Gabriele di Battista giunse in Sicilia nel 1472, probabilmente insieme ad altri artisti della corrente lombardo - ticinese reduci della seconda fase (1465 - 1471) di lavori per la realizzazione dell'Arco di Alfonso di Aragona a Napoli.
Fu attivo in diversi luoghi della Sicilia e a Palermo (è documentato il soggiorno in Palermo dal 1475 al 1504), dove dopo il suo arrivo aveva aperto una bottega molto attiva, che si avvaleva della collaborazione di molti assistenti e aiuti per soddisfare le numerose committenze del clero e della nobiltà, conquistandosi una posizione importante nel panorama degli scultori operanti in Sicilia nella seconda metà del XV secolo. Nel 1487 il suo nome è infatti il terzo, dopo quelli di Domenico Gagini e Pietro de Bonitate, nello statuto dei Marmorari e Fabbricatori[1].
La sua ultima opera certa è la Cappella Ajutamicristo realizzata nella chiesa di San Domenico a Palermo.
Secondo alcuni studi[1], nel 1501 il nobile pisano Paolo Lombardo avrebbe commissionato a Gabriele di Battista la realizzazione dell'arco d'ingresso della seconda cappella della navata destra della chiesa di San Francesco a Palermo[2]. L'attribuzione rimane incerta dato che non sono state ancora trovate prove documentarie a conforto della tesi.
Durante gli ultimi anni della sua vita si avvalse della collaborazione stabile di Domenico Pellegrino e Jacopo De Benedetto. Morì nel 1505, molto probabilmente a Palermo.
1503 - 1505, Arco di San Ranieri di Pisa, con la collaborazione di Domenico Pellegrino e Iacopo de Benedetto. Della primitiva commissione della comunità Pisana a Palermo, in seguito all'ultimo intervento di restauro del XX secolo è seguito il riassemblaggio dell'Altare di San Giorgio, dell'altorilievo San Giorgio, la Principessa e il drago (entrambi opere di Antonello Gagini), dell'Arco di San Ranieri di Pisa, costituendo l'attuale Cappella di San Giorgio che aggrega in un'unica cappella i capolavori commissionati dalle comunità Pisana e Genovese presenti a Palermo in epoca rinascimentale. Opera presente nell'odierna Cappella di San Giorgio della chiesa di San Francesco d'Assisi.
1486, Acquasantiera, manufatto marmoreo, opera custodita nel Museo Pepoli, Trapani[10].
Statua marmorea di Sant’Agrippina a Scicli (1497) attribuita a Gabriele di Battista 1497, Sant’Agrippina, statua marmorea custodita presso la Chiesa di San Giuseppe a Scicli, in provincia di Ragusa.
1503 - 1505, Arco con storie di San Ranieri, "Cappella dei Lambardi" nella basilica di San Francesco d'Assisi di Palermo. L'opera sarebbe stata eseguita da Domenico Pellegrino e Jacopo De Benedetto sotto la direzione di Gabriele di Battista.[1] Nel 1998 l'arco è stato restaurato.[12]
^F. Rotolo, Le cappelle pisane nella Basilica di San Francesco e l'Arco di San Ranieri nella Cappella dei Lombardi, in Immagine di Pisa a Palermo. Palermo, 1983, pp 334-424.
Hanno Walter Kruft, Gabriele Di Battista alias da Como: problemi sull'identità e le opere di uno scultore del Rinascimento in Sicilia, "Antichità viva". 1976, n° 6, pp 18–38.
F. Rotolo, Le cappelle pisane nella Basilica di San Francesco e l'Arco di San Ranieri nella Cappella dei Lombardi, in "Immagine di Pisa a Palermo". Palermo, 1983, pp 334–424.
Vivi Tinaglia (a cura di), La basilica di San Francesco d'Assisi. Storia delle trasformazioni e dei restauri, Palermo, Edizioni Salvare Palermo, 2005.
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Gabriele di Battista
