Wishbone Ash

Wishbone Ash is een Britse rockband, opgericht in 1969 en nog steeds optredend, die bekendstaat vanwege dubbele gitaarbezetting. De band vierde zijn hoogtijdagen gedurende de jaren 70.

Geschiedenis

Vroege jaren (1969-1980)

De vroege jaren van de band waren direct ook hun succesvolste, alhoewel er later nog enige successen werden geboekt. De band kwam tot stand in oktober 1969 in Torquay, Devon, ooit saaiste badplaats genoemd in Fawlty Towers. Martin Turner, basgitarist die eerder gespeeld had in The Torinoes, Tanglewood en toen The Empty Vessel, kreeg in 1966 versterking van Steve Upton (Welsh) op het slagwerk. De gitarist van The Empty Vessel, Glenn Turner, hield ermee op. De toenmalige manager van de band, Miles Copeland, plaatste een advertentie en in 1969 sloten de twee gitaristen Andy Powell en Ted Turner zich bij hen aan. De keuze van de naam kwam tot stand via een tweetal lijsten met bandnamen; de muziekgroep combineerde een van ieder tot Wishbone Ash.

In het voorjaar mocht de band optreden in het voorprogramma van Deep Purple en vielen positief op bij Ritchie Blackmore, destijds gitarist van Deep Purple. Hij bracht de band onder de aandacht van muziekproducent Derek Lawrence en Wishbone Ash kon aan de slag bij Decca Records, destijds een bijna vaste combinatie vormend met MCA Records (VS). Er verschenen vier albums op rij, die goed verkochten, met als hoogtepunt Argus, dat de derde plaats haalde in de Engelse albumlijst en ook tot Best rock album of the year (in blad Sounds) en Top British Album (Melody Maker) werd benoemd. In aanvulling op goede kritieken op het studiowerk kreeg de band tevens goede kritieken over de concerten, resulterend in het livealbum Live Dates. Een eerste personeelswisseling diende zich aan: Ted Turner verliet de band, de band vertrok naar de Verenigde Staten en werd aangevuld met Laurie Wisefield, afkomstig uit Home. De stevige rock van het eerste album verschoof langzaam naar een softere, Amerikaanse benadering met als voorbeeld Locked in. Dat was niet ieders cup-of-tea en de band keerde met New England terug naar hun oude stijl.

De rek was er echter uit en onder druk van MCA moet Martin Turner zich voortaan beperken tot alleen de basgitaar. Er moest een aparte zanger komen. De oprichter van de band stapte toen uit Wishbone Ash. De neergang zette in.

Personeelswisselingen (1981-1994)

Gezien het vorenstaande is het eigenaardig dat op het eerste album Number the brave het juist John Wetton is die Turner opvolgde; hij zong en speelde bas. Wetton speelde eerder in King Crimson en had net twee albums met Uriah Heep opgenomen toen Wishbone Ash zich aandiende. Wetton bleef slechts een album bij WA, want zijn nieuwe band Asia werd opgericht. Wetton wilde zijn lied Here comes the feeling met WA opnemen, maar vond geen gehoor. Het lied zou later verschijnen op het debuutalbum van Asia, dat miljoenen keren over de toonbank zou gaan. De opvolger van Wetton was ook diens opvolger bij Uriah Heep: Trevor Bolder. Voor de zang was inmiddels Claire Hammill aangesteld die ook op de albums Just testing en Number the brave had meegezongen.

Het vertrek van zowel Wetton als Hammill had tot resultaat dat de wederom stevige rockplaat Twin Barrels Burning de Engelse albumlijst haalde; het album kwam tot plaats 22. Daarna vertrok Bolder weer naar Uriah Heep en kwam bassist Mervyn Spence, vanuit Trapeze. In 1985 vertrok Wisefield om een loopbaan te kiezen als meereizend gitarist. Hij speelde onder anderen later met Tina Turner (Private Dancer-tour), Joe Cocker, Roger Chapman, Jeff Wayne, maar ook in de Queen-musical We Will Rock You. Wisefield werd vervangen door Jamie Crompton, die op zijn beurt plaats maakte voor Phil Palmer. In voorjaar 1986 vertrok Mervyn Spence. Andy Pyle van The Kinks volgde hem op.

Een eerste reünie van de originele samenstelling dook op bij het album Nouveau calls. Producer Miles Copeland was inmiddels baas van I.R.S. Records en vroeg zijn vroegere maten een album op te nemen zonder zang voor een serie "no speakalbums". Het gaf de band een nieuwe impuls en het jaar daarop verscheen Hear to hear, nu weer met zang. Bij de start van de opname van de opvolger gaf Steve Upton aan het bijltje er bij neer te leggen; hij verdween uit de muziekindustrie. Robbie France volgde hem op voor enige opnamen en enige concerten. Ray Weston werd echter de nieuwe drummer voor Strange Affair. Hij bleef tot 1994.

De reüniesamenstelling hield het niet lang vol; in 1991 verdween Martin Turner weer, en Andy Pyle kwam weer terug. Ook Ted Turner hield er weer mee op.

Nieuwe opzet (1995-)

Andy Powell in 2015

Met al die vertrekkende leden had Powell er wel genoeg van. Hij zette WA opnieuw op, maar nam daarbij zelf geheel het heft in handen. Powell huurde voortaan zelf aanvullende leden in. De eersten die aan bod kwamen waren Roger Filgate, bassist/zanger Tony Kishman en Mike Sturgis. Een eerste Europese toer volgde in de lente van 1995. In het najaar werd een reünietournee opgezet zonder Kishman maar met... Martin Turner; deze deed echter niet meer mee met het album dat daarna verscheen: Illuminations. Powell zag wel heil in het oppoetsen van oud materiaal en zocht weer contact met Martin Turner en Laurie Wisefield, maar het strandde omdat beide heren de "macht" van Powell in het project te groot vonden.

In 1998 eigende Powell zich het alleenrecht toe van de bandnaam Wishbone Ash. Met name Martin Turner was woedend en kwam later daarom met Martin Turner's Wishbone Ash.

Muddy Manninen in 2015

Powell ging weer op zoek naar muzikanten en kwam met gitarist Mark Birch, bassist Bob Skeat en drummer Ray Weston (ook weer terug). Gedurende de opnamen voor een nieuw WA kwamen van Powell solo twee soloalbums uit onder de naam WA; de muziek bevatte geen gitaarrock maar dancemuziek: Trance visionary en Psychic terrorism. De fans lieten de albums links liggen (WA-verzamelaars kochten ze uiteraard wel), maar fans uit de dancebeweging stuwden de verkoop op van de bijbehorende single (plaats 38 in de Engelse dancelijst). De nieuwe opzet van Powell was hierbij wel erg nadrukkelijk aanwezig. De geleverde samples kwamen volgens de credits alleen van zijn hand en niet van de andere leden, die aan het origineel hadden meegeschreven. Er kwam opnieuw een reünieconcert ter viering van het 30-jarig bestaan van de band. Wisefield en Hammill kwamen daarvoor even terug. De band WA bleef echter geplaagd door de wisselende samenstelling, totdat Muddy Manninen als gitarist toetrad in 2004.

In 2010 kwam Ted Turner met een soloalbum Eclectic value genaamd.

Discografie

De discografie zonder verzamelalbums

volgnummer	jaar uitgifte	titel	Studio/Live
1	4 december 1970	Wishbone Ash	studio
2	september 1971	Pilgrimage	studio
	1972	Live in Memphis	live
3	28 april 1972	Argus	studio
4	11 mei 1973	Wishbone Four	studio
5	december 1973	Live Dates	live
6	1974	There's the rub	studio
7	maart 1976	Locked in	studio
8	november1976	New England	studio
9	oktober 1977	Front page news	studio
10	6 otokber 1978	No smoke without fire	studio
11	maart 1979	Wishbone Ash Live in Tokyo	live
12	januari 1980	Just testing	studio
13	oktober 1980	Live Dates 2	live
14	april 1981	Number the brave	studio
15	december 1981	Hot Ash	live
16	oktober 1982	Twin barrels burning	studio
17	januari 1985	Raw to the bone	studio
18	december 1987	Nouveau calls	studio
19	augustus 1989	Here to hear	studio
20	april 1991	Strange affair	studio
21	oktober 1991	Wishbone Ash BBC1 Live in concert	live
22	maart 1992	The Ash in Chicago	live
23	1995	Live in Geneva	live
24	december 1995	Live at the BBC	live
25	oktober 1996	Illuminations	studio
26	maart 1997	Live timeline	live
27	april 1998	Trance visionary	studio
28	november 1998	Psychic terrorism	studio
29	1 oktober 1999	The king will come-live	live
30	1 november 1999	Bare bones	studio
31	1 mei 2001	Live Dates 3	live
32	mei 2002	Bona fide	studio
33	7 oktober 2002	Tracks	live
34	12 oktober 2003	Warriors
35	2003	Tracks 2	live
36	januari 2004	Lost pearls	studio
37	1 maart 2004	Gold dates	live
38	april 2004	Almighty blues	live
39	april 2006	Clan destiny	studio
40	2006	New Live Dates Volume I (Martin Turner)	live
41	21 november 2006	Wishbone Ash live on XM Satellite Radio	live
42	2007	New Live Dates Volume II (Martin Tuner)	live
43	23 april 2007	First Light	studio
44	23 april 2007	Tracks 3	live
45	27 juli 2007	Live in Hamburg (Andy Powell)	live
46	oktober 2007	The Power of Eternity (Andy Powell)	studio
47	november 2008	Argus: Through the Looking Glass (Martin Turner)	live
48	november 2008	Argus: Then again live (Andy Powell)	live
49	oktober 2009	Wishbone Ash Live in London (Andy Powell)	live
50	mei 2011	Performance (Andy Powell)	live
51	november 2011	Elegant stealth (Andy Powell)	studio
52	januari 2014	Blue Horizon (Andy Powell)	studio
53	februari 2020	Coat of arms (Andy Powell)	studio