Varanfamilien

Varanfamilien
	Steppevaran (Varanus exanthematicus)
	Nomenklatur
	Varanidae; Hardwicke & Gray, 1827
	Klassifikasjon
Rike	Dyreriket
Rekke	Ryggstrengdyr
Klasse	Krypdyr
Orden	Skjellkrypdyr
	Økologi
Antall arter:	74
Habitat:	terrestrisk, noen delvis akvatiske
Utbredelse:	Afrika, Asia, Australia
	Inndelt i
	varaner; øreløs varan;

Varanfamilien er en gruppe skjellkrypdyr, som omfatter varaner, øreløs varan og noen utdødde arter. Levevis og kroppsbygning er beskrevet i artiklene om delgruppene.

Følgende kladogram bygger på en morfologisk studie av nålevende og utdødde arter publisert av Jack L. Conrad i 2008. Utdødde taxa er merket med et kors (†). Den øreløse varanen (Lanthanotus) har hatt en usikker posisjon, og regnes ofte til en egen familie, Lanthanotidae.

Varaniformes  
 ├─«Saniwa» feistii †
 ├─Necrosaurus cayluxi †
 ├─Proplatynotia †
 ├─Saniwides †
 └─┐
   ├─Telmasaurus grangeri †
   └─varanfamilien (Varanidae)
      ├─Lanthanotinae
      │  ├─øreløs varan
      │  └─┐                 
      │    ├─Cherminotus †
      │    └─Aiolosaurus †
      └─Varaninae
         ├─Saniwa ensidens †             
         └─varaner (Varanus)

De eldste fossile medlemmene av Varaniformes er funnet i lag fra kritt i Mongolia. Funnene omfatter Proplatynotia, Saniwides, Telmasaurus grangeri, Cherminotus og Aiolosaurus. I paleocen og eocen hadde slekten Saniwa flere arter, og var utbredt både i Europa og Nord-Amerika. Det ser ut til at denne slekten overlevde til oligocen i Nord-Amerika.

«Saniwa» feistii fra Messelgruven (Tyskland, eocen) hører antakelig ikke til varanfamilien, men er en nær slektning. Necrosaurus cayluxi fra eocen i Europa regnes ofte til en egen familie Necrosauridae. Ifølge Conrad hører denne arten til Varaniformes, mens «Necrosaurus» eucarinatus er nærmere i slekt med giftøglene.

Iberovaranus catalaunicus levde i Spania, Portugal og Tyskland i miocen. I samme epoke opptrer slekten Varanus for første gang, og det er gjort funn i Øst-Afrika, Sentral-Asia og Europa. Den siste europeiske varanen var Varanus marathonensis som dødde ut da klimaet ble kaldere i pliocen. Noen utdødde arter ble svært store, som Varanus sivalensis (India, pliocen), og Varanus priscus (Australia, pleistocen).

Litteratur

Jack L. Conrad (2008). «Phylogeny and systematics of Squamata (Reptilia) based on morphology». Bulletin of the American Museum of Natural History (310): 1–182. ISSN 0003-0090.
Eric R. Pianka, Dennis King og Ruth Allen King, red. (2004). Varanoid Lizards of the World. Indiana University Press. ISBN 0-253-34366-6.

Eksterne lenker

(en) varaner – oversikt og omtale av artene i WORMS-databasen
(en) varaner i Encyclopedia of Life
(en) varaner i Global Biodiversity Information Facility
(no) varaner hos Artsdatabanken
(en) varaner hos Fossilworks
(en) varaner hos ITIS
(en) varaner hos NCBI
(en) Kategori:Varanidae – bilder, video eller lyd på Wikimedia Commons
Varanidae – detaljert informasjon på Wikispecies