Sistrurus catenatus
Il massasauga (Sistrurus catenatus) (Rafinesque, 1818) o massassauga è un serpente velenoso del genere Sistrurus diffuso in Nord America e in Messico. Al momento sono riconosciute tre sottospecie.
| Sistrurus catenatus | |
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| Stato di conservazione | |
 Rischio minimo | |
| Classificazione scientifica | |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Ordine | Squamata |
| Sottordine | Serpentes |
| Famiglia | Viperidae |
| Sottofamiglia | Crotalinae |
| Genere | Sistrurus |
| Specie | S. catenatus |
| Nomenclatura binomiale | |
| Sistrurus catenatus Rafinesque, 1818 | |
| Areale | |
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Descrizione
modificaLa livrea può essere abbastanza varia: da verde scuro quasi grigio a macchie nere a grigio chiaro con macchie scure-marroni.
Di giorno, le pupille verticali si restringono, ma si dilatano di notte, quando caccia, per catturare quanta più luce possibile.
la lingua è biforcuta e serve per raccogliere le particelle di odore nell'aria e a trasmetterle all'organo di Jacobson, all'interno della bocca, dove vengono analizzate e identificate.
Il sonaglio è più piccolo rispetto a quello di un tipico serpente a sonagli e viene scosso per avvisare i nemici di tenersi lontani.
Il massasauga misura dai 50 agli 80 cm e può arrivare fino a 1,5 kg di peso.
Abitudini
modificaQuesto serpente è prevalentemente notturno e spesso tende agguati alle prede proprio di notte.
Dieta
modificaQuesto serpente si nutre di piccoli mammiferi (come scoiattoli e topi), uova di uccello, lucertole e anfibi.
Durata della vita
modificaQuesto rettile può vivere fino a 20 anni.
Sottospecie
modificaLe tre sottospecie sono:
- S. catenatus catenatus (massasauga orientale)
- S. catenatus edwardsii (massasauga del deserto)
- S. catenatus tergeminus (massasauga occidentale)
Distribuzione ed habitat
modificaQuesta specie di serpente a sonagli vive in un areale molto vasto, dal Canada meridionale fino al Messico settentrionale, attraversando gli Stati Uniti.
Mentre le sottospecie occidentale e del deserto vivono nelle grandi praterie e nei deserti, la sottospecie orientale vive anche nei campi umidi, nelle paludi e negli acquitrini.
Veleno
modificaIl veleno del massasauga è sia emotossico che neurotossico. I morsi sono dolorosi, ma non letali per l'uomo.
Altri progetti
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Collegamenti esterni
modifica- (EN) massasauga, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
