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Wellington Regional Stadium

impianto sportivo polivalente di Wellington, Nuova Zelanda
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Wellington Regional Stadium è un impianto sportivo multifunzione che si trova a Wellington, città capitale della Nuova Zelanda. Iniziato nel 1998 per rimpiazzare il vecchio Athletic Park, sorge nei pressi del porto cittadino e fu inaugurato a gennaio 2000 divenendo da subito l'impianto interno della provincia rugbistica di Wellington e della compagine di Super 12 dell'Hurricanes.

Wellington Regional Stadium
  • The Cake Tin
  • Westpac Stadium (2000-19)
  • Sky Stadium (2020-)
Vista esterna dello stadio nel 2010
Informazioni generali
StatoNuova Zelanda (bandiera) Nuova Zelanda
Ubicazione105 Waterloo Quay, NZ-Wellington 6140
Inizio lavori12 marzo 1998
Inaugurazione3 gennaio 2000
Costo130000000 NZD
ProprietarioWellington Regional Stadium Trust
ProgettoStudio Populous
Warren and Mahoney
Prog. strutturaleHolmes Consulting Group
CostruttoreFletcher Construction
Informazioni tecniche
Posti a sedere34 500
StrutturaEllittica
CoperturaTotale
Mat. del terrenotappeto erboso
Dim. del terreno162 × 135 m
Area dell’edificio34 125 m²
Uso e beneficiari
CalcioWellington Phoenix (2008-)
CricketWellington (2012-14)
Football australianoSt Kilda (2013-15)
Rugby a 15
Mappa di localizzazione
Map

Per ragioni commerciali, dall'inaugurazione fino a tutto il 2019 fu noto come Westpac Stadium, dal nome della banca australiana che ne acquisì i diritti di denominazione. Dal 1º gennaio 2020 è altresì noto con il nome di Sky Stadium dopo accordo con l'omonimo network televisivo satellitare. Per la sua forma è anche colloquialmente chiamato The Cake Tin (inglese per teglia da torta)[1].

Nel 2011 ospitò vari incontri della fase a gironi più due quarti di finale della Coppa del Mondo di rugby a XV; analoga competizione, ma nel XIII, ospitò nel 2017. Fu anche teatro della Coppa del Mondo di cricket 2015 e nel 2023 è destinato a ospitare gare del nono campionato mondiale femminile di calcio.

Lo stadio, capace di più di 34000 spettatori, è di proprietà di Wellington Regional Stadium Trust, organizzazione fiduciaria no-profit costituita appositamente per la gestione dell'impianto.

Al 2021 è impianto interno, oltre che delle due citate formazioni rugbistiche, della formazione professionistica del Wellington Phoenix, militante nell'A-League di calcio.

Storia

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L'impianto storico di Wellington era l'Athletic Park che, inaugurato nel 1896, ai tempi della I Coppa del Mondo di rugby nel 1897 era ormai vecchio di quasi novant'anni e largamente obsoleto[2]. Scartata una, troppo onerosa, ristrutturazione[3], fu decisa la costruzione di un nuovo impianto e la demolizione di Athletic Park una volta ultimato.

 
Una fase di gioco tra Hurricanes e Highlanders del Super 12 2005

Il nuovo stadio, commissionato dal consiglio comunale di Wellington al contraente generale Fletcher Construction[4], fu edificato in una zona portuale su un'area di circa 34000 m² sottratta al mare[5] a circa mezzo chilometro dalla stazione centrale[5]. Il progetto, a firma degli studi di architettura Bligh Lobb Sports (odierno Populous)[6] e Warren & Mahoney[5], prevedeva un impianto completamente coperto di forma ellittica, con l'asse maggiore lungo circa 240 m e quello minore 200 m[5]; le competenze ingegneristiche sulle opere in cemento precompresso e la copertura furono fornite da Holmes Consulting[7].

I lavori iniziarono a marzo 1998 e si conclusero a fine 1999. Il costo totale ammontò a 130 milioni di dollari dell'epoca, reperiti tramite raccolta fondi (50 milioni), prestiti bancari (33 milioni), donazioni (7 milioni), consiglio regionale (25 milioni) e municipalità di Wellington (15 milioni)[8]. L'inaugurazione fu prevista per il 3 gennaio 2000 in occasione di un incontro di cricket valido per la Shell Cup 1999-2000 tra Wellington e Northern Districts. La pioggia rinviò l'apertura effettiva al giorno successivo[9].

Lo stadio divenne il terreno interno della formazione provinciale rugbistica di Wellington e della franchise di Super 12 dell'Hurricanes nella stagione invernale, mentre in quella estiva continuò a essere usato dalla rappresentativa di cricket della capitale: fu durante l'intervallo di un One Day International di tale disciplina, a febbraio 2002, che il regista Peter Jackson decise di registrare cori e rumori dei tifosi nello stadio da utilizzare come effetti sonori durante una scena di battaglia del film Le due torri, della trilogia del Signore degli Anelli[10][11]. Nel 2005 ospitò per la prima volta i British Lions nel corso del loro tour in Nuova Zelanda, un infrasettimanale vinto 23-6 su Wellington e una sconfitta 18-48 nel test match contro gli All Blacks[11].

 
Semifinale tra Australia e Sudafrica alla Coppa del Mondo di rugby 2011

Nel 2008 il Regional Stadium divenne anche sede fissa del calcio, grazie al neonato club cittadino del Wellington Phoenix che decise di utilizzare tale struttura per i suoi incontri interni[12]. Due anni più tardi lo stadio fu testimone della qualificazione degli All Whites, la nazionale maschile, al campionato mondiale di calcio 2010 in Sudafrica, la seconda di sempre a 28 anni dalla prima del 1982: nel turno di ritorno del ripescaggio interzona Asia / Oceania la Nuova Zelanda batté 1-0 il Bahrein con un goal di Rory Fallon[13].

Nel corso della Coppa del Mondo di rugby 2011 fu il secondo stadio più utilizzato della competizione con 8 incontri, tre meno di Eden Park ad Auckland[14]; Wellington ospitò sei incontri della fase a gironi più due quarti di finale, la vittoria 22-10 del Galles sull'Irlanda[15] e quella dell'Australia per 11-9 sul Sudafrica[16].

Nel 2015 fu tra le sedi di un'altra importante manifestazione internazionale, l'11ª Coppa del Mondo di cricket organizzata congiuntamente da Australia e Nuova Zelanda, della quale accolse diversi incontri della fase a gironi più il quarto di finale che vide la squadra nazionale di casa battere le Indie Occidentali[17]. In occasione della Coppa del Mondo di rugby a 13 2017 lo stadio ospitò il quarto di finale tra la Nuova Zelanda e Figi, vinto 4-2 dalla squadra ospite[18]; a titolo statistico, si trattò dell'appena secondo incontro senza mete dell'intera storia della Coppa del Mondo[18].

A febbraio 2019 fu reso noto che l'accordo di naming stipulato nel 2000 con il gruppo bancario australiano Westpac non sarebbe stato rinnovato e sarebbe quindi scaduto il 31 dicembre successivo[19]. A fine anno fu annunciato un nuovo accordo di naming con la filiale neozelandese del network satellitare internazionale Sky, a seguito del quale, dal 1º gennaio 2020, lo stadio è noto con il nome commerciale di Sky Stadium[20].

Con l'ufficializzazione a giugno 2020 dell'affidamento congiunto ad Australia e Nuova Zelanda dell'organizzazione del campionato mondiale femminile di calcio 2023, il Regional Stadium è stato designato tra gli impianti destinati ad accogliere gare di tale manifestazione[21][22].

Caratteristiche

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Profilo del tetto e una torre d'illuminazione, novembre 2017

Come detto, l'area su cui sorge lo stadio è un appezzamento sottratto al mare di circa 34000 m²[5].

Più che nel disegno architettonico della struttura, un'ellisse perfetta con gli assi di 240 × 200 m, la singolarità risiede nel progetto della copertura: essendo infatti Wellington una città ventosa[7], Holmes Consulting collaudò in galleria del vento alcune soluzioni in calcestruzzo leggero per il tetto, onde proporre una soluzione ingegneristica che presentasse resistenza minima alle raffiche ed evitasse carichi alla struttura e pericolosi effetti vela[7].

Gran parte dell'edificio fu prefabbricato: circa 4000 moduli in calcestruzzo leggero furono prodotti a Otaki e New Plymouth e autotrasportati nella capitale, per un totale di circa 18000 m³ di materiale[8]. L'acciaio utilizzato in totale, tra armatura del calcestruzzo e strutture di rinforzo e sostegno, fu di circa 4300 t[8].

La struttura del tetto è completamente sospesa, quindi all'interno dello stadio non vi sono tralicci o palificazioni di sostegno a impedire in tutto o in parte la vista del campo da gioco; l'impianto di illuminazione si compone di 392 proiettori da 2000 w ciascuno, 280 dei quali installati su quattro tralicci montati sulla copertura (70 per traliccio[8]) e 112 lungo il bordo del tetto[23].

Il tappeto di gioco più recente fu installato a dicembre 2016, inizio dell'estate australe: furono messi in opera 15050 m² di erba naturale, costituita da 1204 rotoli di zolla d'erba di 1 × 13 m di dimensione[24]. Essendo idoneo a ospitare non solo calcio, football australiano, rugby a XIII e a XV ma anche cricket, il campo rispetta le misure previste per i test match internazionali di tale disciplina: la lunghezza massima del terreno è di 162 m e la larghezza è 135 m[23]. L'altezza dell'erba per gli incontri di rugby e football australiano è tra i 25 e i 30 mm; quella per il calcio è tra i 18 e i 22 mm; per il cricket è tra i 10 e i 12 mm[23]. Tutto il prato appoggia su un letto di 7930 tonnellate di sabbia sotto il quale, a sua volta, si trova un vespaio di 2800 ciottoli di ghiaia per favorire il drenaggio idrico[23]. In occasione della prima piantatura del prato di gioco nel 1999 occorsero circa 900 kg di semenza di loglio e festuca rossa[23].

Incontri internazionali di rilievo

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Calcio

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Wellington
14 novembre 2009, ore 20 UTC+12
Qualificazioni mondiale 2010, spareggio interzona		Nuova Zelanda  1 – 0
referto		  BahreinRegional Stadium (35194 spett.)
Arbitro:   Jorge Larrionda
Fallon   45’Marcatori

Rugby a 13

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Wellington
18 novembre 2017, ore 19:30 UTC+12
Coppa del Mondo 2017, quarti di finale		Nuova Zelanda  2 – 4
referto		  FigiRegional Stadium (12713 spett.)
Arbitro:   Matt Cecchin
S. Johnson   45’c.p.  15’ Koroisau
  62’ Milne

Rugby a 15

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Wellington
8 ottobre 2011, ore 18 UTC+12
Coppa del Mondo 2011, quarti di finale		Irlanda  10 – 22
referto		  GallesRegional Stadium (35787 spett.)
Arbitro:   Craig Joubert
Earls   45’mt  3’ S. Williams
  51’ M. Phillips
  64’ J. Davies
O’Gara   45’tr  3’, 64’ Priestland
O’Gara   24’c.p.  28’ Halfpenny
Wellington
9 ottobre 2011, ore 18 UTC+12
Coppa del Mondo 2011, quarti di finale		Sudafrica  9 – 11
referto		  AustraliaRegional Stadium (34914 spett.)
Arbitro:   Bryce Lawrence
mt  12’ Horwill
M. Steyn   39’, 56’c.p.  17’, 72’ O’Connor
M. Steyn   60’drop

Note

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  1. ^ (EN) Wellington's 'Cake Tin', su nzhistory.govt.nz, Ministry for Culture and Heritage, 30 settembre 2014. URL consultato il 22 marzo 2021 (archiviato dall'url originale il 16 gennaio 2021).
  2. ^ (EN) Dylan Cleaver, Stadiums of the past: Athletic Park, in The New Zealand Herald, 19 maggio 2016. URL consultato il 15 dicembre 2019.
  3. ^ (EN) Don Clarke’s remarkable conversion in Windy Wellington saves the day, su rugbymuseum.co.nz, New Zealand Rugby Museum. URL consultato il 15 dicembre 2019 (archiviato dall'url originale il 25 febbraio 2021).
  4. ^ (EN) Westpac Trust Stadium, su fletcherconstruction.co.nz, Fletcher Construction. URL consultato il 21 marzo 2021 (archiviato dall'url originale il 7 febbraio 2021).
  5. ^ a b c d e (EN) Westpac Trust Stadium, su warrenandmahoney.com, Warren and Mahoney. URL consultato il 21 marzo 2021 (archiviato dall'url originale il 10 febbraio 2021).
  6. ^ (EN) Wellington Regional Stadium, su populous.com, Populous. URL consultato il 21 marzo 2021 (archiviato dall'url originale il 20 ottobre 2020).
  7. ^ a b c (EN) Westpac Stadium, Wellington, su holmesconsulting.co.nz, Holmes Consulting. URL consultato il 21 marzo 2021 (archiviato dall'url originale il 22 settembre 2020).
  8. ^ a b c d (EN) History, su skystadium.co.nz, Sky Stadium. URL consultato il 21 marzo 2021 (archiviato dall'url originale il 7 febbraio 2021).
  9. ^ (EN) Cricket: Wellington christen new stadium well, in The New Zealand Herald, 4 gennaio 2000. URL consultato il 21 marzo 2021.
  10. ^ (EN) Cricket fans roar their way into Rings movie, in BBC, 15 febbraio 2002. URL consultato il 23 febbraio 2021.
  11. ^ a b (EN) Westpac Stadium, su lionsrugby.com, British and Irish Lions. URL consultato il 22 marzo 2021 (archiviato dall'url originale il 7 marzo 2019).
  12. ^ (EN) Serepisos’ instinct set for success, su wellingtonphoenix.com, Wellington Phoenix, 24 aprile 2007. URL consultato il 22 marzo 2021 (archiviato dall'url originale il 22 marzo 2021).
  13. ^ (EN) New Zealand 1-0 Bahrain, in BBC, 14 novembre 2009. URL consultato il 23 marzo 2021.
  14. ^ (EN) Rugby World Cup 2011: Fixtures and results, in BBC, 25 ottobre 2011. URL consultato il 15 febbraio 2021.
  15. ^ (EN) Gareth Roberts, Rugby World Cup 2011: Wales 22-10 Ireland, in BBC. URL consultato il 20 febbraio 2021.
  16. ^ (EN) Simon Austin, Rugby World Cup 2011: South Africa 9-11 Australia, in BBC. URL consultato il 20 febbraio 2021.
  17. ^ (EN) Mark Mitchener, James Gheerbrant e Sam Sheringham, How New Zealand beat West Indies, in BBC, 21 marzo 2015. URL consultato il 23 marzo 2021.
  18. ^ a b (EN) Paul Fletcher, Rugby League World Cup: Fiji defeat New Zealand 4-2 in thrilling quarter-final, in BBC, 18 novembre 2017. URL consultato il 23 marzo 2021.
  19. ^ (EN) Westpac And Stadium Trust to Conclude Partnership, su scoop.co.nz, Scoop, 15 febbraio 2019. URL consultato il 23 marzo 2021 (archiviato dall'url originale il 15 febbraio 2019).
  20. ^ (EN) Eleanor Wenman, Wellington's Westpac Stadium loses its letters ahead of rebrand, in The Dominion Post, 9 novembre 2019. URL consultato il 23 marzo 2021 (archiviato dall'url originale il 30 dicembre 2019).
  21. ^ (EN) FIFA Women’s World Cup 2023™ lands on Wellington’s doorstep, su wellingtonnz.com, Wellington Regional Economic Development Agency Limited, 26 giugno 2020. URL consultato il 23 marzo 2021 (archiviato dall'url originale il 23 marzo 2021).
  22. ^ (EN) FIFA Women’s World Cup 2023™ Host Cities and Stadiums announced, su fifa.com, FIFA, 3 giugno 2021. URL consultato il 2 marzo 2022 (archiviato dall'url originale il 13 settembre 2021).
  23. ^ a b c d e (EN) Stadium facts, su skystadium.co.nz, Wellington Regional Stadium Trust. URL consultato il 24 marzo 2021 (archiviato dall'url originale il 7 febbraio 2021).
  24. ^ (EN) Stadium Historic Timeline (PDF), su skystadium.co.nz, Wellington Regional Stadium Trust. URL consultato il 24 marzo 2021 (archiviato dall'url originale l'8 febbraio 2021).

Voci correlate

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Altri progetti

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