Em terra estrangeira: hospitalidade e diálogo inter-religioso

CAPÍTULO 1: CHARLES DE FOUCAULD: EREMITA NO SAARA

Pela paz com todos os homens, pelo cuidado em restabelecê-la

entre os outros homens e nós quando essa foi perturbada:

ser sempre nós a mover, a avançar, a dar os primeiros

passos neste sentido, por amor daqueles que são

nossos irmãos em Deus [...]. ²²

O Visconde Charles de Foucauld (1858-1916) percorre o Marrocos, norte da África, antes mesmo da colonização francesa concretizar-se.²³ País diferente em praticamente tudo da vida na Europa, principalmente da França de Charles. Sua primeira incursão nos desertos não tinha, aparentemente, nada a ver com a religião. Sua intenção era descobrir terras ainda desconhecidas pelos europeus. Seu caminho, no entanto, já estava sendo preparado por mistérios insondáveis para aquilo que seria sua vida mais tarde: viver o Evangelho de Jesus como em Nazaré.

1.1 NOTAS BIOGRÁFICAS

Charles Eugène de Foucauld nasceu no dia 15 de setembro de 1858 em Estrasburgo. Filho de François-Édouard, Visconde de Foucauld de Pontbriand, e Elisabeth Beaudet de Morlet. Tendo ficado órfão aos seis anos de idade,²⁴ ele e sua irmã Maria, três anos mais nova, passam a morar com o avô materno, o coronel de Morlet. A família muda-se para Nancy após a derrota da França em 1870, na guerra Franco-Prussiana (1870-1871).²⁵

O avô cedia a todos os caprichos dos netos e, já na adolescência, Charles deixou-se levar pelas paixões do mundo, pelas coisas fáceis, pois, dinheiro não lhe faltava. Em Nancy, iniciou seus estudos no liceu. Fez a Primeira Comunhão aos catorze anos de idade. Tendo manifestado o desejo de ser oficial do exército francês, matriculou-se em Sainte-Geneviève e quase não consegue entrar para a Escola Militar preparatória de Saint-Cyr. Torna-se um glutão e engorda tanto que era difícil encontrar uma farda que lhe servisse.

Em 1878 seu avô morre deixando a herança para os dois netos. De Foucauld usa livremente das consideráveis somas de dinheiro para as suas festas.²⁶ No mesmo ano, de Saint-Cyr ele passa para a Escola de Cavalaria de Saumur, tendo sido classificado em penúltimo lugar. Aí permanece até 1879, dividindo o quarto com o colega Antoine de Vallombrosa, mais tarde, Marquês de Morès, que morre assassinado no deserto do Saara.

Como oficial do exército, Tenente De Foucauld comandou campanhas militares na África. Em 1880 é enviado para a Argélia com o seu regimento. De acordo com René Bazin, a paixão pela África e, em suma, a paixão colonial, vai se apegar ao jovem oficial e crescer até dar uma nova orientação a uma vida mal começada.²⁷

No ano de 1881 ele deixa o exército, ou melhor, provoca a sua demissão. O motivo fora Mimi, a mulher com quem mantinha um romance e que levara juntamente com seu regimento, fato que desagradou o coronel. Este lhe pedira que a deixasse, mas, Charles de Foucauld se recusou. É demitido do exército francês por indisciplina e mau comportamento.²⁸

Parte com Mimi para Évian, na França, mas, algumas semanas depois ele recebe notícias de que seu regimento iria lutar na Tunísia contra os Insubmissos, isto é, as tribos nativas que não foram subjugadas. Escreve pedindo a sua reintegração ao exército, não importando em que condições fosse readmitido, separando-se definitivamente de Mimi.²⁹ Mostrou-se competente e bastante ativo, o que suscitou admiração e orgulho de seus amigos e familiares. Contudo, Foucauld não era homem de ficar muito tempo sob a disciplina imposta por outros. De acordo com Jean-François Six, o jovem soldado

[...] sente a necessidade de criar algo a partir de si mesmo e prefere espaços grandes sem fronteiras. Quer empreender a aventura de um homem solitário, acima de arregimentações e de tutelas administrativas ou institucionais. Já está brotando nele um projeto que corresponde às dimensões de seus desejos ansiosos: uma grande viagem de exploração. Em qual ambiente poderia acontecer?³⁰

Em fins de janeiro de 1882, Charles de Foucauld pede sua demissão do exército. Vai para a África, como explorador, percorrendo o Marrocos entre os anos 1883 e 1884, disfarçado de judeu.³¹ Esta incursão lhe foi possível devido à reserva financeira que lhe havia deixado o avô, como herança. Seu guia até o fim da jornada pelas terras marroquinas será Mardochée, um rabino.

Para não ser descoberto em seu disfarce ele aprende o hebraico e, ao mesmo tempo o árabe, assim como os costumes dos judeus. Usa vestimentas largas onde pode guardar, quando necessário, seus instrumentos de trabalho de campo. O jovem explorador consegue até mesmo entrar na cidade sagrada de Chefchaouen, isolada do mundo, onde nenhum não-muçulmano podia entrar sem ser executado.³²

Após o retorno da viagem exploratória, passa os primeiros meses na Argélia. Aí Charles de Foucauld faz planos de casar-se com a filha de um comandante, o que não se concretizou pela oposição de sua família. Parte novamente em viagem para o sul da Tunísia e da Argélia durante quatro meses. Em fevereiro de 1886 volta a Paris, aos vinte e oito anos de idade. Mantém os hábitos que adquirira no Saara: dormia no chão, vestia-se com túnicas sem mangas e continuava o trabalho de aperfeiçoamento dos mapas e do livro que estava preparando (Reconnaissance au Maroc), bem como o planejamento para futuras expedições.³³ Neste período Charles de Foucauld retoma contato com a tia, Inês Moitessier, a quem visita frequentemente, e com a prima Marie de Bondy. As duas terão extraordinária importância em seu processo de conversão.

Dá continuidade aos seus estudos da língua e dos costumes árabes. O Islã marcaria profundamente sua vida. Ele observara os homens em oração, ajoelhados, nas ruas de Argel e no deserto. Para ele, havia algo transcendente, demonstrado pela presença do Deus Altíssimo em todos os aspectos da vida dos muçulmanos.³⁴ Em uma carta escrita a Henry de Castries, em julho de 1901, Charles de Foucauld afirmava: Sim, você têm razão, o Islã produziu em mim um profundo desassossego... a visão dessa fé, dessas almas, vivendo na contínua presença de Deus, me fez vislumbrar algo maior e mais verdadeiro que as ocupações mundanas.³⁵

A fé, na maioria das vezes, interpela o ser humano a sair do seu cotidiano, do ordinário da vida, do seu porto seguro.³⁶ Essa fé é transformadora e leva a um comprometimento com o que se professa. Isto foi perfeitamente compreendido e levado às últimas consequências pelo Irmãozinho de Jesus, Charles de Foucauld. A sua fé era uma fé apaixonada em um Homem-Deus, que tudo transforma.

O exemplo de Abraão que tem o seu nome, Abrão, tornado Abraão, não é uma mudança de nome apenas, mas, denota uma mudança de posição, de atitude diante do compromisso aceito com Deus: a aliança de fé que o tira da sua terra e o faz caminhar em direção a novas experiências.

Charles de Foucauld estava disposto a ir até o fim do mundo para levar o evangelho e a isto se dedicar até o dia do julgamento final. Manteve firme a determinação de alcançar seu objetivo e não parar nunca. Mesmo quando percebia que seu desejo não se realizava, mesmo aí, Charles de Jesus percebia a presença e a vontade de Deus, ao qual se submetera desde o dia da sua conversão.

1.2 CAMINHO DE NAZARÉ

Meu Deus, se vós existis, façais que eu Vos conheça!

Esta oração era repetida muitas vezes, por Charles de Foucauld quando passou a frequentar a igreja de Santo Agostinho, em Paris, em busca de respostas às suas inquietações com relação à fé e ao catolicismo. A decisão de ir à igreja ele a atribuía a uma graça interior extremamente grande,³⁷ pois, nesta época ele se considerava ainda um descrente. Esta pequena prece, foi a porta de entrada que levou Charles de Foucauld ao encontro com aquele que seria para sempre o seu Senhor. A monja carmelita Teresa d’Ávila assinalava que a oração era a porta que levava às grandes graças que se recebe de Deus.³⁸

No ano de 1886 é iniciado o processo de conversão do ex-tenente. Com a acolhida em casa de sua tia Inês Moitessier e com a orientação de sua prima Marie de Bondy, De Foucauld começa a pensar que a religião católica talvez não fosse absurda, pois era professada por sua tia e sua prima, consideradas por ele muito inteligentes, muito virtuosas e muito cristãs.³⁹

Um dos caminhos para conhecer melhor a religião católica era instruir-se sobre esta fé, assim como se instruíra na língua e costumes árabes, pensava o visconde. Procura um sacerdote de quem lhe haviam dado excelentes recomendações, padre Henri Huvelin (1830-1910). Vigário na igreja de Santo Agostinho, o sacerdote se distinguia pela acolhida, pela grande instrução associada a uma grande virtude e uma bondade extraordinária.⁴⁰ Este se torna o diretor espiritual de Charles de Foucauld. Para Jean-François Six a influência do padre Huvelin sobre o jovem foi decisiva e evitou que se perdesse em hiperatividades mistificadoras.⁴¹

Segundo Edson Damian Entre Deus e nós, existe sempre a mediação humana e assinala as mediações que fizeram com que Charles de Foucauld redescobrisse Jesus após anos de deserto:

Reencontrou Jesus através da mediação dos muçulmanos que lhe causaram profundo impacto na Argélia, dos judeus que o protegeram durante a longa expedição no Marrocos, da prima Maria de Bondy, do Pe Huvelin, sábio conselheiro espiritual, dos monges trapistas com os quais conviveu durante seis anos, das irmãs clarissas que o acolheram em Nazaré, dos pobres e tuaregues do Sahara que se tornaram também seus mestres na última etapa de sua vida.⁴²

A vocação religiosa do ex-militar e sua fé germinavam juntas. Ele relata: Logo que acreditei que havia um Deus, eu compreendi que não podia fazer outra coisa senão viver para Ele: minha vocação religiosa data da mesma hora que a minha fé [conversão]: Deus é tão grande!.⁴³

Em breve análise do que fora sua vida antes da conversão, Charles de Foucauld dizia que vivia como se pode viver quando a última centelha de fé é apagada,⁴⁴ isto porque, revelava que vivera durante doze anos sem nada negar e sem nada acreditar, desesperançado da verdade, e nem mesmo acreditando em Deus, nenhuma prova lhe parecia bastante evidente....⁴⁵

Como tivera uma existência carregada de muitas dúvidas sobre a fé, havia muitos obstáculos a serem vencidos. Não poderia crer em tudo em um único dia. Relata De Foucauld: ora os milagres do Evangelho me pareciam inacreditáveis; ora eu queria entremear passagens do Alcorão nas orações. Isto o seu orientador espiritual não permitia.⁴⁶ A fé, como dizia René Voillaume, é ao mesmo tempo frágil e preciosa e, muitas vezes, obscura. À ela não se chega por um caminho direto, por um encaminhamento racional.⁴⁷

Mais tarde, meditando na leitura dos escritos do evangelista Mateus sobre a fé (cf. Mt 9,22), Charles de Foucauld dirá que ela é a mais importante das virtudes, só sendo ultrapassada pela caridade, mesmo assim, é o fundamento desta. Para ele, a fé inspira todas as ações do ser humano e aclara tudo com uma nova luz:

[...] esta fé no sobrenatural que despoja o mundo de sua máscara e mostra Deus em tôdas as coisas... que faz desaparecer tôda impossibilidade... que torna sem sentido as palavras inquietação, perigo, temor... Que faz caminhar na vida com uma calma, uma paz, uma alegria profunda, como criança a quem a mãe leva pela mão... A fé que estabelece a alma num desapêgo tão absoluto de tôdas as coisas sensíveis, pela percepção clara de seu nada e futilidade... que inspira tal confiança na oração, a confiança do filho que pede algo de justo a seu pai... [...] fé que faz ver tudo sob outro prisma: os homens como imagens de Deus que devemos amar e venerar qual retratos de nosso bem-amado, e fazer-lhes todo o bem possível. As outras criaturas, como coisas que servem tôdas, sem exceção, para nos ajudar a alcançar o céu, louvando a Deus por causa delas quer quando as utilizamos, quer quando dela nos privamos.⁴⁸

Ao contrário de seu orientador, o jovem converso tem pressa e quer logo procurar um mosteiro para nele trancar-se até os últimos dias de sua vida. Cautelosamente, padre Huvelin o ensina a ser paciente e o envia para uma peregrinação à Terra Santa, no ano de 1888.⁴⁹ Esta viagem terá uma importância decisiva para sua vida, pois, a visita aos lugares tão simples onde Jesus viveu causa nele o afastamento de suas antigas idéias de virtude e de grandeza, e permite-lhe experienciar muito melhor a humanidade de Jesus e sua inserção histórica.⁵⁰

Quando retorna da peregrinação à Terra Santa e de alguns retiros realizados, Charles de Foucauld entra para a Ordem Cisterciense em 16 de janeiro de 1890. Vai para o mosteiro trapista de Notre Dame des Neiges (Nossa Senhora das Neves), na diocese de Viviers. No dia 26 recebe o hábito religioso na festa de Santo Alberico, assumindo o nome de Irmão Marie-Albéric. Pouco tempo depois pede para ser enviado para o priorado pobre de Notre-Dame Du Sacré-Coeur, em Akbês, na Síria.

1.2.1 BATALHAS INTERIORES

Após o retorno à fé católica, Charles de Foucauld experimenta vários momentos de escuridão e deserto ao longo da vida. Sentia-se, muitas vezes covarde, indolente, egoísta, leviano, sensual, água-morna e pouco fiel, para usar alguns termos do próprio De Foucauld. Em algumas de suas Notas Espirituais (1897 a 1900) ele escrevera:

As trevas e dores interiores que a alma experimenta em sua vida íntima de amor divino são as únicas suficientemente cruciantes para servirem de preço, de moeda, se ouso dizer assim, na aquisição do amor divino, nosso bem supremo. Só podemos chegar a amar a Deus com a condição de comprar nosso amor por meio de trevas, sofrimentos interiores proporcionados ao grau de amor que alcançaremos.⁵¹

São João Clímaco (575-606),⁵² na obra Escada para o Céu, dissertando sobre as inquietações no processo de conversão dirá:

Se alguma vez, depois de haver amanhecido já em nossa alma o verdadeiro sol de justiça, vem ele a fazer ocaso, escondendo-nos sua graciosa presença e a luz de sua consolação, daqui se seguem logo trevas na alma e se faz noite. Durante esse tempo, o homem acha tudo escuro e cerrado, lhe parecendo não descobrir luz por parte alguma. O céu se lhe faz de metal, e a terra de feno. Ali se acha envolto em tanta obscuridade de paixões e confusão de pensamentos, que às vezes suspeita haver perdido de todo a graça divina.⁵³

Mais adiante, em sua obra, João Clímaco incentiva a uma postura positiva e exorta: Não desanimemos, se logo ao princípio de nossa conversão nos achamos muito inclinados aos vícios. Na porta das virtudes, logo à entrada, é necessário que nos façam guerra todas as relíquias dos vícios e maus costumes passados [...] e mais adiante afirma ser a esperança firme a porta para despedir as afeições e paixões de nosso coração, mantendo a confiança em Deus, na sua Misericórdia e Providência.⁵⁴

Onze anos após o seu encontro marcante com Jesus Cristo, Charles de Foucauld, um pouco desanimado, compara as obras que fizera com as obras realizadas pelos santos e sente-se estéril. Mas, com a esperança que se vê em São João Clímaco, acredita que chegará a hora em que dará frutos, não sem deixar de perguntar a Deus quando seria esse tempo. A resposta lhe vem em uma meditação: será na hora do julgamento, na hora última em que os resultados surgirão, onde ele, Charles de Foucauld será uma bela árvore de fôlhas eternamente verdes!.⁵⁵

O monge dizia que não pedia consolações a Jesus e julgava mesmo que não as merecia. Achava justo não experimentar doçura alguma, pois, considerava-se uma alma pouco fervorosa. Ouvir a voz do Senhor ou senti-lo no fundo do coração, seria para Charles de Jesus experimentar o paraíso já neste mundo e, assim correr o risco de não tê-lo no outro.⁵⁶

Não pedia alívio dos sofrimentos, mas, sempre dirigia preces rogando a intercessão de um santo para melhor glorificar o Senhor ao máximo de sua capacidade. Em uma meditação de 15 de outubro de 1898, festa de Santa Teresa d’Ávila, o monge dirige uma súplica àquela a quem chamava mãe querida:

Ó querida mãe, santa Teresa, como preciso da senhora! Como preciso de que forme minha vida interior! Será que já tive uma alguma vez? [...] Santa Teresa, dê-me fôrça, dê-me luz! Só lhe peço uma coisa, bem o sabe, só uma coisa quero: glorificar Nosso Senhor Jesus cada vez mais. E, para tal, amá-lo o mais que fôr possível. É isto que lhe peço, ó mãe querida, dê-me isto juntamente com tudo o que fôr necessário para obtê-lo.⁵⁷

Estes momentos de aridez da alma, de escuridão densa e de batalhas interiores experimentados por Charles de Foucauld eram entremeados por sentimentos de profunda confiança em que se sentia guiado pela mão de Deus nesta breve vida em direção à luz e ao amor. O Eremita valia-se da fé que lhe proporcionava esta suavidade da alma. Em carta à sua irmã Marie de Blic ele a convida a enxergar as coisas no mundo com os olhos da fé:

Vejamos as coisas como elas são, sob esta grande luz da fé que ilumina nossos pensamentos com tão fulgurante claridade, que nos faz ver tudo com um olhar tão diferente do destas pobres almas mundanas... Como a fé, o hábito de considerar as coisas à luz da fé, nos eleva acima do nevoeiro e da lama dêste mundo! Como nos coloca em outra atmosfera, em pleno sol, recebendo em cheio as irradiações... numa calma serena, numa paz luminosa, acima da região das nuvens, dos ventos e tempestades, fora da zona do crepúsculo e da noite!⁵⁸

1.2.2 O MOSTEIRO TRAPISTA

A princípio, a Trapa se apresentava para De Foucauld como a escolha mais acertada, pois, pensava que ali pudesse imitar mais perfeitamente a vida de Jesus, pobre, humilde e trabalhador. Em uma de suas cartas ele diz que:

[...] não sabia qual ordem escolher: o Evangelho me mostrou que o primeiro mandamento é amar a Deus de todo seu coração e que era preciso encerrar tudo no amor; cada um sabe que o amor tem como primeiro efeito a imitação; restava então entrar na Ordem onde eu encontraria a mais exata imitação de Jesus. [...] Pareceu-me que nada representava melhor essa vida [escondida e pobre de Jesus] que a Trapa.⁵⁹

No entanto, cerca de nove meses após sua entrada na Trapa, ele escreve ao padre Huvelin falando de sua insatisfação, pois, desejava viver uma pobreza radical: [...] nós somos pobres para os ricos, mas não pobres como o fora Nosso Senhor, nem pobres como eu era no Marrocos, nem pobres como São Francisco... Eu o lamento [...], sobre isso eu guardo o silêncio e a obediência. [...] por enquanto eu me calo.⁶⁰

Charles de Foucauld ansiava por imitar a vida de Jesus como ele a vivera em Nazaré, na humildade e na pobreza, assim como o fizera São Francisco de Assis. Gostaria de ter a humildade e a caridade que tanto admirava no santo italiano.⁶¹ Esta participação não seria apenas uma repetição externa, mas, verdadeira comunhão com o mistério de Nazaré. Sua angústia aumentava na medida em que percebia que a Trapa não lhe correspondia a esse desejo. Em carta dirigida ao monge, seu diretor espiritual afirmava:

Eu tinha esperado, meu querido filho, que vós encontraríeis na Trapa o que procurais, que aí encontraríeis suficiente pobreza, humildade, obediência para poder seguir Nosso Senhor em sua vida de Nazaré. Eu acreditava que teríeis podido dizer aí entrando: "Haec requies mea in saeculum saeculi!" ⁶² Eu lamento ainda, que isso não possa acontecer. Há um impulso muito profundo em direção a um outro ideal, e você começa, pouco a pouco, por força desse movimento, a sair desse quadro, a encontrar-se deslocado.⁶³

Para melhor discernir a sua vocação é orientado pelo padre Huvelin e com permissão do Geral da Ordem Cisterciense, a morar em Nazaré, no mosteiro das clarissas, permanecendo de 1897 a 1900. Neste lugar o Visconde De Foucauld encontrara o que buscava: Em minha cabana de tábuas, aos pés do Tabernáculo das Clarissas, em meus dias de trabalho e minhas noites de oração, tenho tão perfeitamente o que buscava e desejava há oito anos [...].⁶⁴

O monge francês considerava a pobreza uma herança, deixada por Jesus Cristo, para os santos e todos aqueles que desejassem segui-lo e a todos aqueles que quisessem ser seus discípulos.⁶⁵ Em uma de suas meditações em Nazaré ele faz críticas à riqueza que não deixa espaço para Deus e o próximo:

Meu Deus, não compreendo como é possível para certas almas vos verem pobre e permanecerem calmamente na riqueza. Verem-se tão maiores do que seu Mestre, seu bem-amado, sem vos querer assemelhar em tudo, na medida em que delas depende, sobretudo em vossos aviltamentos... Quero crer que elas o amem, meu Deus, mas não posso deixar de pensar que falta algo em seu amor.⁶⁶

O coração deve estar livre dos apegos, segundo Irmão Marie-Albéric. É a mortificação interior, a pequena morte, que permite o desapego de todas as coisas, da vontade e apetites, como diz Teresa d’Ávila. Desta forma, abre-se espaço, inteiramente, para que Deus possa invadi-lo, ocupando-o totalmente e aí reinando sozinho. Este Rei, afirmava a Carmelita, só se entrega a quem se dá de todo a Ele.⁶⁷

Em carta ao amigo trapista, padre Jerônimo,⁶⁸ datada de 1898, Marie-Albéric escreve que na solidão e no recolhimento profundo da alma esquecida de tudo o que é criado, que se abandona completamente a Deus, é que Deus se entrega inteiramente à alma.⁶⁹ Deus instala-se na alma, aí fazendo Sua morada, em completa união. Lembrava as palavras do apóstolo: Já não somos nós que vivemos, mas Jesus que vive em nós... ⁷⁰ E Quando se está cheio de Jesus, se está cheio de caridade.⁷¹ O lema usado por ele até mesmo como selo em suas cartas era "Jesus Caritas", entremeado por uma cruz e um coração, como segue:

Fig. 3 – Escaneamento de um fac-símile

Fonte: DE FOUCAULD, Charles. Lettres à Henry de Castries, p. 221.

1.2.3 JESUS CARITAS

Caridade e compaixão estão intimamente entrelaçadas nas reflexões do monge. Conforme Irmão Charles, a compaixão é a dor provocada pelos males das almas ou dos corpos do próximo. Dor que está unida ao amor em cada coração mortal e em cada amor humano.⁷² Em uma das meditações sobre o evangelho escrito por Marcos (Mc 5, 35-43) ele anotara:

Que a nossa caridade seja de uma delicadeza sem fim; não nos limitemos a prestar grandes serviços, mas seja nossa, também, aquela terna delicadeza que entra nos pormenores e sabe, à custa de pequenos nadas, pôr tanto bálsamo nos corações [...]; consolemos, aliviemos, recorrendo às mais minuciosas atenções; tenhamo-las para com aqueles que Deus aproxima de nós, que nos rodeiam [...].⁷³

Charles de Foucauld assinalava que Deus coloca também no coração de cada um, abaixo de si, em vista de si e para si, o amor de todos os homens, seus filhos. No coração não cabem mais do que estes dois amores, outros nele não cabem mais e, assim, vive-se na terra, como se não estivesse nela, em contemplação contínua do único necessário.⁷⁴

A vocação de Charles de Foucauld era imitar o mais perfeitamente possível Nosso Senhor em sua vida escondida em Nazaré e para conseguir viver esta vocação, o jovem monge considerava a necessidade de aperfeiçoar algumas virtudes, dentre as quais estão a fé, a castidade, o amor ao próximo, a pobreza e a humildade. A fé ele a necessitaria muito mais entre os hostis árabes, pois, entre seus pares havia segurança. Provavelmente, sozinho no deserto lhe seria mais fácil compreender a castidade, a qual chamava virtude celestial. Suplicava a Deus que o guardasse com cuidados infinitos de todo pensamento, por mais ínfimo que fosse, contra a castidade, pois, temia faltar-Lhe com a fidelidade. O amor ao próximo⁷⁵ poderia ser realizado por meio da oração, da celebração da missa, das obras, da hospitalidade e através da presença do Santíssimo [Sacramento] ⁷⁶ que santificaria os arredores. A carência de tudo tornaria possível a Charles de Foucauld viver na pobreza desejada e a humildade seria vivida praticando-a como Jesus a praticara, e por isto, não deveria temer a dignidade do sacerdócio.⁷⁷

Em carta ao padre Huvelin, de 16 de janeiro de 1898, ainda em Nazaré, o monge fala de sua vida cotidiana, principalmente sobre os estudos. Ele diz ao diretor espiritual que a sua principal leitura é a teologia dogmática, que lhe causa grande prazer, além dos textos de Teresa d’Ávila e a vida dos santos. A oração do breviário, a considerava necessária para colocá-lo em comunhão com todos os cristãos, sendo "por excelência a oração da Igreja", em sua opinião.⁷⁸

Apesar do grande apreço pelo contato com os livros e a instrução que deles obtinha, Irmão Marie-Albéric receava que as leituras de teologia pudessem tentá-lo a um sentimento de grandeza. Teresa de Jesus dizia que a instrução era um grande tesouro se fosse acompanhada da humildade.⁷⁹ Essas leituras, conforme relato do próprio religioso, transformaram sua vida interior, favorecendo-o sobremaneira e em nada o prejudicando. Nutria o mesmo pensamento em relação à filosofia.⁸⁰ Parece que seguia o conselho da Carmelita e praticava a humildade da inteligência.

1.2.4 PADRE LIVRE

Depois de sua ordenação sacerdotal, em nove de junho de 1901, na diocese de Viviers, Charles de Foucauld queria voltar para a África onde pretendia fundar uma espécie de eremitério, bem pobre, cuja tarefa seria a penitência e a adoração ao Santíssimo Sacramento, oferecendo hospitalidade a quem quer que o procurasse. Em carta ao amigo Henry de Castries, datada de 23 de junho de 1901, ele escreve:

[...] nós gostaríamos de fundar na fronteira marroquina não uma Trapa, nem um grande e rico mosteiro, nem uma exploração agrícola, mas um tipo de humilde e pequeno eremitério, onde alguns pobres monges poderiam viver de alguns frutos e de um pouco de cereais colhidos por suas mãos, em uma estrita clausura, a penitência e a adoração ao Santíssimo Sacramento, não saindo de sua clausura, nem pregando, mas dando hospitalidade à qualquer um que chegue, bom ou mau, amigo ou inimigo, muçulmano ou cristão...⁸¹

Recebe permissão para deixar a Trapa e seguir para o Norte da África. Desde aquele momento, segundo ele, não era mais estritamente trapista, mas permanecia, ternamente ligado à Ordem, conservando boas relações e amizades. Recebera a ordenação com o título de padre livre.⁸²

Quando de sua chegada a Argel, em setembro de 1901, ele permanece junto aos padres da Sociedade dos Missionários da África, os Padres Brancos.⁸³ Nesta época, De Foucauld escreve a Henry de Castries solicitando-lhe o envio de cartas de recomendação aos amigos dos Gabinetes Árabes ou dos postos do Sul para que pudesse estabelecer-se em Igli, Beni-Abbès ou arredores.⁸⁴ Na carta esclarece que:

Não se trata para o momento, de convento, ainda menos de pregação, nem de idas e vindas, mas, de me estabelecer em um posto francês do Saara sem padre, de aí viver sem título oficial de nenhum tipo, como padre livre, indo cada dia na enfermaria, consolar os doentes, levar-lhes os Sacramentos, velá-los e sepultá-los cristãmente se eles morrem...⁸⁵

Henry de Castries lhe corresponde ao pedido e o recomenda a algumas autoridades francesas naquela região. Assim, com as autorizações religiosa e militar, Charles de Foucauld se estabelece em Beni-Abbès, norte da Argélia, ao sul da província de Oran, em outubro de 1901.

Padre Charles de Jesus funda, neste lugar, um ponto monástico para a adoração ao Santíssimo. É no Saara que ele deseja viver a vida escondida de Jesus em Nazareth, contudo, sem a intenção de pregar, mas para viver na solidão, na pobreza, o humilde trabalho de Jesus, esforçando-se por fazer bem às almas, não pela palavra, mas pela oração, pela oferta do Santo Sacrifício, pela penitência, pela prática da caridade....⁸⁶

Mais tarde, o Eremita do Saara tendo em mente a fundação de uma comunidade universal que pudesse, no futuro, ser implantada em todos os lugares do mundo sem muitas adaptações, prepara uma Regra – e a reelabora muitas vezes – para a comunidade que sonha. O primeiro esquema de uma regra de vida já havia sido composto por ele em 14 de junho de 1896.⁸⁷ Pede conselhos sobre este projeto ao padre Huvelin. Este, em resposta a Charles de Foucauld, lhe escreve, em 2 de agosto do mesmo ano, dizendo que a regra era impraticável e a considerava mais rigorosa que a regra franciscana, a qual o Papa Inocêncio III (1160/61-1216) havia hesitado em dar a sua aprovação pela severidade de vida praticada.⁸⁸

Em outra carta a De Foucauld, datada de 27 de janeiro de 1897, padre Huvelin lhe aconselha, firmemente: Não pense em agrupar almas em torno a si, nem lhes dar uma regra. Viva sua vida, então se vierem almas, vivam juntos a mesma vida, sem regulamentar nada. Sobre isto sou claro.⁸⁹ Mesmo com essa resposta restritiva, Charles de Foucauld voltava periodicamente, em suas cartas, sobre este assunto.

Em 6 de janeiro de 1899 nova elaboração da regra. A fraternidade teria o nome de Eremitas do Sagrado Coração de Jesus, com uma tríplice finalidade: levar vida conforme à vida oculta de Nosso Senhor em Nazaré... praticar (logo que forem em número suficiente) a adoração perpétua do Santíssimo Sacramento exposto... viver em país de missão entre os infiéis....⁹⁰

Contudo, até a sua morte a regra não fora aprovada. Nem mesmo companheiros ele conseguiu durante a sua vida para partilhar o mesmo desejo de presença cristã, em meio muçulmano, na radicalidade do Evangelho. Na opinião de Jean-François Six, Foucauld é realmente um grande louco de Deus que quer realizar o Evangelho ao pé da letra.⁹¹

1.2.5 JUNTO AOS TUAREGUES

Em 1904 vai para o sul, na Serra de Hoggar, próximo a Tamanrasset. Nestas terras estavam os tuaregues. Em Tamanrasset é concedida ao padre De Foucauld a hospitalidade dos tuaregues pelo chefe Moussa Agg Amastan (1867–1923).⁹²

Estabelece-se neste lugar onde constrói um pequeno e pobre eremitério em 1905. Por estar sozinho, ele não pode celebrar missa, mas, em janeiro de 1908, os Padres Brancos conseguiram a permissão do Papa Pio X (1835-1914) para que ele celebrasse sem acólito. Todavia, uma condição lhe era imposta: deveria ter pelo menos um cristão presente para assistir a celebração.⁹³

Padre De Foucauld escreve, em 31 de janeiro de 1908, algumas linhas que demonstram a grande alegria ao receber carta do amigo Laperrine, comandante francês, dando-lhe a notícia de que poderia celebrar sem ajudante:

Deo Gratias; Deo Gratias; Deo Gratias: meu Deus, quanto sois bom! Recebi hoje carta de Laperrine comunicando-me que o Papa concedeu-me autorização para celebrar santa Missa absolutamente sozinho, sem acólito nem ajudante. É a pedido do Procurador dos Padres Brancos que o Santo Padre me fez este grande favor. Amanhã poderei então celebrar a santa Missa. Natal, Natal; obrigado, oh meu Deus!⁹⁴

Escreve, em 1909 a padre Huvelin dizendo que o seu apostolado deveria ser o apostolado da bondade. Gostaria que aqueles que o vissem pudessem dizer: Uma vez que este homem é tão bom, a sua religião deve ser boa. E ao lhe perguntarem porque era doce e bom, deveria dizer: Porque eu sou o servo de alguém que é muito melhor que eu. Se soubésseis como é bom o meu Mestre Jesus. Desta maneira, Charles de Jesus gostaria de ser tão bom para que pudessem dizer: Se assim é o servo, como é então o Mestre?⁹⁵ Quem sabe seu testemunho não lhes despertaria para conhecer seu Mestre Jesus?

O ano de 1910 foi de perdas. Em 14 de maio morre monsenhor Guérin. Estava com trinta e sete anos e bastante exaurido pela vida dura no Saara. Sua ausência é sentida por De Foucauld com grande dor e grande vazio, mas, consola-se junto a Jesus. Dois meses depois, a 10 de julho, falece o seu grande orientador e pai espiritual, padre Huvelin. Mesmo com a dor, a um Padre Branco ele diz: Jesus basta; lá onde Ele está, nada falta. Por mais caros aqueles nos quais brilha um reflexo Dele, é Ele que permanece sempre o Todo. Ele é o Todo no tempo e na eternidade.⁹⁶

Charles de Foucauld progride no conhecimento do tamakeshi, a língua dos tuaregues, e aprende também os costumes dos seus anfitriões. Reveza-se entre o eremitério em Beni-Abbès e o Hoggar.⁹⁷ Sobre este último, Irmão Charles de Jesus dirá: Aqui, meu eremitério está em um cume que domina quase todo o Hoggar, entre montanhas selvagens além das quais o horizonte, que parece ilimitado, faz pensar na infinitude de Deus. É um bom lugar para adorar, meditar e pedir graça.⁹⁸

Neste período ele adoece e viaja algumas vezes à França, tanto para cuidar da saúde quanto para tentar a aprovação para fundar uma pequena associação de irmãos e irmãs, de padres e leigos no espírito da vida de Nazaré. Em uma dessas viagens, no ano de 1913 ele celebrou a missa na igreja de Santo Agostinho com a presença de muitos amigos. Entre eles estava presente Louis Massignon em quem Charles de Foucauld depositava esperanças de que fosse morar com ele em Tamanrasset e permanecer no eremitério.⁹⁹

Em 1912 começam distúrbios no Saara, pois, algumas tribos tuaregues se aproveitam da guerra entre os turcos e a Itália e uma possível guerra santa em toda a Líbia, para saquear e pilhar os agricultores. Eram os Senussistas, uma grande confraria muçulmana fundada, em 1837, por Muhammad ibn Alî al-Sanûsi (1787-1859). Os Senussistas pretendiam purificar a religião islâmica e tinham, por outro lado, finalidades políticas, como a libertação do mundo do Islã de toda subordinação estrangeira para que um novo império poderoso se estabelecesse.

O Eremita retorna para Tamanrasset onde termina uma fortificação em volta do eremitério para proteção dos harratin, pequenos agricultores, e os escravos.¹⁰⁰ A situação piorou após o início da Primeira Guerra Mundial (1914-1918) ¹⁰¹ o que fez surgir movimentos rebeldes na Argélia contra a França. Para irmão Charles de Jesus a guerra era como uma cruzada empreendida contra o paganismo e a barbárie alemães e, assim, as gerações futuras seriam salvas da invasão dessas doutrinas anticristãs.¹⁰²

Sua vida era uma inquietante busca de Deus, das irmãs e irmãos mais pobres e desfavorecidos. Queria aclarar o sentido de sua existência e a de todos os seres. A escolha pela vida pobre e escondida no seguimento de Jesus não o permitiria abandonar os amigos. Amar os tuaregues era partilhar de todas as suas penas, dificuldades, asperezas da vida. Amor que ele entendia ser uma necessidade imperiosa de conformidade, de assimilação a Jesus.¹⁰³ Com os amigos