Il linguaggio della vita

bibliografici

Avvertenza

Alcuni paragrafi di questo libro riprendono articoli dell'autore già pubblicati sui siti web, quali ad es. www.ipercultura.com, anche se in questa sede risultano ampliati e approfonditi.

Pur essendo un testo di filosofia, lo stile è volutamente semplice e divulgativo. Per lo stesso motivo ad esempio non è stata fatta alcuna distinzione tra i concetti di Essere ed Esistenza.

Rispetto a quella del 2016, in questa seconda edizione sono stati ampliati ed approfonditi alcuni capitoli.

Alcuni brani di altri autori inseriti nel testo tra virgolette, contenenti a loro volta altri brani virgolettati, sono stati convertiti in corsivo per differenziarli meglio dal testo ordinario del saggio.

Per compatibilità con tutti i dispositivi di lettura – pc, reader, ipad, ecc. - le note e i rimandi sono tutti concentrati nella sezione Bibliografia. La copertina è una composizione originale dell'autore.

Una copia del presente libro – in formato cartaceo – è depositata presso la Biblioteca Regionale dell'Università di Catania.

Si ringrazia il sito Selidori.com / Bloopers.it per aver indicato il titolo di un racconto di fantascienza che non era stato citato nell'edizione precedente.

Introduzione. Il disagio dell'uomo contemporaneo

A partire dall'Ottocento il disagio esistenziale dell'uomo occidentale si è manifestato a livello di massa, con tutto il suo corollario di angosce, disperazioni, nevrosi spesso sfocianti nella follia, nella violenza gratuita e nel suicidio. O nel più ottimistico dei casi, nell'alcolismo, nella tossicodipendenza, ed in molte altre forme di dipendenze patologiche capaci di inebriare allontanando la cupa depressione ed il male di vivere. Per un altro verso esso ha acuito enormemente la conflittualità all'interno e all'esterno dei gruppi sociali, spinti o verso le più radicali trasformazioni culturali, politiche, economiche, o al contrario al recupero e alla strenua difesa delle proprie tradizioni storiche, culturali e religiose in forme esasperatamente estremizzate di integralismo, nazionalismo e tradizionalismo.

Questo disagio esistenziale che si è protratto fino ai nostri giorni ed ha promosso nell'arco di due secoli un'enormità di riflessioni filosofiche e sociologiche - nonché a livello scientifico la nascita della psicoanalisi, della psichiatria e degli psicofarmaci – non è in realtà un fenomeno legato esclusivamente a questi ultimi due secoli della nostra era. Anche nell'antichità classica, nei primi secoli dopo Cristo, il mondo romano, all'apice della sua potenza e ricchezza economica, visse un analogo clima di ansia e di inquietudine a livello individuale e collettivo, che dall'Oriente favorì in tutto l'Impero la diffusione di nuovi culti religiosi legati alla salvezza individuale, tra cui anche naturalmente la vincente religione cristiana. E all'inizio dell'Età Moderna, tra Cinque e Seicento, nel pieno dell'impetuoso sviluppo economico e commerciale promosso dai traffici transoceanici e dall'arrivo in Europa dell'oro e dell'argento americani, le nazioni europee vissero una crisi culturale e religiosa profonda che si tradusse anche in violenti e sanguinosi conflitti.

Tutte e tre queste epoche – l'Impero Romano dei primi secoli, il Rinascimento, gli ultimi due secoli della nostra storia, sono stati caratterizzati peraltro da crescita economica e sviluppo, e può sembrare a prima vista paradossale che l'angoscia esistenziale si diffonda a livello epidemico in epoche storiche caratterizzate da maggiore ricchezza e prosperità. Ma se si osserva che questo fenomeno si manifesta soprattutto nei centri urbani e nelle metropoli, lasciando relativamente immuni le piccole comunità, allora si può iniziare a sciogliere l'apparente enigma facendo ricorso agli studi sociologici che indagano il clima alienante che si respira nelle città e nelle metropoli, che tendono ad espandersi e ad ingigantirsi fino a diventare sovraffollate (nel senso più negativo del termine) proprio in corrispondenza dei cicli di espansione economica. Ma ovviamente questo è soltanto uno dei fattori.

Le epoche di crisi esistenziale sono precedute ed accompagnate da un notevole sviluppo – spesso improvviso ed esplosivo – della circolazione e del consumo di prodotti culturali, per alfabetizzazione di massa, o per l'entrata in scena di nuovi mezzi di comunicazione di massa, come la stampa, la Rete, ecc. Le nuove conoscenze che si diffondono in maniera più o meno capillare spesso sono sufficienti a far vacillare o addirittura ad infrangere le tradizionali convinzioni sull'Universo, il mondo, la natura umana, la storia del passato, proponendo modelli cosmologici e naturali nuovi, a volte anche diametralmente opposti - come nel caso classico della Rivoluzione Copernicana - che in quanto difformi dalle più familiari visioni tradizionali finiscono col disorientare ed inquietare le menti più conservatrici. La medesima circolazione di nuove conoscenze e nuove idee finisce ovviamente anche per trasformare e mettere in crisi le tradizionali forme di governo e di autorità.

Si può dunque comprendere come l'instaurazione da parte delle forze più tradizionaliste di un serrato controllo sull'editoria e sugli altri mezzi di comunicazione – nell'antica Roma pre-cristiana, nell'Europa controriformista e barocca, ed ancora oggi in molte aree del mondo - rappresenti in realtà una vera e propria reazione immunitaria culturale nei confronti delle nuove inquietanti e destabilizzanti novità culturali, filosofiche e scientifiche diffuse dai media nelle varie epoche.

Ai nostri giorni, l'entrata in scena dell'informatica applicata ai robot industriali, dei personal computer, di Internet, ecc. ha innanzitutto rivoluzionato il mondo del lavoro e della produzione economica generando anche, secondo diversi esperti (come il Consigliere francese Pierre Larratourou) molta disoccupazione soprattutto giovanile. Ma cosa molto più importante, le nuove tecnologie unitamente alle profonde trasformazioni del tradizionale mezzo televisivo, hanno provocato un iniziale disorientamento culturale specie in quelle larghissime fasce di popolazione poco acculturate e prive di filtri critici, incapaci quindi di gestire la soverchiante inondazione di messaggi di tutti i tipi, in primo luogo quelli pubblicitari.

Nelle pagine di questo libro oltre ad analizzare più dettagliatamente i rapporti tra i mass-media e le trasformazioni culturali – individuali e collettive – anche nel nostro mondo, si mostrerà come tutti gli aspetti esistenziali dell'essere umano e della storia della civiltà - anche quelli più negativi di questi ultimi due secoli - possano venir adeguatamente spiegati con le forme e le modalità, positive o negative, della comunicazione tra individui e gruppi sociali, sia in forma immediata (tramite il diretto linguaggio verbale o non verbale, cioè quello del corpo), sia mediata, tramite appunto i mezzi di comunicazione, o mass-media (scrittura, stampa, cinema, radio, televisione o anche ultimamente la Rete).

Essere e comunicazione

L'uomo è un animale parlante, un animale che comunica, che ha bisogno di comunicare per crescere. Anche nell'isolamento più radicale continua a comunicare, parla tra sé e sé, può sviluppare una sorda, continua lotta tra l'ego superior e l'ego inferior...

(da: Franco Ferrarotti, La televisione, Newton & Compton, p. 90).

Qualsiasi attività o comportamento - anche il più banale - dell'essere umano, anche se non espresso col linguaggio verbale, bensì con quello del corpo, finisce col dimostrarsi una forma di comunicazione. Il giovanotto palestrato che esce la sera coi jeans aderenti ed i capelli impomatati ha tutta l'intenzione di manifestare alle ragazze che incontra tutta la propria mascolinità. E se guida una macchina costosa, intende sottolineare anche il proprio livello socio-economico. Anche il cliente del bar seduto da solo in un tavolino isolato, completamente intento a bere il suo caffè ed a leggere il giornale, «comunica» agli altri avventori di non voler essere disturbato.

Come confermano da molto tempo psicologi ed antropologi, l'essere umano non può assolutamente fare a meno di comunicare o mandare messaggi agli altri suoi simili in ogni istante, anche quando non se ne rende conto, o anche quando non ne ha la minima intenzione: una persona che dorme normalmente induce gli altri al rispetto del suo sonno (purtroppo anche quando russa...), mentre il sereno sonno di un bambino muove alla tenerezza. Persino da morto, circondato dai propri cari o riverso su di un campo di battaglia, non può fare a meno di suscitare nei vivi le emozioni più drammatiche: commozione, pietà, indignazione, rabbia, domande esistenziali, ecc.

Anche nel mondo naturale – animale e vegetale – sono tantissimi gli esempi di comunicazione (ovviamente non verbale, se si eccettuano i linguaggi ancora ignoti dei cetacei, e lasciando da parte pappagalli e merli che sono soltanto imitatori di suoni fonetici): dai rituali per l'accoppiamento degli animali nella stagione degli amori, ai segnali di attaccamento e di cura tra genitori e prole, o anche ai messaggi presenti sul corpo di molti animali per scoraggiare eventuali predatori, come aculei, sonagli, falsi occhi, ecc. Anche il profumo e i colori dei fiori per attirare gli insetti ai fini dell'impollinazione sono in definitiva forme di comunicazione sviluppate dalla selezione naturale nel corso delle ere geologiche.

Agli scienziati dalla mente più aperta pure le forze fisiche e chimiche possono sembrare in definitiva potenti modalità di interazione e di relazione – dunque in un certo senso di comunicazione, anche se inanimata - tra energia, materia, ed i vari elementi e composti chimici, in forme sempre meno caotiche e sempre più stabili, equilibrate e ordinate, come affermato anche dalla fisica quantistica (ad esempio nel misterioso fenomeno della correlazione quantistica tra due o più particelle subatomiche).

La vita stessa, secondo una certa corrente di pensiero scientifico, non sarebbe semplicemente caratterizzata dalla presenza di acidi nucleici (DNA ed RNA) e dalla loro capacità di replicazione, ma soprattutto da una sempre più costante ed efficace interazione da un lato tra il proprio sistema interno - la cellula o l'organismo nel suo complesso – il cui fine è lo stato di equilibrio e l'integrità, e dall'altro l'ambiente esterno, più o meno favorevole, da cui trarre le vitali risorse e dal quale al contempo è necessario difendersi. Questa continua interazione tra ogni organismo vivente ed il proprio ambiente – comunicazione dunque – si dimostra come la caratteristica più peculiare di ciò che si definisce vita.

Le variabili della comunicazione. Dunque non si può escludere che in un futuro non lontano qualsiasi aspetto della realtà fisica e biologica – oltre che chiaramente anche umana – possa venire analizzata e rappresentata anche ad es. tramite la Teoria della Comunicazione, una formulazione matematica sviluppata da Claude Shannon nel 1948 (Mathematical Theory of Communication) le cui variabili fondamentali sono: un mittente, o fonte del messaggio; uno o più destinatari; il contenuto vero e proprio del messaggio; un codice in cui il messaggio è codificato; ed il mezzo attraverso cui il messaggio stesso è veicolato. Chiariamo meglio questi ultimi due elementi.

Il codice è un sistema arbitrario di segni il cui significato (cioè il legame simbolico, il più possibile univoco, tra segno e oggetto o evento, reale o astratto) è conosciuto sia dai mittenti che dai destinatari: non solo il linguaggio verbale umano è un codice, ma anche quello dei sordi basato sui gesti delle mani, la segnaletica stradale, i versi degli animali, il piumaggio colorato di molti uccelli nella stagione degli amori, ecc. ecc. Anche le differenti arti – dalla musica, alla danza, fino alle arti figurative ed al cinema – sono linguaggi simbolici codificati tramite cui l'artista esprime ad un pubblico reale o ideale, le proprie emozioni, le proprie idee, la sua personale visione del mondo.

Il mezzo che veicola il messaggio può essere naturale o artificiale. Possono essere l'aria o l'acqua nel caso dei messaggi visivi, olfattivi o sonori degli animali – inclusa la comunicazione verbale umana attraverso il mezzo naturale dell'aria; può essere la nuda roccia nel caso dei graffiti, oppure anche i materiali prodotti nel corso della storia dal lavoro umano: le tavolette d'argilla, il papiro, la pergamena, la carta, fino alla fotografia, il cinema, la radio, la televisione, ed Internet.

Altra caratteristica fondamentale della comunicazione è la sua logica sostanzialmente binaria, sia per quanto riguarda il legame tra mittenti e destinatari che inviano o rispondono al messaggio, sia in quanto fondata sulla possibile accettazione o rifiuto del messaggio, in quanto vero o falso. Il bel pavone in quanto fonte o sorgente, invia alle femmine della sua specie la sua richiesta, o messaggio, di essere accettato come compagno tramite il codice visivo dei suoi vivaci colori (come se dicesse: guardate un po' che salute e che vitalità che ho!). E le femmine possono accettarlo - il messaggio e il caleidoscopico pennuto – se la vivacità dei colori delle sue penne raggiunge un livello sufficiente (cioè vero), secondo l'istinto codificato nel proprio sistema nervoso; o al contrario rifiutarlo (= messaggio con valore falso) se in giro vi sono altri maschi più brillanti. Altri animali in altri casi sono costretti, sempre dal proprio istinto codificato nei neuroni, ad accettare certe situazioni controproducenti, come nel caso della ghiandaia che sventuratamente si ritrova nel proprio nido un uovo estraneo, quello deposto dalla femmina del cuculo. Allorchè questo si schiude insieme agli altri, il pulcino intruso getta fuori dal nido gli altri legittimi uccellini e costringe la sua madre adottiva a nutrirlo fino allo svezzamento, seducendola – sembra questa la definizione più esatta – con un becco esageratamente spalancato, un segnale-codice, opportunamente sviluppato dall'evoluzione, assolutamente irresistibile (cioè apparentemente vero) per la povera