Seleções da Biblioteca de Spurgeon: Sofrimento

SUMÁRIO

Introdução à série por B&H Academic

Introdução por Jason Allen

1. Seleção de John Willison

Instruções aos filhos de Deus em momentos de aflição

2. Seleção de Ralph Erskine

Providências ocultas reveladas no devido tempo

3. Seleção de John Owen

O uso da fé em momentos de injúria e perseguição

4. Seleção de Robert Leighton

Exercício Adequado na Aflição

5. Seleção de George Smalridge

Confiar em Deus, nosso melhor esteio, em todos os nossos problemas e aflições

Escrituras citadas

Nomes e assuntos citados

Introdução à série

B&H Academic

De acordo com algumas pesquisas, a maioria dos CEO’s lê 52 livros por ano. Esse é um número impressionante, mas não chega nem perto do número de livros que C. H. Spurgeon lia. De acordo com W. Y. Fullerton, em seu livro C. H. Spurgeon: A Biography, Spurgeon lia seis livros por semana. Isso equivale a 312 livros por ano! No final de sua vida, Spurgeon tinha acrescentado mais de 12.000 volumes à sua biblioteca, e ele leu cada um deles.

O que é ainda mais impressionante é que Spurgeon lia profundamente. O termo leitura profunda parece ter sido cunhado por Sven Birkerts em The Gutenberg Elegies (1994). Leitura profunda refere-se a processos contemplativos e deliberados que filtram distrações e incluem raciocínio dedutivo, reflexão e análise crítica. A maior parte da biblioteca de Spurgeon era composta de obras puritanas de peso. Evidentemente, esse tipo de leitura foi fundamental no desenvolvimento de suas excelentes habilidades de escrita e influenciou muito sua pregação. Talvez o segredo para a influência e popularidade de Spurgeon esteja diretamente relacionado com a quantidade e qualidade dos livros que ele leu.

E que tal se pudéssemos acrescentar seleções da biblioteca pessoal de Spurgeon à nossa? Por meio de uma parceria com o Midwestern Baptist Theological Seminary e o Spurgeon Center, a B&H Academic está tornando isso realidade. Com tecnologia moderna e uma equipe de editores, estamos utilizando seleções de sua biblioteca particular para criar volumes individuais que se concentrem em um tópico ou tema específico. Há aproximadamente 6.000 volumes no Spurgeon Center. As seleções desses livros o apresentarão a novos autores, bem como a nomes mais conhecidos como John Owen, John Newton, entre outros. Isso não é literatura leve. É um conteúdo rico que você desejará ler de forma lenta e reflexiva. Lembre-se, essa é a leitura profunda de Spurgeon.

B&H Academic agradece ao Dr. Jason Allen, presidente do Midwestern Baptist Theological Seminary, e à talentosa equipe da Biblioteca Spurgeon por nos conceder acesso a esses livros. Todos os esforços foram envidados para se permanecer fiel ao texto original, inclusive a manutenção das notas de rodapé originais. Os editores acrescentaram uma pequena quantidade de notas de rodapé para leitura adicional.

Dedicamos este projeto ao nosso Senhor por amor à Sua Igreja.

Introdução

Jason Allen

É uma alegria poder escrever a introdução e a recomendação do livro que agora está em suas mãos. A ideia por trás deste livro, como imaginado por Jim Baird e a equipe B&H Academic, é simplesmente genial. Este livro o apresenta aos autores que moldaram a vida e o ministério de Charles Spurgeon e a este tema sempre presente na vida cristã: o sofrimento.

Para que você tire o máximo proveito deste livro, quero apresentá-lo aos amplos formatos da vida e do ministério de Spurgeon, direcioná-lo aos colaboradores deste livro e informá-lo, de forma breve, sobre o tema que ele aborda.

Como foi dito, pode-se dizer muito sobre uma pessoa pelos livros que ela lê e os amigos que mantém. Para Spurgeon, os livros que ele leu escritos por grandes cristãos — começando quando ainda era um menino no escritório de seu avô — formaram-no teologicamente e o moldaram espiritualmente. Em particular, as palavras coletadas neste livro tornaram-se poderosos afluentes que correram para a vida e mente de Charles Spurgeon.

Por que Charles Spurgeon?

Charles Spurgeon é amplamente reconhecido como um dos cristãos mais influentes que já viveu. Providencialmente levantado por Deus, Spurgeon pastoreou o Metropolitan Tabernacle em Londres, Inglaterra, durante a Era Vitoriana. Durante esse tempo, a Grã-Bretanha estendeu-se sobre o mundo como o principal império mundial, aumentando assim a fama e influência global de Spurgeon. É por isso que Carl F. H. Henry observou que C. H. Spurgeon é um dos imortais do cristianismo evangélico.

Pregador

Como pregador, Spurgeon pastoreou a maior igreja protestante do mundo¹ — o Metropolitan Tabernacle em Londres — onde pregou por quase 40 anos para uma congregação de cerca de 6.000 membros. Spurgeon é comumente classificado, juntamente com George Whitefield, como um dos dois maiores pregadores da língua inglesa. Em 1857, ele pregou para uma multidão de 23.654 pessoas no Crystal Palace de Londres e, no final de seu ministério, havia pregado a mais de 10 milhões de pessoas sem a ajuda das tecnologias modernas.

Spurgeon foi talentoso como pastor, escritor, apologeta, líder, visionário e administrador educacional e eclesiástico. No entanto, ele era, antes de tudo, um pregador. Todos os ministérios auxiliares de Spurgeon fluíram de seu púlpito, e seus sermões semanais foram transcritos e distribuídos ao redor do mundo. Possivelmente, na história da igreja, não há nome mais corretamente associado à pregação na língua inglesa do que Charles Spurgeon.

Escritor

Como escritor, Spurgeon possuía uma caneta incansável. Ele escreveu um grande número de cartas e, até a sua morte, ele havia escrito aproximadamente 150 livros. Seus sermões, que ele editava semanalmente e eram enviados ao mundo todo, venderam mais de 56 milhões de cópias durante sua vida. Na época de Spurgeon, eles foram traduzidos para mais de 40 idiomas e agora totalizam 63 densos volumes. Além disso, Spurgeon escreveu para várias revistas e periódicos, incluindo a sua Sword and Trowel.²

Humanitário

Como humanitário, Spurgeon envolveu-se no combate contra os grandes males sociais de sua época. Ele fundou dois orfanatos, um ministério para mulheres que viviam em promiscuidade, foi um fervoroso abolicionista, fundou uma escola para pastores e um ministério de distribuição de livros para pastores sem condições financeiras. Lançou ministérios de doação de roupas e sopa comunitária, tanto para membros como para não membros do Metropolitan Tabernacle. Aos 50 anos, ele havia iniciado nada menos que 66 ministérios sociais, todos para atender às necessidades físicas e espirituais das pessoas.

Apologeta

Como apologeta, Spurgeon defendia ardentemente suas convicções batistas, evangélicas e reformadas. Ele atacou o hipercalvinismo e o arminianismo; campbelismo³ e darwinismo. Spurgeon defendia especialmente a pessoa e a obra de Cristo e a inspiração abrangente e infalibilidade das Escrituras. Os esforços apologéticos de Spurgeon foram mais claramente testemunhados através do prisma da Downgrade Controversy (Controvérsia do Declínio),⁴ quando ele desafiou e finalmente retirou-se de sua própria União Batista por causa do equívoco a respeito dessas questões.

Evangelista

Como evangelista, Spurgeon pregou incansavelmente o evangelho e constantemente conquistou pecadores para Cristo. Ele continua sendo um modelo insuperável para equilibrar a soberania de Deus e a responsabilidade do homem na evangelização. Na verdade, é difícil encontrar qualquer sermão que Spurgeon tenha pregado que não conclua com uma apresentação da cruz. Ao final de seu ministério, Spurgeon havia batizado 14.692 cristãos.

A mística de Spurgeon

O ministério de Spurgeon ainda possui uma certa mística. Isso é em parte devido ao fato de que ele era um gênio. Ele devorava livros, possuía memória fotográfica e certa vez testemunhou ter simultaneamente oito pensamentos em sua mente. Sua enorme influência, vida e época intrigantes e muitos problemas físicos e emocionais também contribuem para isso.

A mística de Spurgeon também se deve à sua incansável ética de trabalho ministerial, que levou David Livingston a perguntar a Spurgeon: Como você consegue fazer o trabalho de dois homens em um único dia?, ao que Spurgeon, em referência ao Espírito Santo, respondeu: Você esqueceu que somos em dois.

A relevância duradoura de Spurgeon

Spurgeon foi um fenômeno que pregou na maior igreja protestante do mundo [em sua época] no contexto da cidade mais poderosa do planeta [até então]: Londres. No entanto, seu ministério percorreu todo o Império Britânico e foi além dos seus extensos tentáculos. Ele encarnou tudo o que é certo sobre o cristianismo bíblico e tudo o que os cristãos do século 21 devem imitar: fidelidade bíblica, fervor evangelístico, ministério autossacrificial, autoridade no púlpito, consciência social e defesa da fé.

Por que sofrimento?

O sofrimento é a bigorna sobre a qual a vida cristã é martelada. É mediante provações que a autenticidade da fé é revelada, e por meio de tais tribulações o caráter do cristão é refinado.

Para muitos cristãos modernos, isso pode soar estranho e até mesmo alarmante, mas as Escrituras expressam repetidamente a realidade do sofrimento na vida do cristão. Reflita sobre estes versículos:

Romanos 5:3,4 — mas também nos gloriamos nas próprias tribulações, sabendo que a tribulação produz perseverança; e a perseverança, experiência; e a experiência, esperança.

2 Coríntios 4:17 — Porque a nossa leve e momentânea tribulação produz para nós eterno peso de glória, acima de toda comparação.

Filipenses 1:29 — Porque vos foi concedida a graça de padecerdes por Cristo e não somente de crerdes nele.

2 Timóteo 3:12 — Ora, todos quantos querem viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos.

Tiago 1:2,3 — Meus irmãos, tende por motivo de toda alegria o passardes por várias provações, sabendo que a provação da vossa fé, uma vez confirmada, produz perseverança.

Tiago 1:12 — Bem-aventurado o homem que suporta, com perseverança, a provação; porque, depois de ter sido aprovado, receberá a coroa da vida, a qual o Senhor prometeu aos que o amam.

1 Pedro 2:21 — Porquanto para isto mesmo fostes chamados, pois que também Cristo sofreu em vosso lugar, deixando-vos exemplo para seguirdes os seus passos.

1 Pedro 4:12 — Amados, não estranheis o fogo ardente que surge no meio de vós, destinado a provar-vos, como se alguma coisa extraordinária vos estivesse acontecendo.

Deste lado da eternidade, todos os cristãos, sem exceção, conhecerão o sofrimento. Nosso chamado é aprender com nosso sofrimento e florescer através dele. A forma como cada um navega por essas provações pode colocá-lo na trajetória de uma fidelidade maior em sua vida cristã e ministério.⁵

De fato, como o poeta certa vez recitou, o sofrimento e a tristeza servem como poderosos agentes de instrução e amadurecimento. Caminhei uma milha com o prazer; ele falou todo o caminho, mas não me deixou mais sábio por tudo o que tinha a dizer. Caminhei uma milha com a tristeza, e ela nunca disse uma só palavra: mas ó, as coisas que aprendi enquanto a tristeza caminhava comigo.

Os colaboradores

Como mencionado, os colaboradores para este volume moldaram poderosamente a vida e o ministério de Charles Spurgeon. O Midwestern Seminary e a equipe do B&H Academic juntos vasculharam a Biblioteca de Spurgeon e escolheram exatamente esses recursos de sua própria biblioteca. Muitas dessas obras foram substancialmente anotadas pelo próprio Spurgeon e lhe são apresentadas da biblioteca dele para a sua.

Para se tirar o máximo proveito deste livro, convido-o a adquirir um breve conhecimento sobre cada colaborador.

Ralph Erskine (1685–1752) foi um clérigo escocês que estudou na Universidade de Edimburgo e foi pastor assistente em Dunfermline por quase 26 anos. Ele compôs sonetos evangélicos, paráfrases poéticas e sermões.

Robert Leighton (1611–84) foi um pastor e erudito escocês. Foi treinado em Edimburgo e ordenado pastor da Igreja da Escócia em 1641. Sua obra mais conhecida é seu comentário de dois volumes sobre 1 Pedro.

John Owen (1616–83) foi pastor congregacionalista, escritor e capelão de Oliver Cromwell. De suas obras, que totalizam 16 volumes, seus títulos mais proeminentes incluem The Death of Death in the Death of Christ (A morte da morte e a morte de Cristo), Biblical Theology (Teologia Bíblica), Mortification of Sin in Believers (A mortificação do pecado nos cristãos), Temptation: The Nature and Power of It (Tentação: Sua natureza e poder) e Communion with God the Father, Son, and Holy Ghost (Comunhão com o Deus Pai, Filho e Espírito Santo).

George Smalridge (1662–1719) foi o bispo de Bristol de 1714 a 1719. Ele foi educado na Escola Westminster e Christ Church, Oxford. Tornou-se tutor na Christ Church e depois mudou-se para Londres para ser pastor. Ele é mais lembrado por seus sermões.

John Willison (1680–1750) foi escritor e pastor da Igreja da Escócia. No início de seu ministério, escreveu um tratado sobre a santificação do Dia do Senhor que desencadeou um debate por escrito do anglicano James Small. Uma das obras mais populares de Willison foi The Afflicted Man’s Companion (A companhia do homem aflito).

Conclusão

Oro