Tatankaceratops sacrisonorum

Come leggere il tassoboxTatankaceratops
	Ricostruzione del cranio di Tatankaceratops sacrisonorum
Stato di conservazione
	Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Ordine	Ornithischia
Sottordine	Marginocephalia
Infraordine	Ceratopsia
Famiglia	Ceratopsidae
Sottofamiglia	Chasmosaurinae
Genere	Tatankaceratops
Specie	T. sacrisonorum

Il tatankaceratopo (Tatankaceratops sacrisonorum) è un dinosauro erbivoro appartenente ai ceratopsi. Visse nel Cretaceo superiore (Maastrichtiano, circa 65 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica (Dakota del Sud).

Descrizione

Questo animale è noto solo grazie a un cranio parziale, che richiama quello (ben più grande) di Triceratops. Si suppone che Tatankaceratops fosse un ceratopside di piccole dimensioni, con un collare relativamente corto e tre brevi corna, una sulla regione nasale e due sopraorbitali. Sembra che l'esemplare possedesse un bizzarro miscuglio di caratteristiche giovanili e adulte (Longrich, 2011).

Classificazione

Tatankaceratops (il cui nome significa "faccia cornuta da bisonte") è stato descritto per la prima volta nel 2010, sulla base di un fossile ritrovato nella formazione Hell Creek in Sud Dakota. Inizialmente considerato un genere a sé stante, questo fossile è stato in seguito correlato ad alcuni fossili di Triceratops. È possibile che questo animale sia una specie nana di Triceratops o semplicemente un esemplare di una specie già nota di Triceratops con un disordine dello sviluppo, che ne causò prematuramente l'arresto nella crescita (Longrich, 2011). Altri paleontologi sospettano fortemente che Tatankaceratops sia semplicemente un giovane Triceratops (Holtz, 2011).

Bibliografia

Christopher J. Ott and Peter L. Larson, 2010, "A New, Small Ceratopsian Dinosaur from the Latest Cretaceous Hell Creek Formation, Northwest South Dakota, United States: A Preliminary Description", In: Ryan, M.J., Chinnery-Allgeier, B.J., and Eberth, D.A. (eds.) New Perspectives on Horned Dinosaurs: The Royal Tyrrell Museum Ceratopsian Symposium, Bloomington, Indiana University Press, 656 pp.
Holtz, Thomas R. Jr. (2011) Dinosaurs: The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages, Winter 2010 Appendix.
Nicholas R. Longrich (2011). "Titanoceratops ouranos, a giant horned dinosaur from the Late Campanian of New Mexico". Cretaceous Research 32 (3): 264–276. doi:10.1016/j.cretres.2010.12.007.