Analyse Spatiale (L2. Architecture) Mr. S.

GRAIRIA

Chapitre I
Notions sur la Topographie / Généralités

I. INTRODUCTION
La topographie fait partie des sciences de la terre. C’est la technique qui permet la
mesure puis la représentation graphique ou numérique d’une surface terrestre. La
figure 1 schématise l'origine formelle du mot ‘topographie’.

Figure 1. Etymologie du mot topographie.

Elle a pour but la représentation plane à une échelle donnée d’une certaine étendue de
terrain comportant des détails sur un plan ou sur une carte (Figure 2).

Figure 2. Représentation d’un étendu de terrain sur une carte.

Cette science détermine aussi la position et l’altitude de n’importe quel point situé dans

1
Analyse Spatiale (L2. Architecture) Mr. S. GRAIRIA

une zone donnée, qu’elle soit de la taille d’un continent, d’un pays, d’un champ ou d’un
corps de rue. Ces détails peuvent être :

Naturels : Cours d’eau, roches, bois, rivières, montagnes, champs, etc…..

Artificiels : Route, Voie ferrée, Bâtiment, Talus, canaux, ports, routes, etc…..

Conventionnels : Limite de commune, de département, etc…

Les contours de ces détails (un bâtiment par exemple) sont projetés orthogonalement
sur une surface de niveau prise comme plane de comparaison à l’altitude zéro. La vue
de ce plan s’appelle la planimétrie.

La définition des altitudes de chacun des points du contour s’appelle l’altimétrie. Les
plans topographiques groupent la planimétrie et l’altimétrie.

Le technicien chargé de l’opération définit l’échelle en fonction de l’étendue du terrain à

représenter, de la précision et du format souhaité pour le document à obtenir. Ce
dernier peut être une carte qui sera dressée principalement à l’usage du public ou bien
en vue d’une étude particulière.

Ce technicien peut être :

L’établissement d’un plan ou d’une carte englobe plusieurs sciences :

La géodésie qui étudie les formes de la terre et permet de déterminer les

coordonnés géographiques ou rectangulaires d’un certain nombre de points servant de
canevas pour les levés topographiques.
La topographie qui utilise les méthodes graphiques de lever ou de report des plans.
L a topométrie qui groupe l’ensemble des mesures et des calculs propres à

2
Analyse Spatiale (L2. Architecture) Mr. S. GRAIRIA

l’établissement des plans. La topométrie est une partie de la topographie.

Les levés topographiques qui permettent l’établissement de plans utilisés par la suite
par les Ingénieurs des travaux publics de l’Etat. Ces plans se présenteront sous la forme
d’avant-projet, de plan de masse et de plan de détail.

II. DEFINITIONS

II. 1. Un plan
Un plan est une représentation graphique d’une portion restreinte de la terre obtenue
par projection orthogonale sur une surface plane. Les détails y sont représentés à
l’échelle.

II. 2. Une carte

Une carte est une représentation conventionnellement réduite d'une certaine portion
de terrain à petite échelle. Tels que cartes géographique, cartes topographiques et
cartes routières dont les échelles varie nt du au (Figure 3
(a)).
La carte permet également de montrer les variations et les développements des
phénomènes dans le temps, ainsi que leurs facteurs de mouvement et de déplacement
dans l’espace.

II. 2. 1. Lire une carte

Le nord, par convention, est toujours en haut de la carte (Figure 3 (a), Figure 3 (c)). Une
carte topographique représente une certaine région. Cette reproduction est un dessin
orienté et selon la convention, le Nord est toujours au dessus, le Sud, en dessous,
l'Ouest à gauche et l'Est à droite (Figure 3 (c)). La direction du nord est indiquée par les
méridiens (Figure 3 (b)) qui sont représentés par deux ou trois lignes verticales très fines
parcourant la carte de haut en bas.

Figure 3 (a). Carte topographique Figure 3 (b). Carte topographique (direction

(le nord en haut de la carte). du nord indiquée par les méridiens).

3
 Analyse Spatiale (L2. Architecture) Mr. S. GRAIRIA

Le nord magnétique, indiqué par l’aiguille aimantée d’une boussole, et le nord géographique,
dit nord vrai correspondent au point de convergence des méridiens : le pôle nord.

Figure 3 (c). Orientation conventionnelle du Nord, Sud, Ouest et l’Est (Carte I.G.N ‘Institut
géographique national de France’).

La différence d’angle entre les deux nord s’appelle la déclinaison magnétique, qui varie
avec le lieu et le temps. Une carte contient, le numéro et la série de la carte, l’échelle, la
date de réalisation, la date de la dernière révision, la déclinaison magnétique, sa mise à
jour et l’équidistance des courbes et la cartouche avec les symboles utilisés. Les cartes
utilisent de nombreux codes de couleurs pour synthétiser le paysage. Les couleurs
portées sur les cartes au relèvent d’un code précis utilisé dans le monde
entier.

La couleur bleu représente tout ce qui a rapport avec l’eau, les cours d’eau, la mer, les
étangs, les canaux, les glaciers (contours dessinés au trait bleu), les marais, les zones
inondables, …. etc. Les noms des éléments d’hydrographie sont imprimés en bleu.

La couleur verte correspond à la végétation. Les différents traitements graphiques

indiquent la nature de la couverture végétale : feuillus, conifères, vignes, broussailles,
exceptées les zones cultivées qui restent en blanc. Les limites des forêts domaniales et
des parcs naturels sont représentées par un trait vert épais.

La couleur orange représente le relief à travers les courbes de niveaux. Les falaises sont
dessinées en noir.

4
Analyse Spatiale (L2. Architecture) Mr. S. GRAIRIA

La couleur noir est employé pour une grande partie des indications en lettres ou chiffres
: Nom de lieu, de village, hameaux, ruines, altitudes, chiffres de population, numéros de
routes, etc. elle indique aussi les voies ferrées, les chemins et les sentiers.

La couleur jaune représente les routes non classées.

La couleur rouge représente les routes principales et secondaires.

II. 2. 2. Echelle

L’échelle est définit par le rapport entre une distance graphique mesurée sur la carte et
celle équivalente sur le terrain. Les deux distances étant exprimées dans la même unité.
En topographie, elle s’exprime sous la forme de . Plus le dénominateur est grand,
plus l’échelle est petite. Une image donnée dans une carte sous la forme ci-dessous
(Figure 4), permet de se mettre un ordre de grandeur en tête.

Figure 4. Petit extrait d'une carte topographique au

Une échelle exprimée sous forme de signifie qu’une longueur mesurée sur
terrain est réduite 10000 fois pour être reportée sur la carte.
Les principales échelles employées en topographie sont :

Exemples :
La mesure d’une distance de :
2,5 cm sur un plan vaut réellement une distance de 25 m sur le terrain, l’échelle

sera :

5
Analyse Spatiale (L2. Architecture) Mr. S. GRAIRIA

7,4 cm sur un plan à l’éch elle donne une longueur réelle de : 7,4 x 500 =

3700 cm.

II. 2. 3. Courbes de niveau

Une courbe de niveau ou isoplèthe d’altitude est, en cartographie une ligne formée par les
points du relief situés à la même altitude. Pour dessiner les courbes de niveau, il faut
découper le terrain en « tranches » pour être projeter ensuite sur du papier. L’épaisseur des
tranches est constante, appelée équidistance des courbes et est indiquée dans la cartouche
de la carte. Toutes les cinq ou dix courbes, une courbe maîtresse est dessinée en gras, avec
l’indication de son altitude. Les chiffres de cette courbe sont toujours écrits dans le sens de la
montée (Figure 6).

Enfin, les points côtés dans la figure 6 (187 m) donnent l’altitude des points particuliers qui
complètent les courbes de niveau.

Figure 6. Principe de détermination des courbes de niveau.

II. 2. 4. Calcul de l’altitude d’un point

Pour calculer l’altitude d’un point, il faut d’abord étudier les courbes de niveau et les points
côtés. Trois points A, B et C ont été indiqués sur le schéma de la figure 7.

6
Analyse Spatiale (L2. Architecture) Mr. S. GRAIRIA

Figure 7. Principe du calcul de l’altitude d’un point.

Comme le point C est situé entre deux courbes de niveau, il faut commencer par le dessin de
la ligne la plus courte entre les deux courbes et passant par le point C : c’est la ligne de plus
grande pente. Ensuite, il faut mesurer la longueur de cette ligne. Ici elle est de 5 mm. Puis il
faudrait mesurer la distance entre la courbe la plus basse (ici 120 m) et le point, et on
trouvera 1,5 mm dans l’exemple. Enfin, une règle de trois permet de calculer la dénivelée.
Dans l’exemple de la figure 7, si 5 mm représentent une élévation de 10 m (la différence
d’altitude entre deux courbes, c’est à dire l’équidistance), alors 1,5 mm correspondront à
1,5.10/5 = 3 m. L’altitude du point est donc de 120 + 3 = 123 m.

II. 2. 5. Calcul du pourcentage d’une pente

Pour calculer la pente d’un trajet, il suffit d’appliquer la formule suivante :

( (I.1( I .I( ( 1)

Donc une pente est égale à 100 % lorsque la dénivelée est égale à la longueur parcourue. La
dénivelée est définie comme étant la hauteur totale entre le point d’arrivée et le point de
départ.

Exemple 1

Soit deux points sur une carte. A est à 450 m d’altitude et B à 600 m. La distance entre A et B
est de 4,5 Km, c’est-à-dire 4500 m. Le calcul de la dénivelée revient au calcul de la différence
d’altitude entre les deux points B et A.

7
Analyse Spatiale (L2. Architecture) Mr. S. GRAIRIA

Dénivelée : B – A => 600 m – 450 m = 150 m.

Pente entre le point A et le point B : . Il ne faut pas

donc confondre le pourcentage de la pente avec l’angle d’élévation (exprimé en degré) de
cette même pente :

Sur les cartes, nous avons la distance à plat, c'est-à-dire la distance horizontale; elle ne prend
pas en considération le relief du terrain. Nous ne savons donc pas la vraie distance parcourue
lors de l'élévation (Figure 8) représentée ici par l'hypoténuse R.

(a) (b)
Figure 8 . Calcul de dénivelée entre deux point A et B.

Sur un terrain pratiquement plat ou pour une élévation sur une longue distance, la différence
sera minime. Voyez la différence entre la ligne A et la ligne B dans le graphique ci-après
(Figure 8). Si on les lignes, la B serait beaucoup plus grande que A.

Pour connaître la distance réelle à parcourir, il faut se servir du théorème de Pythagore : L 2 +

h2 = R2. Après un simple calcul, nous obtenons : R = 4502 m.

2 m de plus, tout compte fait, la différence est négligeable. La différence sera plus importante
en terrain montagneux. Prenons l'exemple d'une élévation de 700 m sur une distance de 1000
m inscrite sur la carte. La distance horizontale est de 1000 m alors que la vraie distance
parcourue sera a peu près de 1221 m (racine carrée de [7002 + 10002]). Non seulement la
distance à marcher est plus grande de 22 % (1000 + 22 %. 1000 = 1221), mais elle sera aussi
plus difficile due à son degré d'élévation (ou à son % de pente).
Concernant l'angle d'élévation, nous avons l'outil nécessaire en mathématique : la tangente.
Tangente (x°) = h/L. À l'envers, pour trouver l'angle (x°) : arc tangente (h/L) = x°. Dans
l'exemple : arctan (150/4500) = 1,9°. Dans l'exemple d'une pente de 100%, la hauteur égale
donc la distance horizontale (sur la carte), par exemple, 100 m. Le quotient (division) est donc
de 1 (100 m ÷ 100 m = 1). Arc tangente (1) = 45°.

Exemple 2

Le calcul de la pente du trajet illustré par le triangle de la figure 9, mène

8
Analyse Spatiale (L2. Architecture) Mr. S. GRAIRIA

au résultat suivant :

Pente : P = (20.100)/50 = 40%.

Une monté de 40 m revient à

parcourir 100 en longueur.

Figure 9. Principe du calcul du pourcentage d’une pente.

 En allant de A vers B, (une monté) : la pente est de + 8,9 %

 En allant de B vers A, (une descente) : la pente est de – 8,9 %

II. 3. La géodésie
C’est la science de la mesure des dimensions et de la forme de la terre, et est un des savoir-
faire fondamentaux de l’I.G.N (Institut Géographique National de France). Elle s’est
développée dans deux directions fondamentales :

Théorique : connaissance de la forme et des dimensions de la terre, de son champ de

pesanteur et développement de mesures précises dans le domaine spatial (repérage et
guidage de satellite).

Pratique : détermination de points remarquables et matérialisés de façon durable

permettant l’établissement de cartes et de plans exacts et fournissant les données
géométriques aux grands travaux de génie civil.

Cette science détermine les positions de points matérialisés de façon durable. D’où la
nécessité des mesures terrestres (angles, distances) entre des points espacés de plusieurs
dizaines de kilomètres, et des mesures astronomiques (longitude et latitude) appelées
coordonnées géographiques.

9
Analyse Spatiale (L2. Architecture) Mr. S. GRAIRIA

II. 4. La topographie
Comme elle a été déjà définie au paragraphe, c’est une science qui se propose d’étudier les
formes de la terre, ses dimensions et les déformations du globe terrestre. C‘est la
représentation par une projection orthogonale cotée, de tous les détails de la configuration
du sol.

II. 5. Le levé topographique

C’est l’ensemble des opérations destinées à recueillir sur le terrain les éléments du sol, (sous-
sol et du sursol) nécessaires à l’établissement d’un plan ou d’une carte. Il implique la mesure
locale d’un nombre important de points permettant la description des objets géographiques.
Un levé est réalisé à partir d’observations au moyen d’un instrument permettant des mesures.

II. 6. La topométrie

La topométrie est l’art de représenter sur un plan la configuration d’un terrain, en utilisant
uniquement des mesures géométriques régulières (pas de croquis, pas de dessin). Le mot
Topo désigne le lieu et le mot métrie désigne mesure. Elle constitue l’élément fondamental de
la topographie. Deux types de topométries sont à distinguées.

II. 6. 1. La Topométrie graphique (levés dits réguliers)

Elle aboutit à un modèle graphique, appelé aussi plan conventionnel dans lequel l’erreur sur
la détermination d’un point par rapport au point voisin est limitée à l’erreur graphique soit 0,1
mm dans les meilleures conditions (support stable, dessin finement exécuté, matériel très
précis).

Cette erreur représente sur le terrain :

Exemple

Quelles sont les limites d’utilisation d’un instrument de mesure d’angle donnant une précision

10
Analyse Spatiale (L2. Architecture) Mr. S. GRAIRIA

de 1,5 cgr (Figure 10)

Il suffit de calculer à quelle distance 1,5 cm est vu sous un angle de 1,5 cgr.

Ce qui donne :

Figure 10. Mesure d’angle sur terrain.

II. 6. 2. La Topométrie numérique

Elle suppose un équipement opérationnel approprié (tachéomètre électronique ; calculateur

programmable et lecteur enregistreur ; micro-ordinateur ; traceur rapide….etc). Elle aboutit à
un document dont tous les éléments sont définis par leurs coordonnées rectangulaires. La
précision est supérieure à tout graphisme et permet l’établissement d’un modèle graphique à
toute échelle. Ces calculs topométriques traitent numériquement les observations d’angles,
de distances et de dénivelées, pour fournir les coordonnées rectangulaires planes : abscisse X,
ordonnée Y et altitudes H des points du terrain, ainsi que les superficies. En retour, les calculs
topométriques exploitent ces valeurs pour déterminer les angles, distances, dénivelées non
mesurées afin de permettre notamment les implantations.

II. 7. La photogrammétrie

Elle permet la mesure et la représentation d’un objet, d’une construction ou d’un terrain en
utilisant des photographies aériennes ou terrestres. La modélisation 3D par photogrammétrie
peut être qualifiée de “Capture 3D” et permet de relever une structure tridimensionnelle, un
état de surface ou un lieu de sinistre (Figure 11). Notre processus de capture par drone ouvre
de nouvelles possibilités pour de nombreux secteurs. La photogrammétrie par drone est un
outil innovant et performant d’étude, d’analyse et de communication.

11
Analyse Spatiale (L2. Architecture) Mr. S. GRAIRIA

Figure 11. Photogrammétrie par Drone d’un barrage .

II. 8. Les implantations

Les projets d’aménagement établis généralement à partir de données topographiques, qui

doivent être réalisés sur terrain. Pour ce faire, le topographe implante autrement dit met en
place sur le terrain, les éléments planimétriques et altimétriques nécessaires à cette
réalisation.

II. 9. Les projets d’aménagement

Ce sont les projets qui modifient la planimétrie et l'altimétrie d'un terrain : aménagements
fonciers, lotissements, tracés routiers et ferroviaires, gestion des eaux : drainage, irrigation,
canaux, fossés,… etc.

II. 10. Le Suivi et contrôle des ouvrages

Une fois construits, les ouvrages d’art nécessitent souvent une auscultation à un intervalle de
temps plus ou moins réguliers suivant leur destination : digues, ponts, affaissements,….etc.
Les travaux topographiques correspondants débouchent sur les mesures des variations des
coordonnées (X, Y, Z) de points rigoureusement définis, suivies de traitement numérique
divers constatant un état et prévoyant éventuellement une évolution.

III. LES APPLICATIONS DE LA TOPOGRAPHIE

La topographie s’implique en plusieurs activités. Les plus répondues sont données par les
points suivants :

III. 1. La topographie de construction qui consiste à donner des altitudes servant à la

construction des réseaux, des poteaux d'éclairage public,….etc.

12
Analyse Spatiale (L2. Architecture) Mr. S. GRAIRIA

III. 2. La topographie routière qui est liée aux autoroutes aux chemins de fer et aux
travaux s'étendant sur des grandes distances par exemple : Implanter l'axe de la route,
piqueter les courbes routières.

III. 3. La topographie cadastrale qui consiste à déterminer la délimitation et le

morcellement des propriétés foncières. Par exemple : Subdiviser ou piqueter des lots, rétablir
d'anciennes lignes de propriété.

III. 4. La topographie souterraine qui s’intéresse à la détermination de l'orientation et

des dimensions des galeries de calcul des volumes. par exemple : Localiser les puits ou bien
faire la relevée de la galerie.

III. 5. La topographie industrielle qui s'oriente vers les aménagements des

installations industrielles au moyen d'instruments optiques.

IV. PLACE DE L’INGENIEUR GENIE CIVIL OU DE L’ARCHIECE EN

TOPOGRAPHIE
L’ingénieur en Génie Civil ou l’Architecte, non spécialisés en topographie doivent être

capable de : Comprendre tout document établis par un topographe,

Pouvoir communiquer avec un topographe,

Savoir-faire des opérations de la topographie,

Surveiller la bonne exécution d'un levé,

Réceptionner éventuellement les travaux réalisés,

Manipuler des appareils topographiques.

13