Le Perfectionnement Des Saints

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Le perfectionnement
des saints
par Henri Viaud-Murat
© Source Henri Viaud-Murat, avec son aimable autorisation

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Edition bible-foi.com
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Table des matières
1. Qu’est-ce que le perfectionnement des saints ?
2. Le nécessaire perfectionnement des saints
3. À l’usage des pasteurs et responsables spirituels
4. Le perfectionnement des saints
5. Le perfectionnement des saints - Conclusion
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1.Qu’est-ce que le perfectionnement
des saints ?
Un véritable disciple de Jésus ne peut pas se permettre d’être charnel! Il ne peut même
pas accepter l’idée d’être charnel! Il doit prier de tout son cœur pour que le Seigneur
lui ouvre les yeux sur tout ce qui est encore charnel dans sa vie, et pour qu’Il lui montre
le chemin de l’Esprit.
Les « saints » sont tous ceux qui font partie de l’Eglise, ou du Corps de Christ. Nous
sommes devenus des « saints » par la grâce de Dieu, et par notre nouvelle naissance.
Comment se fait-il que des « saints » aient encore besoin d’être perfectionnés ? Et de
quelle manière pouvons-nous tous travailler au perfectionnement de ces saints ?
Tous ceux qui, par la repentance et la foi en Jésus-Christ, font partie de Son Eglise,
font aussi partie de Son Corps. Jésus est la Tête unique de ce Corps, et chaque enfant
de Dieu, né de nouveau, est un membre unique de ce Corps.
La vie d’un corps est dans l’esprit qui l’anime. La Bible dit : « Comme le corps sans
âme (le grec dit; « sans esprit ») est mort, de même la foi sans les œuvres est
morte (Jacques 2 v. 26) ». Aucun membre n’a la vie en soi, mais il dépend de la vie
qui anime tout le corps. De même, dans le Corps de Christ, aucun membre ne possède
la Vie en soi, mais cette Vie lui est donnée par Christ, et c’est la Vie de Christ qui anime
tout le Corps.
Dans un corps humain, chaque membre, même le plus petit, contribue au bon
fonctionnement de tout le corps. Aucun membre n’est inutile, car Dieu ne crée jamais
rien d’inutile. Si les hommes considèrent que tel membre du corps humain est inutile,
c’est parce qu’ils n’ont pas encore découvert son utilité. Pour qu’un membre du corps
puisse bien accomplir sa fonction au sein du corps, il faut qu’il soit lui-même en bonne
santé. Lorsqu’un membre est malade, c’est tout le corps qui est malade. Mais quand
tous les membres sont sains, c’est tout le corps qui est en bonne santé.
Le perfectionnement des saints peut donc se comparer au travail qui consiste à aider
chaque membre du Corps de Christ à être en parfaite santé, sur tous les plans. Nous
travaillons à diagnostiquer et à éliminer progressivement tout ce qui constitue une
maladie, et qui empêche ce membre de fonctionner harmonieusement. Ainsi, tout le
monde en profitera, que ce soit le membre individuel concerné, ou l’ensemble du
Corps.
Chaque saint doit travailler à son propre perfectionnement, tout en

travaillant aussi au perfectionnement des saints qui sont autour de
lui.
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Qu’est-ce que le corps peut attendre de l’un de ses membres ? Qu’il exerce fidèlement,
dans une pleine santé, sans murmurer, et avec une constante persévérance, la
fonction qu’il doit exercer, là où il est placé. Qu’est-ce qu’un membre peut attendre du
reste du corps ? Qu’il lui transmette fidèlement tout ce dont il a besoin pour rester en
bonne santé et continuer à exercer sa fonction.
Sur le plan spirituel, qu’est-ce que le Corps de Christ peut attendre de l’un de ses
membres ? Qu’il exerce fidèlement, dans une pleine santé, sans murmurer, et avec
une constante persévérance, le ministère et les dons que Dieu lui a donnés pour
l’édification de tout le Corps. Et aussi qu’il continue à produire le bon fruit de l’Esprit,
pour que tout le Corps puisse manifester le caractère et la nature du Seigneur Jésus.
Et qu’est-ce qu’un Chrétien peut attendre du reste du Corps ? Qu’il contribue à lui
transmette fidèlement la Vie de Christ, et que tous les autres membres accomplissent
normalement leur fonction.
Fondamentalement, ce qui est important pour chaque membre du Corps de Christ,

c’est qu’il reçoive et transmette la Vie de Christ. Le seul élément qui circule dans tout
le corps et qui visite chaque membre, chaque cellule du corps, c’est le sang : « Car
l’âme (en Hébreu : « le principe vital ») de la chair est dans le sang (Lévitique 17 v.
11) ».
Sur le plan spirituel, cet élément qui circule dans tout le Corps de Christ et qui visite
chaque membre, chaque cellule du Corps, c’est l’Esprit de Dieu. C’est Lui qui vivifie,
qui donne la Vie, à chaque membre. Mais il faut que la circulation de la Vie se fasse
sans entraves. Et ce qui entrave la Vie du Corps, c’est toujours la chair non crucifiée.
La comparaison entre le Corps de Christ et le corps humain est intéressante, mais elle
a des limites. Dans un corps humain, chaque membre ou chaque organe, ne peut
accomplir qu’une seule fonction, celle qui correspond à sa nature propre. L’oeil ne peut
que voir, l’oreille ne peut qu’écouter, etc… Mais il n’en est pas de même pour les
membres du Corps de Christ.
Chaque membre du Corps de Christ est un être complet en lui-même. Il est créé à
l’image de Christ. Chaque membre est une habitation de Dieu en esprit. Chaque
membre individuel est destiné, comme le Corps tout entier, à manifester Christ dans
toute Sa plénitude. Jésus a dit que celui qui croit en Lui accomplira les mêmes œuvres
que Lui.
Chaque membre du Corps de Christ, par sa nouvelle nature, et par la présence de

Christ en lui, est donc potentiellement capable d’occuper n’importe quelle place dans
le Corps de Christ. C’est Dieu qui nous place dans l’Eglise comme Il veut. Mais Dieu,
dans Sa souveraineté, peut aussi nous changer de place, s’Il le décide. C’est ainsi
qu’Etienne et Philippe, qui avaient été nommés diacres pour « servir aux tables, » ont
été appelés par le Seigneur à exercer de puissants ministères d’évangélistes. Paul
était enseignant à Antioche avant d’être apôtre.
Nous pourrons toujours, par la puissance de Christ qui demeure en nous, exercer les
nouvelles fonctions qui seront propres à cette nouvelle place. Cela, un membre du
corps humain ne peut pas le faire. Il est bon de savoir que Dieu nous a rendus
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capables, en Christ, d’occuper n’importe quelle place dans Son Corps. Si Dieu décide
de nous changer de place au sein de Son Corps, nous n’avons pas à craindre d’être
incapables d’occuper ces nouvelles fonctions. Car c’est Christ en nous qui nous rend
capables : « Je puis tout par Celui qui me fortifie (Philippiens 4 v. 13) ».
Mais cette capacité ne peut s’exercer que si nous sommes dans

l’esprit, et non dans la chair.
Bien-aimés, le bien-être de tout le Corps de Christ dépend d’abord de la qualité de la

relation que chaque membre du Corps a pu établir avec la Tête, qui est le Seigneur
Jésus. Puisque nous sommes déjà complets en Christ, et que nous n’avons pas besoin
des autres pour être ce que nous sommes, quelle utilité ont donc pour nous les autres
membres du Corps de Christ ?
Tout d’abord, ceux qui ont atteint plus de maturité que nous vont nous aider à découvrir
Celui que nous avons déjà en nous, Christ. Ils vont aussi nous aider à découvrir ce
que nous sommes déjà en Christ, dans notre nouvelle nature.
Nous n’avons pas besoin des autres Chrétiens pour être ce que nous sommes en
Christ. Cela nous est entièrement donné dès notre nouvelle naissance. Mais nous
aurons besoin des autres pour qu’ils nous aident à comprendre ce que nous sommes
en Christ.
Nous avons aussi besoin des autres pour exercer le ministère que Dieu nous a confié
dans le Corps de Christ. Nous avons enfin besoin des autres pour bénéficier du
ministère qu’ils ont eux-mêmes reçu du Seigneur. Car c’est la Vie de Christ qui
s’exprime au travers de ces différents ministères. Chaque ministère individuel dans
l’Eglise est une partie du grand ministère de Christ. Tous les membres du Corps sont
essentiels pour l’exercice collectif du ministère de Christ. Le Seigneur a besoin de tout
Son Corps pour manifester ce qu’Il est, et pour exercer la plénitude de Son ministère,
dans l’Eglise et dans le monde.
La seule chose qui puisse rendre le Corps de Christ malade, c’est la présence du
péché quelque part dans ce Corps. Le péché résulte toujours de l’action de la chair. Si
la chair, en tant que puissance de péché, est toujours présente dans notre corps
physique, elle ne doit jamais nous contrôler. Elle doit toujours rester maintenue dans
la mort par la croix. Le perfectionnement des saints passe donc d’abord par la
crucifixion de leur chair.
C’est toujours le péché qui bloque la circulation de la Vie et de l’Esprit de Dieu dans
les différents membres, et entre tous les membres. Le péché agit un peu comme une
arthrose qui paralyse les jointures, ou comme le cholestérol qui bouche les artères et
empêche le sang d’y circuler librement. Eliminer la chair et le péché du Corps de Christ
revient donc à nettoyer, à purifier et à guérir ce Corps, afin que la Vie éternelle de Dieu
puisse librement se répandre et circuler dans tout le Corps. Alors ce Corps pourra de
plus en plus être un instrument efficace au service de sa Tête, qui est Christ.
Ce travail de perfectionnement des saints aboutit à rendre les Chrétiens de moins en

moins charnels, et de plus en plus spirituels, dans leur vie concrète et pratique. Ce
« nettoyage » spirituel implique un amour profond de la Vérité, et le désir de nous
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repentir de toutes nos œuvres charnelles. D’où la nécessité de prêcher la croix, et
d’enseigner la marche par l’esprit.
Le perfectionnement des saints est d’abord l’œuvre de l’Esprit et de la Parole de Dieu

en nous. Nos frères et sœurs, s’ils sont spirituels, doivent nous aider à prendre
conscience de tout ce qui est encore charnel en nous, mais, dans le fond, c’est la
Parole de Dieu, et le Saint-Esprit en chacun de nous, qui nous le révèlent et nous le
confirment.
Notre esprit régénéré est déjà absolument pur, saint et parfait en Christ. Notre esprit
n’a donc pas besoin d’être perfectionné. Il est déjà parfait. Ce qui a besoin d’être
perfectionné en nous, c’est notre âme, et c’est aussi notre corps physique.
Notre âme peut être définie comme notre être intérieur conscient, notre être
psychologique. C’est la zone de notre être intérieur où se manifestent les pensées, les
désirs, les sentiments et les volontés, qui parviennent à notre conscience. L’âme n’est
pas l’endroit où ces pensées, désirs, sentiments et volontés prennent leur source. Mais
c’est l’endroit où ils se manifestent à notre conscience.
Chez un Chrétien né de nouveau, les pensées, désirs, sentiments et volontés, peuvent

avoir deux origines opposées. Ils peuvent provenir soit de son esprit régénéré, et dans
ce cas-là ils sont purs, soit de la chair, et dans ce cas-là ils sont impurs, même s’ils
peuvent avoir bonne apparence. La chair et l’esprit appartiennent à deux dimensions
complètement séparées et opposées. L’esprit appartient au Royaume de Dieu, et la
chair au royaume de Satan. Entre la chair et l’esprit s’étend l’abîme infranchissable de
la mort et de la résurrection du Seigneur Jésus.
Tout ce qui vit dans le domaine de la chair, est mort pour le domaine de l’esprit. Et
inversement, tout ce qui vit dans le domaine de l’esprit, est mort pour le domaine de la
chair. Pour pénétrer dans le domaine de l’esprit, tout ce qui provient du domaine de la
chair doit passer par la mort et la résurrection. On comprend donc que la chair ait en
horreur la croix.
Il est normal qu’un Chrétien charnel ne puisse pas comprendre les choses de l’esprit,
tant que le Saint-Esprit ne l’aura pas rendu spirituel. Pour devenir spirituel, il doit
comprendre un certains nombres de vérités fondamentales : quelle est la vraie nature
de son esprit régénéré, quelle est la vraie nature de la chair, et quelle est l’œuvre
accomplie par Christ à la croix. Il doit aussi apprendre à mettre concrètement à mort
la chair dans sa vie.
Nous devons prier, pour les autres et pour nous-mêmes, afin que notre intelligence
spirituelle s’ouvre à ces vérités célestes. Elles nous sont révélées par la Parole de
Dieu, mais il faut que le Saint-Esprit nous permette de les comprendre, en esprit et en
vérité : « Et ce que nous demandons dans nos prières, c’est votre perfectionnement (2
Corinthiens 13 v. 9) ».
Un enfant de Dieu qui se perfectionne va progressivement cesser d’être un problème

au sein du Corps de Christ, pour devenir une ressource et une solution. La Vie de
Christ va pouvoir s’exprimer plus abondamment en lui et au travers de lui, et il va
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pouvoir faire bénéficier à tout le Corps de ce supplément de Vie qui lui vient du
Seigneur.
Nous sommes tous plus ou moins charnels au début de notre conversion. Mais il n’est
pas normal qu’un Chrétien de longue date continue à être charnel. Il serait comme un
bébé qui n’aurait pas grandi. Lui qui aurait dû être un maître depuis longtemps, il en
est toujours au biberon spirituel.
C’est ce que l’auteur de l’épître aux Hébreux leur reproche : « Vous, en effet, qui
depuis longtemps devriez être des maîtres, vous avez encore besoin qu’on vous
enseigne les premiers rudiments des oracles de Dieu, vous en êtes venus à avoir
besoin de lait et non d’une nourriture solide. Or, quiconque en est au lait n’a pas
l’expérience de la parole de justice; car il est un enfant. Mais la nourriture solide est
pour les hommes faits, pour ceux dont le jugement est exercé par l’usage à discerner
ce qui est bien et ce qui est mal (Hébreux 5 v. 12 à 14) ».
En croissant en Christ, les saints apprennent à discerner toujours

plus clairement ce qui est bien et ce qui est mal aux yeux de Dieu.
Un bébé est très dépendant de ceux qui s’occupent de lui. Il ne pourrait pas subvenir
seul à ses besoins, il mourrait. Mais, en grandissant, il devient de plus en plus
autonome et responsable, afin de prendre sa place d’adulte dans la société.
« Autonome et responsable » ne signifie pas « indépendant et isolé ». Si les bébés
grandissaient pour devenir des entités complètement autonomes, dans une autarcie
parfaite, il n’y aurait plus aucune vie sociale possible.
Si les Chrétiens, en progressant dans leur vie chrétienne, s’enfermaient de plus en

plus dans l’isolement, ce serait le signe qu’ils grandissent dans la chair et non dans
l’esprit. Il n’y aurait plus aucune vie de Corps possible. L’isolationnisme ne peut être
qu’une manifestation de la chair.
Si le Seigneur nous libère de tous les liens du péché et de la chair, et fait de chacun
de nous un être nouveau, complet et autonome en Christ, c’est pour que nous
puissions mettre cette pleine liberté au service de l’Esprit, et que nous nous engagions
au service de tout le Corps de Christ. La fonction que le Créateur a confiée à chaque
organe du corps ne peut profiter aux autres membres du corps que si cet organe est
sain. Le ministère que Christ confie à chaque Chrétien ne peut profiter aux autres
membres du Corps de Christ que si ce Chrétien est saint.
A mesure que chaque membre du Corps cesse d’être charnel pour devenir spirituel,
c’est le Corps tout entier qui s’édifie. Aucun « ministère charnel » ne devrait s’exercer
dans le Corps de Christ. Et pourtant... Dans la mesure où des membres du Corps de
Christ sont charnels et entretiennent entre eux des relations charnelles, ils répandent
la mort, et ils mourront spirituellement. Dans la mesure où ils sont spirituels et
entretiennent entre eux des relations spirituelles, ils répandent la Vie, et ils vivront.
Un Chrétien charnel veut toujours recevoir la Vie de Christ qui passe par les Chrétiens
spirituels, mais sans jamais chercher à leur transmettre lui-même la Vie dont ces
derniers ont besoin. Tant qu’un Chrétien est charnel, il ne peut contribuer au
perfectionnement du reste du Corps.
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Un Chrétien charnel ne sera utile au Corps que lorsqu’il sera en mesure de lui
transmettre pleinement la Vie de Christ, en devenant un Chrétien spirituel. Un Chrétien
charnel est donc un poids pour l’ensemble du Corps. Il « pompe » la Vie de Christ chez
les autres, sans jamais lui-même leur transmettre cette Vie, ou en leur transmettant
trop peu de cette Vie.
C’est pour cela que le perfectionnement des saints doit se poursuivre jusqu’à ce que
tous soient parvenus « à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état
d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ (Ephésiens 4 v. 13) ».
Si les chrétiens spirituels transmettent la Vie de Christ qui est en eux, ce n’est pas
dans le but de recevoir quelque chose en retour. Ils le font de manière désintéressée,
par amour, justement parce qu’ils sont spirituels. Ils doivent accepter de continuer à
répandre la Vie autour d’eux, même s’ils ne reçoivent rien en retour.
Mais la Vie de Christ sera freinée ou bloquée au niveau des Chrétiens charnels. En
outre, la chair détériore notre communion fraternelle. Et la chose la plus précieuse dont
nous pouvons bénéficier entre Chrétiens, c’est une vraie communion fraternelle dans
l’esprit. Pour aller dans le bon sens, nous avons tous besoin de nous exhorter
mutuellement, de veiller les uns sur les autres, de nous secourir, et surtout de prier les
uns pour les autres.
Les chrétiens spirituels savent qu’ils doivent aider les chrétiens charnels à devenir plus
spirituels, en les aidant à établir une meilleure relation personnelle avec le Seigneur
Jésus. Comment peut-on aider un Chrétien charnel ? D’abord en priant pour lui. Puis
en établissant avec lui une relation de confiance, pour pouvoir lui dire la vérité avec
amour, quand l’occasion se présentera. Car c’est la Vérité qui libère toujours. Tous
ceux qui sont de Dieu finiront par entendre la Vérité.
Les Chrétiens spirituels sont toujours parfaitement libres dans le Seigneur. Ils ne se
laissent asservir par rien ni personne. Car « là où est l’Esprit, là est la liberté ». Mais
ils ont compris qu’ils doivent mettre pleinement cette liberté spirituelle au service de
l’ensemble du Corps. Les Chrétiens spirituels n’ont qu’une préoccupation : transmettre
aux autres la Vie de Christ dont ils sont remplis. Si, dans un groupe, tous transmettent
la Vie de Christ qui coule librement en eux, tous seront parfaitement abreuvés. Si tous
ne pensent qu’à servir les autres, tous seront également servis.
Le « sang spirituel » circulera sans aucun blocage dans l’ensemble du Corps, sans
qu’aucun membre ne l’empêche de circuler. Tout ce Corps sera nourri et en bonne
santé.
Paul écrit aux Ephésiens : « Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme
prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs,
pour le perfectionnement des saints en vue de l’oeuvre du ministère et de l’édification
du corps de Christ, jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de
la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite
de Christ, afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent
de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction,
mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions à tous égards en celui
qui est le chef, Christ (Ephésiens 4 v. 11 à 15) ».
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La responsabilité du « perfectionnement des saints » repose d’abord sur les anciens,
les conducteurs spirituels de l’Eglise. Il faut donc qu’ils aient bien compris, eux les
premiers, en quoi consiste ce « perfectionnement des saints ». Ils doivent connaître le
message de la croix, et savoir ce que signifie « marcher par l’esprit ».
Mais cela ne signifie pas que les autres membres du Corps n’ont aucun rôle à jouer
dans ce ministère de perfectionnement des saints. Bien au contraire, chacun des
membres du Corps doit contribuer, à son niveau, au perfectionnement de tous les
saints avec lesquels il est en contact. Chacun doit apporter sa contribution constante
à ce beau ministère d’édification du Corps de Christ, à condition que sa contribution
soit spirituelle.
Le passage précédent nous montre clairement que chaque Chrétien, chaque membre
du Corps, doit « croître à tous égards EN Celui qui est le Chef, Christ ». C’est en Christ
que nous croissons, c’est en Christ que nous progressons, c’est en Christ que nous
nous perfectionnons.
Plus loin, l’apôtre ajoute : « C’est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance,
que tout le corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son
accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et s’édifie lui-
même dans la charité (Ephésiens 4 v. 16) ».
C’est de Christ que tout le Corps tire son accroissement, selon la

force qui convient à chacune de ses parties.
Chaque membre du Corps de Christ doit donc établir, sans aucun intermédiaire
humain, une relation personnelle directe avec le Seigneur, qui lui permet de recevoir
toute la force qui lui convient. C’est ainsi que chacun pourra ensuite transmettre aux
autres membres une Vie divine pure de toute souillure de la chair, et permettre à tout
le Corps de s’édifier dans l’Amour.
En matière d’édification, nous n’avons rien à attendre d’un Chrétien charnel, si ce qu’il
veut nous transmettre provient de la chair. S’il est charnel, il ne va pas nécessairement
se rendre compte qu’il veut nous transmettre quelque chose de charnel, et il risque de
nous accuser de le rejeter, ou de rejeter ce qu’il veut nous donner. Il risque aussi de
nous accuser d’être un « solitaire, » qui ne veut en faire qu’à sa tête.
Christ aussi devait être considéré comme un « dangereux solitaire » par les chefs
religieux de Son temps. Effectivement, Il n’avait rien à faire avec le système religieux.
Mais Il était Dieu fait Homme, et pouvait donc être puissamment utilisé pour faire du
bien autour de Lui. Il en est de même pour tous ceux qui sont conduits par l’Esprit.
Qu’y pouvons-nous si nous sommes accusés à tort ? Nous devons accepter d’être
incompris. Mais nous ne devons pas accepter de recevoir et de transmettre au reste
du Corps de Christ quoi que ce soit de charnel, qui contribuerait, non à son édification,
mais à sa destruction.
Paul dit aux Colossiens : « Qu’aucun homme, sous une apparence d’humilité et par
un culte des anges, ne vous ravisse à son gré le prix de la course, tandis qu’il
s’abandonne à ses visions et qu’il est enflé d’un vain orgueil par ses pensées
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charnelles, sans s’attacher au chef, dont tout le corps, assisté et solidement assemblé
par des jointures et des liens, tire l’accroissement que Dieu donne. Si vous êtes morts
avec Christ aux rudiments du monde, pourquoi, comme si vous viviez dans le monde,
vous impose-t-on ces préceptes: Ne prends pas! ne goûte pas! ne touche pas!
préceptes qui tous deviennent pernicieux par l’abus, et qui ne sont fondés que sur les
ordonnances et les doctrines des hommes? Ils ont, à la vérité, une apparence de
sagesse, en ce qu’ils indiquent un culte volontaire, de l’humilité, et le mépris du corps,
mais ils sont sans aucun mérite et contribuent à la satisfaction de la chair (Colossiens
2 v. 18 à 23) ».
Nous devons soigneusement veiller à ce qu’aucun Chrétien charnel ne nous ravisse

le prix de la course. Nous devons veiller à ce que personne ne nous attache des
boulets aux pieds. C’est à Christ seul que nous devons être attachés. C’est en
devenant des Chrétiens spirituels que nous pourrons aimer les autres comme nous-
mêmes. Nous serons alors remplis de la Vie de Christ, et nous pourrons la transmettre
au reste du Corps.
Un véritable disciple de Jésus ne peut pas se permettre d’être charnel. Il ne peut même
pas accepter l’idée d’être charnel. Il doit prier de tout son cœur pour que le Seigneur
lui ouvre les yeux sur tout ce qui est encore charnel dans sa vie, et pour qu’Il lui montre
le chemin de l’Esprit. Il doit être déterminé à considérer comme de la boue tout ce que
la chair aime.
« Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l’excellence de la

connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j’ai renoncé à tout, et je les
regarde comme de la boue, afin de gagner Christ, et d’être trouvé en lui, non avec ma
justice, celle qui vient de la loi, mais avec celle qui s’obtient par la foi en Christ, la
justice qui vient de Dieu par la foi, afin de connaître Christ, et la puissance de sa
résurrection, et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa
mort, pour parvenir, si je puis, à la résurrection d’entre les morts (Philippiens 3 v. 8 à
11) ».
Bien-aimés, une telle connaissance de Christ n’est pas collective, elle ne peut être que
personnelle. Nos frères et sœurs peuvent nous aider à nous rapprocher de Christ,
mais c’est nous, chacun pour notre part, qui devons Le connaître personnellement.
Car la Vie éternelle, c’est de Le connaître.
Nous devons être des amis de la croix, et non des ennemis de la croix. Car seule la
croix peut nous dépouiller radicalement de tout ce qui est charnel. Si nous nous
attachons à ce qui est charnel, nous devenons des ennemis de la croix.
Et Paul ajoute hardiment : « Soyez tous mes imitateurs, frères, et portez les regards
sur ceux qui marchent selon le modèle que vous avez en nous. Car il en est plusieurs
qui marchent en ennemis de la croix de Christ, je vous en ai souvent parlé, et j’en parle
maintenant encore en pleurant. Leur fin sera la perdition; ils ont pour dieu leur ventre,
ils mettent leur gloire dans ce qui fait leur honte, ils ne pensent qu’aux choses de la
terre. Mais notre cité à nous est dans les cieux, d’où nous attendons aussi comme
Sauveur le Seigneur Jésus-Christ, qui transformera le corps de notre humiliation, en
le rendant semblable au corps de sa gloire, par le pouvoir qu’il a de s’assujettir toutes
choses (Philippiens 3 v. 17 à 21) ».
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Notre Cité est dans les cieux, où nous sommes déjà assis en Christ. En travaillant à
notre propre perfectionnement, et en travaillant au perfectionnement des saints, nous
contribuons dès à présent à faire descendre le ciel sur la terre. Nous contribuons à
manifester Christ au travers de Son Eglise, et nous aplanissons le chemin du Seigneur.
C’est pourquoi nous disons : « Amen! Viens, Seigneur Jésus ».
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2.Le nécessaire perfectionnement des saints
L’édification de tout le corps de Christ passe par l’édification personnelle de chaque

chrétien individuel, et par l’édification mutuelle de tous les chrétiens.
Un véritable chrétien est un être humain passé par une nouvelle naissance, par la
repentance et la foi en Jésus-Christ. Sans cette indispensable nouvelle naissance, il
n’y a point de salut possible. Si nous ne passons pas par cette nouvelle naissance,
Jésus a dit que nous ne pouvions ni voir, ni entrer dans le royaume de Dieu (Jean 3 v.
3 à 5).
Un chrétien né de nouveau n’est plus un être humain ordinaire. Il a été transporté dans
une dimension céleste et divine qui a fait de lui un fils, ou une fille de Dieu. Il a été
rendu participant de la nature divine. Il est prédestiné à être semblable à Jésus. Il a
été créé pour manifester dans sa vie le Seigneur Jésus, pour faire du bien à tous ceux
qui en ont besoin, et pour détruire toutes les œuvres du malin.
Rappelons encore que l’être humain est composé de trois parties

distinctes : l’esprit, l’âme et le corps.
L’esprit est notre « homme intérieur » ou « homme spirituel ». C’est le double intérieur
complet de notre corps physique, qui en constitue l’enveloppe extérieure ou visible. La
plupart des hommes ont perdu conscience qu’ils possèdent un esprit. Chez les
hommes non régénérés, seuls les sorciers ou les magiciens sont conscients qu’ils
possèdent un esprit.
Cet « homme intérieur », depuis la chute, est sous l’empire d’une puissance de péché
et de mort, qui le place sous la domination de satan, le prince de la mort et des
ténèbres : « C’est pourquoi, comme par un seul homme le péché est entré dans le
monde, et par le péché la mort, et qu’ainsi la mort s’est étendue sur tous les hommes,
parce que tous ont péché (Romains 5 v. 12) ».
C’est pour cette raison qu’il est absolument indispensable de passer par une nouvelle
naissance spirituelle, afin que notre esprit, qui était né dans la mort, puisse renaître
dans la vie éternelle. C’est Dieu qui fait passer notre esprit par une nouvelle naissance
instantanée, lorsque nous entrons en contact avec le message de l’Evangile, que nous
nous repentons de nos péchés, et que nous acceptons Jésus-Christ comme notre
Sauveur et Seigneur.
Notre esprit est alors entièrement recréé à neuf, dans la sainteté et la

perfection de Dieu.
« Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont
passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. Et tout cela vient de Dieu, qui
nous a réconciliés avec lui par Christ, et qui nous a donné le ministère de la
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réconciliation. Car Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, en
n’imputant point aux hommes leurs offenses, et il a mis en nous la parole de la
réconciliation. Nous faisons donc les fonctions d’ambassadeurs pour Christ, comme si
Dieu exhortait par nous; nous vous en supplions au nom de Christ: Soyez réconciliés
avec Dieu! Celui qui n’a point connu le péché, il l’a fait devenir péché pour nous, afin
que nous devenions en lui justice de Dieu (2 Corinthiens 5 v. 17 à 21) ».
Notre être intérieur, notre esprit, étant notre être véritable, c’est lui qui devient une
nouvelle créature lors de la nouvelle naissance. Les deux autres parties de notre être
global, l’âme et le corps, ne passent pas par une nouvelle naissance lors de notre
conversion. Mais ils doivent passer par un processus de transformation et de
renouvellement, qui s’achèvera lors du retour du Seigneur pour enlever Son Eglise.
C’est ce processus de transformation et de renouvellement qui s’appelle le

« perfectionnement des saints ». Nous sommes déjà saints par notre nouvelle
naissance en Christ. Notre esprit, étant créé parfait, n’a pas besoin d’être perfectionné.
Seuls notre âme et notre corps sont donc concernés par ce processus de
perfectionnement.
Notre âme peut être définie comme notre « être conscient » ordinaire. Nous ne
sommes pas encore pleinement conscients de notre esprit régénéré. Notre centre de
conscience est actuellement encore fixé au niveau de notre âme.
C’est au niveau de notre âme que des pensées, des désirs, et des sentiments viennent
sans cesse à notre conscience. Ceux-ci ne sont pas produits par notre âme, mais
peuvent avoir deux origines complètement opposées : ils peuvent provenir soit de
notre esprit régénéré, soit de la puissance de péché et de mort qui continue d’habiter
dans notre corps physique, après notre nouvelle naissance.
Nous devons donc apprendre, au niveau de notre âme, à reconnaître et discerner tout
ce qui provient de cette puissance de péché, afin de l’expulser, et de le remplacer par
tout ce qui provient de l’esprit. Ce travail de renouvellement de notre âme est
particulièrement important au niveau de nos pensées et de notre intelligence, car ce
sont nos pensées qui nous contrôlent.
« Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le

renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu,
ce qui est bon, agréable et parfait (Romains 12 v. 2) ».
Tant que notre intelligence sera occupée par les pensées de la chair et de l’ennemi,
elle ne pourra pas pleinement discerner la volonté de Dieu, qui est toujours bonne,
agréable et parfaite. « Perfectionner les saints » consiste donc à leur permettre de
repérer tout ce qui, dans leur âme et dans leur corps, est encore contrôlé par Satan,
afin de le remplacer par la Vie du Seigneur.
Tout Chrétien devrait en effet savoir qu’il a déjà été entièrement

libéré de toute puissance de péché et de mort, par sa nouvelle
naissance.
14
Notre esprit est déjà installé dans le Royaume de Dieu, en Christ, bien au-dessus de
toute puissance démoniaque. En revanche, notre âme et notre corps sont encore
établis sur la terre. C’est à nous de nous emparer de la pleine liberté que Jésus-Christ
nous a acquise, afin de libérer notre âme et notre corps de toute emprise du péché et
du malin.
Tout ce qui provient de notre esprit régénéré est bon, pur, céleste et parfait. Rien de
mauvais ne peut provenir de notre esprit, qui est, en Dieu, « assis en Christ dans les
lieux célestes ». En revanche, tout ce qui provient de la chair, en tant que puissance
de péché et de mort, est mauvais et haïssable. C’est par là qu’un Chrétien né de
nouveau peut immédiatement savoir d’où provient tout ce qui est mauvais, et qui monte
à sa conscience. Cela ne provient jamais de sa nouvelle nature.
Cette puissance de péché et de mort ne contrôle plus notre esprit régénéré, mais elle
s’est réfugiée dans notre corps physique. Celui-ci, contrairement à notre esprit, n’est
pas encore passé par la résurrection. Mais il doit être vivifié par l’Esprit de résurrection
qui demeure en nous : « Et si Christ est en vous, le corps, il est vrai, est mort à cause
du péché, mais l’esprit est vie à cause de la justice. Et si l’Esprit de celui qui a
ressuscité Jésus d’entre les morts habite en vous, celui qui a ressuscité Christ d’entre
les morts rendra aussi la vie à vos corps mortels par son Esprit qui habite en
vous (Romains 8 v. 10 et 11) ».
Notre corps physique n’est pas mauvais en soi. Mais, étant l’habitation d’une
puissance de péché et de mort, il doit être libéré de l’emprise de cette puissance, afin
qu’il puisse devenir un instrument entre les mains du Seigneur, comme entre les mains
de la nouvelle création que nous sommes en Christ. C’est par notre mort et notre
résurrection en Christ, que cette puissance de péché qui demeure dans nos membres
a été réduite à l’impuissance.
« Nous qui sommes morts au péché, comment vivrions-nous encore dans le péché ?
Ignorez-vous que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, c’est en sa mort
que nous avons été baptisés? Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême
en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de
même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie. En effet, si nous sommes
devenus une même plante avec lui par la conformité à sa mort, nous le serons aussi
par la conformité à sa résurrection, sachant que notre vieil homme a été crucifié avec
lui, afin que le corps du péché fût détruit, pour que nous ne soyons plus esclaves du
péché; car celui qui est mort est libre du péché (Romains 6 v. 2 à 7) ».
Nous pouvons alors offrir notre corps au Seigneur, comme un instrument de justice :
« Que le péché ne règne donc point dans votre corps mortel, et n’obéissez pas à ses
convoitises. Ne livrez pas vos membres au péché, comme des instruments d’iniquité;
mais donnez-vous vous-mêmes à Dieu, comme étant vivants de morts que vous étiez,
et offrez à Dieu vos membres, comme des instruments de justice. Car le péché n’aura
point de pouvoir sur vous, puisque vous êtes, non sous la loi, mais sous la
grâce (Romains 6 v. 12 à 14) ».
La Bible appelle « chair » cette puissance de péché et de mort qui demeure dans notre
corps physique. Une telle appellation peut prêter à confusion, si nous ne connaissons
pas la vérité à ce sujet. En effet, le mot « chair », dans la Bible, selon le contexte, peut
15
à la fois désigner notre corps physique, ou bien la puissance de péché et de mort qui
y habite. Nous devons donc toujours bien savoir de quoi nous parlons, lorsque nous
parlons de la « chair ».
Cette puissance, ou « loi de péché, » qui demeure dans nos membres, est
extrêmement dangereuse. En effet, elle est de la même nature que Satan, et possède
les mêmes caractéristiques que celles du malin. Cette loi de péché peut avoir des
pensées, des désirs et des sentiments, que nous pouvons capter au niveau de notre
âme, et que nous ne devons surtout pas recevoir, afin de ne pas être contrôlés par
eux.
Cet indispensable renouvellement de notre âme comporte deux aspects

fondamentaux :
Tout d’abord, nous devons comprendre que notre vie passée de péché a permis à
l’ennemi de construire, dans notre âme et notre corps, mais surtout dans notre âme,
de véritables forteresses. Ces forteresses doivent être rasées les unes après les
autres.
Parmi les forteresses les plus puissantes, nous trouvons : la connaissance et l’image
que nous avons de nous-mêmes, notre personnalité, notre caractère, notre culture,
nos conceptions générales sur la vie et le monde, nos valeurs, nos préjugés, nos
habitudes, et d’une manière générale, l’ensemble des comportements liés à tout ce
que nous étions avant notre nouvelle naissance.
Tout cela doit être identifié, et remplacé par tout ce que nous sommes actuellement
dans notre nouvelle nature en Christ. Cela implique que nous soyons clairement
informés de ce que nous sommes à présent en Christ, dans notre nouvelle nature,
mais aussi que nous acceptions et décidions de nous identifier, complètement et
définitivement, à cet « être nouveau » que nous sommes, en tant que nouvelle création
en Christ.
Cela implique aussi que nous soyons parfaitement déterminés à « mourir à nous-
mêmes », étant entendu que ce « nous-mêmes » est celui que nous avions toujours
connu avant notre nouvelle naissance, celui auquel nous étions tant attachés avant de
devenir une nouvelle création en Christ, celui qui, spirituellement, est déjà mort et
enseveli en Christ.
Notre ancienne nature est déjà morte en Christ, et a été remplacée par une nouvelle
nature. Nous devons découvrir cette nouvelle nature, et « faire mourir » tout l’héritage
que nous a laissé notre ancienne nature, au niveau de notre âme et de notre corps,
héritage que la chair (en tant que puissance de péché) tient absolument à conserver.
Sans ce travail de nettoyage et de purification, notre nouvelle nature restera

emprisonnée dans sa gangue charnelle, et Christ Lui-même ne pourra pas Se
manifester en nous et au travers de nous. C’est justement en ce nettoyage et en cette
purification que consiste le perfectionnement des saints.
16
La Parole de Dieu appelle aussi ce travail la « sanctification ».
Pour mener à bien ce travail de perfectionnement, Dieu a mis à notre disposition deux
atouts infaillibles : la présence permanente du Saint-Esprit de vérité en nous, et Sa
Parole de vérité, la Bible.
Le Saint-Esprit travaille toujours en parfaite harmonie avec la Parole de Dieu. Pour

connaître la volonté de Dieu, nous devons étudier la Bible. Ensuite, pour être conduits
par le Saint-Esprit, nous devons mettre la Bible en pratique, en esprit et en vérité.
Si vous prétendez être conduit par le Saint-Esprit, alors que vous êtes en train de
désobéir à ce qui est écrit dans la Parole de Dieu, vous vous séduisez vous-mêmes,
et vous êtes en fait conduits par un autre esprit que le Saint-Esprit.
C’est le Saint-Esprit qui est chargé de nous conduire dans toute la vérité. C’est Lui qui
nous conduit à la connaissance parfaite du Seigneur Jésus, de Sa Personne et de Son
œuvre. C’est aussi le Saint-Esprit qui nous conduit dans la vraie révélation et la vraie
compréhension de la Bible.
Dans notre perfectionnement spirituel, nous sommes également aidés par les
véritables ministères de direction spirituelle que le Seigneur a établis dans Son Eglise.
Il faut encore insister sur le fait que tous les ministères de direction spirituelle, dans
l’Eglise de Jésus-Christ, n’ont qu’une seule tâche qui leur a été assignée par le
Seigneur : le perfectionnement des saints.
« Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme
évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des
saints en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ, jusqu’à ce
que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de
Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ, afin que nous
ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la
tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction, mais que,
professant la vérité dans la charité, nous croissions à tous égards en celui qui est le
chef, Christ. C’est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps,
bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force
qui convient à chacune de ses parties, et s’édifie lui-même dans la charité (Ephésiens
4 v. 11 à 16) ».
Un ancien de l’Eglise qui ne fait pas du perfectionnement des saints sa priorité absolue,
est un ancien qui perd son précieux temps, et qui le fait perdre aux brebis du Seigneur.
Il faut aussi reconnaître que beaucoup de conducteurs spirituels se sont auto-

proclamés tels, et n’ont pas été appelés par le Seigneur. Mais les brebis du Seigneur
ont reçu de Dieu la capacité de reconnaître la voix du Bon Berger. Elles ne doivent
donc pas hésiter à s’éloigner au plus vite des faux conducteurs, des mercenaires et
des loups ravisseurs.
De quels moyens pratiques disposons-nous pour perfectionner les saints que nous sommes ?
Ces moyens sont au nombre de quatre :
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« Pierre leur dit : Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-
Christ, pour le pardon de vos péchés; et vous recevrez le don du Saint-Esprit. Car la
promesse est pour vous, pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi
grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera. Et, par plusieurs autres
paroles, il les conjurait et les exhortait, disant: Sauvez-vous de cette génération
perverse. Ceux qui acceptèrent sa parole furent baptisés; et, en ce jour-là, le nombre
des disciples s’augmenta d’environ trois mille âmes. Ils persévéraient dans
l’enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain,
et dans les prières (Actes 2 v. 38 à 42) ».
Chaque chrétien individuel, tout comme chaque ancien ou ministère de direction

spirituelle, doit veiller avec persévérance à ce que sa vie spirituelle, comme la vie
spirituelle de l’assemblée, repose fermement sur ces quatre piliers. L’enseignement
des apôtres met l’accent sur toute la révélation du nouveau testament, et, tout
particulièrement sur les épîtres et le Livre de l’Apocalypse. Ce sont ces Livres qui
constituent la nourriture spirituelle fondamentale du corps de Christ.
Les Evangiles nous révèlent le ministère du Seigneur Jésus et la voie

du salut, par la repentance et la foi en Jésus.
Les actes des apôtres nous révèlent la nécessité du baptême d’eau et du baptême du
Saint-Esprit, pré-requis de tout perfectionnement ultérieur, tout en nous montrant
l’exemple concret de ce que devrait être la vie concrète de l’Eglise.
Les épîtres et l’apocalypse nous fournissent tout l’enseignement pratique dont l’Eglise
de Christ doit quotidiennement se nourrir, afin d’assurer son perfectionnement régulier.
Parmi l’enseignement des apôtres, celui qui a été apporté par l’apôtre Paul est
essentiel, car c’est Paul qui a reçu directement du Seigneur la révélation du message
de la croix et de la marche par l’esprit.
La communion fraternelle démontre l’importance que revêt la fréquentation régulière

des autres membres du Corps de Christ. Car nous sommes tous membres du même
Corps, et nous avons tous besoin les uns des autres, pour nous exhorter, nous
soutenir, et nous secourir mutuellement.
La fraction du pain est une expression qui désigne le partage du pain et de la coupe,
« toutes les fois » que nous les prenons pour commémorer la mort du Seigneur, et tout
ce que cette mort représente pour nous. Il ne s’agit donc pas du simple fait de prendre
des repas ensemble, même si la cène était prise au cours d’un repas fraternel, ce qui
ne constitue nullement une obligation. L’essentiel est de mettre à part des moments
où nous partageons le pain et la coupe, en discernant le corps du Seigneur et en
commémorant Sa mort, jusqu’à ce qu’Il vienne.
Enfin, les prières, individuelles et collectives, sont le poumon spirituel de l’Eglise. Parmi
ces prières, nous pouvons aussi ranger la louange, l’adoration, l’intercession, les
prières par l’intelligence, et les prières par l’esprit, c’est-à-dire en langues.
Dans sa sagesse, le Seigneur ne nous pas indiqué à quelle fréquence nous devions
avoir recours à ces quatre moyens d’édification spirituelle. Il voulait en effet que nous
soyons conduits par le Saint-Esprit dans la pratique de toutes ces choses. Et si nous
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voulons que le Saint-Esprit nous conduise, il est indispensable que nous évitions de
tomber dans des routines et dans des liturgies religieuses dépourvues de Vie.
En tout cas, si nous avons établi des routines et des règles, nous devrions être prêts
à les modifier chaque fois que le Saint-Esprit nous demande de le faire. Nous ne
devons jamais devenir les esclaves des règles que nous avons établies, mais ce sont
les règles qui doivent rester au service du perfectionnement des saints.
Nous devons donc avoir recours à tous ces moyens d’édification en fonction des
besoins que nous ressentons, et des convictions que nous donne le Saint-Esprit dans
notre cœur. Dans ce domaine, nous devons donc éviter deux écueils trop fréquents.
Le premier écueil est celui de la religiosité, qui consiste à mettre en place des activités
et des programmes bien huilés, confortables et minutés, auxquels nous finissons par
accorder une importance quasi-sacrée, et qui n’aboutissent qu’à étouffer la vie et
l’action du Saint-Esprit.
Le deuxième écueil est celui d’une anti-religiosité qui n’est pas le fruit de l’Esprit, mais
qui n’est encore qu’un des aspects de la chair. Sous prétexte de laisser toute liberté
au Saint-Esprit, on finit alors par ne plus rien organiser et ne plus rien décider. On
s’enfonce alors dans une passivité mystique qui paralyse toute vie spirituelle
authentique.
Etre spirituel ne signifie pas que l’on abandonne toute forme d’organisation. Nos
activités personnelles, comme les activités de l’Eglise, doivent au contraire être
organisées, car le Seigneur est un Dieu d’ordre. L’ordre établi, nécessairement pour
un temps limité, doit correspondre non seulement aux enseignements de la Parole de
Dieu, mais aussi aux attentes, aux aspirations et aux besoins individuels ou collectifs
des chrétiens. Cet ordre est donc appelé à être modifié, à mesure que nous
progressons dans notre perfectionnement pratique.
C’est sans doute pour cela que le Seigneur, dans Sa Parole, n’a pas défini de règles
précises ou contraignantes concernant l’organisation et la fréquence des réunions
d’enseignement, de communion fraternelle, de fraction du pain, ou de prières. Il nous
est simplement mentionné, à titre d’exemple, ce que pratiquait l’Eglise primitive, tout
de suite après la Pentecôte :
« Tous ceux qui croyaient étaient dans le même lieu, et ils avaient tout en commun. Ils
vendaient leurs propriétés et leurs biens, et ils en partageaient le produit entre tous,
selon les besoins de chacun. Ils étaient chaque jour tous ensemble assidus au temple,
ils rompaient le pain dans les maisons, et prenaient leur nourriture avec joie et
simplicité de cœur, louant Dieu, et trouvant grâce auprès de tout le peuple. Et le
Seigneur ajoutait chaque jour à l’Eglise ceux qui étaient sauvés (Actes 2 v. 44 à 47)
».
Il ne s’agit pas ici d’un modèle destiné à être copié de manière systématique. Mais
nous pouvons observer que le Saint-Esprit avait donné à ces Chrétiens de la première
heure le désir de pourvoir généreusement aux besoins de chacun, et d’être chaque
jour tous ensemble assidus à la prière, à la communion fraternelle, et au partage du
pain et de la coupe, en commémoration de la mort du Seigneur.
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Le Saint-Esprit, pour Sa part, n’a pas changé. Il désire insuffler à chaque chrétien ces
mêmes besoins et ces mêmes désirs, même si leur réalisation pratique peut prendre
des formes diverses selon les lieux et les personnes. Il y a donc un juste équilibre à
trouver. Et cet équilibre dépend beaucoup de la qualité et de la maturité des anciens
et des ministères de direction spirituelle.
Toutefois, quelle que soit la qualité des conducteurs spirituels qui nous dirigent, nous
sommes responsables de l’utilisation personnelle que nous faisons de tous les moyens
d’édification et de perfectionnement que le Seigneur met à notre disposition.
De même que nous nourrissons tous les jours notre corps physique, nous devons
aussi nourrir tout notre être, en pratiquant chaque jour l’étude de la Parole de Dieu, la
communion fraternelle, la fraction du pain, et les prières. Non pas par obligation et en
suivant des préceptes rigides, mais parce que nous en ressentons la nécessité
spirituelle. Non pas par légalisme religieux, mais par amour pour le Seigneur. Non pas
en nous imposant un programme rigoureux, mis en laissant le Seigneur nous conduire
par le Saint-Esprit, qui sait placer des fardeaux sur notre cœur.
Le Seigneur veut aussi attirer notre attention sur une qualité essentielle que nous
devons manifester, tout au long de ce processus de perfectionnement. Il s’agit de la
persévérance. La persévérance implique une ferme décision, dans notre cœur et notre
volonté, de continuer à étudier et à mettre en pratique tout ce que le Seigneur nous
révèle dans Sa Parole.
Nous devons faire preuve de ténacité dans les moments de découragement, et garder
nos yeux fixés sur le but à atteindre, ainsi que sur le chemin qui mène à ce but :
« l’édification du corps de Christ, jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité
de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la
stature parfaite de Christ, afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et
emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les
moyens de séduction, mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions
à tous égards en celui qui est le chef, Christ (Ephésiens 4 v. 12 à 15) ».
L’édification de tout le corps de Christ passe par l’édification

personnelle de chaque chrétien individuel, et par l’édification
mutuelle de tous les Chrétiens.
« Que faire donc, frères? Lorsque vous vous assemblez, les uns ou les autres parmi
vous ont-ils un cantique, une instruction, une révélation, une langue, une interprétation,
que tout se fasse pour l’édification (1 Corinthiens 14 v. 26) ».
« C’est pourquoi exhortez-vous réciproquement, et édifiez-vous les uns les autres,

comme en réalité vous le faites (1 Thessaloniciens 5 v. 11) ».
« Approchez-vous de lui, pierre vivante, rejetée par les hommes, mais choisie et
précieuse devant Dieu; et vous-mêmes, comme des pierres vivantes, édifiez-vous
pour former une maison spirituelle, un saint sacerdoce, afin d’offrir des victimes
spirituelles, agréables à Dieu par Jésus-Christ (1 Pierre 2 v 4 et 5) ».
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« Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ
lui-même étant la pierre angulaire. En lui tout l’édifice, bien coordonné, s’élève pour
être un temple saint dans le Seigneur. En lui vous êtes aussi édifiés pour être une
habitation de Dieu en Esprit (Ephésiens 2 v. 20 à 22) ».
Voici, bien-aimés, l’objectif du perfectionnement des saints que nous sommes en

Christ : devenir réellement, chacun de nous, et dans tout notre être, une habitation de
Dieu en Esprit et, collectivement, devenir un Temple saint dans le Seigneur.
Concluons sur cette parole du Seigneur Jésus :
« Travaillez, non pour la nourriture qui périt, mais pour celle qui subsiste pour la vie
éternelle, et que le Fils de l’homme vous donnera; car c’est lui que le Père, que Dieu
a marqué de son sceau (Jean 6 v. 27) ».
Approchons-nous toujours plus près du Seigneur Jésus, nourrissons-nous sans cesse

de Lui, croyons en Ses paroles, mettons-les en pratique, en esprit et en vérité. Nous
ne manquerons pas alors de nous édifier, individuellement et collectivement, et nous
permettrons au Seigneur Jésus de nous édifier comme Il le veut, et pour Sa gloire.
21
3. À l’usage des pasteurs et responsables
spirituels
Le perfectionnement des saints, une tâche unique confiée aux ministères. Christ a
donné à Son Église le Saint-Esprit, afin qu’elle soit conduite dans toute la vérité. Mais,
dans Sa grâce, Il a aussi fait don à Son Église des ministères de direction spirituelle.
chef, Christ (Ephésiens 4 v. 11 à 15) ».
La première chose que nous pouvons remarquer, c’est que ces ministères de direction
spirituelle seront nécessaires, tant que l’ensemble du corps de Christ n’aura pas atteint
la mesure de la stature parfaite de Christ. Ces ministères doivent donc s’exercer et
être reconnus au sein des églises locales.
La seconde chose que nous pouvons aussi remarquer, c’est que Dieu a fixé à tous les
ministères de direction spirituelle un seul et même objectif : le perfectionnement des
saints. Même les évangélistes doivent garder en mémoire cet objectif. S’ils travaillent
à gagner des âmes à Christ, ils ne doivent jamais oublier qu’ils doivent œuvrer en
collaboration avec les autres ministères, afin de conduire ces âmes nouvellement
converties à la perfection en Christ. Il n’est donc pas question, dans la pensée du
Seigneur, de laisser ces nouveaux convertis à l’abandon.
Pour que les responsables spirituels des églises locales puissent

accomplir correctement leur mission, il est donc nécessaire qu’ils
aient eux-mêmes clairement compris ce que signifie, pour le
Seigneur, le « perfectionnement des saints ».
Chacun peut avoir sa propre idée concernant la manière de perfectionner les saints.
Mais ce ne sont pas nos idées personnelles qui doivent compter. Ce qui compte
réellement, c’est la pensée du Seigneur, telle qu’elle est exprimée dans Sa Parole. Il
s’agit donc, pour tous les ministères, de travailler ensemble pour conduire tous les
enfants de Dieu dans l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, jusqu’à
l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ.
L’unité de la foi est l’unité de la connaissance de la Parole de Dieu. Cette unité de la

foi va de pair avec l’unité de la connaissance du Fils de Dieu, car le Seigneur Jésus et
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Sa Parole sont un. Plus les enfants de Dieu progresseront dans leur perfectionnement
pratique, et plus ils seront unis dans leur connaissance de la Bible, comme dans leur
connaissance du Seigneur Jésus. Plus leur communion spirituelle sera donc parfaite.
Les différents ministères ne pourront parvenir à cet objectif que s’ils ont compris que
leur rôle, en fait, consiste à révéler aux disciples de Christ la perfection qu’ils possèdent
déjà dans le Seigneur, et à les aider ensuite à marcher concrètement dans cette
perfection. Seul ce perfectionnement des saints permettra à tous les membres de
l’Eglise de parvenir à cet état de maturité spirituelle où nous ne serons plus ballottés à
tout vent de doctrine, mais où nous pourrons exercer pleinement le ministère que Dieu
a confié à chacun.
Nous ne pourrons croître à tous égards que si nous demeurons en Christ, c’est-à-dire
dans la vérité, et si nous persévérons à professer cette vérité dans l’amour.
Le but que je recherche, dans ce petit manuel pratique, n’est pas de faire étalage d’une
quelconque supériorité spirituelle, mais d’exposer simplement ce que le Seigneur m’a
enseigné concernant le perfectionnement des saints, et de le partager avec tous ceux
qui sont confrontés à cette même tâche. Je suis donc également preneur de tout ce
que le Seigneur a révélé à d’autres, et que je n’aurais pas compris.
Un fondement indispensable : Christ et Son œuvre.
Il va de soi, mais il vaut mieux le dire, que le perfectionnement des saints ne peut
concerner que ceux qui sont déjà saints en Jésus-Christ, c’est-à-dire ceux qui sont
passés par une nouvelle naissance en Christ. Il ne sert à rien de vouloir perfectionner
ceux qui ne sont pas passés par la repentance et la foi en Jésus. Notre but n’est pas
d’inculquer des principes de morale chrétienne, même si ces principes sont bons en
soi. Notre but est de faire passer sur le plan concret de notre vie de tous les jours, la
perfection qui nous est déjà acquise dans notre esprit régénéré.
Nous devons donc, dès le départ, établir le solide fondement de l’œuvre de Christ. Le
Fils de Dieu S’est incarné dans une chair semblable à la nôtre, mais sans péché, pour
expier notre péché sur la croix, et accomplir pour nous un salut parfait, pour notre
esprit, notre âme et notre corps.
« Cependant, il a porté nos souffrances (nos maladies), il s’est chargé de nos douleurs
(de nos infirmités), et nous l’avons considéré comme puni, frappé de Dieu, et humilié.
Mais il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités; le châtiment qui nous
donne la paix est tombé sur lui, et c’est par ses meurtrissures que nous sommes
guéris (Esaïe 54 v. 4 et 5) ».
« Lui qui a porté lui-même nos péchés en son corps sur le bois, afin que morts aux
péchés nous vivions pour la justice; lui par les meurtrissures duquel vous avez été
guéris (1 Pierre 2 v. 24) ».
« Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour

nous, car il est écrit: maudit est quiconque est pendu au bois, afin que la bénédiction
d’Abraham eût pour les païens son accomplissement en Jésus-Christ, et que nous
reçussions par la foi l’Esprit qui avait été promis (Galates 3 v. 13 et 14) ».
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Christ, sur le bois de la croix, en Se chargeant de nos péchés, de nos maladies et de
la mort, nous a, une fois pour toutes, entièrement libérés à la fois du péché, de la
malédiction attachée au péché, et de toutes les conséquences du péché.
Ce grand salut nous est déjà parfaitement et entièrement acquis. Mais il ne se

manifeste pas d’un seul coup dans notre vie. Il commence par se manifester dans
notre esprit, par la nouvelle naissance, dont nous allons parler plus loin. Il se continue
par notre libération de l’emprise du péché, lorsque nous renouvelons nos pensées et
que nous purifions notre âme. Cette étape se réalise lorsque nous comprenons le
message de la croix, et que nous apprenons à marcher par l’esprit. Et notre salut se
prolonge et s’achève par la vivification et la guérison de notre corps, en attendant sa
résurrection finale.
Que faisait l’Eglise primitive ? Dans l’Eglise primitive, les nouveaux

convertis étaient immédiatement baptisés d’eau par immersion.
Le baptême représente notre mort, notre ensevelissement et notre résurrection en

Christ. Puis on les exhortait à demander aussitôt le baptême de l’Esprit, que tous
recevaient sans délai.
Il faut qu’il en soit de même aujourd’hui. Il n’est absolument pas normal de faire
attendre les nouveaux convertis, avant de les baptiser, pas même une seule journée.
Et Dieu donne Son Esprit immédiatement à tous ceux qui le Lui demandent, et qui Lui
obéissent.
Ensuite, les disciples persévéraient dans les quatre activités fondamentales de la vie
de l’Eglise.
« Ils persévéraient dans l’enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle,

dans la fraction du pain, et dans les prières (Actes 3 v. 42) ». Ces quatre activités ont
pour but l’édification de l’Eglise. Quand on parle d’édification, on parle nécessairement
de perfectionnement. Il s’agit par là, pour tous les disciples de Christ, de devenir de
moins en moins charnels, et de plus en plus spirituels.
Le rôle primordial de l’enseignement des apôtres.
La toute première de ces activités est l’enseignement des apôtres. Il s’agit de

l’enseignement donné par les apôtres de Christ, notamment dans les épitres. Ce sont
eux qui ont reçu les révélations plus profondes dont le Seigneur Jésus parlait avant Sa
crucifixion, lorsqu’Il disait : « J’ai encore beaucoup de choses à vous dire, mais vous
ne pouvez pas les porter maintenant. Quand le consolateur sera venu, l’Esprit de
Vérité, il vous conduira dans toute la vérité (Jean 16 v. 12 et 13) ».
Parmi ces choses que les disciples ne pouvaient pas encore « porter, » il y avait le
message complet de la croix, tel que Paul le présente dans Romains 6, et
l’apprentissage de la marche par l’esprit.
Dans toutes ses épîtres, Paul passe beaucoup de temps à exposer le message de la
croix, et à exhorter les disciples à marcher par l’esprit. Il savait que si l’Eglise
n’apprenait pas à marcher par l’esprit, elle ne donnerait pas un témoignage à la gloire
24
de Dieu, et ne permettrait pas au Seigneur Jésus de Se manifester au travers de Son
peuple.
Une nécessaire explication préalable.
Cette remarque nous conduit à insister sur deux points fondamentaux, qui constituent
le préalable à tout travail de perfectionnement des saints. Ces deux points
fondamentaux consistent à expliquer aux nouveaux convertis de quoi est constitué tout
être humain, dans les trois parties de son être, et en quoi consiste une nouvelle
naissance en Christ.
En effet, tant que l’on n’a pas compris quels sont les éléments qui composent un être
humain, on ne comprendra pas non plus clairement ce qu’est la nouvelle naissance
en Christ. Notre nature tripartite. Voici ce qu’écrit l’apôtre Paul aux Thessaloniciens :
« Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entiers, et que tout votre être,
l’esprit, l’âme et le corps, soit conservé irrépréhensible, lors de l’avènement de notre
Seigneur Jésus-Christ. Celui qui vous a appelés est fidèle, et c’est lui qui le fera (1
Thessaloniciens 5 v. 23 et 24) ».
Ce passage nous montre qu’un être humain est composé de trois parties distinctes:
l’esprit, l’âme et le corps. Toutefois, dans ce passage, la définition du mot « âme »
n’est pas la même que celle du même mot « âme », tel qu’il est employé dans le Livre
de la Genèse : « L’Eternel Dieu forma l’homme de la poussière de la terre, il souffla
dans ses narines un souffle de vie, et l’homme devint un être vivant (mot à mot : « une
âme vivante ») (Genèse 2 v. 7) ».
Selon le contexte, « âme » signifie donc soit la « personne vivante » tout entière, soit,
comme dans 1 Thessaloniciens 5, seulement la partie psychique de notre être, le
centre de notre conscience de soi et du monde.
Au début de la création, avant la chute, l’homme était réellement un être spirituel, un

esprit pur et parfait incarné dans un corps immortel, composé de la poussière de la
terre. Adam et Ève étaient pleinement conscients à la fois du monde spirituel et du
monde matériel. Et ce monde spirituel dont ils étaient conscients était le monde
spirituel de Dieu.
Au moment de la chute, Adam et Ève sont morts. Non pas morts physiquement, mais
morts spirituellement. Leur esprit a été coupé de Dieu et a été plongé dans les ténèbres
de la mort spirituelle, qui est contrôlée par Satan. Peu à peu, le domaine de l’esprit
s’est trouvé fermé pour l’humanité déchue, sauf pour les hommes qui voulaient
explorer ce monde spirituel de Satan pour leur profit, comme le font les sorciers et les
magiciens.
Quand Dieu a donné la loi à Son peuple d’Israël, il a clairement interdit tout contact
avec ce monde spirituel de Satan (Deutéronome 18 v. 9 à 14). Dans nos sociétés
occidentales industrielles et matérialistes, la plupart des hommes ne savent même
plus qu’il existe un monde spirituel, ni qu’ils possèdent un esprit, qui est leur homme
intérieur véritable.
25
J’explique toujours que notre esprit est réellement un « homme intérieur » complet, et
qu’il a exactement la même forme que notre corps physique. Mais notre esprit n’est
pas constitué de matière physique, comme notre corps. Il est constitué d’une
substance spirituelle immortelle.
Si vous pouviez voir votre esprit, vous verriez un « homme » intérieur complet, qui
possède, comme notre corps physique, une tête, des membres, des pieds, des mains,
etc… Notre esprit est aussi capable de réfléchir, de penser, de décider et d’éprouver
des sentiments.
Notre esprit, avant et après notre conversion.
Avant notre conversion, notre esprit existait, mais dans la mort spirituelle. Il était habité
et contrôlé par une puissance de mort et de péché, qui était entrée dans Adam et Ève
au moment de la chute, et qui s’est ensuite étendue à tous leurs descendants : « C’est
pourquoi, comme par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché
la mort, et qu’ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes, parce que tous ont
péché… (Romains 5 v. 12) ».
Cette puissance de péché, entrée d’abord dans l’esprit d’Adam et d’Eve, s’est ensuite
répandue dans tout leur être, jusqu’à ce que leur corps physique passe lui aussi par la
mort, bien des années plus tard.
Aujourd’hui, lorsqu’un pécheur, à l’écoute de l’Evangile, et sous l’action du Saint-Esprit

de Dieu, se repent de ses péchés et reçoit Jésus-Christ comme son Sauveur et
Seigneur, Dieu, non seulement efface ses péchés, mais fait passer son esprit par une
nouvelle naissance. Cette nouvelle naissance spirituelle est un acte créateur de Dieu,
qui re-crée dans l’homme, comme il l’avait créé en Adam au commencement, un esprit
pur, saint, et parfait, et qui le place dans notre corps mortel.
Comme notre esprit est notre « homme intérieur » véritable, c’est à ce moment précis
que nous devenons une nouvelle création en Christ.
Toutefois, contrairement au corps d’Adam avant la chute, notre corps physique actuel
reste soumis à la mort physique. Mais il peut être libéré de l’emprise de la puissance
de la mort, pour devenir un instrument de la justice de Dieu, pourvu que nous
apprenions à marcher par l’esprit.
En revanche, un Chrétien né de nouveau possède ce qu’Adam ne possédait pas : la

présence bénie de Dieu Lui-même en lui, dans son esprit régénéré. Il est devenu le
temple vivant du Saint-Esprit.
Combien peu de Chrétiens apprécient à sa juste valeur cette présence divine

permanente en eux. N’oublions jamais que Dieu Lui-même, Père, Fils et Saint-Esprit,
a fait Sa demeure permanente en nous. Nous devenons réellement, dans notre esprit
régénéré, un « homme nouveau » en Christ. Notre « homme intérieur » est re-créé à
l’image de celui qui l’a créé, Jésus-Christ.
26
« Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature (création). Les choses
anciennes sont passés, voici, toutes choses sont devenues nouvelles (2 Corinthiens
5 v. 17) ».
« Celui qui n’a point connu le péché, il l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous
devenions en lui justice de Dieu (2 Corinthiens 5 v. 21) ».
« L’homme nouveau, qui se renouvelle, dans la connaissance, selon l’image de celui

qui l’a créé (Colossiens 3 v. 10) ».
« L’homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la
vérité (Ephésiens 4 v. 24) ».
Notre âme et notre corps ne sont pas régénérés à notre nouvelle

naissance.
La puissance de péché ne contrôle donc plus notre esprit, lorsque nous sommes nés
de nouveau. Mais elle contrôle toujours notre âme, qui n’est pas régénérée à notre
nouvelle naissance. Il faut qu’elle soit renouvelée par l’action purificatrice de la Parole
de Dieu et du Saint-Esprit.
Quant à notre corps physique, lui non plus n’est pas régénéré à notre nouvelle
naissance. Mais il devient littéralement un membre du corps de Christ. Il peut donc
recevoir la vie de Christ, qui est une vie de résurrection, et demeurer sain et en bon
état jusqu’à notre mort, ou jusqu’au retour de Jésus : « Et si l’Esprit de celui qui a
ressuscité Jésus d’entre les morts habite en vous, celui qui a ressuscite Christ d’entre
les morts rendra aussi la vie (mot à mot : vivifiera) à vos corps mortels par son Esprit
qui habite en vous (Romains 8 v. 11) ».
Même si notre corps physique doit encore passer par la mort physique, si le Seigneur
Jésus n’est pas revenu avant, il peut donc être, dès à présent, libéré de l’emprise du
péché et de la chair, pour devenir un instrument de l’esprit. Mais, pour cela, nous
devons apprendre à marcher par l’esprit.
Notre âme est un intermédiaire entre l’esprit et le corps. Si notre âme est encombrée
par tout ce qui vient de la chair, elle empêchera notre nouvelle nature (notre esprit) de
se manifester dans notre vie de tous les jours. Tandis que, si notre âme est renouvelée,
si nos pensées, en particulier, sont conformes à la Parole de Dieu et aux pensées de
Dieu, alors notre esprit sera libre de se manifester, au travers de notre âme
renouvelée, et d’être aussi un pur canal pour la manifestation du Seigneur Jésus au
travers de nous.
La chair est une puissance de péché qui demeure dans nos

membres.
C’est cette puissance de péché et de mort que Paul appelle « la chair », parce qu’elle
reste fixée au niveau de notre corps physique, après notre nouvelle naissance. La
seule manière de maîtriser cette puissance de péché, c’est de comprendre que la croix
27
nous en a libérés, et que la loi de l’esprit de vie en Jésus-Christ nous a affranchis de
son emprise.
« La loi de l’esprit de vie en Jésus-Christ m’a affranchi de la loi du péché et de la mort.

Car, chose impossible à la loi, parce que la chair la rendait sans force, Dieu a
condamné le péché dans la chair (sous-entendu : la chair de Jésus), en envoyant, à
cause du péché, son propre Fils dans une chair semblable à celle du péché, et cela
afin que la justice de la loi fût accomplie en nous, qui marchons, non selon la chair,
mais selon l’esprit (Romains 8 v. 2 à 4) ».
Il est donc clair que, tant que nous marchons selon la chair, nous sommes encore sous
l’emprise de cette loi de péché qui demeure dans nos membres. Tandis que, si nous
marchons selon l’esprit, nous sommes délivrés de cette emprise. C’est cela, le
perfectionnement des saints : apprendre aux saints à marcher selon l’esprit, et non
plus selon la chair.
Le problème ne réside donc pas dans notre corps physique proprement dit, mais il
réside dans la puissance de péché qui habite dans notre corps physique. Nous devons
apprendre à désactiver, à rendre inopérante, cette puissance de péché, afin de pouvoir
marcher selon l’esprit, et non plus selon la chair.
Cette chair est aussi capable d’avoir des pensées, des sentiments, des émotions, des
désirs et des passions. Mais ceux-ci sont à présent en opposition complète avec les
pensées, les sentiments, les émotions et les désirs qui nous viennent de l’esprit : « Car
la chair a des désirs contraires à ceux de l’esprit, et l’esprit en a de contraires à ceux
de la chair (Galates 5 v. 17) ».
Avant notre conversion, notre esprit non régénéré était notre « vieil homme ». Après
notre nouvelle naissance, nous devenons, dans notre esprit régénéré, un « homme
nouveau », incarné dans un corps physique où habite encore une loi de péché. Nous
devrions même dire, non pas que nous possédons un esprit nouveau, mais que nous
sommes un esprit nouveau incarné dans un corps physique.
L’âme et l’esprit.
Il nous faut ensuite faire clairement la distinction entre notre âme et notre esprit.
Actuellement, au sens psychologique ordinaire, notre âme peut être définie comme
notre être psychique conscient, notre centre de la conscience de soi et du monde.
C’est au niveau de notre âme que nous prenons connaissance des pensées, des
émotions, des sentiments, et des désirs qui parviennent à notre conscience.
Mais nous devons apprendre à faire le tri entre les pensées, émotions, sentiments et
désirs qui proviennent de Dieu et de notre esprit régénéré, d’une part, et ceux qui
proviennent de Satan et de la puissance de péché qui continue d’habiter dans nos
membres, d’autre part. En effet, tout ce qui provient de Dieu et de notre esprit régénéré
est pur et saint. Notre esprit a été re-créé à l’image de Dieu. Il est un seul esprit avec
Christ (1 Corinthiens 6 v. 17), il est participant de la nature divine, et il est même
incapable de pécher (1 Jean 3 v. 9).
28
Toutefois, si notre esprit est saint, pur et parfait, notre âme ne l’est pas. Si notre « vieil
homme » est mort et enterré avec Christ, notre âme n’est pas encore entièrement
débarrassée de tout ce que ce « vieil homme » avait lentement construit comme
forteresses de mensonges et de faux raisonnements, depuis le moment de notre
naissance physique, jusqu’au moment où nous avons appris à marcher par l’esprit.
Le combat du chrétien né de nouveau se situe donc clairement au niveau de son âme.

Celle-ci est le siège d’un terrible conflit entre tout ce qui nous vient de Dieu, par notre
esprit régénéré, et tout ce qui nous vient de Satan, par la puissance de péché qui
habite dans notre corps, c’est-à-dire par la chair. Nous ne pouvons mener ce combat,
et marcher dans la victoire, que si nous connaissons la vérité qui nous affranchit.
Comment pourrions-nous vaincre le menteur, si nous sommes contrôlés par ses
mensonges ?
Nous devons littéralement changer d’identité.
Le problème du Chrétien, c’est qu’il est encore trop identifié à son ancienne nature,
sans réaliser que celle-ci est morte, et qu’elle a été remplacée par une nouvelle nature
belle et parfaite. La chair profite de l’ignorance ou de l’incrédulité du Chrétien, pour lui
faire croire que son ancienne nature est toujours vivante, et qu’il est toujours, de
nature, un pauvre pécheur pourri.
Comme la chair est la « sœur jumelle » de notre ancienne nature, elle peut facilement
faire croire au chrétien que son ancienne nature est toujours vivante, car il est toujours
conscient de mauvaises pensées et de mauvais sentiments, qui lui viennent « de
l’intérieur », sans réaliser que ceux-ci ne proviennent plus de lui-même, mais qu’ils
proviennent d’une puissance de péché qui habite dans ses membres, mais qui n’a plus
rien à voir avec sa nouvelle nature.
Nous devons donc considérer la chair comme une étrangère qui vit dans nos
membres, mais qui n’a plus rien de commun avec ce que nous sommes maintenant
en Christ.
Pour résumer tout ce qui vient d’être dit jusqu’ici, nous dirons ceci :
– Nous devons commencer par expliquer aux nouveaux convertis la nature tripartite
de l’être humain, composé d’un esprit, d’une âme et d’un corps.
– Nous devons leur expliquer ce qui se passe au moment de la nouvelle naissance.

Notre esprit change alors de nature. Nous devons bien définir le « vieil homme, » et
« l’homme nouveau ». Nous devons bien définir ce qu’est notre esprit régénéré, et
expliquer sa vraie nature, car cet esprit régénéré est en fait notre nouvelle identité en
Christ.
– Nous devons bien leur expliquer la différence entre l’âme et l’esprit.
– Nous devons définir la « chair », et expliquer que la chair est une puissance de péché
et de mort qui reste présente dans notre corps physique, après notre nouvelle
naissance, mais dont Christ nous a libérés, afin que nous puissions marcher selon
l’esprit.
29
A ce sujet, nous devons bien expliquer que la chair n’est plus « nous », mais qu’elle
est complètement étrangère à notre nouvelle nature, qui est notre vraie et unique
nature. Tout ce que nous pouvons ressentir de mauvais dans nos pensées et nos
sentiments, par exemple, ne vient plus de nous, si nous sommes nés de nouveau,
mais vient de la chair qui vit en nous. Il est très libérateur de le savoir.
– Nous devons donc faire comprendre au nouveau converti qu’il ne possède pas deux
natures, l’ancienne et la nouvelle, une mauvaise et une bonne, mais qu’il ne possède
qu’une seule nature, la nouvelle, qui est son esprit régénéré, créé à l’image du
Seigneur Jésus. Son ancienne nature était son esprit avant sa nouvelle naissance. Sa
nouvelle nature est son esprit régénéré.
Renoncement à soi-même, et acceptation de notre nouvelle identité.
A partir de ce point, il nous sera facile d’expliquer au nouveau converti que son
problème essentiel consiste à présent à renoncer entièrement et définitivement à la
« vieille personne » qu’il était avant sa nouvelle naissance, pour s’identifier
complètement, d’abord par la foi, à la personne entièrement nouvelle qu’il est à présent
en Jésus-Christ. Car cette « vieille personne » est morte et ensevelie en Christ, et nous
sommes devenus une nouvelle personne à l’image de notre Créateur.
Ce renoncement à soi-même était ce que le Seigneur Jésus avait déjà demandé à Ses
disciples dans les Évangiles, mais sans pouvoir encore leur expliquer de quelle
manière ils pouvaient obéir à cette exigence : « Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il
renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive. Car celui qui voudra
sauvera sa vie la perdra, mais celui qui la perdra à cause de moi la trouvera (Matthieu
16 v. 24 et 25) ».
Nous pouvons à présent comprendre que le Seigneur demandait à Ses disciples de

renoncer à leur ancienne nature de péché, pour pouvoir se revêtir de la nouvelle nature
qu’ils allaient recevoir en Lui. C’est souvent ce qui est le plus difficile à faire, car nous
sommes, au départ de notre vie chrétienne, encore très attachés à « nous-mêmes »,
sans réaliser que nous avons changé de « moi ».
Nous sommes encore englués dans les « liens de générations », les « malédictions
ancestrales », les conditionnements passés, sans réaliser que la mort et la résurrection
de Jésus nous ont déjà délivrés de tous ces liens, dans notre nouvelle nature.
Tant que nous sommes contrôlés par la chair, nous restons sous l’emprise de ces
malédictions, et de tout notre passé de pécheurs. Mais dès que nous prenons notre
place dans notre nouvelle identité, en Christ dans les lieux célestes, nous sommes,
d’un coup et une fois pour toutes, entièrement affranchis de toutes ces malédictions et
de tous ces liens.
Inutile donc de perdre notre temps à « briser les liens du passé », à « couper les
malédictions des ancêtres », et à déterrer un cadavre qui est déjà mort et enterré en
Christ depuis longtemps. Il suffit de nous installer par la foi dans notre nouvelle nature.
D’ailleurs, le seul moyen de motiver le nouveau converti à renoncer rapidement à la
personne qu’il était avant sa nouvelle naissance, c’est de lui exposer en détail la
30
beauté, la sainteté, la pureté et la perfection de la nouvelle personne qu’il est déjà en
Christ, dans son esprit nouveau.
C’est parce qu’ils ne savent pas ce qu’ils gagnent en échange, quand on leur demande
de renoncer à leur vieille nature de péché, que la plupart des chrétiens ont tant de mal
à se considérer comme de nouvelles créatures! Ils savent ce qu’ils perdent, car ils
connaissent bien ce qu’ils étaient, mais ils ne savent pas ce qu’ils gagnent, car ils ne
connaissent pas ce qu’ils sont maintenant en Christ.
Nécessité de la foi.
Il faut que toutes ces notions fondamentales soient non seulement bien comprises,
mais aussi bien acceptées par la foi. Certains comprennent tout de suite, d’autres ont
besoin de plus de temps, et c’est pour cela que nous ne devons pas nous lasser de
répéter ces mêmes vérités, car elles nous sont indispensables pour apprendre à
marcher par la foi.
Mais une simple connaissance intellectuelle de ces vérités ne suffit pas. Je connais
des gens qui sont capables de vous réciter tous les principes de la marche par l’esprit,
mais qui, manifestement, marchent encore selon la chair. Pourquoi ? Parce qu’ils sont
d’accord avec ces vérités d’une manière intellectuelle, mais ils ne les croient pas dans
le fond de leur cœur.
Il nous faut donc non seulement méditer ces vérités, mais aussi les faire descendre
dans notre cœur. Or une vérité ne descend dans notre cœur que si nous y attachons
la foi, si nous la croyons.
En outre, au début de notre apprentissage, nous avons souvent tendance à

« essayer » de marcher par l’esprit par nos propres forces. Évidemment, nous n’y
parvenons pas, et nous nous décourageons. Cette fausse marche par l’esprit devient
alors un fardeau pesant. Nous nous sommes remis sous une loi. Et aucune loi
n’accomplit la justice de Dieu.
Nous devons donc comprendre que nous ne pouvons marcher selon l’esprit que par
la foi, si nous croyons en l’œuvre de Christ, et si nous savons qui nous sommes en
Christ.
Nécessité de bien comprendre notre identification avec Christ.
A ce sujet, les chapitres 6, 7 et 8 de l’épître aux Romains sont fondamentaux, car ils
nous expliquent clairement de qu’elle manière nous sommes morts, ensevelis et
ressuscités en Christ, comment nous devons nous approprier notre héritage spirituel
par la foi, comme Abraham, et comment la loi de l’esprit de vie en Jésus-Christ nous
a libérés de la loi du péché et de la mort, qui est dans la chair.
Nous devons spécialement insister sur le fait accompli de notre identification absolue
avec Christ, dans Sa crucifixion, Sa mort, Son ensevelissement, Sa résurrection, et
Son ascension.
31
Quand Christ est mort, nous sommes morts avec Lui. Quand Il est ressuscité, nous
sommes ressuscités avec Lui. Et quand Il est monté au ciel pour s’asseoir à la droite
du Père, nous y sommes montés avec Lui, et nous sommes actuellement, dans notre
esprit, « assis dans les lieux célestes en Christ », bien au-dessus de satan et de toutes
ses dominations.
D’une manière générale, ce sont les épitres de Paul qui nous révèlent le plus
clairement le message de la croix, et qui nous expliquent comment marcher par l’esprit.
Car Paul a reçu cette révélation directement du Seigneur Jésus (Galates 1 v. 12). Nous
devons méditer tout particulièrement les épitres aux Romains, aux Ephésiens, aux
Philippiens, aux Galates et aux Colossiens. L’épître aux Hébreux est également
fondamentale à ce sujet.
Plus nous méditerons ces épitres, et la Parole de Dieu en général, et plus nous
comprendrons la vérité. Plus notre foi grandira, et cette foi véritable sera suivie par les
œuvres qui l’accompagnent, celles que Dieu a préparés d’avance pour que nous les
pratiquions.
Notre position en Christ.
Pour marcher par l’esprit, nous devons donc d’abord nous « installer » par la foi dans
l’esprit, c’est-à-dire dans notre nouvelle nature régénérée, nous approprier notre
nouvelle identité en Christ, et méditer constamment tout ce qui se rapporte à notre
position céleste d’enfants de Dieu, « assis en Christ dans les lieux célestes ».
Dans Sa grâce, le Seigneur a voulu nous faire participer à Sa nature divine, nous
associer à Son trône, nous élever à la position spirituelle la plus haute dans l’univers,
et faire de nous Ses enfants, dans la sainteté et la vérité.
Nous devons donc oser nous considérer comme Dieu nous considère à présent en
Christ, arrêter de nous considérer comme de pauvres pécheurs misérables, et
accepter de recevoir ce don magnifique que notre Père nous a fait, en faisant de nous
de nouvelles créations en Son Fils Jésus. Nous ne pouvons devenir, concrètement,
que ce que nous sommes déjà en Christ, pourvu que nous le croyions. C’est en ce
sens que nous pouvons affirmer que nous sommes des saints en voie de sanctification,
et des parfaits en voie de perfectionnement.
Un apprentissage pratique plus efficace et plus rapide. Nous ne pourrons profiter

pleinement de toutes les expériences que nous faisons dans notre existence, que si
nous avons compris ces vérités que nous venons d’exposer. Tout événement que
nous pourrons vivre, qu’il soit positif ou négatif, sera alors une occasion
d’apprentissage. Car c’est à ces occasions que nous pourrons mettre en pratique tout
ce que nous avons appris et compris.
Nous pourrons alors réaliser où nous en sommes, spirituellement parlant. Car la

manière dont nous réagissons aux problèmes que nous rencontrons est bien plus
importante que ces problèmes eux-mêmes.
Nous pourrons ainsi voir si nous réagissons encore dans la chair, ou si c’est l’esprit
qui se manifeste dans notre réaction. Et nous pourrons apprendre même de nos
32
échecs et de nos chutes. Nous pourrons de la sorte savoir s’il reste encore de la chair
à crucifier en nous. Jésus l’a déjà entièrement crucifiée il y a deux mille ans, mais nous
devons nous-mêmes appliquer cette crucifixion à la chair qui est dans nos membres.
« Crucifier la chair », ce n’est pas la faire disparaître, c’est ne plus lui permettre de
nous contrôler, ni de se manifester dans notre comportement. Nous ne serons pas
encore délivrés de la présence de la chair dans nos membres, mais nous serons
délivrés de son emprise.
Dès que nous sommes installés par la foi dans notre esprit régénéré, nous savons
que, même si la chair continue à demeurer dans nos membres, il existe, entre la chair
et notre esprit régénéré, la barrière infranchissable de la croix, de la mort de Jésus.
Nous serons conscients de toutes les tentatives de la chair pour nous contrôler,
puisqu’elle habite dans nos membres, mais nous saurons que nous ne sommes plus
soumis à sa puissance. La chair n’a plus aucune possibilité de nous dominer, si nous
sommes dans la foi par rapport à l’œuvre de Christ.
Pour rester dans cette foi, nous devons en permanence rester conscients de la Parole
de Dieu. Nous ne devons jamais oublier que nous sommes de nouvelles créations,
que nous sommes morts et ressuscités en Christ, que nous avons été transportés dans
le royaume victorieux de Dieu, et que la chair est restée dans le royaume vaincu de
Satan.
Nous nous rendrons compte, en progressant, que notre foi grandit de plus en plus.
Nous expérimentons alors un repos de la foi de plus en plus grand. Nous réalisons
que la marche par l’esprit est une marche paisible et naturelle, au cours de laquelle
notre vraie nature peut se manifester de plus en plus librement et de plus en plus
complètement.
En fait, comme notre nouvelle nature a été créée à l’image du Seigneur Jésus, c’est le
Seigneur Jésus Lui-même qui peut alors Se manifester de plus en plus au travers de
nous, à mesure que notre marche par l’esprit se développe et s’affermit. C’est le but
suprême de Dieu notre Père : manifester Son Fils Jésus en nous et au travers de nous,
que ce soit dans la vie de chaque enfant de Dieu, ou dans toute l’Eglise, qui est le
Corps de Christ.
Nous vivrons alors, de plus en plus consciemment, sur le plan de l’esprit, car nous
penserons sans cesse aux choses d’en haut. Nous aurons appris à amener toute
pensée captive à l’obéissance de Christ. C’est ainsi que notre intelligence sera
renouvelée, pour s’aligner en permanence sur la Parole de Dieu.
« Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le

renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez qu’elle est la volonté de Dieu,
ce qui est bon, agréable et parfait (Romains 12 v. 2) ».
Tant que notre intelligence n’est pas renouvelée, nous aurons du mal à discerner la
volonté de Dieu : « Si nous marchons dans la chair, nous ne combattons pas selon la
chair. Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles; mais
elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser les forteresses. Nous
renversons les raisonnements et toute hauteur qui s’élève contre la connaissance de
33
Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance de Christ (2 Corinthiens
10 v. 3 à 6) ».
Pour amener toute pensée captive à l’obéissance de Christ, nous devons capturer
toute pensée de mensonge, toute pensée contraire à la Parole de Dieu, lorsqu’elle se
manifeste à notre conscience, et l’enfermer dans la vérité, pour que la Vérité la
détruise! Cela implique que nous connaissions bien la vérité de Dieu, et que nous
passions du temps à étudier Sa Parole.
Le moyen le plus efficace de ne plus recevoir les pensées de la chair, c’est de penser
constamment aux choses de l’esprit. Plus nous nous remplirons des pensées de Dieu,
qui sont dans Sa Parole, et plus nous empêcherons les pensées de la chair de nous
envahir. C’est le vide dans nos pensées qui attire les démons.
Une fois que nous aurons assimilé tous ces principes de base et toutes ces notions
fondamentales, nous constaterons avec joie que nos progrès dans la marche par
l’esprit seront de plus en plus rapides. Pourquoi ? Essentiellement, parce que nous
aurons pleinement réalisé qui nous sommes en Christ, et qui est Celui qui demeure en
nous.
Nous aurons compris, une fois pour toutes, que nous sommes, en Christ, de nouvelles
créations saintes, pures et parfaites, justes de la justice même de Dieu. Quand nous
le savons, d’une manière aussi certaine que nous savons que le sang de Jésus nous
a purifiés de nos péchés, alors, nous n’aurons aucun mal à nous comporter comme
les saints que nous savons que nous sommes.
De même qu’un pécheur n’a aucun mal à pécher, et qu’il doit même se forcer à bien
se comporter, de même, un saint n’a aucun mal à se comporter comme le saint qu’il
est. Il aura même de plus en plus de mal à pécher, car il sera de plus en plus
consciemment identifié à Celui qui demeure en Lui, le Seigneur Jésus-Christ.
Conclusion.
Je me suis efforcé, dans ce petit manuel, de présenter toutes les notions

fondamentales qui devraient être expliquées et enseignées aux nouveaux convertis
dès le début de leur vie chrétienne, afin de les perfectionner et de leur apprendre à
marcher par l’esprit.
Que tout se fasse pour la gloire du Seigneur et l’avancement de Son royaume.
34
4. Le perfectionnement des saints
Vous habitiez jusque-là au premier étage, celui de votre âme non renouvelée. Vous
déménagez au second étage, celui de l’esprit. Cela signifie que vous vous êtes identifié
à votre nouvelle nature. C’est là que vous pouvez à présent communier avec votre
Père Céleste, en esprit et en vérité.
Marcher par l’esprit représente l’objectif suprême que le Seigneur nous demande
d’atteindre sur cette terre, jusqu’à notre enlèvement à Sa rencontre dans les airs.
Marcher par l’esprit, c’est marcher comme Jésus a marché, quand Il est venu
S’incarner sur cette terre.
Tout d’abord, attention ! Marcher par l’esprit, ce n’est pas entendre des voix, surtout
des voix qui nous demanderaient de faire des choses bizarres, qui ne seraient pas
conformes à l’enseignement de la Parole de Dieu. C’est donc rester prudents comme
les serpents, et simples comme les colombes, pour être capables de discerner les
ruses de l’ennemi et de la chair.
Marcher par l’esprit, c’est d’abord être un chrétien qui connaît sa

nouvelle identité et sa position spirituelle en Christ.
C'est un chrétien qui est entièrement décidé à faire la volonté de Dieu. C’est donc faire
totalement confiance à Dieu, et croire alors qu’Il ne nous laissera jamais nous égarer
loin de Sa volonté. Marcher par l’esprit, c’est apprendre à rester calme et tranquille en
toute circonstance, et nous attendre à Dieu pour qu’Il nous conduise Lui-même dans
le perfectionnement des saints.
Nous devons nous engager dans ce processus de perfectionnement en ayant foi en

Dieu, car Il nous a prédestinés à être semblables à l’image de Son Fils : « Car ceux
qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l’image de son
Fils, afin que son Fils fût le premier-né entre plusieurs frères (Romains 8 v. 29) ».
Ceux qui affirment que l’on ne pourra jamais être parfait tant que nous serons sur cette
terre ne font que prouver qu’ils ne savent pas ce qu’est la marche par l’esprit. Jésus a
bien dit : « Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait (Matthieu 5 v.
48) ».
Les chrétiens charnels, ou qui n’ont pas appris la marche par l’esprit, peuvent accuser
Dieu de placer la barre trop haut. Ils invoquent donc la compassion et la miséricorde
de Dieu, qui, selon eux, finira par se lasser de Ses exigences trop élevées, pour Se
contenter d’un compromis acceptable. « Seigneur, merci de nous avoir sauvés, et
merci de passer l’éponge sur le fait que nous continuons à marcher par la chair…! »
Certes, Dieu est toujours prêt à pardonner nos iniquités et nos manquements, et Il le
fera toujours, chaque fois que nous les Lui confessons. Mais Il ne permettra jamais
35
que nous nous contentions d’une vie chrétienne médiocre, faite d’échecs constants et
de hauts et de bas permanents. Comment pourrait-Il S’en contenter, quand Il a déjà
tout prévu pour nous permettre de marcher pleinement par l’Esprit ? Il nous a
prédestinés à être semblables à l’image de Son Fils. Il nous aime autant qu’Il aime
Jésus.
Nous pourrions être excusables, si la marche par l’esprit était réservée aux grands
théologiens, aux docteurs de la loi, ou à certains êtres doués et exceptionnels. Mais la
Bible nous enseigne clairement que la marche par l’esprit est pour tous les chrétiens,
du plus « petit » au plus « grand ». Nous n’avons aucune excuse à invoquer devant
Dieu, si nous ne marchons pas par l’esprit. Nous ne pouvons que confesser notre
ignorance ou notre incrédulité, et demander au Seigneur qu’Il nous ouvre les yeux,
pour que nous voyions, et le cœur, pour que nous croyions.
La bonne nouvelle, c’est que Christ, par Son sacrifice, nous a déjà rendus parfaits
dans notre esprit. Nous en avons déjà abondamment parlé dans les enseignements
précédents.
Notre problème, ce n’est donc pas d’essayer d’obtenir quelque chose que nous
n’avons pas, mais c’est de manifester, dans tous les aspects pratiques de notre vie,
dans notre âme et dans notre corps, ce que nous possédons déjà dans notre esprit.
Rappel des vérités fondamentales que nous devons bien savoir.
L’esprit que nous avions avant notre nouvelle naissance était notre « vieil homme ».
Notre « vieil homme » a été mis à mort quand Christ est mort. Il a été remplacé par un
« homme nouveau » quand Christ est ressuscité. Cet homme nouveau, c’est notre
esprit régénéré. Nous possédons en Christ une nouvelle identité, semblable à la
Sienne.
Nous revêtir de l’homme nouveau, c’est apprendre à le manifester, en CROYANT

simplement que nous sommes cet homme nouveau. Mais il y a une partie de notre
être qui n’a pas été régénérée à notre nouvelle naissance. Il s’agit de notre âme et de
notre corps. Notre âme est notre personnalité consciente. Notre « vieil homme » est
mort, mais nous devons nous dépouiller des restes de ce « cadavre » qui peuvent
encore subsister dans notre âme et notre corps, et que la chair s’efforce de nourrir et
d’entretenir.
La chair est une « loi de péché et de mort » qui demeure dans notre corps, et qui
continuera à y habiter jusqu’à notre mort ou notre enlèvement. La chair n’est pas notre
« vieil homme », mais elle est animée par le même esprit qui était celui du vieil homme.
La chair a donc les mêmes pensées, les mêmes sentiments et les mêmes volontés
qu’avait notre « vieil homme », avant sa nouvelle naissance. La chair essaye donc de
nous faire croire que notre « vieil homme » n’est pas mort.
Et nous la croyons, parce que nous ressentons toujours, au-dedans de nous, comme
avant notre conversion, des pensées impures, des sentiments impurs, et des volontés
impures. Mais nous nous trompons sur l’origine de ces choses. Elles ne viennent plus
de nous-mêmes, mais elles viennent de la chair.
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Même si nous ne pouvons pas être libérés de la présence de la chair, nous avons
l’assurance que nous pouvons être libérés de son contrôle, en marchant par l’esprit.
L’apprentissage de la marche par l’esprit consiste à éliminer de notre âme et de notre
corps tout ce que le vieil homme y avait construit, ainsi que toute influence de la chair,
et à manifester concrètement l’homme nouveau.
Notre âme et notre corps doivent donc être renouvelés, purifiés,

sanctifiés, par le perfectionnement des saints.
Ce perfectionnement s’opère par l’action de la Parole de Dieu et du Saint-Esprit qui

habite en nous. Le Saint-Esprit et la Parole de Dieu nous permettent de discerner la
nature des pensées, des sentiments et des volontés qui se manifestent au niveau de
notre âme, et d’éliminer tout ce qui vient de la chair et de Satan. Ainsi, notre âme et
notre corps se purifient de plus en plus, pour devenir des instruments de plus en plus
efficaces au service de l’Esprit de Dieu et de notre esprit régénéré.
La malédiction et la mort ne peuvent continuer à agir en nous que si nous continuons

à marcher par la chair. Mais elles sont complètement coupées dès que nous marchons
par l’esprit.
Les étapes de notre libération de la chair de péché.
A mesure que nous progressons dans le perfectionnement des saints, nous passons
progressivement de l’état de chrétien charnel à celui de chrétien spirituel, de la marche
par la chair à la marche par l’esprit.
Le chrétien charnel:
Le chrétien charnel peut savoir, par la Parole de Dieu, que son esprit est passé par
une nouvelle naissance, et que la vie de Christ est en lui. Mais son centre de
conscience reste fixé au niveau de son âme charnelle. Il reste contrôlé par la vie de
l’âme, qui est encore elle-même plus ou moins contrôlée par la chair. Il est toujours
identifié à son âme charnelle, qui, pour lui, est toujours sa vraie personnalité, celle qu’il
a toujours connue depuis sa naissance terrestre. Il n’a pas encore pleinement saisi
que sa vraie nature, la seule véritable pour Dieu, c’est son esprit recréé.
Comme le chrétien charnel connaît les commandements de Dieu, et l’extrême

exigence du Seigneur, il s’efforce d’obéir, mais sans jamais y parvenir pleinement.
Certes, il fait certains progrès, mais il n’a pas de pleine victoire sur le péché. Il parvient
peut-être à maîtriser les péchés les plus grossiers, mais pas les aspects subtils de la
chair, qui passent même inaperçus pour lui. Il n’en subit que les conséquences, sans
voir clairement la cause du problème. Cette victoire sur le péché semble même être
de plus en plus problématique à mesure que le temps passe.
Sa situation est bien celle que décrit l’apôtre Paul dans Romains 7 v. 18 à 24. Ce
combat finit en général dans un désespoir complet, si du moins la conscience n’est
pas endormie, parce que le chrétien charnel n’emploie pas la méthode radicale de
Dieu, mais recourt à toutes sortes de solutions qui n’en sont pas.
37
C’est à ce moment qu’il peut, et même devrait, pousser le fameux cri de Paul :
« Misérable que je suis ! Qui me délivrera du corps de cette mort (ou : « de la mort qui
est dans ce corps »)? »
C’est un moment très dangereux pour le chrétien, car il peut même se terminer au
désespoir, si le malheureux n’est pas mis en présence de la solution divine, c’est-à-
dire la prédication de la croix dans tous ses aspects : Jésus-Christ est mort pour nous,
et nous sommes morts en Jésus-Christ. Il est ressuscité pour notre justification, et
nous sommes ressuscités en Lui.
C’est ce deuxième aspect de notre mort et de notre résurrection en Christ qui est en
général passé sous silence, et que l’on n’enseigne pas suffisamment dans les églises.
C’est pour cela que les chrétiens continuent à être charnels si longtemps, alors que
cette étape devrait être très courte.
Le problème de ceux qui marchent par la chair, c’est leur aveuglement sur leur
condition réelle. Ils ne se rendent en général pas compte qu’ils marchent par la chair.
Ils sont remplis de la lettre de la Parole de Dieu, mais sans en avoir la réalité spirituelle.
Ils croient même marcher par l’esprit, car ils se font de la marche par l’esprit une idée
intellectuelle, complètement fausse.
Pour eux, les chrétiens qui marchent par l’esprit, au mieux, sont une énigme, et, au
pire, des « religieux » austères et ennuyeux, qui troublent leurs désirs de « faire la
fête » avec le Seigneur et de « s’éclater » dans Sa présence. Quel aveuglement, mais
aussi quelle tristesse pour notre Seigneur, Lui qui a tout fait pour que nous puissions
marcher par l’esprit.
Mais il y a toutefois un espoir pour le chrétien charnel. Dieu l’aime, et veut l’éclairer.
Mais le chrétien charnel est tellement engagé dans toutes sortes d’activités et
d’œuvres charnelles, que le Seigneur est parfois obligé de le laisser aller jusqu’au bout
de son impasse, voire de le corriger sévèrement. C’est souvent dans l’épreuve et la
difficulté que le chrétien charnel commence à écouter vraiment la voix de Dieu.
La marche par la chair ne peut apporter aucune satisfaction spirituelle réelle, car
l’esprit de celui qui marche par la chair, étant né de nouveau, est profondément
insatisfait. L’esprit souffre silencieusement de voir la vie de Christ complètement
bloquée, et désire la voir manifestée au travers de l’âme et du corps.
Le chrétien charnel ne dispose de rien pour apaiser cette soif intérieure, pour calmer
cette profonde insatisfaction venant de son esprit brimé et frustré, et venant de la voix
persévérante du Saint-Esprit en lui, qui veut le conduire sur la bonne voie, celle de la
marche par l’esprit.
C’est d’ailleurs cette profonde insatisfaction intérieure qui pousse le chrétien charnel à
rechercher toutes sortes de méthodes et de solutions pour résoudre ce problème et
trouver une pleine satisfaction intérieure. Car le propre d’un chrétien charnel, c’est de
ne pas connaître de victoire définitive sur le péché. Mais il ne choisit pas la seule
solution divine, celle de la croix, parce que la chair s’en détourne avec horreur.
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Le chrétien spirituel.
C’est le chrétien qui a compris la solution au problème de la victoire sur le péché, et

qui a appris du Seigneur à marcher par l’esprit. Il a compris comment fonctionne la loi
de l’esprit de vie en Jésus-Christ. Il sait que son esprit est vivant en Christ, qu’il est
déjà parfaitement formé à l’image de Christ.
Il a « déménagé » par la foi dans sa véritable position spirituelle : « assis dans les lieux
célestes en Christ ». Il a accepté par la foi que sa vraie nature est cet « homme
nouveau », et que son « vieil homme » est mort en Christ. Il sait que ce « reste de vieil
homme », qui continue à « survivre » dans son âme, ne fait plus partie de sa vraie
nature.
Il sait aussi que la chair est une étrangère, qui va continuer à demeurer dans ses
membres jusqu’à sa mort, ou jusqu’au changement de son corps en corps glorifié, au
moment de l’enlèvement. Mais il sait aussi que la chair peut être mise hors d’état de
nuire. Le chrétien spirituel a appris à neutraliser la chair, et à la contenir à la place qui
doit être la sienne : dans le tombeau.
De sa « tour forte », c’est-à-dire en Jésus-Christ, le chrétien spirituel a appris du

Seigneur « à se dépouiller du vieil homme, à être renouvelé dans l’esprit de son
intelligence, et à se revêtir de l’homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et
une sainteté que produit la vérité (Éphésiens v. 24) ».
Le chrétien spirituel sait que le « vieil homme » est mort, mais qu’il doit encore se
débarrasser de tout ce que le vieil homme avait construit dans son âme et son corps,
sous l’influence de la puissance du péché (faux raisonnements, fausses pensées et
toutes sortes de mensonges).
Le chrétien spirituel sait déjouer les ruses subtiles employées par la chair pour l’attirer
« de l’autre côté » de la croix et le faire retomber sous le contrôle de la loi de péché et
de mort. Il compte sur la lumière constante du Saint-Esprit pour l’éclairer et le guider à
chaque pas. En s’attachant à purifier son âme, ses pensées, ses sentiments, sa
volonté, il peut utiliser cette âme renouvelée comme un instrument docile au service
de l’esprit, qui est lui-même sous la direction totale du Saint-Esprit.
Il a aussi appris à offrir ses membres au Seigneur, comme des instruments de justice,
pour qu’ils deviennent les moyens d’expression de l’esprit et de l’âme purifiée. C’est
alors que se réalise cette parole : « J’ai été crucifié avec Christ; et si je vis, ce n’est
plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis
dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi (Galates
2 v. 20) ».
Tous les chrétiens sont appelés à devenir pleinement spirituels. Tous sont appelés à
être parfaitement semblables à Jésus. Semblable ne signifie pas identique. Cela
signifie « être à l’image de » : « Jusqu’à ce que nous soyons tous à la mesure de la
stature parfaite de Christ (Éphésiens 4 v. 13) ».
Pour le chrétien spirituel, la crucifixion de la chair n’est plus une doctrine, c’est une
réalité vécue. Le chrétien spirituel vit constamment dans la foi, et permet au Seigneur
39
Jésus de Se manifester au travers de lui. Gloire à Dieu pour Son plan parfait. Jésus-
Christ l’a déjà parfaitement accompli. A nous de le comprendre et d’y entrer par la foi.
Toute la création attend avec impatience la manifestation de Jésus dans chacun des
enfants de Dieu.
Bien entendu, on ne passe pas instantanément de l’état de chrétien charnel à celui de

chrétien spirituel. Mais cela pourrait cependant être très rapide, si le chrétien pouvait
apprendre dès le début de sa conversion à marcher selon son esprit régénéré.
De fausses solutions pour se libérer de la chair.
Le chrétien charnel ne peut absolument pas marcher dans une pleine victoire sur la
chair et le péché. Pour régler le problème du péché dans sa vie, le chrétien charnel a
recours à toutes sortes de solutions, mais qui ne lui donnent pas satisfaction, parce
qu’aucune n’est la bonne solution.
Après une période d’euphorie, où il croit enfin avoir trouvé ce qu’il cherchait, il se rend
compte qu’il n’a aucune victoire définitive sur le péché, aucune satisfaction spirituelle
profonde, et il s’installe dans le découragement, jusqu’à ce qu’une nouvelle mode
spirituelle l’attire et lui redonne espoir, mais en vain. Parmi les principales fausses
solutions auxquelles le chrétien charnel peut avoir recours, nous pouvons citer celles
qui sont les plus fréquentes:
A. La délivrance des démons.
La Bible nous montre que les hommes peuvent être possédés, oppressés, contrôlés
ou influencés par des démons. Jésus a passé une bonne partie de Son ministère à
délivrer ceux qui se trouvaient dans cette situation. La plupart étaient des Juifs, dont
un certain nombre étaient religieux et fréquentaient les synagogues.
Toutefois, nulle part, dans le nouveau testament, il n’est parlé de la délivrance des
chrétiens nés de nouveau, telle qu’elle est pratiquée dans certaines églises. Par
« délivrance », il faut entendre une « cure d’âme », où l’on s’efforce d’analyser le passé
du chrétien, pour découvrir quelles pourraient être les « portes d’entrée » des démons,
afin de pouvoir les débusquer et les chasser.
Le nouveau testament dit cependant qu’il est possible qu’un chrétien soit lié ou
influencé par un démon, par exemple : « Car, si quelqu’un vient vous prêcher un autre
Jésus que celui que nous avons prêché, ou si vous recevez un autre Esprit que celui
que vous avez reçu, ou un autre Evangile que celui que vous avez embrassé, vous le
supportez fort bien (2 Corinthiens 11 v. 4) ».
« Mais l’Esprit dit expressément que, dans les derniers temps, quelques-uns
abandonneront la foi, pour s’attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de
démons, par l’hypocrisie de faux docteurs portant la marque de la flétrissure dans leur
propre conscience (1 Timothée 4 v. 1 et 2) ».
Il est donc clair que si un chrétien peut s’attacher à un mauvais esprit, ce mauvais
esprit sera aussi attaché à lui. Dans ce cas, de quelle manière ce chrétien doit-il être
libéré de tout lien démoniaque ?
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Il nous faut à ce sujet avoir une position équilibrée, pour pouvoir réellement aider nos
frères de manière efficace, et, surtout, pour être en accord avec la Parole de Dieu.
L’esprit d’un chrétien né de nouveau est scellé en Christ. Il est donc impossible qu’il
soit « possédé » par un démon, au sens où un païen peut l’être. Un démon ne peut
pas habiter dans l’esprit d’un chrétien régénéré, dans ce lieu très saint où réside le
Saint-Esprit. Un chrétien né de nouveau est la possession unique de Jésus-Christ.
En revanche, il est tout à fait possible qu’un démon puisse oppresser ou lier un chrétien
dans les autres parties de son être, c’est-à-dire dans son âme ou dans son corps. Un
chrétien peut être lié dans son âme par un démon, s’il reçoit une fausse doctrine
inspirée par ce démon. Il peut aussi être lié dans son corps, par exemple par un esprit
d’infirmité.
Cela dit, puisque, depuis les actes de apôtres jusqu’à l’apocalypse, nous ne voyons
aucun chrétien passer par une séance de délivrance de démons, il ne faut
certainement pas recourir à cette méthode, si nous voulons être en accord avec le
modèle de la Parole de Dieu.
Il ne faut chasser un démon de la vie d’un chrétien que dans des cas très rares, quand
nous sommes en présence d’une manifestation démoniaque évidente, et que la
victime ne peut pas réagir, ou dans le cas de personnes qui ont été engagées dans le
satanisme, l’occultisme et la sorcellerie, et qui manifestent encore des symptômes
d’origine clairement démoniaque.
En tout cas, chasser un démon n’est jamais la solution préconisée par l’apôtre Paul et
les autres apôtres pour libérer des chrétiens qui pourraient être liés par un démon.
L’essentiel de la prédication de Paul est centré sur la repentance, sur ce que nous
sommes en Christ, sur la puissance de la croix, sur la crucifixion de la chair et
La vraie méthode de délivrance biblique, c‘est de croire que le Seigneur nous a déjà
délivrés de toute la puissance des ténèbres : « Rendez grâces au Père, qui vous a
rendus capables d’avoir part à l’héritage des saints dans la lumière, qui nous a délivrés
de la puissance des ténèbres et nous a transportés dans le royaume du Fils de son
amour, en qui nous avons la rédemption, la rémission des péchés (Colossiens 1 v. 12
à 14) ».
Jésus a dit aussi : « Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes
disciples ; vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira (Jean 8 v. 31 et 32)
».
La solution radicale et biblique, pour les chrétiens nés de nouveau qui seraient liés par
un démon, c’est la connaissance de la vérité, et la foi en la vérité. C’est la
compréhension parfaite de l’œuvre de la croix, et de la manière de se l’approprier pour
marcher par l’esprit. En revanche, notre vrai combat spirituel consistera toujours à
lutter contre Satan et ses démons avec les armes spirituelles que le Seigneur nous a
données : Sa Parole, le Nom de Jésus, et le sang précieux de Christ.
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« Car nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations,
contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits
méchants dans les lieux célestes (Éphésiens 6 v. 12) ».
Il est donc parfaitement illusoire de rechercher la délivrance de démons comme

méthode fondamentale et systématique nous permettant de régler le problème du
péché ou de la chair dans notre vie. La délivrance ne règlera rien, ni de manière
définitive. Tant que l’on n’aura pas appris à marcher par l’esprit, la délivrance ne peut
être qu’un secours temporaire dans des cas extrêmes.
B. Le recours à la psychologie ou à la psychiatrie.
C’est la grande mode actuellement. Ceux qui sont en présence de symptômes

psychiques inquiétants chez un chrétien, lui conseillent souvent d’aller consulter un
psychologue ou un psychiatre, de préférence chrétien. Hélas, là encore, le répit est
illusoire et de courte durée.
Par définition, la psychologie s’intéresse au domaine de l’âme, de l’intellect, des

sentiments et de la volonté. Mais la psychologie est complètement impuissante pour
régler les problèmes spirituels, car elle n’a pas accès au domaine spirituel. Les
méthodes de la psychologie, quand elles sont utilisées pour régler des problèmes
spirituels, ne sont que des emplâtres sans valeur.
Tout n’est pas fondamentalement mauvais dans la psychologie, qui peut permettre
certains déblocages et certaines avancées. Mais ces solutions restent sur le plan de
l’âme et de la chair. Comment la psychologie pourrait-elle servir à crucifier la chair ?
La chair est bien trop puissante. La loi du péché et de la mort qui agit dans la chair ne
peut absolument pas être annulée par une méthode humaine. Seules la croix et la loi
de l’esprit de vie en Jésus-Christ peuvent la vaincre définitivement.
La psychologie fait partie de la « sagesse du monde » que Dieu taxe de folie. Ne

remplaçons pas la puissance du Saint-Esprit par des traditions humaines.
La prédication de la croix, cette puissance de Dieu seule capable de résoudre tous

nos problèmes, a presque disparu des églises. Quand nous parlons de la prédication
de la croix, il ne s’agit pas de cet aspect de la croix où nous comprenons que Christ a
racheté nos péchés, et que Son sang nous a lavés de tout péché. Mais il s’agit de cet
aspect de la croix, si négligé, qui nous dit que notre vieille nature de péché a été
crucifiée à la croix en Christ et par Sa mort.
C. La « libération » des contraintes.
Certains chrétiens comprennent qu’ils ont été libérés du péché par le sacrifice de
Jésus. Ils ont aussi compris qu’ils ont été libérés des contraintes de la loi, pour passer
à une nouvelle vie. Mais ils n’ont pas encore appris à être libérés de la chair et à
marcher par l’esprit. Ils font donc ce que Paul interdit : « Frères, vous avez été appelés
à la liberté, seulement ne faites pas de cette liberté un prétexte de vivre selon la
chair (Galates 5 v. 13) ».
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Quand on se contente de dire qu’on est libéré du péché et de la loi, sans avoir compris
comment être libéré de la chair, toute libération des « contraintes » du passé risque
de dégénérer en prétexte pour laisser libre cours à la chair. « Jésus-Christ nous a
libérés ! Eclatons-nous en Sa présence ».
Combien d’églises ont connu, ou connaissent, cette fausse libération, qui n’est qu’un
prétexte à vivre selon la chair. C’est la porte grande ouverte aux méthodes et à la
musique du monde, à une louange charnelle, à une adoration charnelle, à la
sentimentalité, à des excès en tout genre, bref, à tout ce qui peut venir de la chair.
Le Seigneur est patient et compatissant. Il peut comprendre ce débordement

d’enthousiasme charnel de la part de ceux qui ont compris qu’Il les avait libérés du
péché et de la loi. Mais Son cœur ne peut être satisfait de ces enfantillages. Il veut que
Ses enfants marchent par l’esprit, et établissent avec Lui une relation vraiment
spirituelle.
Cette fausse « libération » ne mène qu’à un nouvel esclavage. Non seulement cela,
mais elle ouvre par la suite une large porte aux puissances démoniaques, qui profitent
de cette situation pour s’introduire par la porte de la chair, en faisant croire aux
malheureux chrétiens qu’il s’agit d’une action « souveraine » du Saint-Esprit ou d’un
nouveau « réveil »! Bref, c’est encore l’impasse.
D. L’application stricte de la loi.
C’est la méthode radicalement opposée à la précédente. Dans un désir profond d’obéir

au Seigneur et d’éviter tout compromis, le chrétien charnel qui veut plaire au Seigneur
s’engage dans la voie du légalisme le plus strict. Il s’impose, et il impose aux autres,
chaque fois qu’il le peut, une obéissance extérieure rigide à tous les commandements
de la Parole de Dieu.
Il est évident que cela ne peut pas crucifier la chair. C’est même le contraire qui se
passe : la chair est stimulée par la loi. Dès qu’elle se trouve en présence d’un
commandement, elle ne pense qu’à désobéir et à se rebeller. Mais comme elle ne peut
pas trop le faire publiquement, elle le fait en cachette.
Le légalisme encourage donc le péché et l’hypocrisie. Les églises légalistes sont celles
où le péché caché a tendance à se développer le plus. La chair se délecte aussi de ce
légalisme qui la nourrit. Elle est capable de tout, pourvu qu’elle ne meure pas. Et ce
n’est certes pas le légalisme qui peut la faire mourir.
E. La prière et le jeûne.
Loin de nous l’idée de diminuer l’importance du jeûne et de la prière. Il s’agit sans

doute de deux activités parmi les plus importantes de la vie chrétienne. Mais ce que je
veux dire, c’est que le jeûne et la prière, en soi, ne crucifient pas la chair. La chair est
même prête à prier et à jeûner sans cesse, pourvu qu’on ne la crucifie pas. Certains
chrétiens charnels sont les plus grands « jeûneurs et prieurs » que je connaisse.
Un chrétien charnel qui se lance résolument (certains le font même frénétiquement)

dans le jeûne et la prière, en espérant par là crucifier sa chair, va rapidement
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expérimenter une cruelle désillusion. La chair ne peut être crucifiée que par la croix.
Après, une fois que le problème de la chair a été réglé, nous sommes pleinement
disponibles pour prier et jeûner, mais conduits par l’esprit.
Certes, ces prières et ces jeûnes ne seront pas toujours complètement inutiles. Ils
peuvent rapprocher le chrétien charnel du Seigneur, qui pourra sans doute mieux lui
parler, pour lui montrer le chemin de la croix. Mais la prière et le jeûne seuls ne
crucifieront jamais la chair.
F. Les activités religieuses et sociales.
Les chrétiens charnels se lancent souvent dans une frénésie d’œuvres religieuses et
sociales en tout genre, pour tenter de se distraire de l’appel constant de Dieu à revenir
aux choses principales, notamment à l’apprentissage de la marche par l’esprit.
C’est ainsi que les églises considérées comme « vivantes » sont parfois celles qui
offrent le plus de réunions et d’activités diverses, sans oublier la construction de
nouveaux locaux, l’indispensable école biblique, la radio ou la télévision chrétienne,
les missions, les repas de charité, etc… Toutes ces choses doivent être des moyens
au service d’un but, et non des buts en soi.
Non pas que toutes ces activités soient mauvaises en elles-mêmes. Mais il faudrait en
tout cas qu’elles découlent de l’inspiration et de la vie de l’Esprit, au lieu d’être les
éléments d’un programme pour occuper les chrétiens, ou pour satisfaire l’ego d’un
pasteur charnel, qui ne sait pas, ou qui a oublié, que l’unique priorité du Seigneur, c’est
le perfectionnement des saints. Car, en attendant, les brebis n’apprennent pas à
marcher par l’esprit, et traînent toujours les problèmes que leur procure leur chair non
crucifiée.
Une église vraiment vivante dans le Seigneur est une église composée de chrétiens
spirituels, qui ont appris la crucifixion de la chair et la marche par l’esprit. C’est cette
église que le Seigneur recherche, et c’est celle-là qu’Il est en train de préparer à Sa
venue proche.
Vous comprenez à présent pourquoi la marche par l’esprit passe par la « mort » de la
chair, c’est-à-dire par « la réduction à l’impuissance » de la loi de péché et de mort qui
habite dans nos membres. Tant que nous considèrerons que notre vie charnelle (cette
ancienne identité que nous avons toujours connue) est toujours notre réalité et notre
vraie nature, nous ne pourrons pas mourir à nous-mêmes pour naître à la vie de
l’esprit.
Oh ! Combien nous devons désirer connaître pratiquement ce que signifie la mort de

la chair, pour pouvoir vivre et marcher par l’esprit, ou par l’Esprit du Seigneur. Combien
nous devons désirer ardemment en faire le but suprême de notre vie.
La prédication de la croix, seule solution, et clef de la victoire.
La seule méthode divine pour obtenir une victoire définitive sur le péché, celle qui
représente le fondement inébranlable de l’apprentissage de la marche par l’esprit, c’est
la prédication de la Croix! Pour nous qui sommes sauvés, elle est une puissance de
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Dieu. N’est-il pas étrange d’entendre Paul dire que « la prédication de la croix est une
puissance de Dieu pour nous qui somme sauvés ? (1 Corinthiens 1 v. 18) ».
On aurait pu comprendre plutôt qu’elle était une puissance de Dieu pour ceux qui ne
sont pas sauvés, car elle leur permet d’entrer dans le salut. Non ! La prédication de la
croix est absolument nécessaire pour les chrétiens, pour ceux qui sont sauvés. Car
c’est elle qui va leur permettre de marcher par l’esprit.
Toutes les méthodes vaines dont nous venons de parler (il y en a d’autres!) ne sont
que des tentatives infructueuses pour maîtriser ou éliminer la chair. Or, la chair résiste
à toutes les tentatives humaines pour l’éliminer. La chair est toute-puissante devant
tout ce qui est humain. Seule la croix peut parvenir définitivement à bout de la chair.
« Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ,
qui marchent, non selon la chair, mais selon l’esprit. En effet, la loi de l’esprit de vie en
Jésus-Christ m’a affranchi de la loi du péché et de la mort. Car chose impossible à la
loi, parce que la chair la rendait sans force, Dieu a condamné le péché dans la chair,
en envoyant, à cause du péché, son propre Fils dans une chair semblable à celle du
péché, et cela afin que la justice de la loi fût accomplie en nous, qui marchons, non
selon la chair, mais selon l’esprit (Romains 8 v. 1 à 4) ».
Cette loi, ou puissance de péché et de mort, veut continuer à influencer et à contrôler

notre âme et notre corps. Si l’on continue à marcher par la chair après notre nouvelle
naissance, notre esprit sera comme emprisonné, et la loi de l’esprit de vie ne sera pas
agissante. La loi du péché et de la mort continuera à contrôler notre âme et notre
corps, et nous continuerons à nous comporter plus ou moins comme des païens.
Notre intelligence est nécessairement obscurcie quand nous marchons par la chair.
Nous marchons alors dans l’incrédulité et dans la rébellion. Car la chair est
complètement imperméable à la vie de Dieu et de l’esprit. Les pensées et les désirs
de la chair sont ceux du monde et de Satan.
La « loi du péché et de la mort » agit dans la chair. La « loi de l’esprit de vie en Jésus-
Christ » agit dans notre esprit régénéré à la nouvelle naissance. Cette deuxième loi
est infiniment plus puissante que la première. Elle est capable d’annuler tous les effets
de la loi du péché et de la mort. C’est cela, crucifier la chair. C’est cela, marcher par
l’esprit.
Que signifie « crucifier la chair » ?
Crucifier la chair, c’est réduire à l’impuissance la loi de péché et de mort qui reste
présente dans nos membres, après notre conversion à Jésus-Christ. C’est Jésus qui
a crucifié notre « vieil homme ». Mais c’est nous, dans notre personnalité consciente,
qui devons crucifier notre chair, en l’empêchant de se manifester.
Considérez ces versets :
« J’ai été crucifié avec Christ (Galates 2 v. 20) » : C’est la crucifixion de notre ancien
« moi », de notre vieille nature tout entière. C’est Christ qui l’a accompli. Un autre
passage le confirme magnifiquement : « En effet, si nous sommes devenus une même
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plante avec lui par la conformité à sa mort, nous le serons aussi par la conformité à sa
résurrection, sachant que notre vieil homme a été crucifié avec lui, afin que le corps
du péché fût détruit, pour que nous ne soyons plus esclaves du péché; car celui qui
est mort est libre du péché (Romains 6 v. 5 à 7) ».
« Ceux qui sont à Jésus-Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses
désirs (Galates 5 v. 24) ». C’est nous qui devons l’accomplir.
Crucifier la chair, c’est aussi être crucifié pour le monde, avec tout ce qu’il contient.
Par la croix, nous sommes morts pour le monde, comme le monde est mort pour nous
: « Pour ce qui me concerne, loin de moi la pensée de me glorifier d’autre chose que
de la croix de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde est crucifié pour moi,
comme je le suis pour le monde (Galates 6 v. 14) ».
Crucifier la chair, c’est encore être libéré de la loi, que ce soit la loi de Moïse ou toute
forme de loi qui pouvait peser sur nous en nous condamnant. A présent, par notre
nouvelle naissance, nous sommes morts à la loi : « Mais maintenant, nous avons été
dégagés de la loi, étant morts à cette loi sous laquelle nous étions retenus, de sorte
que nous servons dans un esprit nouveau, et non selon la lettre qui a vieilli (Romains
7 v. 6) ».
« Il a effacé l’acte dont les ordonnances nous condamnaient et qui subsistait contre
nous (la loi), et il l’a détruit en le clouant à la croix (Colossiens 2 v. 14) ».
Crucifier la chair, c’est enfin être libéré de la puissance de Satan et des démons. Toute
leur puissance a été anéantie vis-à-vis du chrétien né de nouveau, pourvu qu’il marche
par l’esprit : « Il (Jésus) nous a délivrés de la puissance des ténèbres (Colossiens 1
v. 13) ».
« Il a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en

spectacle, en triomphant d’elles par la croix (Colossiens 2 v. 15) ».
Il y aurait bien d’autres versets à citer. Mais ceux-ci suffisent pour nous montrer
l’extraordinaire puissance de la croix, dans tous ses aspects. Nous devrions sans
cesse étudier tous les aspects de l’œuvre de Christ accomplie à la croix. C’est un sujet
de méditation et de prédication d’une richesse inépuisable.
Mais il faut que nous puissions puiser librement dans cette richesse. Elle ne doit pas
rester « de l’autre côté de la vitrine », ou « suspendue dans les cieux ». Il faut que
nous puissions marcher en permanence dans la victoire absolue, éternelle, et définitive
de la croix. Fort de ces réalités déjà accomplies, le chrétien né de nouveau en Christ
possède désormais tout ce qu’il lui faut pour commencer à apprendre à marcher par
son esprit régénéré, lui-même entièrement dirigé par le Saint-Esprit.
Les conditions d’un apprentissage concret de la marche par l’esprit.
La marche par l’esprit ne s’apprend pas dans la plupart des écoles bibliques. Elle
s’apprend aux pieds du Maître, et dans une communion constante avec Lui, avec Sa
Parole et Son Esprit.
46
Certains ministères peuvent nous aider, mais leur aide n’est efficace que dans la
mesure où ils nous mettent en contact plus étroit avec le Seigneur. C’est Lui qui a
conçu le plan d’ensemble de notre perfectionnement, c’est Lui qui nous dirige dans la
mise en œuvre concrète de ce plan, et c’est encore Lui qui intervient pour contrôler et
réparer les erreurs d’exécution. C’est en ce sens que nous pouvons dire que « c’est le
Seigneur qui a tout fait et qui fait tout ».
Mais Il ne fera pas Lui-même le travail concret d’exécution. Ce travail concret est à
notre charge. Il est d’ailleurs merveilleux que le Seigneur ait bien voulu nous associer
tant soit peu à Son œuvre parfaite. Il ne voulait pas avoir auprès de Lui des
marionnettes passives. Il a créé des êtres intelligents et conscients, qui veulent bien
coopérer consciemment et intelligemment à Son œuvre, car c’est Lui qui nous donne
cette conscience et cette intelligence spirituelle pour exécuter Son œuvre.
« Approchez-vous de lui, pierre vivante, rejetée par les hommes, mais choisie et
précieuse devant Dieu; et vous-mêmes, comme des pierres vivantes, édifiez-vous
pour former une maison spirituelle, un saint sacerdoce, afin d’offrir des victimes
spirituelles, agréables à Dieu par Jésus-Christ (1 Pierre 2 v. 4 et 5) ».
« Comme sa divine puissance nous a donné tout ce qui contribue à la vie et à la piété,
au moyen de la connaissance de celui qui nous a appelés par sa propre gloire et par
sa vertu, lesquelles nous assurent de sa part les plus grandes et les plus précieuses
promesses, afin que par elles vous deveniez participants de la nature divine, en fuyant
la corruption qui existe dans le monde par la convoitise, à cause de cela même, faites
tous vos efforts pour joindre à votre foi la vertu, à la vertu la science, à la science la
tempérance, à la tempérance la patience, à la patience la piété, à la piété l’amour
fraternel, à l’amour fraternel la charité… C’est pourquoi, frères, appliquez-vous
d’autant plus à affermir votre vocation et votre élection; car, en faisant cela, vous ne
broncherez jamais. C’est ainsi, en effet, que l’entrée dans le royaume éternel de notre
Seigneur et Sauveur Jésus-Christ vous sera pleinement accordée (2 Pierre 1 v. 3 à 7
; 10 et 11) ».
Ces passages nous montrent que nous devons faire tous nos efforts pour nous édifier
nous-mêmes, mais que tout n’est possible que par « Sa divine puissance, » qui nous
a déjà donné tout ce qui contribue à la vie et à la piété, au moyen de la connaissance
du Seigneur Jésus et de Sa Parole.
Paul dit de son côté : « Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des
prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire. En lui tout l’édifice, bien
coordonné, s’élève pour être un temple saint dans le Seigneur. En lui vous êtes aussi
édifiés pour être une habitation de Dieu en Esprit (Ephésiens 2 v. 20 à 22) ».
C’est Jésus qui édifie Son Eglise, mais Il nous demande de participer à ce travail
d’édification, comme de fidèles exécutants de Sa volonté.
La nécessité de la foi.
Nous ne devons pas regarder à nos impossibilités ni à nos circonstances négatives,

mais aux vérités et aux promesses de Dieu. Nous devons avoir la pleine conviction
47
que ce que Dieu nous demande et nous promet, c’est-à-dire une pleine marche par
l’esprit dans la perfection, Il peut aussi l’accomplir en nous qui croyons.
Nous ne devons point douter, par incrédulité, au sujet de la promesse de Dieu de nous
rendre parfaits. Mais nous devons Lui rendre gloire pour ce qu’Il a accompli, et pour
ce qu’Il va accomplir. Et cela nous sera imputé à justice. Nous ne pouvons rien recevoir
de Dieu sans la foi, et c’est mieux ainsi, car nous pouvons alors tout recevoir comme
une grâce, sans rien mériter.
Bien-aimés, nous ne méritons pas de marcher par l’esprit, comme Jésus a marché sur
cette terre. Nous ne pourrons jamais y parvenir par nos propres forces. Mais si nous
croyons que le Seigneur Jésus l’a déjà accompli pour nous, et qu’Il nous donne ce
cadeau royal, nous le prenons avec reconnaissance, et nous Lui rendons gloire.
Personne ne pourra se vanter, devant Dieu et devant les hommes, d’avoir réussi par
lui-même à apprendre à marcher par l’esprit. C’est en tous points une œuvre divine,
dont nous ne sommes que les modestes exécutants. Et encore, c’est Dieu qui nous
qualifie et qui nous donne la foi! Nous devons simplement écouter Sa Parole avec un
cœur ouvert, et agir dans l’obéissance à ce qu’Il nous montre par Son Esprit.
Souvenons-nous des Hébreux dans le désert, et ne suivons pas leur exemple de

rébellion et de désobéissance, ce qui nous ferait périr immanquablement dans l’affreux
désert de la marche par la chair. D’un autre côté, nous n’avons aucune excuse pour
notre ignorance, car Dieu nous a déjà révélé tout ce qui contribue à la vie et à la foi
dans Sa Parole, la Bible.
Recevons par la foi le fait que Jésus a créé en nous un être nouveau déjà entièrement
formé et parfait, à Son image et à Sa ressemblance, et demandons-Lui avec confiance
qu’Il nous montre comment renoncer à notre vieille nature, pour nous revêtir de la
nouvelle.
Croyez-vous que le Seigneur a accompli tant de merveilles, pour nous laisser sans
exaucer une telle prière ? Ne pensez-vous pas que c’est le désir le plus cher au cœur
du Père, que d’avoir une multitude de fils et de filles à la ressemblance de Son Fils
bien-aimé, afin que ce dernier soit véritablement le premier-né entre plusieurs frères,
à la gloire du Père ?
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5. Le perfectionnement des saints –
Conclusion
Notre Père vous fournit tout ce qu’il vous faut pour vaincre. Il est prêt à vous conseiller
et à vous guider, mais c’est à vous à présent de vous retrousser les manches.
La marche par l’esprit, mode d’emploi pratique.
Passons à présent dans une étude pratique de la marche par l’esprit. Dans toutes ses
épîtres, l’apôtre Paul nous donne des conseils très pratiques pour apprendre à
marcher par l’esprit, et tout particulièrement dans le passage suivant :
chef, Christ. C’est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps,
qui convient à chacune de ses parties, et s’édifie lui-même dans la charité.
Voici donc ce que je dis et ce que je déclare dans le Seigneur, c’est que vous ne devez
plus marcher comme les païens, qui marchent selon la vanité de leurs pensées. Ils ont
l’intelligence obscurcie, ils sont étrangers à la vie de Dieu, à cause de l’ignorance qui
est en eux, à cause de l’endurcissement de leur cœur. Ayant perdu tout sentiment, ils
se sont livrés à la dissolution, pour commettre toute espèce d’impureté jointe à la
cupidité.
Mais vous, ce n’est pas ainsi que vous avez appris Christ, si du moins vous l’avez
entendu, et si, conformément à la vérité qui est en Jésus, c’est en lui que vous avez
été instruits à vous dépouiller, eu égard à votre vie passée, du vieil homme qui se
corrompt par les convoitises trompeuses, à être renouvelés dans l’esprit de votre
intelligence, et à revêtir l’homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une
sainteté que produit la vérité (Ephésiens 4 v. 11 à 24) ».
Toute la marche par l’esprit est exposée ici. Etudions-la plus en détail.
1. Le rôle capital des ministères.
Remarquez, pour commencer, le rôle fondamental que doivent jouer les ministères
donnés par Christ à l’Eglise : apôtres, prophètes, évangélistes, pasteurs et docteurs.
L’unique but qui leur est fixé ici par le Seigneur est « le perfectionnement des saints ».
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Combien de ministères s’encombrent d’une multitude de buts humains qui ne
contribuent qu’à la satisfaction de la chair, de leur chair propre, et de la chair de ceux
qui les suivent dans ces voies. Combien l’Eglise serait différente si tous les ministères
prenaient conscience de la nécessité d’apprendre eux-mêmes à marcher par l’esprit,
pour apprendre aux brebis du Seigneur à en faire autant. On ne peut donner que ce
que l’on a reçu.
Ce perfectionnement des saints ne doit s’achever, dans le plan du Seigneur, que

lorsque nous serons tous parvenus :
A l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu. Cette unité de la foi est l’unité
parfaite de doctrine, parce que la foi vient de la Parole de Dieu. Quand nous aurons
tous la même révélation de la Parole, car il n’y a qu’une seule révélation, celle de la
vérité qui est le Seigneur Lui-même, nous serons parvenus à l’unité parfaite de la foi.
Nous serons aussi parvenus à l’unité de la connaissance du Fils de Dieu. C’est-à-dire
que nous aurons tous la même connaissance personnelle de Jésus-Christ.
A l’état d’homme fait, c’est-à-dire parfait. Cela signifie que la perfection spirituelle que
nous avons reçue dans notre esprit régénéré sera pleinement manifestée au travers
de notre âme et de notre corps, qui ne seront plus contrôlés par la chair, ni par la loi
de péché et de mort qui habite dans nos membres. La loi de l’esprit de vie en Jésus-
Christ nous a affranchis de la loi du péché et de la mort. Celle-ci continue d’exister,
mais nous savons utiliser la puissance d’une loi plus forte, pour annuler ses effets.
Quelle est la mesure de cette perfection ? « A la mesure de la stature parfaite de Christ

». Rien d’autre ne satisfera le Seigneur. Rien d’autre ne doit donc nous satisfaire. Ceci
nous permettra de ne plus être « des enfants, flottants et emportés à tout vent de
doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction ».
Paul ne parle pas ici de la tromperie de Satan, mais de la tromperie des hommes. Cela
revient d’ailleurs au même, car les pensées de Satan sont celles des hommes, et la
sagesse d’en bas est « terrestre, charnelle, diabolique (Jacques 3 v. 15) ».
Nous serons fermement établis dans la saine doctrine de la Parole de Dieu, et les
tromperies, les ruses et les séductions n’auront plus de prise sur nous. Le Saint-Esprit
nous éclairera et nous conduira dans toute la vérité.
Car c’est de Christ, « et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps,
qui convient à chacune de ses parties, et s’édifie lui-même dans la charité ». La force
qui convient à chacune des parties du corps, c’est l’amour de Christ qui nous édifie.
2. Un sérieux avertissement aux chrétiens.
L’apôtre Paul continue par un sérieux avertissement. N’oublions pas qu’il s’adresse à
des chrétiens nés de nouveau et remplis de l’Esprit! Il leur dit :
« Voici donc ce que je dis et ce que je déclare dans le Seigneur, c’est que vous ne
devez plus marcher comme les païens, qui marchent selon la vanité de leurs pensées.
Ils ont l’intelligence obscurcie, ils sont étrangers à la vie de Dieu, à cause de
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l’ignorance qui est en eux, à cause de l’endurcissement de leur cœur. Ayant perdu tout
sentiment, ils se sont livrés à la dissolution, pour commettre toute espèce d’impureté
jointe à la cupidité ».
Il est donc possible à un chrétien né de nouveau de marcher comme un païen. Il lui

suffit de continuer à marcher selon la vanité de ses pensées charnelles. Pour quelles
raisons fait-il cela ? Parce que son intelligence est obscurcie, parce qu’il est ignorant,
et parce que son cœur est endurci. A cause de cela, le chrétien charnel reste comme
« étranger à la vie de Dieu » qui demeure pourtant en lui, dans son esprit régénéré.
Cela peut même finir par une chute dans la « dissolution, pour commettre toute espèce
d’impureté jointe à la cupidité ». Quelle triste situation !
3. La solution divine.
Mais cette situation n’est pas sans issue. Il existe une solution divine.
« Mais vous, ce n’est pas ainsi que vous avez appris Christ ». Nous, chrétiens nés de
nouveau qui voulons marcher par l’esprit, nous devons « apprendre Christ ». Savons-
nous que Christ S’apprend comme une leçon spirituelle ? Il peut S’apprendre, parce
qu’Il vit en nous. Apprendre Christ, c’est apprendre à Le connaître et à marcher comme
Lui.
Pour apprendre Christ, il faut remplir deux conditions : « … si du moins vous l’avez
entendu, et si, conformément à la vérité qui est en Jésus, c’est en lui que vous avez
été instruits… »
– Première condition : entendre la voix de Christ, qui S’exprime par Sa Parole et Son
Esprit. Si nous n’étudions pas Sa Parole, nous aurons du mal à entendre Sa voix.
– Deuxième condition : avoir été instruit en Lui. Cela signifie que nous devons
constamment apprendre de Lui, et recevoir constamment l’instruction pratique du
Seigneur, surtout savoir ce qu’Il a accompli à la croix, et savoir qui nous sommes en
Lui.
Cette instruction pratique nous vient toujours de la Parole de Dieu, et du Saint-Esprit

qui demeure en nous, et qui est chargé de nous enseigner toutes choses, et de nous
conduire dans toute la vérité (1 Jean 2 v. 27 et 28).
4. La pratique de la marche par l’esprit.
Etudions à présent en quoi consiste l’instruction pratique que nous allons recevoir du
Seigneur. Elle concerne trois sujets essentiels :
« … et si, conformément à la vérité qui est en Jésus, c’est en lui que vous avez été
instruits à vous dépouiller, eu égard à votre vie passée, du vieil homme qui se corrompt
par les convoitises trompeuses, à être renouvelés dans l’esprit de votre intelligence, et
à revêtir l’homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté que
produit la vérité ».
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Les trois thèmes de notre apprentissage à la marche par l’esprit seront toujours les
suivants :
– Apprendre à nous dépouiller du « vieil homme ».
Rappelons-nous que le « vieil homme », notre esprit ancien, non régénéré, est mort
en enseveli en Christ. Mais l’influence du vieil homme demeure dans notre âme, tant
qu’elle n’est pas renouvelée. A cette influence s’ajoute celle de la chair, quand elle
nous contrôle.
Notre esprit est déjà dans le royaume de Dieu. Mais la loi de péché qui agit dans nos
membres peut encore contrôler une bonne partie de notre âme et de notre corps. Nous
devons apprendre à nous « déshabiller » littéralement de la chair et de tout ce qui reste
de ce vieil homme, en sachant comment « renoncer » à les manifester.
– Apprendre à être renouvelés dans l’esprit de notre intelligence.
Notre intelligence (c’est-à-dire nos pensées et nos raisonnements) ne doit plus être
charnelle. Elle doit devenir spirituelle. Ce qui inspire et anime notre intelligence ne doit
plus être la chair, mais doit être l’esprit.
Nous devons apprendre à contrôler toutes nos pensées, afin que les pensées
charnelles ne nous contrôlent plus : « Car les armes avec lesquelles nous combattons
ne sont pas charnelles ; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour
renverser des forteresses. Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui
s’élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à
l’obéissance de Christ (2 Corinthiens 10 v. 4 et 5) ».
Ce processus nous montre l’importance du contrôle des pensées dans la marche par
l’esprit. La meilleure façon de contrôler nos pensées, c’est de nous remplir en
permanence des pensées de Christ, c’est-à-dire de Sa Parole! Et de compter sur le
discernement que donne l’Esprit de Dieu pour nous montrer l’origine de chaque
pensée qui cherche à pénétrer dans notre intelligence. Car nous serons contrôlés par
les pensées que nous acceptons comme vraies.
Remarquez que Paul ne dit pas que nous devons « renouveler notre intelligence »,
mais que nous devons « renouveler l’esprit de notre intelligence ». Cela signifie que
notre intelligence ne doit pas être « branchée » sur la chair, mais qu’elle doit être
« branchée » sur l’esprit, à la fois le Saint-Esprit, et notre esprit régénéré. Pour cela,
nous devons apprendre à penser constamment aux choses de l’esprit, et cesser de
penser constamment aux choses de la chair.
Notre intelligence renouvelée joue donc un rôle de pivot central dans l’apprentissage
de la marche par l’esprit. Car elle est au service de l’esprit régénéré et du Saint-Esprit
qui habite en lui.
– Apprendre à revêtir « l’homme nouveau », qui est notre esprit régénéré parfait.
52
Notez bien qu’il a été créé selon Dieu, c’est-à-dire « à l’image de Dieu », ou de Christ,
dans une justice et une sainteté que produit la vérité. La parfaite vérité a créé en nous
un esprit nouveau parfaitement juste et parfaitement saint.
Apprendre à nous revêtir de l’homme nouveau, c’est d’abord nous identifier à cet
homme nouveau, et CROIRE que nous sommes cet homme nouveau. C’est aussi ne
jamais oublier que nous sommes cet homme nouveau, sinon la chair se manifestera
aussitôt.
Un témoignage personnel.
Sur un plan tout à fait pratique, je ne peux que vous exposer de quelle manière le
Seigneur m’a appris à marcher par l’esprit, et me l’apprend toujours. Je suis un être
humain de la même nature que vous, et je n’ai absolument rien d’exceptionnel. Votre
esprit régénéré est le même que le mien, dans toute sa nature et ses qualités. Nous
devons donc tous pouvoir apprendre les mêmes leçons de notre Maître.
Première étape importante :
Après des années de hauts et de bas, et de tentatives infructueuses pour marcher par
l’esprit par mes propres forces et résolutions, une première étape importante fut
franchie quand le Seigneur m’a révélé, en étudiant l’apôtre Paul, que j’avais un esprit,
que mon esprit était ma vraie nature, que le « vieil homme » était mon esprit avant sa
nouvelle naissance, que ce « vieil homme » était mort en Christ, et qu’il était ressuscité
en « homme nouveau, » parfait en Christ, à l’image du Seigneur Jésus.
Quel soulagement, et quelle libération. Je découvrais que ce que je m’efforçais

d’atteindre m’avait déjà été donné par le Seigneur. Il suffisait d’apprendre à le
manifester.
Deuxième étape, tout aussi importante :
Une autre étape essentielle fut franchie quand je compris que la chair n’était pas mon
« vieil homme », mais que c’était une puissance de péché et de mort qui continuait de
demeurer dans mes membres. La crucifixion de mon « vieil homme » ne signifiait donc
pas que la chair de péché avait disparu.
Mais quel nouveau soulagement de savoir que la chair ne faisait plus partie de ma
nature, mais qu’elle était une « étrangère » habitant dans mon corps. Il devenait alors
possible de l’empêcher de se manifester.
Troisième étape, encore plus importante :
Dans cette nouvelle étape, je devais apprendre à « changer de personnalité », à

renoncer à mon ancien « moi » et à m’identifier pleinement à mon nouveau « moi ».
C’est-à-dire CROIRE que j’étais la nouvelle personne que Christ me disait que j’étais.
J’avoue que ce fut une étape assez pénible, car j’étais tellement habitué à être identifié
à mon ancienne personnalité façonnée par la chair. J’aimais encore un peu, et même
53
beaucoup, la personne que j’étais avant. Il me fallut un acte de foi complet : « Seigneur,
tu dis dans Ta Parole que je suis une nouvelle création dans mon esprit. Je ne le vois
pas de mes yeux, mais je le crois ».
J’ai compris alors que si je m’identifiais à ma nouvelle nature, je pouvais réduire à

l’impuissance l’action de la chair. Car, entre elle et mon nouveau « moi », il y avait la
barrière infranchissable de la croix. Le Seigneur m’apprit à « déménager » de ma
« demeure ancienne », de mon ancienne identité issue du vieil homme, pour
« m’installer » par la foi dans ma nouvelle identité, dans ma demeure nouvelle, dans
mon homme nouveau, en Christ dans les lieux célestes.
J’ai pris conscience, de plus en plus clairement, de la réalité de ma nouvelle nature, la

seule vraie aux yeux de Dieu, et du fait que le Seigneur voulait m’aider à la manifester
ici, et maintenant. Cet acte de foi a impliqué la nécessité de garder mes yeux fixés sur
le Seigneur, Son œuvre et Sa Parole. Pour entretenir cette foi, je ne dois jamais oublier
qui je suis en Christ, quelle est ma nouvelle identité, et quelle est ma position spirituelle
en Christ.
Cela implique, bien entendu, la nécessité de confesser immédiatement tout péché dont
le Saint-Esprit me rend conscient, c’est-à-dire toute chute dans la chair, dès qu’elle se
produit, parce que j’ai détourné un moment mes regards du Seigneur et de Sa Parole.
Le sang de Jésus me purifie, et je reprends ma marche avec le Seigneur.
Quatrième étape, toujours en cours :
Elle est toujours actuelle, et se poursuivra jusqu’à la mort, ou jusqu’à l’enlèvement de

l’Eglise fidèle. C’est l’apprentissage de chaque instant à marcher par l’esprit,
apprendre à me « dépouiller du vieil homme » et à me « revêtir de l’homme nouveau
», au travers de toutes les situations de ma vie de tous les jours.
Installé par la foi dans ma nouvelle demeure, dans ma forteresse, dans le Seigneur, et
dans mon esprit recréé, je prie le Seigneur de m’aider à ne jamais oublier ma nouvelle
identité et ma position spirituelle, et à me rendre conscient de tout ce qui peut provenir
de la chair, et qui voudrait « m’attirer dans la morne plaine du péché et de la mort ».
Et le Seigneur le fait. Il me rend de plus en plus conscient de ce qui vient de la chair,

avant qu’elle puisse me contrôler. Quand je suis ainsi dans la foi et dans une juste
position spirituelle, j’ai le temps d’empêcher tout ce qui « monte d’en bas », (pensées,
sentiments et volontés de la chair), d’entrer dans mon âme, et cela se fait de plus en
plus naturellement, sans effort.
Des exemples concrets :
Si nous lisons la suite directe du passage d’Ephésiens 4 que nous venons de

commenter, nous y trouvons des exemples concrets qui nous permettent de mieux
comprendre ce que signifie « se dépouiller du vieil homme » et « se revêtir de l’homme
nouveau » :
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A ce propos, voici tout d’abord un point très important : nous ne pourrons jamais nous
dépouiller du « vieil homme », si nous ne savons pas d’abord que nous sommes un
« homme nouveau » en Christ.
En d’autres termes, je ne peux pas me « déshabiller » de mon vieux costume, si je ne

sais pas que j’ai déjà à ma disposition un nouveau costume dont je peux me revêtir!
Etudions en détail ce passage : « C’est pourquoi, renoncez au mensonge, et que

chacun de vous parle selon la vérité à son prochain; car nous sommes membres les
uns des autres. Si vous vous mettez en colère, ne péchez point; que le soleil ne se
couche pas sur votre colère, et ne donnez pas accès au diable. Que celui qui dérobait
ne dérobe plus; mais plutôt qu’il travaille, en faisant de ses mains ce qui est bien, pour
avoir de quoi donner à celui qui est dans le besoin. Qu’il ne sorte de votre bouche
aucune parole mauvaise, mais, s’il y a lieu, quelque bonne parole, qui serve à
l’édification et communique une grâce à ceux qui l’entendent. N’attristez pas le Saint-
Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption. Que
toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie, et toute
espèce de méchanceté, disparaissent du milieu de vous. Soyez bons les uns envers
les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a
pardonné en Christ (Ephésiens 4 v. 25 à 32) ».
« Renoncez au mensonge » : je me dépouille du vieil homme. Concrètement, je dois

d’abord être conscient de ma position céleste en Christ. L’homme nouveau que je suis
en Christ est incapable de mentir, car il est incapable de pécher (1 Jean 3 v. 9).
Lorsqu’une envie de mentir se présente à moi, je sais que cette envie de mentir monte
de la chair, qui est extérieure à ma vraie nature. Si, à ce moment précis, je suis, par la
foi, installé dans l’homme nouveau, je suis incapable de mentir. Tout cela se passe en
quelques fractions de secondes. Cela devient un réflexe de plus en plus rapide : « Que
chacun de vous parle selon la vérité à son prochain » : je me revêts de l’homme
nouveau.
Il ne s’agit pas non plus de faire un effort pour dire la vérité. Car je connais ma nouvelle
identité, et je sais que l’homme nouveau que je suis en Christ n’a aucun mal à dire la
vérité. Je peux alors dire simplement au Seigneur : « Seigneur, je te livre ma langue
comme un instrument de Ta justice… »
« Si vous vous mettez en colère… » Je dois discerner la différence entre une colère
qui vient de la chair, à laquelle je dois renoncer, et une « divine colère » qui vient de
l’esprit, comme celle de Jésus quand Il a chassé les marchands du temple. Pour cela,
je dois être par la foi conscient que je suis un homme nouveau dans mon esprit, et je
saurai alors quand je devrai renoncer à une colère charnelle, et manifester une « divine
colère ».
« … ne péchez pas. Que le soleil ne se couche pas sur votre colère, et ne donnez pas
accès au diable » : je me dépouille du vieil homme.
Si j’ai manifesté une colère charnelle, je dois m’en repentir, et ne pas donner accès au
diable, en laissant le soleil se coucher sur cette colère. Je sais que j’ai le pouvoir, en
55
tant qu’homme nouveau, de résister victorieusement à cette tentation de pécher. Le
soleil ne se couchera pas sur cette colère et je ne donnerai pas accès au diable.
Remarquons en passant que nous ne donnons accès au diable que si nous marchons
par la chair.
« Que celui qui dérobait ne dérobe plus » : je me dépouille du vieil homme. Je sais que
l’homme nouveau que je suis en Christ est incapable de dérober, et je peux ainsi
résister sans effort à la tentation de dérober.
« Mais plutôt qu’il travaille, en faisant de ses mains ce qui est bien » : je me revêts de
l’homme nouveau ». Je sais que Dieu me fournira le travail dont j’ai besoin, et qu’Il m’a
rendu capable de travailler en faisant ce qui est bien.
« Qu’il ne sorte de votre bouche aucune parole mauvaise » : je me dépouille du vieil

homme. Je sais que l’homme nouveau que je suis en Christ est incapable de laisser
sortir de sa bouche la moindre parole mauvaise.
« … mais, s’il y a lieu, quelque bonne parole, qui serve à l’édification et communique
une grâce à ceux qui l’entendent » : je me revêts de l’homme nouveau. Je sais que
l’homme nouveau que je suis en Christ est capable de faire cela.
« N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour
de la rédemption. Que toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur,
toute calomnie, et toute espèce de méchanceté, disparaissent du milieu de vous » : je
me dépouille du vieil homme. Quand je me suis identifié par la foi à cet homme
nouveau, je sais que je ne peux pas attrister le Saint-Esprit. S’il m’arrive de l’attrister,
c’est que je ne suis pas dans l’esprit, mais que j’ai laissé la chair me contrôler.
De même, par la foi, je sais que mon homme nouveau est incapable de manifester
toutes ces choses que Paul énumère : amertume, animosité, colère, clameur,
calomnie et toute espèce de méchanceté.
« Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant
réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ » : je me revêts de l’homme
nouveau. Je sais que l’homme nouveau que je suis en esprit est capable de manifester
la bonté, la compassion et le pardon de Christ. Et je n’ai aucun effort à faire pour
manifester tout cela, puisque je sais que c’est ma vraie nature.
Il en est de même pour tous les enseignements de Paul : il nous apprend constamment
à nous dépouiller du vieil homme, et à nous revêtir de l’homme nouveau. Non pas en
nous efforçant de le faire, mais par la foi en ce que nous sommes en Christ.
Il ne s’agit donc pas d’apprendre par cœur des commandements pour nous efforcer
de leur obéir. Ce serait un échec. Il s’agit de renoncer par la foi à la vie mauvaise de
la chair, lorsqu’elle se présente à nous, et de libérer par la foi la vie de Christ que nous
possédons déjà dans notre esprit, par le Saint-Esprit.
La condition essentielle est toujours la même : m’identifier constamment à l’homme

nouveau, et rester toujours conscient de cette position spirituelle, avant que la chair se
56
présente pour essayer de me contrôler. Soyez assurés que nous disposons, tout au
long d’une simple journée de notre vie, de très nombreuses occasions d’apprendre
cette leçon de la marche par l’esprit. Si nous échouons, nous ne manquerons pas
d’autres occasions pour nous entraîner.
Notre chair est constamment stimulée par tout ce qui nous arrive, et va constamment
chercher à s’exprimer au travers de nous, comme elle le faisait sans problème
auparavant, quand nous marchions par la chair. Mais, si nous sommes dociles et si
nous avons de la bonne volonté, nous apprendrons vite, et des automatismes spirituels
nouveaux vont s’installer.
Deux petites paraboles pour mieux comprendre.
La parabole du véhicule hybride. J’emploie cette image imparfaite pour mieux vous
faire comprendre la marche par l’esprit.
Imaginez que vous possédez un véhicule automobile. Mais ce véhicule est très
particulier : il est hybride, et comporte deux moteurs, un moteur polluant à essence, et
un moteur électrique entièrement nouveau et parfaitement écologique.
Ce moteur électrique est alimenté par des batteries ultra-performantes, rechargeables

très rapidement soit par une prise électrique, soit par de petits générateurs placés sous
le capot et mis en mouvement par l’air produit par la vitesse du véhicule, quand il roule,
ce qui donne à ce véhicule une autonomie quasi-illimitée, lorsqu’il utilise ses batteries.
Etant un conducteur méfiant, entêté et n’aimant pas les nouveautés, vous n’avez utilisé
jusque-là que le moteur habituel à essence, dans l’ignorance complète des capacités
du moteur électrique, qui ne vous intéresse pas. Le moteur à essence a fini par vieillir,
et ne vous procure que des ennuis. Mais vous êtes tellement habitué à utiliser ce
moteur que vous continuez à le faire, alors que vous pourriez utiliser le moteur
électrique.
Pour cela, il vous suffirait d’appuyer sur une manette, et vous pourriez aussitôt
bénéficier de toute la puissance du moteur électrique. Mais vous n’avez jamais appris
à le faire, dans votre entêtement à conduire selon vos vieilles habitudes. Pourtant,
vous finissez par comprendre qu’il vous faut régler votre problème de la bonne
manière, parce que vous n’en pouvez plus de toutes ces pannes à répétition. Et vous
décidez enfin d’utiliser votre moteur électrique. Quelle merveilleuse surprise vous
attend.
Il vous faut juste désapprendre à conduire comme vous le faisiez auparavant, car les
performances de ce nouveau moteur et la manière de le conduire sont toutes nouvelles
pour vous, et il vous faut un certain temps d’adaptation. Mais les nouveaux
automatismes sont vite venus. A présent, quand vous conduisez, vous ne pensez
même plus à tout ce que vous devez faire, et vous ne voulez surtout plus utiliser votre
vieux moteur.
57
Voici la signification de cette parabole.
Ce véhicule, c’est votre corps. Vous en êtes le conducteur. Le moteur polluant à

essence, c’est la chair. Le moteur électrique ultra-performant, c’est votre esprit. Cela
signifie que vous êtes né de nouveau. La manette qui permet de vous bancher
instantanément sur le moteur électrique, c’est la foi. Recharger vos batteries, c’est
utiliser tous les moyens bibliques pour vous édifier : l’étude de la Parole, la communion
fraternelle, la sainte cène, les prières, notamment la prière en langues. La vitesse qui
vous permet de bénéficier du vent qui recharge vos batteries, c’est le fait de courir vers
le but, les yeux fixés sur Jésus. Le temps d’adaptation à la nouvelle conduite, c’est le
temps qu’il vous faut pour comprendre comment marcher par l’esprit. Au début, cela
vous semble un peu difficile, surtout avec ce nouveau moteur de l’esprit, auquel vous
n’êtes pas habitué! Mais à la fin, il vous faudrait faire un gros effort pour réutiliser
l’ancien moteur de la chair! Car vous appréciez tellement le nouveau moteur que vous
ne voulez plus rien avoir à faire avec l’ancien.
Cet exemple est sans doute un peu trop simple pour correspondre exactement à
l’apprentissage de la marche par l’esprit, mais il peut vous aider à mieux la
comprendre.
La parabole de la maison.
J’emploie parfois un autre exemple, bien imparfait lui aussi, pour illustrer
Supposez qu’un lointain parent vous ait légué une maison à deux étages, avec cave.
Le dernier étage et la toiture sont en ruines, le reste est dans un état lamentable, et
dans une saleté repoussante. Un vrai taudis. Vous emménagez provisoirement au
premier étage. Le problème, c’est que vous héritez avec cette maison d’une méchante
bête immonde. D’après le testament, vous ne devrez pas vous en séparer, il faut la
garder dans la maison, où elle a toujours vécu. C’est une gêne constante, mais vous
ne pouvez pas faire autrement.
Votre papa, qui est un riche et excellent entrepreneur, décide de vous aider à refaire
cette maison. Comme il est nécessaire d’employer de gros moyens, votre papa
entrepreneur décide de s’occuper lui-même en priorité du second étage, qui tombe en
ruines. Il le rase complètement, et le rebâtit à neuf, avec une nouvelle toiture.
Vous déménagez alors au second étage tout neuf avec votre papa, qui y installe son
appartement à côté du vôtre, pour vous aider à finir tous les travaux. Vous décidez
ensuite avec votre papa de vous occuper de cette méchante bête, et de la mettre hors
d’état de nuire. Il est impossible de la laisser divaguer dans la maison, comme elle le
faisait jusque-là. Vous lui préparez un endroit dans la cave, et vous réussissez à l’y
enfermer.
Il faut à présent nettoyer, réparer, rénover et remeubler le reste de la maison, c’est-à-

dire le premier étage et le rez-de-chaussée. Pour cela, votre papa vous fournit tout ce
qu’il vous faut comme matériaux et mobilier. Tout est de la meilleure qualité. Il est prêt
à vous conseiller et à vous guider, mais c’est à vous à présent de vous retrousser les
manches.
58
Cela vous prend du temps, mais vous avez la joie de voir que le premier étage et le
rez-de-chaussée changent progressivement d’allure. Même si tous les travaux et
finitions ne sont pas achevés, vous pouvez dès à présent inviter amis et connaissances
dans une demeure digne de ce nom. Mais seuls les membres de la famille sont admis
au second étage, pour venir y partager de bons moment avec vous et votre papa, et
le remercier pour tout ce qu’il a fait pour vous.
Voici la signification de cette parabole.
Le lointain parent qui vous a légué cette maison pourrie, c’est Adam. La maison, c’est
vous. Le deuxième étage, c’est votre esprit. Le premier étage, c’est votre âme, et le
rez-de-chaussée, votre corps. La cave, c’est le tombeau du Seigneur Jésus. La
méchante bête immonde, c’est la chair.
Vous vous installez au premier étage, qui est celui de votre âme complètement
charnelle, puisque votre esprit n’est pas encore né de nouveau. La méchante bête, la
chair, rôde toujours autour de vous, parce qu’il vous est impossible de vous en
débarrasser.
Votre papa, c’est le Seigneur. Raser le deuxième étage, c’est faire ce que lui seul
pouvait faire, c’est-à-dire mettre à mort le « vieil homme ». Refaire à neuf cet étage,
c’est faire de vous un homme nouveau, par la nouvelle naissance de votre esprit. C’est
l’image de votre conversion à Christ. Vous habitiez jusque-là au premier étage, celui
de votre âme non renouvelée. Vous déménagez au second étage, celui de l’esprit.
Cela signifie que vous vous êtes identifié à votre nouvelle nature. C’est là que vous
pouvez à présent communier avec votre Papa Céleste, en esprit et en vérité.
Vous êtes à présent en mesure de vous débarrasser de la présence de la méchante

bête. Vous réussissez à l’enfermer dans la cave, c’est-à-dire que vous avez compris
qu’entre la chair et votre nouvelle nature, il y a la barrière infranchissable de la mort et
de la résurrection du Seigneur Jésus. Mais cette bête est toujours dangereuse, et vous
savez qu’il faut bien faire attention à ne pas la laisser s’échapper.
Nettoyer, rénover et remeubler le premier étage et le rez-de-chaussée, c’est

renouveler, sanctifier et perfectionner votre âme et votre corps. C’est à vous de le faire,
avec l’aide du Seigneur, qui vous fournit tout ce qu’il faut pour cela. Même s’il y a des
travaux qui peuvent être toujours en cours au moment de votre mort, ou qui ne seront
achevés qu’au moment de l’enlèvement de l’Eglise fidèle, vous pouvez dès à présent
inviter vos amis dans votre maison, car vous êtes maintenant fréquentable.
Mais c’est seulement avec votre famille en Christ, dans le lieu très saint du deuxième
étage, que vous partagerez d’excellents moments à louer et adorer votre Papa
Céleste, en esprit et en vérité.
Cette petite parabole vous montre à quoi peut ressembler la purification du temple
vivant que nous sommes dans le Seigneur, et la marche par l’esprit.
C’est aussi ce qui se passait quand les Israélites, après des années d’apostasie ou
d’idolâtrie, pendant lesquelles ils avaient abandonné le temple et le culte, revenaient
59
au Seigneur, et décidaient de purifier le temple et de rétablir le culte. Ce temple en
trois parties n’était-il pas fait à l’image de l’être humain ?
Le Seigneur, qui continuait à demeurer dans le Lieu Très Saint, devait supporter la
présence des idoles qui se trouvaient juste de l’autre côté du voile. Il exhortait les
Israélites à se repentir, en leur envoyant des prophètes « de bon matin ». Devant leur
refus de se repentir et de purifier le temple, le Seigneur finit par S’éloigner de Son
sanctuaire, qui fut alors complètement détruit par les Babyloniens. Relisez Ezéchiel,
chapitres 8 à 11.
N’oublions jamais cette leçon, et n’endurcissons pas notre cœur, si nous sommes des
chrétiens charnels, au point de refuser de nous en repentir, et cherchons le Seigneur
afin qu’Il nous montre comment purifier Sa maison, et marcher par l’esprit. C’est quand
tout sera en ordre que la gloire de Dieu remplira toute Sa maison.
Conclusion.
Réjouissons-nous, car il a été donné à l’Epouse du Seigneur de se réveiller de sa

torpeur spirituelle, et de se préparer à la venue de Son Epoux. Elle a compris qu’elle
ne pouvait pas l’accueillir dans l’état où elle se trouvait. Elle a appris à se défaire de
ses haillons, pour se revêtir du fin lin, qui est la justice des saints. C’est cela, le
perfectionnement des saints.
Certains chrétiens se réveillent plus vite que d’autres. Mais tous ceux qui font partie
du Corps de Christ, par leur nouvelle naissance, sont appelés par le Seigneur à ce
réveil spirituel, à s’éveiller à la vie de l’esprit, et à rester pleinement éveillé jusqu’à la
venue du Seigneur de gloire.
« Réveille-toi! réveille-toi! revêts ta parure, Sion! Revêts tes habits de fête, Jérusalem,
ville sainte! Car il n’entrera plus chez toi ni incirconcis ni impur. Secoue ta poussière,
lève-toi, mets-toi sur ton séant, Jérusalem! Détache les liens de ton cou, captive, fille
de Sion (Esaïe 52 v. 1 et 2) ».
Le passage suivant correspond merveilleusement à ce que doit être notre attitude en

ces temps de la fin : « Devenez donc les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-
aimés; et marchez dans la charité, à l’exemple de Christ, qui nous a aimés, et qui s’est
livré lui-même à Dieu pour nous comme une offrande et un sacrifice de bonne odeur.
Que l’impudicité, qu’aucune espèce d’impureté, et que la cupidité, ne soient pas même
nommées parmi vous, ainsi qu’il convient à des saints. Qu’on n’entende ni paroles
déshonnêtes, ni propos insensés, ni plaisanteries, choses qui sont contraires à la
bienséance; qu’on entende plutôt des actions de grâces. Car, sachez-le bien, aucun
impudique, ou impur, ou cupide, c’est-à-dire, idolâtre, n’a d’héritage dans le royaume
de Christ et de Dieu.
Que personne ne vous séduise par de vains discours; car c’est à cause de ces choses
que la colère de Dieu vient sur les fils de la rébellion. N’ayez donc aucune part avec
eux. Autrefois vous étiez ténèbres, et maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur.
Marchez comme des enfants de lumière! Car le fruit de la lumière consiste en toute
sorte de bonté, de justice et de vérité.
60
Examinez ce qui est agréable au Seigneur; et ne prenez point part aux œuvres
infructueuses des ténèbres, mais plutôt condamnez-les. Car il est honteux de dire ce
qu’ils font en secret; mais tout ce qui est condamné est manifesté par la lumière, car
tout ce qui est manifesté est lumière. C’est pour cela qu’il est dit: Réveille-toi, toi qui
dors, relève-toi d’entre les morts, et Christ t’éclairera.
Prenez donc garde de vous conduire avec circonspection, non comme des insensés,
mais comme des sages ; rachetez le temps, car les jours sont mauvais. C’est pourquoi
ne soyez pas inconsidérés, mais comprenez quelle est la volonté du Seigneur. Ne
vous enivrez pas de vin: c’est de la débauche. Soyez, au contraire, remplis de l’Esprit;
entretenez-vous par des psaumes, par des hymnes, et par des cantiques spirituels,
chantant et célébrant de tout votre cœur les louanges du Seigneur; rendez
continuellement grâces pour toutes choses à Dieu le Père, au nom de notre Seigneur
Jésus-Christ, vous soumettant les uns aux autres dans la crainte de Christ (Ephésiens
5 v. 1 à 21) ».
Toute la marche par l’esprit est encore là, depuis le réveil de notre léthargie spirituelle,
jusqu’à la pleine manifestation des fils et filles de Dieu, à l’exemple de Christ :
« Réveille-toi, toi qui dors ! » C’est cela, le vrai grand réveil final, quand nous avons
compris comment marcher par l’esprit.
« Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entiers, et que tout votre être,
l’esprit, l’âme et le corps, soit conservé irrépréhensible, lors de l’avènement de notre
Seigneur Jésus-Christ! Celui qui vous a appelés est fidèle, et c’est lui qui le fera (1
Thessaloniciens 5 v. 23 et 24) ».
Un message de Henri Viaud-Murat - bloghvm.wordpress.com

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