias mizes tambem da ciencia fisica, sendo a anilise de Newton
do sistema solar e da tabela periodica dos elementos exemplos hist6ricas disso.
inversamente, todo pensamento seria eompletamente impossivel num universe no qual a abdu9ao nao fosse provlive!.
EstOll preocupado aqui somente com 0 aspecto do fato universal da abdu9ll'0 que e importante para a ordem de mudan~a que e 0
assunto deste capitulo. Estou interessado em altera90es na epistemologia basica, no carater, no eu, e assim por diante( Qualquer mudan 9a na
nossa epistemologia impliear' numa altera,ll'o de todo 0 nosSO sistema de
abdu90es. T emos que passar atraves da amea,a desse eaoS onde 0 pen
samento se torna impossive!.
Cada abdu9ll'0 pode ser enearada como uma descri9[0 dupla oU
multipla de algum objeto, evento ou sequencia. Se eu examinar a organiza~ll'o social de urna tribo australiana e 0 esbo90 das rela~oes nalSI

turais nas quais 0 totemismo est" baseado, poderei encarar esses dois

VI - OS GRANDES METODOS ESTOCASTICOS

carpos de conhecimento como abdutivamente reJacionados, sendo am-

bos regidos pelas mesmas regras. Em cada caso , e assumido que deter
minadas caracteristicas formais de urn componente serlIo espelhadas
no outro.
A expressiio frequentemente utilizada por Mr. Herbert Spencer, Sobrevivencia dos mais Aptos, e mais precisa, e algumas veze.s iguolmente conveniente.
- CHARLES DARW~N, On th.B Origin of Species, 5. edi~ao

Essa repeti,li'o tern implic390es bastante eficazes. Ela traz injun

,oes as pessoas envolvidas. Suas ideias sobre a natureza, embora
fantasticas, slIo apoiadas por seu sistema social; inversamente, 0 sistema
soeial e apoiado por suas ideias sobre a natureza. Torna-se entllo muito
dificil para as pessoas, tllo duplamente dirigidas, mudar suas visoes se
ja da natureza seja do sistema social . Em proveito da estabilidade,
elas pagam 0 pre,o da rigidez, vivimdo, como devem todos os seres
humanos, numa rede extremamente completa de pressuposi,oes de
apoio mutua. 0 inverso dessa afirmac;ao e que a mudanc;a requerera va
rios tipos de relaxamento ou de contradi,lIo dentro do sistema de pressuposi,1!es.
o que pareee ser 0 caso e que existem, na natureza e correspondentemente refletidas nos nossos processos de pensarnento, vastas
regioes nas quais prevaleCem os sistemas abdutivos. Por exemplo, a
anatomia e a fisiologia do corpo podern ser consideradas como urn vasto
sistem.a abdutivo com sua propria coerencia dentro de sf mesmo em
qualquer tempodado. Sirnilarmente, 0 ambiente dentro do qual a cria
tura vive

e outro

sistema abdutivo internamente coerente, embora

Denlro dcste universa, niio sabendo nem por flue

Nem de onde, como a Agua que fui vacilante :
.
E fora dele, como 0 Vento aD longo do Deserto,
Soprando indeciso, 000 sei para ande.

- EDWARD FITZGERALD,
The Ruhaiyat of Ornor Khayyam

sistema nao seja imediatamente coerente com 0 do organismo .

Para ocorrer uma mudan,a, e imposta uma dupla exig"neia na nova coisa. Ela deve ser adequada as exigeneias inten!as de coerencia do
organismo, e deve preencher as exigeneias externas do ambiente.
Ocorre entaoque 0 que chamei de dupla descri,iio torna-se uma
dupla exig"ncia ouuma dupla espeeifica9ll0. As possibilidades de mudan,a slIo fragmentadaS duas vezes. Se a criatura resistir, a altera,[o devera ocorrer sempre de maneiras que ,ejam duplamente definidas. De
modo geral, as exigencias internas do organi.smo serli'o conservadoras. A
sobrevivencia do corpo exige que n[o ocorra um grande rompimento.
Contrastantemente, 0 ambiente que estO se modificando poden' reque
rer uma mUdan~a no organismo e um sacriflcio do conservadorismo.
No Capitulo 6 consideraremos 0 contraste resUltante entre a
homologia, que e 0 resultado do conservadorismo mogen"tico, e a adapta,~o, que t! a recompen~a da mudan9a.
'

Este livro pressupOe que tanto alter39io genetica como 0 processo chamado de aprendizado (inclusive as mudan,as somaticas induzidas
pelo h8bito e pelo meio) sejam processos estocasticos. Existe em cada
caso, acredito, um fluxo de eventos que e aleatorio em deterrninados
aspectos e existe tambem em cada caso, um processo seletivo 0[0 aleat6rio que faz com que alguns dos componentes aleat6rios "sobrevivam"
mais tempo do que outros. Sem 0 aleatorio, nilo pode haver coisas
novas.
Eu assumo que a prodUli[6 de formas mutantes na evolu~ao seja
aieatoria dentro de quaiquer grupo de alternativas que 0 status quo
ante permita ou, se a muta9ao e .ordenada, que os criterios dessa ordena,ilo sejam irrelevantes para as pressl:les do organismo. De acordo com
a teoria genetica ortodoxa molecular, suponho que 0 meio protoplasmatico do DNA n[o possa conduzir altera,tles no DNA que seriam importantes para 0 ajuste do organismo ao meio ou para a redUli[O da
pressllo interna. Muitos fatores - tanto fisicos como quimicos - 'podem
alterar a freqiiencia da muta,l!o, mas eu assumo que as muta9c5es assirn
geradas nllo ~stejam apareJhadas para as pressaes especificas que estavam atuando na gera,a:o matriz quando a muta,l!o foi realizada. Assu
mirei inclusive que as muta~1!es produzidas por urn mutageno sejam
irrelevantes para a pressao fisiologica gerada dentro da celula pelo pr6.
prio mutageno.

152

153

Al~rn disso, assumirei, como e agora ortodoxo, que as mutayOes,

assim aleatoriamente geradas, estejam arquivadas no agrupamento de

win de excluir a mente dos importantes principios explicativos. Butler

desejava imaginar urna mente nao aleatoria trabalhando em algum lugar
do sistema, e assim preferia as teorias de Lamarck as de Darwin.'

genes da popula,llo e que a sel.,ao natural trabalhara para eltminar as

altemativas que- forem desfavoniveis do ponto de vista cfe alguma coi
sa como a sobrevivencia e que essa eliminayao favorecera, no computo
geral, aquelas alternativas que sejam inofensivas ou beneficas.

Ocorreu, entretanto, que tais crfticas estavam erradas precisamen!-'t'}

te na escolha da corre,ao que aplicariam a teoria de Darwin. HOje, enca

ramos 0 pensamento e 0 aprendizado (e talvez a altera,:ro somatica)
como estocasticas Retificariamos os pensadores do secu\o dezenove,

No outro lado do individuo, assumirei similarmente que os pro

nao pelo acrescimo de urna mente nao estocastica ao processo evolucio-

cessos mentais gerem urn grande numero de alternativas e que exista

nario, mas atraves da proposta de que 0 pensamento e a evolu,[o sao

iguais nurn estocasticismo partilhado. Ambos sao processos mentais nos
termos do criterio oferecido no Capitulo 4.

uma sele,ao entre elas que seja determinada por alguma coisa como
o refor,o.
Tanto para as muta,Oes como para 0 aprendizado, e sempre ne
cessario lembrar as patologias potenciais da representa,ao logica. 0 que
pode ter urn valor de sobrevivencia para 0 individuo podera ser mortal
para a popula,ao ou para a sociedade. 0 que 0 born para urn curto pe.
dodo (a cura sintomatica) podenl se tomar urn hibito ou ser fatal por
urn longo periodo.
Foi Alfred Russel Wallace que observou em 1866 que 0 principio
da sele,ao natural 0 como 0 da maquina a vapor com urn regulador.
Assurnirei que e reaImente assim e que tanto 0 processo do aprendizado
natural como 0 processo da mudan,a da popula,ao pela sele,ao natural
podem apresentar as .patologias de todos os circuitos cibemoticos;
oscila~ao

Encaramos,

enta~,

dois grandes sistemas estocasticos que estao

parcialmente em inter'9aO e parcialmente isolados urn do outro. Urn

sistema esta dentro do individuo e e chamado de aprendizado; 0 outro
e imanente na hereditariedade e nas popula,oes e e denominado evolu
roo. 0 primeiro diz respeito a urn unico tempo de vida; 0 outro se refe
re a muItiplas gera,Oes de muitos indivfduos.
A tarefa deste capitulo 0 mostrar como esses dois sistemas esto
c';'ticos, trabaIhando em diferentes niveis de representa,ao 16gica, se
encaixam numa anica biosfera continuada que nao poderia durar se

tanto as mudan,as somaticas COmO as geneticas fossem fundalmental

mente diferentes do que sao.
A unidade do sistema combinado e necessaria.

excessiya e descontrole .

. Em resumo. assumirei que

a mudan~a evoluciomiria e a alterayao

somatica (inclusive aprendizado e pensarnento) sejam fundamentaImen

te similares, que ambas sejarn estocasticas par natureza, embora, se

L OS ERROS LAMARCKIANOS

gurarnente, as ideias (injun,Oes, proposi,Oes descritivas, e assim por

diante) sobre as quais <:ada processo trabaIhe sejam de uma representa
I'lio 16gica completamente diferente da representa,ao de ideias no outro
processo.
E esse emaranhado de representa,ao logica que levou a tanta con

Uma parte bastante grande do que pode ser dito sobre 0 entrela
9amento da evolu,ao e da altera,ao somatica e dedutiva. Ao nivel da

fusao, con~roversia, e mesmo tolices sabre assuntos como a "heredita

riedade de caracteristicas adquiridas" e a legitimidade de invocar a
"mente" como urn principio explicativ~.

surpreendente. Nao houve, afinal de contas, praticamente qualquer

teoria Com que nos defrontamos aqui, nao existem dados de observa~ao, e a experimenta~ao ainda n[o teve inicio. 1550 , entretanto, n!o e

o assunto todo teve uma hist6ria curiosa. Em determinada epoca

era intoleravel para muitas pessoas a ideia de que a evolu,ao poderia
ter urn componente aleatorio. !sso era supostamente contrario a tudo

que era conbecido sobre adapta,ao e planejamento, e contrario a qual.

quer cren~a num criador com caracteristicas mentais. A critica de Sa
muel Butler de A ori~em das especies foi essencialmente acusar Daf

154

Estranhamente. rnesmo no Evolution, Old and New, de Butler, existe muita

pouca evidencia de que Butler tivesse &rande einpatia pelo pensamento de

licado de Lamarck.

ISS

evidencia de campo para a sele910 natural ate que Kettlewell estudou

as variedades paJida e melanica da Bisron betularia na decada de 1930.De qualquer modo, os argumentos contra a hipDtese de que caracteristicas adquiridas sejam hereditanas sao inslrutivos e servirlo para
i1ustrar varios aspectos do emaranhado relacionamento entre os dois
grandes proeesso estoc"sticos. Existem tres desses argumentos, dos

quais somente 0 terceiro e convincente:

marck fosse a regra, ou mesmo comum, todo 0 sistema de encadeamento dos proeessos estocasticos pararia.
Ofere90 esta critica aqui nfo somente nurna tentativa (provavelmente [Uti!) de matar urn cavalo nunca realmente morto mas tambt!m

de ilustrar as rela~Oe:; entre os dois processos estocasticos. Imaginemos

-"

a. 0 primeiro argumento e que a hip6tese deve ser descartada por

falta de apoio empirico. A experimenta9fo nesse campo e , entretanto,
muito dificil e a critica irnplacavel, de forma que a falta de evidencia
nao e espantosa. Nao esta claro, se a hereditariedade de Lamarck ocorresse no campo ou mesmo no laborat6rio, se seria possivel reconhece-Ia.

b. 0 segundo, e ate recentemente a critica ruais convincente,'era

a afirma9ao de August Weissmann na decada de 1890 de que n~o ha
comunicQf QO entre 0 soma e 0 idiopiasma. Weissman foi urn embriologista alemao extTaordinariamente bem-dotado que, por ter ficado quase
eego quando ainda jovem, dedicou-se a teoria. Rle observou que em
muitos organismos havia uma continuidade do que ele denominava
'~dioplasma", isto e, da linha I'ro~laS!luitica de gera~o para gera\'A'o,
e que em cada gera9fo 0 corpo fen6tipo ou soma poderia ser considerado como bifurcando-se desse idioplasma. Ele argumentou enMo que nfo
poderia haver comunica9fo invertida da ramifica9ao somatica para a
raiz principal que era 0 idioplasma.
A exercita910 do biceps direito certamente fortaleceni esse musculo individuaImente, mas nlo ha qualquer maneira conhecida pela qual
a informa9fo dessa altera9fo somatiea possa ser levada as celulas sexuais
do individuo. Esta critica, como a primeira. esta subordinada a urn aIgumento origimirio do fato da ausencia de evidencia - uma pedra insegu. :

ra para se apoiar - e a maioria dos bi61ogos que seguiram Weissmann tenderam a tornar " argumento dedutivo pela suposi9fo de que nIlo Ita maneira imaginavel pela qual a comuniea910 poderia ocorrer enlre 0 biceps
e 0 futuro gameta.
Essa suposi910, entretanto, nfo pareee Mo segura hQje como 0 foi
ha vinte anos alra.. Se 0 RNA pode conduzir vestigio. de DNA para
outras partes da celula e possivelmente para outra. partes do corpo, entfo e imaginlivel que vestigios das altera9i5es quimicas do bieeps possam ser levados ao idioplasma.
c. A ultima, e, para mim, a (mica critica convincente, e uma redutio ad absurdum, uma afirmal'ao de que se a hereditariedade de La-

o seguinte dia]ogo :
OJ

BIOLOGO : 0 que exatamente e reivindicado pela teoria lamarckiana? 0

;que voce quer dizer com "a hereditariedade de caracteristicas adqui-

ridas''?

I."

LAMARCKIANO; Que urna altera930 no corpo induzida pelo meio sera transmitida prole.
BIOLOGO : Espere urn instante, uma "altera9fo" sera transmitida? 0
que exatamente sera transmitido da gera\l[o paterna para a prole?
Uma "altera9ao" e algum tipo de abstra910, suponho.
LAMARCKIANO; Urn efeito do meio, por exemplo, "0 as almofadas
nupciajs do sapo macho midwife. 2
BIOLOGO; Eu ain9Ji nao entendo. Voce certamente nao quer dizer que
o meio produziu as almofadas.
LAMARCKIANO;Niio, eertamente nlo. 0 sapo as fez.
BIOLOGO: Ah, assirn 0 sapo sabia num certo sentido ou tinha a "potencialidade" para produzir almofadas nupciais?
LAMARCKIANO; AJguma coisa desse tipo, sirn . 0 sapo podia fabricar
almofadas nupciais quando for9ado a reproduzir na agua.
BIOWGO; Ah, ele podia se adaptar. Isso esta correto? Se ele reproduzia na terra, da maneira normal para sua especie de sapo, ele nlo

criava almofadas nupciais. Se isso ocorria na agua,

enta~

ele .produ-

A maior parte das especies de sapos acasalam-se na agua, e durante os perfodos de acasalamento, 0 macho envolve a femea com seus br~Qs em urna
detenninada posi~o nas suas costas. Talvez ''porque '' eIa seja escorregadli;
ele desenvolve asperas almofadas pretas no dorso de suas mios nessa epoca.
Contrariamente, 0 sapo midwife se acasala na terra e na:o tern tais almofadas nupciais. Nos anos antes da Primeira Grande Guerra, Paul Kammerer, umi
cientista austriaco, sustehtou haver demonstrado a famosa hereditariedade de
caracteres adquiridos ao fo ryar sapos midwife a se acasalarem na agua.
Nessas circunstancias, 0 macho desenvolveil almofadas nupciais.-Af"mnou-se
que os descendentes do macho desenvolveram tais aImofadas. mesmo na
terra.

156

157

zia aImofadas exatamente igual a todos os outros tipos de sapos. Ele

tinha uma opyao.
LAMARCKIANO: Alguns dos descendentes do sapo que produzia aImo,
fadas na agua, entretanto, criaram almofadas mesmo na terra. Is80 e
o quero dizer com hereditariedade de caracteres adquiridos.
BI()LOGO: All, sim, compreendo. 0 que foi transmitido foi a perda de
urna opyao. Os descendentes nao mais poderiam reproduzir normalmente na terra. Isso e fascinante.
LAMARCKIANO: Voce est. deliberadamente nao conseguindo entendel.
BI()LOGO: Talvez. Porem ainda nao compreendo 0 que supostamente e
"transmitido" ou "herdado". 0 fato empirico sustentado e que as
descendentes diferiam dos antepassados por nao terem uma oP9ao
que esses tinham. [sso, entretanto, nlo e a transmissa:o de uma seme
thanl'a, 0 que seria sugerido pela palavra hereditariedade. E a transmissao de uma diferenfa. A "diferen~a", porem, na'o estava ali para
ser transmitida. 0 sapo da gera,(ao anterior, como eu vejo a coisa,
ainda tinha suas opyOes em boa forma.

E assim por diante.

o ponto crucial desse argumento e a representa9ao logica da mensagem genetica que supostamente e transmitida. Nao basta dizer vagamente que as aImofadas nupciais sao transmitidas, e nao faz sentido aflrmar que a potencialidade de desenvolver aImofadas nupciais e tranmitida porque essa potencialidade era caracteristica do sapo genitor antes
do inieio da experiencia.'
Naturalmente, nao e negado que os animais nurna extensao menor
do que as plantas, neste mundo, apresentam frequentemenk a aparencia que esperariamos que tivessem num mundo em que a evolul'ao tivesse seguido os caminhos da hereditariedade de Lamarck.
Veremos que essa apareneia e inevitavel dado que ta) as populayoes selvagens usualmente (talvez sempre) sao caracterizadas por gru- pos heterogeneos de genes (misturados e diferentes), (b) os animais in..
dividuais sao capazes de altera911es somaticas que sejam de certa ma3

Arthur Koestler, no The Case of the Midwife Toad (Nova York: Vintage
Books, 1973), registra que pelo menos urn sapo selvagcm dessa especie [oi
enc'ontrado com ahnofadas nupciais. Assim sendo, 0 equiparnento genetico
necessario esta disponlvel. 0 valor comprobatorio da experiencia esta seriamente reduzido por essa descoberta.

158

'1
{

neira adaptativas, e (c) a muta~ao e 0 reembaralhamento dos genes exis

tentes sao aleat6rios.
EsSa eonclusao teni lugar, entretanto, somente depois que a eco~
nomia entropica da altera~ao somatiea tiver sido eomparada com a eeonomia entropica de aleanyar a mesma aparencia fenotipiea atraves cia
determinal'[o genetica.
No di:ilogo imaginario, 0 lamarckiano foi sileneiado pelo argumento de que a hereditariedade da caracteristicas adquiridas seria acompanhada pela perda da liberdade de modificar 0 corpo individual como
rea9ao as solicitayoes do habito au do meia ambiente. Essa generaliza9:fo
n[o' e bern tto simplesmente verdaderra. Sem duvida a substituil'ao do
controle genetieo pelo somatico (sem levar em conta a questao da hereditariedade) sempre diminuira a flexibilidade do individuo. A opyao da
a1tera~ao somatiea nessa caraeteristiea particular sera completamente
ou parcialmente perdida. 0 problema geral, entre tanto, permanece:
Nunca vale a pena substituir 0 controle genetico pelo somatico? Se assUn fosse 0 easo, 0 mundo seria eertamente urn lugar bern diferente claquele em que vivemos. Da mesma forma, se a hereditariedade de Lamarck fosse a regra, todo 0 process6 de evolul'ao e de vida se tornaria
amarrado na rigidez da determina9aD genetica. A resposta devera estar
entre esses extremos, e na falta de dados que desenredem esse assunto,
somos guiados ao senso comum e a dedu~Oes dos principios ciberneticos.
Deixem-me i1ustrar toda a questao atraves de uma discuss'a:o de
uso e desuso.

2. usa E DESUSO

Este antigo par de conceitos, que costurnava ser 0 centro das discussOes sobre evolu9ao, pratieamente desapareeeu da argumental'ao, talvez porque neSsa eonexao seja especialmente necessaria manter a represental'ao logica livre dos varios componentes de qualquer hipotese.
N[o e particu1armente misterioso que os efeitos do usa possam
contribuir de a1guma maneira para a evolul'ao. Ninguem pode negar
159

que no cenario bio16gico. aprimeira vista, ecomo se os efeitos do uso e

desuso tivessern sido transmitidos de gera~ao para gerayao, Is so, entre
tanto, nao pode ser enquadrado no que sabemos sobre a natureza auto'corretiva e adaptativa da altera~[o somatica. As criaturas perderiam, em
poucas gera~Oes, toda a liberdade de ajustamento somatico.
Porem ir alem da rude posi~ao lamarckiana, e ter dificuldades
com a representa~ao logica das partes da hip6tese . .Acredito que essas
dificuldades sejam soillveis. No que diz respeito ao uso, 0[0 e muito
dificil pensar em sequencias nas quais a sele~ao natural podera favorecer aqueles individuos cuja constitui~ao genetica acompanhe as altera~iles somaticas usuais entre os individuos da popula~[o dada. As aIterayiles somaticas que acompanham 0 uso s[o comumente (embora
n[o sempre) adaptativas, e conseqiientemente 0 controle genetico que
favoreceria tais altera~iles poderia ser vant.joso.
Em que circunstincias e vantajoso, em termos de sobrevivencia,
substituir 0 controle genetico pelo somatico?
o pre,o de tal mudanya e, como argumentei, uma falta de flexibilidade, mas essa falta deve ser mais precisamente detalbada se as condiyiles nas quais a mudanya sera benefica tiverem que ser defmidas.
A primeira vista, existem .queles casos nos quais a flexibilidade
taIwz "unca fosse necessaria apos a mudan~a para 0 genetico. Esses sifo
casos em que a altera~ao somatica e urn ajuste a alguma circunstancia
constante ambiental. Os membros de urna especie que esteja estabele,cida em montanhas a1 tas poderao igualmente basear todos os seus ajust.mentos .0 clima da montanha, a press[o atmosferica, e a coisas assim
n. determinayao genetica. Eles nil"o necessitam daquela reversibilidade que e a marca da alterayao somatica.
inversamente, a adapta~ao a circunstancias varillveis e reversiveis
e muito melhor realizada pela alteray:l'o somatica, e podera Ocorrer
que somente urna alter~io somatica muito superficial seja tolerada.
Existe urna gradu~ao de profundidade na altera~fo somatica.
Se urn homem subir a 12.000 pes acima do nivel do mar nas montanhas, a nil"o ser que ele esteja em muito boas condiyoos fisicas, come~ara a ofegar, e seu coral'[o disparara. Essas altera~Oes somaticas imediatas e reversiveis SilO adequadas para lidar com uma condil'ao de
emergencia, mas seria urna extravagante perda de flexibilidade utilizar 0 arquejo e a taquicardia como medida de ajuste para a atmosfera
da montanha. 0 que e requerido e uma altera~io somatica que seria
talvez menos reversivel pOis estamos considerando agora nio uma
emergencia temporaria, mas condi~iles coniinuadas e duravels. VaIe160

ra a pena sacrificar alguma reversibilidade da forma a economizar flexibilidade (isto e, guardar 0 arquejo e a taquicardia para alguma ocasiao nao de montanhas altas em que urn esforyo extra possa ser necessario).
0 que ocorrera e chamado de aciimata,iio. 0 cora~fo do homem passarll por mudan~as, seu 'sangue passarll a conter mais hemoglobina, sua caixa ton1cica e seus habitos respiratorios se modificar[o,
e assirn por diante. EsSas mudan~as serfo muito menos reversiveis do
que 0 arquejo, e se 0 homem descer para urna visita ~ plan!cie; provaveImente sentira algum deseonforto.
Nos termos do jargao deste livro, existe uma hierarquia de ajustamento somatico que lida com as solicita~iles particulares e imediatas
no n!vel superficial (omais concreto) e com os ajustamentos mais gerais
nos niveis mais profundos (mais abstratosYA questao e exatamente paralela II hierarquia do aprendizado na qual 0 proto-aprendizado lida
com 0 fato ou al'ao estreitos e 0 deutero-aprendizado lida com contextos e classes de contextos.
interessante observar que a aclimata~no econcluida por muitas
mudan~as em diversas frentes(mllsculo do coray!fo, hemoglobina, muscuIatura do peito, e assim por diante, eJ;lquanto que as medidas de emergencia tern a tendencia de serem ad hoc e especificas,
o que OCOrre na aclimata~ao e que 0 organismo adquire flexibilidade superficial ao pre~o de urna rigidez mais profunda. 0 homem agora pode utilizar 0 arquejo e a taquicardia como medidas de emergencia
se ele encontrar urn urso, mas se sentira desconfortavel se for visitar
seus antigos amigos que residem no nivel do mar.
Vale a pena detalhar mals esse assunto em termos mals formals :
considere todas as proposi~Oes que possam ser solicitadas para deserever
urn orB.,anismQ .. PQderaQ existir milMes deIas, mas elas estarao unidas
em loops e circuitos de interdependencia. Inclusive, toda proposi~[o
deseritiva sera, em determinado grau, normativa para aquele organismo ;
quer dizer, existirao niveis maximos e minimos alem dos quais a variavel deserita sera toxica. A~ucar demals ou de menos no sangue matara,
e e assim para todas as varillveis biologicas. Existe 0 que pode ser denominado urn metavalor anexado a cada variavel; quer dizer, c! born para
a criatura que a variavel fornecida esteja no meio de sua amplitude, e
n[o no maximo ou no minimo. Como as variaveis est[o interli.,gadas em
loops e em circuitos, ocorre que qualquer variavel que esteja em seu
maximo ou minimo dever:! comprimir parcialmente todas as outras
variaveis no meSlllO loop,
161

OS MOTIVOS DE MR. TOTO

"Diga-me, papai, por que as palmeiras sao tao altas?"

"Para que as girafas possam come las, meu [illlo, porque...

"Mas entao, papai, por que asgirafas tem pesco,os tao langos?"
"Sim. E dessa maneira para que elas possam comer as palmeiras, meu filho, porque...

re;

~q;

Cj:.>.

se as palmeiras fossem bem baixas, as girafas teriam problemas (embarrassees}."

... se as girafas tivessem pesco,os cunos, elas teriam proble

mas ainda majores. ..

Extraida de urn desenha sem data de Caran d'Ache (18581909).

162

163

A flexibilidade e a sobrevivencia serao favorecidas por qualquer

altera9ao que teilla a propensao de manter as varhiveis flutuando no
meio de Suas amplitudes. Qualquer ajuste somatico extremo, porem,
presssionara uma ou mais variaveis para valores extremos. Conseqiientemente, existe sempre urna tensao disponivel a ser atenuada pela alter'9ao genetica, desde que a expressao fenotipica da mudan9a nao
signifique urn aumento maior da tensao ja existente. 0 que e solicitado
e uma altera9ao genetica que altere os niveis de tolenincia para valo-

res rnais altos elou rnais baixos da vawel.

80, por exemplo, antes da altera9ilo genetica (atraves de muta9ao
mais provavelmente, atraves do reembaralhamento dos genes), a t<>lerancia de urna varhivel dada estivesse dentro dos limites de 5 a 7, uma
altera~ao genetica que mudasse os limites para novas valores, 7 a 9, teria
urn valor de sobrevivncia para uma criatura cujo ajustamento somatico
estivesse se esfor9ando para manter a variavel dentro do antigo limite
superior de 7. Alem disso, se 0 ajustamento somatico alterasse 0 novo
valor para 9, haveria urn incremento adicional disponivel de sobrevivencia ser obtido par urn. posterior altera9ao genetic:i que permitiria ou
pressionaria os niveis de tolerancia para cima na mesma escala.
No passado, era dificil considerar a mudan9a evolucionaria relacion.da com 0 desuso. Era facil imaginar que urna a1tera9ao genetica
que ocorresse na mesma direy[o que os efeitos do h<ibito au usa
OU,

A mensagem de tipo logico mais elevado (isto e, a injun~o mais

genetic.) nao tern que mencionar a variavel somatic. cujas toleranci.s
sao mud.das pela alter.,ao genetica. Realmente, 0 original genetico
provavelmente nao contem nada que se assemelhe de qualquer maneira
aos nomes ou substantivos da linguagem humana. Minha propria esperan9 a e que quando for estudado 0 quase totaimente desconhecido dominio dos processos par meio dos quais 0 DNA determina a embriologia, sera verificado que 0 DNA menciona apenas rela90es. Se perguntassemOS ao DNA quantos dedos este embrilfo humane teria, a resposta
poderia ser, "Quatro re1a,<les emparelhadas entre (dedos)." E se indagassemos quantos espa~os haveria entre os dedos, a resposta seria "tres
rela9 1les emparelhadas entre (espa,os)." Em cada caso, somente as
"re"'96es entre" Sao definid.s e determinadas. As descri91les, os componentes finais dos relacionamentos no mundo fisico, talvez nunca sejam mencionados.
(Os matematicos observarlfo que 0 sistema hipotetico .qui descrito lembra sua teoria de gropo ao lidar somente com rela~~esentre as operafoes atraves das quais alguma coisa e transformada, nWlca com a Hal_
guma coisa" em si.)
E importante observar nessa faceta da comunica9ao da al tera9[0
somatica atraves d. ,ele9ao natural para 0 agrupamento de genes d. popula,ao:

teria normabnente urn valur de sobrevivencia, mas era mais dificil ver

como uma duplic"9ao genetica de efeitos de desuso poderia ser compensadora. Entretanto, se a representa9ilo 16gica d. mensagem genetica
idealizada for escarnoteada, sera obtida uma hipotese que utiliza urn
linico modele para cobrir os efeitos tanto do uso como do desuso. 0
antigo misterio que girava em torno d. cegueira dos anirnais das cavernas e do femur de oito on9as da baleia azul de oitenta tonelad.s n[o
e mais completamente misterioso. Temos apenas que supor que a manuten9ao de qualquer orgao residual, digamos urn femur de dez libras num. baleia de oitenta toneladas, sempre pressionar" uma ou mais variaveis somaticas a urn limite de tolerancia mais alto au mais baixo para constatar que uma mudan~a nos limites de tole ran cia sera aceitavel.
Entretanto, do ponto de vista deste livro, essa so1u9[0 para os
problemas de uso e desuso, que sao confusos sob outros aspectos, euma
ilustra9[0 importante d. rela9ao entre a altera9ao genetica e a sOITultica,
e, a1em disso, da re1a9[0 entre a representa9ao 16gica mais alta e mais
baixa no vasto processo mental denominado evalu9aa.
164

a. Que a a1tera9ao somatica tern urna estrutura hierarquica.

b. Que a altera9[0 genetica e, num determinado sentido, 0 componente mais elevado naquela hierarquia (isto e, 0 mais abstrato e 0
menos reversive1).
c. Que a altera,lfo genetic. pode, pelo menos parcialmente, atraves de seu retardamento, evitar 0 custo de uma rigidez imposta ao sistema ate que seja provavel que a circunstancia com que 0 soma tenha
se deparado nurn nivel reversivel seja realmente permanent e atraves
tambOm de sua atua9ao exclusivamente indireta sobre a variavel fenotipica. A a1tera9li"0 genetica presumivelmente muda somente 0 bias ou a
composi9aO (ver Glossario, "Tipos 16gicos") do controle homeostatico
da variavel fenotipica.
d. Que junto com essa transi9[0 do controle direto da variavel
fenotipica para 0 controle do bias d. variavel,)xiste provavelmente
tamb"m uma abertura e umaexpansao de possibilidades alternativas para
a mudan9a. 0 controle das tolerancias para 0 tamanho do femur da ba165

leia, e, sem duvida, atingido por duzias de diferentes genes que atuam
juntos nesse sentido, mas que tern individualmente, talvez', outras manifesta,5es bern diferentes em outras partes do organismo.

Foi observada na transi,a:o da simples altera,a:o somatica para

aelimata,iro urna decomposi,lIo desse unico efeito, no qual aconteee
estar 0 evolUCionista interessado num dado momento, para alternativas multiplas ou causas sinergicas. E de se esperar na biologia que a
transi,lIo de urn nivel 16gico para 0 proximo mais elevado sempre
seja acompanhada por essa multiplica\'ifo de consideral'oes relevantes.

3. ASSIMlLA(:AO GENE:rICA

o que foi dito na se,ao 2 e exemplifjcado em quase todos os pontos pelo seu amigo Conrad Waddington em suas famosas experiencias
que demonstram 0 que ele denominou assimila,iio genetica. A .mais
~amatica delas comeyou com a produl'irO de copias fenotipicas dos
efeitos de urn gene denominado bitbrax nas mOScas das frutas. Todos
o~ membros ordinarios da vasta ordem dos dfpteros, com exce9ao das
moseas sem asas, tern 0 segundo par de asas ieduzido a duas pequenas
hastes Com protuberancias no fmal que se sup5em serem 6rg1os de equilibrio. Sob a al'1o do gene bitorax, os rudimentos no terceiro segmento
do torax transformam~e em asas quase perfeitas, dando como resultado urna mosea de quatro asas.
Essa modifica,lfo muito profunda do fenotipo , que revive uma
mOrfolOgia bastante antiga e que esta agora inibida, tambem poderia
ser produzida por urna altera,lIo somatica. Quando as crisaIidas foram
intoxicadas com eter etilico na dosagem apropriada, as moscas adultas,
ao eclodirem, possufam a aparencia "bitonicica", Quer dizer, a caracteristica "bitoracica" era conhecida como urn produto da gemHica e
tambem como 0 produto de urn violento disturbio da epigenese.
Waddington realizou suas experiencias em grandes populal'5es
de moseas colocadas em grandes gaiolas. Em cada gera,iro, ele sujei-

tou essas popuIa,5es ~ intoxica\'if~ oom' Ilter para produzir as formas

"bitoradcas". Em cada gera~a:o, ele selecionava as moscas que representavam melhor 0 seu ideal de urn perfeito desenvolvimento "bitaracico". (Todos eram inselos com aparencia infeliz, incapazes de voar.)
Partindo desses individuos selecionados, ele -reproduziu a geral'lo seguinte que seria tambem exposta ao tratamento com Ilter e ~ sele,iro.
De cada gera,a:o de crisaJidas, ele manteve algumas sem serem
intoxicadas e deixou-as eclodir em condi,Oes normais. Finalmente,
i\ medida que a experiencia progredia, apos cerca de trinta gera,5es,
as fonnas "bitor3cicas" come'taram a aparecer no grupo nilo controlado por tratamento. A reprodu,iiO dessas ultimas mostrou que elas
eram realmente produzida~, nao peto unico gene bitorax, mas por
urn complexo de genes que juntos criavam uma aparencia de quatro asas.
Nessa experiencia, nlfo h:i evidencia de qualquer heran,a direta de caracteres adquiridos. Waddington supos que 0 reembaralharnento dos
genes na reprodu,a:o sexual e a taxa de mutayiro na:o eram afetados pela
afr<inta fisiol6gica aos organismos. A explicaylo que ele fomeeeli-roi
que a sele,ao numa escala astronomica, talvez eliminando da existencia potencial muitas toneladas de moscas, separava urn numero limitado
de animais com a caracteristica "bitonlcica". Ele argumentou que era
valido encarar isso como uma sele\'ifO dos indivfduos com 0 limite mais
baixo para a produylfo da anomalia "bitonicica".
N[o sahemos qual teri'! sido 0 resiiItado da experrencia sem a seleylfo par parte de Waddington dos "melhores" insetos. Talvez em trinta
gera~5es ele tivesse eriado uma POPula9a:O imune ao tratarnento com
eter ou coneebivelmente urna populaylfo com necessidade de eter. Parem talvez se a modifica~ao "bitoracica" era, como a maioria das aItera,5es somaticas, parcialmente adilptatlva, a popuIa\'ifo teria produzido,
como nas popula~iles experimentais de Waddington, c6pias geneticas
(genoc6pilJs) dos resultados do tratarnento com eter.
Com a nova palavra genoc6piIJ, estou enfatizando que a altera~!to somatica pode, de fato, preceder a genetica, de forma que seria
mais apropriado .encarar a mudan,a genetica como a c6pia. Em outras
palavras, as altera y5es somaticas poderlo parcialmente detenninar os
carninhos da evolu,iio; e isso ocorrer. mais em Gestalts maiores do que
a que estamos considerando. Quer dizer, devemas mais uma vez aurnentar a representa,lo 16gica de nossa hipotese. Tres passos na formulaylo
da teoria pOdem ser assim caracterizados:

166
167

~ coneebivel, entretanto (e nos processos mais complexos de

aprendizado evidentemente assim 0), que a habilidade em atingir deter
minadas altera,Oes somaticas esta sujeita ao aprendizado.
como se
o homem pudesse aumentar ou reduzir sua habilidade de se bronzear
na . Iuz do sol. Em tal caso, a habilidade para alingir essa metamudan
,a podenl ser totalmente controlada por fatores geneticos. tambOm
concebivel que, novamente, podera haver woa habilidade de mudar
a habilidade de rnudar, e assUn por diante. Nfo h3~ entre tanto, nenhum
caso real em que a serie de passos possa ser infmita.
Ocorrt: en ta:o que a serie deve sempre terminar no gencma, e parece provavel que na maioria dos exemplos de aprendizado e de altera
,ao somatica, 0 nUmero de niveis do controle somatico seja pequeno.
Podemos aprender e aprender a aprender e possivelmente aprender a
apr.pder a aprender. Porom ai esto provavelmente 0 fmal da seqiin.
cia.
Com base nessas consider~es, e absurdo perguntar: a caracte
ristica dada daquele organismo e determinada por seus genes ou pela
alter"ao somatica ou aprendizado? N[o existe caracteristica fenotipica
que nao seja afetada pelos genes.
A pergunta mais apropliada seria: em que nivel da representa(:lfo
logica 0 comando genetico atua na detennina,[o dessa caracteristica?
A resposta a essa pergunta sempre tera a seguinte forma: nwo nivello
gico rnais elevado do que a habilidade observada do organismo em atin
g4' 0 aprendizado ou a mudan,a do corpo pelo proeesso somatico.
Oevido a esse fracasso em reconheeer a representa,a:o logica da
genetica e da altera,1I'0 somatica, quase todas as compara,Cles de "ge
nic", "capacidade" herdada, e todo 0 resta degeneram em talices.

a. No nive! individual, 0 meio ambiente e a experiencia podem

induzir altera90es somaticas mas niro podem afetar os genes do individuo. Nao existe uma hereditariedade himarckiana direta, e tal hereaita
riedade sern selerao abrangeria irreversivelmente a flexibilidade somati
ca.
b. No niverpopulacional, com a apropriada sele,i!o de fen6tipos,
o meio ambiente e a experiencia desenvolveri!o individuos melbor adap
tados nos quais a sele,ao poden' trabalbar. Nesse ponto, a popula,ao se
comporta como uma unidade lamarckiana. Nll'o existe duvida para essa
premissa de que 0 mundo biol6gico pareee wo produto da evolu,[o
hunarckiana.
c. Argwnentar, entretanto, que as altera,oes somaticas sao pio
neiras na dire,[o da mudan,a evolucionaria requer urn outro nivel de
representa,i!o 16gica, urna Gestalt ainda maior. Teriamos que reCOrrer a
c~evoluyao e afirmar que a ecossistema circunjacente ou alguma especie bern proxima sofreria woa altera,a:o para se adaptar altera,oes
somaticas dos indivituos. Tais mudan,as no meio ambiente poderiam
concebivelmente atuar como molde que favoreceria qualquer genoc&
pia das altera,lIes somaticas.
'

as

4.0 CONTROLE GENETICO DA ALTERAC;AO SOMATICA

Outro aspecto da comunicaya:o entre os genes e 0 desenvolvimento do fen6tipo 0 revelado quando perguntamos sobre 0 controle gene.
tico da altera,ao somatica.
Existe, certamente, sempre urna contribui,i!o genetica para todos
os eventos somaticos. Eu 0 demonstraria assim: se urn homem se bronzeia no sol, podemos dizer que isso foi uma altera9ilo somatica induzi.
da pela exposi,a:o aluz com 0 comprimento de onda apropriado e assUn
por diante. Se posteriormente nos 0 protegemas do sol, 0 bronzeado
que reeebeu desapareeen', e se ele for louro, ele ten. de volta sua apa.
rencia rosada. Com woa posterior exposi(:i!o ao sol, ele novamente se
bronzean', e assUn por diante. 0 homem muda sua cor quando exposto
ao sol, mas sua habilidade em mudar dessa maneira na:o e afetada pela
prote,ao do sol - pelo menos assUn acredito.

168

5. "NADA V1RA DONADA" NA EPIGNESE

l'

10 assinalei que a epigenese e para a evolu,1I'0 como a elabora,1I'0

de, uma tautologia para 0 pensamento criativo. Na embriologia de uma
criatura, n[o somente n1l'0 ha neeessidade de novas inform"oes ou de
mudan,as de pianos, mas tambem para a maior parte, a epigenese deve

169

ser protegida da intrus[o de novas informa~Oes. A maneira de faur isso e como sempre foi feito. 0 desenvolvimento do feto devera seguir os.
axiomas e os poslulados estabelecidos no DNA qu em outro lugar. Na linguagem do Capitulo 2, a evoluy~o e 0 aprendizado sa:o necessariamente
divergentes e imprevisiveis, m-as a epigenese deve~a ser convergente.
Ocorre ent[o . que no campo da epigenese os casos nos quais uma
nova informa~[o e necessaria serllo raros e evidentes. Inversamente,
existir[o casos; embora patol6gicos, nos quais a falta ou perda de informay[o resultara em grandes distoryoes de desenvolvimento. Nesse contexto, os fen6menos de simetria e assimetria se transformam num rico
campo de caya para a procura de exemplos. As ideias a esse respeito que
devem guiar 0 primitivo embrilio s[o ambas simples e formais, de maneira que sua presenya ou ausencia e inconfundivel.
Os exemplos mais conhecidos vern do estudo experimental sobre
a embriologia dos wloios, e discutirei aqui alguns dos fenomenos relacionados com a simetria no ovo do sapo. 0 que e sabido sobre 0 sapo e
provavelmente verdadeiro para todos os vertebrados.
Parece que sem inform"yao do mundo exterior, 0 ovo n[o fertUizado do sapo nao con tern a informayao necessaria (iSIO e, a diferenra necessaria) para atingir a simetria bilateral. 0 ovo tern dois polos
difereneiados: 0 polo animal, onde 0 protoplasma ,tem preponderiincia
sobre a gema, e 0 polo vegetal, onde a gema e preponderante. Nao existe, entretanto, diferenciay[o alguma entre os meridianos ou linbas de
longitude. 0 ovo e, nesse sentido, radialmente simetrico.
.
Sem duvida a diferenciay[o dos polos animal e vegetal foi determinada pela posi,[o do ovo no tecido folicuiar ou pelo plano da ultima
divisa:o celular na produ~ao dos gametas; esse plano, por sua vez, foi
provavelrnente determinado pel> posi,ao da celula-mile no folfculo:
Isso~

entretanto, nao e suficiente.

Sem alguma diferencia~o entre as lados do meridiano do ova

naa fertilizado, e impassive} para 0 ovo "saber~' au "decidir" qual ser.a
o futuro plano medio de simetria do sapo bilateralmente simetrico. A
epigenese n[o pode come,ar ate que urn meridiano se tenha tornado
diferente de todos os outros. Afortunadarnente, ocorre que sabemos
como e fornecida essa informa,ao crueial. Ela vern, necessariamente,
do mundo externo, e e 0 ponto de entrada do espermatoz6ide. Tipicamente, 0 espermatozoide penetra no ova urn pouco abaixo do equador,
e 0 meridiano que inclui os dois p610s e 0 ponto de entrada defme 0
plano" medio da simetria oilateral do sapo. A primeira segrnenta,ao
170

r' -:)1

,I.

do ovo acompanha aquele meridiano, e 0 lado do ovo pelo qual entra

o espermatozoide torna-se 0 lado ventral do sapo_
Alem disso, e sabido que a mensagem necessaria nao e conduzida pelo DNA ou por outras complexidades da estrutura do espermatozbide. Uma picada com a fibra de uma escova para cabelo feita corn pe10 de carnele. realizara 0 truque. AcompanbaDdo a picada, 0 ovo segmentara e continuara seu desenvolvimento, tornando-se um sapo adulto que saltara e agarrara moscas. Ele sera, natura1mente, haploide (isto
e, nao tera a metade do complemento normal de cromossomos)_ Ele
n~o se reproduzira, mas sera perfeito em todos os aspectos.
Nao e necessario urn espermatozoide para essa fmalidade. Tudo
que e preciso e urn marcador de diferenra, e Q organismo nao e especifico corn rela,ao ao carater desse marcador. Sem algum marcador 0[0
havera qualquer embrillo. ''Nada vira do nada."
18so, Emtretanto, nao e 0 fmal da historia. 0 futuro sapo e, na
verdade, ja 0 bern jovem girino e evidentemente assimetrico em sua anatomia endodermica. Como a maioria dos vertebrados, 0 sapo e sem
pre precisarnente simetrico no ectoderma (pele, cerebro, e olhos) e
no mesoderma "(esqueleto e musculos do esqueleto) mas e el\Cessivamente assimetrico em suas estruturas endodennicas (intestino, figado,
pancreas, e assim por diante)_ (Realmente, toda criatura que dobra seu
intestino ern outro plano que nao seja 0 medio tern que ser assimetrica
a esse respeito. Se voce observar 0 abdome de qualquer girino, voce
vera 0 intestino, clararnente vislvel atraves da pele, enroscado numa
grande espiral.)
. Como e esperado, 0 situs inversus (a condiyao de simetria in versa)
ocorre entre as sapos, porem com extrema raridade. Eta e bastante co~
nhecida na especie humana e afeta cerca de urn individuo ern urn milhao. Tais individuos se parecem exatamente corn as outras pessoas,
mas internarnente siro invertidos, 0 lado direito do coraylio servindo a
aorta enquanto.o lado esquerdo serve 0 pulma:o, e assim por diante.
As causas dessa revers[o 0[0 sao conhecidas, mas 0 fato de que ela ocorre denota que a assimetria normal nao e deterrninada pela assimetria das
moleculas. Para inverter qualquer parte dessa assimetria quimica seria
necessaria inverter a todo, paiS as moleculas devem se ajustar convenientemente urnas ~s outras. A inversiio de toda a quimica e inconcebivel e nao poderia sobreviver a 0[0 ser nurn mundo invertido.
Assim permanece urn problema no que diz respeito i informay[o
que deterrnina a assimetria. Deve certarnente existir algurna informa-

171

l'i'o que instrua 0 ovo com relal'i'o :l correta (estatisticamente normal)

assimetria.
Ate onde sabemos, nao hi qualquer momento ap6s a fertilizal'i'o no qual tal informa~o possa ser liberada. A ordem dos eventos 0
primeiro a expulslo da m!e, e depois a fertiliza9[0 ; depois disso, 0 ovo
6 protegido em uma massa gelatinosa durante 0 periodo da segmenta9[0 e do primitivo desenvolvimento embriomirio. Em outras palavras,
o ovo devera certamente ja conter a informa9!0 necessaria para determinar a assimetria antes da fertiliz"9[o. Sob que forma devera essa informas:iio existir?
Na discusslo sobre a natureza da explica9iio no Capitulo 2, observei que nenhum dicionario pode defmir as palavras esquerda ou direita.
Quer dizer, nenhum sistema digital arbitrario pode solucionar 0 assunto;
a informa9[0 tem que ser ostensiva. Temos agora a oportunidade de
descobrir como 0 mesmo jlroblema e solucionado pelo ovo.
Acredito que possa baver, em principio, somente um tipo de soIU9ao (e espero que alguem com urn microscopio de pesquisar elotrons
procure a evidencia). A caisa deve funcionar de maneira tal que a resposta esteja no ovo antes da fertiliza9lio e consequentemente esteja
em alguma forma que ainda defermme a mesma assunetria independen-

temente do meridiano que seja marcado pelo espermatozoide que peneIrar. Oeorre entao que cada meridiano, lnd.ependentemente de onde eSteja delineado, devera ser assimetrico no mesmo sentido.
Essa exigencia e satisfeita muito simplesmente por urn tipo de
espiral de relafoes n{fo quantitativas ou vetorillis. Tal espiral cortani
cada meridiano obliquamente para fazer em cada meridiano a mesma
diferen9a entre leste e oeste.
Um problema similar surge na diferencial'i'o de membros bilaterais. Meu bra90 direito e urn objeto assimetrico e urna imagem de espellio formal do meu bra90 esquerdo. Existem entretanto no mundo raros
individuos monstruosos que tern urn par de bra90s ou urn bra90 bifurcado em urn lado do corpo. Em tais casos, 0 par sera urn sistema bilateralmente simetrico. Urn componente sera urn bra90 direito e 0 outro urn
esquerdo, e os dois estar[o localizados como se estivessem nurna imagem de espellio.4 Esta generaliza9[0 foi enunciada pela primeira vez

Sirnplifiquei a regra de certa maneira para esta apresenta~ao. Para uma expo-sic;ao mais detalhada vej a Steps to an Ecology of Mind no ensino intitulado
.. A Re-examination of Bateson's Rule. ..

172

por meu pai na decada de 1890 e foi denominada durante muito tempo regra de Bateson. Ee foi capaz de mostrar 0 funcionamento dessa
regra em quase todos os mos de animais atravos de uma pesquisa em todos os museus e em muitas cole<;Oes de primatas na Europa e na Amorica. Especialmente, ele reuniu cerca de cern casos de tal aberra91!onas
pern_as de besouros.
Reexaminei essa historia e canclui, baseado em seus dados originais, que ele estava errado em perguntar: 0 que deterrninou essa simetria adicional? Ele deveria ter indagada: a que determinau a perda da
assimetria?
Propus a hip6tese de que as formas monstruasas seriam produzidas pela perda ou pelo esquecimento da informa9iio. Ser bilateralmente simotrieo requer mais informa9iio do que a simetria bilateral. A
assimetria de urn membro lateral, como urna m[a, exige orienta91o
apropriada em tres dire90es. A dire9[0 no sentida das costas da mlo
deve ser diferente da dire9!a no sentido da palma; a dire9[0 no sentida do polegar tem que ser diferente da dire9[0 no se.:tldo do deda minima, e a dire9[a no sentida da catavelo deve Ser diferente da dire9[0
no sentido dos dedos. Essas tres dire9<les devem ser colocadas juntas
apropriadamente para formar uma m-:Iodireita e n[o uma ma:o esquerda.
Se urna dir09iio for invertida. como quando a m[o e relletida nurn espellio, a resultado sera uma imagem invertida (ver Capitulo 3, se9~a 9).
Entretanto se urna das tres diferencia9<les for perdida ou esquecida, 0
membra sera capaz somente de atingir a simetria bilateral.
Nesse casa, 0 postulada ''nada vira do nada" se torna um pouco
mais elaborado: a simetria bilateral vir. d. assimetria quando urna discrimina9iia far perdida.

6. HOMOLOGIA

Neste ponto, deixarei os problemas de genetica individual, altera9iia somatica e aprendizado, e os carninhos imediatas da evolu9iio para
obseTVar os resultadas da evolu9[0 na escala maior. Perguntarei 0 que
podemos deduzir dos processas fundamentais encarando-os sob 0 ponto
de vista mais amplo da mogenia .
173

A anatomia comparativa tern uma longa historia. Pelo menos durante sessenta anos, a partir da publical'ao de A origem dus especies
ate a decada de 1920, 0 foco da anatomia comparativa estava no rela
cionamento, em detrimento do processo. Para a teoria de Darwin 0 fato
de que arvores mogenicas poderiam ser construidas era tido como
evidencia. 0 registro de fosseis era inevitavelmente muito incompleto,
e na falta de tal eviMncia direta de descendencia, os anatomistas mostravam urn apetite insaciavel por exemplos da classe de semelhanl'as
denominada hom%girJ. A homologia "provava" 0 reladonamento,
e 0 reladonamento era evolul'~o.
Naturalmente, as pessoas haviam observado as semelhanl'as
formals entre ascoisas vivas pelo menos desde a evolul'ao da linguagem,
que c1assificava minha "mao" com a sua "ma:o" e minha "cabe~a" com
a "cabe~a" de urn peixe. Entretanto a consciencia da minha necessidade de explicar tais semelhanl'as formals veio muito mals tarde. Mesmo
hoje, a maioria das pessoas n3'o fica surpresa com, e nao ve qualquer
problema em, a semelhanl'a entre suas duas miios. Eles nao voem ou
sentem qualquer necessidade de urna teoria da evolul'iio. Para os antigos
pensadores e mesmo para as pessoas da Renascenl'a, a semelhanl'a for
mal entre as criaturas ilustrava 0 encadeamento dentro da Grande Ca
deia da Existencia, e essas conex!)es eram elos 16gicos e nao geneal6
gicos.
Seja como for, a conelusao que saltou da semelhanya formal para
o reladonamento escondia um determinado nlimero de hipoteses inter
mitentes.
Admitamos a semelhanl'a formal em mil hares de casos - homem e
cavalo, lagosta e caranguejo - e assumarnos que nesses casas as seme
lhanl'as formals nao Sao meramente eviMncia para, mas decididamente
o resu/tado do relacionarnento evolucionario. Podemos continuar entao
e considerar se a natureza das semelhanl'as nesses casos traz a1gurn escla
recimento ao processo evoluciomirio.
Indagarnos: 0 que e que as homologias nos dizem sobre 0 processo
da evoluyao? 0 que encontrarnos, quando compararnos nossa descriyao
de lagosta com nossa descriyao de caranguejo, e que alguns componentes da descriyOes permanecem inalterados e que outros diferem de uma
descriyao para outra. Consequentemente, nosso primeiro passo sera certamente obter a forma de distinguir entre diferentes tipos de mudanya.
Algumas a1tera y!)es serao eofalizadas como mais faceis e mais provaveis;
outras serao mals dificeis e dessa forma mais improvaveis. Nurn mundo
assim, as variaveis que mud am vagarosamente ficarao para tras e poder:Io
174

se tomar a essencia dessas homologias nas quais as hip6teses mais am

plas da taxollomia poderiam sec baseadas.
Porem essa primeira classifical'~o de mudanyas em rtipidas e vagarosas exigira explicayao. 0 que podemos adicionar a nossa descriy~o do
processo evolucionario que nos pennitira, talvez, predizer quais as variaveis que mudarfo, de fato, vagarosamente, tornando-se assim a base
da homologia?
Que eu saiba, 0 liruco come90 de tal classificayao .esto implicito
na teoria da chamada recapitula9ao.
o germe da doutrina da recapitula9ao foi pela primeira vez colocado em evidencia pelo embriologista alemao Karl Ernst von Baer
em 1828, na frase "lei dos estagios correspondentes". Ele demons
trou essa lei pelo dispositivo de comparar embriOes de vertebrados nao
classificados.
Estou bastante incapacitado para dizer a que classe eles pertencem.
Podem ser lagartos ou pequenos passaros ou mamfferos muito jovens.
tao compJeta e a semelhan~a no modo de form~io da cab~a e do tronco
nesses animais. As extremidades ainda estio ausentes, mas mesmo que
existissem. no primeiro estagio de desenvolvimen~o, rUo J?,oderiarnos
aprender nada porque tudo surge da rnesma fonna fundamental.

conceito de Baer dos "estagios correspondentes" foi posteriormente elaborado por Ernst Haeckel, contemporiineo de Darwin, dentro
da teoria da recapitulal'ao e da bastante discutida afirmay[o de que "a ontogenia reproduz a filogenia". Desde enfflo, muitas frases variadas sobre
o assunto foram propostu. A aflfma9ao de que as larvas ou embriOes
de urna dada espede comumente lembrarn as larvas de urna especie cor..relata mals de perto do que os adultos lembram os adultos da espede
'correlata, e urna aftrmayao mals cautelosa. Entretanto, mesmo essa declarayao bastante cuidadosa est. danificada por excey!)es evidentes."
Entretanto, apesar das excey!)es, eu me inclino para 0 ponto de
vista de que a generalizayao de von Baer fornece uma chave importante
I.

'lot

Encyclopedia Britannica. S.V. "Baer. Karl Ernst von (1792-1876)."

"

Par exemplo, entre as criaturas marftimas vermiculares do rnais antigo ente-ropneuste, especies diferentes do que costumava seI encarado como urn uni
co gene Ba/anog/ossus, tern urna embriologia completamente difeIente. B. kovalevskii tern larvas com aberturas de guelras e notocordio, enquanto que
outras especies tern larvas como as dos equinodennos.

175

para 0 processo evoluciomirio. Certa ou errada, essa generaliza-;:a:o coloca perguntas importantes sobre a sobrevivencia, na:o de organismos ,
mas de tra~os: existe qualquer fator comurn mais alto partilhado pelas
variaveis que se tornam estaveis e conseqiientemente foram utilizadas
pelos zo61ogos em sua procura da homologia? A lei dos estagios correspondentes tern uma vantagem sobre as outras declara-;:oes no sentido de
que von Baer nao estava s-e apoderando de mores ft.logenicas, e mesmo
a curta af1fl11~ao que citei tern pontos especiais que passariam desapercebidos a urn detetive mogenetico. verdade que as variaveis embriomcas sao mais duniveis do que as variaveis adultas?
Von Baer estava preocupado com vertebrados mais elevados: Iagartas, passaros, e mamiferos, criaturas cuja embriologia esta acolchoada e protegida au par uma casca de avo cheia de alimentos ou por urn
utero. Com as laIVas de insetos, por exemplo, a demonstrayao de von
Baer simplesmente nao funcionaria. Qualquer entomologista poderia
olhar para uma exposi9[0 nao classificada de larvas de besouros e dizer
imediatamente a que familia cada larva pertence. A diversidade das larvas e tao surpreendente quanto a diversidade dos adultos.
A lei 40s es!agios correspondentes e aparentemente verdadeira
nao somente para todos os embriOes dos vertebrados mas tambem para
membros sucessivos nos primeiros estagios de seu desenvolvimento. A
chamada homologia seriada compartilha com a homologia filogenica a
generaliz~[o de que, no todo, as semelhan~as precedem as diferen~as.
A pata completamente desenvolvida de uma Iagosta difere mtidamente
dos acess6rios para a caminhar nos outros quatro segmentos toracicos,
mas todos as acess6rios toracicos pareciam iguais nos estagios primitives.
Talvez isso seja ate onde podemos ir com a generaliza9ao de von
Baer: af1fl11ar que, em geral, a semelhan~a e mIlis antiga (tanto mage.
neticamente como ontogeneticamente) do que a diferen~a. Para alguns
bioI6gicos, isso podeni parecer uma banalidade, como se fosse dito que
em qualquer sistema de ramifica~oes, dois pontos pr6ximos ao ponto
da ramifica~[o parecerao mais urn com 0 outro do que dais pontos
distantes desse local. Essa aparente banalidade, porem, nlio seria verda
deira para elementos na tabela periodica e nao seria tambOm necessa
riamente verdadeira nurn mundo biologico produzido por uma cria
~o especial. Nossa banalidade e, de fato, eviMncia para a hipotese de
que os organismos devem ser relacionados como pontos ou posi,Ces
em urn more ramificada.
A generaliza9lio de que a semelhan,a e mais antiga do que a di
176

fere~a e ainda urna explica,ao bastante incompleta da ocorrencia da

homologia em milhares de exemplos atraves do mundo biologico. A
. perguIlta : "Por que algumas caracteristicas se tomam a base da homologia?" so e repetida quando se diz que is semelhanl'as sao mais antigas
do que as diferen~as. A indaga~ao permanece quase inalterada: por que
alguma caracteristicas se tornam mais antigas, sobrevivendo mais tempo, para se tornarem a base da homologia?
Encaramos urn problema de sobrevivencia, n[o da sobrevivencia
de eSpOcies ou variedades que se debatem num mundo hosti! de outros
organismos, mas uma sobrevivencia mais suti! de traros (itens de descri
yao) que devem sobreviver tanto num meio externo como num Mundo
interno de outros tral'os na reprodu,a:o total, na embriologia, e na ana
tomia do organismo dado.
Na complexa rede da descri~[o do cientista a respeito do orgams
mo completo, por que algumas partes da descri~a:o permanecem verda
deiras por mais tempo (por mais geral'oes) do que outras partes? Exis
tern coincidencia, superposiyao, ou sinonimia entre as partes e peda90S do agregado de injunl'1!es que determinam a ontogenese?
Se urn elefante tivesse a denti~[o ou outras caracteristicas formais
dos membros da familia dos murideos, ele seria urn camundongo apesar
do seu tamanho. Realmente, 0 hirace do tamanho de urn gato esta bern
pr6ximo de ser urn hipopotamo, .. 0 le[o esta bern perto de ser urn gati
nho. 0 mero tamanho parece ser irrelevante; 0 que importa e a forma.
N[o e facil , entretanto, detinir nesse contexto 0 que precisamente se
quer dizer com "forma" ou "padr[o".
Estamos procurando criterios pelos quais possamos reconhecer os
l1al'os que sejam candidatos apropriados para a verdade progressiva no
tumuIto do processo evolucionario. Duas caracteristicas de tais tra~os se
destacam - duas maneiras tradicionais de dividir 0 vasto campo das
" diferenl'as". Existe a dicotomia entre padra:o e qualidade e a dicoto
mi. entre continuidade e descontinuidade. Os organismos contrastantes
estio ligados por uma serie continua de passos, ou existe uma repentina
transi,ao entre eles? E estranho (mas n[o impossivel) imaginar uma
transil'ao gradual entre padr1les, e conseqiientemente, provavelmente
havera superposil'ao dessas duas dicotomias. No minimo, podemos espe
rar que os teoricos que preferem recorrer ao padrao tamoom preferirlio
teorias que recorram a descontinuidade. (Naturaimente, entretanto,
tais preferencias, que dependem somente da inclina,[o da mente do
cientista individual ou das opini1ies em voga na epoca, deveriam ser
condenadas.)

177

As descobertas mais claras que tern importancia para e.te aosunto sao, acredito, as elegantes demon.tra,5es do z06logo D'Arcy Wentworth Thompson nos prim6rdios de.te ,",culo_ Ele mo.trou que em
muitos casas, talvez em todos as casos que testoll, duas formas de animais contrastantes porem relacionadas ter~o isso em comum: que se
urna forma for desenhada (digamo., de perfIl) em .imple. coordenadas ortogonais cartesianas (por exemplo, em papel quadriculado), entifo com a apropriada inclina,ifo ou di.tor,ao, as mesmas coordenada.
acamadarao a outra forma. Todos os pantos do perfil da segunda farIna cairao sabre pontos similarmente denominado. na. coordenadas
inclinadas. (Ver Figura 9).
o que e significativo nas descoberta. de D'Arcy Thompson e
que em qualquer caso dado, a distor,aa e inesperadamente simples
e e consistente durante todo 0 desenho do animal. A inclina,ao das
coordenadas e tal que poderia sor descrita por uma simples transforma,a:o matematica.
Essa .implicidade e consistencia deve certamente significar que
as difere11fas entre as fenotipos, que 0 metodo de D'Arcy Thompson
expoe, sil:o representadas por bastante poucas diferen,as de genotipos
(ista e, por bern paucas genes).
Alem dissa, baseado na consistencia da distor,lI:o em todo C)
carpo do animal, pareceria que os genes em questa'o sao pleiotropic os
(isto e, afetarn muitas, talvez todas, as partes do fenotipo) em aspectos
que sao, nesse sentido particular, haImoniosos em todas as partes do
corpo:
interpretar essas descobertas mals profundamente nll:o e inteiramente simples, e 0 proprio D'Arcy Thompson n!l:o ajuda muito. Ele esta
exultante pelo fato de que a matematica mostrou-se capaz de descrever
alguns tipos de mudan,a.
Nessa conexao, e interessante observar a controversia atual entre
os partidarios da teoria "sintetica" na evolu,lI:o (os atuais darwinianos
ortodoxos) ~ seus inimigos, os "tipologistas". Ernst Mayr, por exemplo,
ridiculariza a cegueira . dos tipologistas: "A historia mostra que 0 tip'"
10gista nao lem e nao pode ter qualquer aprecia\'!l:O da oole,lo natural.'" Desafortunadamente, ele nao menciona suas fontes para sua tipo-

logia de seus colegas. Sera ele modesto demais para se atribuir 0 credito? Ou sera, oeste caso, que e preciso uma para conhecer urn?
Nlfo somos nos todos tipologistas por baixo da pele?
De qualquer modo, existem sem duvida moitas maneiras de se
olhar para formas animais. Como .stamos empenhados num estudo platonico do paralelismo entre 0 pensamento criativo e 0 vasto processo
mental denominado evo/uriio biol6gica, vale a pena indagar em cada
exemplo: ~ estti a maneira de olhar para 0 fenomeno de a1guma forma
representado ou equiparado dentro do sistema organizacional dos pro-

- ~

.... 11"
(iz)

Cb?

'"

'bo

r--.

1/
V

itbt~"
,Figura 9
Couraras de vtirios caranguejos.

Veja Ernst Mayr, Populations, Species and Evolution (Cambridge, Mass.:

Harvard University Press, 1963), p. 107.

178

Esta figura foi reproduzida do On Growth and Form de D' Arcy

Thompson, p. 294. Foi reimpressa com autoriza,lfo da Cambridge
University Press, copyright 1961.

179

prios fenomenos? Quaisquer das mensagens geneticas e sinais estaticos

que detenninarn 0 fen6tipo tern 0 tipo de sintaxe (na falta de uma palavra melhor) que separaria 0 pensamento "tipoI6gico" do "sintetico',?
Podemos reconhecer, entre as pr6prias mensagens que criam e modelam
as formas animais, algumas mensagens mais tipol6gicas e algumas mais
sintoticas?
- Quando a questao e colocada dessa maneira, parece que Mayr esta
profundamente certa ao propor sua tipologia_ Os antigos desenhos de
0' Arcy Thompson precisamente separam dois tipos de comunica,ao
dentro do organismo em sL Os desenhos mostram que os animais tern
duas especies de caracteristicas: (a) Eles tern padroes quase-topol6gicos
relativamente estaveis, que compreensivelmente levaram os cientistas a

postular uma descontinuidade maci,a no processo evolucionario_ Essas

caracteristicas pennanecem conslantes sob 0 impacto de (b) as caracteristicas quantitativas relativamente instaveis que SlIo mostradas como
mudando de urn desenho para 0 seguinte_
Se tra,armos as coordenadas de fonna a que se ajustem as caracteristicas quase-topoI6gicas, descobriremos que as altera,oes nas caracteristicas menos estaveis tern que ser representadas com distor,oes das
coordenadas_
Em termos da presente questao sobre a homologia, parece que
existem realmente tipos diferentes de caracteristicas e que a homologia filogenica certamente depended dos padrOes mais estaveis e quasetopologicos.

7. ADAPTAyAO E HABITO

"Adapta,ao" na Jinguagem do evolucionista e aproximadamente

sinonimo de "designio" na linguagem de te610gos como William Paley,' cujo Evidences e uma volumosa cole,[o de exemplos evidentes de
elegantes ajustamentos especiais de animais asua maneira de viver. Susa William Paley (1743-1805) roi um defensor da hist6ria da genese da criacao
bem antes do nascimento de Darwin. Seu View of the Evidences of Christiani
ty (1794) foi ate recentemente uma materia obrigatoria para os estudantes de
Cambridge que nao optavam por grego.

:peito, entretanto, que tanto "adapta9a:o" como desiKYl s[o conceitos

enganadores.
Se passamos a encarar a produs:ao de partes especiais de adapta,ao - a garra do carallgnejo, a m~o e 0 olho do homem, e assim por diante - como fundamental em rela,[o amassa de problemas que 0 evolucionista deve solucionar, distorcemos e limitamos nossa vis~o da evolu-

,ao como urn todo. 0 que parece haver ocorrido, talvez como urn resultado das tolas batalhas entre os primeiros evolucionistas e a Igreja,
o que fora do vasto fluxo heraclitiano do processo evolucionano alguns redemoinhos e aguas paradas da corrente foram escolhidos para
obter aten,lfo especial. Como resultado, os dois grandes processos estocasticos foram parcialmente ignorados. Mesmo os bi610gos profissionais
n!l'o viram que nurna visao mais ampl. a evolu,ao e tao livre de valores
e tll'o bela quanta a dan,a de Shlva, onde tudo que diz respeito abeleu e a feiura, a cria\'!l'o e a destrui,ao, e representado ou comprimido
dentro de urn caminho simetrico complexo.
Ao colocar os tennos adapta,iia e htibito lado a lado no titulo
desta se,ao, tentei corrigir essa visao sentimental, ou pelo menos otimista em demasia, da evolu,ao como urn todo. fls casos fascinantes de
adapta,ao que fazem a natureza parecer t!l'o esperta, tll'o engenhosa,
podem tamoein ser passos iniciais na dir"l'[O da patologia e da superes.pecializa,!I'o. Ainda assim 0 dificil olhar para a garra do carangu~o ou,
para a retina humana como passos iniciais na dire\'!l'o da patologia.
Parece que devemos perguntar: 0 que caracteriza as adapta,Qes
que se_ tornam desastrosas, e como diferem daquelas que parecem ser
benignas e que, como a garra do carangnejo, permanecem benignas atraves 1las idades geologicas?
A pergunta e premente e relevante para os dilemas contemponineos da nossa propria civiliza,lio. Nos d,ias de Darwin, toda inven,ao parecia benigna, mas isso nao ocorre hoje. Os olhos sofisticados do secu10 vinte olharao cada inven,ao de soslaio e duvidarao que os cegos
processos estocasticos sempre trabaiham juntos para 0 bern.
Precisamos desesperadamente de uma ciencia que analise todo
esse assunto de adapta\'lio-ilabito em todas os niveis. A ecologia e talvez 0 inicio de tal ciencia! embora os ecologistas ainda estejam longe
de nos dizer comO sair fora da corrida atomica armamentista.
Em principio, nem a altera,ao genetica aleat6ria acompanilada
pela sele,ao natural, nem os processos aleat6rios de tentativa-e-erro no
pensamento acompanhados pelo refor,o seletivo, trabalhar[o necessa181

180

riamente para 0 bem de cada especie de individuos. No nivel social,

ainda mo esta claro se as inven~oes e estratagemas que sa:o recompensados no individuo necessariamente tern valor de sobrevivencia para a sociedade; nem, 30 contrario, as politicas que as representantes da sociedade possatn preferir necessariamente tem valor de sobrevivencia para
as individuos.
Um grande mlmero de padrOes que sugerem que uma cren~a na
seley~o natural au no laissez-Jaire e obviamente ingenua, podem ser dtados:
a. 0 restante do sistema m.udara para apressar a marcha da inovary[o a fim de torna-la irreversivel.
b. A interal"fO com outras especies de individuos Ievara a uma
mudany3 no contexto, de mane ira que lima inov39ao posterior do mesrno tipo torna-se necessaria, e

sistema entao se desenvolve em esta-

gios sucessivos ou se descontrola.

c. A inova~li'o estabelece outras altera~1!es dentro do sistem.,
tornando necessario abandonar outra dapta~es.
d. A flexibilidade (isto e a entropia positiva) do sistema e absorvida :
e. A especie adaptada e ta:o favorecida que, por se doutrinar em
demasia, destruira seu nicho ecol6gico.
f. 0 que parecia desejavel numa perspectiva de curto pr.zo tornase desastroso num longo periodo.
g. A especie ou individuo inovador come~a a agir como se nao
fosse mais parcialmente dependente das especies e individuos vizinhos.
h. Por urn processo de h~bito" a inova~[o se toma presa ao fato
de tentar. manter constante alguma taxa de mudan~a. 0 habito social
de corridas armamentistas nilo e fundamentalmente diferente do habito
individual de drogas. 0 senso comum impele 0 vicio sempre a obter
wna autra dose, e assim por diante.
Resumindo, cada um desses desastres conter:! um erro na repre0 sinal e
invertido e 0 beneficio se transforma em calarnidade em algum outro
contexto maior e mais longo.
Falta-nos qualquer conhecimento sistematico da dinilmica desses
processos.
senta~ao logic. Apesar do ganho imediato em urn n{vel16gico,

8_ PROCESSOS EsrocAsfiCOS, DNERGENTES E CONVERGENTES

Ross Ashby' mostrou ha muito tempo que nenhum sistema (nem

computador) podera produzir qualquer coisa nova. nao ser que 0 sistema contenha algurna fonte do aleatorio. No computador, isso sen, um
gerador de mlmeros aleat6rios que assegurara que a uprocura", movimentas de tentativa-e-errq da ffiaquina cobrirao, em Ultima analise, to
d.s as possibilidades do conjunto a ser explor.do.
Em Qutras palavras, todos os sistemas inovadores, criativos, sao,
na linguagem do Capitulo 2, divergentes; inversamimte, as sequencia,
de eventos que sao previsiveis sao, ipso facto, convergentes.
Isso noo quer dizer, a proposito, que todos os processos divergentes sejam estocasticos. Para isso, 0 processo requer nao somente acesso
ao aleat6rio, mas tarnbem urn comparador integrado que na evolu~iio e
denominado "sele~ao natural" e no pensamento "preferencia" au
"reforlt".
Pode ate ser que nos ollios da etemid.de, que ve tudo num conceito c6smico e eterno, todas as seqiiencias de eve~tos se tornem estocasticas. Para tais ollios, e mesmo para

182

santo taoista paciente e com

passivo, pode estar claro que nenhuma preferencia'defmitiva e necessaria para a orienta~ao do sistema total. N6s vivemos, entretanto, em uma
regiao limitada do universo, e cada um de noS existe num tempo limitado. Para nos, a divergencia e real e e um. fonte potencial de desordem
ou de inova~ao.
Susp,eito mesmo, algumas vezes, que nos, embora confinados na
ilusao, fazemos 0 traballio do taoista de escollier e preferir enquanto ele
descansa. (Lembro-n>e do poet. mitologico que tambem era um daqueles que se recusam a combater em caso de guerra por motivos religiosos
ou escrupulos morais. Ele afirrnou, "Eu sou a civiliza~iio pela qual os
outros jovens estao lutando." Estaria ele talvez certo em algum sefltido?)
Seja como for , parece que existimos num limit.da biosfera cuj.
maior inclin.~oo e determin.da por dois processos estocasticos interliVet W. Ross Ashby, Introduction to Cybernetics. New York and London:
John Wiley and Sons, Inc., 1956).
-

183

gados. Urn tal sistema n[o pode permanecer sem altera930 por muito
tempo. A taxa de mudanya, entretanto, esta limitada por tres fatores:

9. COMPARANDO E COMBINANDO OS DOIS SISTEMAS

ESfOcASflCOS 11

a. A barreira de Weissmann entre a mudanya somatica e a genetica, discutida na se930 I deste capitulo, assegura que os ajustamentos
sornaticos nao se tamarao irreversiveis repentinamente.
b. Em cada gerayao, a reproduyao sexual fornece urna garantia
de que 0 esquema do DNA do novo nao entrara afrontosamente em
conflito com 0 esquema do antigo, uma forma de seleyao natural que
opera no nivel do DNA sem levar em considerayao 0 que 0 novo esquema possa significar para 0 fen6tipo.
c. A epigenese opera como urn sistema convergente e conservador; 0 embri[o que esta se desenvolvendo e, dentro dele mesmo, urn
contexto de seleyao que favorece 0 conservadorismo.
Foi . Alfred Russel Wallace quem viu claramente que a seleyao
natural e urn processo conservador. Seu modelo quase-cibernetico, em

Nesta sey30, tentarei tornar mais precisa a descriy[o dos dois

sistemas, exarninar as funyoes de cada urn, e fmalmente examinar 0
carater do sistema mais amplo da evoluyli'o total que e 0 produto combinado dos dois subsistemas.
Cada subsisle-ma tern dois componentes (como e sugerido pela
palavra estocastico) (ver Glossario): urn componente aleatorio e urn processo de seleylto trabalbando nos produtos do componente aleatorio.
Nesse sistema estocastico ao qual os darwinianos tern diido a
maior aten~ao, 0 componente aleatorio e a alterayli'O gemitica, ou
pela mutayli'o ou pelo reembaralharnento dos genes entre os membros
de uma popula,ao. Eu assumo que a muta~[o nao seja responsiva
solicita~jj'o do meio arnbiente ou a pressao interna do organismo. Assurna, entretanto, que/.l mecanismo da sele~[o que atua sabre as organismos que variam aleatoriamente incluira tanto a pressao interna de cada
criatura, como tarnbem J mais tarde, as circunstincias ambientais as
quais a criatura estara sujeita.
E de primordial importancia observar que enquanto os embriOes
est[o protegidos nos avos ou no corpo da mae, 0 meio externo na:o teni
urn efeito seletivo poderoso nas inovayoes geneticas ate que a epigenese tenha prosseguido atraves de muitas etapas. No passado e ainda continuando no presente, a seley[o natural externa tern favorecido as mudan~as que protegem 0 embriao e 0 jovem de perigos externos. 0 resultado tern sido urna progressiva separayao entre os dois sistemas estocasticos.
Urn metoda alternativo para assegurar a sobrevivencia de pel0 me
nos alguns dos descendenles e uma vasta multiplicayli'o de seus numeros.
Se cada cicIo reprodutivo do individuo produzir milhi5es de larvas, a
gerayao nascente podera sofrer dizimayao cerca de seis vezes mais.
Isso e tratar as causas externas da morte como probabilisticas, .em fazer
qualquer tentativa de adaptay[o :Is suas naturezas particulares. Atraves

sua carta Dnde explicava sua ideia a Darwin, ja [oi mencionado em Dutro

lugar, mas e importante aqui:

A a~o deste princ1PIO

exatamente como 0 do regulador centrifugo
da maquina a vapor. que verifica e corrige quaisquer irregularidades logo
antes de se tornarem evidentes; e de maneira similar, nenhuma deficien-

cia desbalanceada no ceina animal podera jamais

alcan~ar

qualquer magni-

tude vis(vei, pais eia se Caria sentiI logo no primeiro passo, tornando a
exisrencia dificil e fazendo com que a extinrrao se seguisse quase certamente. 10

lOVer A1fred Russel Wallace, " On the Tendency of Varieties do Depart Indefinitely from the Original Type" , Linnaean Society Papers (London, 18S8).
Reimpresso em P. Appleman, ed., Darwin, A Norton Critical Edition (New
York:W. W. Norton, 19 70), p. 97.

184

11

Esta s~io a mais dificil e talvez a mais importante parte do Iivro. 0 leitor
leigo e especialmente 0 leltor que necessite ver a utilidade de todo pensamento
talvez encontre auxilia no Apendice I, que reproduz urn memoranda dirigido ao s membros do conselho da Universidade da California.

18S

dessa estrategia, tambem, e fomecido a sele9[0 interna urn campo livre

para 0 controle da mudan9a.
Assim, ou pela prote~o da descendencia imatura ou por sua astronOmica multiplica~o, ocorre que hoje, para muitos organismos, as
condi90es externas fomecerao a primeira repressao a qual a nova forma
deve se ajustar. Sera a nova forma viavel naquele cenario? Sera 0 embriiIo em desenvolvimento capaz de tolerar a nova forma, ou a mudan9a
precipitara irregularidades letais no desenvolvimento do embriao? A
resposta dependera da fiexibilidade somatica do embriao.
Acima de tudo, na reprodU9ao sexual, a combina9ao dos cromossomos na fertiliza9iIo impoe urn processo de compara9iIo;6 que ~ novo
tanto no ovulo como no espermatozoide deve encontrar 0 que evelho
no Dutro, e 0 teste favoreceni. a hannorlia e a conservac;ao. 0 mais gros
seiramente novo sera elirninado por causa da incompatibilidade.
Acompanhando 0 processo de fusao da reprodu9[0 virlio todas
as complexidades do desenvolvimento, e aqui 0 aspecto combinat6rio
da embriologia que e enfalizado no termo epigenese impingira testes
posteriores de conformidade. Sabemos que no status quo ante, todos
os requerimentos de compatibilidade foram eneontrados para produzir
um fenotipo sexualmente madura. Se nao fosse assim, 0 status quo ante
poderia nunca haver existido.
~ muito facil cair na n09[o de que se 0 novo e viavel, enUo deve
ter havido alguma coisa errada com 0 velho. ~te ponto de vista, ao
qual estao propensos os organismos que ja estilo sofrendo as patologias
das mUdafl9as sociais super-rapidas e freneticas, e naturalmente absurdo em sua maior parte .;b que e sempre importante e estar certo de que
o novo n[o e piar do que 0 velho/ Ainda n[o e certo que uma sociedade que contenha 0 mecanismo de combustilo intema possa ser viavel,
ou que os dispositivos de comunica9iIo eletronica tais como a televisao
sejam compativeis com a agressiva competi9ao intra-especies gerada pela
Revolu9[0 Industrial. Se outras coisas forem iguais (0 que freqiientemente nilo e 0 caso)/ e mais provavel que 0 velho, que foi de alguma
maneira testado, seja mais viavel do que 0 novo, que nilo foi testado de
forma alguma.
A sele9iIo interna, entao, e 0 primeiro labirinto de testes a que e
submetido qualquer componente ou combina~o genetic .
Contrastantemente, 0 segundo sistema estocastico tern sua raizes
imediatas na adapta9[0 externf'(isto e, na intera9iIo entre 0 fen6tipo e
o meio ambiente
componente aleatorio e fornecido pelo' sistema de
fenotipos em intera9ao com 0 meio ambiente.

yo

186

As caractefisticas adquiridas particulares produzidas em respostas a alguma dada mudan9a no meio ambiente podem ser previstas.
Se 0 fornecimento de alimentos for reduzido, 0 organismo provavelmente perdenj peso principaJrnente pela metaboliza9[0 de sua propria
gordura. 0 uso e desuso ocasionara mudan9as no desenvolvimento ou
no sUbdesenvolvimento de orgaos especificos, e assim por diante. Similarmente, dentro do meio ambiente, a previsao de uma mudan9a especifica e freqiientemente possivel: urna mUdan9a do clima para mais
frio previsivelmente reduzira a bi~massa local e conseqiientemente
reduzira 0 suprimento de alimentos para muitas especies de organismos.
--!untos, entre tanto, Q fen6tipo e 0 organismo geram uma imprevisibi.
lidade. 12 Nem 0 organismo nem 0 meio ambiente contem informa,[o
sobre 0 que 0 outro fara a seguir;Nesse subsistema, entre tanto, urn
componente seletivo ja esta presente ate onde as altera,oes somaticas
evocadas pelo Mbito e pelo meio ambiente (incluindo 0 proprio habito) sao adaptativas. (0 htibito e 0 nome da grande classe de mudan,as
induzidas pelo meio ambiente e pela experiencia que n[o s[o adaptativas e n[o concedem valor de sobrevivencia.)
- Entre eles, 0 meio ambiente e a fisiologia propO'em alter.,oes so-maticas que poderlio ou nilo serem viaveis, e e 0 estado geral do organismo determinado pela genetica que determin viabilidade. Como argumentei na se,ao 4, os limites do que podera ser alcan,ado pela altera9iio
somatica ou pelo aprendizado estao sempre basicamente fIXados pela
genetica.
Em surna, a combina,[o do fenatipo e do meio ambiente constitui assim 0 componente aleatorio do sistema estocastico que propoe a
mudan,a; 0 estado genetico dispO'e, permitindo algumas altera90es e
proibindo outras. Os lamarckianos desejam que a altera,lfo somatica
mude para controlai: a genetica, mas na verdade, 0 caso e 0 oposto. ~ a
genetica que limita as altera90es somaticas, tornando algumas possiveis e algumas impossiveis.
Alem disso, como 0 que contem potenciais para a mudan9a, 0
genoma do organismo individual e 0 que os engenheiros de compu tador denominariam urn banco, fornecendo armazenamento de caminhos
di5poniveis alternativos de adapta,lro_ A maioria dessas alternativas per-

..'

12

0 leitar podera estar interessado em comparar essa imprevisibilidade. gerada

por esses dais sub.sistemas que interagem, com a imprevisibilidade gerada peIa inte~o de Alice e seu flamingo no famaso jogo de craque.

187.

9a formal nas rel"90es intemas entre as partes (isto Ii, homologia) sera
evidente em qualquer lugar. AdicionaImente, e possivel predizer qual
sera a mais favorecida pela sele910 interna entre as varias especi~s do
homologia; e a resposta e primeiro a citol6gica, 0 mais surpreendente
conjunto de semelhan9as que Jiga todo 0 mundo dos organismos celulares. Para onde quer que olhemos, encontramos form~ comparl1veis e
processos dentro das celulas. A dan9a dos cromossomos, as mitoc6ndrias

manecem nao utilizadas e conseqiientemente invisiveis em qualquer

individuo dado.
Similannente, no outro sistema estocastico, 0 agrupamento de
gen~s da popu/ariio e considerado hoje em dia CO~O ~xcessivamente
heterogeneo/ Todas as combina9lles geneticas que poderiam ocorrer sao
criadas, ao menos raramente, pelo e~?aralhamento dos genes na reo
produ9ao sexual. Existe assim urn vasto banco de caminhos gent!ticos
alternativos que qualquer popula9a:o selvagem podera tomar sob pressao
de sele9[O, como Ii mostrado nos estudos de Waddington da assimila9[0
genetica (discutidos n. se9[o 3).
Ate onde essa representa9[0 esteja correta, tanto a popula9ao
como 0 individuo estarao prontos para se mover. Noo hac necessidade
de esperar por muta90es apropriadas, que e urn ponto de algwn intere ..
se hist6rico.

Darwin, como

e outras organelas citoplasmaticas, e a estrutura uniforme ultramicroscOpica dos flagelos ondo quer qUe ocorram, ou naS plantas au nos animais - todas essas muito profundas semelhan9as formais s~o 0 resultado
da sel~9ifo intema que insiste no conservadorismo nesse n{vel elementar.
Conclusao semelhante surge quando inaagamos a respeito do destino de mudan9as que sobreviveram aos primeiros testes citol6gicos. A
mudan9a que tern impacto inicial na vida do embriao deve perturbar

e bastante conhecido, mudou sua visa:o sabre 0 la-

uma corrente mais longa e respectivamente mais cornplexa de acontecimentos posteriores.

marckismo na cren9a de que 0 tempo geol6gico era insuficiente para

um processo de evolu9ao que operaria sem a hereditariedade lamarckiana. Ele enUo aceitou uma posi9[0 lamarckiana em edi90es posteriores
de A origem das' especies. A descoberta de Theodosius Dobzhansky
de quo/a unidade da evolu9ao e a popula9ao e de 'que a popul"9[o um
dep6slto heterogeneo de possibilidades geneticas reduz bastante 0 tempo requerido pela teoria evolucionana. A popula9ifo e capaz de reagir
imediatamente as press~es do meio ambiente. 0 organismo individual
tern a capacidade para altera9ifo sopHitica adaptativa, mas Ii a popula9 ao
que, pela mortalidade seletiva, sofre as mudan9as que sao transmitidas
as gera90es futuras/ A potencialidade para altera9ao somatica toma-se
o objeto da sele9[0. E nas popula915es que a sele9[0 ambiental atua.

E dificil ou impassivel estabelecer-se qualquer quantidade estimativa da distribui~o de homologias atraves da hist6ria das criaturas. Determinar-se que a homologia e mais freqiiente em estagios muito primitivo. da produ~o de gametas, fertiliza~o, etc. e fazer-se uma afirma~o
quantitativa que identifique graus de homologia, colocando-se urn valor
em tais caracterfsticas tais como 0 n? de cromossomos, 0 modelo mit6-

Prosseguiremos agora para examinar as contribui915es separadas

de cada urn desses dois sistemas estocasticos para 0 processo da evolu9ao como urn todo. Claramente, em cada caso, e 0 componente seletivo
que fomece a dire9[0 as mudan9as que sao fmaImente incorporadas
dentro da representa9ao total.
A estmtura de tempo dos dois processos estocasticos Ii necessariamente diferente. No caso da altera9[0 genetica ~eat6ria, 0 novo
estado do DNA ja existe no momento da fertiliz"910 mas talvez nao
contribua para adapta90es externas ate muito mais tarde. Em outras
palavras, 0 primeiro teste da alter"9ao genetica Ii eonservador. Segue-

se que

188

e esse sistema estoca.stico interno que assegurara. que a semelhan-

tieo, a simetria bilateral, os membros de cinco dedas, os sistemas nervosos centrais dorsais, etc... Tal avalia9ao sed muito artificial num mundo em que (conforme diz 0 capitulo 2) a quantidade nunca determina 0
modelo. Mas a suspeita ainda persiste. Os unieos modelos formais compartilhados por todos os organismos celulares - semelhantes as plantas
e animais - estao ao nivel celular.

- Podemos tirar uma conclusao interessante dessas linhas de pensamento: '!P6s toda a controversia e ceticismo, a teoria da rec:y>itulacao e
defensavel. Existe uma razao a priori para esperar que os embriOes se
parecerao mai. de perto nurn padrao formal com os embri~es de formas
ancestrais do que os padr15es formais de adultos se assemelharao aqueles
dos ancestrais adultos. Isso esta bern distante do que Haeckel e Herbert
Spencer sonhavam em sua n09ao de que a embriologia teria que seguir
os passos da mogenia. A frase seguinte e mais negativa: 0 desvio do inicio do caminho e mais dificil (menos provavel) do que os desvio de estagios posteriores.
Se, como engenheiros evolucionarios, enfrentassemos a tarefa de

189

escolher urn caminho de mogenia partindo de criaturas do tipo girino

livremente nadadoras, para 0 ""ssil, vermicular Balanoglossus que habita
no lodo, descobririamos que 0 curso mais facil de evolU9[0 seria evilar
distUrbios muito prococes e muito drasticos nos estagios embriol6gicos.
Poderiamos mesmo descobrir que pontuar a epigenese atraves de uma
demarc"9ao de estagios separados seria uma simplific"9ao do processo
evoluciontirio. Chegariamos entao a uma criatura com larvas livremente
nadadoras do tipo girino que, num determinado momento, sofreria
a metamorfose para os adultos sesseis, vermiculares.
o mecanismo de mudan9a nao e simplesmeme permissivo ou sim
plesmente criativo. Alias, existe urn determinismo continuo pelo qual as
mudan9as que podem ocorrer slro membros da classe de mudan,as apro
priadas "quele mecanismo particular. 0 sistema da altera9[0 genetica
aleat6ria mtrado pelo processo seletivo da viabilidade interna fornece "
mogenia as caracteristicas de uma homologia difusa.
Se considerannos agora 0 otitro sistema estocastico, chegaremos a
tlma representa9[0 bastante diferente.Embora nenhum aprendizado ou
qualquer alter"9[o somatica possa afetar diretarnente 0 DNA, esta daro
que aquelas alteral'Oes somaticas (isto e, as famosas caracteristicas
adquiridas) slro comumente adaptativas. E util em termos da sobrevi
vencia individual e/ou reprodul'ao e/ou simples conforto e redul'iro da
pressao 0 ajuste " mudanl'a ambiental. Tal ajustamento ocorre em mui
tos niveis, e em carla urn existe urn beneficia real ou aparente. f uma
boa ideia ofegar quando voce chega a uma elevada altitude e uma boa
ideia aprender a mta resfolegar Se voce pennanecer muito tempo nas
montanhas. E uma boa ideia ter urn sistema fisiolbgico que se ajustara
a press[o fisiol6gica, embora 0 ajustamento leve a adimatal'ao e a acli
mat"9iio possa ser urn h:1bito.
Em outras palavras, 0 ajustamento somatico sempre criara urn
contexto para alteral'ao genetica, mas se tal mudanl'a genetic a ocorrera
o uma questao a parte. Vamos deixar essa duvida de lado por urn momento e considerar 0 espectro do que pode ser proposto pela alteral'ao
somatica. Claramente, esse espectro ou conjunto de possibilidades esta
belecera urn limite exterior que eSSe componente estocastico de evoluI'ao podera atingir
Uma caracteristica habitual da alteral'ilo somatica e imediata
mente evidente: Todas essas mudanftas sao quantitativas OU, como os
engenheiros de computador diriam, ana/ogicas. No corpo do animal, 0

190

sistema nervoso central e 0 DNA sao digitais em alto grau (talvez total
mente), mas 0 restante da fisiologia e anal6gico.' 3
Assim, ao comparar as altera,Oes geneticas aleatorias do primeiro
sistema estocastico com as mudan~as somaticas responsivas do segundo,
deparamo-nos novamente com a generaliza~ao enfatizada no Capitulo
2: a quantidade nao detennina 0 padriio. As alteral'5es geneticas podem
ser altamente abstratas, operando em muitas remol'0es da sua expressilo
fenotipica definitiva, e, sem diivida, elas poderao ser quantitativas ou
qualitativas em sua expressao final.,As somaticas, e"ntretanto, sao muito
mais diretas e sao, acredito. exclusivamente quantitativas/ As proposi,5es descritivas que contribuem COm padreses partilhados (isto e, a homologia) para a descril'lio das especies nunca sao, ate onde conhe9D,
perturbadas pelas al tera,6es somaticas que 0 habito e 0 meio am bien
te possam induzir.
Em outras palavras, 0 contraste que D'Arcy Thompson demonstrou (ver Figura 9) pareceria ter raizes nesse (isto 0, a partir do) contraste entre as dois grandes sistemas estocasticos.

Finalmente, tenho que comparar os processos do pensamento com

o duplo sistema estocastico da evolul'ao biol6gica. 0 pensarnento tam
bern e caracterizado por urn duplo sistema? (Se nao for assim, toda a
estrutura deste livro e suspeita.)
Primeiro e importante observar que 0 que, no Capitulo I, denominei "Platonismo". tomou-se possivel hoje atraves de argumentos que
silo quase opostos aqueles que uma teologia dualistica preferiria. 0
paralelismo entre a evolu,ao biol6gica e a mente e criado nao pela pos
tui"9[o de urn Desenhista OU Artifice escondido no mecanismo do processo evolucionario, mas, inversamente, pela postul"9ao de que 0 pensa
mento e estocastico. Os criticos de Darwin do seculo dezenove (espe
cialmente Samuel Butler) desejavarn introduzir 0 que denominavam
"mente" (isto e, uma entelequia sobrenatural) dentro da biosfera. Hoje
eu enfatizaria que 0 eensamento CriatiVD deve~a sempre conter urn
componente aleat6rio/ O processoexploratorio ~ a intenninavel tentati-

'
13

."

Observe-se que num profunda nivel epistemologi.ca 0 contraste entre 0 digital e

o analogico realmente urn contraste agudo, ta1 como ocone entre componentes dos sistemas digitais. Esse contraste au descantinuidade e uma barreira fundamental entre a somatico e a genetico (isto e, uma barreira que evita
a hereditariedade lamarckiana).

]ql

vae-erro do progresso mental - pode alcan9ar 0 novo somente av enturando-se em caminhos aleatoriamente apresentados, alguns dos quais
quando s[o experimentados sao de certa maneira selecionados para al~ma

coisa como'a sobrevivencia.

Se garantirmos que

pensamento criativo e fundamenta1mente

estocastico, existem ent10 inumeros aspectos do processo mental hu-

mano que sugerem urna analogia positiv"- Estamos procurando uma

divis~o binilria do processo do pensamento que sen! estoc:lstica em suas
duas metades, mas as metades diferirao no aspecto de que 0 componente aleatorio de uma metade sera digital eo componente aleatorio
da ou tra sed analogico_
A maneira mais focil de resolver esse problema parece ser considerar primeiro os processos seletivos quegovernarn e limitarn 0 resultado.
Aqui as duas principais modalidades de testar pensamentos ou ideias
sao familiares.
A primeira e 0 teste da coerencia: A nova ideia faz sentido em termos do que ja e conhecido ou acreditado? Com a garantia de que existern muitos tipos de sentido e que a "logica", como ja virnos anterior-

mente, e urn pobre modelo de como

mundo opera,

que OCOrre e

que algum tipo de c.?ns~stencia ou ~oerencia - rigorosa ou imaginaria seja a primeira exigencia do pensador sobre as n~oes que ocorre:m na

mente. inversamente, a genese nas novas n"9iles e quase totaJmente

(talvez nao totalmente) dependente do reembaralharnento e da recombin~ao de ideias que j' tern os.
Existe, de fato, urn paralelo extraordinariamente proximo entre
o processo estoc'stico que Ocorre dentro do cerebro e 0 outro processo
estoc:lstico que e a genese da mudan~a genetica aleatoria sobre a qual
urna sele~ao interna opera para assegurar alguma concordancia entre 0
novo e 0 velho. Quando examinamos 0 assunto mais de perto, a semelh~a formal parece aurnentar.
Ao discutir 0 contraste entre a epigenese e a evolu~ao criativa,
!!Ssinalei que na eplgSnese toda nova inform~'o deven' ser mantida
a distancia e que 0 processo se assemelha mais a elabora9ao de teoremas dentro de uma tautologia primilria. Chamei aten,ao neste capitulo
que todo 0 processo da epigenese pode ser encarado como urn filtro
exato e cntico, que exige determinados padrileS de concordancia dentro
do individuo em creseimento.
Observamos agora que no processo intracraniano de pensamentol.

existe urn filtro similar que, como a epigenese dentro do organismo in:
192

dividual, exige concordancia e fortalece essa demanda atraves de urn

processo que lembra mais ou menos a 16gica (isto e, lembra 0 crescimento da tautologia para criar teoremas). No processo do pensarnento, a
rigidez e 0 que e 0 an;\logo acoerencia interno na ev6!u,ao.
Em suma,

sistema estocastico intracraniano do pensamento au

aprendizado lembra bern de perto 0 componente da evolu~ao no qual as

alter~oes genetic as sao selecionadas pela epigenese. Finalmente, 0 historiador cultural encontra urn mundo no qual as semelhan9as formais
continuam durante muitas gera~5es de historia cultural, de maneira
que ele pode procurar tais padroes assim como urn zoologo pesquisa homologias.
Examinando agora 0 outro processo de aprendizado OU pensamento criativo que envolve nao sornente

cerebro do individuo mas

tambOm 0 mundo em volta do organismo, encontraremos 0 que e;fualogo ao processo de evolu~ao no qual a experiencia cria 0 relacionamento entre a criatura e 0 meio ambiente que denominamos adaptariio,
atraves da imposil'ao do habito e do soma.
Cada a93.0 da criatura viva envolve alguma ten,tativ~-e-erro, e
para que qualquer tentativa seja nova, ela deve ser aleatoria em certo
grau. Mesmo que a nova a~ao seja somente urn membro de uma classe
de a90es bern exploradas, ela dever' ainda, pela sua propria novidade,
tornar-se em certa medida uma confirm~ao ou exploral"o da proposiyao "esta e a maneira de faze-Io".
No aprendizado, entre tanto, como na alterayao somatica, exis

tern limites e simplifical'Oes que selecionam

que pode ser aprendido.

Alguns deles sao ex teriores ao organismo ; outros sao internos. No pri-

meiro e!,emplo, 0 que pode ser aprendido em urn dado' momento e

limitado ou facilitado pelo que foi previamente aprendido. De fato,
existe urn aprendizado para aprender com urn limite fmal, estabelecido
pela constitui~ao genetic .. para 0 que pode ser imediatamente alterado como re~ao a uma necessidade arnbiental. Existe uma desearnaI'ao, em cada passo, dentro do controle genetico (como foi observado
na discuss[o sobre a altera~'o somatic a na se9ao 4).
Finalmente, e necessario juntar os dois processos estocasticos que

separei para fms de analise. Que rela~ao formal existe entre os dois?
Como vejo a coisa, a raiz do assunto se encontra no contraste

entre

digital e

analogico ou, em outros term os, entre

nome e

processo que e denominado.

193

Denominar. entretanto, e em si rnesmo urn processo e urn processo que ocorre nlIo somente na nossa analise, mas profundamente
e significatiVamente dentro dos sistemas que tentamos analisar:Seja
qual for a codific~lIO e a rela,ao meciinica entre 0 DNA e 0 fenotipo,
o DNA e ainda de algum mod~m corpo de injun90es que demanda .:..
e nesse sentido denomina~ as rela90es que se tomarao aparentes no
fenotipo.
Quando admitimos denominar como urn fenomeno que ocorre
e organiza 0 fenomeno que estudamos, tomamos conhecimento, ipso
facto. que nesses fenomenos esperarnos ter hierarquias de representay30
logica.
lsso e ate onde podemos i~ com Russell e com os Principia. Nilo
estamos agora, entre tanto, no mundo abstrato da logica ou da matematica de Russell e nil"o podemos aceitar uma hierarquia vazia de nomes
ou classes. Para 0 matematico, esta muito bern falar de nomes de nomes
de nomes ou de classes de classes de classes. Para 0 cientista, porem,
esse mundo vazio e insuficiente. Estamos tentando lidar com uma interliga,ao ou intera,ao de passos digitais (isto e, denominativos) e analogicos. 0 processo de denominar Ii em si denomindvel, e esse fato nos
for,a a substituir urn revezamento pela simples escada de tipos logicos
que os Principia teriam proposto.
Em outras patavras, para recombinar os dois sistemas estocasticos nos quais dividi tanto a evolu,il"o como 0 processo mental para fms
de analise, terei que encarar os dois como alternativos. 0 que nos Principia aparece como uma escada feita de degraus que s.iio todos iguais
(nomes de nomes de nomes e assim por diante) transformar-se-a num
revezamento de dois tipos de passos.(Para ir do nome para 0 nome do
nome temos que passar pelo processo de denominar 0 nome / Devera
sempre existir urn processo generativo pelo qual as classes s.iio criadas
antes que possam ser denominadas.
Este assunto bastante amplo e complexo sera 0 objeto do Capitulo 7. .

194

VII - DA CLASSIFICA;:AO AO METOOO ,

No principia era 0 Verbo, e 0 Verbo

estaoo com Deus, e o Verbo ens Deu.s.
- A B,'bfio Sagrada, Vers<lo autorizada, loio 1:1

Show me.

_ Musk a de My fair lady,

uma comcdia musical baseada no
Pygmalio n de George Bern ard Shaw.

No Capitulo 3, a lei tor foi convidado a contemplar urna quantidade variada de casos que ilustraram 0 chavlfo de que duas descri90es
s.iio methores do que uma Aquela serie de casos terminou com minha
deicri,30 do que encaro comO uma explicapio. Afirmei que pelo menos
urn tipo de explic39'O consiste em suplementar a descri,ao de urn' processo ou conjunto de fenOmenos com uma tautologia abstrata sobre a
qual poderia ser demarcada a descri9il"0. Poderao existir outros tipos
de explica9ao, ou pode tam bern ser 0 caso de que toda explic39ao no
final se resuma em alguma coisa como a minha defmiylIo.
Certamente e 0 caso de que 0 cerebra nao contem outros objetos materiais alem de seus proprios canais e interruptores e seus prO.
prios suprimentos metabolicos e que todos esses instrumentos materiais
nunca entram nas narrativas da mente. 0 pensamento podera ser sobre
porcos ou cocos, mas nao hA porcos ou cocos no cerebra; e na mente:::
nao ha neuronios, somente ideias sobre porcos e cocos. Existe. sernpre,
conseqiientemente, uma certa complementaridade:> entre a mente e os
assuntos de sua compu ta,ao. 0 processo de ' codific39ao ou representa,ao que substitui a ideia de porcos ou cocos pelas coisas ja e urn passo, mesmo urn vasto pulo, na representa,a:o logica. 0 nome nlio e a coisa denominada, e a ideia de porco nlio e 0 porco.
Mesmo se pensannos em sistemas de circuitos maiores que se estendam alem dos limites da pele e chamarmos esses sistemas de menie,
incluindo dentro da mente 0 homem, seu machado, a Orvore que ele
195

esta abatendo, e 0 corte no lado da arvore/ meSIllO se tudo isso for visto como urn unico sistema de circuitos que correspondam ao criterio
de menie oferecido no Capitulo 4; mesmo assim, nao ha more, nem homem, nem machado na mente. Todos esses "objetos" sao somente represenlados na mente maior sob a forma de imagens e informal'oes deles mesmos. Podemos dizer que eles se propoem a si mesmos ou que
prop5em suas proprias caracteristicas.
Em qualquer caso, parece-me ser profundamenle verdadeiro que
alguma coisa como a relal'ao que sugeri entre a tautologia e os assuntos
a serem explicados pre domina no decorrer de lodo 0 campo de nossa
investigal'iio. 0 primeiro passo que parle de porcos e cocos para 0 mundo de versiles codificadas mergulha 0 pensador num universo abslralo,
e, acredilo, laulologico. Esla muilo bern defmir a explical'iio como "colocando a taulologia e a descril'iio lado a lado" . Isso e somenle 0 come1'0 do assunlo e reslringiria a explicayao aespecie humana. Cerlamenle
os cachorros e gatos, poderiamos dizer, aceitam as coisas como sao, sem
todo esse raciocinio; mas nao e assim. 0 impulso do meu argumento
que 0 proprio processo de percepyao e um alo de represental"o logica.
Cada imagem e.wn complexo de codificay5es e demarcay5es de varios
iiiveis. Certarnente os cachorros e gatos tern suas imagens visuais.
Quando olham para voce, seguramenle eles veem "voce". Quando uma
pulga morde. 0 cach~rro com certeza tern uma irnagem de wna "comichao", localizada "ali".
Ainda falta, naturalmenle, aplicar eSSa generalizayao ao campo da
evolul"o biologica. Antes de tenlar essa larefa, enlretanlo, e necessario
expandir as ideias sobre 0 relacionamento entre a fonna e 0 processo,
tratando a nOl'iio de fonna como an:iloga ao que tem sido chamado de
tautologia e,processo como an:ilogo ao agregado de fenomenos a serem
explicados. A forma eslii para 0 processo assim como a laulologia eSI.
para a descril'ao.
Esta dicolomia, que prevalece em nossas proprias mentes cientifi.
cas quando olhamos para "fora" em urn mundo de fenomenos. e caracterislica lamoom das relal'Oes entre os proprios fenomenos que procura'mos analisar. A dicotomia existe em am bos os lados da cerca enlre nos
e nossos objetos de exposil'ao. As coisas em si proprias (0 Dinge an
sich), que sao inacessiveis a invesliga,ao direta, lem relal'0es entre elas
que sao comparaveis aquelas rela,oes que prevalecem entre elas enos.

Elas, tambem (mesmo as que eSlao vivas), podem nao ler experiencia
mutua direta - urn assunto de significado rnuito grande e urn primeiro
postulado necessario para qualquer entendimenlo do mundo vivo. 0
que e crucial e a pressuposi,~o de que as ideias (num senlido basfanfe amplo da palavra) tem um poder de conviCY30 e reiiIfdade. Elas
sao 0 que podemos sabev. e nao podemos saber mais nada. As regularidades au "leis" que unetn as idtHas - eis os "fatos". Isso e 0 mais proximo que podemos chegar da verdade final.
Como um primeiro passo na direl'ao de tomar essa lese inleligivel, descreverei 0 processo de minha propria an:ilise de uma cultura da
Nova Guine.'
o trabalho que elaborei no campo foi moldado num grau elevado
pela chegada na Nova Guine de um manuscrito de Ruth Benedict denominado Patterns of Culture e pela colabora9~0 no campo com Margaret
Mead e Reo Fortune. As conclus5es leoricas de Margaret sobre seu Irabalho de campo foram publicadas como Sex and Temperament in Three
Primitive Societies. 3 0 leitar que estiver interessada em examinar a hist6ria das ideias teoricas com maiores detalhes devera estudar 0 meu
Noven, 0 Sex and Temperament de Mead, e, naluralmente, 0 rudimen4
tar Patterns. of Culture de Benedict.
Benedici tentou construir uma tipologia de culturas utilizando
termos como Apolbnieo, Dionisico. e paranoide. Em Sex and Temperament e em Naven, a enfase e desviada da caracteriza<rao de configural'5es culturais para uma tentativa de caracterizar pessoas, os membras
das culturas que haviamos estudado. Ainda empregamos lermos relacionados com os que Benedict havia ulilizado. Realmenle, sua tipologias
foram lomadas emprestadas da linguagem da descri,ao de pessoas. Dediquei urn capitulo inteiro de Noven a uma tenlaliva de usar a antiga classificayao de Kretschmer de pessoas em temperamentos "cicloHmicos" e
"esquizotfmicos". S Tratei essa tip alogia como urn mapa abstrato sabre

,
3

Nova York: William Morrow & Co., 1935.

Nova York: Houghton Mifflin & Co., 1934.

Ver Step, to an ecology of mind, pagina 458.

196

Ver Gregory Bateson, NiIllen , 1936. Reimpressao. Stanford, California: Stanford University Press, 1958.

Esses termos quase obsoletos foram derivados do contraste entre 0 maniacqdepressivo e a psicose esquizofreIl:.ica. CicloUmico denotava 0 temperamento
daqueles que, de acordo com Kre1Schmer" eram propensos a psicoses man(a-

197

o qual expus minhas descri~6es dos homens e mulheres do latmul.

Essa exposi~iio e especiaImente 0 fato da diferencia~iio da r~pre
sentay.o dos sexos, que teria sido estranha as ideias de Patterns of Ol~
ture, levou-me para longe da tipologia na dir~'o de questOes de procedimento. Tornou-se natural olhar para os dados das pessaas do latmul
COmo exemplos das intera~6es entre homens e mulheres que criaram
nos homens e nas mulheres a diferenciay[o de povos que era a base
da minha tipologia das pessoas. Olhei para ver como 0 comportamento
dos homens poderia promover e determinar 0 das mulheres, e viceversa.
Em outras palavras, parti de uma classifica~ao ou tipologia para
urn estudo dos processos que geravam as diferenyas resumidas n~
tipologia.
o passo seguinte, entretanto, foi do processo para uma tipoiogia do processo. Rotulei os processos com 0 tenno geral de esquismcr
genese, e apos rotular osprocessos, prossegui para urna C/aSSifiCllfiio dos
mesmos. Tornou-se claro que uma dicotomia fundamental era possivel.
Os processos de intera~ifo que compartilhavam da potencialidade geral
de promover a esquismogenese (ista e, primeiro ao detenninar 0 carater
dentro dos individuos e alem disso criar uma pressao intolenlvel)
eram, de fato, classificaveis em dois grandes generos: 0 simetrico 0
complementar. ApJiquei 0 terino simetrico a todas as formas de intera~6es que possam ser deseritas em termos de competi~ao, rivalidade,
mutua emula~iio, e assim por diante (isto e, aquelas nas quais a ~ao
de A de urn determinado tipo estimulariaB a uma a~1io do mesmo ti:
po, que, por sua vez, estimularia A a posteriores agoos simi1ares, e ~sirn
por diante. Se A esta empenhado em se vangloriar, isso estimularia B
tamoom a se vangloriar, e vice-versa)
Contrastantemente, apJiquei -0 termo compiementar a seqiiencias
de intera~5es nas quais as ~6es de A e de B eram diferentes mas que se
enquadravam mutuamente (por exempIo, domina~ii(}-submiss1io, exibiyii(}-observ~ao, dependencia-sustento). Observei que esses reIacionamentos duplos poderiarn igualmente ser esquismogenicos (por exemplo,
a dependencia poderia promover 0 sustento, e Vice-versa).
Neste ponto, eu tinha uma classific~ao ou tipologia, nao de pessoas, mas de processos, e era natural girar em torno dessa classific~ao

CCKlepressivas. enquanto Que uquizotfmico denotava 0 temperamento de esquizofrenicos potenciais. Ver 0 Phy8ique and Characfer de Kretschmer. tradu~io ingIesa de 1925. e 0 meu Naven, 1936. Capitulo 12.

198

para perguntar 0 que poderia ser gerado peIa interay30 entre os pracessos denominados. 0 que aconteceria quando a rivalidade simetrica
, (que geraria par si mesma uma esquismogenese simetrica de competi 9lia
excessiva) fosse misturada com ulna dependencia-sustento comPlmnentar?
Certamente, havia interayoes faseinantes entre os processos den(}minados. Ocone que os temas simetricos e complementares de interayao se anulam mutuamente (isto e, tern efeitos mutuamente opostos
no relacionamento), de maneira 'lue quando a esqui.~mo$enese_ coml'le
men tar (por exemplo, dominayii(}-submissao) for deseonfortavelmente
longe, urn pouco de competi~ao aliviara a tensao; inversamente, quando
a competiyiio tiver ido Ionge demais, urn pouco de dependenCia sera
urn conforto.
Mais tarde, sob <i titulo de end-linkage" investiguei algumas das
possiveis permuta~oes de temas combinados complementares. Revelouse que uma diferenlia nas prernissas, quase, na coreografia, entre as culturas de ciasse media inglesas e americanas,. esta relacionada ao fato de
que a observ~ao e preponderantemente uma fun~ao filial na lnglatena
(isto e, esta ligada a dependencia e ii submissao) e preponderantemente
urna funyi!o paterna na America (isto e, esta ligada ao sustento e ~ d()min~ifo).

. lsso ja foi examinado em outro lugar. 0 que e importante no presente contexto e observar que meus processos de investiga~i[o foram
pontuados por urn revezamento entre a classific~1io e a deseriyiio do
processo. Eu havia prosseguido, sem planejamento conscien te, em
u,ma esealada altemativa partindo da descri~ao para. 0 vocabulmo da
tipologia. Porem essa represent~i[o de pessoas me levou de volta a
inn estudo dos processos pelos quais as pessoas se tornaram assim.
Esses processos foram entao denominados por mim, e classificados por
sua vez em tipos de tipos de processa. 0 passo seguinte foi da represent.yao do processo para 0 estudo das intera~oes entre os processos ciassificados. Essa subida em ziguezague entre. a tipologia de urn lado e 0
estudo do processo do outro e delineada na Figura 10.
Mostrarei agora que as relayoes implicitas ou inerentes aos eventos da historia pessoal que acabei de contar (isto e, a seqiiencia em zi-

Bateson. G. "Regularities and Differences in National Character~ em Watson,

G., Civilian Morale (Boston: Houghton Mifflin, 1942). Reimpresso em Steps
to an Ecology of Mind (Nova York: Ballantine, 1972).

199

guezague de passos da fonna para 0 processo e de volta afonna) fornecern urn modelo muito poderoso para a demarca~ao de muitos fenamenos, alguns dos quals ja foram mencion.dos.
FORMA

mas tam bern se transfonna numa escalada em ziguezague da dilll.fica

entre a lonna e 0 processo.

Sugerirei ainda que a pr6pria natureza da percePl'ao acompanba
esse modelo; que 0 aprendizado deve ser modelado no mesmo tipo de
modelo em ziguezague; que no mundo social, a relal'ao entre amor e
casamento ou educa~[o e status seguem necessariamente urn modelol
similar; que na evolul'ao, a relal'ao entre a alter3l'ao somatica e a 1U0genetica e a relal'ao entre 0 aleat6rio e 0 selecionado tern essa fonna em
ziguezague. Sugerirei que relal'!les similares prevalecem em urn nfvel
mais abstrato entre 0 processo de fonn3l'ao das especies e a variaI'ao, entre continuidade e deseontinuidade e entre numero e quantidade.
Em outras palavras, estoll propondo que 0 relacionamento, que
e ambiguamente delineado na minha hist6ria que analisa urna cultura
da Nbva Guine, e, de fato, urn relacionamento que esclarecera urn
grande numero de antigos enigmas e controversias nos campos da Hica,
da educ3l'aO e da teoria evolucionana.
Come,o a 'partir de uma diseriminal'ao que devo a Horst Mittelstaedt, que assinalou que existem dois tipos de metodos para aperfeil'oar
urn ato adaptativo.7 Suponbamos que 0 ata seja 0 de atirar em urn passaro. No primeiro casc, isso devera seT feito com urn rifle. 0 atirador
olhara atraves da al9a de mira de seu rifle e observara urn erro na sua
pontaria. Ele corrigira esse erro, provavelmente criando urn novo erro
que novamente ele corrigir:i, ate que esteja satisfeito. Ele entao apertara
o gatilho e atirara.
o que e significativo e que 0 ato da autocorreao OCOITe dentro
do Simples ato de atirar. Mittelstaedt utiliza 0 tenno feedback para caracterizar esse bloco de generos de metodos de aperfei9oarnento de urn
ato adaptativo.
Contrastantemente, consideremos 0 caso do homem que esta
atirando nurn passaro que esta voando, com uma espingarda de c~a, au
que utiliza urn rev91ver mantido debaixa de uma mesa onde ele nao
pade corrigir sua pontaria. Em tais casos, 0 que deve oeorrer e que urn

PROCESSO

Interal'ao
entre temas

Tipos de temas
de in teral'ao

"" ""

.................

Intera~oes que
" detenninam
a tipologia

Tipologia dos
sex os ~ ....
........

........
............ _Deseril'ao
de al'oes

Figura 10

Niveis de an:ilises da cultura do Iatmul.

As setas indicam a direl'aO da minha demonstral'iio.

Informarei que esse modele nao esta limitado a uma narrativa pessoal de como uma parte particular da teoria veio a ser construida, mas
que ele reaparece sempre que 0 processo mental como defmido no Capitulo 4 predomina na organiz"l'ao do fenomeno. Em outras palavras,
quando tiramos a no.;ao da .represental'lIo 16gica do campo da 16gica
abstrata e come, amos a demarcar eventos biol6gicos reais sobie as
hierarquias desse modelo, encontraremos imediatarnente 0 fato de que
no mundo dos sistemas mentais e biologics, a hierarquia nao e somente uma lista de classes, classes de classes, e classes de classes de classes
200

\-

Oeva 0 primeiro passo na dir~io deste discemimento

apresenta~ao de
Mittelstaedt em 1960 de seu estudo de como }Ul11ouva-a-deus apanha mos
cas. Veja "The Analysis of Behavior in Terms of Control Systems" em Transactions of the Fifth Conference on Group Process (Nova York: Josiah Macy,
Jr. , Foundation, 1960).

201

agregado de informayao e trazido atraves dos argaos sensoriais; que baseada nessa informayao, a computa,iio e completada; e que baseada
no resultado (aproximado) dessa computa,iio, a arma e disparada. Nao
ha possibilidade de corre,iio de erro no ato simples. Para alean,ar qualquer melhoramento, a corre9ao devera ser realizada baseada numa ampia classe de a90es. 0 homem que desejar adquirir destreza COm uma
espingarda de c~a ou na arte de atirar com pistolas coloeadas debaixo
Cia mesa devera praticar sua arte repetidamente, alirando em pratos
ou em algum alvo simulado. Atraves de longa pratica, ele devera ajustar
a disposiriio de seus flelVOS e musculos de fanna que no evento critico
ele apresentara "automaticamente" uma atua~ao excelente. Esse genero de metodos Mittelstaedt denomina calibragem.
Pareee que, nesses casas, a "calibragem" esta relacionada com 0
feedback assim como urn tipo lagico mais elevado estil relacionado
com urn mais baixo. Essa reia9[o esta indicada pelo fato de que a autocorre9ao na utilizayao da espingarda de caya e necessariamente possivel somente baseada em informal'iio obtida da pratica (isto e, de uma
classe de a90es passadas, j a completadas).
E verdade, naturaimente, que a destreza na utiliza,ao do rifle
podera ser aurnentada pela pratica. Os componentes da al'iio que sao
assim melhorados sao comuns ao uso tanto do rifle como da espingarda de cal'a. Com a pratica, 0 atirador apeifeil'oara sua postura, aprendera a apertar 0 gatilho sem perturbar sua mira, aprendera a sincronizar
seu momenta de atirar com 0 momento de corrigir sua mira de maneira
a nio corrigi'.la em demasia, e 3SSim por diante. Esses cgmponentes do
tiro com rifle dependem para seu aperfei,oamento da pratica e da calibragem do nervo, do museulo, e da respiral'ao, cuja informayao sera
fomecida por uma classe de a9fies ja completadas.
No que diz respeito a pontaria, entretanto, 0 contraste da repre")
sentayao logica decorre do contraste entre 0 simples exemplo e a classe de exemplos. Parece tambem que 0 que Mittelstaedt de nomina calibragem e urn caso do que eu chamo de forma ou c1assificafiio e que seu
feedback e comparavel ao meu processo.
A questao abvia seguinte diz respeito arela,ao entre as tres dicotomias: forma-processo, calibragem-feedback, e tipo -16gico mais elevado-rnais baixo. SerlIo sinbnimos? Demonstrarei que forma-processo e calibragem-feedback silo realmente mutuamente sinonimos mas.
que a rel"ao entre tipo lbgico mais elev.do e mais baixo e mais complexa. Do que ja foi dUo, esta claro que tanto a estrutura pode deter-

202

minar 0 processo como 0 processo pade determinar a estrutura. Decarre

que devera existir uma rela~lio entre dais niveis de estrutura interpostos
por uma descri,ao interveniente do processo. Acredito que isso seja 0
que e anaJogo no mundo real ao passo abstrato de Russell de classe
para classe de classes.
Consideremos a relacao entre feedback e calibragern num exem...
plo hierarqUlco como 0 que e Tomeetdo pelo controle da temperatura
numa residencia equipada com uma fomalha, urn tennostato, e uma
pessoa que reside na casa (veja Figura 11).
No n(vel mais baixo esta a temperatura. A temperatura real a cada
momento (urn processo) afeta urn term6metro (urna especie de argilo
sensorial) que esta Jigado ao sistema total de uma maneira tal .que a
temperatura, representada pela curvatura de urn prato duplo de metal,
completara ou interrompera urna conexao eIetrica (urn interruptor,
urna calibragem) que controla a fornalha. Quando a temperatura cai
abaixo de urn determinado ponto, 0 interruptor sera alterado para a posi9iio "LIGADO" . A temperatura da casa oscilara entao entre os dois

.I

pontos limites. Nesse n{vel, 0 sistema e urn Simples servocircuito como

descrevi no Capitulo 4.
Entretanto, esse simples circuito de feedback e controlado por
wna calibragem acondicionada no mesma compartimento que cantem 0
term6metro. Nesse compartimento existe uma mal'aneta que 0 dono da
casa pade yirar para mudar a POSiy30. ou bias, do termostato para uma
temperatura diferente em tomo Wi qual a temperatura da casa oscilara.
Observe que duas calibragens estao localizadas no compartimento:
Existe 0 controle do estado, LIGADO/DESLIGADO, e 0 controle da
temperatura ALTA/BAIXA em torno do qual 0 sistema operara. Se a
temperatura media anterior era IgOC" 0 proprietario da casa poderia
dizer.. "Tern estado muito frio ultimamente." Ele fara urn julgamento
a partir de uma amostra de suas experiencias, e entaD mudara a posi~ao
do tennostato para uma temperatura que parecera., talvez, mais con fortave). 0 bias (a calibragem do feedback) e por sua vez govemado por
urn feedback cujo argao sensorial esta col.ocado, nilo na parede da sala,
mas na pele do homem .
o bias do homem, entretanto - normalmente denominado seu
limite. - e, por sua vez, estabelecido atraves de urn sisiema de feedback.
Ele pode passar a tolerar melhor 0 frio como resultado de prlvayoes ou
por exposi-;ao a baixas temperaturas; ele podera se tornar. menos resistente como resultado de uma prolongada estada nos trapicos. Ele podera ate dizer para si mesmo, "Estou ficando deHcado"/e passar a fazer

203

FEEDBACK

CAUBRAGEM

Status
pessoal, etc.

Genetica e
",... treinamento da
, . ' pessua
Limite
pessoal

.
B zas

k" "

,," "

k ,,"

,,"

,,"

"Frio demais" au
...... ' "Quente aemais"

Temperaturas
oscilantes

Figura 11
Nlveis de controle da temperatura da casa.
As setas assinalam a dire,ao do controle.
exercfcios ao ar livre, 0 que alterara sua calibragem. Alem disso:o que
faz com que 0 homem se dedique a urn treinamento especial' ou a uma
expOsi,ao ao frio podenl ser uma mudan,a de status. Ele podeni se
transfonnar num monge au num soldado e assim se tom3r calibrado a
urn determinado status social.
Em outras palavras, os feedbacks e as calibragens se revezam nurna sequencia hienirquica. Observe que com cada revezamento completo
(da calibragem para a calibragem ou do feedback para 0 feedback) a ,
esfera da pertinencia que estamos analisando aumentou. Na extremida204

T::

,-

de mais simples, mais baixa da escada em ziguezague, a esfera de pertinencia era urna fomalha, L1GADO ou DESLIGADO; no hivel seguinte,
era a temperatura de uma casa oscilando dentro de certos limites. No
estiigio seguinte, a temperatura poderia ser alterada dentro de urna esfera de pertinencia que agora inclui a casa mais 0 habitante por um tempo
muito mais longo, durante 0 qual 0 homem participou de viirias alividades ex temas.
A esfera de pertinencia aumenta com cada ziguezague da eseada.
Em outras palavras, existe uma mudanl'a na representa,ao logica da
informa,ao obtida pelo orgao sensorial em cada nive!.
Consideremos outro exemplo: urn motorista de urn automovel
viaja a 70 milhas por hora e couseqiientemente pOe de prontidao 0 6rgao sensorial (urn radar, talvez) de urn policial rodoviario. 0 bias ou 0
limite do policial presereve que ele reagira a qualquer diferenl'a maior
do que 10 milhas por hora acima ou abaixo do limite de velocidade.
o bias do policial foi estabelecido pelo chefe de policia local,
que atuou autocorretivamente baseado em ordens (isto e, calibragem)
recebidas da capital do estado.
A capital do estado atuou autoconetivamente com 0 legislador
lapoiando-se em seus eleitores. 0 eleitores, por sua vez, estabeleceram
uma calibragem dentro da legislatura a favor da politica democratica ou
,republicana.
Observamos novamente uma escalada de revezamento da calibragem e do feedback para esferas de pertinencia cada vez maiores e para
informa,Oes cada vez mais abstratas e decisOes mais amplas.
Observe-se que dentro do sistema da policia e do cumprimento da
lei, e realmente em todas as hierarquias, e bastante indesejavel que exista 0 contato dire to entre nlveis que nao sao consecutivos. Nao e born
para a organizayao como urn todoy ler um canal de comunica,[o entre 0
motorista do velculo e 0 chefe de polfcia do estado. Tal comunical'ao e
ruim para 0 moral da forI' a policial. Tambem nao e desejavel que 0 policial tenhi aeesso direto alegislatura, a que abalaria a autoridade do chefe de polfcia.
o salto de dois ou mais passos para baixo na hierarquia e da mesma forma indesejavel. 0 policial nao deveria ter controle direto sobre 0
aeelerador ou sobre 0 sistema de freio do autom6vel.
o efeito de tais saltos de niveis, para cima au para baixo, eque a in~
form"l'ao que e apropriada como base de decisao em um nivel sera utilizada como base de decisao em outro nlvel, uma variedade comum de
eno na representa,ao logica.
205

Nos sistemas Ieg.is e .dministrativos, tal saito de niveis logic os

e denominado IegisI'vao ex post facto. Nas familias, os erros similares
sao chamados de dilemas. Na genetica, a barreira de Weissmann que
evit hereditaried.de de car.cteristic.s adquirid.s parece prevenir
desastres dessa natureza Pennitir influencia direta do estado somatico
na estrutur. genetic. poden. destruir hierarquia da organizayilo dentro
da criatura.

atirar. Toda a opera,ao deve ser aperfei(:oada, e consequentemente tada a operayao e 0 objeto da informa,ilo.
No ato seguinte de atirar, 0 atirador devera computar sua ayao
_
base ado na posi,ao do novo alva acrescido da infonnayao sobre 0 que
ele fez na rodada anterior do circuito cibernetico rnais a informayao
sobre 0 resultado dessas aviles.
Na terceira rodada do circuito com outro alvo, ele deveria teoricarnente utilizar a informayao sobre a diferenra entre 0 que aconteceu n. prime ira rodada e 0 que aconteceu na segund . Ele poder' USaf
a informac;ao num nivel nao verbal, cinestesico, dizendo para si pro..
priG atraves de imagem muscular, "isso e que e correyao demasiada.'"
o homem do rifle simplesmente circunda seu circuito cibernetico urn determinado n.limero de vezes isoladas; a homem com a anna
de caya tern que acumular SUa habilidade, empacotando suas experiericias sucessivas, como caixas chinesas, cada uma dentro do contexto d"
infonnayao derivado de todas as experiencias previas pertinentes'
Com base nesse modelo, parece que a ideia de "representa,lIo 16gica", quando transplantada dos dom{nios abstratos habitados por f116sofos inatematoIogicos para 0 tumulto dos organism os, toma urn aspecto muito diferente. Em vez de uma hierarquia de classes, encaramos
uma hierarquia de ordens de recursividade.
A pergunta que estou fazendo sobre esses exemplos de calibragem
e feedback . diz respeito a necessidade de diferenciar entre os dois conceilos no mundo real. Nas cadeias mais longas de descriylIo do termost.sto caseiro e do cumprimento da lei, a coisa ocorre de tal maneir.
que os proprios fenomenos con tern (sao caracterizados por) essa dieatomia de organizayao? Ou sera essa dicotomia urn .rtef.to da minha
descriyao? Poderao tais c.deias serem imaginadas sem urn revezamento
inerente de feedback e calibragem? Sera talvez que tal revezamento seja
basico para " maneira pel. qual 0 mundo de ayao adaptaliva e unido?
Deveriam as caracteristicas do processo mental (ver C.pitulo 4) serem
ampIiadas de maneira a incluir termos de calibr.gem e feedback?
Certamente exislirao pessoas que prefeririio acreditar que 0 mundo e prepondetantemente .pontuado peIa calibragem; essas pessoas sao
os tipologistas que, de acordo com Ernst Mayr, nunca poderlIo entender

Quando comparamos aprender a atirar com urn rifle comaprender

a aUrar com uma espingarda de cacra, eintrod~zida outracomplic3ylio no
simples modelo abstrato da bierarquia de Russell de tipos I6gicos.
Ambas as operayoes incluem a cibernetica e seqiiencias autocorretivas-:
Porem a diferenya sistemica entre eIas se torna lmediatarnente evidente
quando as sequencias sao encaradas como contextos de aprendizado.
o caso do rifle e comparativarnente simples. 0 erro a ser corrigido
(isto e, a informa,ilo a ser utilizada) e diferenra entre a mira do cano
da arm. e a direyao do a1vo revelada pelo a1inharnento da pontaria e do
a1vo. 0 atirador poden' ter que repetir esse circuito inumeras vezes,
recebendo informayao de eTTO, corrigindo, recebendo informayllo de
novo erra, corrigindo; recebendo infonnay30 de nenhum erro au de urn
erro minima, e enUo atirando.
Observe par ern. que 0 atira~qr naD leva - au nlio precisa levar informay5es sobre 0 que ocorreu na prime ira rodada para sua computayao n. rodada seguinte. A unica informayao pertinente e 0 erro do
momento imediato. EIe nao precisa mudar a si proprio.
o homem com uma espillgarda de cay. esta num. posi,ao inteiramente diferente. Para ele, nao existe uma separayao entre mirar e atirar
qu~ possa permitir que ele corrija sua mira antes de apertar 0 gatilho
o mirar-e-atirar, Jigado por hifen, e urn ato unico cujo sucesso ou fracasso deve ser Ievado adiante como informayao para 0 ato seguinte de

Eu pessoalmente aprendi a atirar durante a Segunda Grande Guerra, utilizando uma arma automatica do exercito. 0 instrutor fazia com que eu
QCasse de costas para uma grande arvore e a cerca de seis pes da mesma.
Minha mao direita apertava a anna em seu coldre no meu quadril. Eu devia
puIar e me virar enquanto pulava, elevando a arma e atirando antes que meus
pes tocassem 0 elmo. A bala deveria, de preferencia, atingir a irvore, mas .a.
rapidez e a suavidade de toda a operaliao eram mais importantes do que a
precisio.

206

.\

Questionar sobre criterios de pertinencia nos desviaria muito do caminho

~a dir~ao de problemas sobre aprendizado contextual e de outros tipos.

207

a sele,ao natural. Existirao outros que verao somente processo ou feed/la_ck._

Notavelmente, Heraclito, com sua famasa declaray30 "nenhum
homem pode pisar duas vezes no mesmo rio", flearia deIiciado ao contemplar 0 homem com a espingarda de c"l'a. Ele poderia afIImar corretamente, "nenhum homem pode atirar duas vezes com uma espigarda
.de c3c;a", porque em cad a tiro existira urn homem diferente, diferentemente calibIado. Mais tarde, pOIem, ao se lembIaI de seu ditado de
que tuda flui; nada e estaciomirio, Hecaclito poderia se virar e negar
a pIopria existencia da calibIagem. AfInal, ficar parado e a essen cia da
calibIagem. 0 ponto im6vel e fIX"I'ao do mundo giIatoIio.
ACIedito que a solu,ao dessa questao dependa de nossas ideias
sobre a naturez", do tempo (como tarnbem .os paradoxos russellianos
de abstra,ao SaO solucionacfos pela introdu,ao do tempo no argumento;
ver Capitulo 4).
o assunto progressivo do aprender a atirar com uma espingarda
de c"l'a e necessariamente descontinuo porque a informa,ao sobre 0 eu
(isto e, a infoona,ao exigida para a calibragem) so pode SeI colhida apbs
o momento do tiIO. Realmente, 0 disparar da arma est. para seu manejo
assim como a galinha est. para 0 ovo. A famosa pllheria de Samuel
Butler de que a galinha e uma maneira do ovo fazer outro ovo deveria
ser corrigida para que 0 sucesso posterior da galioha em criar uma familia e a prova de que 0 ovo de onde ela saiu era realmente um bom
OVO. Se 0 faisao tom bar, a arma foi bem manejada, 0 homem hem calibrado.
Essa visao torna 0 processo de aprender a manejar uma arma necessariamente descontfnuo. 0 aprendizado pode ocorrer somente em
incrementos isolados nos momentos sucessivos de disparo.
Similarmente, 0 sistema do controle teonost.tico da tempeIatura
da casa e 0 sistema do cumprimento da lei sao necessariamente descontinuos pOI motivos relacionados com 0 tempo. Se qualqueI evento tiver
que depender de alguma caracteristica de uma amostra multipla de algumas outras especies de evento, 0 tempo teni que transcorrer para a
acumula,ao daquela amostra, e esse tempo decorrido pontuar. 0 evento
dependente para pIoduziI uma descontinuidade. POIem, natuIalmente,
nao existitiam tais "amostras" num mundo de causalidade puramente
fisica Amostras sao artefatos de descIi,ao, cIiatuIas da mente, e moldadores do processo mental.
Nao e concebivel urn mundo de sentido, oIganizal'ao, e comunic"I'ao, sem descontinuidade e sem limite. Se os oIgaos sensoriais so
208

podem receher informal'oes de diferenl'a, e se os neura nios disparam ou

naD disparam, entao a limite se toma necessariamente uma caracteris-

tica de como 0 mundo vivente e mental e unido.

Claro-escuro eslii muito bern, mas William Blake nos diz fumemente que os homens espertos veem os contornos e conseqiientemente
os delineiam .

209

VIn - ENTAO,O QU?

Nao questione a necessidade; nOSSO$ mendigos mais desprezlveis

Tern as cow btisiccu em excesso:
Niio conceda anatureZa mais do que a natureza necessita,
A vida, do homem tern 0 me8mo valor que ados animais.

SHAKESPEARE, Rei Lear

FILHA: E entao? Voce nos fala sobre algumas fortes pressuposi,5es e

grandes sistemas estocasticos. A partir dai deveriamos entao continuar e imaginar como e 0 mundo? Mas.
PAl: Oh, nao. Eu tambem Ihe contei alguma coisa sobre as limita,5eS
da imagina,ao. Assim voce deveria saber que nao pode imaginar
" mundo como ele e. (E por que fiisar essa pequena palavra?)
Ifeu Ihe disse alguma coisa a respeito do poder de autovaIida,ao
das ideias: que 0 mundo se torn a parcialmente - vern a sec - como e imaginado.
FILHA: Isso e evolu,ao, entlio? Essa constante modific39ao e desliza
men to das ideias para fazer com que todas as ideias se harmoni
zem? Mas isso nunea ocorre.
PAl: Sim, de fato. Tudo se modifica e gira em torno dos fatos. "Cinco
ruais sete continuara a sec igual a doze." No mundo das ideias, os
numeros ainda estarao contrastando com quantidades. As pessoas
provavelmente continuarao utilizando numerais como nomes tan
to para quantidades como para numeros. E elas continuarao a ser
iludidas por seus proprios maus /labito,. E assim poe diante.
Mas, sim, sua imagem da evolu,iio esti correta .. E 0 que Darwin
denominou "sele,ao natural" e 0 aspecto exterior da tautologia
ou d. pressuposi,ao de que 0 que permanece verdadeiro por mais
tempo realmente permanece verdadeiro por mais tempo do que o
,que nao permanece verdadeiro por tanto tempo.

211

FILHA: Situ, eu sei que voce adora dizer eSSa frase. Mas as verdades
pennanecem verdadeiras para sempre? E essas coisas que voce
chama de verdades sao lodas tautoTogicas?
.
PAl : Espere, espere. Existem ai pelo menos tres perguntas interligadas.
Por favor.
Primeiro, nefo. Nossas opini5es sobre as verdades sAo certamente
passiveis de serem rnodificadas.
SegunJlo, se as verdades que Santo Agostinho chamou de verda.
des-ex ternas Sao verdadeiras para sempie independentemente de
nossas opinio'es, nao posso saber.
..
PlLHA: Mas voce pode saber se e tudo tautologic01
PAl: Nao, naturalmente que nao. Mas ji que a pergunta foi fonnulada,
nao posso evitar ter uma opiniao.
.
PlLHA: Bern, e entao?
PAI:E 0 que?
FILHA: Tautologico?
PAl: Esta bern. Minha opiniiio e de que a Criatura, 0 mundo do processo mental, e tanto taulologico como ecologico. 0 que quero dizer
e que ele e uma laulologia que cura a si mesmo vagarosarnente.
Enlregue a si propria, qualquer grande parte Aa Criatura lendera
a se acomadar na dire~iio da lau lologia, que. dizer, na dire~~o da.
consisMncia interna das ideias e procedimentos. De vez em quan.
do, porem, a consislencia se rOmpe ; a laulologia se parle como a
superficie de urn lago quando nela se alira uma pedra. A taulolDgia entaD, vagarosamente, mas imediatamente, come~a a sarar.
E a cura pode ser implacave!. Especies inteiras podem ser ex lerminadas no processo.
FILHA: Mas, papal, voce poderia compreender a consislencia parlindo
da icteia de que ela sempre com~a a curar.
PAl: Assim, a lautologia nao se parte; ela e somente empurrada para 0
nivel seguinte de abstra~iio, 0 tipo logico seguin Ie. E assim que e.
FILHA: Mas quanlos niveis existem?
PAl: Nao, isso nao posso saber. Nlio posso saber se e basicamenle uma
laulologia nern quanlos niveis Iogicos possui. ESlou dentro dela e
conseqiientemente nao posso conhecer seus limites exteriores _
se e que existem.

212

FILHA: Acho desalentador. AlinaI, qual e 0 ponto bilsico disso tudo?

PAl: Nlio, nao. Se voce eslivesse apaixonada, nlio faria essa pergunla.
FILHA: Voce quer dizer que 0 ponlo eo amor?
PAl: Mas novamenle, nao. Eu estava negando sua pergunla, nlio a eslava resPondendo. E urna pergunla para urn industrial ocidenlal e
urn engenheiro. Todo este livro e sobre 0 ena dessa pergunta.
PlLHA:Voce nunca disse isso no livr~.
PAl: Existem urn rnilMo de coisas que nunca disse. Mas eu responderei
a sua pergunta, Ha urn milMo - urn numero infinilo - de " pontos", cqrno voce as chama.
'
FILHA: Mas isso e como nao tendo nenhum ponto - papal, cum esfera?
PAl: Ah, esta bern. ESla born para uma metifora. Uma esfera multidimensional, talvez.
FILHA: Hum - urna tautologia autocurativa que e tambem uma esfera,
uma esfera multidimensional.
FILHA: Entiio 0 que?
PAl: Mas eslou Ihe dizendo 0 tempo todo: Niio hi nenhum " 0 que" .
Urn milhiio de pontos ou nenhum.
FILHA: Enlao por que escrever esle Iivro?
PAl: Isso e diferente. Este livro, ou voce e eu conversando, e assim por
diante - sao apenas pequenos peda~os do universe maior. A completa tautoiogia autocurativa na:o tern "pontcs" que voce possa
enumerar. Mas quando voce a fragmenta em pequenos peda~os, e
uma outr~ historia. A "fmalidade" aparece quando 0 universe
e dissecado. E 0 que Paley chamou de "designio" e Darwin de
"adapta~ao".

FILHA: Apenas urn artefato de disseca~[o? Mas para 0 que e a disseca~lio? Todo este livro e uma dissec~ao. Para que .?
PAI~ Sirn, e parcialmente uma dissec~iio e parcialmenle um~ sintese.
E suponho que sob urn microscopio suficientemente grande nenhuma ideia possa estar errada, nenhuma fmalidade possa $Or deslruliva, nenhuma disseca~ao enganadora.

FILHA: Voce disse que nos somenle fazemos as parIes de qualquer

lodo.
PAl : Nilo; eu disse que parIes sao uleis quando desejamos descrever todos.
213

FILHA: Entao voce quer descrever todos? Mas depois que

entao?

fizer,

que

PAl: Esta bern, digamos que vivemos, como eu disse, numa tautologia
autocurativa Que vern sendo gravemente fragroenlada com relativa
frequencia. Issa e 0 que parece ocorrer na nossa vizinhan y3 de espa.
~o-tempo. Acredito ate que algumarupturado sistema tautologico
ecologico seja - de uma certa maneira - born para ela. Sua capacidade para se curar pode precisar ser exercitada, como diz Tennyson, "para que urn born habito possa corromper 0 mundo.'"
E, naturalmente, a morte tern seu lado positivo. Na:o importa
quao born seja urn homem, ele se torna urn incomodo taxico se
vive muito tempo. 0 quadro-negro, onde s~o acumuladas todas
as informa~Oes, deve Ser apagado, e as belas inscri~Oes que ali
estavam devem sef reduzidas a paeira aleat6ria de giz.
FILHA:Mas...
.
PAl: E assim por diante. Existem subciclos de vida e morte dentro da
ecologia maior e duradoura. Mas 0 que diremos a respeito da morte do sistema mais amplo? Nossa biosfera? Talvez sob os olhos
dos ceus ou de Shiva isso nao tenha importancia. Mas e 0 unico
que conhecemos.
FILHA: Mas seu Iivro e uma parte dele.
PAJ: Naturaimente que e. Mas, sim, eu entendo 0 que vOCe quer dizer,
e seguramente voce esta certa. Nem 0 tervo nem 0 leilo da montanha precisarn de uma desculpa para ser,' e meu livro, tambem,
como parte da biosfera, n~o .precisa de desculpas. Mesmo se eu
estiver completamente errado!
FILHA: Podem o-cervo ou 0 Ieao da montanha estarem errados?
PAl: Qualquer especie pode entrar num beco sem saida evolucionario,
e suponho que seja urn erro de varias classes 0 fato daquela especie ser cumpIice' de sua propria extin~i!o. A especie humana, todos
nos sabemos, podera extinguir a si propria qualquer dia desses.
FILHA: Entao, 0 que? Por que eSCrever 0 Iivro?
PAJ: E existe a1gum orgulho nisso lambem, urn sentimento de que se
estamos todos indo na dir~ao do mar como lemingues, devera
haver pelo menos urn Iemingue tomando notas e dizendo, "Eu
disse isso a voces." Acredilar que eu poderia interromper a corrida para 0 oceano seria ainda mais arrogante do que dizer, "Eu
disse isso a voces. "
214

FILHA: Eu acho que voce esta dizendo tolices, papai. Nao vejo voce
como 0 unico lemingue inteligente que esta tomando notas da
autodestrui~i!o dos outros. Nao parece voce - ai esta. Ninguem
vai comprar urn livro de urn lemingue sarcastico.
PAl: Oh, sim. E agradavel ter urn livro que e vendi do, mas e sempre
urna sulpresa, suponho. De qualquer maneira, nilo e sobre isso
que estamos falando. (E voce flcaria surpresa ao saber quantos livros escritos por lemingues sarcasticos tern alta vendagem.)
FILHA:Entao, 0 que?
PAl: Ap6s promover essas ideias por cinquenta anos, tornouse c1arQ
para mim paulatinamente que a confusao nlio e necessaria. Sem
pre detestei a confuslio e sempre pensei que ela era uma condi~ilo
necessaria para a religiao. Mas parece que nlio e assim.
FILHA: Oh, 0 Iivro e a respeito disso?
PAl: Voce ve, eles pregam afe, e eles pregam a retulncia. Mas eu desejava a clareza. Voce poderia dizer que a fe e a renuncia eram necessarias para manter a procura pela c1areza. Mas tenho tentado evi- '
tar 0 tipo de fo que cobriria os esp~os da clareza.
FILHA: Continue.
PAl: Bern, houve pontos de desvio. Urn deles foi quando veru.quei que
a ideia de Fraser sobre magia estava de cabel'a para baixo ou pelo
avesso. Voce sabe, a visao convencional e que a reIigiao teve sua
evolu,ao a partir da magia, mas penso que foi justamente 0 contrario- que a magia e urn tipo de religi[o degenerada.
FILHA: Entao em que voce nifo acredita?
PAl: Bern, por exemplo, nao acredito que a flnalidade original da danl'a
da chuva fosse fazer chover. Suspeito que exist. urn equfvoco
degenerado de uma necessidade religiosa muito mais profunda: a
afmna~ao de que pertencemos ao que podemos chamar de tautologia ec%gica, as verdades eternas da vida e do meio ambiente.
Existe sempre uma tendencia - 'quase umanecessidade - de vulgarizar a religiao, de transform"la num divertimento, em politica,
em magia, ou em '~poder".
FILHA: E a PES? E a materializ~ao? E as experiencias fora do corpo?
E 0 espiritualismo?
PAl: Todos slio sintomas, ter)lativas erroneas de esforl'os reais de esca
par de uma materialismo grosseiro que se toma intoleravel. Urn
215

PAl: Quero dizer mais ou menos isso: que tanto a "conseiencia" como
a "estetica" (seja 0 que for que essas palavras signifiquem) ou Sao caracteristicas que estao presentes em todas as mentes (como defino neste !ivro), ou elas sao inven<;5es - crial'5es fantasticas tar:
dias de tais mentes. Em quaIquer dos casos, e a defini,ao basica
da mente que tern que acomodar as teorias da est6tica e da consciencia. E sobre essa defmil'iio basica que 0 proximo passo devera
ser demarcado. A terminologia para se !idar com a beleza-femra e
a terminologia para se !idar com a conseiencia tern que ser elaboradas a partir das (ou demarcadas sabre as) ideias do presente Ii
vro ou ideias similares. E simples assim.
FILHA: Simples? .
PAl: Sim, simples. Quero dizer,. a proposi<;lfO de que isso e 0 que deve
ser feito e simples e clara. Nao quero dizer que seja facil de/azer.

milagre e urna ideia do materialista para eseapar do seu materialismO_

FURA : Nao existe saida? Nao compreendo.
PAl: Oh, sim. Mas, vej. bern, a magia e realmente somente urna especie de pseudociencia. E como toda ciencia aplicada, apresenta
sempre a possibilidade de controle. De maneira que voce n[o se
afasta de todo aquele caminho de pensamento atraves de sequencias nas quais aquele tipo de pensamento ja esd embutido.
FILHA: Entao como se afastar?
PAl: Ah, sim. A resposta para urn grosseiro materialismo nao sao milagres, mas a beleza - au, naturalmente, a feiura. Vma pequena parte
de uma sinfonia de Beethoven, uma simples vari09ao 'de Goldberg,
urn unico organismo, urn gata au urn cactos, 0 vigesimo nona so..
octo au a serpente marinha do Ancient Mariner. Voce se lembra,
ele "as aben~oou, inconscientemente", e 0 Albatroz enUro eaiu
do seu pesco<;o para dentro do mar. .
FILHA: Mas voce nao esereveu eSse livro. Esse eo que voce deveria ter
eserito. 0 livro sobre 0 Albatroz e a Sinfonia.
PAl: Ah, sim. Mas veja bern, eu nao poderia faztHo. Este livro tinha que
ser eserito primeiro. Agora, depois de toda a diseussao sobre mente e tautologia e diferen,as inerentes e assim pOI diante, estou
come<;ando a ficar pronto para sinfonias e albatrozes ...
F1LHA: Continue.
PAl: Nao, voce ve, nao e poss(vel demarcar beleza-e-feiura sobre urn peda,o plano de papel. Oh, sim, urn desenho pode-ser !indo e estar
sobre urn peda<;o de papel, mas nao e sobre isso que estou falando. A questao e sobre que superficie devera ser demarcada uma
teoria sobre estetica? Se voce me flZesse essa pergunta hoje eu
poderia ten tar responder. Mas nao ha dois anos atras quando este
livIO ainda nao estava escrito.
F1LHA: Tudo bern. Entao como voce responderia hoje?
PAl: E hi! entao a consciencia de que nao tratei - ou tratei somente uma
au duas vezes - oeste Iivro. A consciencia e a estetica Silo. as duas
grandes questaes nao abordadas.
FILHA: Mas existem salas inteiras nas bibliotecas cheias de livros sobre
essas quest5es "nan abordadas".
PAl: No, nao. 0 que nlfo e abordado e a permnta: sobre que tipo de
superficie deverao ser dernarcadas a "estetica" e a "consciencia",?
F1LHA: Nao compreendo.
216

FILHA: Bern. Como voce come<;aria?

PAl: II n'y a que Ie premier pas qUi coute. 0 primeiro passo e que e
dificil.
FILHA: Esta bern. Esque<;a isso. Por onde voce come<;aria?

PAl: Tern que haver urn motivo pelo qual essas questOes nunca foram
respondidas. Quero dizer, poderi amos tomar isso como nossa primeira pista para a resposta - 0 fato historicD de que tantos homens tern tanto e nao tern conseguido. A resposta deve estar
oculta de alguma maneira. Deve ser assim: que a propria coloca<;ao dessas questaes sempre fornece urna pista falsa que leva 0
indagador a uma busca inu til.
FILHA:Bem?
PAl: Vamos observar as banalidades de "colegial" que juntei neste livro
para ver se alguma ou algumas delas poderiam dar respostas lis
questaes sobre conseiencia ou estetica. Estou certo de que urn.
pessoa ou urn poema ou urn pote ... ou uma paisagem ...
FILHA: Por que voce nao faz uma lista do que voce chama de pontos
de "colegial "? Poderiamos entao tentar examinar a !ista das ideias
de "conscil!ncia" e "beleza".
PAl: Aqui est. uma lista. Primeiro havia os seis criterios de mente
(Cap(tulo 4):

217

1. Feita de partes que nlio slio elas proprias mentais. A

"mente" 6 inerente a cectos tipos de organizQfiio de partes.
2. As partes slio acionadas por eventos no tempo. Difereny3s, embora estaticas no mundo exterior, podem gerar
eventos se voce se mover em reia.yao a elas.
3. Energia colateral. 0 estimulo (sendo uma diferen~a) n!fo
pode 'fornecer energi., mas 0 que reage tem energia, usuaJrnente
fornecida pelo metabolismo.
4. Entao as causas-e-efeitos se formam em cadeias circulares
(ou mais complexas).
5. Todas as mensagens slio codificadas.
6. E por ultimo, 0 mais importante, existe 0 fato da represen~ao logica.

.,

p-.-~

Todos esses slio pontos relativamente bem definidos e se sustentam mutuamente bastante bem. Talvez a lista seja redundante

e pudesse sec reduzida mas isso naa

t

e importante no momenta.

Alem desses cinco pontos, existe 0 restante do livro. E isso e

sobre diferentes tipos do que denominei dupla descririio e que
varia entre a vislio binocular e 0 efeito combinado dos "grandes"
processos estocasticos e 0 efeito combinado da "calibragem" e do
feedback. Ou pode chamalo de "rigidez e imagina~ao" ou

"pensamento e ~ao".
Isso e tudo.
FILHA: Esta bem. Onde voce anexaria, entlio, os fenOmenos da beleza,
da ferura, e da consciencia?
PAl: E nao esqu~a 0 sagrado. Esse e um outro assunto que n!fo foi
abordado neste livro.
.
F1LHA: Por favor, papai. Na:o fa~a jsso. Quando chegamos perto de
fazer urna pergunta, voce foge dela. Parece que sempre hi outra
pergunta. Se ao menos voce pudesse responder uma pergunta. So
urna.
PAl: Nao. Voce nlio compreende. 0 que diz e.e. cummings? "Sempre
a mais bonita resposta a quem faz a pergunta mais diffcil." Alguma coisa assim. Veja bem, nlio estou cada vez formulando uma
nova pergunta. Estou tomando a mesma pergunta cada vez mais
ampla. 0 sagrado , (seja la 0 que isso significa) esta seguramente
218

relacionado (de alguma maneira) ao bela (seja la 0 que isso significa). E se pudessemos dizer como eSllio relacionados, podedamOs talvez dizer 0 que as palavras significam. Cada vez que adi<;ion amos urn peda~o afim a questllo, obtemos mais pistas a respeito do tipo de resposta que podemos esperar.
FILHA: Agora entlio temos seis partes da questlio?
PAl: Seis?
FILHA: Sim. Eram duas no inicio desta conversa. Agora slio seis. Ha
a consciencia, a beleza e 0 sagrado, e entao hi a rela~a:o entre a
consciencia e a beleza, a reia930 entre e beleza e 0 sagrado, e a
rela~ao entre 0 sagrado e a consciencia.
Isso da um total de se~,
,
PAl: Nlio. Sete. Voce se esqueceu do livro. Todos os seus seis formam
juntos uma especie de questao triangular e esse triangulo devera
estar relacionado com 0 que esta neste livro.
FILHA: Tudo bern. Continue. Por favor.
PAl: Acho que gostaria de chamar meu proximo livro de "Onde os
anjos temem caminhar". Todo mundo esta sempre querendo que

eu entre correndo. E monstruoso .:. . vulgar, reducionista, sacrilego

- chame-o do que quiser - entrar correndo com uma questao su
persimplificada. urn pecado contra todos os tres dos nossos principios. E contra a estetica, contra a consciencia e contra 0 sagra
do.
FILHA: Mas onde?
PAJ: Ah, sim. Essa pergunta prova 0 -(dtimo relacionamento entre a
consciencia e a beleza e 0 sagrado. E a conscii~ncia correndo em
circulos como urn cachorro com a lingua de fora -literalmente,
cinismo - que formula a pergunta que e simples demais e que mol
da a resposta vulgar. Estar consciente da natureza do sagrado ou
da natureza da beleza e a insensatez do reducioni~o.
FILHA: Tudo isso esli relacionado com este livro?
PAl: Sim. Sim, de fato esta. 0 relacionaroento dos criterios no Cap{tu10 4, se estivesse iso~ado. seria "grosso", como dizem os j~vens,
Uma resposta vulgar a urna pergunta supersimplificada. Ou uma
resposta supersimplificada para uma pergunta vulgar. Mas, precisamente a elabora~lio da discussilo sobre "dupla descri~ilo",
"estrutura e procedimento", e duplos sistemas estocasticos - essa
elabor~ao e que salva 0 livro da vulgaridade. Pelo menos assim
espero.
FILHA:E 0 proximo livro?
PAl: Corneyara'com urn mapa da regiao onde os anjos temem caminhar.
219

APENDICE - 0 TEMPO ESTA DESARTICULADO'

FILHA: Urn mapa vulgar?

PAl: Talvez. Mas mio sei 0 que se seguira ao mapa e
alguma questllo mais ampla e mais alf{aI.

envolvera em

Na reunilio da Comissao sobre Politica Educacional, em 20 de

julho de 1978, obsetvei que os aluaisprocessos educacionais sao "destru
tivos", do ponto de vista do estudante. 0 presente memorando e para
explicar esse enfoque.
B urn caso de obsolescencia. Enquanto muito do que as universidades ensinam hoje ~ novo e aiualizado, a pressuposi~~o ou as
premissas de pensamento nas quais todo nosso ensino eSI' base ado sao
arcaicas, e arrrmo, obsoletas.
Reruo-me a essas n~Oes como:

a. 0 .,dualismo_ cartesiano que separa a "mente" da "materia",

b. 0 estranho aspeclo ffsico das melaforas que ulilizamos para
descrever e explicar as fenomenos mentais - "pader", Uten
sao", "energia". "for~as sociais", etc.
c. Nossa suposi~~o antiesletica, tomada emprestada da enCase
que Bacon, Locke e Newton deram, ha muito tempo, ~
ciencias ffsicas, a saber, que todos os fenOmenos (incluindo os
mentais) podem e serao estudados e avaliados em termos
quantitativos.
~J\ _

* Um memorando qie circulou entre os membros do Conselho do !1niver.

ty ofCalijornia em agosto de 1978.

221
220

E compreensivel que 0 Conselho Dirotor concentre aten,ao em

assuntos que passam ser contraladas em urn nfvel superficial, evitando
os ataleiras de todos as tipos de extremismos. Ainda penso, entretanta,
que as fatas de prafunda obsalescencia obteraa aten,~o no fmal.
Funcionarnos muito bern como urn. escola recnica. Pademas pela
menDS ensinar os jovens a serem engenheiros, medicos e advogados.
Podemos conceder as habilid.des que levam ao sucessa em acup"l'0es
cuja masolia de tr.balho e navamente 0 mesmo velho pragrnatismo
dualistico, e isso e muita. Talvez isso nao seja a principal taref. e fun,aa de uma grande universid.de. . .
.
Porem naa fannem a ideia de que a faculdade, a administr"l'aa e
os membras do Conselha sejam os unicos que sao obsoletos, enquanto
os estudantes sao espertos, nobres e atualizados. Eles slio tlio obsoletos
quanta nos. Estamas todas no mesmo barco, cujo nome e "SO MENTE
) 978", 0 tempo que est. desarticulado. Em ) 979 saberemos urn PDUCO
mais por meio de rigidez e imagin"l'aa, as dois grandes cantrarias do
processo mental, cada urn dos quais isalado e fatal. A rigidez sozinha
e marte paralitica, mas a imagin"l'ao isolada e insanidade.
Tweedledum e Tweedledee concor:daram em combater; e nao e
urna oon,aa que as ger"l'Oos contrastan tes passam concardar que a
"poder" social tern dimensoes fisicas e pode se envolver em batalhas
par causa dessa estranha .bstra,ao? (Em outras tempos e em autros
lugares, as batalhas ocorriarn por causa da Hhonra", da "beleza", e
mesmo da 'verd.de"...)
Olhando para tada essa confusaa de urn autra iingulo, acredito
que os estudantes estavam certas na decada de sessenta : existia a1guma
caisa muita etrada em sua educ"l'aa e de fata em quase tada a civiliza,aa. Parem creia que estavam errados em seu diagoostica de ande
estava 0 problema. Eles brigavam por "representa9ao" e "puder". No
computo geral, eles ganharam as batalhas e .gora temos representa,l!a
estudantil no Conselho Diretor e em outros lugares. Entretanto, esta
se tornando ~ada vez mais claro que a vitoria nessas batalhas por "poder" nao fez diferen,a no processa educacianal. A absalescencia a que
me referi continua inalterada, e, sem duvida, e~ alguns anos veremos
as mesmas batalhas, por causa dos mesmos falsas problemas.
Realmente existe a1guma coisa profundamente errada... e nao
estau convencido de que 0 que esta errado seja uma tribula,~o necessaria a respeito da qual n.da pode ser feito.

A visao do mundo - a epistemologialatente e parcialmente in consdente - que tais ideias geram em conjunto esta desatuaJizada de !res

maneiras:
a. Pragmaticamente. e claro que essas premissas e seus corohirios
levam a ganancia, ao supercrescimento monstruoso, aguerra,
Ii tirania e Ii poIU~ifO. Nesse sen lido, a falsidade de nossas premissas e demonstrada diariamente, e as estudantes est[o parcialmente cientes disso.

b. Intelecrualmente, as premissas estao obsaletas no sentida de

que teorias de sistemas, a cibemetica, a medicina holistic a, a
ecalagia e a pSicalagia da Gestalt aferecem caminhos camprovadamente melhares para a entendimenta do munda da biologia e do comportamento.
c. Como base para religilio, as premissas que mencion~i tarnaramse claramente intolertiveis e consequentemente oPsoletas ha
cerca de 100 anas. Isso fai aftrmada de maneira lI.stante clara
no restalha d. eVlllu~ifO darwiniana par pensadares como Samuel Butler e Prince Krapotken. Ponim ja no seculo dezoita,
~ William Blake verificou que a filasolia de Locke e de Newtart
s6 poderia gerar "escuros moinhos satanicos",

Cada aspecta d. nossa civiliza~~o e necessariamente amplamente

dividido. No campo da economi., encaramos duas exager.das caric.turas da vida - 0 capitalista e 0 comunista - e nos dizem que temos que
tamar partido na luta entre essas duas monstroosas ideologias. No que
diz respeita aa pensamento, samos circundadas par varios extremos do
nao-sentimentalisma e pel a forte corrente do fanatismo antiintelectual.
Com rela,aa a "mgiiia, as garantias canstitucianais da "liberd. de
religiosa" parecem pramover exageros similares: urn pratestanti,mo estranho, completamente secular, urn amplo espectra de cultas magicos,
e uma total ignonincia religiasa. N~o e par acidente que a Igreja Catolica Ramana esta abrindo mao do emprego do latim .0 mesmo tempo
que a nova gera,~a esta aprendendo a cantar em sansen-ta!
Assim, neste mundo de 1978, tentamos dirigir urn. universidade
e mante~ padrOos de "superioridade" diante de crescente desconjianfa,

vulgaridade, insanidade, exploraflio de recursos, defraudaflio de pessoas,

e comercialismo acelerado; as vozes estridentes da ganncia, frustr~a:o,

j'IT

meda e Odio.

222

223

Uma espocie de liberdade surge do reconhecimento do que eneeessariamente assim. Ap6s esse reconhecimento, vern urn conhecin;tento de
gomo agir. Voce so pode dirigir uma bicicleta depois que seus reflexos l'arcialmente inconseientes torilam conhecimento das leis de seu equilibrio
mOvel.

Devo agora solicitar que pensem de maneira mais tecnica e mais teo...
rica do que 0 normalmente requerido de conselhos em sua percepyao de
seu proprio lugar na historia. Nao vejo nenhum motivo pelo qual os
membros do conselho de uma universidade deveriam participar de preferencias antiintelectuais da imprensa. Realmente, for,a-los a ter essas
preferencias seria insultante.
Conseqiientemente, proponho-me a analisar 0 desequilibrado processo denominado "obsolescencia" que poderiamos chamar mais precisamente de "progresso 'unilateral". Ii claro que para que a obsolescencia ocarra devera existir, em outras partes do sistema, outras mudan,as comparadas com as quais 0 obsoleto seja de alguma forma retardado ou deixado para t"is. Num-sistema estatico, n[o haveria obsoleseen-

cia!
Parece que existem dais componentes no processo evolucionario,
e que 0 proeesso mental similarmente tem uma dupla estmtura. Deixem-me usar a evolu,ao biologica como uma alegoria ou um modele
para introduzir 0 que desejo dizer mais tarde sobre 0 pensamento, a
mudan,a cultural e a educ"9ao.
A sobrevivencia' depende de dois fenomenos contrastantes ou
processos, duas maneiras de atingir a "9ao adaptativa. A evolu,a-o tem
sempre que, na concepyao de lano, olhar em duas dire,~es: para dentro, na dire,ao das regularidades relativas ao desenvolvimento e afisiologia da criatura viva, e para fora na dire,[o das ex travagancias e solicita,6es do meio ambiente. Esses dois componentes necessilrios da vida
sao contrastantes de dois modos interessantes: 0 desenvolvimento inter
no ~ a embriologta ou "epigenese;"- e conservadora e requer que cada
coisa nova se adapte ou seja campattvel com as regularidades do status

o que

quero dizer com sobrevivencia e a manutenvao de urn estado Constante no deconer de gerac;:5es sucessivas. OUt em tennos negativos, quera me referir aa impedimenta da morte do maior $utema com 0 qual pO,&amO$ nO$
preocupar. A extinc;:io dos dinossauros fai trivial em termos galacticos. mas
isso mo representa conforto para eles. Nao podemos nos preocupar muito
com a sobrevivencia inevitivel 'de sistemis maiores do que nossa propria
ecologia.

224

quo 'ante. Se pensarmos numa sele,ao natural de nov os aspectos da ana

tomia ou da fisiblogia - ficara claro que urn lade de sse processo de sele
,ao favorecera os novositens que nao perturb em a antiga situal'ao. Esse
0 conservadorismo minima necessario.
Contrastantemente, 0 mundo exterior esta constantemente mudan do e se preparando para receber criaturas que passaram por mudan
,as, quase insistindo em mudan,as. Nao existe animal ou planta que
possa "vir pronto", A organiz~ao interna insiste na compatibilidade
mas nunca 0 suficiente para 0 desenvolvimento da vida e do organismo.
Sempre a propria criatura tem que conseguir mudar seu proprio corpo.
Ela deve adquirir determinaqas caracteristicas somaticas atraves do uso,
do desuso, do habito, da priva,ao" e da alimenta,ao. Essas "caracteris
ticas adquiridas" nao deverao jamais, entretanto, ser transmitidas aprtr
Ie. Elas nao deverao ser diretamente incorporados ao DNA. Em termos
organizacionais, a injun,llo - por exemplo, de fabricar bebes com ombros
fortes que farao com que trabalhem melhor em minas de carvao - deved Ser transmitida atraves de 'canais, e 0 canal, hesse caso, e via sele~[o
externa .dos membras da nova ger",ao que tem (gra,as ao embaralhamento aleatorio dos genes e it cria,ao aleatoria da muta~llo) maior propensao para desenvolver' ombros fortes sob a pressao de ticabalhar em
mmas de carvao.
o corpo individual passa por mudan,as adaptativas quando 0 submetido a press6es externas, mas a sele,ao natural atua sobre 0 grup.o
de genes da popu/arfio. ObserveO), entre tanto, esse principio que os bibTogos freqiientemente nao percebem, de que e uma caractenstica adquirida denominada "trabalhar em minas de carvao" que estabelece 0 contexto para a sel"9[o das altera,6es geneticas chamadas de "propensao
amplificada para desenvolver ombros fortes". As caracteristicas adqui.
ridas nao so tornam sem importancia por nao serem levadase transmiti.
das pelo DNA. Ainda sao os htibitos que estabelecem as condi,5es para
a sele,ao natural.
E notem esse principio inverso de que a aquisi,ao de maus hiibi.
tos, nwn nivel social, certamente condiciona a contexto a uma sele~[o
de propensoes geneticas basicamente letais.

Estamos prantos agora para "bservar a obsolescencia nos processos mentais e C1!lturais.
Se voces desejam atender 0 praeesso mental, observem a evolul'ao
225

/
biologica; e inversamente, se querem compreender a evolu~lIo biol6gica, olbem para 0 pcoeesso menlal_
Chamei aten~ao mais adma para a circunstancia de que a se1.eCllO interna na biologia deve sempre enfatizar a compatibilidllde com 0 passado imediato e que no decorrer de urn longo tempo evolucionano 0 a sele~ao in lerna que determina as "homologias"que costumavam deJiciar
as ger~oes anteriores de biologos_ Ii a sele~ao in terna que 0 conservadora e esse conservadorismo apareee mais fortemente na embriologia e na
p'reserva~[o da forma abstrata.
o proeesso mental familiar atravos do qual urna taulologia' cresee e se diferencia em multiplos teoremas lembra 0 proeesso d. embriologi.
Resumindo, 0 conservadorismo esla baseado na coerencia e na
compatibilidade e esses caminham junll's com 0 que denominei acima
de rigidez do processo mental. E aqui que devemos procurar as raizes
das obsolescencias.
.0 paradoxo ou 0 dilema que nos toma perpleios e desalentados
'!!lando consideramos a hipotese de corrigir ou lutarcontra a obsQleSfOll::
cia 0 simpfesmenle 0 medo de que devamos perder a coerencia, a clareza, eompatibilidade e mesmo a sanidade, se abandonarmo.s 0 obsoleto.
Existe, entretanto, urn outro lado da obsolescencia. Claramente, se
alguma parle de urn sistema cuI turi "fica para lias", deve lI.!lVer um~
outra parte que evoluiu "depressa demais". A obsolescencia e0 contrasie
entre os dois componenles.' Se 0 atraso de uma parle e devido ametade
intema da sele~ao natur!,}, 0 normal entio supor' que as raizes de urn
"progresso" tao rapido - se voce quiser - serao encontradas nos proceS7
sos d. sere~ii'o externa.
Ii, seguramente, esse 0 precisamente 0 caso. ''0 tempo esta desarticulado" porque esses dois componentes da dire~ao do processo evolucionano estlio mutuamente desemparelbados: a imagin~lio passou muito a frente da rigidez e 0 resultado se pareee, para pessoas conservadoras

UTautologia" 0 tenno tecnico para agregados au redes de propos~5es tais

como a geometria euclidiana. a geometria de Riemann, ou a aritmetica. Os
agregados se originam de urn conjunto de axiomas arbitranos de derlJ1~oes
e nenhuma "nova" informot;oo podera .er adicioooda iquele conjunto apOs
a detennina~;Jo dos axiomas. A "prova" de um teorema a demon5tr~io
de que reahnente 0 teorema estava inteiramente latente nos' axiomas; e defU1i~oes.

mais idosas como eu, incrivehnente com insanidade ou talvez com 0

pesadelo, irinao da insanidade. 0 sonho 0 urn processo nao corrigido pel. rigidez interna nem pela "realidade" externa.
o que disse acima ja e familiar em alguns campos. Notoriamente
a lei permaneee atras da tecnologia, e notoriamente a obsolescencia que
acompanha a velbice e uma obsoleseencia de tipos de pensal1iento que
lorna dificH para os velbos manterem-se atualizados com os costumes
dos jovens. E assim por diante.
Eu disse mais, porem, do que esses exemplos especificos possam
transmitir. Pareee que eles sao exemplos de urn principio muito profundo e geral, cuja ampla generalidade 0 demonstrada pela sua apJicabilidade tanlo ao processo evolucionilrio como ao mental.
Eslarnos lidando com uma especie ~e rela~ao abstrata que reap areee como um componente necessario em muitos processos de mudan~as e que tern muitos nomes. Alguns de seus nomes slio familiar.. :
padrlio/quantidade, forma/fun9ao, molde/eonleudo, rigidez/imagina,lio, homologia/analogia, caJibragem/feedback, e assim por dianle .
Individuos poderao ser a favor de urn ou de outro componente
desse dualismo e entao os chamaremos de "conseIVadores", "radicais",
"liberais", e assim por diante. Por tras desses epitetos encontra-se a
verdade epistemologica de que os polos contrastantes que dividem as
pessoas slio na realidade necessidades dialoticas do mundo vivenle.
Nio pode haver "dia" sem "noite", ou "fonna" sem "fun~io".
o problema pratico eslit na combin~ao_ Como procederemos
ao reconhecer a rela9~0 dialetica entre esses polos conlrastantes? Seria
f;icil manobrar a metade do adversario, mas a competencia e a habilidade de um estadisla requer algo mais, e, cerlam~nte, algo mais dificiL
Sugiro que os membros do Conselbo tern uma larefa que nao e
trivial e a d~ goverhar precisamente nesse sentido - a tarefa de se elevar
acima do partidarismo com qualquer componenle ou excentricidade
espec{fica na politic a universitana.
Observemos comO os conlrastes entre a forma e a fun~ao, etc.
slio abordados, com a lembran~a de que 0 problema 0 sempre uma
questao de tempo: Como podera a mudan~a na forma ser aeelerada
com se~rallfa para evitar a obsolescencia? E como poderao as descri~oes da mudan~a nO funcionamento serem resumidas e codificadas,
sem que seja depressa demais, no corI'O da forma?

226

227

\
A regra na evoluyao biologica e clara: Os efeitos imediatos no funcionamento do corpo individual nunca poderao infringir a codifical'ao genetica individual. 0 grupo de genes dapopula~lio est. entretanto sujeito a
mudanl'a baseado numa selel'ao natural que reconhecera diferenl'as,
especialmente diferen9as na habilidade de atingir um funcionamento
mais adaptativo. A barreira que impede a hereditariedade "lamarckiana" pratege precisarnente a sistema de genes de uma mudanya nipida
demais na preseny de exigencias possivelmente c'prichosas do meio
ambiente.
Porern, nao ha uma barreira equivalente nas culturas, sistemas sociais e grandes universiilacfes. TnovayOes tomam-se adotaaas irrevetsiveImente no sistema que pragride, sem serem testadas em sua viabilldade
longo prazo: e mudanl"s necessarias slio evitadas pelo nucleo de individuos conserv.dores que noo tern. menor certeza de que essas mudanI'as especificas sejam as que deveriam ser evitad.s.
o conforto e desconforto individuais tomam-se as unicos criterios
de escolha da mudan9a social, e a contr.ste basico da represental'ao 16gic. entre a membra e a c.tegori. e esquecido .te que novas desconfortos sejam (inevit.velmente) criados pelo novo est.do de coisas. 0 medo
d. morte individual e da dar sugerem que seria "born" elimin.r doenI'a epidemic. e somente .pos 100 anos de medicin. preventiv. descobrimas que. populayao cresceu demais. E .ssim, par diante. A obsolescencia nao dever' ser evitad pen.s pel. aceleral'ao da mudan9a n. estrutur., nem pode ser evitada apenas pelo simples retardamento de altera1'00s funcionais. Est. claro que nem urn total conservadorismo nem
urn. completa ansiedade pela mudanl" sao apropriados. Uma combin.9ao dos dais Mbitos opostos da !)lente talvez fosse melhor do que urn
deles sozinho, m.s sistemas antagonistas estao notoriarnente sujeitos
a urn determinismo irrelevante. A' "for~a" relativa dos adversarios pr~
vavelmente regulamentara a decisao independentemente d. forI" relativa dos seus argumentos.
Nao e tanto 0 "poder" que 'corrompe mas sim 0 milO do "pader".
Fai obselVado acirna que 0 ~'poder", como a "energia", a "tensilo", e
a resto das metaforas quase fisicas devem causar desconfiatwa. e entre
elas, 0 "pader" e uma das mais perigosas. Aquele que ambiciona uma!
abstrayao m(tica deve sempre ser ins.ciavel! Como professores nlio deverjamos divulgar esse mito.
E dificil par. um .dversilrio ver alem d. dicotomia entre ganhar e
perder durante a combate. Ele est. sempre tentado, como um jogador
de x.drez, fazer uma manobra astuciosa para obter uma rapid. vit6-

228

ria. E dificil conseguir e diffcil manter a disciplina de re.lizar sempre

a melhor jogada no tabuleira. 0 jogador deve manter seus olhos numa
visao_mais longa, numa Gestalt maior.
.

I.

Assim, voltamos ao local de onde comeyarnos, venda esse local sob

uma perspectiva mais ampla. 0 local e uma universidade e nos somes os
membros do Censelho. A perspectiva mais ampla esobre perspectivas, e a
pergunta feita e a seguinte: nos, como urn Conselho, adotamos aquila
que eslimula nos estudantes, na facurdades, e em tomo da mesa do
Cons~lho essas perspectivas mais amplas que levar~o nosso sistema
lie volta a uma apropriada smcronia au harmonia entre a rigidez e a
imagina,ao?
Como professores, somas sabios?

229

GLOSSARIO

Adapta,oo. Uma caracterlstica de urn organismo atraves do qual ele

aparentemente se ajusta melhor ao , seu meio etipo de vida, 0

processo de alcanl'ar esse ajuste .
Aleatorio. Uma seqiiencia de eventos e considerada aleatoria se nlfo
existe qualquer maneiIa de preveI 0 evento seguinte de urn dado
tipo a partiI do evento au eventos que 0 precederam e se 0
sistema obedece asregularidades da probabilidade. Observe que os
eventos que dizemos seI aleatorios sao semple membros de urn
conjunto limitado. A queda de uma moeda nao viciada e conside
Iada aieatoria. Em cada jog~da, a probabilidade da queda seguinte
ser cara ou coroa permanece inalteIada. A aleatoriedade, entIetan
to, est:! dentro do conjunto limitado. Ou e cara au e coroa; nao
h3 alternativas a serem consideradas.
AnalOgico. Vel Digital.
Cibernerica. Urn Iamo 'da matematica que lida com problemas de con
troIe, recursividade, e informay!o.
Coevoluo. Urn sistema estoc:istico de mudanl'a evolucion:!Iia no qual
duas au mais especies interagem de uma maneira tal que as alteraI'0es na especie A deteIminam 0 campo para a selel'li'O natural
de alteIal'OeS na especie B. Mudanl'as posteIiores na especie B, pol
Sua vez , deteIminam 0 campo para a selel'ao de mais mudanl'as
similares na especie A.
Digital Urn sinal e digital se houver descontinuidade entIe ele e sinais
'altemativos dos quais ele tern que ser distinguido. Sim " noo sao
exemplos de sinais digitais. ContIastantemente, quando ufoa gran
deza ou quantidade no sinal e utilizada paIa representar uma
quantidade continuamente variavel no IefeIente, 0 sinal e con
siderado analOgico.
Eiderico. Uma imagem mental eeidetica se tiveI.todas as caIacteristicas
de objeto de percepyao, especialmente se se refeIe a urn orglfo
sensorial e assim parece vir do exterior.
Energia. Neste liVIO, usa a palavra energia para expIessar uma quantida.
231

tt.
l.

de que tenha as seguintes dimensoes: rnassa vezes a velocidade ao

'Ii
quadrado (MV2 ). Qu Ira,-~oas, inclusive fisicos, a ulilizam em ~

muitos outros sentidos.

Entropitz. 0 grau em que as rela,oes enlre os componenles de qualquer

agregado eSlao misluradas, nao classificadas, nao diferenciadas,
imprevis!veis e alealorias. 0 oposlo e negentropia, a grau de orde
na,ito, classifica,lio au previsibilidade em urn agregado. Em fisica,
delerminados tipos de ordena,ao eslao relacionaaos com a quan
lidade de energia dispon(vel.
Epigenese. Os processos da embriologia olhados como relacionados, em
cada estagio, ao status quo ante.
Epistemologifl. Urn ramo da ciencia combinado com urn ramo da filo
sofia. Como ciencia, a epislemologia e 0 eSludo de como organis
moS especificos ou agregados de organismos $Obem, pen$Om e de
cidem Como filosofia, a epislemologia e 0 eSludo dos limites
necessarios e outras caracterfsticas dos processos do conhecimen
to, do pensamento, e da decisao.
Estocastico. (Em grego, stochazein. atirar nurn alva com urn arco; quer
dizer, distribuir eventos de uma maneira parcialmente aleat6ria,
alguns dos quais alcan,am urn resultado delerminado). Se uma
sequencia de eventos combina urn componente aleatorio com
urn processo selelivo de forma que sO seja permitida a permanen
cia de determinados resultados do aleat6rio, "essa sequencia e con
sider ada estoclistica.
Fenoc6pia. Urn fenotipo que parlilha delerminadas caraclefisticas com
outros fen6tipos nos' quais essas caractedsticas sao ocasionadas
por fatores geneticos. Na fenoc6pitz, essas caracler(sticas sao cau
sadas par alterayao somatica sob pressilo ambiental.
Fenotipo. 0 agregado de proposi,cres que formam a descri,ao de urn
organismo real; a aparencia e as caracteristicas de urn organismo
real. Ver Genotipo.
Filogenifl. A histaria evolucionaria de uma especie.
Flexibilidade. Ver TenSiio.
Genetica. Estritamente, a ciencia da genetica lida com todos os aspectos
da hereditariedade e varia,ao de organismos e com os processos
de crescimento e de diferencia,ilo dentro do organismo.
Gen6tipo. 0 agregado de receitas e injun,oes que formam as contribui
,oes hereditarias para a determina,ilo do fenotipo.
Grupo taxon6mico. Uma unidade ou agregado na classifica,ilo de ani

/'

mais au de plantas (por exemplo, uma especie, urn genera, uma

famiJia).
Homologitz. Urna semelhan,a formal entre dois organismos de modo
que as rela,oes entre determinadas partes .de A sejam similares as
fela,(5es entre as partes correspondentes de B. Tal semelban,a
J formal e considerada como evidencia de reI"ao evoluciomiria.
ldeia. Na epistemologia oferecida neste Iivro, a menor unidade do processo men tal e uma diferen,a, distin,ao, OU informa,lfo de uma
diferen,a. 0 que e denominado ideitz na Iinguagem popular parece
ser urn complexo agregado de tais unidades. A linguagem popular
hesitara, entretanto, digamos, em chamar a simetria biJateral de
urn sapo ou a_me-',lsa~em de urn unico impulso neuronial de ideitz.
lnformao. Qualquer diferen,a que faz uma diferen,a.
Linear e Lineal Linear e urn termo tecnico em matem'tica que descreve
urn relacionamento entre variaveis de tal forma que quando elas
sao marcadas uma contra a outra em coordenadas cartesianas ortogonais, a resultado seja uma linha reta. Lineal descreve uma
rela,ao entre uma serie de causas au argumentos de maneira tal
que a sequencia nao volta ao ponto de partida. 0 oposto de linear
enao linear. 0 posta de,lineal erecursivo.
Movimento brownitzno. 0 constante movimento de moleculas, em zigue~ague e imprevis{vel, ocasionado por seus multiplos im pactos.
Mutarao. Na teoria evolucionaria convencional, a nova gera9ao podera
diferir da anterior pelas seguintes razOOs:
I. Mudanas no DNA denominadas mutaes.
2. Reembaralhamento dos genes na reprodu,ao sexual.
3. Altera,cres somaticas adqurridas durante a vida individual em
resposta a pressao ambientaI, ao h.bito, a idade, e assim por
diante.
4. Segrega,ilo som.tica, quer dizer, a queda au reembaralhamen
to de genes na epigenese resultando em fragment a's de tecido
que tern uma composi,ao genetic. diferenciada. As altera,nes
geneticas Slfo sempre digitais, mas a teoria moderna prefere
(com bons mOlivos) acreditar quepequenas mudan,as sao, em
geraI, a material do qual a evolu,ao e feita. g assumido que
varias pequenas rnudan~as mutacionais se combinam no decorrer de muitas gera,cres para fazer contrastes evolucion'rios
majores.
Negentropitz. Ver Entropifl.

233

232

Ontogenia. 0 processo de desenvolvimento do individuo; a embriologi.

mais quaisquer mudanifas que 0 meio ambiente e 0 habito passam impor.
Paralaxe. A aparencia de movimento em objetos observados, que 0 cria
d. quando 0 olho do observador se move com rela,ao a eles; a
diferen,a entre as posil'oes aparentes de objetos vistos com um
olho e sua posil'iio aparente quando vistos com 0 outro olho.
Procronismo. A verdade geral de que organismos trazem~ em suas fqrmas, evidencias de sed' crescimento -passado. 0 procronismo esta
para a ontogenia assim como a homologia esta para a filogenia.
Reducionismo. Encontrar a expliC3ltaO mais simples. mais economica, e
(usualmente) mais elegante que abrangera os dados conhecidos 0 a
tarefa de todo cientista. AIem disso, 0 reducionismo se torna um
vicio se for acompanhado de uma insistencia extremamente forte
de que a expIical'a0.lllaiLsimples_....a.unica.expIical'iio. Os dados
poderao ter ques er compreendidos dentro de l1!aior Gestalt..
Sacramento. 0 sinal visivel e exterior de uma gra.ya interior e espiritual.
Somdtico. (Grego soma, corpo) .Uma caractetistica 0 considerada como
de origem somatica quando 0 nanador deseja enfatizar que a
caracteristica foi adquirida atravos de uma mudanl'a do corpo
ocorrida durante 0 tempo de vida do individuo ocasionada pelo
impacto do meio ambiente ou pela pratica.
Taut%gia. Um agregado de praposi,oes ligadas nas quais a validade das
ligaroes entre elas nao podem ser questionadas. A verdade das
proposil'Oes nao 0 reivindicada. Exemplo: a geometria euclidiana.
Tensiio. Falta de entropia, uma condil'ao que surge quando 0 meio
externo ou a doem;a interna realiza excessivas demandas contradit6rias na habilidade de ajustamento de um organismo. 0 orga
nismo , tendo utilizado Suas alternativas nao comprometidas, fica
com falta e com necessidade de flexibilidade.
Tipos 16gico~ Estiio ordenados a seguir varios exemplos: ,
I. 0 nome nao e a coisa denominada e e de urn tipo 16gico
diferente; mais elevado do que 0 da coisa denominada.
2. A classe e de um tipo logico diferente, mais elevado do que 0
de sellS membros.
3. As injunl'Des originadas, ou 0 controle que emana, do bias do
termostato da casa sao de um tipo 16gico mais elevado do que
o do controle originado do termometra. (0 bias e o.dispositivo
na parede que pode ser regulado para determinar a temperatu
ra em torno da qual a temperatura da casa oscilara).
234

4 . A palavr' tumbleweed' 0 do mesmo tipo l6gico de arbusto ou

arvore. Nao 0 nome de uma especie ou genero de plantas; na
verdade, e 0 nome de uma classe de plantas cujos membros
partilham um determinado estilo de crescimento e disseminaI'ao.
5. A acelerao de um tipo 16gico mais elevado do que a ve/ocidade.
Topo/ogia. Um ramo da matematica que ignora as quantidades elida
somenle com as relal'Oes formais entre componentes, especial
mente componentes que podem ser representados geometricamente. A topologia lida com as caracteristicas (por exemplo, de
uma superficie ou de um corpa) que pennanecerao inalteradas na
pr~en~a de distor~iio quantitativa..

<'

A palavra tumbleweed significa, em portugues, vmas especies de plantas sernelhantes ao amarilho. (N. da T.).

235

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