Comment s’organise la vie politique ?

Connaissances à maitriser :

• Connaître les principales spécificités du pouvoir politique.

• Connaître les principales institutions politiques (rôle et composition) de la cinquième
République et le principe de la séparation des pouvoirs (exécutif, législatif, judiciaire).
• Comprendre comment les modes de scrutin (proportionnel, majoritaire)
déterminent la représentation politique et structurent la vie politique.
• Comprendre que la vie politique repose sur la contribution de différents acteurs
(partis politiques, société civile organisée, médias).

1ere Partie : Le pouvoir politique

A – le pouvoir
Document 1 - définir le pouvoir politique

1. Quelle est la spécificité du pouvoir politique ?

2. Qu’est-ce que la « contrainte physique légitime » ? Donnez des exemples d’institutions qui
peuvent l’exercer.
3. Quel est le rôle du pouvoir politique ?

« Le pouvoir d’une personne A sur une personne B, c’est la capacité de A d’obtenir que B fasse quelque
chose qu’elle n’aurait pas fait sans l’intervention de A » ;
(Citation de Robert Dahl, politiste américain)

Le pouvoir est la capacité à influencer d’autres individus, à leur imposer notre volonté. Le pouvoir est
politique lorsqu’il s’impose à une société toute entière.

Ce pouvoir peut être obtenu par la contrainte (la force) ou par le consentement : j’accepte
volontairement de me soumettre à la volonté d’un autre.

Pour faire accepter la relation de pouvoir, celle-ci doit reposer sur une forme de légitimité.

Sciences Politiques – Vie Politique 1

B – La légitimité
Exercice : Reliez un type de légitimité selon Weber (voir ci-dessous) à chacune de ces photos. Justifiez
votre choix.

Louis XIV en tenue Résultat du 2nd tour des présidentielles Vladimir Poutine chevauchant
d’apparat 2022 un ours (photomontage)

Légitimité… Légitimité… Légitimité…

On distingue généralement trois types de légitimité au pouvoir politique (Max Weber) :

- L’autorité traditionnelle : le pouvoir est hérité du passé, il est légitimé par la coutume et la
tradition (exemple : …………………………..)
- L’autorité charismatique : le pouvoir est lié aux compétences extraordinaires du chef, il est
légitimé par son héroïsme ou ses qualités supposées uniques (exemple : ……………………….)
- L’autorité légale-rationnelle : le pouvoir repose sur des procédures formelles encadrées par
des lois. On n’obéit plus à des individus mais à des institutions avec des règles précises. Sa
légitimité vient du fait qu’il s’appuierait sur la loi et la raison (légale-rationnel). (exemple :
…………………………………………)

Ces trois formes de pouvoirs ne sont jamais isolées les unes des autres. Exemple : Charles de Gaulle,
qui utilise son pouvoir charismatique pour promouvoir la 5e république et donc changer le pouvoir
légal-rationnel.

Aujourd’hui donc le pouvoir politique est principalement légitimé par sa dimension légale-
rationnelle. Et il s’incarne dans l’Etat.

Pour approfondir :

L’Etat est une notion complexe et difficile à définir. On l’associe souvent au gouvernement d’un
pays. L’Etat est souvent perçu comme l’entité qui concentre le pouvoir politique dans une société.

En pratique, on considère que l’Etat est l’entité qui possède deux monopoles :

- Le monopole fiscal – il est le seul à pouvoir prélever des impôts.

- Le monopole de la violence physique légitime – il est le seul à pouvoir autoriser ou exercer
la violence sur un individu.

Sciences Politiques – Vie Politique 2

2e partie : L’organisation du pouvoir politique
A – La séparation des pouvoirs
Document 2- Les trois pouvoirs

1. A l’aide de ce texte, complétez le tableau avec les termes suivants :

Sénat (sénateurs) – exécutif – législatif – gouvernement (ministres et secrétaires d’Etat) –
magistrats (juges et procureurs) – Assemblée nationale (députés) – judiciaire

Pouvoir … Pouvoir … Pouvoir …

Fonction Adopte et rédige les lois. Met en œuvre la loi et Contrôle l’application de la
conduit la politique de la loi et tranche les conflits
nation. entre citoyens.
Institutions
exerçant ce
pouvoir

2. Que signifie la phrase soulignée ?

3. Qu’est-ce qui est critiqué par l’auteur du texte ?

Document 3 – les relations entre les trois pouvoirs

« Une séparation trop stricte des pouvoirs peut aboutir à la paralysie des institutions, […] où le conflit entre
l’exécutif et le législatif s’est à chaque fois soldé par un coup d’État.
Aussi de nombreux régimes préfèrent-ils le principe de la collaboration des différents pouvoirs à celui de leur
stricte séparation : la distinction entre le législatif, l’exécutif et le judiciaire demeure, mais ces pouvoirs disposent
de moyens d’action les uns à l’égard des autres. La faculté pour le chef de l’État de dissoudre l’une des chambres
composant le Parlement, la possibilité pour le pouvoir législatif de renverser le Gouvernement, la soumission des
magistrats du parquet à l’autorité hiérarchique du Gouvernement en sont des exemples.
La question de la séparation des pouvoirs prend alors une autre dimension : comment organiser la collaboration
des pouvoirs sans nuire à l’indépendance de l’un et de l’autre ? […] Dans le régime parlementaire, qui est la
norme en Europe, c’est le mécanisme de la responsabilité politique qui valide la collaboration des pouvoirs
législatif et exécutif : le premier peut faire tomber le gouvernement (vote de défiance comme la motion de
censure), le second peut contraindre par la menace l’assemblée législative (exercice du droit de dissolution). »
Cours du Collège de France

1- D’après le texte, quels sont les « moyens d’action » que les pouvoirs peuvent exercer les uns
sur les autres ?
2- Montrez le lien entre ce système de contre-pouvoirs et la légitimité « légale-rationnelle »
(partie 1- B).

Sciences Politiques – Vie Politique 3

« Pour qu’on ne puisse pas abuser du pouvoir, il faut que, par la disposition des choses, le pouvoir
arrête le pouvoir. » (Montesquieu De l’esprit des lois, livre XI, chapitre 4).
Les démocraties contemporaines sont fondées sur cette logique, qui implique que le pouvoir ne peut
pas être concentré dans les mains d’une seule entité.

Pour approfondir :

Depuis 1958, sous la Ve République, la dissolution de l’Assemblée nationale par un Président de la

République s’est produite à cinq reprises. A l’inverse, sur la même période, l’Assemblée nationale a
proposé 127 motions de censure mais une seule a été votée à majorité, provoquant la dissolution du
gouvernement Pompidou en 1962.

B – Les institutions de la Ve République

Document 4 – Schéma des institutions politiques

1- Quelles institutions représentent le pouvoir exécutif ? Le pouvoir législatif ?

2- Pourquoi parle-t-on de pouvoir exécutif « bicéphal » (deux têtes) et de pouvoir législatif
« bicaméral » (deux chambres) ?
3- Quel est le rôle des citoyens dans le fonctionnement de ces institutions ?

Sciences Politiques – Vie Politique 4

Document 5 – Parcours d’une loi

1- Qu’est-ce qui distingue un projet d’une proposition

de loi ?
2- Qu’est-ce que la « navette parlementaire » ?
3- Le parlement est-il la seule institution qui intervient
dans l’élaboration d’une loi ?

Question transversale :

Qu’est-ce que la Constitution, et quelle est son importance

dans la Ve République ?

3e Partie : Les modes de scrutin

« Le suffrage est l’acte par lequel l’électeur, lors d’une consultation électorale, procède à une
désignation, exprime un choix, une volonté. Il est universel lorsque le droit de vote est reconnu à tous
les citoyens. Le suffrage est donc l’expression de la volonté individuelle de l’électeur. […]. le suffrage
doit, en tout état de cause, être égal et secret, pour que chaque voix pèse d’un même poids et
pour que chaque voix s’exprime librement. Le suffrage universel est la première condition d’une vie
politique démocratique. » Cours du Collège de France.
Le droit de vote est donc essentiel en démocratie, mais la manière d’organiser les votes – les modes
de scrutins – peut fortement changer d’une démocratie à l’autre.

A – Deux grands types de scrutin : majoritaire et proportionnel

Document 6 - Les modes de scrutin

1 – Retrouvez la définition correspondant à chaque mode

de scrutin du tableau.
2 – Identifiez les caractéristiques du mode de scrutin
utilisé pour l’élection présidentielle française.
Sciences Politiques – Vie Politique 5
Le scrutin peut donc être proportionnel, majoritaire ou mixte, uninominal ou plurinominal, à un tour
ou à deux tours. Chaque mode de scrutin va avoir des effets différents sur la vie politique, et sur les
stratégies électorales.

B – Implications politiques des modes de scrutin

Document 7 – Effets des modes de scrutin sur la composition de l’Assemblée Nationale

1- Quels sont les partis qui gagneraient des sièges à l’Assemblée nationale et ceux qui en
perdraient avec l’instauration d’un scrutin à la proportionnelle ?
2- Pourquoi peut-on affirmer que le scrutin majoritaire permet l’émergence d’une majorité ?
(pour rappel, l’Assemblée nationale compte 577 députés).
3- En Suède, les élections législatives sont effectuées au scrutin proportionnel, et le chef de
l’exécutif (l’équivalent de notre Président) est désigné par le Parlement. Selon vous, quelle est
la conséquence de ce mode de scrutin sur les relations entre les partis ?

Avantages et inconvénients des 2 principaux modes de scrutin :

Avantages Inconvénients
Scrutin • Permet de dégager une majorité • Défavorise les petits partis
majoritaire stable • Est souvent considéré moins
• Structure le débat entre démocratique
majorité et opposition
Scrutin • Assure une représentation • Peut entraîner une
proportionnel fidèle du vote des électeurs. multiplication des partis
• Peut permettre de diminuer rendant difficile l’émergence
l’abstention. d’une majorité.
• Peut rendre nécessaire les
alliances entre partis, ce qui est
source d’instabilité politique.

Sciences Politiques – Vie Politique 6

 Pour approfondir :

Nous avons pu voir que malgré la séparation officielle des trois pouvoirs, la France a un système
institutionnel qui concentre fortement le pouvoir politique entre les mains de l’exécutif. Le scrutin
majoritaire, lorsqu’il permet à un président élu à la majorité d’avoir une assemblée également
composée à majorité de députés de son parti (comme lors des élections de 2017), fait émerger
un pouvoir exécutif très peu contesté par le pouvoir législatif. Cela permet une prise de décision
rapide et une stabilité du gouvernement, au prix d’affaiblir les contre-pouvoirs et donc de
fragiliser la démocratie.

4e partie : Les acteurs de la vie politique

On l’a vu, le pouvoir politique est incarné dans des institutions différentes, avec des relations
complexes et variées. Mais étudier ces institutions ne suffit pas à comprendre la vie politique d’un
pays. Il nous faut aussi nous intéresser à trois grands acteurs qui jouent un grand rôle dans la définition
du pouvoir politique : les partis, la société civile et les médias.

A – Les partis politiques

Document 8- Les fonctions d’un parti politique

1. Quelles sont les 2 grandes fonctions d’un parti politique ?

2. Associez aux actions suivantes les points a à e du schéma :

Distribution de tracts par des militants

Organisation d’une élection interne pour
déterminer le prochain candidat à l’élection
présidentielle
Conférence de presse pour dénoncer un projet
gouvernemental
Dépôt d’un projet de loi à l’Assemblée nationale
par l’intérmédiaire des députés élus
Congrès du parti pour discuter du projet du parti
pour les élections régionales

Sciences Politiques – Vie Politique 7

B – La société civile organisée et les médias
Document 9 - https://www.youtube.com/watch?v=-yANJ8lY0CA
(Attention la vidéo contient des images sensibles)

1- Quelles différences y-a-t-il entre une organisation comme Amnesty International et un parti
politique ?
2- Comment Amnesty International agit-elle pour défendre ses idéaux ?
3- Quel est la relation d’Amnesty International avec les médias ?
4- Amnesty International est une Organisation Non Gouvernementale (ONG). Connaissez-vous
d’autres types d’organisations visant à défendre les intérêts de la société civile ?

La vie politique ne s’arrête pas aux institutions politiques et aux élections. Elle prend aussi forme dans
toutes les actions de la société civile pour faire entendre sa voix, défendre ses intérêts, faire pression
sur les élus. Pour cela, la société civile peut s’organiser dans des associations qui prennent de
nombreuses formes : ONG, syndicats, associations militantes…
Les médias ont aujourd’hui un rôle très important dans la vie politique. Ils permettent à chacun de
s’exprimer et d’être entendu par la société toute entière. Tous les groupes d’intérêts cherchent donc
à obtenir un accès aux médias pour pouvoir faire entendre leur position.

Sciences Politiques – Vie Politique 8