Le fate dell'ombra

Le fate dell'ombra
Titolo originale	Phantastes: A Faerie Romance for Men and Women
Altri titoli	Anodos
Autore	George MacDonald
1ª ed. originale	1858
1ª ed. italiana	1977
Genere	romanzo
Sottogenere	fantastico
Lingua originale	inglese
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Le fate dell'ombra (Phantastes: A Faerie Romance for Men and Women), pubblicato inizialmente in italiano col titolo Anodos^[1] è un romanzo fantastico scritto da George MacDonald, pubblicato per la prima volta a Londra nel 1858. La sua importanza è stata riconosciuta nella sua successiva ristampa in brossura con l'edizione della Ballantine Books come quattordicesimo volume della celebre serie Ballantine Adult Fantasy nel mese di aprile 1970.

Si tratta della prima opera in prosa pubblicata da MacDonald. A causa del suo limitato successo di pubblico, l'autore si vide costretto a modificare il proprio genere di scrittura privilegiando romanzi realistici. Phantastes, comunque, esercitò una grande influenza sugli autori del genere fantasy delle generazioni successive.

La storia è centrata sul personaggio Anodos e prende ispirazione dal Romanticismo tedesco. In essa MacDonald dà vita a una sorta di esperienza letteraria onirica, a metà tra la realtà e il mondo fiabesco delle fate, degli gnomi e dei folletti.

Per i temi trattati e per la storia, Phantastes è una sorta di punto di partenza per il successivo romanzo di MacDonald, Lilith (1895).

Nell'edizione commemorativa del 1905 il romanzo è illustrato dal pittore preraffaellita Arthur Hughes.

Trama

Il romanzo narra di un giovane che viene proiettato in un mondo di sogno e lì va alla ricerca del suo ideale di bellezza femminile, incarnato dalla "Signora di Marmo". Il libro è una sorta di viaggio fantastico di esplorazione, di introspezione, di crescita personale.

Anodos vive molte altre avventure e tentazioni mentre si trova nell'altro mondo, fino a che egli è finalmente pronto a rinunciare ai suoi ideali.

Influenza culturale

Phantastes esercitò una grande influenza sugli autori del genere fantasy delle generazioni successive: a titolo di esempio, C. S. Lewis nel suo libro Surprised by Joy dichiarò che la sua immaginazione era stata 'battezzata' dalla lettura di Phantastes. Ancora nella propria autobiografia, Lewis dice dell'incontro che fece da ragazzo con il capolavoro di MacDonald:

«Le scorrazzate nei boschi, i nemici spettrali, le donne buone e cattive di quel racconto erano abbastanza vicini alle mie abituali fantasie da affascinarmi senza darmi la percezione di un cambiamento. Fu come se qualcuno mi trasportasse di là da un confine, o come se fossi morto in un paese e non riuscissi a ricordare come fossi risorto in un altro. Perché, in un certo senso, il nuovo paese somigliava esattamente al vecchio. Vi trovai tutto ciò che mi aveva affascinato in Malory, Spenser, Morris e Yeats. Ma in un altro senso era tutto diverso. Non conoscevo ancora (e ci misi molto ad apprenderlo) il nome della nuova atmosfera, l’ombra luminosa che posava sui viaggi di Anodos. Era la santità. Per la prima volta il canto delle sirene somigliava alla voce di mia madre e della mia bambinaia. […] Non avevo la più pallida idea in che cosa mi fossi addentrato comprando Phantastes.»