Isole degli Antipodi

Bene protetto dall'UNESCO
Isole sub-antartiche della Nuova Zelanda
	Patrimonio dell'umanità
Tipo	Naturali
Criterio	(ix) (x)
Pericolo	Non in pericolo
Riconosciuto dal	1998
Scheda UNESCO	(EN) New Zealand Sub-Antarctic Islands; (FR) Scheda

Isole degli Antipodi; Antipodes Islands
Geografia fisica
Localizzazione	Oceano Pacifico
Coordinate	49°40′15.24″S 178°45′59.05″E
Superficie	22 km²
Altitudine massima	366 m s.l.m.
Geografia politica
Stato	Nuova Zelanda
Fuso orario	UTC+12
Cartografia
	Isole degli Antipodi
	voci di isole della Nuova Zelanda presenti su Wikipedia

Le Isole degli Antipodi^[1] (in inglese Antipodes Islands, in māori Moutere Mahue, lett. "isole abbandonate") sono un gruppo di isole disabitate e inospitali a sud della Nuova Zelanda, di cui fanno parte territorialmente. Si trovano 650 km a sud-est dell'Isola Stewart. Il gruppo consiste di un'isola principale di 60 km² di superficie, l'isola Bollons di 2 km² più a nord, e numerose isolette e scogli.

Insieme con le Isole Auckland, Bounty, Campbell e Snares, le Isole degli Antipodi sono state inserite nel 1998 nell'elenco dei Patrimoni dell'umanità dell'UNESCO, col nome unitario di Isole sub-antartiche della Nuova Zelanda.

Le Isole degli Antipodi prendono il nome dalla loro presunta posizione antipodale rispetto al Regno Unito. Anche se sono le terre più vicine ai veri antipodi del Regno Unito, la loro posizione (49°41' S, 178°48' E) è agli antipodi di un punto a pochi chilometri a est di Cherbourg sulla costa settentrionale della Francia.

Storia

Il gruppo di isole venne rilevato per la prima volta nel 1800 dal Capitano Henry Waterhouse della nave britannica HMS Reliance. Un tentativo di stabilire del bestiame sulle isole ebbe breve durata (così come, a causa del clima, il bestiame stesso). Quando la nave Spirit of Dawn affondò vicino alla costa dell'isola principale nel 1893, gli undici membri sopravvissuti dell'equipaggio passarono quasi tre mesi vivendo come naufraghi sull'isola, nutrendosi solamente di uccelli marini crudi. Ironicamente, un deposito per naufraghi ben fornito era disponibile sull'altro lato dell'isola. Il deposito fu trovato e usato dall'equipaggio della President Felix Faura naufragata nella baia di Anchorage nel 1908. L'ultimo naufragio alle Antipodi fu, nel 1999, quello dello yacht Totorore, che costò la vita a due persone.

Nel 1886 fu trovato sull'isola principale, a circa un metro di profondità, un coccio testimoniante la visita delle isole da parte delle popolazioni polinesiane prima del 1800. Questo coccio è ora esposto al Te Papa Museum di Wellington.

Fauna

Le isole degli Antipodi sono classificate da BirdLife International come Important Bird and Biodiversity Area (IBA) in quanto sito di nidificazione esclusivo di alcune specie di uccelli come il beccaccino subantartico (Coenocorypha aucklandica), il parrocchetto delle Antipodi (Cyanoramphus unicolor) e l'albatro delle Antipodi (Diomedea antipodensis). Le isole sono inoltre il sito di nidificazione di oltre 50.000 coppie di pinguini crestati maggiori (Eudyptes sclateri) e di cospicue colonie di pinguino saltarocce (Eudyptes chrysocome), albatro sopracciglio nero (Thalassarche melanophrys), albatro mantochiaro (Phoebetria palpebrata), ossifraga del nord (Macronectes halli), petrello grigio (Procellaria cinerea) e petrello mentobianco (Procellaria aequinoctialis).^[2]

Flora

La flora delle isole comprende alcuni tipi di piante conosciute come megaerbe.

Note

^ Isole degli Antipodi, in Enciclopedia Italiana, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana. URL consultato il 9 novembre 2020.
^ (EN) Important Bird Areas factsheet: Antipodes Islands, su BirdLife International. URL consultato il 27 gennaio 2012 (archiviato dall'url originale il 30 maggio 2016).