Papers by Jose Alberto Lizana
Con un peso de sólo 2 kg, alrededor del 3% del peso corporal total, el sistema nervioso es uno de... more Con un peso de sólo 2 kg, alrededor del 3% del peso corporal total, el sistema nervioso es uno de los más pequeños y sin embargo más complejos de los once sistemas y aparatos del organismo. Consiste en una red intrincada y altamente organizada de miles de millones de neuronas y células gliales. Entre las estructuras que forman el sistema nervioso se hallan el encéfalo, los nervios craneales y sus ramas, la médula espinal, los nervios espinales y sus ramas, los ganglios nerviosos, los plexos entéricos y los receptores sensitivos. El cráneo encierra al encéfalo, que contiene alrededor de 100 mil millones de neuronas. Doce pares (derechos e izquierdos) de nervios craneales numerados del I al XII, emergen de la base del encéfalo. Un nervio es un haz de cientos de miles de axones, a los que se suman el tejido conectivo y los vasos sanguíneos que se encuentran por fuera del cerebro y la médula espinal. Cada nervio sigue una vía determinada e inerva a una región específica del cuerpo. Por ejemplo, el nervio craneal I lleva señales para el sentido del olfato desde las fosas nasales hasta el cerebro. La médula espinal se conecta con el encéfalo a través del foramen magno (agujero occipital) y está rodeada por los huesos de la columna vertebral. Contiene alrededor de 100 millones de neuronas. Desde la médula espinal emergen treinta y un pares de nervios espinales (raquídeos), que inervan una región específica en el lado derecho o izquierdo del cuerpo. Los ganglios son masas pequeñas del tejido nervioso, constituidas principalmente por cuerpos de células nerviosas, que se localizan por fuera del cerebro y la médula espinal. Los ganglios se hallan estrechamente relacionados con los nervios craneales y espinales. En las paredes de los órganos que constituyen el tracto gastrointestinal se encuentran redes extensas de neuronas, llamadas plexos entéricos, que contribuyen a regular la función del aparato digestivo. El término receptor sensitivo se usa en referencia a las dendritas de las neuronas sensitivas (se describen más
Tanto el olfato como el gusto son sentidos químicos porque las sensaciones provienen de la intera... more Tanto el olfato como el gusto son sentidos químicos porque las sensaciones provienen de la interacción de moléculas con receptores del gusto o el olfato. Como los impulsos para el olfato y el gusto se propagan al sistema límbico, ciertos olores y gustos pueden evocar respuestas emocionales profundas o la afluencia de recuerdos. Anatomía de los receptores olfatorios La nariz contiene entre 10 y 100 millones de receptores para el sentido del olfato u olfacción, localizados en una superficie llamada epitelio olfatorio. Con un área de 5 cm 2 , el epitelio olfatorio ocupa la parte superior de la cavidad nasal, cubre la superficie inferior de la lámina cribosa del etmoides y se extiende sobre la superficie de los cometes nasales. El epitelio olfatorio está constituido por tres tipos de célula; receptores olfatorios, células de sostén y células basales. Los receptores olfatorios son las neuronas de primer orden en la vía olfatoria. Cada receptor es una neurona bipolar con una dendrita expuesta en forma de protuberancia y un axón que se proyecta a través de la lámina cribosa y termina en el bulbo olfatorio. Los sitios en los que se produce la transducción olfativa son los cilios olfatorios, que se proyectan desde las dendritas. Las sustancias químicas que tienen un olor y pueden, por lo tanto, estimular los cilios olfatorios, son llamadas odorantes. Los receptores olfatorios responden a los estímulos químicos de una molécula odorante, producen un potencial generador e inician así la respuesta olfatoria. Las células de sostén son células epiteliales cilíndricas de la mucosa que reviste a la cavidad nasal. Estas células proveen soporte físico, nutrición y estimulación eléctrica para los receptores olfatorios y también ayudan a detoxificar las sustancias químicas que se ponen en contacto con el epitelio olfatorio. Las células basales son células madre localizadas en la base de las células sostén. Están en división celular constante para producir nuevos receptores olfatorios, los cuales sólo sobreviven aproximadamente un mes antes de ser reemplazados. Este proceso es importante si se toma en cuenta que los receptores olfatorios son neuronas y, como se mencionó, las neuronas maduras no suelen ser reemplazadas. Dentro del tejido conectivo de sostén al epitelio olfatorio están las glándulas olfatorias (glándulas de Bowman), las cuales producen moco que se desplaza hasta la superficie del epitelio a través del conducto. Esta secreción humedece la superficie del epitelio olfatorio y disuelve los odorantes de forma que pueda producirse la transducción. Tanto las células de sostén del epitelio nasal como las glándulas olfatorias están inervadas por ramas del nervio facial, que puede ser estimulado por ciertas sustancias químicas. Los impulsos en estos nervios estimulan a su vez las glándulas lagrimales en los ojos y de las glándulas mucosas nasales. El resultado de inhalar sustancias como la pimienta o vapores de amoníaco de uso domiciliario es la afección de lágrimas y congestión nasal. Fisiología del olfato Se hicieron muchos intentos para distinguir y clasificar los olores primarios. La evidencia genética actual sugiere la existencia de cientos de olores primarios. Es probable que
Sensación En su definición más amplia, la sensación representa el conocimiento consciente o subco... more Sensación En su definición más amplia, la sensación representa el conocimiento consciente o subconsciente de los cambios en el medio interno o externo. La naturaleza de las sensaciones y el tipo de reacción generada varían de acuerdo con el destino de los impulsos que conducen la información sensitiva al SNC. En un reflejo espinal como el de estiramiento, los impulsos sensitivos se comparan como la vía aferente. Los impulsos nerviosos que alcanzan la parte baja del tronco encefálico dan lugar a reflejos más complejos, como los cambios en la frecuencia cardiaca o en la frecuencia respiratoria. Cuando los impulsos alcanzan la corteza cerebral, adquirimos consciencia de los estímulos sensoriales entrada y podemos localizar e identificar con precisión las sensaciones como tacto, dolor, oído o gusto. La percepción es el conocimiento consciente y la interpretación de las sensaciones y es primordialmente una función de la corteza cerebral. La información sensitiva no se percibe si no llega a la corteza cerebral. Por ejemplo, algunos receptores sensitivos monitorizan constantemente la presión de la sangre en los vasos sanguíneos. Dado que los impulsos nerviosos que conducen la información de la presión arterial llegan al centro cardiovascular situado en el bulbo raquídeo en vez de hacerlo a la corteza cerebral, la presión arterial no se percibe en forma consciente. Modalidades sensoriales Cada tipo de sensación –como el tacto, el dolor, la vista y el oído-se denomina modalidad sensorial. Cada neurona sensitiva lleva información para una sola modalidad. Las neuronas que transmiten impulsos para el tacto hacia el área somatosensitiva de la corteza cerebral, no transmiten impulsos para el dolor. Asimismo, los impulsos nerviosos provenientes de los ojos se perciben como imágenes visuales y los de los oídos se perciben como sonidos. Las diferentes modalidades sensoriales pueden agruparse en dos clases: los sentidos generales y los sentidos especiales. 1. Los sentidos generales se refieren a los sentidos somáticos y viscerales. Las modalidades somatosensoriales abarcan las sensaciones táctiles (tacto, presión y vibración), térmicas (calor y frío), dolorosas y propioceptivas. Estas últimas permiten la percepción de la posición estática (sin movimiento) de los miembros y otras partes del cuerpo (articulaciones y sensores de posición muscular) así como también la percepción de los movimientos de los miembros y la cabeza. La sensación visceral suministra información relativa a las condiciones de los órganos internos. 2. Los sentidos especiales comprenden las modalidades sensoriales de olfato, gusto, vista oído y equilibrio. El proceso de la sensación El proceso de la sensación se inicia en un receptor sensitivo, que puede ser tanto una célula especializada como las dendritas de una neurona sensitiva. De acuerdo con lo expuesto antes, cada receptor responde vigorosamente a un tipo de estímulo en particular: un cambio en el medio que puede activar los receptores sensitivos. Estos
Comparación entre los sistemas nerviosos somático y autónomo El sistema nervioso somático compren... more Comparación entre los sistemas nerviosos somático y autónomo El sistema nervioso somático comprende neuronas motoras y sensitivas. Las neuronas sensitivas transportan aferencias de receptores de sentidos especiales (visión, audición, gusto, olfato, equilibrio) y de receptores de los sentidos somáticos (dolor, temperatura, tacto y sensaciones propioceptivas). Todas estas sensaciones son percibidas normalmente de manera consciente. A su vez, las motoneuronas somáticas inervan el músculo esquelético –el tejido efector del sentido nervioso somático-y producen movimientos voluntarios. Cuando una neurona motora somática estimula el músculo, éste se contrae y el brazo se flexiona; el efecto es siempre excitatorio. Si las neuronas motoras somáticas dejan de estimular un músculo, el resultado es un músculo paralizado, inútil, sin tono muscular. Aunque en general no seamos conscientes de la ventilación, los músculos que generan los movimientos respiratorios también son músculos esqueléticos controlados por motoneuronas del sistema somático. Si las neuronas motoras respiratorias se inactivan, la ventilación cesa. Son pocos los músculos esqueléticos controlados por reflejos, tales como los del oído interno, que no pueden ser contraídos de manera voluntaria. La principal aferencia del SNA proviene de las neuronas sensitivas autónomas. En general, estas neuronas se asocian con interorreceptores que son receptores sensitivos localizados en órganos viscerales, vasos sanguíneos, músculos y en el sistema nervioso que monitoriza el medio interno. Ejemplos de estos interorreceptores son los quimiorreceptores, que monitorizan el CO2 sanguíneo, y los mecanorreceptores, que detectan el grado de estiramiento de las paredes de los órganos y vasos sanguíneos. A diferencia de los receptores estimulados por el perfume de una flor, por un hermoso cuadro o una deliciosa comida, dichas señales sensitivas, no son percibidas de manera consciente la mayor parte del tiempo, aunque una intensa activación de los interorreceptores puede producir sensaciones conscientes. Dos ejemplos de sensaciones viscerales percibidas son las dolorosas provenientes de vísceras dañadas o la angina de pecho (precordialgia) debida a un inadecuado flujo sanguíneo al corazón. Entre las aferencias del SNA también se encuentran aquellas sensaciones monitorizadas por neuronas que perciben sensaciones somáticas y por neuronas sensitivas especializadas. Por ejemplo, el dolor somático puede producir cambios drásticos en determinadas actividades autónomas. Las neuronas motoras autónomas regulan la actividad visceral estimulando o inhibiendo la actividad de sus tejidos efectores (músculo cardiaco, músculo liso y glándulas). Los cambios en el diámetro pupilar, la vasodilatación y la vasoconstricción y el ajuste del ritmo cardiaco y de la fuerza de contracción del corazón son ejemplos de respuestas motoras autónomas. A diferencia del músculo esquelético, los tejidos inervados por el SNA a menudo funcionan hasta cierto punto aunque la inervación por el SNA a menudo funcionan hasta cierto punto aunque la inervación esté dañada. El corazón continúa latiendo cuando se extirpa para trasplantarlo a otra persona, el músculo liso que recubre el tubo digestivo se contrae rítmicamente por sí solo y las glándulas siguen secretando su contenido en ausencia del control del SNA. La mayoría de las respuestas autónomas no pueden sufrir alteraciones importantes ni ser suprimidas por la conciencia. Muy probablemente usted no sea capaz de disminuir
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Organización, protección e irrigación del encéfalo. Es necesario conocer el desarrollo embrionari... more Organización, protección e irrigación del encéfalo. Es necesario conocer el desarrollo embrionario del encéfalo para comprender la terminología que se usa en la designación de sus principales órganos en el adulto. Se hará a continuación en una breve descripción del desarrollo del encéfalo. El encéfalo y la médula espinal derivan de una estructura tubular del ectodermo denominada tubo neural. La parte anterior del tubo neural se expande y se divide en tres regiones por la aparición de dos constricciones, conocidas como vesículas encefálicas primarias: prosencéfalo (cerebro anterior), mesencéfalo (cerebro medio) y rombencéfalo (cerebro posterior). El mesencéfalo da lugar al cerebro medio y al acuducto mesencefálico (o de Silvio). Tanto el prosencéfalo como el rombencéfalo se subdividen y forman las vesículas encefálicas secundarias. El prosencéfalo se diferencia en telencéfalo y diencéfalo, y el rombencéfalo lo hace en metencéfalo y mielencéfalo. El telencéfalo forma el cerebro y los ventrículos laterales. A partir del diencéfalo se desarrollan el tálamo, el hipotálamo y el epitálamo. El metencéfalo se convierte en la protuberancia (puente), el cerebelo y la parte superior del cuarto ventrículo. Finalmente, a partir del mielencéfalo se desarrollan el bulbo raquídeo y la parte inferior del cuarto ventrículo. Partes principales del encéfalo El encéfalo adulto presenta cuatro porciones principales: el tronco encefálico (o tallo cerebral), el cerebelo, el diencéfalo y el cerebro. El tronco encefálico se continúa con la médula espinal y está constituido por el bulbo raquídeo, el puente o la protuberancia y el mesencéfalo. Por detrás del tronco encefálico se halla el cerebelo y por encima el diencéfalo formado por el tálamo, el hipotálamo y el epitálamo. Apoyado sobre el diencéfalo y el tronco encefálico, se encuentra el cerebro, la parte más grande del encéfalo.
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