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ELEMENTS D’EMBRYOLOGIE
I- INTRODUCTION
- La période pré-embryonnaire : elle dure les deux semaines suivant la fécondation ; c’est-à-
dire de la fécondation jusqu'à la nidation. Le produit de la conception est alors appelé pré-
embryon.
- La période embryonnaire : Elle dure de la 3ème à la 8ème semaine suivant la fécondation ; le
produit de la conception devient l’embryon qui coïncide avec l'origine des ébauches des
principaux organes et l'individualisation de l'embryon et de ses annexes extra-embryonnaires
(cordon ombilical, placenta et membranes - allantoïde, amnios, sac vitellin et chorion). Cette
période va de la gastrulation jusqu'à l’organogenèse.
- La période fœtale : Elle dure de la 9ème semaine jusqu’à la naissance ; les ébauches des
principaux organes déjà mis en place au cours de l’organogenèse évoluent vers leur forme
définitive. La forme adulte de l'espèce est reconnaissable dans l'embryon et on parle alors de
fœtus (on définit le terme de conceptus comme l'ensemble d'un embryon ou d'un fœtus et ses
organes extraembryonnaires).
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centre s'entassent à un pôle et forment le bouton embryonnaire tandis que les cellules
périphériques, formant le trophoblaste, s'aplatissent pour former la paroi de l’embryon appelé
blastocyte. La membrane pellucide disparaît et la croissance proprement dite peut commencer.
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C’est l’ensemble des processus aboutissant à l’acquisition, par une cellule donnée, de
structures et de fonctions spécialisées. La différenciation cellulaire s'établit généralement en
quatre phases :
Un organe est dérivé soit d'un seul feuillet (le mésoderme : reins, ganglions, cœur,
prostate, utérus... à l'exception de leur innervation!), soit d'une combinaison de tissus d'origine
mésodermique, ectodermique et /ou endodermique (TD, foie, pancréas, vessie, peau, langue,
hypophyse...). La spécificité des feuillets primordiaux n'est pas absolue. Ainsi, l'ectoderme
céphalique est à l'origine de structures "mésodermiques" telles que des os, muscles et cartilages.
Chaque organe présente une chronologie de développement propre.
Les processus fondamentaux président à la formation de tous les organes, mais ils
présentent une intensité, une répartition spatiale, une spécificité des cellules-cible et une
chronologie particulières à chaque organe.
La plupart des processus morphogénétiques sont initiés et contrôlés par des substances
inductrices (ou inducteurs) de nature protéique ou ribonucléo-protéique. Ces inducteurs sont
le plus souvent non spécifiques. Ce sont les cellule-cibles qui assurent la spécificité de la
réaction à l'inducteur. On parle de compétence à réagir à l'inducteur. Cette compétence est
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génétiquement déterminée dans le temps et l'espace. Ainsi, telle ébauche d'organe (limitation
spatiale) ne sera sensible à un inducteur non spécifique que durant un stade précis du
développement (limitation temporelle).
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DE LA FECONDATION A L’IMPLANTATION
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Différenciation de l’endoderme
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