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ane, un'anziana signora

di Denver, non poteva
quasi più muoversi a cau-
sa dello stato molto avanzato
del morbo di Parkinson. Un
giorno la neurologa Cynthia
McRae, della locale Universi-
tà, le propose un rivoluziona-
rio intervento chirurgico che -.-J'

avrebbe potuto di molto alle-

viare i sintomi. Nel suo cer-
vello sarebbero state inserite
cellule embrionali produttrici
di dopamina, in grado di so-
stituire quelle distrutte dalla
malattia. Jane accettò, fu
operata e, dopo pochi giorni,
il trernito e la rigidità musco-
lare erano cosi diminuiti da
permetterle di camminare
quasi normalmente. Un anno
dopo l'intervent.o Jane e tor-
nata addirittura ai suoi hob-
by, il pattinaggio sul ghiaccio Conas
e il trekking nei boschi. E
s

Un trionfo della moderna

neurochirurgia? Tutt'altro.
Una ricerca sul..Parkinson dimostradche si possono ottenere
Il successo di Denver si deve p vere guarigionr in pazienti convinti 'essere stati operati.
ascrivere alla straordinaria, e Uno studioso italiano spiega i «miracoli» dell'effetto placebo å
ancora misconosciuta, capacità
di autoguarigione del nostro or-
ganismo, che è poi quello che la
McRae intendeva in realtà
esplorare. L'inter-vento cui è
Il tinto 'mtervento chirurgico.
stata sottoposta Jane, come
altri diciannove malati di Par-
kinson, era pura finzione, un
ultima frontiera psìcosomatic.
placebo chirurgico, e non ha
comportato alcun inserimen- era convinto stava meglio di si può ottenere una riduzione mente dal cervello. Llesperi-
to di cellule. Altri venti mala- chi riteneva di essere stato del 50 per cento degli attac- rnento compiuto a Denver,
ti, invece, sono stati sottopo- sottoposto a un falso inter- chi di emicrania ricorrente. invece, segna un nuovo confi-
sti all'intervento reale. A un vento, a prescindere da quan- Ed e, più o meno, lo stesso ri- ne: in questo caso il paziente
anno di distanza tutti i pa- to era accaduto davvero. sultato che si ottiene con gli che crede di essere stato ope-
zienti (che non sapevano in Questo esperimento dimostra antidolorifici. Lo stesso stu- rato riesce a modificare il
quale gruppo fossero stati in- la potenza, e la durata, clelllef- dio ha evidenziato che funzionamento del cervello
seriti), sono stati esaminati da tetto placebo, la capacità di unìagopuntura placebo (con. in modi molto più complessi,
neurologi a loro volta al- avere effetti positivi sulla salute gli aghi infilati a caso nella stimolando la produzione di
l'oscuro della divisione. del malati anche con trattamen- pelle), ha più effetto di una dopamina nelle aree motorie
È risultato che il migliora- ti medici teoricamente ineffica- pillola placebo, probabilmen- danneggiate dal Parkinson.
mento, confermato dagli esa- ci. Fino ad oggi si riteneva te perché il rituale è più sug- Cè chi sostiene, tra gli stu-
mi clinici, non dipendeva tan- che quesfeffetto fosse limita- gestivo. ln questo caso, co- diosi, che l`influenza dei pro-
to dall'essere stati o meno to alla riduzione del dolore. munque, il meccanismo è re- cessi psicologici sulla salute
sottoposti alla terapia, ma Una ricerca condotta da lativamente semplice e cioè potrebbe estendersi, arrivan-
da.lla convinzione di essere Klaus Linde dell`Università di produce l"aurnento delle en- do a determinare il decorso
stati davvero curati. Insom- Monaco ha dimostrato per dorfine, analgesici simili agli (ma, con processo inverso,
ma, pura psicosomatica: chi esempio che, con il placebo, oppiacei prodotti continua- anche Yinsorgenza] di patolo-

yolivsntanr
 Un'indagine che parte dai monaci tibetani
PER VIVERE A LGB
CDNVIENE MEDPPARE
Volete vivere a lungo? Meditate gente,
meditate. Richard Davidson
del Laboratorio
di neuroscienze
dell'Università del CORB
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Wisconsin ha esaminato
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magnetica il cervello
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da decenni la meditazione
e ha scoperto che riescono v
a mantenere in stato di costante
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attivazione il lobo prefrontale sinistro,

una parte del cervello associata al buon
umore. In condizioni normali, invece,
questa area passa la maggior parte
del tempo «spenta››. Il benessere
esistenziale poi ha conseguenze positive
sulla salute: uno studio dell'Universita
di Harvard iniziato nel 1987 su 202
americani che praticano la meditazione
Secondo Le guarrgrom si è appena concluso: questa persone,
l°Università da tubercolosi ormai anziane, hanno una mortalità
di Monaco, a Lourdes media del 23 per cento inferiore ai pari
funzionano meglio potrebbero età, con una riduzione del 30 per cento
sulla mente dipendere anche
É

aghi messi a caso

i
.. di malattie cardiache e del 49 per cento
daltattivazione , di tumori. Il tutto si spiega anche,
che pillole del sistema f
di zucchero Gamma immunitario ii
ì
ovvio, con le loro scelte di vita salutari
i

gie infiammatorie, infettive e nervose che da quelle del si- no scoperto epidemiologi per stimolare positivamente
tumorali. Ne è convinto il stema immunitario. Liipotesi americani e olandesi seguen- il sistema immunitario, au-
professor Enzo Soresi, autore di Soresi e che i due sistemi do per anni centinaia di per- mentandone le capacità».
del libro Il cervello anarchico, comunichino tra loro influen- sone di cui era noto il profilo Non è un caso che gran parte
giunto in pochi mesi alla sua zando la produzione di que- psicologico, basta avere un dei «miracoli» raccontati a
terza edizione. Soresi è uno ste molecole. In modo positi- atteggiamento mentale pes- Lourdes, ottengono improvvise
pneumologo, ex primario vo o negativo: di qui l'idea di simistico per veder peggiora- guarigioni dalla tubercolosi, una
delliospedale Niguarda di Mi- un cervello anarchico. re la propria salute. «Ma per malattia infettivo molto sensibi-
lano, specializzato nel tratta- Uno stato di stress prolunga- fortuna il meccanismo fun- le all'azione del sistema immu-
mento dei tumori polmonari. to provocherebbe uno squili- ziona anche a nostro favore» nitario. Si può arrivare addi-
«La mia lunga esperienza cli- brio nei livelli di questa sostan- osserva Soresi. «Un atteggia- rittura alla guarigione dei tu.-
nica mi fa dire che a regolare ze nel sangue, andando a in- mento mentale fiducioso mori? «Ho seguito un pazien-
il rapporto fra mente e salute fluenzare, con un effetto noce- può aiutare la guarigione an- te con un melanoma ormai
e .il sistema immunitario, bo, il contrario del placebo, la che perché l'effetto placebo incurabile» ricorda Soresi
quello che ci difende da infe- capacità dell'organismo di evi- in questo caso si somma al- «che è guarito dopo aver rice-
zioni e tumori», afferma. «La tare o rispondere alle malattie. l'e-ffetto delle medicine reali. vuto un santino dalle mani di
comunicazione tra questo si- Si sa da tempo che depres- Anche un rapporto medico- Madre Teresa di Calcutta. A
stema e il cervello avviene at- sione o stress alterano il si- paziente ben impostato, il mio modo di vedere l'emo-
traverso un linguaggio fatto stema immunitario, aprendo credere nelle proprie possi- zione e la fiducia nel potere
di semplici molecole protei- la strada a una lunga serie di bilità di guarigione e persino della santa ha stimolato il suo
che», aggiunge Soresi. Si trat- patologie anche sperare nell'in- sistema immunitario portan-
ta delle interleuchine, degli gravi, come -~
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interferoni e di alcuni neuro- quelle circolato- agenti sopran- gere le cellule tumorali. Pur-
trasmettitori, tutte molecole rie. ljeffetto è naturali, può troppo si tratta di eventi ra-
che verrebbero prodotte e ri- cosi pronunciato _', di funzionare. \. rissimi, non prevedibili e non
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conosciute tanto dalle cellule che, come han- P' A Tutto serve
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Oltre la medicina Lo pneumologo Enzo Soresi, autore di Il cervello anarchico (Utet, pp. 213, euro zo)
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