Formule de Héron

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Formule de Héron

En géométrie euclidienne, la formule de Héron, du nom de Héron


d'Alexandrie, permet de calculer l'aire d'un triangle quelconque en ne
connaissant que les longueurs des trois côtés du triangle :

où p est le demi­périmètre du triangle, a, b et c sont les longueurs des côtés Notations usuelles dans un triangle
du triangle et A est l'aire du triangle.

Sommaire
1 Démonstration
2 Variantes
3 Mise en œuvre numérique
4 Généralisation
4.1 En géométrie sphérique
4.2 Pour les quadrilatères
4.3 Pour les tétraèdres
5 Notes et références
6 Voir aussi
6.1 Articles connexes
6.2 Liens externes

Démonstration
Héron d'Alexandrie énonce et démontre son théorème dans son traité Les Métriques. Sa démonstration s'appuie sur
les propriétés du cercle inscrit dans un triangle et sur l'exploitation des rapports de longueurs dans des triangles
1
semblables . Les propriétés trigonométriques permettent une démonstration plus courte de cette égalité. Mais de
nombreuses autres démonstrations sont envisageables.

La formule de Héron peut se déduire de manière calculatoire du théorème d'Al­Kashi en utilisant

puis la formule classique de l'aire du triangle donnée par cet angle et les côtés adjacents :
Puis, en notant, a + b + c = 2p, on obtient :

qui conduit à la formule de Héron

Variantes
D'après les calculs intermédiaires ci­dessus, on a aussi :

Mise en œuvre numérique


La formule de Héron présente une instabilité lors du calcul numérique, qui se manifeste pour les triangles en
épingle, c'est­à­dire dont un côté est de dimension très petite par rapport aux autres (confrontation de petites et
grandes valeurs).

En choisissant les noms de côtés de sorte à ce que et en réorganisant les termes de façon à optimiser
les grandeurs ajoutées ou soustraites, on obtient la formule de Kahan, plus stable :

Généralisation
En géométrie sphérique

En trigonométrie sphérique, il existe une formule analogue à la formule de Héron qui permet de déduire l'aire d'un
triangle sphérique à partir de ses côtés : elle est donnée par le théorème de l'Huilier.

Pour les quadrilatères


Il existe des formulations analogues pour déterminer l'aire d'un quadrilatère, mais à moins qu'il soit inscriptible
dans un cercle, la donnée supplémentaire d'angles ou des diagonales est nécessaire. Voir : Formule de
Bretschneider (en) et Formule de Brahmagupta.

Pour les tétraèdres

Le volume d'un tétraèdre est donné en fonction de la longueur de ses arêtes par le déterminant de Cayley­
Menger (en) ; voir aussi ici (http://mathafou.free.fr/themes/cayley.html).

Notes et références
1. Pour une étude détaillée de sa démonstration voir Héron's Formula for triangular aera
(http://www.ms.uky.edu/~corso/teaching/math330/Heron.pdf), Christy Williams, Crystal Holcomb, Kayla Gifford,
département de math et sciences de l'université du Kentucky.

Voir aussi
Articles connexes

Trigonométrie
Triangulation
Résolution d'un triangle
Aire du trapèze

Liens externes

(en) Eric W. Weisstein, « Heron's formula (http://mathworld.wolfram.com/HeronsFormula.html) », MathWorld


(en) William Kahan, Miscalculating Area and Angles of a Needle­like Triangle
(http://http.cs.berkeley.edu/~wkahan/Triangle.pdf) [PDF]
La formule de Héron (http://www.le­triangle­et­ses­calculs.ch/index_heron.php), par Michel Hort.

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Dernière modification de cette page le 21 avril 2015 à 15:36.


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