La Forme Passive
La Forme Passive
La Forme Passive
Observez cet exemple que l'on trouve dans toutes les grammaires depuis des siècles.
Le sens de ces deux phrases est le même. Mais dans la première, à forme active, on focalise sur
l'« agent », sur celui qui fait l'action, et dans la seconde, à la forme passive, sur celui qui subit
cette action.
La forme passive permet de présenter un événement ou un fait en changeant de point de vue.
Formation du passif
§ Les pompiers aident les personnes en difficulté → Les personnes en difficulté sont aidées
par les pompiers.
§ La tempête a arraché plusieurs toits → Plusieurs toits ont été arrachés par la tempête.
§ La municipalité replantera 300 chênes → Trois cents chênes seront replantés par la
municipalité.
Il ne faut pas confondre les « vrais passifs» et les verbes perfectifs qui expriment un état, un
résultat.
Ici, le participe a une valeur d'adjectif attribut. On peut comparer cette phrase avec :
Contraintes
à Deux verbes n'existent qu'à la forme passive :
à Dans presque tous les cas, les verbes transitifs directs (les verbes suivis d'un
complément d'objet direct) peuvent être mis à la forme passive.
- les verbes qui servent à exprimer la mesure : faire + mesure, mesurer, coûter, valoir, peser,
vivre, durer... et qui sont toujours suivis d'un chiffre ou d’un nombre.
En réalité, ces verbes sont faussement transitifs ; le complément n'est pas un vrai complément
d'objet. Des phrases comme :
§ La vendeuse pèse les tomates (COD) → Les tomates sont pesées par la vendeuse (forme
passive possible).
§ La vendeuse est mince, elle pèse cinquante kilos (complément de mesure, forme passive
impossible).
- les verbes présenter (un avantage, un inconvénient, un intérêt, une difficulté), comporter et
comprendre (dans le sens de avoir, comporter). Des phrases comme :
- le verbe regarder pris dans un sens figuré (sujet non animé = concerner).
§ Alain regarde avec intérêt toutes les jolies femmes qui passent → Toutes les jolies
femmes qui passent sont regardées avec intérêt par Alain (forme passive possible).
§ Cette question regarde la police. (forme passive impossible).
- des locutions verbales comme : prendre la fuite, perdre la tête, faire la grasse matinée, faire
l'idiot...
Le complément d'agent
Qu'est-ce qu'un complément d'agent ?
Le complément d'agent (ou complément du passif), comme son nom l'indique, précise en
général qui est responsable de l'action. Il est le plus souvent introduit par la préposition par.
Lorsque l'agent (le sujet de la phrase active) est un pronom, le passage à la forme passive est
difficile, presque impossible.
§ Ils ont acheté une voiture → Une voiture a été achetée par eux (?) (forme passive très
difficile)
§ Elle accompagne le président → Le président est accompagné par elle. (?) (forme passive
très difficile)
§ Des mesures sévères seront prises prochainement (par qui ? on préfère ne pas le
préciser).
b) Quand on préfère insister sur le procès plutôt que sur l'agent (par exemple dans les textes
scientifiques ou dans les textes administratifs).
§ Diverses expériences ont été effectuées entre mai et octobre.
(les expériences sont présentées comme plus importantes que les gens qui les ont faites).