Louis Gallet

Louis Gallet (Valence, 14 febbraio 1835 – Parigi, 16 ottobre 1898) è stato uno scrittore francese di libretti d'opera, opere teatrali, romanzi, memorie, opuscoli e innumerevoli articoli, ricordato soprattutto per i suoi adattamenti di narrativa, e per i libretti di cantate e opere liriche, in particolare per i compositori Georges Bizet, Camille Saint-Saëns e Jules Massenet.

Louis Gallet nel 1892

Biografia

Di giorno Gallet si sostentava con un lavoro minore nell'amministrazione dell'assistenza ai poveri e con incarichi, prima come tesoriere e poi come amministratore generale, all'ospedale di Beaujon, a Parigi e in altri ospedali (rif. Saint-Saëns).

Nel 1871 Camille du Locle, il direttore dell'Opéra-Comique di Parigi, si offrì di produrre un'opera in un atto di Camille Saint-Saëns. Propose come collaboratore Louis Gallet, che Saint-Saëns non conosceva e il risultato fu il leggero pezzo La princesse jaune; fu importante come la prima japonerie sul palcoscenico operistico, poiché il Giappone aveva aperto solo di recente al commercio con l'Occidente e le prime stampe giapponesi su legno erano state viste a Parigi solo due anni prima. I due lavorarono insieme armoniosamente per anni e fu Saint-Saëns a raccomandare Gallet come critico musicale per la Nouvelle Revue, sebbene non fosse un musicista.

Per Massenet procurò per la prima volta un libretto per l'oratorio Marie-Magdeleine (1872) che si rivelò il primo grande successo di Massenet e il primo dei suoi quattro oratori drammatici.

L'opera in un atto di Georges Bizet Djamileh su libretto di Gallet fu presentata per la prima volta il 22 maggio 1872 all'Opéra-Comique, a Parigi, ma altre due opere di Bizet di Gallet ed Edouard Blau rimasero incomplete per prematura morte di Bizet nel 1875: La coupe du roi de Thulé (1869) e un Don Rodrigue in cinque atti (1873).

Nel suo libretto per Thaïs di Massenet impiegò un verso libero senza rime che definì, alla maniera del parnassianesimo, poésie melique che, come i suoi predecessori greci classici, era ideata per una declamazione con accompagnamento (melodrama). Nelle mani di Gallet la declamazione salì a poco a poco in un'aria liberamente strutturata che fu elevata al di sopra del livello di prosa dalle sue sonorità e dai suoi schemi sintattici, formule che si adattavano finemente alle tecniche musicali di Saint-Saëns e Massenet. Dopo la morte di Gallet, Saint-Saëns scrisse:

«Vorrei sapere cosa dire dell'uomo stesso, la sua strenua bontà, la sua lealtà, la sua scrupolosità, il suo buon umore, la sua originalità, il suo continuo buon senso e il suo intelletto, attento a tutto ciò che è insolito e interessante.»

Opere

Libretti

Le Kobold, opera (Ernest Guiraud, 1870) Djamileh, opera (Georges Bizet, 1872) Marie-Magdeleine, oratorio (Jules Massenet, 1872) La princesse jaune, opera (Camille Saint-Saëns, 1872) La Coupe du Roi de Thulé, opera (Eugène Diaz, 1873) Ève, oratorio (Jules Massenet, 1875) Le Déluge, oratorio (Camille Saint-Saëns, 1876) La Clé d'Or; opera (Eugène Gautier, 1877) Le roi de Lahore, opera (Jules Massenet, 1877) Cinq-Mars, opera (Charles Gounod, 1877) Étienne Marcel, opera (Camille Saint-Saëns, 1879)

Le Vénitien, opera (Albert Cahen, 1880) Le Cid, opera (Jules Massenet, 1885) Patrie!, opera (Émile Paladilhe, 1886) Proserpine, opera (Camille Saint-Saëns, 1887) Michel Columb, opera (Louis Bourgault-Ducoudray, 1887) Ascanio, opera (Camille Saint-Saëns, 1890) Stratonice, opera (Émile-Eugène-Alix Fournier, 1892) Le Rêve, opera (Alfred Bruneau, 1891) Thamara, opera (Louis Bourgault-Ducoudray, 1891) Les Saintes-Maries-de-la-Mer, oratorio (Émile Paladilhe, 1892) L'Attaque du moulin, opera (Alfred Bruneau, 1893) Thaïs, opera (Jules Massenet, 1894) Frédégonde, opera (Ernest Guiraud and Camille Saint-Saëns, 1895)

Le Chevalier Jean, opera (Victorin de Joncières, 1885) Photis, opera (Edmond Audran, 1895) Xavière, opera (Théodore Dubois, 1895) Ping-Sîn, opera (Henri Maréchal, 1895) La Femme de Claude, opera (Albert Cahen, 1896) Le Drac, opera (Paul and Lucien Hillemacher, 1896) Moïna, opera (Isidore de Lara, 1897) Le Spahi, opera (Lucien Lambert, 1897) Déjanire, tragedia, (musiche di scena di Camille Saint-Saëns, 1898) Lancelot, opera (Victorin de Joncières, 1900) Les Guelfes, opera (Benjamin Godard, 1902) Titania, opera (Georges Hüe, 1903)

Novelle

• Les confidences d'un baiser
• Le Capitaine Satan
• Saltimbanques
• Le Petit Docteur

Note di viaggio

• Au pays des Cigaliers (1888)
• Fêtes cigalières et félibréennes (1891)

Altro

• Notes d'un librettiste (1891)
• Guerre et Commune (1898)

Bibliografia

• (FR) Lacombe Hervé, Autour de Louis Gallet—Profil d'une carrière de librettiste, in Le livret d'opéra au temps de Massenet, Publications de l'Université de Saint-Étienne, 2002, pp. 61–88, ISBN 2-86272-258-8.

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Collegamenti esterni

• Opere di Louis Gallet, su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Opere di Louis Gallet, su Open Library, Internet Archive.
• Louis Gallet, in Archivio storico Ricordi, Ricordi & C..
• (EN) Spartiti o libretti di Louis Gallet, su International Music Score Library Project, Project Petrucci LLC.
• (EN) Louis Gallet, su Discogs, Zink Media.
• (EN) Louis Gallet, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) Louis Gallet, su IMDb, IMDb.com.
• Camille Saint-Saëns, "Louis Gallet"
• Stanford University site: "Georges Bizet"
• "Louis Gallet: librettist of Thaïs"
• Claude Calame, ""Anthropologie des poétiques grecques: La poésie mélique entre genres rituels et institutions civiques" Archiviato il 3 marzo 2016 in Internet Archive. (in French)