Res publica

«Res publica» har flere betydninger.

Res publica er latin for «ting» eller «sak» og «offentlig»/«felles»; på norsk kan det oversettes som «Offentlighetens sak», «folkets område», «folkets eiendom» eller «de felles ting».

Uttrykket betegnet i antikkens Roma myndighetenes virksomhet, og det er opprinnelsen til ordene republikk og samvelde.

I Ciceros verk De re publica ("Om staten") er begrepet brukt som en oversettelse av greske politeia.

Etymologi

Latinske res henspiller på noe konkret i motsetning til spes som viser til noe uvirkelig, fjernt. Etymologien for ordet publica er hunnkjønnsordet av adjektivet publicus, som igjen stammer fra et tidligere ord, poplicus, som er relatert til populus (folk). I Roma kunne en park eller hage enten være privat eiendom (res privata) eller forvaltet av det offentlige (res publica). Romerne begynte etterhvert å skrive ordene sammensatt, respublica.