Debordant de Joie - John Piper

Débordant de joie
(In Our Joy)
John Piper
DEBORDANT DE JOIE
Traduction française de Sylvie Poadi de IN OUR JOY
Publié par Desiring God
Copyright © 2011 Desiring God

International Standard Book Number: 978-0-9840981-8-7
Les citations bibliques sont tirées des versions :
- La Sainte Bible – Nouvelle version second révisée, dite « Colombe », copyright ©
Société Biblique Française, BP 47- 95400 Villiers-le-Bel - France, 1978.
- La Bible en Français Courant – Version révisée 1997. copyright © Société
Biblique Française, BP 47- 95400 Villiers-le-Bel – France
- La Bible du Semeur - Texte copyright © Société Biblique Internationale, avec
permission.
Passages de What Jesus Demands from the World de John Piper, copyright © 2006,
utilisé avec permission de Crossway Books, un ministère de publication de Good
News Publishers, Wheaton, IL,
60187, www.crossway.com.51
Table des matières
Introduction........................................................................ 5
Première partie :
Le Chemin Difficile De La Vie Chrétienne
Premier Chapitre
Venir à Jésus n’est pas une chose facile.......................... 11
Chapitre Deux
Pour suivre Jésus, le chemin est difficile......................... 19
Chapitre Trois
Le chemin est difficile
mais il n’est pas dépourvu de joie.................................... 33
Deuxième partie :
Jésus, La Joie, Et Notre Lutte
Pour Entrer Dans Le Royaume
Chapitre Quatre
Chercher à entrer par la porte étroite.............................. 53
Chapitre Cinq
Sans Jésus notre combat serait perdu d’avance.............. 71
Chapitre Six
Notre joie en Jésus nous aide à poursuivre nos efforts.... 87
Notes.............................................................................. 105
Le royaume des cieux ressemble à un trésor enfoui
dans un champ. Un homme le découvre : il le cache de
nouveau, s’en va, débordant de joie, vend tout ce qu’il
possède et achète ce champ.
Matthieu 13 :44 (SEM)
Introduction
L e titre de ce petit livre est adapté de l’une des

plus courtes paraboles de Jésus :
« Le royaume des cieux ressemble à un trésor
enfoui dans un champ. Un homme le découvre : il
le cache de nouveau, s’en va, débordant de joie,
vend tout ce qu’il possède et achète ce champ. »
(Matthieu 13 :44)
Cinq minutes avant sa découverte dans ce
champ, il lui aurait paru injuste de vendre tout ce
qu’il possédait, et même très douloureux. Mais
quinze minutes plus tard, il était prêt à le faire, et
avec joie. Qu’est-ce qui lui a fait changer d’avis ?
Le trésor. Cet homme a trouvé quelque chose qui a
transformé son regard sur la vie. Ses priorités ont
été bousculées. Ses objectifs ont été bouleversés,
ses valeurs changées. Le trésor a révolutionné la
vie de cet homme.
Il y avait un prix à payer pour obtenir ce tré-

sor. Dans un sens, c’était un prix élevé. Imaginez
que vous soyez son voisin. Vous auriez été ébahi
en le voyant liquider ses biens. Vous lui auriez posé
des questions. Vous l’auriez peut-être mis en garde
des risques de mettre la vie de sa famille en péril.
Vous auriez peut-être parlé à d’autres voisins, en
vous demandant si l’homme était devenu fou. Vous
auriez été désorienté par sa joie.
D’un autre côté, le prix était très raisonnable.

Cet homme était très intelligent. Au milieu de son
champ il a fait un calcul rapide. Il ne lui a pas fallu
longtemps pour réaliser que le fait de vendre toutes
ses possessions allait le rendre plus riche que ce
qu’il n’avait jamais pu imaginer. Sa décision peut
sembler folle dans un premier temps. Mais en réal-
ité, les bénéfices surpassent le prix à payer, de telle
façon qu’il aurait été encore plus fou de ne pas tout
vendre.
C’est le sujet de ce petit livre : le trésor. Il s’agit

de son prix. Il y a un prix à payer pour posséder ce
trésor. Nous devons rester réalistes : il va tout nous
coûter. Mais si nous avons déjà trouvé ce trésor,
la conclusion la plus réaliste est que nous serions
stupides de ne pas aller de l’avant et débordant de
joie, vendre tout ce que nous avons pour l’obtenir.
Jon Bloom, Directeur exécutif

Desiring God
Première Partie
Le chemin difficile
de la vie chrétienne
Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés,
et je vous donnerai du repos.
Matthieu 11 :28 (COL)
Ce jour-là, Jésus, debout, s’écria:

Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi
et qu’il boive.
Jean 7 :37 (BFC)
Jésus leur déclara : « Je suis le pain de vie. Celui

qui vient à moi n’aura jamais faim… »
Jean 6 :35 (BFC)
Pourtant, vous ne voulez pas venir à moi pour avoir

la vraie vie.
Jean 5 :40 (BFC)
Après avoir dit cela, il cria d’une voix forte:

Lazare, sors! Et le mort sortit
Jean 11 :43-44 (COL)
Premier chapitre
Venir À Jésus N’est Pas Une

Chose Facile
Q uand une personne est née de nouveau et passe

par la repentance, son attitude face à Jésus
change. Jésus devient le centre d’intérêt et la valeur
suprême de la vie. Avant de connaître la nouvelle
naissance et de vivre la repentance, on est attiré
par des centaines d’autres choses qui semblent plus
importantes et attrayantes : la santé, la famille, le
travail, les amis, le sport, la musique, la nourriture,
le sexe, les loisirs, la retraite. Mais quand Dieu
apporte le changement radical de nouvelle nais-
sance et de la repentance. Jésus lui-même devient
notre plus grand trésor.
Son joug est facile à porter et le

fardeau qu’il nous propose est léger.
Lorsqu’il nous demande de venir à lui, il ne nous
charge pas d’un poids. Il veut que nous allions vers
celui qui est devenu tout pour nous. Jésus n’est pas
venu dans le monde pour apporter une nouvelle
12 John Piper
religion et une nouvelle loi. Il est venu pour s’offrir

lui-même, pour que notre joie soit éternelle, et afin
d’accomplir ce qu’il devait faire, jusqu’à mourir
pour nous. Il a ôté tout obstacle qui nous empêche
de bénéficier de cette joie. « Je vous ai dit cela afin
que ma joie soit en vous et que votre joie soit com-
plète. » (Jean 15 :11). Quand Jésus nous demande
de faire quelque chose, comme « venez à moi »,
il veut que nous puissions vivre en savourant sa
présence, tout en répandant autour de nous la valeur
suprême qu’il a pour nous.
Lorsque Jésus regarde les religions du monde,

y compris le judaïsme de l’époque, il voit des per-
sonnes vivre en portant de lourds fardeaux afin de
gagner la faveur de la divinité en laquelle ils croi-
ent. Il n’est pas venu remplacer ce fardeau qui apa-
ise les dieux. Il est venu pour porter lui-même ce
poids et nous appeler à lui afin que nous trouvions
le repos. « Venez à moi vous tous qui êtes fatigués
de porter un lourd fardeau et je vous donnerai le
repos. Prenez sur vous mon joug et laissez-moi
vous instruire, car je suis doux et humble de cœur,
et vous trouverez le repos pour vous-mêmes. Le
Débordant De Joie 13
joug que je vous invite à prendre est facile à porter

et le fardeau que je vous propose est léger. » (Mat.
11 :28-30). Ne vous méprenez pas, nous avons un
joug et un fardeau à porter quand nous venons à
Jésus (il n’y aurait aucune exigence sur nous, si ce
n’était pas le cas), mais son joug est facile à porter
et son fardeau léger.
Nous avons un fardeau à porter,

mais il ne s’agit pas de Jésus.
Peut-être n’est-il pas aussi facile à porter que nous
le pensons. Jésus a aussi dit, « Mais combien étroite
est la porte et difficile le chemin qui mènent à la
vie » (Mat.7 :14). La raison de cette difficulté ne
dépend pas de la sévérité du maître, mais le monde
est un endroit difficile pour aimer Jésus par-dessus
tout. Notre propre tendance à aimer d’autres choses
davantage que Jésus, doit périr (Mat. 5 :29-30). En
plus de nos propres péchés, beaucoup de personnes
sont en colère parce que nous n’aimons plus les
mêmes choses qu’eux. C’est pourquoi Jésus nous
a prévenus : « On fera condamner à mort plusieurs
d’entre vous. Tout le monde vous haïra à cause de
moi. » (Luc 21 :16-17).
14 John Piper
Jésus n’est pas la charge que nous devons por-

ter. Quand nous venons à lui, il est celui qui enlève
nos fardeaux, qui donne toute satisfaction à notre
âme, qui nous donne la vie. « Ce jour-là, Jésus,
debout, s’écria : Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à
moi et qu’il boive. » (Jean 7 :37). Venir à Jésus sig-
nifie venir boire, et cette eau que nous buvons en
la présence de Jésus donne la vie éternelle. « Mais
celui qui boira de l’eau que je lui donnerai n’aura
plus jamais soif : l’eau que je lui donnerai devien-
dra en lui une source d’où jaillira la vie éternelle. »
(Jean 4 :14). La demande que nous fait Jésus est de
venir à la source de la vie et de boire.
Dieu ne se contente pas de nous inciter à lui

obéir avec l’image de l’eau qui donne la vie. Il
nous attire aussi à lui avec la promesse d’un pain
qui comble notre faim : « Je suis le pain de vie.
Celui qui vient à moi n’aura jamais faim… » (Jean
6 :35). Jésus lui-même est le pain qui nous vient du
ciel, la source de la vie éternelle. Il nous attire à lui
avec la promesse de nous délivrer de la mort (Jean
3 :16). Sa demande que nous venions à lui est celle
que ferait un père à son fils qui se tient à une fenêtre
en feu : « Saute dans mes bras ! » Ou bien comme
la demande d’un mari riche, fort, tendre et beau à

son épouse infidèle : « Reviens à la maison ! » Ou
bien comme la demande d’une équipe de secours
qui vous trouve sur le point de mourir, déshydraté
après plusieurs jours dans le désert : « Bois ! ».
« Vous ne voulez pas venir à moi

pour avoir la vraie vie.»
Mais la tragédie personnelle du péché et de
l’aveuglement spirituel est que les gens ne vien-
nent pas. Jésus a pleuré pour son peuple. « Jérusa-
lem, Jérusalem, toi qui mets à mort les prophètes
et tues à coups de pierres ceux que Dieu t’envoie !
Combien de fois ai-je désiré rassembler tes habi-
tants auprès de moi comme une poule rassemble
ses poussins sous ses ailes, mais vous ne l’avez pas
voulu ! » (Mat 23 :37). « Vous étudiez avec soin les
Écritures parce que vous pensez trouver en elles
la vie éternelle : ce sont justement elles qui témoi-
gnent de moi! Pourtant, vous ne voulez pas venir à
moi pour avoir la vraie vie » (Jean 5 :39-40).
Pourquoi les gens ne viennent-ils pas à Jésus ?

Parfois, la réponse est qu’ils ne veulent pas venir.
Certains appellent cela le libre arbitre, la liberté de
16 John Piper
pensée. Jésus dirait probablement que c’est le choix

d’une volonté esclave du péché. « Oui, je vous le
déclare, c’est la vérité : tout homme qui pèche est
un esclave du péché. » (Jean 8 :34). Jésus dirait que
les gens ne viennent pas à lui car ils sont esclaves
de la préférence absolue qu’ils donnent aux autres
choses. « La lumière est venue dans le monde, mais
les hommes préfèrent l’obscurité à la lumière…
Quiconque fait le mal déteste la lumière… » (Jean
3 :19-20).
Comment peut-on venir à Christ, si nous som-

mes tous esclaves du péché et spirituellement
morts ? La réponse de Jésus est que Dieu, dans sa
grande compassion, il surmonte notre résistance et
nous attire vers lui : « Nul ne peut venir à moi, si le
Père qui m’a envoyé ne l’attire » (Jean 6 :44). « Nul
ne peut venir à moi, si cela ne lui est donné par
le Père. » (Jean 6 :65). Dieu nous permet de vivre
la nouvelle naissance et la repentance qui ouvre
les yeux des aveugles spirituels à la lumière et à
la beauté de Jésus. Quand cela se produit, toutes
nos obsessions suicidaires tombent. Nous sommes
enfin libres. Et enfin libérés de l’esclavage, nous
venons à lui.
« Lazare, sors ! »
Jésus est venu dans le monde, pour rassembler son
troupeau partout dans le monde (Jean 11 :52). Il
donne sa vie pour ses brebis et leur demande de
venir à lui. Bien qu’il pleure sur celles qui ne veu-
lent pas venir, il ne reste pas frustré. Il réussira à ras-
sembler son peuple. Il parle avec une souveraineté
absolue quand il dit : « J’ai encore d’autres brebis
qui ne sont pas dans cet enclos. Je dois aussi les
conduire ; elles écouteront ma voix, et elles devien-
dront un seul troupeau avec un seul berger. » (Jean
10 :16). Il doit les faire entrer. Elles écouteront sa
voix. Elles viendront.
Quand vous entendez la voix de Jésus disant :

« Viens à moi », priez que Dieu vous donne les yeux
pour voir Jésus irrésistiblement vrai et magnifique.
Priez afin que vous puissiez entendre son comman-
dement, tel que Lazare l’a entendu quand il était
mort. « (Jésus) cria d’une voix forte : Lazare, sors !
Le mort, sortit (de son tombeau) » (Jean 11 :43-44).
Quand vous venez ainsi à Jésus, vous ne cesserez
jamais de le louer et de le remercier pour sa grâce
souveraine.
Si quelqu’un veut venir avec moi, qu’il cesse de
penser à lui-même, qu’il porte sa croix et me suive.
En effet, celui qui veut sauver sa vie la perdra; mais
celui qui perdra sa vie pour moi, la retrouvera.
Matthieu 16 :24-25
Jésus leur dit: «Venez avec moi, et je ferai de vous

des pêcheurs d’hommes.»
Marc 1 :17
« Je suis la lumière du monde. Celui qui me suit

aura la lumière de la vie et ne marchera plus jamais
dans l’obscurité. »
Jean 8 :12
«Suis-moi, et laisse les morts enterrer leurs morts!»

Matthieu 8 :22
«Si tu veux être parfait, va, vends ce que tu as, et

donne l’argent aux pauvres. Alors tu auras des
richesses auprès de Dieu. Ensuite,
viens et suis-moi.»
Matthieu 19 :21
Chapitre Deux
Pour suivre Jésus, le chemin

est difficile
J ésus nous invite à venir à lui, car il veut faire

de nous ses disciples. Quand nous venons à
Jésus, nous voulons le suivre. Nous pouvons voir
ceci concrètement dans la vie de Jésus sur la terre.
Jésus était pleinement homme et pleinement Dieu
(Jean 1 :1,14). Il n’était pas Dieu avec une appar-
ence humaine. Il était un homme en chair et en os,
le fils d’un charpentier (Marc 6 :3). Alors, quand
il disait aux pêcheurs ou aux collecteurs d’impôts,
« suivez-moi », ils devaient obéir concrètement,
physiquement, en mettant pied à terre et en march-
ant derrière Jésus pour faire partie de son équipe
itinérante.
Suivre Jésus quand il n’est pas là.

Mais Jésus savait qu’il ne serait pas toujours sur
la terre pour que les disciples le suivent physique-
ment. « Je m’en vais auprès de celui qui m’a
20 John Piper
envoyé… Cependant, je vous dis la vérité : il est

préférable pour vous que je parte; en effet, si je ne
pars pas, celui qui doit vous venir en aide ne vien-
dra pas à vous. Mais si je pars, je vous l’enverrai. »
(Jean 16 :5,7). Jésus était pleinement conscient que
le mouvement qu’il avait commencé continuerait
après son retour auprès du Père au Ciel. C’était ce
qu’il avait prévu.
Sa demande que nous le suivions était perti-

nente, non seulement pendant son séjour sur la
terre, mais pour tous les temps. Il l’a fait compren-
dre clairement à la fin de son ministère. Il était res-
suscité des morts et était sur le point de monter vers
le Père. Il a dit à Pierre qu’il passerait par le martyr
après le départ de Jésus. Pierre se demandait s’il
était le seul et demanda à Jésus ce qui arriverait à
son ami l’apôtre Jean. Jésus répondit : «Si je veux
qu’il vive jusqu’à ce que je vienne, qu’est-ce que
cela peut te faire? Toi, suis-moi !» (Jean 21 :22
PDV).
Les implications de ce passage sur le fait de

suivre Jésus, sont que tout cela s’est passé après
son départ. Jusqu’au retour de Jésus, il veut que ses

disciples le suivent. Suivre Jésus ne se limite donc
pas au fait de marcher physiquement en Palestine,
derrière lui. Jésus demande cela de toute personne,
dans tous les pays et à chaque époque.
Suivre Jésus signifie se joindre à lui

dans ce pourquoi il a été envoyé.
Quand Jésus dit à Pierre et André, qui étaient pêch-
eurs de métier : « Venez avec moi et je ferai de vous
des pêcheurs d’hommes. » (Marc 1 :17), il utilise
des images appropriées à leur situation pour parler
de choses qui s’appliquent à toute personne qui suit
Jésus. Le commandement que nous donne Jésus
de le suivre signifie que nous nous joignons à lui
dans ce qu’il est venu faire sur terre. Il nous dit
encore et encore de quoi il s’agissait. « Le Fils de
l’homme est venu… pour servir et donner sa vie
en rançon pour beaucoup. » (Marc 10 :45). « Le
Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui
était perdu. » (Luc 19 :10). « Je ne suis pas venu
appeler des justes, mais des pécheurs à la repen-
tance. » (Luc 5 :32). « Je suis venu, afin que les bre-
22 John Piper
bis aient la vie et qu’elles l’aient en abondance. »

(Jean 10 :10). « Et que dirai-je ?...Père, sauve-moi
de cette heure ?… Mais c’est pour cela que je suis
venu jusqu’à cette heure. Père, glorifie ton nom ! »
(Jean 12 :27-28)
En résumé, il est venu pour « mourir pour la

nation (d’Israël). Et non seulement pour la nation,
mais aussi afin de réunir en un seul (corps) les
enfants de Dieu dispersés. » (Jean 11 :51-52). Il est
venu pour rassembler un peuple, spécifiquement
pour rassembler un peuple dépendant de lui, pour
la gloire de son Père. En mourant pour ce peuple et
pour ses péchés, Jésus leur donne la vie éternelle
ainsi qu’une nouvelle éthique de l’amour, sem-
blable à la sienne (Jean 13 :34-35). Donc, quand il
demande que nous le suivions, il demande que nous
nous joignions à lui pour la tâche de rassembler :
« Celui qui n’assemble pas avec moi disperse »
(Luc 11 :23). Aucune personne qui décide de suivre
Jésus n’est neutre ; soit nous divisons, soit nous ras-
semblons. Suivre Jésus signifie continuer le travail
qu’il est venu accomplir, rassembler un peuple qui
lui obéisse pour la gloire de son Père.
Suivre Jésus dans la souffrance

Continuer l’œuvre qu’il a commencée, inclut aussi
la souffrance qu’il est venu endurer. Suivre Jésus
signifie que nous partageons sa souffrance. Quand il
nous appelle à le suivre, c’est le point sur lequel il
met l’accent. Il sait qu’il se dirige vers la croix, et il
demande que nous fassions la même chose. Sa vie
entière et son ministère étaient destinés à le mener
à Jérusalem pour y être tué. « Il faut que je marche
aujourd’hui, demain et le jour suivant; car il ne con-
vient pas qu’un prophète périsse hors de Jérusa-
lem. » (Luc 13 :33)
Alors, « il prit la ferme résolution de se rendre à

Jérusalem. » (Luc 9 :51). Et il savait exactement ce
qui allait s’y passer. Tout était planifié par son Père
qui l’a envoyé dans ce monde : «Écoutez ! Nous mon-
tons à Jérusalem. Le Fils de l’homme va être livré
aux chefs des prêtres et aux maîtres de la loi. Ils vont
le condamner à mort et le livrer à ceux qui ne con-
naissent pas Dieu. Ceux-ci vont se moquer de lui, ils
cracheront sur lui, ils le frapperont à coups de fouet,
puis ils le feront mourir. Mais trois jours après, il se
relèvera de la mort.» (Marc 10 :33-34). C’était son
plan, jusque dans le détail de recevoir des crachats.
24 John Piper
C’était le destin de sa vie. Et il savait que sa

peine retomberait aussi sur ceux qui le suivent.
« S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront
aussi. » (Jean 15 :20). Au centre de sa demande,
se trouve l’inévitable conséquence que nous le
suivions dans ses souffrances. « Si quelqu’un veut
venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se
charge de sa croix et qu’il me suive. » (Matthieu
16 :24). Jésus a mis l’accent sur l’abnégation et le
fait de porter sa croix.
Souffrir pour Jésus avec joie

montre sa valeur suprême
Il n’est pas mort pour nous faciliter la vie ou pour
nous rendre prospères. Il est mort pour enlever
tout obstacle à notre joie éternelle lorsque nous
l’élevons. Et il nous appelle à le suivre parce que
cette vie de souffrance dans la joie pour Jésus
(Matthieu 5 :12) nous montre qu’Il a davantage de
valeur que les récompenses terrestres auxquelles le
monde aspire (Matthieu 13 :44 ; 6 :19-20). Si vous
suivez Jésus seulement parce qu’il facilite votre vie
terrestre, le monde verra que vous aimez les mêmes
choses que lui, et que Jésus pourvoit à ces choses
dans votre vie. Mais si vous souffrez avec Jésus sur

le chemin de l’amour, parce qu’il est votre trésor
suprême, alors il sera clair pour le monde que votre
cœur est à la recherche d’un autre type de fortune.
C’est pourquoi Jésus demande que nous ne restions
pas centrés sur nous-mêmes et que nous portions
notre croix lorsque nous le suivons.
Notre souffrance pour Jésus

est temporaire ; Notre plaisir
en Jésus est éternel
Bien sûr, la douleur est temporaire. Il ne nous
appelle pas à une souffrance éternelle. C’est ce dont
il est venu nous sauver. « Celui qui aime sa vie la
perdra, mais celui qui refuse de s’y attacher dans
ce monde la gardera pour la vie éternelle. » (Jean
12 :25) « Celui qui veut sauver sa vie la perdra ;
mais celui qui perdra sa vie pour moi et pour la
Bonne Nouvelle la sauvera. » (Marc 8 :35). Notre
souffrance pour Jésus est temporaire, notre plaisir
en Jésus est éternel. Quand Pierre dit (peut-être
avec une pointe de pitié de soi) : «Écoute ! Nous,
nous avons tout quitté et nous t’avons suivi. » Jésus
répond, sans conforter Pierre dans sa pitié de soi :
26 John Piper
« Tous ceux qui ont quitté maisons, frères, sœurs,

père, mère, enfants ou champs à cause de moi, tous
ceux-là recevront cent fois plus et ils auront aussi
en partage la vie avec Dieu pour toujours » (Mat-
thieu 19 :27,29). En d’autres termes, il n’y a pas
de sacrifice trop grand quand nous suivons Jésus.
« Dieu te le rendra lorsque ceux qui ont fait le
bien se relèveront de la mort. » (Luc 14 :14) « Une
grande récompense vous attend dans les cieux. »
(Matthieu 5 :12).
Avant même d’aller au ciel, la joie abonde sur

le chemin difficile qui conduit de la mort à la résur-
rection. Rien ne vaut la joie de marcher dans la
lumière avec Jésus, en opposition à la marche dans
les ténèbres sans lui. Jésus dit : « Moi, je suis la
lumière du monde ; celui qui me suit ne marchera
point dans les ténèbres, mais il aura la lumière de
la vie. » (Jean 8 :12) Suivre Jésus nous fait en effet
passer par la souffrance et la mort. Mais le chemin
est illuminé de vie et de vérité. Jésus a promis :
« Je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin
du monde. » (Mat. 28 :20) et partout où Jésus se
trouve il y a de la joie – de la joie dans le chagrin
d’aujourd’hui, mais une joie réelle. « Je vous ai dit

cela afin que ma joie soit en vous et que votre joie
soit complète. » (Jean 15 :11)
Ruptures de nos relations avec les gens

C’est pourquoi lorsque des relations sont interrom-
pues à cause de notre engagement envers Jésus, ces
ruptures ne sont pas dévastatrices. Nous pouvons
vivre des ruptures de relations avec certaines per-
sonnes, nous pouvons nous séparer de nos posses-
sions, ou renoncer à notre vocation. Jésus a décrit
de plusieurs façons le coût de le suivre par rapport
aux personnes qui nous entourent. « Suis-moi et
laisse les morts enterrer leurs morts. » (Mat. 8 :22)
« Celui qui vient à moi doit me préférer à son père,
sa mère, sa femme, ses enfants, ses frères, ses sœurs,
et même à sa propre personne. Sinon, il ne peut pas
être mon disciple. » (Luc 14 :26) En d’autres termes,
suivre Jésus est tellement crucial que cela implique
parfois des comportements qui nous donnent l’air
de ne pas aimer le monde. J’ai vu cela dans la vie
de missionnaires qui ont dû faire le choix déchirant
d’emmener leurs jeunes enfants dans des endroits
à risque, ou bien qui ont dû laisser leurs parents
28 John Piper
âgés, entre de bonnes mains, mais avec le risque

de ne plus jamais les revoir sur cette terre. Certains
pensent que c’est un manque d’amour, mais Jésus a
les yeux fixés sur les nations et sait ce que l’amour
exige dans leur cas.
Devoir se séparer de ses possessions

Suivre Jésus nous donne de voir nos possessions
différemment. Un jour, un jeune homme riche
aimait trop ce qu’il possédait. Jésus a donc touché
le cœur de son idolâtrie en lui imposant : « Si tu
veux être parfait, lui dit Jésus, va vendre tout ce
que tu possèdes et donne l’argent aux pauvres,
alors tu auras des richesses dans les cieux; puis
viens et suis-moi. » (Matthieu 19 :21) Si quelque
chose nous empêche de suivre Jésus, il faut nous
en débarrasser.
Ceci n’est pas réservé à ce jeune homme

riche mais s’applique à chacun d’entre nous :
« Quiconque d’entre vous ne renonce pas à tout
ce qu’il possède ne peut être mon disciple. » (Luc
14 :33) Renoncer à nos possessions, ne signifie pas
forcément que nous devons tout vendre. Jésus a
demandé à Zachée de donner la moitié de ses biens

aux pauvres (Luc 19 :8-9). Renoncer à tout, signifie
que tout ce que nous possédons est à la disposition
de Jésus pour faire sa volonté et ne doit jamais nous
empêcher d’obéir à son commandement d’amour.
Renoncer à notre vocation

Puis, le fait de suivre Jésus peut nous amener à
renoncer à notre vocation. Quand Jésus a appelé
les douze disciples à le suivre, aucun n’était un
disciple professionnel. Ils étaient pêcheurs, collec-
teurs d’impôts, entre autres. Ils avaient un métier.
Les choses se passaient de la façon suivante : « En
passant, il vit Lévi, le fils d’Alphée, assis au bureau
des impôts. Jésus lui dit: Suis-moi! Lévi se leva et
le suivit. » (Marc 2 :14) Juste comme ça ! (C’est ce
que nous savons.) Pour beaucoup d’entre nous, les
choses n’étaient pas aussi simples, mais cela peut
arriver.
Cela peut vous arriver. Jésus ne demande pas à

tout le monde de laisser sa vocation pour le suivre.
Quand un homme voulait quitter son pays pour
suivre Jésus, celui-ci disait : « Retourne chez toi,
30 John Piper
dans ta famille, et raconte-leur tout ce que le Sei-

gneur a fait dans sa bonté pour toi. » (Marc 5 :19).
La plupart d’entre nous devrait rester où nous som-
mes et suivre Jésus avec un amour radical dans nos
situations professionnelles et relations i . Mais pas
tout le monde. Pour certains, peut-être pour vous
qui lisez ce texte, suivre Jésus pourra impliquer de
renoncer à votre travail. N’ayez pas peur de laisser
ce qui vous est familier pour le suivre.
Suivre Jésus a un coût mais

cela en vaut la peine
Jésus ne veut pas vous piéger avec un appât et un
hameçon pour que vous le suiviez. Il se tient en pre-
mière ligne en ce qui concerne le prix à payer. En
fait, il nous demande de considérer le prix à payer.
« Si l’un de vous veut construire une tour, il s’assied
d’abord pour calculer la dépense et voir s’il a
assez d’argent pour achever le travail… De même,
si un roi veut partir en guerre contre un autre roi,
il s’assied d’abord pour examiner s’il peut, avec
dix mille hommes, affronter son adversaire qui
marche contre lui avec vingt mille hommes. » (Luc
14 :28 ,31). Il faut que l’appel de Jésus soit clair et
juste. « Vous aurez à souffrir dans le monde. Mais

courage! J’ai vaincu le monde ! » (Jean 13 :33).
Cela coûte cher, mais cela en vaut la peine.
Heureux êtes-vous si les hommes vous haïssent, s’ils
vous rejettent, vous insultent et disent du mal de vous,
parce que vous croyez au Fils de l’homme. Réjouissez-
vous quand cela arrivera et sautez de joie, car une
grande récompense vous attend dans le ciel. C’est ainsi,
en effet, que leurs ancêtres maltraitaient les prophètes.
Luc 2 :22-23 BFC
Écoutez : je vous ai donné le pouvoir de marcher sur les

serpents et les scorpions et d’écraser toute la puissance
de l’ennemi, et rien ne pourra vous faire du mal. Mais ne
vous réjouissez pas de ce que les esprits mauvais vous
obéissent; réjouissez-vous plutôt de ce que vos noms
sont écrits dans les cieux.
Luc 10 :19-20 BFC
Le Royaume des cieux ressemble à un trésor caché dans

un champ. Un homme découvre ce trésor et le cache de
nouveau. Il est si heureux qu’il va vendre tout ce qu’il
possède et revient acheter ce champ.
Matthieu 13 :44
Je vous ai dit cela afin que ma joie

soit en vous et que votre joie
soit complète.
Jean 15 :11
Chapitre Trois
Le chemin est difficile, mais

il n’est pas dépourvu de joie
L e chemin est difficile qui conduit au travers de

la mort et nous mène à la résurrection. Et Jésus
nous commande de le suivre sur ce chemin. Il est
aussi important de remarquer qu’il nous demande
aussi de nous réjouir et de sauter de joie en route..
Surpris par la joie

La demande que Jésus nous a faite de nous réjouir
et de sauter de joie (Luc 2 :23 ; Mat. 5 :12) est éton-
nante pour de nombreuses raisons et nous aurions
besoin d’écrire plusieurs livres pour décrire toutes
les implications surprenantes ii. Il y a un demi-siè-
cle, C. S. Lewis a répondu à cette surprise en regar-
dant aux implacables preuves que contiennent les
Evangiles. Il a écrit :
En effet, si l’on considère, dans les Évangiles, le
nombre impressionnant de promesses de récom-
penses et la nature surprenante de toutes ces
34 John Piper
récompenses, il semblerait bien que notre Sei-

gneur ne trouve pas nos désirs trop intenses, mais
au contraire bien trop faibles. Nous sommes des
créatures au cœur partagé, qui perdent leur temps
avec l’alcool, le sexe et les ambitions person-
nelles alors qu’une joie infinie leur est proposée.
C’est un peu comme ce pauvre gamin qui préfère
continuer à faire des pâtés dans la boue d’un
bidonville parce qu’il ne peut pas comprendre ce
que signifie l’offre qu’on lui a faite d’aller passer
de belles vacances à la plage. Nous sommes bien
trop facilement satisfaits iii.
En d’autres termes, notre soif de bonheur n’est pas

marginale ou superflue. C’est un réveil brutal pour
les personnes qui trouvent leur bonheur dans les
mauvais endroits. La solution de Jésus à notre his-
toire d’amour avec le péché, n’est pas seulement
d’enlever nos yeux éperdus de péché (Matthieu
5 :29), mais que la joie soit notre maître dans une
nouvelle réalité qui s’impose à nous, c’est-à-dire,
Dieu.
A cause de sa joie, il va vendre

tout ce qu’il possède.
An centre de sa prédication se trouve l’annonce
que le Royaume des cieux est proche. Il voulait
dire qu’il est le Roi et que son œuvre consistait à
faire venir la loi salvatrice de Dieu (Luc 11 :20 ;
17 :20-21). Alors il a raconté une courte parabole
pour montrer comment entrer dans le Royaume. Il
dit : « Le royaume des cieux ressemble à un trésor
enfoui dans un champ. Un homme le découvre: il le
cache de nouveau, s’en va, débordant de joie, vend
tout ce qu’il possède et achète ce champ. » (Mat-
thieu 13 :44 SEM)
Cette parabole signifie que la présence de Dieu

qui sauve et sa souveraineté sont si précieuses que
lorsque les gens les découvrent, comme un trésor
caché dans un champ, tout le reste perd sa valeur
comparé à l’énorme fortune de participer à ce règne.
Jésus ne laisse aucun doute planer sur l’expérience
intérieure de cette « conversion ». Elle se révèle par
la joie. Il dit : « Débordant de joie, il vend tout ce
qu’il possède et achète ce champ. »
36 John Piper
Il ne peut pas en être autrement. Jésus est venu

dans ce monde avec une Bonne Nouvelle, et non
pas une mauvaise. Il ne nous appelle pas à une reli-
gion dirigée par notre volonté et qui ne voit que
nos devoirs sans laisser de place à la joie. Il nous
appelle à lui et à son Père. Il nous appelle donc
à la joie. Bien sûr, il ne s’agit pas de la joie que
procurent les choses de ce monde. Jésus ne prêche
pas un évangile de santé, de richesse et de pros-
périté, l’une des exportations les plus lamentables
de l’Amérique dans le monde. Il s’agit de la joie en
Dieu et en son Fils.
C’est pourquoi la parabole décrit la venue du

Royaume comme le fait de « tout vendre ». Pour
recevoir cette joie nous sommes encouragés à ne
pas nous retirer d’un millimètre de la demande
radicale de Luc 14 :33 : « quiconque d’entre vous
ne renonce pas à tout ce qu’il possède ne peut être
mon disciple. » Nous renonçons à toutes ces cho-
ses qui peuvent nous donner de la joie, car nous
avons trouvé le trésor caché dans le champ et nous
voyons que ce Trésor, ce Dieu glorieux, est infini-
ment plus précieux que tout ce que nous pouvons
posséder dans ce monde. C’est pourquoi nous pou-

vons renoncer à nos intérêts avec joie..
L’abnégation et la recherche de la joie

Voici le sens de l’abnégation : le renoncement à
toute chose sur terre afin de recevoir Jésus. Ven-
dez tout, pour recevoir le Royaume. C.S. Lewis a
bien saisi l’esprit de l’exigence de Jésus pour notre
abnégation quand il dit :
Le Nouveau Testament a beaucoup à dire sur
l’abnégation, mais non pas comme une fin en soi.
Nous devons mettre de côté nos intérêts et por-
ter nos croix afin de pouvoir suivre Christ ; et
pratiquement chaque description de ce que nous
finirons par trouver contient un appel au désir.iv
En d’autres termes nous sommes prêts à mettre nos
intérêts de côté parce que nous voulons recevoir une
récompense plus importante. Jonathan Edwards va
encore plus loin dans son analyse sur comment la
demande de Jésus concernant notre abnégation est
liée à notre joie :
Les propres intérêts des croyants sont reconnus
comme étant des obstacles… Mais quiconque
a tenté l’abnégation peut donner le témoignage
38 John Piper
qu’on ne sent pas de plaisir plus grand qu’après

un tel acte. Notre abnégation détruit la racine
même et le fondement de la tristesse, et n’est rien
d’autre qu’une blessure douloureuse et lancinante
qui a pour effet la guérison et une éclatante santé
en récompense de la douleur de l’opération.v
Si cela est vrai, alors lorsque Jésus nous demande
de mettre notre intérêt de côté, il nous demande
aussi d’aller radicalement à la recherche de la joie
la plus profonde et durable qui soit. Ces deux com-
mandements ne sont pas en compétition. Ils sont
comme notre volonté de ne pas avoir de cancer et
celle de nous faire opérer.
Nous ne trouverons pas notre

joie dans la prospérité, mais dans
l’obéissance et la douleur
La chose qui nous étonne le plus immédiatement
lorsque Jésus dit : « Réjouissez-vous… et sautez de
joie » est qu’il le dit précisément dans le contexte
de la douleur. « Heureux êtes-vous si les hommes
vous haïssent, s’ils vous rejettent, vous insultent
et disent du mal de vous, parce que vous croyez
au Fils de l’homme. Réjouissez-vous quand cela
arrivera et sautez de joie... » (Luc 6 :22-23 BFC).
Quand Jésus nous demande de nous réjouir, il

n’a pas oublié le monde dans lequel nous vivons,
rempli de souffrance, et il promet qu’en tant que
ses disciples nous devrons passer par certaines de
ces souffrances. « Mais avant tout cela, on vous
arrêtera, on vous persécutera, on vous livrera pour
être jugés dans les synagogues et l’on vous mettra
en prison… on fera condamner à mort plusieurs
d’entre vous. Tout le monde vous haïra à cause de
moi. » (Luc 21 :12, 16-17 BFC). « Si l’on a appelé
le chef de famille Béelzébul, à combien plus forte
raison insultera-t-on les membres de sa famille ! »
(Mat. 10 :25 BFC). « Si les gens m’ont persécuté,
ils vous persécuteront aussi. » (Jean 15 :20 BFC).
Jésus n’a pas oublié cela. En fait, il demande

que nous le suivions sur ce chemin douloureux de
l’amour. Donc, la joie qu’il exige de nous mainte-
nant (« réjouissez-vous en ce jours-là », Luc 6 :23
COL) n’est pas légère ni superficielle. C’est l’erreur
que font trop de personnes et d’églises. Ils pensent
que Jésus nous demande d’être joyeux en racontant
des blagues ou en mêlant la plaisanterie à la vie
de nos communautés chrétiennes. Je ne reconnais
40 John Piper
pas le Jésus de Jérusalem dans cette atmosphère.

Quelque chose ne va pas.
Ce qui ne va pas, c’est qu’il manque l’élément

de la souffrance. Pour Jésus, la joie est un moyen
de vivre avec la souffrance et d’y survivre. Le sujet
de la joie est donc sérieux, au point d’en donner sa
main à couper (Mat. 5 :30) ou de vendre ses pos-
sessions (Mat. 13 :44) et de porter une croix avec
Jésus jusqu’au Calvaire (Mat. 10 :38-39). Elle
laisse des cicatrices. Elle chante des chants joyeux
au milieu des larmes. Elle se souvient des moments
difficiles et sait que d’autres viendront encore. Le
chemin qui mène au ciel est difficile, mais il n’est
pas sans joie.
La racine de la sainteté
Le commandement que Jésus nous donne de nous
réjouir est la clé qui ouvre la porte de la sainteté.
Les choses qui étouffent la puissance purificatrice
de la vie spirituelle et détruisent le potentiel des
disciples sont « les préoccupations, la richesse et
les plaisirs de la vie » (Luc 8 :14 BFC). Et ce qui
sectionne ces vignes envahissantes le plus effi-
cacement, c’est la puissance d’un plaisir supérieur.

Jésus dit que c’est en débordant de joie que le croy-
ant vend tout ce qu’il possède. En d’autres termes,
c’est sa joie qui coupe la force d’étranglement du
péché.
Beaucoup de Chrétiens pensent que le stoï-

cisme est un bon antidote à la sensualité. Mais ce
n’est pas vrai. Il est désespérément faible et ineffi-
cace. La religion motivée par notre propre volonté
échoue généralement, et même quand elle réussit,
c’est la volonté qui est glorifiée et non pas Dieu.
Elle produit le légalisme, et non des Chrétiens aim-
ants.
Jonathan Edwards a vu la faiblesse de son

approche et a dit :
« Nous venons devant les non-croyants avec deux
forces de persuasion pour une vie en accord avec
Dieu… L’argument le plus courant est le profit
que l’on peut tirer de la religion, mais hélas, le
non-croyant n’est pas en quête de profit moral,
il est à la recherche du plaisir. Maintenant nous
allons nous battre avec leurs propres armes. »vi
42 John Piper
En d’autres termes, la recherche du plaisir en Dieu

n’est pas un compromis avec le monde des sens
mais c’est en fait la seule puissance qui peut vain-
cre les envies du moment, pour produire en nous
l’amour de Dieu.
La racine de la joie dans la souffrance

est une grande récompense : Jésus
Jésus fonde explicitement notre joie présente sur
l’espérance d’une grande récompense. « Réjouis-
sez-vous en ce jour-là et tressaillez de joie, parce
que votre récompense sera grande dans le ciel »
(Luc 6 :23 COL). Il ne nous dit pas ici ce que sera
cette récompense. Mais dans le contexte de sa vie
et de son message, la récompense essentielle est sa
relation avec Jésus lui-même et avec Dieu le Père
au travers de lui (Jean 17 :3,24).
Plusieurs éléments indiquent cette compréhen-

sion des choses. Par exemple, Jésus dit à ses dis-
ciples, juste avant sa mort : « Vous avez maintenant
de la tristesse ; mais je vous verrai de nouveau,
votre cœur se réjouira, et nul ne vous ôtera votre
joie. » (Jean 16 :22 COL). La joie invincible que
Jésus promet est fondée sur sa propre présence :

« Je vous verrai de nouveau. »
De même, Jésus dit : « Je vous ai parlé ainsi,

afin que ma joie soit en vous et que votre joie soit
complète. » (Jean 15 :11 COL). Jean Baptiste men-
tionne la plénitude de cette joie et la fonde sur la
présence de Jésus, comparant Jésus à l’époux et lui-
même à son ami : « L’ami de l’époux qui se tient
là et qui l’entend, éprouve une grande joie à cause
de la voix de l’époux ; aussi cette joie qui est la
mienne est complète. » (Jean 3 :29).vii La joie com-
plète de Jean est fondée sur la présence de Jésus.
Je conclus donc que l’origine de la récompense

sur laquelle nous comptons pour que notre joie soit
complète est la plénitude de la présence de Jésus
que nous expérimenterons dans les temps à venir.
La raison pour laquelle nous nous réjouissons main-
tenant est que non seulement nous avons un avant
goût de cette relation future en espérance, mais
aussi que Jésus est avec nous aujourd’hui en Esprit.
Il nous a promis, en nous quittant pour rejoindre le
Père : « Je ne vous laisserai pas orphelins, je viens
44 John Piper
vers vous. » (Jean 14 :18 COL). « Je suis avec vous

tous les jours, jusqu’à la fin du monde. » (Matthieu
28 :20 COL). Il a dit que l’Esprit de Vérité viend-
rait et rendrait Jésus réel dans sa gloire à nos yeux
même s’il est physiquement absent. « L’Esprit de
vérité vous conduira dans toute la vérité… Lui me
glorifiera, parce qu’il prendra de ce qui est à moi et
vous l’annoncera. » (Jean 16 :13-14 COL). Donc,
même si nous ne pouvons pas voir Jésus mainte-
nant, nous espérons en lui avec une grande joie, et
il maintient cette joie en nous par sa présence con-
tinuelle.
Jésus rachète et nous donne la joie

Comment pouvons-nous obéir au commandement
de Jésus de nous réjouir et de sauter de joie ? Nous
réalisons que Jésus s’est offert, lui-même pour
mourir pour nos péchés – pardonner notre incapac-
ité de nous réjouir tel qu’il nous le demande. Lors
du dernier repas, il a pris la coupe de vin et il a dit :
« ceci est mon sang, le sang qui garantit l’alliance
de Dieu et qui est versé pour une multitude de
gens, pour le pardon des péchés. » (Mat.26 :28).
C’est pour cette raison qu’il est venu : « Le Fils de
l’Homme est venu…pour donner sa vie en rançon

pour beaucoup. » (Marc 10 :45 COL). Voici le fon-
dement solide de notre joie : Jésus a répandu son
sang afin que nos manquements, notre incapacité à
nous réjouir en lui puissent être pardonnés.
Puis nous réalisons qu’il a promis d’agir pour

nous de telle façon que nous puissions expéri-
menter dans notre propre cœur l’amour même du
Père pour le Fils. Il a prié : « Je t’ai fait connaître
à eux et te ferai encore connaître, afin que l’amour
que tu as pour moi soit en eux et que je sois moi-
même en eux. » (Jean 17 :26). Soyez très attentif au
fait que l’amour que le Père a pour le Fils, n’est pas
un amour de compassion ou qui pardonne. Le Fils
ne pèche pas et n’a aucun défaut. Il n’a pas besoin
de miséricorde. L’amour que le Père a pour le Fils
n’est rien d’autre qu’une admiration et une relation
infiniment joyeuse. Jésus dit qu’il veut mettre cela
en nous. Je prends donc cela pour une promesse
pour nous afin que notre joie soit bien la joie que
le Père ressent pour le Fils. Nous ne sommes pas
isolés face à ce commandement de nous réjouir en
Jésus. Jésus s’est engagé à ce que cela arrive.
46 John Piper
Le commandement de nous réjouir en

Jésus est un moyen de glorifier Dieu
Finalement, je conclus de l’engagement de Jésus à
glorifier le Père et le Fils (Jean 17 :1) que son inten-
tion de maintenir notre joie en lui fait partie de ce
qui signifie glorifier le Père et le Fils. En d’autres
termes, je conclus que se réjouir dans le Père et
dans le Fils est essentiel pour glorifier Dieu. Si cela
est vrai, nous avons ici une forte confirmation du
devoir que nous avons de rechercher la joie, parce
qu’elle présente simplement la gloire de Dieu.
Cette vérité devrait nous faire trembler devant

l’horreur de ne pas nous réjouir en Dieu. Nous
devrions trembler devant la tiédeur effrayante de
notre cœur. Nous devons nous réveiller et réaliser
qu’il s’agit d’un dangereux péché, de ne pas cher-
cher notre plus grande satisfaction en Dieu. Il existe
un dernier mot pour définir le délice que nous trou-
vons dans la création plutôt que dans le créateur : la
trahison. Quelle motivation cela devrait être pour
obéir au commandement de Jésus : « Réjouissez-
vous… et sautez de joie. »
Il n’y a aucune limite à l’intensité

de notre joie en Jésus
Il est vrai que notre passion pour le bonheur peut
être mal orientée, mais elle ne peut pas être trop
forte. Jonathan Edwards a plaidé dans ce sens dans
un sermon sur le Cantique des Cantiques 5 :1. Le
texte dit : « Mangez, mes amis, buvez, enivrez-vous
d’amour. » Edwards a tiré de ce texte la doctrine
suivante : « Les gens ne devraient mettre aucune
barrière à leur appétit spirituel et de grâce. » Au
lieu de cela, ils devraient :
S’efforcer par tous les moyens d’enflammer leur
désir et d’obtenir davantage de plaisir spirituel…
Notre faim et notre soif de Dieu et de Jésus-Christ,
et de la sainteté ne peuvent pas être trop grandes
par rapport à leur valeur, car elles ont une val-
eur infinie… (Donc) efforcez-vous de promouvoir
l’appétit spirituel en le désirant encore davan-
tage… Il n’existe pas d’excès de notre consom-
mation de cette nourriture spirituelle. Il n’existe
pas de vertu de la tempérance dans le festin
spirituel.viii
Soyez donc encouragés car Dieu vous a fait pour
vous réjouir en lui. Ne vous contentez d’aucune
48 John Piper
autre joie subalterne. Désirez-la encore davantage.

C’est-à-dire, fixez les yeux sur le trésor qui satis-
fait parfaitement, Jésus-Christ qui nous a aimés et
a donné la vie en rançon pour que notre joie soit
éternelle.
DEUXIÈME PARTIE
Jésus, la joie, et comment en-
trer dans le Royaume
Quelqu’un lui dit: Seigneur, n’y a-t-il que peu de
gens qui soient sauvés? Il leur répondit:
Efforcez-vous d’entrer par la porte étroite. Car, je
vous le dis, beaucoup chercheront à entrer et n’en
seront pas capables.
Luc 13 :23-24
Chapitre Quatre
Chercher à entrer par la

porte étroite
J ésus nous a appris que la vie est un combat.

Quand il dit : « chercher à entrer par la porte
étroite » (Luc 13 :24), le mot grec correspondant à
« chercher à » donne le mot « agōnizesthe » après
translitération, cela a donné le mot « agonize » en
anglais, qui signifie « tourmenter ». Cela suggère
que nous devons nous battre, lutter, nous donner du
mal. Mais le plus important est que nous retrouvons
ce mot dans la bouche de Jésus dans Jean 18 :36,
quand il dit à ses disciples qu’ils auraient
« combattu » si son Royaume était de ce monde.
« Mon royaume n’est pas de ce monde. Si mon
royaume était de ce monde, mes serviteurs auraient
combattu [ēgōnizonto] pour moi, afin que je ne sois
pas livré aux Juifs… » L’expression « chercher à
entrer » signifie donc « combattre ».
Chercher à entrer où ?

Entrer où ? Dans le Royaume de Dieu. C’est
54 John Piper
très clair dans le contexte qui suit. Après avoir

mentionné que nous devons « nous efforcer d’entrer
par la porte étroite », Il fait référence à un maître
de maison qui ferme la porte pour que personne
ne puisse entrer (Luc 13 :25). Ceux qui sont à
l’extérieur frappent et disent : « Maître, ouvre-
nous. Il vous répondra : Je ne sais pas d’où vous
êtes ! » Puis ils disent : « Nous avons mangé et bu
avec toi, tu as enseigné dans les rues de notre ville.
Il vous dira de nouveau : Je ne sais pas d’où vous
êtes. Écartez-vous de moi, vous tous qui commettez
le mal ! » (Luc 13 :25-27).
Puis Jésus applique cette image à la situation

réelle de certains qui seront exclus du Royaume de
Dieu alors les Gentils ou païens du monde entier
« prendront place à table dans le Royaume de
Dieu. » « C’est là que vous pleurerez et grincerez
des dents, quand vous verrez Abraham, Isaac,
Jacob et tous les prophètes dans le Royaume de
Dieu et que vous serez jetés dehors ! Des hommes
viendront de l’est et de l’ouest, du nord et du sud
et prendront place à table dans le Royaume de
Dieu. » (Luc 13 :28-29).
La porte étroite par laquelle nous devons « nous

efforcer » d’entrer est la porte du Royaume de Dieu.
A l’extérieur il y a les pleurs et les grincements de
dents (Luc 13 :28). C’est une des référence que
Jésus fait à l’enfer : « les jeter dans le feu de la
fournaise ; c’est là que beaucoup pleureront et
grinceront des dents. » (Matthieu 13 :50). Si nous
n’entrons pas par cette porte étroite, l’alternative
est la destruction. « Entrez par la porte étroite !
Car large est la porte et facile le chemin qui mènent
à la ruine ; nombreux sont ceux qui passent par
là. » (Matthieu 7:13). En d’autres termes, ce qui
est en jeu lorsque Jésus nous demande de nous
efforcer d’entrer, c’est le ciel ou l’enfer. Il s’agit
d’un ultimatum.
La plus grande menace est

notre péché au quotidien
Mais contre quoi Jésus veut-il que nous nous
battions pour pouvoir entrer par la porte étroite ?
Quels sont les obstacles ? Si la vie est un combat,
qui est l’ennemi contre qui nous nous battons ?
Notre combat ne consiste pas à blesser les
personnes. Jésus est très clair lorsqu’il nous dit
56 John Piper
d’aimer nos ennemis et de faire le bien à ceux qui

nous font du mal (Luc 6 :27). Dire que la vie est
un combat ne signifie pas que nous devons nous
battre contre les gens, mais contre le péché, surtout
le nôtre. En fait, c’est seulement notre péché qui
peut nous empêcher d’entrer dans le Royaume, et
non le péché de quelqu’un d’autre. Le péché des
autres peut nous blesser, même nous tuer. Mais cela
ne nous empêche pas d’entrer dans le Royaume de
Dieu. Notre propre péché est la plus grande menace
à notre entrée dans le Royaume de Dieu. Mais la
tentation au péché vient d’une variété étonnante de
sources.
Jésus nous demande une vigilance personnelle

sérieuse. Le commandement de veiller est le plus
courant. C’est l’idée que nous devons rester alertes
et prêts, sinon les tentations de la vie font reculer
nos limites. Nous pouvons alors tomber et détruire
notre vie. Jésus a dit à ses disciples dans le Jardin
de Gethsémané, « Restez éveillés et priez, pour ne
pas tomber dans la tentation. L’être humain est
plein de bonne volonté, mais il est faible. » (Marc
14 :38) Ce commandement est valable toute la vie.
Les tentations abondent, et Jésus ne les prend pas à
la légère. Le mot clé de toute notre vie est, veillez,

soyez vigilant.
Je dis « toute notre vie », car Jésus nous a

prévenus que les jours qui précéderont sa seconde
venue seront très habituels. Ce sera comme au temps
de Noé avant que le déluge vienne et balaie les gens
qui ne s’y attendaient pas du tout. Ils ne veillaient
pas. La vie semblait si normale qu’ils n’étaient pas
vigilants. « En effet, à cette époque, avant la grande
inondation, les gens mangeaient et buvaient, se
mariaient ou donnaient leurs filles en mariage,
jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche... Ainsi en
sera-t-il quand viendra le Fils de l’homme… Veillez
donc, car vous ne savez pas quel jour votre Seigneur
viendra. » (Matthieu 24 :38-39,42). Rien n’est plus
normal que de manger, boire et se marier. Il s’agit
d’être vigilant à tout moment, pas seulement en cas
de danger imminent. Le danger plane toujours. Les
tentations qui détruisent notre âme pour l’amener
à l’incrédulité et au péché, sont présentes dans la
vie de tous les jours. Nous efforcer d’entrer pas la
porte étroite est un appel de chaque heure, de tout
les jours et de toute une vie.
58 John Piper
La douleur comme le plaisir peuvent nous

empêcher d’entrer par la porte étroite
Jésus nous demande de rester vigilants dans tous
les domaines. Les moments agréables comme les
moments douloureux de la vie, représentent des
dangers pour notre âme. Dans la parabole du semeur,
il nous met en garde contre ces deux aspects. La
douleur, comme le plaisir menacent de détruire le
travail de la parole de Dieu qui nous maintient en
vie. Lorsque la parole tombe sur un sol rocailleux,
elle germe, puis elle meurt. Cela représente ceux
qui entendent la parole, mais « quand survient la
détresse ou la persécution à cause de la parole de
Dieu, ils renoncent bien vite à la foi. » (Matthieu
13 :21), et ils tombent. Ils n’entrent pas par la porte
étroite.
Lorsque la parole tombe sur un terrain plein

d’épines, elle germe, puis elle meurt. Cela représente
ceux qui entendent la parole, « mais ils se laissent
étouffer en chemin par les préoccupations, la
richesse et les plaisirs de la vie… » (Luc 8 :14) Ils
ne passent pas par la porte étroite. Une personne se
détourne de parole de Dieu à cause de la douleur
(des tribulations ou des persécutions) ; une autre à

cause des plaisirs (richesses et plaisirs de la vie).
L’appel à la vigilance concerne tous les domaines.
Aucun n’est exempt de combat.
A notre surprise, Jésus nous demande plus

souvent d’être vigilants par rapport aux plaisirs de la
vie. Certaines personnes sont éloignées de Dieu par
la douleur qu’elles éprouvent, mais plus nombreux
sont ceux qui sont détournés par les plaisirs de la
vie. Les plaisirs éveillent rarement notre besoin de
Dieu ; la douleur a souvent ce rôle. Jésus est donc
plus soucieux de nous prévenir des dangers de la
prospérité plutôt que des dangers de la pauvreté.
Le danger des flatteries et de

satisfaire toutes nos envies
L’une des distractions du Royaume de Dieu est
l’impact des flatteries. Jésus dit donc, « Gardez-
vous des maîtres de la loi qui se plaisent à se
promener en longues robes et qui aiment à recevoir
des salutations respectueuses sur les places
publiques ; ils choisissent les sièges les plus en vue
dans les synagogues et les places d’honneur dans
60 John Piper
les grands repas. » (Luc 20 :46 BFC). « Gardez-

vous de » signifie qu’il faut rester vigilant, faire
attention. C’est un appel à la vigilance pour ne pas
suivre les personnes qui cherchent la reconnaissance
des hommes. « Gardez-vous de pratiquer votre
justice devant les hommes, pour en être vus… »
(Matthieu 6 :1 COL). Nous nous sentons bien quand
les gens parlent bien de nous. Ce n’est pas mauvais
en soi, mais c’est dangereux. Il faut rester vigilant.
« Malheur à vous si tous les hommes disent du bien
de vous, car c’est ainsi que leurs ancêtres agissaient
avec les faux prophètes ! » (Luc 6 :26 BFC).
La tentation de donner libre cours à nos besoins

physiques est moins subtile. Jésus met l’accent sur
les effets dissipateurs de l’alcool sur notre esprit et
notre corps. Il dit, « Prenez garde ! Ne laissez pas
votre esprit s’alourdir dans les fêtes et l’ivrognerie,
ainsi que dans les soucis de cette vie, sinon le jour
du Jugement vous surprendra tout à coup, comme
un piège… » (Luc 21 :34). Certains médicaments,
ou aliments peuvent nous affaiblir. Ils nous
endorment. C’est le contraire de la vigilance. Nous
ne nous efforçons pas d’entrer par la porte étroite,
si nous sommes trop indulgents avec nous-mêmes

et utilisons des médicaments, de la nourriture ou
des boissons qui diminuent notre réactivité et notre
vigilance spirituelle.
L’argent est une tentation fatale qui peut

nous empêcher d’entrer par la porte étroite
Le danger contre lequel Jésus nous met le plus en
garde est l’argent. Il est fatal. Le ciel et l’enfer se
tiennent sur la balance de notre vigilance contre
l’attrait de l’argent. Jésus a été aussi clair que
possible en disant : « Il est difficile à un chameau de
passer par le trou d’une aiguille, mais il est encore
plus difficile à un riche d’entrer dans le Royaume
de Dieu. » (Marc 10 :25). L’enjeu est de pouvoir
entrer dans le Royaume. Nous efforcer de gagner
de l’argent n’est pas le moyen d’entrer par cette
porte étroite.
Encore et encore, Jésus nous demande d’être

vigilants face à l’attrait de la richesse. «Ne
cherchez pas à posséder beaucoup de richesses
sur la terre. » (Mat. 6 :19 PDV). « Vous ne pouvez
pas servir à la fois Dieu et l’argent !» (Mat. 6 :24
62 John Piper
PDV). «Ne soyez pas inquiets en vous demandant

: “Qu’est-ce que nous allons manger ? Qu’est-ce
que nous allons boire ? Avec quoi est-ce que
nous allons nous habiller ? » (Mat 6 :31 PDV).
« L’attrait trompeur de la richesse et les désirs
de toutes sortes pénètrent en eux, ils étouffent la
parole et elle ne produit rien. » (Marc 4 :19 BFC).
«Vendez ce que vous avez et donnez l’argent aux
pauvres. » (Luc 12 :33 PDV). « Là où tu mets tes
richesses, c’est là aussi que tu mettras ton cœur.»
(Mat. 6 :21 PDV). « Si quelqu’un ne laisse pas tout
ce qu’il possède, cette personne ne peut pas être
mon disciple. » (Luc 14 :33 PDV). « Mais quel
malheur pour vous, les riches, parce que vous avez
déjà votre bonheur ! » (Luc 6 :24 PDV). «Vous êtes
heureux, vous les pauvres, parce que le Royaume
de Dieu est à vous ! » (Luc 6 :20 PDV)ix. « Ne
cherchez pas à avoir toujours plus de choses ! En
effet, la vie de quelqu’un ne dépend pas de ce qu’il
possède, même s’il est très riche.» (Luc 12 :15
PDV).
Un oeil sain nous aidera à entrer

par la porte étroite
Il semble donc que le fait de chercher à entrer
dans le Royaume de Dieu par la porte étroite est
en grande partie une bataille qui concerne notre
relation à l’argent. Nous devrions nous arrêter sur
ce point, comme Jésus l’a fait. Il est jaloux de ce
que nous cherchons à posséder toujours plus. Il
est inquiet de voir quel est le trésor de notre vie,
à nos yeux. Il exprime cela dans une affirmation
surprenante, transcrite dans Matthieu 6 :22-23 :
« Les yeux sont la lampe du corps : si tes yeux
sont en bon état, tout ton corps est éclairé ; mais
si tes yeux sont malades, tout ton corps est dans
l’obscurité. Si donc la lumière qui est en toi n’est
qu’obscurité, comme cette obscurité sera noire ! »
(BFC) En d’autres termes, si notre regard est sain
(littéralement « simple »), tout le corps sera dans la
lumière. Mais si l’œil est en mauvais état, le corps
sera plein de ténèbres. En d’autres termes, la façon
dont nous voyons la réalité, détermine si nous nous
trouvons dans les ténèbres ou dans la lumière.
64 John Piper
Vous vous demandez peut-être ce que cela a

à voir avec l’argent ? Premièrement, remarquez
que ces paroles se situent entre le commandement
d’« amasser des richesses dans le ciel » (Mat
6 :19-21) et l’avertissement de ce qu’on ne peut
servir Dieu et l’argent (6 :24). Pourquoi ces paroles
sur les yeux en bon ou mauvais état, sont-elles
placées entre deux enseignements sur l’argent ?
Je pense que ce qui fait qu’un œil est en bon état,
c’est la façon dont il regarde Dieu par rapport à
l’argent. C’est le sujet traité de part et d’autre de
ce passage. Dans Matthieu 6 :19-21 le thème traité
est : Vous devriez désirer la récompense qui vient
du ciel et non de la terre. Ce qui en bref signifie :
Désirez Dieu, et non l’argent. Dans Matthieu 6 :24,
la question est de savoir si l’on peut servir deux
maîtres. Réponse : Vous ne pouvez pas servir Dieu
et l’argent.
Il s’agit d’une double description de la lumière !

Si vous amasser des trésors au ciel, et non sur la
terre, vous marchez dans la lumière. Si vous servez
Dieu et non l’argent, vous marchez dans la lumière.
Entre ces deux descriptions de la lumière, Jésus dit
que l’œil est la lampe du corps et qu’un bon œil
produit la lumière dans sa plénitude. Alors quel est

ce bon œil qui donne tant de lumière et quel est le
mauvais œil qui nous laisse dans les ténèbres ?
Qu’est qu’un œil en bon état?

On peut trouver un indice dans Matthieu 20 :15.
Jésus vient de dire que les hommes qui ont travaillé
pendant une heure recevront le même salaire que
ceux qui ont travaillé toute la journée, car le maître
est plein de compassion et généreux. De plus, avant
de commencer à travailler, ils avaient tous accepté
le montant du salaire qui leur serait versé. Ceux
qui ont travaillé toute la journée ont grommelé en
disant que ceux qui ont travaillé pendant une heure
étaient trop payés. Jésus a répondu avec les mêmes
paroles que nous trouvons ici dans Matthieu 6 :23.
« Ton œil est-il méchant, parce que moi, je suis bon
? » (DRB).
Qu’est-ce qui est mauvais dans cet œil ? C’est

le fait qu’il ne voit pas la belle compassion du
maître. Il la voit comme mauvaise. Ces personnes
ne voient pas la réalité telle qu’elle est. Elles n’ont
pas un œil qui leur permet de voir la compassion
comme ayant plus de valeur que l’argent.
66 John Piper
Ramenons maintenant cette compréhension de

« l’œil en mauvais état» au passage de Matthieu
6 :23 et laissons-le nous aider à discerner la
signification d’un œil en bon état. Quel est cet œil
qui peut nous remplir de lumière ? C’est un œil qui
peut voir la générosité du maître comme étant plus
précieuse que l’argent. Ce qui signifie que l’œil en
bon état voit Dieu et ses façons de faire comme
le grand Trésor de la vie, et non l’argent. L’œil en
bon état voit les choses telles qu’elles sont. Dieu
a vraiment plus de valeur que tout ce que l’argent
peut acheter.
Vous avez un œil en bon état si vous regardez

à Dieu et si vous aimez passer toujours plus de
temps en sa compagnie, c’est-à-dire, amasser des
richesses dans le ciel. Vous avez un œil en bon état,
si vous regardez au maître de l’argent et au maître
Dieu et si vous considérez que Dieu a infiniment
plus de valeur. En d’autres termes, un « œil en bon
état » est un œil qui apprécie les choses à leur juste
valeur, une œil qui a un bon discernement, et qui
sait où se trouve son trésor. Il ne voit pas seulement
les faits concernant l’argent et Dieu. Il ne perçoit
pas seulement ce qui est vrai et ce qui est faux. Il

voit la beauté et la laideur ; il sent ce qui a de la
valeur ce qui n’en a pas. Il discerne ce qui est digne
d’être désiré et ce qui ne l’est pas. Ce que voit l’œil
en bon état n’est pas neutre. Quand il voit Dieu, il
le voit beau, et désire sa présence.
C’est pourquoi l’œil en bon état conduit à la

lumière : il veut amasser des trésors dans le ciel
et servir Dieu, et non l’argent. L’œil en bon état
est un œil « simple ». Il ne reconnaît qu’un seul
Trésor : Dieu. Quand cela arrive dans votre vie,
vous êtes rempli de lumière. C’est si important que
Jésus ajoute dans Luc 11 :35 : « prends garde que
la lumière qui est en toi ne soit pas obscurité. »
Autrement dit, soyez vigilant. Ne soyez pas laxiste
dans ce domaine. Combattez, battez-vous, efforcez-
vous de garder l’œil en bon état. C’est-à-dire, faites
ce qu’il faut pour voir Dieu et non l’argent, comme
ayant une valeur suprême et désirable.
Dans le chapitre suivant, nous continuerons à

explorer les implications du commandement de Jésus
qui nous invite à passer par la porte étroite. Nous
68 John Piper
verrons qu’il nous appelle à rester vigilants face aux

faux prophètes et aux faux christs et à la soudaineté
de son second retour. Puis nous examinerons la
question, comment ce commandement de rester
vigilant est-il compatible avec sa demande que
nous nous reposions en lui ? Comment le sérieux
de la vigilance est-il compatible avec la douceur de
l’attention que Jésus a pour nous ?
Entrez par la porte étroite !
Car large est la porte et facile le chemin qui mènent
à la ruine ; nombreux sont ceux qui passent par
là. Mais combien étroite est la porte et difficile le
chemin qui mènent à la vie; peu nombreux sont ceux
qui les trouvent.
Matthieu 7 :13-14
Cette coupe est

la nouvelle alliance de Dieu,
garantie par mon sang
qui est versé pour vous.
Luc 22 :20
Chapitre Cinq
Sans Jésus notre combat se-

rait perdu d’avance
C ’est à cause des nombreux dangers qui men-

acent notre âme, que Jésus nous demande
d’être vigilants : « Efforcez-vous d’entrer par
la porte étroite ». L’un des impératifs les plus
fréquents dans la bouche de Jésus est : « Veillez ! »,
« attention ! », « restez éveillés ! » Nous avons
vu dans le chapitre précédant, la nécessité de lut-
ter contre les dangers de la douleur et du plaisir :
l’attrait trompeur de l’argent, la flatterie des hom-
mes, la tentation de satisfaire toutes nos envies.
Nous allons maintenant voir les dangers des faux
prophètes et des christs imposteurs, ainsi que les
dangers de la nostalgie des jours où le coût de la
vie de disciple n’était pas aussi élevé. Puis nous
nous poserons la question cruciale : Est-ce que
cette vigilance et tout ce combat pour prendre
72 John Piper
la porte étroite sont compatibles avec la douce

invitation de venir à Jésus et de nous reposer en
lui ?
Le danger des faux prophètes

et des faux messies
Jésus nous met en garde que les faux prophètes
et même les faux messies seront nombreux. En
fait, le premier avertissement qu’il nous donne
après avoir dit : « combien étroite est la porte
et difficile le chemin qui mènent à la vie », est :
« Gardez-vous des faux prophètes. Ils viennent à
vous comme des brebis, mais au-dedans ce sont
des loups ravisseurs. Vous les reconnaîtrez à
leurs fruits. » (Matthieu 7 :15-16 COL). Ce n’est
pas une remarque anodine. C’est une question de
vie ou de mort : « Car de faux messies et de faux
prophètes apparaîtront ; ils accompliront des
miracles et des prodiges pour tromper, si pos-
sible, ceux que Dieu a choisis. Vous donc, faites
attention ! Je vous ai avertis de tout à l’avance. »
(Matthieu 13 :22-23). Faites attention ! Gardez
les yeux ouverts ! Veillez ! Soyez vigilants !
Efforcez-vous d’entrer par la porte étroite.
Jésus souligne le fait que la porte qui mène à la vie

est étroite. Tous ceux qui se réclament de Christ
n’entreront pas par la porte étroite du Royaume
de Dieu. Il y a de nombreux faux christs. Dans
ce contexte Christ signifie Messie juif – celui qui
accomplit toutes les promesses de Dieu et qui
apporte le royaume et prend place sur le trône de
David pour régner sur le monde. Il n’y a qu’un
seul Christ, tous les autres sont faux.
Jésus est le seul Messie. La porte est donc

aussi étroite que la foi en Jésus, le seul vrai
Messie et le Roi des rois.
J’ai accueilli dans mon bureau des adeptes

d’un autre « christ » et je les ai suppliés de venir
au seul vrai Christ, Jésus. Ils ont dit que le Christ
est venu de nos jours et rassemble son peuple.
Je leur ai lu le passage de Luc 17 :24 pour mon-
trer que Jésus a dit que lorsqu’il viendrait il serait
globalement reconnu et que toute personne qui dit
que cela est déjà arrivé est un imposteur. « Comme
l’éclair brille à travers le ciel et l’illumine d’une
74 John Piper
extrémité à l’autre, ainsi sera le Fils de l’homme

en son jour. » Ils m’ont dit que pour compren-
dre le message secret de ce passage, je devrais
lire le livre de leur chef, le « christ » en qui ils
croyaient. A leur départ, je les ai regardés par la
fenêtre traverser le parking et j’ai prié pour eux.
J’ai remercié Dieu de m’avoir aidé à « rester sur
mes gardes ». Jésus a dit que cela arriverait et
m’a aidé à veiller alors que j’étais assis, là, dans
mon bureau. Cette vigilance fait partie de ce
que signifie « efforcez-vous d’entrer par la porte
étroite. »
Nous ne savons pas quand notre

Seigneur va revenir
Face aux avertissements de Jésus de rester vigi-
lants et de combattre, nous avons un sentiment
d’urgence, car nous ne savons pas quand aura
lieu la seconde venue de Christ. « Veillez donc,
car vous ne savez pas quel jour votre Seigneur
viendra… Veillez donc, ajouta Jésus, car vous ne
connaissez ni le jour ni l’heure. » (Mat. 24 :42,
25 :13). Quand Jésus nous dit de veiller car nous
ne connaissons pas le moment de son second
retour, il ne veut pas dire que nous devons nous

priver de sommeil pour guetter à la fenêtre. Nous
savons cela car le commandement de « veiller »
est ce qui domine dans la parabole des dix
vierges. Cinq étaient sages, et cinq imprudentes,
pourtant toutes dormaient. Les sages se sont
assurées d’avoir assez d’huile dans leur lampe
pour pouvoir accueillir l’époux lorsqu’il arrivera.
C’est la tâche qui leur était demandée. Jésus dit
que « les jeunes filles eurent toutes sommeil et
s’endormirent. » (Mat. 25 :5). Il n’a pas reproché
aux verges sages de s’être endormies.
Quand l’époux est arrivé à minuit (représen-

tant la seconde venue de Jésus sur terre, à un
moment inattendu), Jésus dit : « Les cinq jeunes
filles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la
salle de mariage et l’on ferma la porte à clé. »
(Matthieu 25 :10) Les vierges imprévoyantes
ont dû aller acheter de l’huile. Quand elles sont
revenues elles ont crié : « Maître, Maître, ouvre-
nous ! » (Mat.25 :11) mais l’époux (qui représente
Jésus) répond : « Je vous le déclare, c’est la vérité
: je ne vous connais pas. » (Mat.25 :12). La leçon
76 John Piper
que Jésus tire de cette parabole est « Veillez donc,

ajouta Jésus, car vous ne connaissez ni le jour
ni l’heure. » (Mat.25 :13). Mais les dix vierges
s’étaient endormies, y compris les cinq sages.
C’est pourquoi nous savons que lorsque Jésus dit
« veillez ! » il ne veut pas dire qu’il faut se priver
de sommeil et surveiller la fenêtre.
Il veut dire, veillez sur votre vie. Attention

à ce que l’Epoux vous a demandé de faire. Les
vierges sages avaient fait la volonté du Maî-
tre : leurs lampes étaient prêtes. Elles pouvaient
dormir car elles avaient fait leur travail. Donc,
une façon de décrire « efforcez-vous d’entrer par
la porte étroite », est : accomplissez votre appel.
Soyez vigilant à ce que Dieu vous a appelé à
faire. Vous serez heureux quand Jésus vient et
qu’il voit pleinement engagé dans votre appel
terrestre pour sa gloire : « Quel est donc le ser-
viteur fidèle et intelligent? En voici un que son
maître va charger de veiller sur la maison et de
donner aux autres serviteurs leur part de nour-
riture au moment voulu. Heureux ce serviteur si
le maître, à son retour chez lui, le trouve occupé
à ce travail ! » (Luc 12 :42-43). Chercher à entrer

par la porte étroite implique de rester vigilant et
fidèle dans le travail que Jésus nous demande.
Comme il dit dans une de ses paraboles : « Faites
des affaires avec cet argent jusqu’à mon retour. »
(Luc 19 :13) Faites de tout votre cœur, ce que
Dieu vous demande de faire.
La persévérance et le danger de la nostalgie

L’une des grandes tentations qui nous empêche
d’accomplir ce que Jésus nous appelle à faire est
que nous nous affaiblissons au cours de la bataille
et nous regardons en arrière, regrettant la vie
facile que nous avions avant de le suivre. Cher-
cher à entrer par la porte étroite signifie, se bat-
tre pour persévérer. Le zèle de nombreuses per-
sonnes qui voulaient suivre Jésus, se tempère et
ils sont détournés du chemin. Jésus dit : « Le mal
se répandra à tel point que l’amour d’un grand
nombre de personnes se refroidira. Mais celui
qui tiendra bon jusqu’à la fin sera sauvé. » (Mat.
24 :12-13). En d’autres termes, l’un des facteurs
qui rend la porte du Royaume si étroite, est que
nos efforts doivent perdurer jusqu’au bout.
78 John Piper
Jésus nous mets en garde contre la nostalgie

des temps où nous vivions selon le monde. Il dit
que le stress des derniers jours tentera certaines
personnes à regarder en arrière. Avec une sim-
plicité franche il déclare : « Rappelez-vous la
femme de Loth ! » (Luc 17 :32). Il se réfère à
l’histoire d’une femme dans l’Ancien Testament
qui quittait sa ville, Sodome, parce que Dieu était
sur le point de détruire la ville à cause du péché
qui y régnait. Tragiquement, comme tant d’autres
personnes qui veulent suivre Jésus et qui com-
mencent à laisser derrière eux leurs anciennes
habitudes de péché, elle a regardé en arrière. « La
femme de Loth regarda en arrière et fut changée
en statue de sel. » (Genèse 19 :26). Dieu a vu
en elle un cœur idolâtre lorsqu’elle a regardé en
arrière vers Sodome. Elle n’avait pas un véritable
amour pour Dieu. S’efforcer d’entrer par la porte
étroite signifie tenir compte de l’avertissement
de Jésus : « Quiconque met la main à la charrue
et regarde en arrière, n’est pas bon pour le roy-
aume de Dieu. » (Luc 9 :62 COL).
Quel est le lien entre passer par la

porte étroite et se reposer en Jésus ?
Nous devons maintenant nous poser la question
de savoir : est-ce que cette vigilance et ce com-
bat pour passer par la porte étroite est compat-
ible avec la douce invitation de Jésus de venir
à lui et de nous reposer en lui ? Si ces efforts
et cette vigilance ont l’air d’être un fardeau,
gardez à l’esprit que Jésus a repris les juges qui
chargeaient les juifs de lois impossibles à appli-
quer et sans aucune aide : « Malheur à vous
aussi, maîtres de la loi ! Vous mettez sur le dos
des gens des fardeaux difficiles à porter, et vous
ne bougez pas même un seul doigt pour les aider
à porter ces fardeaux » (Luc 11 :46). Et gardez
surtout à l’esprit comment Jésus a invité les gens
dans sa présence : « Venez à moi vous tous qui
êtes fatigués de porter un lourd fardeau et je vous
donnerai le repos. Prenez sur vous mon joug et
laissez-moi vous instruire, car je suis doux et
humble de cœur, et vous trouverez le repos pour
vous-mêmes. Le joug que je vous invite à prendre
est facile à porter et le fardeau que je vous pro-
pose est léger » (Mat. 11 :28-30).
80 John Piper
Ce qui rend pesante la demande de Jésus de

rester vigilant, c’est la pensée que nous sommes
livrés à nous-mêmes. Notre tendance naturelle
est de penser que si Jésus nous demande de faire
quelque chose, surtout s’il s’agit d’une condition
pour entrer dans le Royaume de Dieu et obtenir
la vie éternelle, il se tiendra en retrait pour voir
si nous en sommes capables ou pas. Il ne nous
vient pas naturellement à l’esprit que s’il nous
demande quelque chose, il nous permettra de le
faire.
Jésus est venu pour établir la

nouvelle alliance par son sang
Mais Jésus savait qu’il était venu pour accomp-
lir la nouvelle alliance promise par le prophète
Jérémie. A la fin de sa vie terrestre, lors du dernier
Repas, il a pris la coupe qui représentait son sang
et a dit : « Cette coupe est la nouvelle alliance de
Dieu, garantie par mon sang qui est versé pour
vous » (Luc 22 :20).
L’élément nouveau dans cette « nouvelle alli-

ance », était que les commandements de Dieu ne
seraient plus simplement inscrits dans la pierre

(Exode 24 :12), comme lors de l’alliance avec
Moïse, mais ils seraient inscrits dans le cœur du
peuple de Dieu. Cette promesse, Dieu l’a faite en
passant par Jérémie : « Bientôt, déclare le Sei-
gneur, je conclurai une alliance nouvelle avec le
peuple d’Israël et le peuple de Juda. Elle ne sera
pas comme celle que j’avais conclue avec leurs
ancêtres, quand je les ai pris par la main pour les
faire sortir d’Égypte. Celle-là, ils l’ont rompue,
et pourtant c’est moi qui étais leur maître, dit le
Seigneur. Mais voici en quoi consistera l’alliance
que je conclurai avec le peuple d’Israël, déclare
le Seigneur : j’inscrirai mes instructions non plus
sur des tablettes de pierre, mais dans leur con-
science ; je les graverai dans leur cœur; je serai
leur Dieu et ils seront mon peuple » (Jérémie
31 :31-33).
Jésus est venu inaugurer cette nouvelle alli-

ance par sa vie, sa mort et sa résurrection, et en
envoyant le Saint Esprit. Le prophète Ezéchiel a
écrit que la façon dont la nouvelle alliance assure-
rait l’obéissance du peuple de Dieu (les efforts
82 John Piper
pour entrer par la porte étroite) serait par l’envoi

de l’Esprit de Dieu et par le renouvellement de
leur propre esprit. Dieu a dit par Ezéchiel, « Je
mettrai en vous mon Esprit, je vous rendrai ainsi
capables d’obéir à mes lois… Je vous animerai
d’un esprit nouveau ; j’enlèverai votre cœur
insensible comme une pierre et je le remplace-
rai par un cœur réceptif. Ainsi vous suivrez les
règles que je vous ai données, vous serez attentifs
à mes lois et vous les appliquerez ; vous serez
mon peuple et je serai votre Dieu » (Ezéchiel
36 :27, 11 :19-20 BFC). L’intention de Dieu était
de nous donner les commandements, et avec eux,
la capacité de les appliquer. C’est la nouvelle
alliance.
Par son sang versé, Jésus a racheté cette nou-

velle alliance pour tous ceux qui mettent leur
confiance en lui. Puis, sur la base du pardon des
péchés, qu’il a obtenu pour son peuple (Mat.
26 :28), il a lui donné la promesse du Saint Esprit
:
« Je demanderai au Père de vous donner

quelqu’un d’autre pour vous venir en aide, afin
qu’il soit toujours avec vous : c’est l’Esprit de
vérité… Je vais vous envoyer de la part du Père
celui qui va vous aider. C’est l’Esprit de vérité
qui vient du Père. Quand il viendra, c’est lui qui
sera mon témoin… L’Esprit de vérité montrera
ma gloire, parce qu’il recevra ce qui est à moi
et il vous l’annoncera. » (Jean 14 :16 ; 15 :26 ;
16 :14).
Sans Christ notre combat

serait perdu d’avance
Donc, par sa mort, et en envoyant l’Esprit, Jésus
obtient les promesses de la nouvelle alliance pour
ceux qui mettent leur confiance en lui. Et le cœur
de cette alliance est que nos péchés sont pardon-
nés et que l’Esprit de Dieu nous est donné pour
nous aider à faire ce que Jésus nous demande,
c’est-à-dire, chercher à entrer par la porte étroite.
En d’autres termes, quand Jésus nous demande
cela, il ne se tient pas à distance pour nous
regarder. Comme Martin Luther a écrit dans son
hymne bien connu :
84 John Piper
Seuls, nous bronchons à chaque pas

Quand l’Ennemi nous presse.
Mais un héros pour nous combat
Et nous soutient sans cesse.
Quel est ce défenseur?
C’est toi, divin Sauveur,
Dieu des armées!
Tes tribus opprimées
Connaissent leur libérateur.x
Nous ne sommes pas seuls dans la bataille. Le

commandement de nous battre est aussi celui
d’expérimenter le combat puissant de Dieu pour
nous afin d’accomplir la promesse de la nouvelle
alliance pour que nous suivions ses prescriptions
(Ezéchiel 36 :27 COL). Nous verrons cela plus
clairement dans le chapitre suivant qui traite de
la présence du Royaume de Dieu et de la vie éter-
nelle, et du moyen de garder l’espérance, la joie
et la paix alors que nous cherchons à passer par
la porte étroite.
Je vous le déclare, c’est la vérité:
celui qui ne reçoit pas le Royaume
de Dieu
comme un enfant
ne pourra jamais y entrer.
Marc 10 :15 BFC
Chapitre Six
Notre joie en Jésus nous aide

à poursuivre nos efforts
N ous devrions voir l’exigence de passer par la

porte étroite pour entrer dans le Royaume,
dans la perspective que Dieu a déjà fait le nécessaire
pour que nos efforts soient guidés par l’espérance et
la confiance. Lors de ce combat, nous n’avons pas
besoin d’avoir peur de ne pas pouvoir entrer, mais
nous avons l’assurance non seulement d’entrer,
mais aussi d’être déjà entré. Cela peut sembler
paradoxal : se battre pour entrer et être déjà entré,
mais c’est profondément vrai pour tous ceux qui
mettent leur confiance en Jésus.
Le secret du Royaume de Dieu : Il est ici

Au centre du message de Jésus, se trouve
l’affirmation suivante : Le Royaume de Dieu, ainsi
que la vie éternelle sont des expériences présentes,
comme des promesses pour l’avenir. En d’autres
termes, quand Jésus nous demande de chercher à
88 John Piper
entrer par la porte étroite, il regarde à l’expérience

que nous aurons de la joie et d’une relation parfaite
avec Dieu, quand le Royaume viendra dans sa
plénitude. Luttons pour y entrer.
Mais le « secret du Royaume » (Marc 4 :11) que

Jésus a révélé à ses disciples, est que le Royaume
est déjà présent au travers du ministère de Jésus et
que ceux qui le suivent y entrent tout de suite et
expérimentent sa puissance, avant même de l’avoir
pleinement connue.xi Par exemple, Jésus a dit :
« Mais, si c’est par le doigt de Dieu que moi je
chasse les démons, le royaume de Dieu est donc
parvenu jusqu’à vous… Car voyez, le royaume de
Dieu est au-dedans de vous. » (Luc 11 :20 ; 17 :21
COL). Pendant le ministère de Jésus, le Royaume
de Dieu que nous connaîtrons pleinement dans
l’avenir, s’est approché, et avec lui la puissance de
sa délivrance des liens de Satan et du péché.
Ce qui signifie pour les personnes qui suivent

Jésus, que notre combat pour « entrer par la porte
étroite » se joue avec la puissance du Royaume que
nous avons reçue gratuitement. Souvenez-vous ce
que Jésus a dit : « Je vous le déclare, c’est la vérité

: celui qui ne reçoit pas le Royaume de Dieu comme
un enfant ne pourra jamais y entrer » (Marc 10 :15
BFC). Nous le recevons dès maintenant comme un
cadeau par la foi et nous expérimentons sa puissance.
Grâce à cette puissance qui nous vient du Royaume
nous pouvons avancer sur le chemin difficile et
entrer par la porte étroite. Paradoxalement, nous
entrons dans le Royaume en interne. La puissance
du Royaume est ici, et nous y sommes entrés par la
foi. Notre consommation du Royaume reste pour
l’avenir, quand nous connaîtrons sa victoire sur la
mort, la maladie et le péché, car nous n’en sommes
pas encore arrivés là.
La vie éternelle nous appartient

dès maintenant
La relation entre l’avenir et le présent est la même
en ce qui concerne la vie éternelle. D’un côté Jésus
parle de la vie éternelle comme d’un héritage à
venir : « Tous ceux qui auront quitté pour moi leurs
maisons, ou leurs frères, leurs sœurs, leur père,
leur mère, leurs enfants, leurs champs, recevront
cent fois plus et auront part à la vie éternelle »
90 John Piper
(Mat.19 :29 ; cf. 25 :46). Mais d’un autre côté,

il enseigne que croire en lui signifie avoir la vie
éternelle dès maintenant : « Oui, je vous le déclare,
c’est la vérité : quiconque écoute mes paroles,
et croit en celui qui m’a envoyé, possède la vie
éternelle. Il ne sera pas condamné, mais il est déjà
passé de la mort à la vie.» (Jean 5 :24 ; cf. 3 :36).
Lorsque nous mettons notre confiance en Jésus,
nous avons la vie éternelle dès maintenant, mais
nous l’expérimenterons pleinement dans l’avenir.
La présence de la vie et du Royaume ne

produit pas la prétention mais la joie
La vérité que Jésus enseigne, selon laquelle nous
sommes déjà entrés dans le Royaume de Dieu et
dans la vie éternelle, que nous espérons aussi vivre
dans l’avenir, n’est pas une expression de prétention
ou d’indulgence. Elle ne produit pas l’attitude qui
dit : « Je suis déjà sauvé ; peu importe comment je
vis. Je n’ai pas besoin d’être vigilant. Je n’ai pas
besoin de chercher à entrer par la porte étroite. »
Ce n’est pas de cette façon que s’exprime une
personne qui est entrée dans la vie éternelle et qui
a été rattrapée de justesse par la puissance de Dieu
et de son Royaume. Au lieu de cela, cette vérité

s’exprime par la joie au cœur de l’effort.
Pour certaines personnes les efforts que nous

devons produire ne sont pas synonymes de joie.
Ils sont plutôt des fardeaux. Mais ce n’est pas la
façon dont les personnes qui suivent Jésus vivent la
situation. Bien sûr, prendre notre croix, mettre nos
intérêts de côté et devenir « esclave de tous » (Marc
10 :44) est souvent douloureux. C’est pourquoi
Jésus a dit : « Réjouissez-vous… et sautez de joie »
(Luc 6 :23). En fait, c’est la joie d’avoir la vie
éternelle dès aujourd’hui, d’être dans le Royaume
de Dieu dès à présent, de savoir que nos péchés sont
effectivement pardonnés et de pouvoir apprécier
notre relation avec Jésus dès maintenant qui nous
permettent de continuer à nous battre pour entrer
par la porte étroite dans l’avenir et enfin vraiment
connaître le Royaume de Dieu. C’est le sens de
la petite parabole dans Matthieu 13 :44 : « Le
royaume des cieux ressemble à un trésor enfoui
dans un champ. Un homme le découvre : il le cache
de nouveau, s’en va, débordant de joie, vend tout ce
qu’il possède et achète ce champ. » (SEM). La joie
92 John Piper
est la motivation qui nous permet de vendre tout, de

nous battre pour entrer par la porte étroite.
Ceci est une illustration que le fait de faire

quelque chose de difficile et d’apparemment
opprimant, comme vendre tout ce que l’on possède,
peut être une joie. « Débordant de joie il vend tout
ce qu’il possède. » C’est la bannière qui flotte au
dessus de nos têtes alors que nous suivons Jésus :
Débordants de joie, nous combattons toute tentation
qui peut anéantir notre âme par des plaisirs fictifs
ou une douleur disproportionnée. Nous combattions
comme ceux qui doivent se battre et qui remporteront
la bataille. Le combat est essentiel, et le résultat en
est certain pour les brebis de Christ. «Mes brebis
écoutent ma voix ; je les connais et elles me suivent.
Je leur donne la vie éternelle, elles ne seront jamais
perdues et personne ne les arrachera de ma main »
(Jean 10 :27-28 BFC).
De l’aide pour les faibles

S’efforcer d’entrer par la porte étroite, est un
exercice difficile. Cette demande de Jésus donne un
sentiment d’urgence à tout ce qu’il nous commande.
Cela ne fait pas référence à un commandement en

particulier mais à tous. Il nous demande de prendre
toutes ses paroles au sérieux. Il nous appelle à une
vigilance de toute une vie, jour après jour, heure
par heure sur nos pensées, nos sentiments et nos
actes. Cela dérange certaines personnes qui suivent
Jésus parce qu’elles sont plus faibles. J’ai essayé de
nous aider à prendre courage. Il peut être utile de
terminer ce chapitre par un résumé des moyens à
notre disposition pour garder l’espérance et la joie,
alors que nous luttons ensemble pour passer par la
porte étroite.
Le combat consiste à reconnaître la

valeur de ce que nous avons, et non pas
à gagner ce que nous n’avons pas
Premièrement, souvenez-vous que le combat
principal consiste à continuer à voir Jésus comme
le trésor suprême de notre vie. Il ne nous appelle
pas à nous battre pour de la pacotille. Nous suivons
Jésus parce que nous avons trouvé un trésor caché
dans un champ, un trésor d’une valeur inestimable.
Puis, débordant de joie « Qu’on nous ôte nos biens,
qu’on serre nos liens, que nous importe ! »xii Nous
voulons apprécier ce trésor pleinement. Nous battre
94 John Piper
pour passer par la porte étroite est aussi difficile

que d’adorer Jésus par-dessus tout. Le combat ne
consiste pas à faire ce que nous ne voulons pas
faire, mais il s’agit de vouloir ce qui a une valeur
infinie. Ce combat n’est pas une lutte oppressive
pour gagner notre ultime repos en Dieu, mais une
lutte satisfaisante qui permet de se reposer dans la
paix que Jésus nous donne gratuitement. « Venez à
moi vous tous qui êtes fatigués de porter un lourd
fardeau et je vous donnerai le repos. Prenez sur
vous mon joug et laissez-moi vous instruire, car je
suis doux et humble de cœur, et vous trouverez le
repos pour vous-mêmes. Le joug que je vous invite à
prendre est facile à porter et le fardeau que je vous
propose est léger. » Ce que Jésus nous demande est
aussi difficile que de conserver ses promesses et sa
présence comme un trésor précieux.
Jésus promet de nous aider

à faire l’impossible
Deuxièmement, souvenez-vous que Jésus promet
de nous aider à obéir à ses commandements.
« Je suis la vigne, vous êtes les rameaux. Celui
qui demeure uni à moi, et à qui je suis uni, porte
beaucoup de fruits, car vous ne pouvez rien faire

sans moi. » (Jean 15 :5 BFC). Il a promis d’être
avec nous jusqu’à la fin des temps (Mat. 28 :20). Il a
promis de ne pas nous laisser comme des orphelins
quand il est retourné au ciel, mais de venir à nous
avec une aide (Jean 14 :16-18). Il sait que ce qu’il
nous demande est impossible, mais ses promesses
omnipotentes nous aident : « Cela est impossible
aux hommes, mais non à Dieu, car tout est possible
à Dieu » (Marc 10 :27). Ne combattez pas pour
gagner sa faveur, luttez avec la faveur de son aide.
Le pardon et la justification sont

les fondements de notre combat
Troisièmement, souvenez-vous que le pardon
des péchés et la justification par la foi sont les
fondements de notre combat. Nous ne nous battons
pas pour cela. Nous nous battons parce que nous
les possédons. Jésus offre le pardon dans Matthieu
26 :28 (« ceci est mon sang, le sang de l’alliance,
qui est répandu pour beaucoup, pour le pardon des
péchés »), et il nous offre la justification dans Luc
18 :13-14 (« Le péager se tenait à distance, n’osait
même pas lever les yeux au ciel, mais se frappait la
96 John Piper
poitrine et disait: O Dieu, sois apaisé envers moi,

pécheur. Je vous le dis, celui-ci descendit dans sa
maison justifié »). Nous nous tenons avec Dieu,
pardonnés et justes. C’est le fondement de notre
combat, et non le but. Nous devons nous efforcer
d’entrer car nous possédons la marque de celui qui
appartient à Christ. Si vous ne vous battez pas, vous
ne portez pas la marque d’appartenance à Jésus.
Mais cette lutte ne produit pas la relation que vous
avez avec Dieu. Cette relation sûre produit la joie
au milieu l’effort.
La perfection attendra les temps à venir

Quatrièmement, gardons à l’esprit que la perfection
ne viendra que dans les temps à venir. Nous n’avons
pas besoin d’être libérés de tous nos sentiments,
pensées et actes de pécheurs dès maintenant. Cette
attente et ce travail font partie de notre combat.
Nous serions sans espoir si la perfection dans cette
vie était un pré-requis pour entrer par la porte
étroite. Une certaine perfection est requise (« Si
tu veux être parfait va, vends ce que tu possèdes »
Mat. 19 :21 COL), mais aucun être humain de
peut atteindre la perfection. Seul Jésus accomplit
toute justice (Mat. 3 :15). C’est pourquoi il nous
enseigne à prier, non pas une fois, mais tous les

jours : «Pardonnes-nous nos offenses» (Mat.
6 :12 COL). Très humblement, Jésus appelle ses
disciples « mauvais », (non pas ceux qui veulent
seulement être disciples, mais ceux qui sont déjà
engagés): « Si donc, vous qui êtes mauvais, vous
savez donner de bonnes choses à vos enfants… »
(Mat 7 :11 COL). Prenons donc courage car la
marque d’un vrai disciple de Jésus n’est pas encore
la perfection mais plutôt une bataille acharnée
contre le péché. Nous échouons, mais nous ne nous
décourageons pas.xiii Nous trébuchons, mais nous
ne tombons pas dans l’apostasie.
Jésus prie pour que nous ne

tombions pas dans l’échec
Cinquièmement, souvenez-vous que la raison pour
laquelle nous n’abandonnons pas Jésus est qu’il
nous aide par sa présence et son Esprit, mais aussi
parce qu’il prie pour nous. Jésus a dit à Pierre, qui
était sur le point de le renier trois fois : « Mais j’ai
prié pour toi, afin que la foi ne vienne pas à te
manquer. Et quand tu seras revenu à moi, fortifie
tes frères. » (Luc 22 :32). Jésus savait que Pierre
allait pécher, et il savait qu’il se repentirait de ce
98 John Piper
péché. Il dit : « Quand tu seras revenu à moi, »

et non « si ru reviens ». Il n’a pas utilisé sa puissance
souveraine pour empêcher Pierre de pécher, mais il
l’a utilisée pour empêcher Pierre de l’abandonner.
Il n’y a aucune raison de penser que Jésus ait arrêté
de prier dans ce sens pour ceux qu’il aime. Dieu
répond à son Fils qui prie : « Père Saint, garde-les
en ton nom, (ce nom) que tu m’as donné, afin qu’ils
soient un comme nous » (Jean 17 :11 COL).
Nous combattons pour entrer

dans la maison de notre Père
Sixièmement, souvenez-vous de votre situation en
tant que véritable enfant de Dieu. Jésus a enseigné
ses disciples afin qu’ils connaissent Dieu et qu’ils
aient confiance en lui, leur Père au ciel, à chacun.
Avant la venue de Jésus, le peuple d’Israël voyait
Dieu comme le Père de la nation, mais avoir une
relation individuelle avec Dieu en tant que Père
n’était pas courant. Jésus a fait de ce sujet un thème
central et y a fait référence encore et encore. Cela
implique que : Dieu vous aime personnellement,
comme son enfant, et qu’il prendra soin de vous.
Vous pouvez en être certains.
Cela ne s’appliquait pas à tout le monde. Par

exemple, Jésus a dit à quelqu’un : « Si Dieu était
vraiment votre Père, vous m’aimeriez, car je suis
venu de Dieu et je suis ici de sa part… Vous avez
pour père le diable et vous voulez faire ce que
votre père désire. » (Jean 8 :42,44). Ceci est très
important pour les personnes qui suivent Jésus :
Si Dieu est notre Père, nous aimons Jésus. Cela
signifie qu’être un enfant de Dieu implique avoir
une nouvelle nature. La marque de cette nouvelle
nature est l’amour que nous avons pour Jésus. Notre
amour pour Jésus est donc une indication sûre que
nous sommes enfants de Dieu.
Et si nous sommes déjà ses enfants, nous

pouvons avoir confiance que nos efforts pour passer
par la porte étroite de la maison de notre Père,
aboutiront. Il fera tout pour cela. Il est notre Père
maintenant. Il ne nous surveille pas pour savoir si
nous faisons suffisamment d’efforts pour devenir
ses enfants. Il nous aide activement pour que nous
puissions rentrer à la maison. Par exemple, lorsque
nous sommes mis à l’épreuve, en public, pour
100 John Piper
voir si nous témoignons de Jésus comme nous le

devons, Jésus nous dit de ne pas nous inquiéter :
« Ce n’est pas vous qui parlerez, c’est l’Esprit
de votre Père qui parlera en vous » (Mat. 10 :20
COL). Il n’y a pas un seul moineau qui tombe au
sol sans que « votre Père » ne le sache, Jésus dit :
« Soyez donc sans crainte : vous valez plus que
beaucoup de moineaux » (Mat. 10 :31 COL). C’est
la confiance qui nous vient du fait d’être un enfant
de Dieu.
Votre nom est inscrit au ciel

Septièmement, alors que vous vous efforcez de
passer par la porte étroite, souvenez-vous que votre
nom est inscrit au ciel. Jésus a dit : « Cependant, ne
vous réjouissez pas de ce que les esprits vous sont
soumis, mais réjouissez-vous de ce que vos noms
sont inscrits dans les cieux. » (Luc 10 :20 COL). Si
tous nos noms sont inscrits dans les cieux, il n’y a
pas de raison de se réjouir, mais beaucoup sont sur
le chemin de la destruction, et non sur le chemin
étroit : « Large est la porte et spacieux le chemin
qui mènent à la perdition, et il y en a beaucoup qui
entrent par là » (Mat. 7 :13 COL). Tous les noms
n’y sont pas inscrits. Le fait que votre nom y soit

inscrit, signifie que Dieu vous délivrera du mal et
vous amènera dans son Royaume. Jésus avait lu
ce que Daniel disait de ce livre dans Daniel 12 :1 :
« Ce sera un temps d’affliction, tel qu’il n’y en a
pas eu depuis que les nations existent Jusqu’à ce
temps-ci. En ce temps-là, ton peuple échappera,
quiconque sera trouvé inscrit dans le livre. »
Vous avez été choisi par

Dieu et donné à Jésus
Huitièmement, souvenez-vous que Jésus ne
rassemble pas les disciples que Dieu ne connaît
pas. Dieu connaissait les siens en premier et il
a écrit leur nom dans son livre. Maintenant, le
Père les attire vers son Fils pour qu’il les amène
au salut. « Chacun de ceux que le Père me donne
viendra à moi et je ne rejetterai jamais celui qui
vient à moi » (Jean 6 :37 BFC). Les personnes
qui suivent Jésus appartiennent à Dieu en premier
lieu et sont ensuite données à Jésus (Jean 17:9). Si
quelqu’un vient à Jésus, c’est parce que le Père le
connaissait et l’a donné à son Fils. C’est pourquoi
Jésus a dit : « Nul ne peut venir à moi, si cela ne
102 John Piper
lui est donné par le Père. » (Jean 6 :65 COL).

Quand ils viennent, Jésus leur révèle de Père,
et le Père les garde pour qu’ils n’abandonnent
pas : « J’ai manifesté ton nom aux hommes que
tu m’as donnés du milieu du monde. Ils étaient à
toi et tu me les as donnés… » (Jean 17 :6 BFC).
« Mon Père, qui me les a données, est plus grand
que tous ; et personne ne peut les arracher de la
main du Père » (Jean 10 :29 COL). Quand vous
vous souvenez et lorsque vous vous réjouissez
d’être un enfant choisi de Dieu, vos efforts ne
seront pas trop lourds ou trop difficiles.
Jésus nous permet de continuer

à nous battre grâce à sa joie
Neuvièmement, souvenez-vous que notre joie en
Dieu est la clé que Jésus utilise pour nous aider
à combattre et entrer par la porte étroite. Tout
d’abord, Jésus dit : « Moi, je suis le cep ; vous,
les sarments… sans moi, vous ne pouvez rien
faire » (Jean 15 :5 COL). Puis il dit : « Je vous ai
parlé ainsi, afin que ma joie soit en vous et que
votre joie soit complète » (Jean 15 :11 COL). En
d’autres termes, le moyen que Jésus utilise pour
nous encourager à nous battre pour entrer par la
porte étroite est la joie qu’il nous transmet. Puis, plus

tard, il ajoute : « Nul ne vous ôtera votre joie » (Jean
16 :22 COL). Cette joie en Jésus et tout ce que Dieu
est pour nous au travers de lui, tout cela nous permet
de continuer dans cette lutte qui dure toute la vie afin
de pouvoir passer par la porte étroite.
Nous ne nous battons pas en vain La vigilance est

la marque de ceux qui suivent Jésus. Ils savent que
« large est la porte et spacieux le chemin qui mènent
à la perdition » (Mat.7 :13 COL). Ils prennent la
vie au sérieux. L’enjeu en est le ciel ou l’enfer. Ils
sont donc sérieusement joyeux. Le Fils de Dieu les a
sauvés de la culpabilité et de la puissance du péché.
Ils sont des enfants de Dieu. Leurs noms sont inscrits
dans les cieux. Ils ont reçu le Consolateur, l’Esprit de
vérité. Ils ont reçu la promesse de Jésus d’être avec
eux jusqu’à la fin des temps. Ils savent que Jésus
prie pour eux. Ils se réjouissent d’être justes devant
Dieu grâce à Jésus. Ils ont reçu le Royaume. Ils ont
la vie éternelle dès à présent. Ils sont émerveillés
que personne ne puisse les ravir de la main de Dieu.
Débordants de joie, ils ont l’énergie de se battre pour
pouvoir entrer par la porte étroite. Et ils ont confiance
que leur lutte ne sera pas vaine.
Notes
i Chapitre deux – Pour davantage d’éléments sur l’obéissance

à Jésus dans notre travail séculier, voir le chapitre « Making Much of
Christ from 8 to 5 » dans John Piper « Don’t waste your life » (Wheaton,
Ill.:Crossway Books, 2003), 131-154.
ii Chapitre trois - J’ai écrit un petit livre pour un début d’étude
sur ce sujet :The Dangerous Duty of Delight (Au risque d’être heureux)
(Sisters, Ore.: Multnomah, 2001), et un livre plus important pour appro-
fondir : Desiring God: Meditations of a Christian Hedonist
(Sisters, Ore.: Multnomah, 2003).
iii C. S. Lewis, The Weight of Glory, and Other Addresses (Grand
Rapids, Mich.: Eerdmans, 1965), 2. Traduction française : (http://www.
blfeurope.com/public_files/prodyn_img/au-risque-d-etre-heureux-piper-
site.pdf)
iv C. S. Lewis, The Weight of Glory, and Other Addresses (Grand Rap-
ids, Mich.: Eerdmans, 1965) Traduction française libre.
v Jonathan Edwards, “The Pleasantness of Religion,” in The Sermons
of Jonathan Edwards: A Reader, ed. Wilson H. Kimnach, Kenneth P.
Minkema, and Douglas A. Sweeney (New Haven, Conn.: Yale Univer-
sity Press, 1999), 23-24. Traduction Française libre.
vi 5. Ibid. Le paragraphe précédent et le suivant sont adaptés du livre
de John Piper, “A God-Entranced Vision of All Things: Why We Need
Jonathan Edwards 300 Years Later,” in A God-Entranced Vision of All
Things: The Legacy of Jonathan Edwards, ed. John Piper et Justin Tay-
lor (Wheaton, Ill.: Crossway Books, 2004), 29.
106 John Piper
vii Le mot “complet” (peplērōntai) traduit le même mot grec (plēroō)

utilisé dans Jean 15:11 (plērōthē), 16:24 (peplērōmenē),
et 17:13 (peplērōmenēn). Chacun fait reference à la joie des disciples
qui est complète. Puisque Jean 3:29 et 16:24 fondent cette joie sur la
presence de Jésus, nous pouvons assumer que les deux autres font aussi
reference à la même chose.
viii Citation d’un sermon jamais publié : “Sacrament Sermon on Can-
ticles 5:1” (circa 1729). Traduction libre.
ix Chapitre quatre - Même s’il adresse un « Malheur à vous »
aux riches (Luc 6 :24) et s’il prononce des bénédictions pour les pauvres
(Luc 6 :20), il ne veut pas dire que le seul fait de posséder de l’argent
bénit ou maudit. Nous savons cela, premièrement parce qu’il dit aussi :
« Quel malheur pour vous qui riez maintenant » (Luc 6 :25), et « Vous
êtes heureux, vous qui pleurez maintenant » (Luc 6 :21), et nous savons
d’après ce même contexte que les disciples sont censés se réjouir dès
maintenant (Luc 6 :23). Donc, Jésus s’attend à ce que nous qualifions
ces affirmations qui ont l’air d’absolus. Les riches et les pauvres qui
sont bénis, sont ceux pour qui Jésus est le suprême trésor. Ils cherchent à
utiliser leurs richesses ou leur pauvreté pour magnifier la valeur de Jésus
au-dessus de l’argent et de ce qu’il peut acheter. Nous savons aussi que
Jésus n’a pas prononcé la malédiction ou la bénédiction sur de simple
critères financiers parce qu’il a dit au jeune homme riche de vendre tout
ce qu’il avait (Marc 10 :21) mais il a approuvé Zachée d’avoir donné la
moitié de son argent (Luc 19 :8-9).
Cependant, ceci dit, il est significatif que Jésus considère la richesse

si dangereuse et la pauvreté si propice ; il dit simplement que l’un est
malheureux et l’autre béni.
x Chapitre cinq - Martin Luther, “A Mighty Fortress Is Our God.”
Ein feste Burg ist unser Gott M. Luther 1528 A.H. Lutteroth 1845 (Psau-
mes et Cantiques No 340 – « C’est un rempart que notre Dieu »)
xi Chapitre six - “Le mystère du Royaume est la venue du Roy-

aume dans l’histoire à l’avance, avant sa manifestation apocalyptique.
C’est en bref ‘un accomplissement sans consommation.’… La nouvelle
vérité, maintenant acquise par révélation par la personne et la mission
de Jésus, est que le Royaume à venir dans toute sa puissance apocalyp-
tique, comme Daniel en a eu la vision, est en fait entré dans le monde
à l’avance, sous une forme secrète, afin de travailler secrètement en et
parmi les hommes.” George Ladd, The Presence of the Future (Grand
Rapids, Mich.: Eerdmans, 1974), 222.
xii Martin Luther, “A Mighty Fortress Is Our God.” Ein feste Burg ist
unser Gott M. Luther 1528 A.H. Lutteroth 1845 (Psaumes et Cantiques
No 340 – « C’est un rempart que notre Dieu »)
xiii Le terme « abandonner » peut renvoyer à notre éloignement
temporaire de Jésus à cause de la crainte, suivi par la repentance et le
renouvellement. Par exemple, dans Matthieu 26 :31, Jésus dit à ses dis-
ciples : « Cette nuit même, vous allez tous m’abandonner, car on lit dans
les Écritures: Je tuerai le berger, et les moutons du troupeau partiront de
tous côtés. » Mais j’utilise ce terme dans son sens plus absolu ici. Les
personnes qui suivent vraiment Jésus ne l’abandonneront jamais totale-
ment ou définitivement.
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A Propos de l’auteur
John Piper est pasteur et prédicateur de l’Eglise
Baptiste Bethlehem à Minneapolis, dans le Minne-
sota. Il a grandi à Greenville, en Caroline du Sud,
et a étudié à Wheaton College, où il a reçu l’appel
de Dieu pour entrer dans le ministère. Il a continué
ses études pour obtenir des diplômes de Fuller
Theological Seminary (B.D.) et de l’Université de
Munich (D. theol.) Il a enseigné dans le départe-
ment des Etudes Bibliques à Bethel College à St
Paul, dans le Minnesota, et en 1980, il a accepté
l’appel de servir en tant que pasteur à Bethlehem. Il
est l’auteur de nombreux livres et ses prédications
sont diffusées dans le programme radiophonique
quotidien Desiring God. Lui est sa femme Noëlle
ont quatre fils, une fille et un nombre croissant de
petits enfants.

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(In Our Joy)

Copyright © 2011 Desiring God

L e titre de ce petit livre est adapté de l’une des

Il y avait un prix à payer pour obtenir ce tré-

D’un autre côté, le prix était très raisonnable.

C’est le sujet de ce petit livre : le trésor. Il s’agit

Jon Bloom, Directeur exécutif

Ce jour-là, Jésus, debout, s’écria:

Jésus leur déclara : « Je suis le pain de vie. Celui

Pourtant, vous ne voulez pas venir à moi pour avoir

Après avoir dit cela, il cria d’une voix forte:

Venir À Jésus N’est Pas Une

Q uand une personne est née de nouveau et passe

Son joug est facile à porter et le

religion et une nouvelle loi. Il est venu pour s’offrir

Lorsque Jésus regarde les religions du monde,

joug que je vous invite à prendre est facile à porter

Nous avons un fardeau à porter,

Jésus n’est pas la charge que nous devons por-

Dieu ne se contente pas de nous inciter à lui

la demande d’un mari riche, fort, tendre et beau à

« Vous ne voulez pas venir à moi

Pourquoi les gens ne viennent-ils pas à Jésus ?

pensée. Jésus dirait probablement que c’est le choix

Comment peut-on venir à Christ, si nous som-

Quand vous entendez la voix de Jésus disant :

Jésus leur dit: «Venez avec moi, et je ferai de vous

« Je suis la lumière du monde. Celui qui me suit

«Suis-moi, et laisse les morts enterrer leurs morts!»

«Si tu veux être parfait, va, vends ce que tu as, et

Pour suivre Jésus, le chemin

J ésus nous invite à venir à lui, car il veut faire

Suivre Jésus quand il n’est pas là.

envoyé… Cependant, je vous dis la vérité : il est

Sa demande que nous le suivions était perti-

Les implications de ce passage sur le fait de

son départ. Jusqu’au retour de Jésus, il veut que ses

Suivre Jésus signifie se joindre à lui

bis aient la vie et qu’elles l’aient en abondance. »

En résumé, il est venu pour « mourir pour la

Suivre Jésus dans la souffrance

Alors, « il prit la ferme résolution de se rendre à

C’était le destin de sa vie. Et il savait que sa

Souffrir pour Jésus avec joie

dans votre vie. Mais si vous souffrez avec Jésus sur

Notre souffrance pour Jésus

« Tous ceux qui ont quitté maisons, frères, sœurs,

Avant même d’aller au ciel, la joie abonde sur

d’aujourd’hui, mais une joie réelle. « Je vous ai dit

Ruptures de nos relations avec les gens

âgés, entre de bonnes mains, mais avec le risque

Devoir se séparer de ses possessions

Ceci n’est pas réservé à ce jeune homme

demandé à Zachée de donner la moitié de ses biens

Renoncer à notre vocation

Cela peut vous arriver. Jésus ne demande pas à

dans ta famille, et raconte-leur tout ce que le Sei-

Suivre Jésus a un coût mais

juste. « Vous aurez à souffrir dans le monde. Mais