Columbia Britannica

Columbia Britannica provincia
(EN) British Columbia (FR) Colombie-Britannique
Columbia Britannica – Stemma (dettagli)
Localizzazione
Stato	Canada
Amministrazione
Capoluogo	Victoria
Luogotenente Governatore	Steven Point dal 1º ottobre 2007
Primo ministro	Gordon Campbell (Partito Liberale) dal 5 giugno 2001
Lingue ufficiali	Inglese (de facto)
Data di istituzione	20 luglio 1871
Territorio
Coordinate del capoluogo	48°25′43″N 123°21′56″W48°25′43″N, 123°21′56″W (Columbia Britannica)
Superficie	944 735 km²
Abitanti	4 419 974 (2009)
Densità	4,68 ab./km²
Altre informazioni
Cod. postale	V (prefisso) BC (codice)
Prefisso	236, 778, 250 e 604
Fuso orario	UTC-8, UTC-7
ISO 3166-2	CA-BC
PIL	(nominale) 197 931 mln C$ (2008)
Rappresentanza parlamentare	Camera: 36 Senato: 6
Motto	(LA) Splendor sine occasu
Cartografia
Columbia Britannica – Localizzazione
Sito istituzionale

Simboli della Columbia Britannica
Uccello	Ghiandaia di Steller
Albero	Cedro rosso del Pacifico
Fiore	Sanguinella del Pacifico
Minerale	Giada

La Columbia Britannica (in francese la Colombie-Britannique e in inglese British Columbia) è la più occidentale delle province canadesi. Si affaccia sull'oceano Pacifico ed è stata la sesta provincia in ordine di tempo a unirsi alla confederazione del Canada nel 1871. Nel 2004, la popolazione ammonta a 4.168.123 persone.

Il suo capoluogo è Victoria che si trova sull'isola di Vancouver. La città più popolosa è invece Vancouver che si trova nella parte sud-occidentale della terraferma (e non sull'isola di Vancouver).

Storia

Dal 1818 al 1846, la parte che si trova a sud della latitudine di 54°40' e ad ovest delle Montagne Rocciose dell'attuale Columbia Britannica, faceva parte dell'Oregon Country sotto il controllo della Compagnia della Baia di Hudson ed era divisa nei dipartimenti della Columbia (a sud del fiume Columbia) e della Nuova Caledonia (a nord del fiume).

Nel 1846, il Trattato dell'Oregon divise il territorio lungo il 49º parallelo Nord fino allo stretto della Georgia, l'area a nord di questo confine e tutta l'isola di Vancouver divennero territori britannici.

Nel 1858, in seguito alla corsa all'oro nel canyon di Fraser, nella parte continentale della regione venne istituita la colonia della Columbia Britannica. Nella regione di Cariboo ebbe luogo una corsa all'oro tra il 1862 e il 1865 con conseguente afflusso di minatori e nascita di insediamenti. Le autorità coloniali per il timore che la corsa all'oro potesse espandersi oltre la frontiera settentrionale della Columbia Britannica (54°40' N), crearono il Territorio di Stikine nel 1862. L'anno successivo questo territorio venne smantellato e fu in gran parte annesso assieme alle isole Haida Gwaii alla Columbia e la frontiera settentrionale raggiunse l'attuale latitudine a 60° N.

Le tracce maggiori di questo periodo storico si trovano nel cosiddetto Gold Rush Trail: luoghi storici ed altri siti di interesse storico che si trovano lungo la strada da Lillooet a Barkerville e oltre. Alcune delle città lungo questo itinerario sono numerate secondo la loro distanza dall'estremità della parte navigabile del fiume Fraser a Lillooet. La più nota è la città di 100 Mile House che insieme alla zona residenziale di 108 Mile Ranch, forma un centro residenziale, turistico e commerciale notevole per questa regione.

Dopo la fine delle corse all'oro la colonia rischiò la bancarotta per gli elevati costi di costruzione di strade. Le colonie dell'Isola di Vancouver e della Columbia decisero di fondersi per dividere i costi. La fusione avvenne nel 1866 e il nome della nuova colonia fu British Columbia.

Molti furono i fattori che influenzarono la decisione della Columbia Britannica di unirsi al Dominion of Canada nel 1871. Il timore di un'annessione da parte degli Stati Uniti, il debito elevato generato dal rapido sviluppo della popolazione, il fabbisogno di servizi pubblici per la popolazione e la depressione economica causata dalla fine delle corse all'oro. Il motivo che influenzò la decisione definitiva fu che il governo canadese offrì di collegare la Columbia Britannica alle zone più popolose del Canada tramite la linea ferroviaria della Canadian Pacific Railway entro dieci anni e si offrì di rimborsare $1.000.000 di debiti della colonia. Il 20 luglio 1871, la Columbia Britannica divenne, quindi, parte del Canada.

Il completamento della ferrovia diede una spinta notevole allo sviluppo di Vancouver (capolinea della ferrovia) che divenne ben presto una delle città più grandi del paese. La regione divenne un importante centro per la pesca, l'estrazione mineraria e la produzione di legname.

Nel 1907 il territorio della Columbia Britannica venne ridotto, in seguito ad una disputa sui confini dell'Alaska che assegnò parte del territorio nordoccidentale allo stato americano.

Grazie alla sua posizione la Columbia ha sempre avuto ottimi rapporti commerciali con i paesi dell'estremo oriente. Non sono mancati gli attriti con gli immigranti asiatici. Ciò si manifestò in particolar modo durante la seconda guerra mondiale quando molti immigranti di origine giapponese furono internati nelle zone più interne della regione.

Negli anni del dopoguerra, Vancouver e Victoria divennero importanti centri culturali e vi si insediarono molti artisti e poeti. Il turismo, inoltre, ha cominciato a svolgere un ruolo importante nell'economia dell'area. L'espansione dell'economia giapponese portò notevoli benefici anche all'economia della Columbia Britannica.

Geografia

Panorama di Vancouver

La Columbia Britannica si trova nella parte occidentale del Canada sulla costa dell'Oceano Pacifico. Confina a nord-ovest con lo stato americano dell'Alaska, a nord con lo Yukon e i Territori del Nord-Ovest, a est con l'Alberta e a sud con gli stati americani di Washington, Idaho, e Montana. Il confine meridionale della Columbia Britannica corre lungo il 49º parallelo e fu stabilito nel 1846 dal Trattato dell'Oregon.

Da un punto di vista morfologico la provincia si caratterizza per la presenza di numerose catene montuose fortemente boscate, la maggior parte delle quali orientate su un asse Nord-Sud.

Fiordo

Le Montagne Rocciose Canadesi ed i fiordi dell'Inside Passage offrono i panorami più noti della Columbia Britannica e anche un contesto interessante per l'industria del turismo. La regione di Okanagan è una delle principali regioni vinicole del Canada. Le piccole città rurali di Penticton, di Oliver e di Osoyoos sono tra le località del Canada con il clima estivo più caldo e offrono ospitalità a visitatori di tutto il mondo.

Gran parte dell'isola di Vancouver è coperta da una fitta foresta pluviale temperata ed è una delle poche aree al mondo con questo ecosistema (altre sono sulla penisola Olympic nello stato del Washington e in Cile). Appartiene alla Columbia Britannica anche l'arcipelago delle Isole Regina Carlotta, a nord dell'isola di Vancouver.

Altre città della Columbia Britannica sono: Surrey, Burnaby, Richmond, e New Westminster che si trovano nell'area metropolitana di Vancouver, Nanaimo sull'isola di Vancouver, e Kelowna, Kamloops nell'interno della regione e Ahousaht nell'Isola di Flores.

Suddivisione amministrativa

La Columbia Britannica è suddivisa in 28 distretti regionali (regional districts). I distretti hanno una funzione di governo locale di tutte quelle aree non ancora incorporate in municipalità. Hanno però potere limitato e non hanno tutti seggi elettorali, per questo sono incomparabili a suddivisioni come le contee statunitensi o britanniche

Nr.	Distretto Regionale	Superficie	Abitanti	Capoluogo
1	Alberni-Clayoquot	6.630,46 km²	30.345	Port Alberni
2	Bulkley-Nechako	73.419,01 km²	40.856	Burns Lake
3	Capitale	2.341,11 km²	325.754	Victoria
4	Cariboo	80.625,97 km²	65.659	Williams Lake
5	Central Coast	24.559,50 km²	3.781	Bella Coola
6	Central Kootenay	22.130,71 km²	57.019	Nelson
7	Central Okanagan	2.904,00 km²	147.739	Kelowna
8	Columbia-Shuswap	29.003,30 km²	48.219	Salmon Arm
9	Comox Valley	20.015,45 km²	96.131	Courtenay
10	Cowichan Valley	3.473,12 km²	71.998	Duncan
11	East Kootenay	27.560,48 km²	56.291	Cranbrook
12	Fraser Valley	13.346,94 km²	237.550	Chilliwack
13	Fraser-Fort George	51.083,73 km²	95.317	Prince George
14	Metro Vancouver	2.878,52 km²	1.986.965	Burnaby
15	Kitimat-Stikine	91.910,63 km²	40.876	Terrace
16	Kootenay Boundary	8.095,62 km²	31.843	Trail
17	Mount Waddington	20.288,40 km²	13.111	Port McNeill
18	Nanaimo	2.034,94 km²	127.016	Nanaimo
19	North Okanagan	7.512,58 km²	73.227	Coldstream
20	Northern Rockies	85.151,45 km²	5.720	Fort Nelson
21	Okanagan-Similkameen	10.413,44 km²	76.635	Penticton
22	Peace River	119.200,10 km²	55.080	Dawson Creek
23	Powell River	5.092,06 km²	19.765	Powell River
24	Skeena-Queen Charlotte	19.716,14 km²	21.693	Prince Rupert
25	Squamish-Lillooet	16.353,68 km²	33.011	Pemberton
26	Stikine	132.496,20 km²	1.316	-
27	Sunshine Coast	3.778,17 km²	25.599	Sechelt
28	Thompson-Nicola	44.476,73 km²	119.222	Kamploops

Demografia

Religioni

• Cristiani: 2.184.615 (56%)
  • Protestanti: 1.513.295 (32%)
  • Cattolici: 705.320 (18%)
  • Ortodossi: 35.655 (1%)
  • Altri Cristiani: 200,345 (5%)
• Sikh: 135.310 (3%)
• Buddhisti: 85.540 (2%)
• Musulmani: 56.220 (1.2%)
• Indu: 31.500 (1%)
• Ebrei: 21.230 (0.8%)
• Atei e agnostici: 1.388.300 (36%)

Gruppi etnici

Note: questa statistica rappresenta la singola risposta (ad es., "tedesco") o la multipla (ad es., "in parte cinese, in parte inglese") al censimento canadese del 2001. "Canadese" non è necessariamente associato a un gruppo etnico o razziale, ma semplicemente identificazione di canadese, senza alcuna definizione etnica.

Origine etnica	Popolazione	Percentuale
Inglesi	1,144,335	25.58%
Canadesi	939,460	24.28%
Scozzesi	748,905	19.36%
Irlandesi	562,895	14.55%
Tedeschi	500,675	12.94%
Cinesi	373,830	9.66%
Francesi	331,535	8.57%
Indiani	183,650	4.75%
Olandesi	180,635	4.67%
Ucraini	178,880	4.62%
Amerindi	175,085	4.53%
Italiani	126,420	3.27%
Norvegesi	112,045	2.90%
Polacchi	107,340	2.77%
Svedesi	89,630	2.32%
Gallesi	86,710	2.24%
Russi	86,110	2.23%
Filippini	69,345	1.79%
Statunitensi	59,075	1.53%
Danesi	49,685	1.28%
Meticci	45,455	1.17%
Ungheresi	43,515	1.12%

Fonte: Statistics Canada

Sport

Le franchigie della Columbia Britannica che partecipano al Big Four (le quattro grandi leghe sportive professionistiche americane) sono:

• Vancouver Canucks, NHL

Football canadese

Per quanto riguarda la CFL, la lega professionistica del Football canadese, le squadre della Columbia Britannica che ne fanno parte sono:

• British Columbia Lions (con sede a Vancouver)

Freeride Mountain Bike

È la patria incontrastata del Freeride Mountain bike, variante della Downhill.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• The Political Economy of British Columbia's Rainforests by Elmer G. Wiens
• Il tour operator per la Columbia Britannica by LeReveHouse