Marillon

Prefazione

Il dito era dolorante e una goccia di sangue scomparve quasi all’istante appena ci posarono gli occhi. Non si erano addormentati, non era stato un sogno, avevano visto e sentito qualcosa di reale.

Realtà e fantasia, razionalità scientifica e dimensione ultraterrena: è proprio sugli equilibri tra opposti che si fonda Marillon, un’opera affascinante, sfaccettata e inquietante, ricca di risvolti sempre inattesi.

La storia ci catapulta ad Auriga, una tranquilla cittadina di provincia. Sembra che non accada mai niente, che sia avvolta nel torpore e nella più totale assenza di vitalità. Eppure, è proprio qui che visse la strega Marillon, una figura misteriosa e dotata di un grande potere, che scopriremo piano nel corso del romanzo.

La sua leggenda fa da collante alla storia che procede su due binari paralleli ma fondamentali l’uno per l’altro: da una parte abbiamo le vicende di un gruppo di ragazzini, dall’altra quelle della ricercatrice Amelia.

Le loro storie si fondono e si intrecciano riuscendo a dare vita a un’opera impeccabile in ogni suo risvolto, costruita con una precisione quasi matematica. La freschezza e l’intensità delle emozioni adolescenziali di Mattia e i suoi amici si uniscono infatti con semplicità e naturalezza ai tormenti interiori e alla disperazione di Amelia, tanto che tutto ci sembra perfetto, studiato in ogni minimo particolare.

Enrico Santarelli, con Marillon, è riuscito a dare prova del suo talento letterario e a tratteggiare le personalità dei personaggi in modo magistrale, donando loro una profondità psicologica di tutto rispetto e un’umanità così grande da farci riflettere sulla nostra.

Mattia è un ragazzino sensibile, che vuole difendere a tutti i costi i valori dell’amicizia. Luca è l’amico dai modi gentili, quello di cui possiamo sempre fidarci. Paolo è un burlone, ma prova in realtà paura per la vicenda in cui è coinvolto. Andrea è un adolescente molto sicuro di sé, in qualche modo è la mente del gruppo. Olivia è una ragazzina con un carattere forte e indipendente, che ci affascina e ci mette anche un po’ in soggezione. Amelia è una donna tenace e brillante, che sta cercando di rimettersi in piedi dopo immani sofferenze.

Che i personaggi siano principali o secondari, l’autore non lascia niente al caso, perché riesce a trasmetterci tutte le loro emozioni, ci dà un assaggio così forte del loro passato e del loro presente che ci sembra di conoscerli tutti da molto tempo. Con noi condivide i risvolti più personali della loro intimità, rende i loro sentimenti così umani da riuscire a toccare le corde più profonde della nostra anima.

Gli occhi erano spenti e gonfi, svuotati di ogni briciolo di vitalità e ormai incapaci di produrre ancora lacrime. Lo sguardo era fisso nel punto in cui il pavimento in marmo perlaceo era oscurato dall’ombra delle bare. Ogni tanto si lasciava andare a respiri profondi inspirando l’odore di fiori freschi e di candele che lentamente si consumavano. La mente era stanca, quasi dormiente se non per qualche pensiero effimero e privo di senso che si perdeva nel lieve brusio delle persone presenti in chiesa.

La scrittura elegante e coinvolgente di Enrico Santarelli contribuisce a creare un ritmo narrativo che ci spinge a divorare le pagine, che ci permette saltare con estrema facilità da una linea narrativa all’altra. Le descrizioni sono vivide, accurate e ricercate, sempre adeguate ai personaggi trattati, sempre in linea con la narrazione, coinvolgenti a tal punto da farci sentire parte integrante della storia.

A contestualizzare ulteriormente le vicende ci sono i gradevoli e ingegnosi riferimenti alla cultura pop, dai film alla musica. Il tutto si accompagna a momenti del vissuto dei protagonisti: le occasioni di tenerezza si alternano ad altre più cupe e inquietanti, facendo da culla ai temi portanti del romanzo, che riescono così a emergere con tutta la loro forza. Perché Marillon è un’opera che non solo ci affascina con la sua trama ingegnosa, ma che riesce a raccontare con profondità tematiche importanti: l’ amicizia e il coraggio, ma anche il dolore, la morte, il perdimento, la speranza e la rinascita.

Enrico Santarelli è riuscito nell’ardua impresa di inserire in quest’opera ingredienti diversissimi, che ha saputo mescolare con una naturalezza a dir poco disarmante: realismo e fantasy, scienza e magia, razionalità e dimensione ultraterrena. Il risultato è un’opera matura, frutto di una penna brillante che ci stupisce pagina dopo pagina e che sappiamo con certezza sarà destinata a far parlare molto di sé.

«Io non ci ve-vengo là sotto, piuttosto andiamo dalla polizia» arrabattò Paolo.

«Sì, certo, andiamo dalla polizia e gli diciamo: buongiorno signor poliziotto, abbiamo fatto un incubo su una splendida donna che suona un carillon e cattura i bambini. Secondo noi sono dentro la fortezza, potrebbe andare a controllare? Grazie» disse Andrea sarcastico.

L’autore è stato in grado di creare una suspence che cresce gradualmente, di guidare il lettore tra rivelazioni, colpi di scena e momenti di grandi lirismo. E questo solo chi ha la forza evocativa dei grandi narratori può farlo.

Marillon è una lettura sorprendente e appassionante in cui l’incontro-scontro tra il bene e il male, l’amore e la morte, la scienza e la magia, la razionalità e l’irrazionalità ci invita a riflettere su temi dalla portata universale, che ci riguardano tutti. È un’opera che ci cattura e ci coinvolge, unendoci per sempre ai suoi protagonisti e ai loro destini.

E mentre aspettiamo che Enrico Santarelli ci stupisca di nuovo con altre perle letterarie, possiamo goderci questa e sperare, per il momento, che i misteri non si infittiscano troppo.

Daniela - Editor Youcanprint

Prologo

Auriga era una cittadina italiana di quindicimila abitanti situata nella zona del piceno. Sorgeva su una valle ai piedi della cintura appenninica dove nasceva il piccolo fiume Viridi che arrivava a costeggiare le mura a sud della città storica fino a raggiungere il mare Adriatico, distante quasi quaranta chilometri. L’origine del nome venne attribuito al generale romano Plinio: una notte, mentre sostava nella zona con la sua legione, vide una stella cadente che terminò in direzione della costellazione dell’Auriga e così decise che lì sarebbe sorto un avamposto che portasse quel nome. Successivamente, memori di quel fatto storico, venne costruita una cittadina a pianta pentagonale rispettando la formazione esatta della costellazione diventando un vero e proprio gioiello del Medioevo. La cittadina si suddivideva in cinque quartieri: a nord quello chiamato Sale, a nord-ovest il Mencalino, a ovest il Masi, a est l’Alma. Questi erano periferici e collegati da rispettivi quattro ponti che conducevano nella città vecchia ovvero il quartiere chiamato Capella che prendeva il nome dalla stella più luminosa della costellazione dell’Auriga. Nella zona storica spiccavano per maestosità, bellezza e importanza la Fortezza Massoni, il Castello Florian, due piazze chiamate della Battaglia e del Mercato e il duomo di San Cristoforo che era il protettore della città celebrato ogni 25 luglio.

Era una città molto tranquilla a tratti noiosa poiché non succedeva mai nulla. I cittadini erano molto pigri e per qualsiasi spostamento prendevano l’auto; infatti, si diceva ci fossero più automobili che esseri umani. Gli unici momenti di estrema vitalità erano la festa del patrono e sotto Natale, per il resto dell’anno un piattume a tratti asfissiante. Gli abitanti di Auriga erano molto abitudinari: dopo la giornata lavorativa, uscivano per una passeggiata in centro città esclusivamente dalle sette alle otto di sera; il sabato andavano a cena fuori e poi a bere in qualche bar fino alla chiusura; tutte le domeniche, dopo la messa delle 11:00, si recavano nella sontuosa piazza della Battaglia passeggiando su e giù come galeotti, facendo chiacchiere su fatti accaduti durante la settimana. Sembravano conoscersi tutti, quantomeno di vista, e sapevano a grandi linee cosa facesse l’uno o di chi fosse figlio l’altro, vivevano in una specie di bolla e tutto quello che accadeva fuori interessava poco o niente. Nelle vecchie locande trovavi sempre qualche anziano pronto a giurare che una volta la città era diversa e per un bicchiere di vino ti raccontavano tutte le storie segrete di Auriga. Si diceva che la città fosse piena di misteri e segreti ma guarda caso nessuno raccontava mai la stessa cosa, tranne che per la leggenda sulla vecchia dimora abbandonata del Barone Giacomo e del suo albero di ciliegio, situata lungo la strada che portava al monte Tauro. Invece, il fatto storico più eclatante fu il rogo scoppiato nella biblioteca della città nel ’700 dove andò bruciata l’intera memoria storica della città; infatti, non si conoscevano i fatti accaduti prima del 1700, se non quello tramandato verbalmente.

Tutto sommato questa era Auriga, nulla di più e nulla di meno, almeno fino a quel momento...

1

Auriga

25 maggio 1992

Mancavano poco più di due settimane alla fine dell’anno scolastico e, come di consueto, diversi alunni svogliati si stavano riversando all’ingresso dell’istituto "Luigi Tanari" nel quartiere Alma. Il sole faceva capolino dietro qualche nuvola spumosa e una leggera brezza portava con sé l’odore dei tigli che rendeva meno amaro l’inizio della giornata scolastica. La facciata esterna dell’istituto era a tratti fatiscente, alcune zone erano state transennate poiché pezzi d’intonaco giallo erano caduti a terra, il preside Marziali aveva affermato che avrebbero atteso l’estate per iniziare i lavori di ristrutturazione; quell’anno si vociferava fosse giunta una corposa donazione fino a quel momento usata per acquistare computer per l’aula d’informatica, strumenti per il nuovo laboratorio di scienze, attrezzatura per l’educazione fisica, nonché banchi, sedie e armadietti. Al primo piano vi erano tutte le seconde classi medie e sul fondo dell’ala est si trovava la sezione D. L’aula aveva la classica pianta rettangolare: tre file da quattro banchi doppi stavano davanti alla cattedra appoggiata sopra una pedana di legno che scricchiolava a ogni respiro dell’insegnante, alle spalle di questa una grossa lavagna dove il giullare della classe, Andrea Angelini, aveva appena finito di disegnare due corna in modo tale che prospettiva e insegnante seduto avrebbero completato la sua opera d’arte; dal lato opposto all’ingresso c’era una linea di finestroni che davano sul cortile interno della scuola circondato da alberi di pino spelacchiati e su questo lato, esattamente al secondo banco, erano seduti Mattia Luciani e Luca Gigli. Non erano solo compagni di classe ma anche migliori amici, cresciuti nello stesso quartiere Alma e nella stessa palazzina che si affacciava sulla fortezza Massoni in via Brugni 19, rispettivamente al primo e al terzo piano.

Mattia aveva i capelli neri inspiegabilmente mossi solo in due punti dove si formavano indomabili ondine di ricci che spesso provava ad allisciare inutilmente con la mano, gli occhi nocciola, i denti stretti e dritti e una piccola cicatrice sullo zigomo destro causata da un incontro ravvicinato con il termosifone in tenera età. Luca invece aveva i capelli castani, gli occhi verdi ingigantiti da occhiali spessi, un sorriso metallico dato dall’apparecchio fisso e un fisico gracilino come un filo di vetro. Avevano entrambi già compiuto tredici anni e mentre il primo era uno sportivo con la passione per il calcio, l’altro era il classico ragazzino molto studioso poco avvezzo allo sport ma con un incomprensibile amore esagerato per il Wrestling, in particolare per Hulk Hogan.

Mattia si era appena seduto al banco e incrociando le braccia la tuta acetata dell’Adidas che indossava aveva fatto un piccolo schiocco elettrico; Luca, udito quel rumore, diede un’occhiata alla sua maglietta rossa e passò la mano sulla scritta gialla HulkMania prima di riprendere a leggere il capitolo che trattava "La visione barocca e l’instabilità che aveva creato sul mondo letterario". Mancavano dieci minuti alle otto, il vociare degli altri compagni continuava ad alzarsi e ad accelerare il ritmo come se dovessero sfogare tutte le parole pensate prima dell’inizio della lezione. Nel frattempo, il bidello Salomone stava sull’uscio della porta in funzione di sorvegliante in attesa che arrivasse l’insegnante; in realtà era talmente assorto nei suoi pensieri che metterci un birillo sarebbe stato lo stesso. Mattia cominciò a passare la mano sui capelli sperando di appiattire il più possibile i ricci indomabili, con l’altra mano prese la matita e la mise in bocca. Sentiva crescere un certo nervosismo per l’occasione che da lì a poco avrebbe avuto e che stavolta non voleva fallire. Fissava la porta e la pressione saliva, addentò la matita facendola stridere sotto i denti, guardò l’orologio: erano le 7:55 e ancora non si vedeva.

Nella fila centrale Andrea Angelini e Paolo Guerrieri, tenevano banco con i racconti delle loro malefatte. Ad Andrea piaceva avere l’attenzione su di sé, lo faceva sentire grande e importante; era piuttosto basso con i capelli mossi che gli arrivavano a metà del collo, gli occhi marroni, una orribile peluria nera sul labbro superiore e le guance tempestate di acne, inoltre aveva sempre il naso chiuso a causa di una sinusite cronica. Paolo invece era il classico gregario dal fisico morbido come un bombolone alla crema, aveva i capelli a spazzola neri che lo allungavano di qualche centimetro in altezza, gli occhi verdi e una voce sfiatata come se ogni giorno passasse almeno un paio d’ore a urlare al vento. A vederli vicini sembravano Gianni e Pinotto e nonostante Paolo fosse un gran fifone riusciva sempre a farsi tirare dentro alle malefatte organizzate da Andrea.

In quel momento stavano raccontando agli altri compagni di quando avevano chiuso il padrone della giostra dei bimbi, situata vicino la piazzetta dell’Immacolata nel quartiere Alma, dentro il box comandi: il padrone soleva lasciare le chiavi inserite nella serratura all’esterno; Andrea, che non sopportava quell’uomo a causa di un vecchio litigio per un pallone finito accidentalmente sulla giostra, un giorno si era talmente ingolosito che lo aveva chiuso dentro, così lui e Paolo erano saliti sulla giostra mentre girava, ridendo del tizio che provava ad aprire la porta. Il giostraio alla fine era stato costretto a passare dalla finestrella sopra i comandi cadendo rovinosamente a terra, quando si era rialzato per rincorrerli i due erano già belli che scomparsi.

Mattia conosceva bene quella storia, del resto lui e Luca facevano gruppo con Paolo e Andrea, ma non aveva intenzione di unirsi a loro in quel momento, era troppo concentrato a essere teso.

«Tranquillo», esordì Luca con gli occhi fissi sul libro, «a breve spunterà, è ovvio».

«Che vuoi dire? Guarda che non stavo minimamente pensando a quello che credi».

Luca alzò lo sguardo e lo fissò con aria di sufficienza:

«Raccontalo a quella povera matita», indicò con il dito. «Credi che non sappia cosa stai aspettando?», domandò. «A volte dimentichi che ti conosco come le mie tasche, è ovvio», sistemò gli occhiali scesi un po’ lungo il naso per mettere meglio a fuoco Mattia arrossito, che rimase zitto poiché l’amico aveva ripreso il discorso.

«Tanto lo sappiamo tutti come va a finire. Lei arriva al pelo del suono della campanella, ti passa vicino, tu prendi fiato per dire la tua frase a effetto che puntualmente ti rimane strozzata in gola, lei non ti degna di uno sguardo e prosegue in fondo all’ultimo banco. Tu ti volti e pensi vabbè domani la saluto. Peccato che sono due anni che fai così. Dovresti avere un pizzico della sicurezza di Andrea, è ovvio. Guarda come se ne frega e spara a raffica le solite storie».

«Vedrai che stavolta andrà diversamente», replicò allisciandosi nervosamente le ondine di ricci in testa.

«Non capisco cosa ci trovi! È sempre incavolata con il mondo e non ride nemmeno se le fai il solletico. Non dimenticare che l’anno scorso ha scatenato una rissa, ha anche gli occhi di due colori diversi e quindi è strana».

«Avevano fatto brutte battute sul padre, cosa doveva fare?».

«Sono d’accordo, ma non puoi negare che se in due anni non ha legato con nessuno non è tanto in ordine con la testa, è ovvio».

«Non è vero, con qualcuno ha legato, per esempio con Aurora».

«Ma è la sua compagna di banco, è ovvio».

«Comunque, è molto intelligente e ha quasi i tuoi stessi voti, perciò tanto male non potrà mai essere. Poi anche con Andrea e Paolo ogni tanto parla».

«Con quei due mezzi giullari parlerebbe anche un muto, è ovvio».

«Secondo me, basterebbe coinvolgerla nel modo giusto».

«La vedo difficile, caratterialmente fa schifo come un gelato alla muffa, è ovvio. Dovresti puntare su un'altra, tipo Sara o Luisa, oppure smettere di ingoiare parole e pensieri. Pensa se li avessi scritti... a quest’ora avresti un’enciclopedia, è ovvio».

«Me lo sento, stavolta andrà diversamente. Sono sicuro che mi degnerà di uno sguardo e io la saluterò. E ti dirò di più, se la invitassimo a vedere un film a casa di Andrea verrebbe sicuramente».

«Addirittura! Scommettiamo il tuo pupazzetto di Undertaker?»

«Va bene, ci sto», replicò deciso Mattia. «Qua la mano, secco!», Ogni tanto usava quel nomignolo per l’amico. I due suggellarono il patto e mentre Luca riprese a leggere la pagina, Mattia tornò a fissare la porta.

Alle sette e cinquantanove Olivia, la bella tenebrosa, spuntò dall’ingresso: capelli neri raccolti in una coda con due ciocche tinte color verde acido lasciate libere di circondarle il viso, lo sguardo era corrucciato come al solito, indossava una maglietta blu scura con dei jeans neri strappati sulle ginocchia e la tracolla color militare tutta tempestata di spille e disegni. Mattia la seguì con gli occhi mentre costeggiava la cattedra. Nell’aula il vociare incessante era stato sostituito da un fitto brusio. Mattia adorava la leggera sfumatura di lentiggini che le colorava il naso e parte degli zigomi per non parlare dei suoi occhi, uno azzurro e l’altro castano, ne era maledettamente stregato. Gli stava passando a fianco senza degnarlo di uno sguardo, prese un respiro per dirle qualcosa:

«Ehm...», il suono della campanella gli strozzò il sibilo di voce che ingoiò per l’ennesima volta.

«Grazie mille, dopo pranzo passo a riscuotere», sentenziò Luca a fianco mostrando il sorriso metallico.

Mattia non riuscì a replicare. Sconfitto e deluso si alzò dalla sedia per salutare l’ingresso del professor Bilotta.

2

Olivia Neri aveva quasi tredici anni. Vestiva sempre di nero o con colori poco vivaci, preferiva jeans alle gonne e maglie larghe a quelle che potessero mostrare troppo la femminilità che iniziava a farsi strada. Viveva a San Patrizio, una zona popolare che faceva parte del quartiere Alma, con la madre Rosa Colli, il fratellino Stefano di quattro anni e la nonna Catia. Il padre, Massimo Neri, era in galera con l’accusa di rapina e spaccio. Purtroppo, quella brutta storia familiare e le conseguenti malelingue avevano influito sulla sua personalità portandola a chiudersi in sé stessa e a farla diventare un tipo piuttosto solitario. Pagava colpe non sue, sentendosi come una farfalla imprigionata dentro una colonna di cemento armato. Riteneva che i ragazzini della sua età fossero poco maturi e non all’altezza di comprendere le difficoltà di una situazione familiare pessima, in cuor suo sperava che qualcuno prima o poi andasse oltre le apparenze ma ancora non era successo. Al di là di qualche rara chiacchierata di circostanza scambiata con i maschi, li preferiva rispetto alle ragazzine che spesso malignavano alle sue spalle. L’unica con cui parlava più spesso era la sua compagna di banco, Aurora Lecca, bullizzata a causa del suo aspetto e del suo cognome. Era molto in carne, figlia di contadini provenienti da un paesino a trenta chilometri da Auriga, aveva i capelli color paglia, gli occhi castani dietro un paio d’occhiali da vista che poggiavano su guance gonfie e rossicce come mele. Gli abiti che indossava facevano sempre odore di legna bruciata e tutte le mattine, appena arrivava al banco, tirava fuori quello che sarebbe stato il panino per la merenda divorandolo prima che iniziasse la lezione. Anche lei non era un tipo molto loquace e forse per questo si trovava bene con Olivia; si scambiavano giusto il saluto del mattino e al massimo qualche parola durante la lezione, a entrambe andava bene così. Olivia era entrata in aula, il vociare alto diventò mormorio, gli sguardi fissi su di lei sembravano non scalfirla nonostante fosse come attraversare una strada fatta di lamette affilate e viscidi serpenti. Non voleva mostrare debolezza e come tutti i giorni, con sicurezza strafottente, passò davanti alla cattedra, girò a sinistra e proseguì in fondo con il suono della campanella ad accompagnarla fino all’ultimo banco dove trovò Aurora intenta a pulirsi gli occhiali.

«Ciao», bofonchiò Olivia a mezza bocca.

Aurora le diede un’occhiata fugace e rispose con un cenno della testa riprendendo immediatamente a pulire le lenti. Aveva una maglietta bianca a manica corta con la scritta Giochi della gioventù 1991 e un paio di pantaloni rosa. Emanava il solito odore, talmente forte che Olivia pensò tra sé forse avrà dormito dentro un braciere.

Il professor Bilotta entrò ed entrambe si alzarono per salutarlo, cominciavano tre lunghe ore di letteratura.

3

Alle cinque del pomeriggio nella piazzetta davanti alla chiesa dell’Immacolata si stava svolgendo una partitella di calcio all’ultimo sangue. Le squadre, fatte a sorte, erano formate da Mattia e Paolo da un lato e Andrea e Luca dall’altro. Il campo era delimitato da tre lattine vuote, un paio di bottigliette di plastica accartocciate e un elenco telefonico trovato vicino la spazzatura mentre le porte erano fatte da quattro pigne.

«Passa bene quella palla e non lanciarla a caso!», lamentò Andrea.

«Sai che non sono capace, ma tu devi smarcarti altrimenti non posso dartela bene, è ovvio», replicò stizzito Luca sistemandosi gli occhiali.

«Quattro a uno per noi e palla al centro», disse Paolo con tono sfiatato e spocchioso dando il cinque a Mattia che rientrava nella propria metà campo.

«Fai poco lo stronzo Paolo, sono tutti bravi a vincere con Mattia», affermò Andrea.

«Voi siete poco squadra e noi invece facciamo calcio spettacolo, sta qui la differenza», replicò con un sorriso spavaldo e il faccione rosso per il caldo.

«Non riesci neanche a respirare, sei un ciccione», rincarò Andrea.

«Intanto il ciccione sta vincendo e quindi me lo puoi solo...»

«Buoni ragazzi e pensiamo a giocare», interruppe Mattia.

La partita proseguì per altri cinque minuti e il risultato per Luca e Andrea non faceva che peggiorare, al che quest’ultimo:

«Ragazzi, mi sono rotto le palle, rifacciamo le squadre».

«Non puoi tirarti indietro solo perché stai perdendo», sfiatò Paolo. «Meriteresti di entrare negli scout».

Per i ragazzi quello si trattava di uno dei peggiori insulti poiché essendo, a loro credere, l’antagonista dell’ACR, si odiavano a vicenda senza una spiegazione logica. Le due associazioni erano all’interno della stessa struttura presente nella parrocchia dell’Immacolata e tutte le volte che s’incrociavano per i corridoi oltre alle prese in giro e qualche dispetto, in un paio di occasioni era scattata anche qualche spintarella di troppo.

«Non ti picchio perché sono buono», replicò Andrea «però porca vacchetta, mi è venuta in mente una fantastica idea».

«Sentiamo», disse curioso Luca.

«Visto che è da un pezzo che non ne combiniamo una come si deve, il diavoletto sulla spalla mi ha suggerito che è giunto il momento di agire nei confronti degli inutili scout».

«Vai al dunque e non fare troppi giri», intervenne Mattia.

«Andiamo davanti alla porta della loro sede e disegniamo un mega pisellone. Tanto oggi non ci sono e potremo agire indisturbati».

«Io non vengo», piagnucolò subito Paolo.

«Lo sapevo, il solito cacasotto. Voi invece?».

Mattia e Luca si guardarono titubanti, poi il primo disse:

«Ma perché dovremmo farlo? Se ci beccano saranno guai».

«Tranquilli, non succederà. Fidatevi di me».

«Questo è il problema, è ovvio», intervenne Luca.

«Forza, non fate i fifoni e divertiamoci. Tanto la partita è già bella che finita e sono annoiato dalla sconfitta».

«Io non vengo», ribadì Paolo ancora più sfiatato. Era incredibile come il tono della sua voce si abbassasse oltremodo quando cominciava a essere teso o ad avere paura.

«Non rompere ciccione, tu vieni. Spero che voi due non facciate i fifoni come questo barattolo di Nutella. Anche voi li odiate ed è giusto essere tutti insieme nella realizzazione di questo meraviglioso piano».

I due si guardarono ancora e poi decisero.

«Va bene, ma sappi che se qualcosa va storto è colpa tua», tenne a precisare Mattia.

«Sì, tranquilli, sarà una passeggiata», rispose con sicurezza.

I quattro passarono sul lato sinistro della chiesa fino ad arrivare sulla stradina chiusa alle auto che li avrebbe portati sul retro dove si trovava l’oratorio collegato (a osservarlo da lontano si poteva notare una casa di due piani fusa alla basilica); a fianco a questo, una scalinata portava al piano sotto strada dove c’era una struttura all’interno della quale si trovava un piccolo teatrino e altre aule ricreative, tra cui quella di loro interesse. Arrivati alla scalinata si guardarono intorno per vedere se qualcuno li stesse osservando, non c’era nessuno in quel momento. La porta che conduceva all’interno era aperta.

«Tu fa la guardia e fischia se vedi arrivare qualcuno», disse Andrea rivolgendosi a Paolo.

«Ma io non so se riesco a farlo», rispose con voce tremula e sempre più sfiatata.

«Non mi fare incazzare», lo minacciò mostrandogli il pugno.

I tre scesero i gradini lasciando l’amico all’inizio della scalinata. Paolo cominciò a guardarsi intorno in un modo così plateale che anche un cieco avrebbe capito che non solo era nel panico ma che stava coprendo qualcuno.

C’era tensione anche nei tre, se fossero stati colti sul fatto sarebbero stati guai seri per tutti. Varcata la soglia si trovarono nell’atrio, c’era odore di gomma e polvere là dentro. Le pareti erano per metà coperte da legno e per l’altra metà da carta da parati color giallino, davanti c’erano due grandi porte rosse, l’ingresso del teatrino, mentre a destra e sinistra correvano due corridoi con altrettante porte. Non sembrava esserci anima viva, la zona per il momento sembrava sgombra, dovevano agire in fretta. Andrea andò sulla destra dove c’era una lavagna bianca con su scritti gli orari delle attività teatrali; prese un pennarello nero, di quelli indelebili e si voltò verso i ragazzi con un ghigno che era tutto un programma. Il momento di mettere in pratica il piano era giunto, andarono dritti verso la porta su cui capeggiava la scritta SCOUT, dovevano essere rapidissimi. L’eccitazione mista ad agitazione stava crescendo. Arrivati davanti, trovarono la porta socchiusa così Andrea con coraggio provò a bussare. Dall’altro lato non arrivò risposta e allora decise di entrare; la stanza era piena di oggetti e stendardi, sedie e tavolini ma nessuno al suo interno, la cosa sembrò entusiasmarlo ancora di più.

«Avanti sbrigati, cosa aspetti?», disse Mattia.

«Ho un’idea migliore».

Aveva lo sguardo di chi stava per compierne una parecchio grossa: un estintore appeso sulla parete esterna lo attrasse come una calamita. Mollò il pennarello e sganciò a fatica la bombola.

«Ma cosa stai facendo?», bisbigliò Luca. «Sei pazzo, è ovvio».

«Ehm, forse stai esagerando», aggiunse Mattia nervoso.

Lui, tenendola come un infante, lesse l’etichetta:

«Estintore a polvere...».

La porta era spalancata, fece giusto un passo dopo la soglia e chiese:

«Siete con me ragazzi?».

Gli altri annuirono ingoiando un groppo di paura, il cuore di tutti e tre sembrava correre come una Ferrari.

«Facciamo vedere a questi bastardi un po’ di neve a maggio».

Mentre Andrea reggeva "il bambinello", Mattia direzionò il manicotto e Luca abbassò la leva. La polvere bianca veniva distribuita a ventaglio su tutte le pareti di quella stanza ricoprendo gli stendardi, i bastoni, i premi e ogni cosa che c’era là dentro. Il tutto durò all’incirca cinque secondi prima di abbandonare in terra l’arma rossa della vendetta.

«Dai cazzo, scappiamo!», esclamò Andrea agitato.

I tre uscirono dall’atrio chiudendo la porta alle spalle. In quell’istante un fischio arrivò da Paolo, era l’allarme.

«Veloce ragazzi, veloce!», disse agitando la mano.

Tutti insieme se ne andarono a passo svelto.

«È fatta!», disse Andrea orgoglioso. «Pensa alle facce di quegli stronzetti quando vedranno il nuovo intonaco della stanza».

«Speriamo non ci abbia visto nessuno», disse Mattia mentre si guardava intorno lisciando in modo nervoso le due onde di ricci al centro della testa.

«Non ci posso credere che abbiamo fatto una cosa simile, ma siamo stati fighissimi, è ovvio!», affermò Luca entusiasta.

«Ma cosa avete combinato? Sicuramente ci scopriranno e non la passeremo liscia», piagnucolò Paolo.

«Zitto e non rompere!», risposero all’unisono i tre.

Non era il caso di destare il minimo sospetto, così, come una baby gang, si allontanarono soddisfatti e ancora adrenalinici. Andrea aveva un ghigno