Utilisateur:Pymouss/Aliment/Conservation de l'aliment
À la préhistoire, l'homme était nomade et son alimentation dépendait de la cueillette, de la chasse et de la pêche. La nécessité du transport, la domestication du feu, l'environnement dans lequel il évoluait lui ont fait découvrir les premières méthodes de conservation des aliments : emballage, cuisson, séchage puis fumage ou boucanage, réfrigération et congélation (comme pour les chuños).
Il découvre que la transformation spontanée de l'aliment par fermentation peut constituer aussi un mode de conservation. Il apprend à transformer lui-même l'aliment et conserve, par exemple, le lait sous forme de fromage.
Il constate que certaines substances comme le miel et les sucres, la graisse, l'alcool, le vinaigre permettent de confire ou d'enrober, et que le sel offre la préservation de l'aliment par salage (ce qui donne les salaisons) ou saumurage.
Au fil des siècles, découlant de l'ingéniosité, de l'empirisme ou des recherches scientiques, la technique de la conserve ne cesse d'évoluer - la conservation de la viande 
en donne un exemple étonnant.
L'emploi de la chaleur va donner l'appertisation suivie de la pasteurisation puis de l'upérisation et la déshydratation des aliments se fait au XXIe siècle par atomisation pour certains aliments. L'utilisation du froid et de la chaleur a donné la lyophilisation. L'industrie utilise également l'irradiation des aliments.
Aux conservateurs naturels utilisés jadis, comme le salpêtre ou la chaux, se sont ajoutés des dizaines de substances, globalement dénommées additifs alimentaires (qui incluent les antioxydants) dont vous pouvez consulter la liste, plus fiable que celle du tract de Villejuif.
L'amélioration des techniques du froid depuis les glacières nous a offert le réfrigérateur et la surgélation, nous obligeant à respecter la chaîne du froid.
L'évolution de la technique est allée de pair avec l'amélioration de l'emballage primitif qui, passant par les jarres, les amphores et les terrines diverses en grès, puis par le bois des tonneaux (parfois monstrueux), ou par les bocaux et simples bouteilles en verre (ou plus complexes bouteille thermos) en verre, par le papier et le carton, aboutit à la boite de conserve métallique et aux multiples emballages contemporains (en cellophane, papier aluminium, polyéthylène) qui doivent satisfaire aux règles du contact alimentaire
Pour la bonne utilisation d'un produit conservé sous atmosphère protectrice ou non, il est utile de connaitre la différence entre date limite de consommation et date limite d'utilisation optimale.