O Príncipe (Traduzido)

INTRODUÇÃO

Nicolo Machiavelli, nascido em Florença em 3 de maio de 1469. De 1494 a 1512, ocupou um cargo oficial em Florença, que incluía missões diplomáticas em várias cortes europeias. Preso em Florença, em 1512; mais tarde foi exilado e retornou a San Casciano. Morreu em Florença em 22 de junho de 1527.

INTRODUÇÃO

Nicolo Machiavelli nasceu em Florença em 3 de maio de 1469. Era o segundo filho de Bernardo di Nicolo Machiavelli, um advogado de certa reputação, e de Bartolommea di Stefano Nelli, sua esposa. Ambos os pais eram membros da antiga nobreza florentina.

Sua vida se divide naturalmente em três períodos, cada um dos quais constitui uma era distinta e importante na história de Florença. Sua juventude coincidiu com a grandeza de Florença como potência italiana sob a orientação de Lorenzo de' Medici, Il Magnifico. A queda dos Medici em Florença ocorreu em 1494, ano em que Maquiavel entrou para o serviço público. Durante sua carreira oficial, Florença esteve livre sob o governo de uma República, que durou até 1512, quando os Medici retornaram ao poder e Maquiavel perdeu seu cargo. Os Medici voltaram a governar Florença de 1512 a 1527, quando foram novamente expulsos. Esse foi o período da atividade literária e da crescente influência de Maquiavel, mas ele morreu poucas semanas após a expulsão dos Medici, em 22 de junho de 1527, em seu quinquagésimo oitavo ano, sem ter recuperado o cargo.

JUVENTUDE - Æt. 1-25-1469-94

Embora haja poucos registros da juventude de Maquiavel, a Florença daquela época é tão conhecida que o ambiente inicial desse cidadão representativo pode ser facilmente imaginado. Florença foi descrita como uma cidade com duas correntes opostas de vida, uma dirigida pelo fervoroso e austero Savonarola, a outra pelo esplendoroso Lorenzo. A influência de Savonarola sobre o jovem Maquiavel deve ter sido pequena, pois, embora em certa época ele tenha exercido imenso poder sobre as fortunas de Florença, ele apenas forneceu a Maquiavel o tema de uma zombaria em O Príncipe, onde é citado como exemplo de um profeta desarmado que teve um fim ruim. Ao passo que a magnificência do governo mediceano durante a vida de Lorenzo parece ter impressionado muito Maquiavel, pois ele recorre a ela com frequência em seus escritos, e é ao neto de Lorenzo que ele dedica O Príncipe.

Maquiavel, em sua História de Florença, nos dá um retrato dos jovens entre os quais passou sua juventude. Ele escreve: Eles eram mais livres do que seus antepassados para se vestir e viver, e gastavam mais em outros tipos de excessos, consumindo seu tempo e dinheiro em ociosidade, jogos e mulheres; seu principal objetivo era parecer bem vestido e falar com inteligência e agudeza, enquanto aquele que conseguia ferir os outros com mais inteligência era considerado o mais sábio. Em uma carta para seu filho Guido, Maquiavel mostra por que a juventude deve aproveitar suas oportunidades de estudo e nos leva a inferir que sua própria juventude foi ocupada dessa forma. Ele escreve: Recebi sua carta, o que me deu o maior prazer, especialmente porque você me disse que está com a saúde completamente restaurada, o que não poderia ser melhor; pois se Deus conceder vida a você e a mim, espero fazer de você um bom homem, se você estiver disposto a fazer a sua parte. Depois, escrevendo sobre um novo patrono, ele continua: Isso será bom para você, mas é necessário que você estude; já que, então, você não tem mais a desculpa da doença, esforce-se para estudar letras e música, pois você vê a honra que me é dada pela pouca habilidade que tenho. Portanto, meu filho, se quiser me agradar e trazer sucesso e honra para si mesmo, faça o que é certo e estude, porque os outros o ajudarão se você ajudar a si mesmo.

ESCRITÓRIO - Æt. 25-43-1494-1512

O segundo período da vida de Maquiavel foi passado a serviço da República livre de Florença, que floresceu, conforme mencionado acima, desde a expulsão dos Medici em 1494 até seu retorno em 1512. Depois de servir por quatro anos em um dos cargos públicos, foi nomeado Chanceler e Secretário da Segunda Chancelaria, o Dez da Liberdade e da Paz. Aqui estamos em terreno firme ao lidar com os eventos da vida de Maquiavel, pois durante esse período ele teve um papel de liderança nos assuntos da República, e temos seus decretos, registros e despachos para nos guiar, bem como seus próprios escritos. Uma mera recapitulação de algumas de suas transações com os estadistas e soldados de sua época dá uma boa indicação de suas atividades e fornece as fontes das quais ele extraiu as experiências e os personagens que ilustram O Príncipe.

Sua primeira missão foi em 1499 para Catherina Sforza, minha dama de Forli de O Príncipe, de cuja conduta e destino ele extraiu a moral de que é muito melhor ganhar a confiança do povo do que confiar em fortalezas. Esse é um princípio muito notável em Maquiavel, e ele o defende de várias maneiras como uma questão de importância vital para os príncipes.

Em 1500, ele foi enviado à França para obter condições de Luís XII para continuar a guerra contra Pisa: esse rei foi quem, em sua condução dos assuntos na Itália, cometeu os cinco erros capitais de estratégia resumidos em O Príncipe e, consequentemente, foi expulso. Foi ele, também, quem fez da dissolução de seu casamento uma condição para apoiar o Papa Alexandre VI, o que leva Maquiavel a indicar àqueles que insistem que tais promessas devem ser mantidas o que ele escreveu sobre a fé dos príncipes.

A vida pública de Maquiavel foi amplamente ocupada com eventos decorrentes das ambições do Papa Alexandre VI e de seu filho, Cesare Borgia, o Duque Valentino, e esses personagens ocupam um grande espaço em O Príncipe. Maquiavel nunca hesita em citar as ações do duque para o benefício dos usurpadores que desejam manter os estados dos quais se apoderaram; de fato, ele não consegue encontrar preceitos para oferecer tão bons quanto o padrão de conduta de Cesare Borgia, de modo que Cesare é aclamado por alguns críticos como o herói de O Príncipe. No entanto, em O Príncipe, o duque é, na verdade, citado como um tipo de homem que se eleva com a sorte dos outros e cai com eles; que toma todas as atitudes que se espera de um homem prudente, menos a que o salvará; que está preparado para todas as eventualidades, menos a que acontece; e que, quando todas as suas habilidades não conseguem levá-lo adiante, exclama que não foi culpa dele, mas de uma fatalidade extraordinária e imprevista.

Com a morte de Pio III, em 1503, Maquiavel foi enviado a Roma para assistir à eleição de seu sucessor, e lá ele viu Cesare Borgia ser enganado ao permitir que a escolha do Colégio recaísse sobre Giuliano delle Rovere (Júlio II), que era um dos cardeais que mais tinha motivos para temer o duque. Maquiavel, ao comentar sobre essa eleição, disse que aquele que pensa que novos favores farão com que grandes personagens esqueçam antigas injúrias engana a si mesmo. Júlio não descansou enquanto não arruinou Cesare.

Foi a Júlio II que Maquiavel foi enviado em 1506, quando esse pontífice estava iniciando sua empreitada contra Bolonha, que ele levou a bom termo, como fez com muitas de suas outras aventuras, devido principalmente ao seu caráter impetuoso. É em referência ao Papa Júlio que Maquiavel moraliza a semelhança entre a Fortuna e as mulheres, e conclui que é o homem ousado, e não o cauteloso, que conquistará e manterá ambas.

É impossível acompanhar aqui as fortunas variáveis dos estados italianos, que em 1507 eram controlados pela França, Espanha e Alemanha, com resultados que perduram até nossos dias; estamos preocupados com esses eventos e com os três grandes atores neles, apenas na medida em que eles afetam a personalidade de Maquiavel. Ele teve vários encontros com Luís XII da França, e sua avaliação do caráter desse monarca já foi mencionada. Maquiavel pintou Fernando de Aragão como o homem que realizou grandes feitos sob o manto da religião, mas que, na realidade, não tinha piedade, fé, humanidade ou integridade; e que, se tivesse se deixado influenciar por tais motivos, teria sido arruinado. O Imperador Maximiliano foi um dos homens mais interessantes da época, e seu caráter foi traçado por muitas mãos; mas Maquiavel, que foi enviado à sua corte em 1507-1508, revela o segredo de seus muitos fracassos ao descrevê-lo como um homem reservado, sem força de caráter - ignorando as agências humanas necessárias para levar seus esquemas a efeito e nunca insistindo na realização de seus desejos.

Os anos restantes da carreira oficial de Maquiavel foram preenchidos com eventos decorrentes da Liga de Cambrai, feita em 1508 entre as três grandes potências européias já mencionadas e o papa, com o objetivo de esmagar a República Veneziana. Esse resultado foi alcançado na batalha de Vaila, quando Veneza perdeu em um dia tudo o que havia conquistado em oitocentos anos. Florença teve um papel difícil a desempenhar durante esses eventos, complicados como foram pela rixa que eclodiu entre o papa e os franceses, porque a amizade com a França havia ditado toda a política da República. Quando, em 1511, Júlio II finalmente formou a Santa Liga contra a França e, com a ajuda dos suíços, expulsou os franceses da Itália, Florença ficou à mercê do papa e teve que se submeter às suas condições, uma das quais era a restauração dos Médici. O retorno dos Medici a Florença em 1º de setembro de 1512 e a consequente queda da República foi o sinal para a demissão de Maquiavel e seus amigos, pondo fim à sua carreira pública, pois, como vimos, ele morreu sem recuperar o cargo.

LITERATURA E MORTE - Æt. 43-58-1512-27

Com o retorno dos Medici, Maquiavel, que por algumas semanas teve a vã esperança de manter seu cargo sob os novos senhores de Florença, foi demitido por decreto datado de 7 de novembro de 1512. Pouco tempo depois, foi acusado de cumplicidade em uma conspiração abortada contra os Médici, preso e submetido a tortura. O novo papa mediceano, Leão X, conseguiu sua libertação, e ele se retirou para sua pequena propriedade em San Casciano, perto de Florença, onde se dedicou à literatura. Em uma carta a Francesco Vettori, datada de 13 de dezembro de 1513, ele deixou uma descrição muito interessante de sua vida nesse período, que elucida seus métodos e motivos para escrever O Príncipe. Depois de descrever suas ocupações diárias com a família e os vizinhos, ele escreve: "Na entrada, tiro minhas roupas de camponês, cobertas de poeira e sujeira, e coloco meu nobre traje de corte, e assim, elegantemente vestido, entro nas antigas cortes dos homens de antigamente, onde, sendo carinhosamente recebido por eles, sou alimentado com aquela comida que é só minha; onde não hesito em falar com eles e perguntar a razão de suas ações, e eles, em sua benignidade, me respondem; e por quatro horas não sinto cansaço, esqueço todos os problemas, a pobreza não me assusta, a morte não me aterroriza; sou inteiramente possuído por esses grandes homens. E porque Dante diz:

O conhecimento advém de um aprendizado bem retido,

Mais infrutífero,

Anotei o que ganhei com a conversa deles e compus uma pequena obra sobre 'Principados', na qual me dedico o máximo que posso à meditação sobre o assunto, discutindo o que é um principado, que tipos existem, como podem ser adquiridos, como podem ser mantidos, por que são perdidos: e se alguma de minhas fantasias já o agradou, isso não deve desagradá-lo: e para um príncipe, especialmente para um novo, deve ser bem-vindo: portanto, dedico-o a Sua Magnificência Giuliano. Filippo Casavecchio já o viu; ele poderá lhe dizer o que há nele e sobre as conversas que tive com ele; no entanto, ainda estou enriquecendo-o e polindo-o."

O pequeno livro sofreu muitas vicissitudes antes de atingir a forma em que chegou até nós. Várias influências mentais estavam em ação durante sua composição; seu título e patrono foram alterados e, por alguma razão desconhecida, foi finalmente dedicado a Lorenzo de' Medici. Embora Maquiavel tenha discutido com Casavecchio se ele deveria ser enviado ou apresentado pessoalmente ao patrono, não há evidências de que Lorenzo o tenha recebido ou mesmo lido: ele certamente nunca deu a Maquiavel qualquer emprego. Embora tenha sido plagiado durante a vida de Maquiavel, O Príncipe nunca foi publicado por ele, e seu texto ainda é questionável.

Maquiavel conclui sua carta a Vettori assim: E quanto a essa pequena coisa [seu livro], quando tiver sido lido, será visto que durante os quinze anos que dediquei ao estudo da arte de governar não dormi nem fiquei ocioso; e os homens devem sempre desejar ser servidos por alguém que tenha colhido experiência às custas de outros. E de minha lealdade ninguém poderia duvidar, pois tendo sempre mantido a fé, não poderia agora aprender a quebrá-la; pois aquele que foi fiel e honesto, como eu, não pode mudar sua natureza; e minha pobreza é uma testemunha de minha honestidade.

Antes que Maquiavel tivesse tirado O Príncipe das mãos, ele começou seu Discurso sobre a Primeira Década de Tito Lívio, que deve ser lido simultaneamente com O Príncipe. Essas e várias outras obras menores o ocuparam até o ano de 1518, quando aceitou uma pequena comissão para cuidar dos negócios de alguns comerciantes florentinos em Gênova. Em 1519, os governantes mediceanos de Florença fizeram algumas concessões políticas a seus cidadãos, e Maquiavel, juntamente com outros,