יסעור שלג

יסעור שלג
מצב שימור
	conservation status: least concern ללא חשש (LC)‏
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
על־מחלקה:	בעלי ארבע רגליים
מחלקה:	עופות
סדרה:	יסעוראים
תת־סדרה:	תרופודה
משפחה:	יסעוריים
סוג:	Pagodroma
מין:	יסעור שלג
שם מדעי
	Pagodroma; ‏פורסטר, 1777
תחום תפוצה

יסעור שלג (שם מדעי: Pagodroma) הוא סוג של עוף ימי השייך למשפחת היסעוריים, וקרוב במיוחד ליסעור שחפי, יסעור ענק ויסעור הכף. כנראה יש תת-קבוצה המורכבת מיסעורים אלה. ליסעור זה יש תת-מינים. האחד (Pagodroma nivea confusa) חי באיי ג'ורג'יה הדרומית ואיי סנדוויץ' הדרומיים והאחר (Pagodroma nivea nivea) חי באיי ג'ורג'יה הדרומית ואיי סנדוויץ' הדרומיים וכן בחצי האי האנטארקטי.

אטימולוגיה

שמו המדעי Pagodroma נוצר מהשפה היוונית ומשמעותו "קרח פועל" שמו כצבע השלג, לבן. המילה Petrel שמשמעותה בעברית יסעור, היא נגזרת של שליח הברית החדשה, פטרוס הידוע בסיפור ההליכה שלו על פני המים. דבר המזכיר את הרגל היסעורים, הנראים רצים על המים כדי להמריא.

תיאור

יסעור זה דומה במראהו ליסעור שחפי. הוא קטן וצבעו לבן, עיניו שחורות כפחם, מקורו שחור וקטן ורגליו בצבע אפור-כחלחל. אורכו 36–41 ס"מ, משקלו 240–460 גרם, מוטת כנפיו 76–79 ס"מ. תוחלת חייו בין 14–20 שנה. ליסעור זה יש לסת אשר יכולה להכיל מזון חלקלק. הוא מפיק שמן קיבה המורכב משעוות אסטר וטריגליצריד העוזר לו כנגד טורפים. יש לו בלוטת מלח מעל הנחיריים המסייעת להתפיל את גופו, כנגד כמות המים הגדולה שהוא סופג באוקיינוס. הבלוטה מפרישה תמיסת מלח מאפו, וגם מייצרת מזון עשיר באנרגיה, המסייע הן לאפרוחים והן לבוגרים בזמן מסעות ארוכים.

תזונה

יסעורי השלג ניזונים בעיקר מדגים, דיונונים, רכיכות וקריל. כמו כן גם נבלות.

רבייה

רבייתו מתרחשת במושבות על חצי האי האנטארקטי ובאיי אנטארקטיקה השונים. יסעור זה מתרבה במושבות גדולות על צוקים, בדרך כלל ליד הים אך גם בפנים הארץ. חלק מהציפורים נשארות במושבה שלהן לאורך כל השנה, אך חלק מהיסעורים נודדים מאמצע ספטמבר עד תחילת נובמבר. הקנים הם על חלוקי נחל. בדרך כלל יש סדקים עמוק בתוך הסלעים, דבר המסייע בהגנת הקן. ביצה אחת לבנה מוטלת בסוף נובמבר עד אמצע דצמבר. הביצה מודגרת במשך 41–49 ימים והגוזל בוקע לאחר 8 ימים ומצמיח נוצות 7 שבועות לאחר מכן, בין סוף פברואר עד אמצע מאי. אזור מושבותיהם הוא גם המקום בהם הם מתנקים, רחוק מהים, בתוך השלג. בני זוג יסעור השלג נאמנים זה לזה כל חייהם.