Chapitre 72

Insuffisance ventriculaire
droite aiguë

S. LARIBI 1,2, E. GAYAT 2,3, P. PLAISANCE 1, A. MEBAZAA 2,3

Points essentiels
■ L’IVD aiguë est une pathologie fréquente et associée à un pronostic péjoratif.
■ Sa prise en charge diagnostique et thérapeutique est triple et porte sur l’IVD
elle-même, les conséquences de l’IVD (congestion et défaillance d’organes) et
l’étiologie de l’lVD.
■ L’échocardiographie est aujourd’hui l’outil fondamental pour le diagnostic
mais aussi le suivi de l’IVD.
■ Le traitement de l’IVD comprend quatre axes : baisse de la postcharge du VD ;
restauration de la pression de perfusion de l’artère coronaire droite et des
autres organes ; diminution de la volémie en cas de surcharge volémique ;
l’absence de restauration du débit cardiaque par les manœuvres précédentes
justifie la mise en place d’un médicament inotrope positif.
Les facteurs d’aggravation de l’IVD aiguë sont :
■ Ventilation mécanique : ’Laugmentation de la pression transpulmonaire
(pression alvéolaire – pression pleurale) qu’elle engendre entraîne une
augmentation de l’impédance à l’éjection du VD qui peut se traduire par
une baisse majeure du débit cardiaque.

1. Service d’accueil des Urgences, Hôpital Lariboisière, Assistance Publique – Hôpitaux de Paris et
Université Paris Diderot, Paris
2. Biomarqueurs et maladies cardiaques, UMR-S 942, INSERM, Paris
3. Département d’Anesthésie – Réanimation, Hôpital Lariboisière, Assistance Publique – Hôpitaux de
Paris et Université Paris Diderot, Paris
Correspondance : Docteur Said Laribi. Service d’accueil des Urgences. Hôpital Lariboisière, 2, rue
Ambroise Paré, 75010 Paris. Tél. : 01 49 95 83 47.
E-mail : [email protected]

INSUFFISANCE VENTRICULAIRE DROITE AIGUË 1

■ Hypoxie et hypercapnie : L’hypoxémie et l’hypercapnie majorent les résistances
vasculaires pulmonaires et donc la pression artérielle pulmonaire. Elles doivent
toutes deux être corrigées.
■ Remplissage vasculaire excessif : Lorsque le VD est défaillant, le remplissage
vasculaire conduit à une majoration de la dilatation des cavités droites et à une
augmentation de la POD sans augmentation (voire avec baisse) du débit
cardiaque. Le liquide s’accumule en amont de la pompe cardiaque défaillante
dans le système veineux capacitif, entraînant de la congestion d’organes.

1. Introduction
Les études épidémiologiques récentes, tant aux États-Unis (ADHERE) que
Européennes (EUROHEART survey) qu’en France (EFICA) ont montré que
l’insuffisance cardiaque aiguë (ICA) n’est pas une maladie mais un syndrome.
Plusieurs pathologies, bien individualisées, forment ensemble le « Syndrome des
Insuffisances Cardiaques Aiguës ». La Société Européenne de Cardiologie (ESC) et
la Société Européenne de Réanimation (ESICM) se sont emparées des résultats
récemment parus dans ces études épidémiologiques pour officialiser les
définitions du « Syndrome des Insuffisances Cardiaques Aiguës » (1). Ces
définitions devront donc être utilisées dans notre pratique. Les deux grandes
agences que sont la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis et celle
Européenne (EMEA) les ont récemment approuvées.

2. Les définitions actuelles de l’insuffisance cardiaque

chronique et du « Syndrome des Insuffisances
Cardiaques Aiguës »
Le « Syndrome des Insuffisances Cardiaques Aiguës » est défini par une apparition
rapide ou graduée de signes et symptômes d’insuffisance cardiaque résultant en
des hospitalisations ou des consultations, non planifiées, chez un cardiologue ou
aux urgences. Le « Syndrome des Insuffisances Cardiaques Aiguës » est dû soit à
une décompensation d’une insuffisance cardiaque chronique soit à la survenue
d’une insuffisance cardiaque sur un cœur probablement sain (ou de novo),
comme lors de l’infarctus du myocarde. Il est important de différencier les
insuffisances cardiaques chroniques décompensées et les ICA sur cœur sain car la
réponse physiologique sera beaucoup plus prononcée dans le cas d’une ICA sur
cœur sain. De plus, l’ICA sur cœur sain va se produire chez un patient qui n’a pas
de médicament cardiovasculaire au long cours (donc peu d’interaction
médicamenteuse avec les médicaments administrés lors de l’ICA). L’ICA de novo
a également une volémie globale qui est normale ou basse par rapport à
l’insuffisance cardiaque chronique décompensée qui est plutôt en normo ou
hypervolémie.

2 ■ PHYSIOPATHOLOGIE CARDIOVASCULAIRE UTILE À L’URGENTISTE

Tableau 1 – Classification (par ordre décroissant de fréquence), basée sur la présentation
clinique, du Syndrome des Insuffisances Cardiaques Aiguës
Insuffisance Les signes et symptômes de l’insuffisance cardiaque sont accompagnés
cardiaque aiguë d’une pression artérielle élevée et d’une fonction ventriculaire systolique
hypertensive gauche préservée avec une radio du thorax compatible avec un œdème
pulmonaire ; associée de râles crépitants à l’auscultation pulmonaire et
d’une saturation artérielle en oxygène < à 90 % à l’air ambiant.

Insuffisance Le patient a les signes et les symptômes d’insuffisance cardiaque aiguë

cardiaque (dyspnée, oligurie) sans signe de choc cardiogénique, d’œdème pulmonaire
chronique ni de crise hypertensive ; il a été hospitalisé auparavant pour un épisode
décompensée similaire.

Choc Le choc cardiogénique est défini comme une hypoperfusion liée à

cardiogénique l’insuffisance cardiaque aiguë malgré la correction de la précharge. Le choc
cardiogénique est habituellement caractérisé par une pression artérielle
systolique < 90 mmHg ou une baisse de la pression artérielle moyenne
de plus de 30 mmHg par rapport à la pression habituelle et/ou d’un débit
urinaire inférieur à 0,5 ml/kg/h et d’une fréquence cardiaque supérieure à
60 bats/min. Ceci peut se faire avec ou en l’absence de congestion
ventriculaire droite ou gauche.

Insuffisance Un bas débit cardiaque, des jugulaires turgescentes, un foie volumineux

cardiaque droite et une hypotension artérielle.

Insuffisance Débit cardiaque élevé ; fréquence cardiaque élevée ; extrémités chaudes ;

cardiaque à haut congestion pulmonaire ; parfois, lors de l’état de choc septique, la pression
Débit cardiaque artérielle est basse.

Le tableau 1 décrit, à partir de signes cliniques, les 5 présentations cliniques

formant le « Syndrome des Insuffisances Cardiaques Aiguës ». Ils doivent être
connus de tous. Leur fréquence n’est pas la même. Ils ont été mis par ordre de
fréquence décroissante.
L’insuffisance ventriculaire droite (IVD) aiguë aussi appelée cœur pulmonaire aigu,
représente environ 5 % des patients admis à l’hôpital pour ICA (2), l’IVD est
associée à un pronostic péjoratif. L’IVD aiguë est fréquemment liée à une
augmentation brutale de la postcharge ventriculaire droite, le plus souvent en
rapport avec une embolie pulmonaire massive ou avec un syndrome de détresse
respiratoire aiguë de l’adulte. Même s’il a été longtemps considéré comme un
conduit passif permettant la communication entre les circulations systémique et
pulmonaire, il est maintenant clairement établi que le ventricule droit (VD) joue un
rôle essentiel dans le système cardiovasculaire et que sa défaillance peut avoir des
conséquences dramatiques. À l’inverse de l’insuffisance cardiaque gauche, le
devenir des patients insuffisants cardiaques droits dépend d’abord et avant tout de
la cause sous-jacente, qui peut conduire à une évolution soit aiguë, soit chronique
de la maladie. La défaillance du VD semble par ailleurs être associée à une mortalité
plus importante que celle du ventricule gauche (VG). La physiopathologie, le
diagnostic et le traitement de l’IVD aiguë sont l’objet de nombreuses controverses.
Nous nous proposons de faire le point sur la physiopathologie de l’IVD aiguë ainsi
que sur les options thérapeutiques aux urgences.

INSUFFISANCE VENTRICULAIRE DROITE AIGUË 3

3. Rappel physiopathologique
3.1. Définition
Il n’existe pas de critères bien définis pour caractériser l’IVD. La pression auriculaire
droite (POD) supérieure à la pression artérielle pulmonaire d’occlusion (PAPO), la
dilatation ventriculaire droite (rapport de la surface télédiastolique du VD sur celle
du VG supérieure à 0,6) et la présence d’un septum paradoxal sont les critères
habituellement retenus. Contrairement à l’IVG, l’IVD ne s’accompagne pas
systématiquement d’un bas débit cardiaque. Un patient peut en effet présenter
une IVD authentique avec congestion hépatique et rénale sans baisse du débit
cardiaque ; il est donc important de savoir détecter tôt l’IVD afin de prévenir le
passage vers un état de choc cardiogénique (3).
Le ventricule droit peut être défaillant pour trois grandes raisons, une baisse de sa
contractilité, une surcharge volémique ou une surcharge en pression. On peut
classer les étiologies de l’IVD aiguë en fonction de ces trois mécanismes (4) :
– baisse de la contractilité du VD (infarctus du VD, cardiomyopathie droite) ;
– surcharge volémique du VD (insuffisance tricuspide ou pulmonaire) ;
– surcharge en pression du VD (embolie pulmonaire, cardiomyopathie gauche,
syndrome de détresse respiratoire aiguë…).
Ces trois mécanismes peuvent être associés.

3.2. Effet de l’augmentation de la postcharge ventriculaire droite :

hypertension artérielle pulmonaire chronique et cœur
pulmonaire aigu
L’éjection prolongée à faible pression du VD implique qu’elle est très sensible aux
variations de postcharge. En effet, la moindre élévation de la pression artérielle
pulmonaire (PAP) va freiner, voire inhiber l’éjection observée durant la
décroissance de la pression dans le VD. Cela va entraîner une distension du VD qui
cherche ainsi à préserver son volume d’éjection et la perte de la contraction
péristaltique. De plus, l’augmentation de la postcharge prolonge la phase de
contraction isovolémique entraînant une augmentation de la consommation
myocardique en oxygène. En cas de sténose de l’artère nourricière du VD (artère
coronaire droite dominante ou artère interventriculaire antérieure dominante),
une ischémie du VD peut apparaître. La perfusion coronaire droite est systolodiastolique,
alors que la perfusion coronaire gauche se fait principalement durant la diastole.
Mais, en cas d’hypertension artérielle pulmonaire, la pression de perfusion
systolique de la coronaire droite s’amoindrit, voire devient nulle (en cas de
pressions pulmonaires isosystémiques), diminuant potentiellement l’apport en
oxygène au myocarde alors même que les besoins augmentent. L’IVD aiguë est
liée à une augmentation brutale de la postcharge, le plus souvent due à une
embolie pulmonaire massive ou à un syndrome de détresse respiratoire aiguë chez
l’adulte. Dans les deux cas, l’impédance de sortie du VD est brutalement
augmentée, l’éjection ventriculaire droite est altérée et le VD se dilate. Ainsi, les

4 ■ PHYSIOPATHOLOGIE CARDIOVASCULAIRE UTILE À L’URGENTISTE

fonctions diastoliques et systoliques du VD sont altérées, causant ou aggravant
une défaillance circulatoire. L’IVD aiguë est une situation critique mais réversible
quand la cause de l’augmentation de la postcharge est identifiée et rapidement
corrigée.

3.3. Cercle vicieux d’autoaggravation

Comparativement à l’IVG, l’IVD décompense plus rapidement du fait d’un cercle
vicieux d’autoaggravation, propre au ventricule droit. Ce cercle vicieux débute par
la dilatation du VD suite à une élévation des conditions de charge (pré- ou
postcharge) et/ou une ischémie myocardique. La dilatation du VD entraîne quasi
immédiatement une insuffisance tricuspide occasionnant une congestion des
organes d’amont (foie et rein) et entraînant une baisse du débit circulatoire. En
conséquence de cette baisse du débit circulatoire, la pression artérielle systémique
diminue et avec elle la pression de perfusion coronaire droite, aggravant ainsi
l’ischémie myocardique et la défaillance ventriculaire droite. Ce mécanisme
physiopathologique est propre au VD. Cette cascade d’événements doit être
prévenue précocement. Le moindre signe d’IVD doit conduire à une prise en
charge immédiate pour éviter l’entrée dans ce cercle vicieux d’autoaggravation.

4. Diagnostic
Le diagnostic d’IVD est parfois difficile ; il est basé sur la convergence d’arguments
cliniques, biologiques, échocardiographiques et/ou hémodynamiques. La
démarche diagnostique a un triple objectif :
– authentifier la défaillance ventriculaire droite ;
– estimer la gravité et les conséquences en terme de défaillances d’organes de
l’IVD ;
– identifier l’étiologie pour pouvoir le cas échéant la traiter.

4.1. Approche biologique

Certaines altérations du bilan biologique apparaissant précocement durant l’IVD
aiguë doivent alerter le clinicien et le conduire à réaliser une échocardiographie.
Les organes les plus affectés par la congestion veineuse sont le foie et les reins.
La congestion entraîne une diminution de la perfusion rénale qui se manifeste par
une diminution de la diurèse et une baisse de la clairance de la créatinine.
La diminution de la perfusion hépatique se manifeste par une augmentation du
taux plasmatique de lactates (par diminution de la clairance hépatique en lactate),
une diminution de la synthèse des facteurs de la coagulation (se traduisant par
une baisse du temps de prothrombine) et une cytolyse hépatique. Enfin, le dosage
du peptide natriurétique de type B (BNP) peut être intéressant dans cette situation,
en particulier parce qu’il est maintenant établi un lien entre le niveau de BNP et le
devenir à moyen et long terme dans l’insuffisance cardiaque décompensée (5).

INSUFFISANCE VENTRICULAIRE DROITE AIGUË 5

4.2. Échocardiographie (6)
C’est l’outil fondamental dans la prise en charge d’une IVD. Totalement non
invasive et rapidement accessible au lit du malade, elle permet à la fois de porter
le diagnostic et de suivre en temps réel la réponse aux différentes thérapeutiques
entreprises. Les signes échocardiographiques d’IVD sont une dilatation des cavités
droites, un bombement du septum dans le ventricule gauche en télésystole et
protodiastole, une hypokinésie ventriculaire droite, une insuffisance tricuspide
importante et une veine cave inférieure dilatée, non compliante. En réponse à une
surcharge de pression, le VD se dilate et sa conformation se modifie. En vue grand
axe, il perd sa forme triangulaire et devient arrondi ; en coupe petit axe, il perd sa
forme de croissant et devient ovale. L’évaluation de la dilatation du VD se fait à
partir d’une coupe quatre cavités. Elle est au mieux évaluée par le rapport entre la
surface télédiastolique du VD et la surface télédiastolique du VG. Un ratio
supérieur à 0,6 définit une petite dilatation du VD, un ratio supérieur à 1 définit
une dilatation du VD majeure. La dyskinésie septale est le signe phare de la
surcharge systolique du VD. La surcharge systolique du VD accroît la durée de
la systole ventriculaire droite, bien que le temps d’éjection ventriculaire droit soit
raccourci. La prolongation de la systole ventriculaire droite, à un moment où le VG
commence à se relâcher, inverse le gradient de pression gauche-droite en fin de
systole-début de diastole, aboutissant ainsi à une dyskinésie septale. Le septum
interventriculaire est déplacé vers la gauche au début de la diastole ventriculaire
gauche et revient soudainement vers la droite lorsque le VG commence à
se contracter, lui donnant ainsi un mouvement paradoxal. De plus,
l’échocardiographie évalue simultanément la fonction ventriculaire gauche qui
peut participer à l’IVD.
Compte tenu de la localisation du VD, la détermination de ses dimensions exactes
peut être difficile et nécessite un examinateur expérimenté, familier avec ce
genre d’examen. Toutefois, le développement récent de nouvelles techniques
d’échocardiographie, notamment l’échocardiographie tridimensionnelle, permettra
certainement de s’affranchir de ces contraintes et apportera une aide
supplémentaire dans le diagnostic.

5. Prise en charge
Au même titre que la démarche diagnostique, la prise en charge des ces patients
se fait à trois niveaux :
– prise en charge de la défaillance ventriculaire droite en elle-même ;
– prise en charge des conséquences (défaillance hépatique et/ou rénale associée
due à la congestion) ;
– prise en charge étiologique.
Les objectifs principaux du traitement de l’IVD dépendent de l’étiologie sous-
jacente, mais consistent à casser le cercle vicieux d’autoaggravation de l’IVD en

6 ■ PHYSIOPATHOLOGIE CARDIOVASCULAIRE UTILE À L’URGENTISTE

restaurant un apport en oxygène adéquat au myocarde et en diminuant la
surcharge ventriculaire droite.
Quatre axes thérapeutiques sont à mettre en place :
– baisse de la postcharge du VD ;
– restauration de la pression de perfusion de l’artère coronaire droite et des
autres organes ;
– diminution de la volémie en cas de surcharge volémique ;
– l’absence de restauration du débit cardiaque par les manœuvres précédentes
justifie la mise en place d’un médicament inotrope positif.
Elle nécessite une réévaluation régulière de la situation (échocardiographie) afin
d’adapter les thérapeutiques.

5.1. Vasopresseurs
L’hypotension artérielle doit être rapidement corrigée afin d’éviter d’entrer dans le
cercle vicieux conduisant à une majoration de la dysfonction ventriculaire droite et
à la baisse encore plus marquée du débit cardiaque. En cas d’hypotension
artérielle, un traitement par agoniste alpha-adrénergique, type noradrénaline, doit
être introduit afin de restaurer une pression de perfusion coronaire droite
satisfaisante. La contraction du VG assiste l’éjection du VD ; ainsi, les agents
inotropes augmentant la contraction de l’ensemble du myocarde améliorent la
fonction ventriculaire droite, en augmentant sa contractilité d’une part, et par leur
effet sur l’ensemble du myocarde d’autre part. La dobutamine est I’inotrope qui a
été le plus étudié dans l’IVD aiguë (7).
Une nouvelle classe de médicaments, les calcium « sensitizers », dont fait partie le
lévosimendan, ont des propriétés intéressantes dans ce cadre, mais ils n’ont pas
encore été évalués dans cette indication. En effet, le lévosimendan a un effet
inotrope positif en augmentant la sensibilité des myofilaments au calcium, mais
sans augmenter la concentration cytosolique de calcium et donc sans effet
délétère sur la fonction diastolique et sans augmentation de la consommation en
oxygène du myocarde chez les patients en insuffisance cardiaque chronique.

6. Deux dangers : l’expansion volémique et la ventilation

mécanique
6.1. Expansion volémique
C’est un point important mais délicat du traitement de l’IVD. Dans de rares cas
d’IVD avec résistances vasculaires pulmonaires normales, le remplissage vasculaire
peut être utile pour augmenter la précharge, améliorant ainsi le volume
télédiastolique du VD et le débit cardiaque. Toutefois, dans la grande majorité des
cas, ce mécanisme compensateur est potentiellement limité au-delà de 30 mmHg
de PAP moyenne et donc la prudence est recommandée quant au remplissage

INSUFFISANCE VENTRICULAIRE DROITE AIGUË 7

vasculaire chez tout patient suspect d’IVD ou dont l’IVD n’a pas été éliminée. La
surcharge volémique est courante durant l’IVD et la charge volémique peut encore
plus dilater le VD, augmenter l’insuffisance tricuspide et, par conséquent,
aggraver la congestion hépatique et rénale, et ainsi majorer l’IVD. L’absence
d’augmentation concomitante du débit cardiaque après remplissage indique le
seuil à partir duquel l’expansion volémique devient délétère. Si le VD est dilaté et
le septum interventriculaire refoulé, les diurétiques doivent être utilisés en
première intention. Si cela n’est pas suffisant, l’hémofiltration sera rapidement
mise en œuvre en y associant le plus souvent un support inotrope positif.

6.2. Ventilation mécanique

La ventilation mécanique fait partie du traitement des états de choc, mais chez les
patients présentant une IVD, l’augmentation de la pression transpulmonaire
(pression alvéolaire – pression pleurale) qu’elle engendre entraîne une
augmentation de l’impédance à l’éjection du VD qui peut se traduire par
une baisse majeure du débit cardiaque. Les réglages optimaux du ventilateur
chez un patient présentant une IVD aiguë semblent donc être un faible volume
courant associé à une pression expiratoire positive (PEP) relativement basse. Il
convient également d’optimiser la fréquence respiratoire afin d’éviter une auto-
PEP et de limiter l’acidose respiratoire susceptible de majorer les résistances
vasculaires périphériques.

7. Conclusion
Des changements dans la fonction ventriculaire droite peuvent avoir des effets
majeurs sur la circulation systémique et pulmonaire. C’est pourquoi, il est
important de diagnostiquer rapidement une IVD, avant qu’elle ne dégénère et
que le patient entre dans le cercle vicieux d’autoaggravation. La démarche
diagnostique devrait inclure une évaluation globale de l’hémodynamique du
patient et l’usage d’outils diagnostiques permettant un suivi de l’efficacité du
traitement. La prise en charge de l’insuffisance ventriculaire devrait se focaliser sur
la restauration de la fonction ventriculaire droite, en tenant compte de l’étiologie
sous-jacente. La cause primaire de l’IVD doit être corrigée dès que possible.
La postcharge ventriculaire droite doit être réduite, si nécessaire, en limitant la
pression de plateau chez les patients sous ventilation mécanique. La précharge
doit être optimisée avec précaution par l’expansion volémique, si cela est
nécessaire, tout en maintenant une pression de perfusion coronaire droite
adéquate. Les agents inotropes positifs jouent un rôle important dans le
traitement en améliorant le débit cardiaque et la perfusion coronaire.

8 ■ PHYSIOPATHOLOGIE CARDIOVASCULAIRE UTILE À L’URGENTISTE

Références
1. Dickstein K., Cohen-Solal A., Filippatos G., McMurray J.J., Ponikowski P., Poole-
Wilson P.A., et al. ESC guidelines for the diagnosis and treatment of acute and
chronic heart failure 2008: the Task Force for the diagnosis and treatment of acute
and chronic heart failure 2008 of the European Society of Cardiology. Developed in
collaboration with the Heart Failure Association of the ESC (HFA) and endorsed by the
European Society of Intensive Care Medicine (ESICM). Eur J Heart Fail 2008 Oct ;
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2. Follath F., Yilmaz M.B., Delgado J.F,. Parissis J.T., Porcher R., Gayat E., et al. Clinical
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Standard Treatment (ALARM-HF). Intensive Care Med 2011 Apr ; 37(4) : 619-26.
3. Stephanazzi J., Guidon-Attali C., Escarment J. [Right ventricular function: physiologi-
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4. Piazza G., Goldhaber S.Z. The acutely decompensated right ventricle: pathways for
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5. Pirracchio R., Salem R., Mebazaa A. Use of B-type natriuretic peptide in critically ill
patients. Biomark Med 2009 Oct ; 3(5) : 541-7.
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stration of acute cor pulmonale at the bedside in the medical intensive care unit. Am
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7. Mebazaa A., Karpati P., Renaud E., Algotsson L. Acute right ventricular failure-from
pathophysiology to new treatments. Intensive Care Med 2004 Feb ; 30(2) : 185-96.

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