O Campeonato Brasileiro da Série C de 2008 foi a 18.ª edição da terceira divisão do futebolbrasileiro disputado no segundo semestre de 2008. Seu regulamento foi similar ao do ano anterior: 63 times divididos em 15 grupos de 4 e 1 grupo de 3 na primeira fase, classificando-se os dois melhores de cada grupo para a segunda fase. Na segunda fase foram 8 grupos de 4 equipes, com as 2 melhores se classificando à terceira fase, que teve 4 grupos de 4 times. Os dois melhores de cada grupo disputaram um octagonal, com os 4 melhores se classificando à Série B de 2009.
O Atlético Goianiense foi o campeão antecipado da Série C em 13 de novembro após a derrota do então vice-líder Campinense para o Rio Branco por 2 a 1, impedindo-o de ultrapassar o Atlético nos critérios de desempate.[1] As outras três vagas em disputa só foram definidas na última rodada do octagonal: Guarani, Campinense-PB e Duque de Caxias conquistaram o acesso após finalizarem em segundo, terceiro e quarto lugar, respectivamente.[2]
Primeira fase: Os 63 clubes foram agrupados em 16 chaves, um com 3 equipes e os demais com quatro equipes cada. Jogaram entre si, em turno e returno. Classificaram-se os 2 primeiros de cada grupo para a segunda fase.
Segunda fase: os 32 clubes classificados foram divididos em 8 grupos, também regionais, de 4 clubes cada, onde jogaram em turno e returno. Os dois primeiros de cada grupo passaram para a fase seguinte.
Terceira fase: os 16 clubes classificados foram divididos em 4 grupos de 4 clubes cada, onde jogaram em turno e returno. Os dois primeiros de cada grupo passaram para a fase final. As equipes que chegaram até esta etapa (com exceção das quatro que ascenderam à Série B de 2009) se somaram às quatro rebaixadas da Série B de 2008 e às quatro equipes com melhor desempenho na segunda fase, que não se classificaram para esta fase, formando a Série C de 2009, que terá 20 clubes. A nova Série D começou em 2009 com a participação de 39 equipes, escolhidas através do desempenho nos campeonatos estaduais de 2009.
Fase final: os 8 clubes classificados jogaram entre si em turno e returno. O clube que somou mais pontos ao final das 14 rodadas foi declarado Campeão da Série C de 2008 e se classificou à Série B de 2009, junto com os três colocados subseqüentes.
A Série C consiste em 63 times, sendo 4 os rebaixados da série B do ano anterior e 59 times de todos os estados brasileiros, indicados através de desempenho nos campeonatos estaduais ou torneios realizados por cada federação estadual.
* O Ceilândia renunciou à vaga e seu sucessor imediato, o Brazlândia, também.
** O Rio Bananal, vice-campeão capixaba, desistiu de disputar a competição. O Linhares ficou com a vaga.
*** A Cabofriense, que disputaria por ter sido vice-campeã da Copa Rio 2007, abdicou. Bangu, Nova Iguaçu e Olaria, 3º, 4º e 5º respectivamente, recusaram a vaga.
**** A Ulbra abriu mão de participar e nenhum dos demais clubes de Rondônia se interessou em preencher a vaga.
A classificação geral dá prioridade ao clube que avançou mais fases, e ao campeão, mesmo que tenha menor pontuação. Excepcionalmente a classificação entre a 17ª e a 32º colocação levou em consideração apenas os pontos obtidos na segunda fase, como forma de apurar os clubes para a reformulada Série C de 2009.[7]