Bacia endorreica

Em geografia, uma bacia endorreica é uma área na qual a água não tem saída superficialmente, por rios, até ao mar, ou seja, uma bacia hidrográfica sem saída para o mar. A designação tem raiz grega, endo, "interior" e rhein, "fluir". Qualquer chuva que caia numa bacia endorreica permanece ali, abandonando o sistema unicamente por infiltração ou evaporação, o que contribui para a concentração de sais. Nas bacias endorreicas nas quais a evaporação é maior que a alimentação, os lagos salgados desapareceram e formaram-se bacias salinas. As bacias endorreicas também se denominam sistemas de drenagem interna.

Margem do Lago Hart, lago endorreico no deserto do Sul da Austrália.

Imagem de satélite do Lago Eyre na Austrália.
Imagem de: NASA's Earth Observatory.

Imagem de satélite da bacia endorreica do planalto andino.

Se bem que em teoria, as bacias endorreicas possam criar-se em qualquer clima, na prática são mais comuns em zonas de deserto quente. Além disso, note-se que por definição, qualquer lago situado abaixo do nível do mar (p.ex., o Mar Cáspio e o Mar Morto) devem ser endorreicos e drenar uma bacia hidrográfica endorreica.

Causas de endorreismo

O carácter de uma região cujas águas não vertem para o mar pode ter múltiplas causas. Pode tratar-se do relevo quando existe uma depressão endorreica (bacia fechada, etc.). Noutros casos a causa reside no clima (evaporação excessiva em relação à importância da precipitação) ou na natureza do terreno, que, de ser muito permeável, permite uma infiltração rápida das águas pluviais. Por vezes concorrem ambas as circunstâncias: a rápida evaporação da água e o volume excessivo da que se infiltra fazem diminuir progressivamente o caudal do rio ao longo do seu percurso. Fica assim esgotado antes de chegar a juntar-se com outro rio da rede hidrográfica ou que alcance o mar.

Evolução de uma bacia endorreica

Em zonas de maior pluviosidade, a água irá acumular-se inicialmente na depressão rodeada por colinas, e à medida que o nível se vai elevando, poderá alcançar o ponto mais alto destas colinas circundantes, começando a sair água superficialmente neste ponto, criando um sulco, que poderá evoluir até se transformar num rio. À medida que este "sulco" se vai aprofundando, o nível inicial do lago irá também reduzir-se, até se criar um novo equilíbrio. Desta forma uma bacia endorreica, em tempos geológicos, pode-se ir ligando com outras, e eventualmente chegar até ao mar, caso em que deixará de ser endorreica. Este processo pode observar-se muito claramente no sistema endorreico do planalto boliviano-peruano. Assim, as oscilações do nível do Lago Titicaca, em tempos geológicos, e mesmo em tempos históricos, são determinadas pela capacidade do Rio Desaguadero: este corre por um vale onde podem ocorrer deslizamentos de terra que obstruem parcialmente o rio, limitando a sua capacidade de evacuar as águas do Lago Titicaca para o Lago Poopó. Prova disto é foi dada na década de 1990 pela descoberta de ruínas submersas da cultura Tiwanaku, na Ilha do Sol.

Bacias endorreicas importantes

As principais bacias endorreicas estão a ciano, e os lagos endorreicos a azul.

• Grande parte da Ásia Central é uma única e grande bacia endorreica, que contém lagos e depressões como:
  • O Mar Cáspio, o maior lago endorreico do mundo, divide a Europa da Ásia
  • O Mar de Aral.
  • O lago Balkhash no este de Cazaquistão.
  • O lago Issyk Kul no Quirguistão.
  • A Bacia do Tarim e a Depressão de Turpan em Xinjiang.
• O Mar Morto no Médio Oriente, um lago com tal conteúdo em sal (a maior concentração do mundo) que uma pessoa pode flutuar em sem ajuda.
• A bacia do Lago Eyre, o maior sistema endorreico do mundo. Inclui grande parte do interior da Austrália, que drena para o lago.
• África também conta com várias bacias endorreicas:
  • Bacia do Calaári, formado por águas de vários rios, principalmente daquelas provenientes do delta do Cubango, um delta endorreico interior no deserto do Calaári, na Botsuana.
  • O Lago Ngami no Botsuana.
  • O Lago Chade (entre o Chade e os Camarões), alimentado pelo Rio Chari e Rio Logon.
  • Bacia salina de Etoxa, no Parque Nacional Etosha, da Namíbia.
• Um dos poucos lagos endorreicos em zonas desérticas frias é o Lago Vida na Antárctida, que permanece líquido por causa da sua extrema salinidade.
• A Great Basin dos Estados Unidos, que cobre grande parte do Nevada e Utah, e que inclui:
  • O deserto de Black Rock no Nevada.
  • Lago Groom no Nevada, onde se situa a base secreta Área 51.
  • O Grande Lago Salgado no Utah.
  • Lago Pyramid no Nevada.
  • Lago Mono na Califórnia, de origem vulcânica.
• O Salton Sea na Califórnia, lago acidentalmente criado em 1905 após a ruptura de um canal de irrigação, que encheu o fundo de uma bacia endorreica desértica, recriando um antigo lago salgado.
• A Great Divide Basin no Wyoming, uma pequena bacia endorreica que fica na Divisória Continental.
• O Lago Crater no Oregon.
• O Bolsão de Mapimí, no norte de México, alimentada pelo Rio Aguanaval e pelo Rio Nazas.
• O Lago de Valência, na Venezuela.
• A bacia endorreica Peru - Bolívia.
  • Lago Titicaca em La Paz (departamento) na Bolívia e a Região de Puno, no Peru.
  • Rio Desaguadero, liga o lago Titicaca e o lago Poopó
  • Lago Poopó no Departamento de Oruro.
  • Salar de Uyuni no Departamento de Potosí.
  • Bacia salina de Coipasa (Parque Nacional de Lauca) no Departamento de Oruro.
  • Numerosos outros lagos, lagoas e pântanos produto da evaporação da água dos antigos lagos situados na dita bacia.
• Em Espanha destaca-se a comarca de Los Monegros, que graças ao seu clima árido apresenta uma acumulação de lagoas e pântanos como a lagoa de Sariñena.

Antigas bacias endorreicas

• O Mar Mediterrâneo e todas as suas bacias tributárias durante a grande seca conhecida como a Crise Messiniense, devida à clausura da ligação entre o Mediterrâneo e o Atlântico há uns 5 milhões de anos.
• O Mar Negro, até se unir com o Mediterrâneo.
• O Lago Lahontan no oeste dos Estados Unidos
• O Lago Bonneville (Utah)