Configuration du flux

Il existe plusieurs configurations de débit pour l'osmose inverse qui permettent à

l'utilisateur de tirer le meilleur parti du système. Cet article couvrira quelques-
unes des techniques utilisées dans la conception de l'osmose inverse pour
optimiser les performances du système.
Ces techniques comprennent l'utilisation de l'étagement du concentré et de la
recirculation du concentré pour augmenter la récupération, l'étagement du
perméat pour atteindre des normes de séparation ultrapures, et l'étranglement
du permate et l'amplification inter-étages pour manipuler la distribution du débit
entre les étages.

COMPOSANTS DU SYSTÈME
Les systèmes d'osmose inverse se composent des composants de base suivants :
• Unité d'alimentation en eau
• Système de prétraitement
• Unité de pompage haute pression
• Unité d'assemblage des éléments membranaires
• Système d'instrumentation et de contrôle
• Unité de traitement et de stockage du perméat
• Unité de nettoyage
L'unité d'assemblage des membranes (bloc d'osmose inverse) se compose d'un
support supportant les cuves sous pression, les tuyauteries d'interconnexion et
les collecteurs d'alimentation, de perméat et de concentré. Des éléments
membranaires sont installés dans les récipients sous pression. Le récipient sous
pression comporte des orifices de perméat à chaque extrémité, situés au centre
de la plaque d'extrémité, et des orifices d'alimentation et de concentré, situés aux
extrémités opposées du récipient. Chaque récipient sous pression peut contenir
de un à sept éléments membranaires connectés en série.
 Récipient sous pression à trois éléments membranaires
Comme indiqué ci-dessus, le tube de perméat du premier et du dernier élément
est relié aux plaques d'extrémité du récipient sous pression. Les tubes de perméat
des éléments dans le récipient sous pression sont reliés les uns aux autres à l'aide
d'interconnexions. Sur un côté de chaque élément de membrane se trouve un
joint de saumure, qui ferme le passage entre le bord extérieur de l'élément et la
paroi intérieure du récipient sous pression. Ce joint empêche l'eau d'alimentation
de contourner le module membranaire et l'oblige à s'écouler à travers les canaux
d'alimentation de l'élément.
Au fur et à mesure que l'eau d'alimentation s'écoule à travers chaque élément de
membrane suivant, une partie du volume d'alimentation est éliminée sous forme
de perméat. La concentration en sel de l'eau d'alimentation restante augmente le
long de la cuve sous pression. Les tubes de perméat conduisent le perméat de
tous les éléments connectés. Le perméat collecté a la salinité la plus faible à
l'extrémité d'alimentation du récipient sous pression et augmente
progressivement dans la direction de l'écoulement du concentré.

MISE EN SCÈNE CONCENTRÉE et CONCEPTION PYRAMIDIQUE

Un système est divisé en groupes de récipients sous pression, appelés étages de
concentré. Dans chaque étage, des récipients sous pression sont connectés en
parallèle, par rapport à la direction du flux d'alimentation/concentré. Le nombre
de récipients sous pression dans chaque étage suivant diminue dans le sens du
flux d'alimentation, généralement dans un rapport de 2:1, comme indiqué ci-
dessous.
 Schéma de principe d'un système d'osmose inverse à deux étages

Ainsi, on peut visualiser que le flux d'eau d'alimentation à travers les récipients
sous pression d'un système ressemble à une structure pyramidale : un volume
élevé d'eau d'alimentation s'écoule à la base de la pyramide, et un volume
relativement faible de concentré sort au sommet. Le nombre décroissant de
récipients sous pression parallèles d'un étage à l'autre compense le volume
décroissant du flux d'alimentation, qui est continuellement converti partiellement
en perméat. Le perméat de tous les récipients sous pression de chaque étage est
combiné dans un collecteur de perméat commun.
L'objectif de la configuration conique des récipients sous pression est de
maintenir un débit d'alimentation/concentré similaire par récipient sur toute la
longueur du système et de maintenir le débit d'alimentation/concentré dans les
limites spécifiées pour un type donné d'élément membranaire. Un débit très
élevé à travers un récipient sous pression entraînera une chute de pression élevée
et un endommagement structurel possible de l'élément. Un débit très faible ne
fournira pas une turbulence suffisante et peut entraîner une concentration
excessive de sel à la surface de la membrane. Pour une unité d'osmose inverse
donnée, le nombre d'étages de concentré dépendra du taux de récupération du
perméat et du nombre d'éléments membranaires par récipient sous pression. Afin
d'éviter une polarisation de concentration excessive à la surface de la membrane,
le taux de récupération par élément de membrane individuel ne doit pas dépasser
18 %. Il est de pratique courante en ingénierie de concevoir des systèmes
d'osmose inverse saumâtre de sorte que le taux de récupération moyen par
élément de membrane de 40 pouces de long soit d'environ 9 %.
En conséquence, le nombre d'étages de concentrat pour une unité d'osmose
inverse ayant 6 éléments par cuve sous pression serait de deux pour des taux de
récupération supérieurs à 60 % et de trois pour des taux de récupération
supérieurs à 75 %. Avec des récipients sous pression contenant sept éléments,
une configuration à deux étages serait suffisante pour des taux de récupération
allant jusqu'à 85 %.

RECIRCULATION DU CONCENTRÉ
L'assemblage d'élément de membrane le plus simple consiste en un récipient sous
pression contenant un élément de membrane. Une telle configuration, utilisée
dans de très petits systèmes, peut fonctionner à un taux de récupération de
perméat limité, généralement d'environ 15 %. Afin d'augmenter le taux de
récupération global du système tout en maintenant un débit de concentré
acceptable, une partie du flux de concentré est renvoyée à l'aspiration de la
pompe haute pression. La configuration de recyclage du concentré, illustrée ci-
dessous, est principalement utilisée dans de très petites unités d'osmose inverse.
Un avantage d'une telle conception est la taille compacte de l'unité d'osmose
inverse. L'inconvénient de la conception de la recirculation du concentré est lié à
la nécessité d'une pompe d'alimentation plus grande pour gérer un débit
d'alimentation plus élevé. Par conséquent, la consommation d'énergie est
relativement plus élevée que celle requise dans une configuration à plusieurs
étages. En raison du mélange de l'alimentation avec le flux de concentré, la
salinité moyenne de l'alimentation est augmentée. Par conséquent, la pression
d'alimentation et la salinité du perméat sont également plus élevées.
Schéma de principe d'une unité d'osmose inverse à un étage avec recirculation
de concentrate

ÉTAPE CONCENTRÉE
Une unité d'osmose inverse commerciale se compose généralement d'une pompe
unique et d'un ensemble de récipients sous pression à plusieurs étages. Un
schéma fonctionnel simplifié d'une unité d'osmose inverse à deux étages est
présenté à la page suivante.
Le concentré de la première étape devient l'alimentation de la deuxième étape ;
c'est ce que l'on entend par le terme « mise en scène du concentré ». Les débits
et les pressions dans l'unité à plusieurs étages sont contrôlés par les vannes
d'alimentation et de concentré. La vanne d'alimentation, après la pompe haute
pression, contrôle le débit d'alimentation de l'unité. La vanne de concentrat, à la
sortie du bloc d'osmose inverse, contrôle la pression d'alimentation.

Schéma de principe d'un système d'osmose inverse à deux étages

RÉPARTITION DU DÉBIT
Dans certains cas, il est nécessaire d'équilibrer le débit de perméat entre les
étages, c'est-à-dire de diminuer le débit de perméat du premier étage et
d'augmenter le débit de perméat du dernier étage. Ceci peut être accompli dans
l'une des deux configurations de conception. Une solution consiste à installer une
vanne sur la ligne de perméat dès le premier étage, comme illustré.
En étranglant cette vanne, la contre-pression du perméat augmentera, réduisant
la pression motrice nette et réduisant le flux de perméat à partir du premier
étage. Le flux de perméat différentiel est produit à partir de la deuxième étape en
faisant fonctionner l'unité d'osmose inverse à une pression d'alimentation plus
élevée.

Organigramme d'un système d'osmose inverse à deux étages avec étranglement

du perméat
L'autre solution consiste à installer une pompe de surpression sur la ligne de
concentrat entre le premier et le deuxième étage, comme schématisé ci-dessous.
La pompe de surpression augmentera la pression d'alimentation vers le deuxième
étage, ce qui augmentera le débit de perméat. L'avantage de la conception
d'étranglement du perméat est la simplicité de l'unité d'osmose inverse et le
faible coût d'investissement. Cependant, cette conception entraîne des pertes de
puissance supplémentaires dues à l'étranglement du perméat et à une
consommation d'énergie plus élevée. La conception de la pompe inter-étage
nécessite une modification du collecteur inter-étage et une unité de pompage
supplémentaire. Le coût d'investissement est plus élevé que dans la première
conception, mais la consommation d'énergie est plus faible.

Schéma de principe d'un système d'osmose inverse à deux étages avec pompe
intermédiaire

ÉTAPE DU PERMÉAT
Pour certaines applications, le système d'osmose inverse à passage unique peut
ne pas être capable de produire de l'eau de perméat d'une salinité requise. De
telles conditions peuvent être rencontrées dans deux types d'applications
d'osmose inverse :
• Les systèmes d'osmose inverse d'eau de mer, qui fonctionnent sur une eau
d'alimentation à très haute salinité, à un taux de récupération élevé et/ou à une
température d'eau d'alimentation élevée.
• Les applications saumâtres d'osmose inverse nécessitant une très faible salinité
du perméat telles que l'alimentation en eau d'appoint pour les chaudières sous
pression ou la production d'eau de rinçage pour les applications
microélectroniques.
Pour obtenir une réduction supplémentaire de la salinité du perméat, l'eau de
perméat produite lors du premier passage est à nouveau dessalée dans un
deuxième système d'osmose inverse. Cette configuration est appelée une
conception à deux passages, ou "étape de perméat". Selon les exigences de
qualité, tout ou partie du volume de perméat de premier passage est à nouveau
dessalé dans le système de second passage. La configuration du système est
connue sous le nom de système complet ou partiel à deux passages selon que
tout le perméat est envoyé au deuxième passage ou non.
Le premier passage du perméat est une eau très propre. Il contient de très faibles
concentrations de particules en suspension et de sels dissous ; par conséquent, il
ne nécessite aucun prétraitement significatif. Le système de second passage peut
fonctionner à un flux de perméat moyen relativement élevé et à un taux de
récupération élevé. Les paramètres de conception communs pour l'unité
d'osmose inverse de deuxième passage sont un débit moyen de 20 gfd et un taux
de récupération de 85 % à 90 %. Dans un système à deux passages, le perméat du
premier passage s'écoule à travers un réservoir de stockage ou est acheminé
directement vers l'aspiration de la pompe haute pression du second passage. Il
existe un certain nombre de configurations possibles des unités d'osmose inverse
à deux passes. Une configuration, qui est un système partiel à deux passages,
illustrée ici, divise le perméat du premier passage en deux flux.

Schéma de principe d'un système d'osmose inverse à deux passages partielles

Un flux est traité par l'unité de seconde passe, puis est combiné avec la partie non
traitée du perméat de la première passe. À condition que le système de deuxième
passage partiel puisse produire la qualité de perméat requise, cette configuration
entraîne des coûts d'investissement et d'exploitation plus faibles, ainsi qu'un taux
de récupération de perméat combiné plus élevé (utilisation de l'eau
d'alimentation), par rapport à un système complet à deux passages.
Il s'agit d'une procédure courante dans un système à deux passages pour
renvoyer le concentré de l'unité de deuxième passage à l'aspiration de la pompe
haute pression de l'unité de premier passage. La concentration en sels dissous
dans le concentré de la deuxième passe est généralement inférieure à la
concentration de l'alimentation de l'unité de première passe. Par conséquent, le
mélange de l'eau d'alimentation avec le concentré de second passage réduit
légèrement la salinité de l'alimentation et augmente l'utilisation globale de l'eau
d'alimentation.