Alchimie Geber - La Somme de La Perfection

LA SOMME DE
LA PERFECTION
OU L’ABRÉGÉ DU MAGISTÈRE PARFAIT
Summa perfectionis magisterii

GEBER
Divisé en deux livres.
Apocryphe latin du XIIIe siècle,

signé GEBER, philosophe arabe.
Traduit en français au XVIIe siècle.
Rien n’indique qu’il s’agisse d’une transcription de

l’œuvre du philosophe arabe DJÂBER (VIII–IXe s.)
La Somme de Perfection semble être due à Paul de
Tarante OFM (fin du XIIIe siècle) selon W. R. Newman,
The genesis of the Summa perfectionis, Archives
internationales d’histoire des sciences 35 (1985), 240-302.
ABU MUSA JÂBIR IBN HAYYAN (721 - 815)
eber est un alchimiste arabe, célèbre pour son enseignement sur la transmutation des
G métaux. Connu sous le nom d’Abu Musa Jâbir ibn Hayyan, plus de 500 traités lui ont été
attribués. Cependant, d’après les humanistes contemporains, la plupart de ces travaux
datent du IXème et du XIIème siècles. En outre, plusieurs ouvrages imprimés en latin et attribués à
Geber, la transcription latine de son nom arabe, semblent dater du XIVème siècle. Ces travaux
exposent en détail des processus chimiques, comme ses expériences sur les propriétés des métaux.
Ils développent la théorie d’importance primordiale pour les humanistes du Moyen Âge et de la
Renaissance, selon laquelle tous les métaux sont composés de mercure et de soufre, et qu’il est
possible de transmuter les métaux de base en or. Il aurait découvert l’acide sulfurique, l’acide
nitrique et l’eau régale ; il a obtenu du carbonate de plomb, a isolé l’arsenic et l’antimoine ; il a décrit
la fabrication de l’acier, la teinture du drap et du cuir, la distillation du vinaigre en vue de
l’obtention de l’acide acétique.

eber (Djabir ibn Hajjan at-Tusi) qui aurait vécu dans la seconde moitié du VIII e siècle et
G aurait été à la tête d’une école hermétique. Là encore, rien d’assuré et l’on discute de
l’authenticité de ses écrits car les traités latins qui lui ont été attribués sont tous des faux,
sauf semble-t-il des manuscrits arabes plus récemment découverts. Il semble bien que l’on se trouve
confronté une fois encore à des compilations, celles-là – en tout cas – dues à une école islamique de
l’imam Djafar as-Sadiq qui aurait été le maître de Djabir. Pour les uns, Geber [Djabir] naquit au
Khorassan [souvenez-vous du chien du Khorassan d’Artéphius… Y aurait-il un rapport avec
Géber ?]. Son nom, Abou Abdallah Djabir ben Hayyan, indique celui de son père. On connaît un
Hayyan, apothicaire qui mourut exécuté au Khorassan vers 725 ; il avait été accusé d’espionnage au
profit de l’imam shiite. D’autres chroniqueurs le font naître à Harran et précisent sa qualité de
Sabéen. Djabir semble avoir connu le Traité du Secret de la Création des Etres d’Apollonius de
Thyane, car il cite la Table d’Emeraude en l’attribuant à Belinous le Sage. Pour d’autres, Djafar et
Geber sont une seule personne : selon Léon l’Africain, Geber était un Grec converti à l’islamisme.
Un manuscrit arabe, de la bibliothèque de Leyde, indique qu’il était philosophe de Thus ou
Thousso, ville de Hauran en Mésopotamie, province de la Perse [Histoire de la philosophie hermétique,
Lenglet-Dufresnoy, Paris, 1747] ; d’autres Adeptes le disent roi de l’Inde ; Rhazès l’appelle fils
d’Ayrn et cite de lui un traité des combinaisons [Mutatorum, qui est perdu]. Quoi qu’il en soit, Géber
vivait à une époque assez reculée et peut être considéré comme le plus ancien chimiste arabe :
Rhazès, Avicenne, Calid et tous les médecins arabes postérieurs au IXe et Xe siècles le citent comme
leur maître.
Presque tous les ouvrages attribués à Geber sont en latin. La bibliothèque de Leyde renferme
plusieurs manuscrits arabes de Geber qui n’ont pas encore été imprimés [Hoefer, Hist. Chim., IIème
période, p. 310]. La liste des ouvrages de Geber qui se trouvent à la bibliothèque royale de Paris est
la suivante [ces ouvrages sont apocryphes] : Summa collectionis complementi secretorum naturae [n°
6314] ; Summa perfectionis [n° 6670 et 7156] ; Testamentum [n° 7173] ; Fragmentum de triangulis
sphaericis [n° 7399] ; Libri de rebus ad astronomium pertinenetibus [n° 7406].
Tous ces manuscrits ont été imprimés, sauf le fragment sur les triangles sphériques. L’ouvrage le
plus important de Geber est le n° 6314. Il est à peu près identique avec un manuscrit du Vatican qui
se trouve à la bibliothèque de Sainte-Geneviève. Il est reproduit dans la Bibl. de Manget dans le
Gynoeceum chimicum, 1679.

A
l’époque de Jâbir, le monde islamique était beaucoup plus tolérant que le monde chrétien.
De nombreux ouvrages philosophiques et hermétiques sont écrits en langue arabe, et la
culture grecque, puis alexandrine ont imprégné tout le monde arabe. Au VIII e siècle,
Byzance déclinant, les éminences scientifiques et artistiques sont arabes, conséquence directe d’une
culture tolérante. Jâbir n’est pas une exception, mais c’est peut-être un de ceux qui a eu le plus
d’influence en Occident, où on l’a appelé Geber. Jâbir, né à Koufa, appartenait à une confrérie de
Soufis. Il a étudié le cosmos à travers les mathématiques, et découvert des corps chimiques
nouveaux, comme l’eau régale, l’acide sulfurique et l’acide azotique. La Summa perfectionis magisterii
est son œuvre la plus importante. On n’en connaît que la traduction latine…
GEBER –2– SOMME DE LA PERFECTION

LIVRE PREMIER
AVANT-PROPOS ET CHAPITRE I de ce que tu cherches ; tu y apprendras à éviter toutes
les erreurs, et par ce même moyen tu sauras en quoi tu
De la manière d’enseigner l’Art de Chimie, et de peux imiter la Nature dans l’artifice de notre Œuvre.
ceux qui sont capables de l’apprendre.
J’ai réduit brièvement en cette Somme de la Perfection CHAPITRE II
toute la Science de Chimie, ou de la Transmutation des Division de ce Livre en quatre Parties.
Métaux. Dans mes autres Livres, j’en avais fait
Voici l’ordre que je tiendrai en ce livre : Premièrement,
plusieurs Recueils que j’avais tirés et abrégés des Ecrits
je parlerai succinctement des obstacles qui peuvent
des Anciens : mais en celui-ci j’ai achevé ce que je
empêcher l’Artiste de réussir et de parvenir à la fin
n’avais qu’ébauché en ceux-là. J’y ai ajouté en peu de
véritable (de l’Art). A quoi j’ajouterai les qualités que
paroles ce que j’avais omis dans les autres ; j’y ai mis
doit avoir celui veut s’y appliquer. Secondement, je
tout au long ce que je n’avais dit ailleurs
convaincrai les Ignorants et les Sophistes, lesquels, à
qu’imparfaitement, et j’y ai déclaré entièrement et aux
cause qu’ils ne peuvent comprendre cet Art, et que par
mêmes endroits ce que j’avais celé dans mes autres
toutes les recherches qu’ils en font, ils n’en retirent
Œuvres. Et je l’ai fait afin de découvrir aux personnes
jamais l’avantage ni le profit qu’ils s’étaient proposés,
intelligentes et sages l’accomplissement et la perfection
prétendent en détruire la vérité, en soutenant que ce
d’une si excellente et si noble partie de la Philosophie.
n’est rien du tout. Pour cet effet, je rapporterai
Ainsi, ô mon cher Fils ! Je puis t’assurer avec vérité que
premièrement toutes leurs raisons, que je détruirai si
dans les Chapitres généraux de ce Livre, j’ai mis
évidemment qu’il n’y a personne de bon sens qui ne
suffisamment le Procédé de cet Art tout entier et sans
voie que tout ce qu’ils allèguent contre, n’a ni en tout,
nulle diminution. Et je proteste devant Dieu, que
ni en partie, nulle apparence de vérité. Troisièmement,
quiconque travaillera comme ce Livre enseigne de le
je traiterai des Principes naturels, c’est-à-dire des
faire, aura la satisfaction d’avoir trouvé la véritable fin
Principes dont la Nature sert à faire ses productions ;
de cet Art, et d’y arriver. Mais, mon Cher, je t’avertis
j’expliquerai la manière dont ils se mêlent ensemble
aussi que celui qui ignorera les Principes naturels de la
dans les Mixtes, selon qu’il se connaît par les Ouvrages
Philosophie, est fort éloigné de cette Connaissance,
de la Nature ; et je parlerai de leurs Effets suivant
parce que le véritable fondement, sur lequel il doit
l’opinion des Anciens Philosophes. En quatrième et
appuyer son dessein, lui manque ; comme au contraire
dernier lieu, je déclarerai quels sont les Principes que
en est bien près celui qui connaît déjà les Principes
l’on doit employer pour la Composition de notre
naturels des Minéraux. Ce n’est pas que pour cela il ait
Magistère, en quoi nous pouvons imiter la Nature, et la
encore la véritable racine, ni la fin profitable de cet Art
manière de mêler et d’altérer ces Principes selon le
très caché : mais ayant plus de facilité à en découvrir
cours et la manière d’agir ordinaire de la Nature ; avec
les Principes que celui qui forme quelque projet de
leurs Causes et les Expériences manifestes qu’on en
notre Œuvre sans en connaître la voie ni la manière, il
peut faire, afin de donner moyen à l’Artiste industrieux
est aussi moins éloigné que lui de l’entrée de cette
d’appliquer ces choses, et de s’en servir à l’usage de
Science. Mais que celui qui connaîtra tous les Principes
notre Œuvre.
de la Nature, quelles sont les Causes des Minéraux, et
de quelle manière la Nature les forme, il n’y a que fort
peu à dire qu’il ne sache l’Œuvre toute entière, quoique PREMIÈRE PARTIE DU
sans ce peu là qui lui manque, il soit absolument
impossible de faire notre Magistère. Parce que l’Art ne PREMIER LIVRE
peut pas imiter la Nature en toutes ses Opérations, DES EMPÊCHEMENTS À CET ART.
mais il l’imite seulement autant qu’il lui est possible. Et
c’est ici un Secret que je te révèle, mon Fils, qui est que
ceux qui recherchent cet Art, et les Artistes même,
CHAPITRE III
manquent tous en ce qu’ils prétendent imiter la Nature Division des empêchements.
en toute l’étendue et en toutes les différences et les Ces empêchements en général viennent, ou de
propriétés de son action. Applique-toi donc l’impuissance naturelle de l’Artiste, ou de ce qu’il n’a
soigneusement à étudier nos Livres, et attache-toi pas le moyen de faire la dépense nécessaire, ou de ce
surtout à celui-ci. Considère et médite mes paroles qu’il n’y peut vaquer à cause de ses autres occupations.
attentivement et très souvent, afin que t’étant rendu A l’égard de l’impuissance naturelle de l’Artiste, elle
familière notre manière de parler, et entendant notre vient, ou de ses organes, qui sont ou faibles, ou tout à
idiome ou langage particulier, tu puisses pénétrer dans fait corrompus ; ou elle vient de son esprit qui ne peut
notre véritable intention et la découvrir. Car tu agir librement, soit par la mauvaise disposition des
trouveras dans les Livres sur quoi faire un Projet assuré mêmes organes, qui sont ou pervertis, ou gâtés, comme

je l’ai dit, ainsi qu’il se voit aux Fous et Insensés ; soit avec aussi peu de fondement. Et comme ils ont l’esprit
parce que l’Esprit est plein de fantaisies, et qu’il passe volage, ils entreprennent plusieurs ouvrages qu’ils ne
facilement d’une opinion à une autre toute contraire ; font seulement qu’ébaucher, sans en achever jamais
soit enfin qu’il ne sache ce qu’il veut précisément, ni à aucun. Il y en a d’autres, stupides comme des Bêtes,
quoi se devoir déterminer qui ne sauraient comprendre aucune vérité en ce qui
concerne les choses naturelles ; comme sont les Fous,
CHAPITRE IV les Imbéciles et les Enfants. D’autres ont simplement
Des Empêchements à l’Œuvre, qui peuvent du mépris pour notre Science, ne pouvant croire qu’elle
soit Possible ; et ceux-là, la Science les méprise tout de
venir de la mauvaise disposition du Corps de
même, et elle les éloigne d’elle, comme indignes
l’artiste. d’arriver jamais à l’accomplissement d’une Œuvre si
Voilà en gros quels sont les Empêchements à cet précieuse Enfin il y en a qui sont Avares et Esclaves de
Œuvre. Nous allons maintenant les examiner en détail, leur argent. Ceux-là voudraient bien trouver notre Art,
et l’un après l’autre. Je dis donc que l’Artiste ne pourra ils sont persuadés qu’il est véritable, et ils le cherchent
jamais faire notre Œuvre, s’il n’a ses organes entiers et même par raisonnement ; mais ils craignent la dépense,
sains : Par exemple, s’il est aveugle, ou s’il est estropié et leur avarice est cause qu’ils ne font rien. Tous ces
des mains et des pieds ; parce que devant être le Gens-là ne sauront jamais notre Œuvre. Car comment
Ministre de la Nature, il ne pourra pas s’en aider pour ceux qui l’ignorent, ou qui ne se soucient pas de la
faire les travaux nécessaires, et sans lesquels l’Œuvre chercher, pourraient-ils en avoir la connaissance ?
ne peut être parfaite. Il en sera de même, s’il a le Corps
infirme ou malade, comme ceux qui ont la fièvre, ou CHAPITRE VI
qui sont ladres, à qui les membres tombent par pièces ;
Des Empêchements extérieurs.
s’il est dans la décrépitude, et dans une extrême
vieillesse : car il est certain qu’un Homme qui aura Après avoir parlé dans les deux chapitres précédents
quelques-unes de ces imperfections ne pourra de lui- de tous les Obstacles Subvenant des deux parties
même, (et travaillant seul), faire l’Œuvre, ni la conduire essentielles de l’homme, qui peuvent l’empêcher de
à sa dernière perfection. réussir en cette Œuvre, il nous reste à dire un mot des
Empêchements qui, lui survenant de dehors, peuvent
CHAPITRE V tout de même rendre son dessein inutile. Il y a des
Gens spirituels et adroits, qui ne sont pas même
Des Empêchements qui viennent de l’esprit. ignorants dans les Ouvrages de la nature, qui la suivent
Ce sont là les Empêchements que l’Artiste peut avoir et l’imitent en ses principes, et en toutes ses Opérations,
de la part du Corps. Ceux qui peuvent lui survenir du autant qu’on le peut faire ; et qui outre cela, ont
côté de l’Esprit sont encore plus considérables et plus l’imagination assez forte pour pénétrer dans toutes les
nuisibles à l’accomplissent de l’Œuvre. Les voici. Un choses qui se font régulièrement ici-bas par les actions
Homme, qui n’a pas l’esprit naturellement assez bon de la Nature. Et cependant ces Gens-là, avec toutes ces
pour rechercher subtilement les Principes naturels, et lumières et tous ces avantages, sont contraints
pour découvrir quels sont les fondements de la Nature, d’abandonner le Magistère, tout admirable qu’il est, et
et les artifices par lesquels on peut imiter cette grande ils ne sauraient y travailler, pour être dans la dernière
Ouvrière dans ses Opérations, celui-là ne trouvera nécessité, et ne pouvoir faire la moindre dépense. Il
jamais. La véritable racine, ni le commencement de cet s’en trouve d’autres qui ont de la curiosité pour cette
Art très précieux. Car il y en a beaucoup qui ont la tête Science ; mais soit parce qu’ils sont ou embarrassés
dure, qui n’ont pas l’Esprit de faire aucune recherche, dans les vanités du monde, ou occupés dans lés grands
qui ont de la peine à concevoir ce qu’on leur dit le plus emplois, ou accablés de soins ; soit parce qu’ils se
clairement, et dans les termes les plus intelligibles et les donnent entièrement aux affaires de la vie, notre
plus usités ; et qui ne sauraient qu’avec difficulté Science les fuit et s’éloigne d’eux. Voilà tous les
comprendre les ouvrages qui se font ordinairement Obstacles qui empêchent les Hommes de réussir dans
devant leurs yeux. Il y en a d’autres qui conçoivent notre Art.
aisément tout ce qu’ils veulent, et qui, à cause de cette
facilité qu’ils ont, croyant bien souvent avoir découvert CHAPITRE VII
la vérité, ils se heurtent opiniâtrement à leur sens,
Conclusion de cette première Partie. Quel doit
quoique ce qu’ils s’imaginent ne soit qu’une fantaisie
vaine, absurde, et tout à fait éloignés de la raison ;
être l’artiste.
parce qu’elle n’a aucune conformité avec les Principes On voit par les choses que nous venons de dire, que
naturels. Cela vient de ce que ces Gens-là, ayant la tête celui qui se veut appliquer à notre Œuvre doit avoir
remplie d’imaginations et de vapeurs, sont incapables plusieurs qualités. Premièrement, il doit être savant et
de recevoir les impressions et les véritables notions des consommé dans la Philosophie naturelle. Car quoiqu’il
choses naturelles. Il y en a aussi qui n’ont pas l’esprit fût riche, qu’il eût bien de l’esprit et beaucoup
ferme ni arrêté, qui passent facilement d’une opinion et d’inclination pour notre Art, il ne le saura jamais,
d’un dessein à un autre ; qui croient parfois une chose n’ayant pas étudié ni appris la Philosophie naturelle :
comme certaine, et qui s’y attachent sans nulle raison ; parce que cette Science lui donnera des lumières et des
puis ils changent aussitôt de sentiment et de volonté, ouvertures que son esprit, quelque vif qu’il soit, ne lui
saurait suggérer. Et ainsi l’étude réparera le défaut de

l’intelligence naturelle. En second lieu, il faut que qu’ils ont perdu le moyen d’acquérir facilement et
l’Artiste ait naturellement un esprit vif, pénétrant et bientôt une Science si admirable. Cette Science n’est
industrieux, parce que quand il posséderait toutes les donc pas pour les Pauvres ni pour les Misérables ; au
Sciences, si naturellement il n’a de l’industrie et de contraire elle est leur Ennemie, et leur est entièrement
l’adresse, il ne sera jamais Philosophe. Car venant à opposée.
faillir dans son travail, il y remédiera sur l’heure par Mais je t’avertis qu’il n’est point nécessaire que tu
son industrie ; ce qu’il ne ferait pas, si, pour corriger sa dépenses ton bien à cette recherche Car je t’assure que
faute, il n’avait nulle autre aide que sa Science toute si tu sais une fois les Principes de cet Art, et que tu
seule. Comme par la Science, qu’il aura acquise, il lui comprennes bien ce que je t’enseignerai, tu parviendras
sera pareillement facile d’éviter beaucoup de fautes, où à l’entière perfection de l’Œuvre sans qu’il t’en coûte
il pourrait tomber sans elle, et s’il n’avait que sa seule guère, et sans que tu sois obligé à faire aucune dépense
industrie pour l’en garantir. Parce que l’Art et l’Esprit considérable en tout ton travail. Après cela, si tu perds
s’entraident mutuellement, et suppléent au défaut l’un ton argent pour avoir méprisé de suivre les avis et les
de l’autre. Il est encore nécessaire que notre Artiste soit enseignements que je te donne dans ce Livre, tu auras
ferme et résolu dans ce qu’il aura entrepris, et qu’il ne tort de me maudire et de t’en prendre à moi, de ce que
s’amuse pas à changer incessamment, en faisant tantôt tu devras n’imputer qu’à ton ignorance et à ta sotte
un essai et tantôt un autre. Etant très certain que notre présomption.
Art ne consiste point en la pluralité des choses. Et ce
Voici un autre avis fort important que j’ai encore à te
n’est point assurément en cela que gît sa perfection. Car
donner. Ne t’amuse point aux Sophistications qu’on
il n’y a qu’une seule Pierre, qu’une seule Médecine, et
peut faire en cet Art ; mais applique-toi uniquement à
qu’une seule Cuisson : Et c’est en cela uniquement que
la seule perfection. Car notre Art ne dépend que de
consiste tout notre Magistère, auquel nous n’ajoutons
Dieu seul, qui le donne et qui l’ôte à qui lui plaît. Et
aucune chose étrangère, et nous n’en diminuons rien
comme il est tout puissant et infiniment adorable, et
aussi, si ce n’est que dans la préparation que nous lui
juste autant que miséricordieux, il te punirait
donnons, nous en ôtons ce qui est d’inutile et de
infailliblement des tromperies que tu ferais par tes
superflu.
Ouvrages sophistiques. Et non seulement il ne
Une des choses qui est encore fort nécessaire à l’Artiste, permettrait pas que tu eusses la connaissance de notre
c’est qu’il doit s’attacher soigneusement à son travail, Art, mais il t’aveuglerait et te ferait tomber de plus
jusqu’à ce qu’il l’ait entièrement achevé ; et il ne doit dans l’erreur, et de l’erreur il te plongerait dans la
point l’abandonner à moitié fait, autrement son misère et dans le malheur, d’où tu ne sortirais jamais.
Ouvrage, ainsi imparfait, au lieu de lui donner du Et certes il n’est rien de si misérable et de si
profit et de l’instruction, ne lui causerait que du malheureux qu’un Homme à qui Dieu refuse la grâce
dommage et du désespoir. de pouvoir connaître et de voir la vérité, et de savoir
Il est encore nécessaire qu’un Artiste connaisse les s’il a bien ou mal fait, après avoir longtemps travaillé,
Principes et les Racines principales, et qui sont de et avoir poussé son Ouvrage jusqu’à la fin parce qu’il
l’essence de notre Œuvre. Car celui qui ne saura par où demeure toujours dans l’erreur. Et quoiqu’il travaille
il faut le commencer, n’en trouvera jamais la fin. C’est incessamment, il ne sort jamais de la misère et du
pourquoi je te parlerai bien au long de tous ces malheur où il est ; et perdant ainsi la plus grande
Principes en ce Livre, et ce que j’en dirai sera assez clair consolation et la plus grande joie qu’on puisse avoir en
et intelligible aux Sages et aux Avisés, et suffira pour ce Monde, il passe toute sa vie dans la pauvreté et dans
leur donner l’intelligible de notre Art. l’affliction, sans avoir de quoi se survenir ni se pouvoir
Il faut, de plus, que l’Artiste soit modéré, et qu’il ne soit consoler.
pas sujet à s’emporter, de peur que venant à se dépiter, Au reste, lorsque tu travailleras, prend bien garde à
il ne gâtât, dans son emportement, l’ouvrage qu’il tous les signes qui paraissent en chaque Opération ou
aurait commencé. Cuisson ; retiens-les soigneusement en ta mémoire, et
Il ne lui est pas moins nécessaire de conserver et tâche d’en découvrir la Cause, en étudiant
d’épargner son argent, qu’il ne doit pas dissiper en de attentivement les Livres de cette Science.
folles dépenses, et mal à propos, sur la vaine confiance Ce sont là les qualités nécessaires à un véritable Artiste.
du succès de son Ouvrage, de crainte que s’il ne Que s’il lui en manque quelqu’une, je lui conseille de
réussisse pas il ne tombât dans la nécessité et dans le ne se point appliquer à notre Art.
désespoir ; ou que peut-être, lorsque par son industrie
et par son raisonnement il approcherait de la vérité, et
qu’il l’aurait presque découverte, il n’ait pas de quoi la
mettre en exécution, pour s’être inconsidérément
épuisé. Il en est de même de ceux qui ne sachant rien,
lorsqu’ils commencent de s’appliquer à cet Art, font des
dépenses excessives et se ruinent en mille choses
inutiles. Car s’ils viennent ensuite à découvrir la vérité,
et la véritable voie qu’il faut tenir, ils n’ont pas de quoi
pouvoir travailler. Ce qui les afflige en deux manières ;
et parce qu’ils ont inutilement dépensé leur argent, et

sachant donc de quelle manière se fait le mélange des
SECONDE PARTIE DU Eléments, dans la composition de l’Or et de l’Argent, il
PREMIER LIVRE est certain, par conséquent, qu’on ne les saurait faire.
3. Mais supposé qu’on sût au juste, et la proportion des
OÙ SONT RAPPORTÉES ET RÉFUTÉES LES Eléments, et la manière de les mêler, il ne s’ensuivrait
RAISONS DE CEUX QUI NIENT L’ART DE pas qu’en faisant leur mélange, on pût bien
CHIMIE. proportionner la chaleur, qui est l’Agent par le moyen
duquel le Mixte se fait tel qu’il est, et est rendu parfait.
CHAPITRE VIII Car pour former les Métaux, la Nature se sert pour
chacun d’eux d’un certain degré de chaleur qui nous
Division de ce qui sera contenu en cette
est inconnu. Comme nous ne connaissons point non
seconde Partie. plus toutes les autres différentes Causes efficientes,
Ayant traité dans la première Partie de ce Livre de ce sans le concours desquelles la Nature ne saurait
qui peut empêcher de réussir en notre Art ; et ayant produire ni achever ses Ouvrages. Et partant, puisque
suffisamment parlé des qualités que doit avoir celui qui toutes ces choses nous sont inconnues, il s’ensuit
s’y veut appliquer, suivant l’ordre que nous nous évidemment que nous devons aussi ignorer la manière
sommes proposés, il faut maintenant examiner ce que de faire le Magistère.
les Sophistes et les Ignorants ont à dire contre la 4. Outre ces raisons qu’ils allèguent, ils se servent
possibilité de notre Science. Voyons donc encore de l’expérience. Car ils disent premièrement que
premièrement quelles sont leurs raisons, et nous les depuis plus de mille ans en ça, on sait que plusieurs
réfuterons ensuite, faisant voir clairement aux Personnes fort sages se sont appliquées à la recherche
Personnes intelligentes qu’elles n’ont rien de solide ni de cette Science ; de sorte que si on l’eût pu faire par
de véritable. quelque manière que ce fût, il est sans doute que
depuis un si longtemps, elle devrait avoir été faite plus
CHAPITRE IX de mille fois ; cependant on n’en a jamais ouï parler. Ils
Raisons de ceux qui nient simplement l’art. disent secondement qu’il y a plusieurs Princes et
Il y a de deux sortes de Gens qui nient notre Art, et qui plusieurs Rois qui ne manquaient ni de richesses ni
tâchent de le détruire. Les uns le nient absolument, et d’Hommes fort savants et forts éclairés, lesquels ont
les autres ne le nient que sur diverses suppositions souhaité passionnément de trouver cet Art, qui ne l’ont
qu’ils font. Voici comment raisonnent les premiers. pourtant jamais trouvé, quelque étude et quelque
dépense qu’ils aient faite pour cela. Ce qui est une
1. Toutes les choses, disent-ils, sont distinguées en
preuve convaincante que ce n’est qu’une pure
plusieurs Espèces différentes. Et cela vient de ce que
imagination.
dans la composition des Mixtes les Éléments ne sont
pas mêlés ni unis en même proportion en tous. Ainsi, 5. De plus, les Philosophes qui ont fait semblant
ce qui fait qu’un Cheval est d’une espèce différente que d’enseigner cette Science dans leurs Livres ne l’ont
celle d’un homme, c’est que la proportion des Eléments pourtant point enseignée, et on n’y a jamais pu
est toute autre dans la composition d’un Cheval que découvrir cette vérité. Ce qui fait voir évidemment que
dans celle d’un Homme. Il en est généralement de cette Science n’est rien du tout.
même des autres différences qui se remarquent en 6. Voici une autre de leurs raisons. Nous ne saurions
toutes choses, et il en est par conséquent de même dans imiter la Nature dans les Compositions les plus faibles
les Minéraux. Car le mélange et la proportion des et les plus aisées à détruire. Par exemple, nous ne
Eléments dans les Mixtes est ce qui leur donne la forme saurions faire un Cheval, ni quelque autre Mixte
et la perfection ; et par ainsi c’est ce qui en fait la semblable, quoiqu’ils soient d’une Composition très
différence d’avec les autres choses. Or il est certain que faible, et qui est presque sensible. Donc à plus forte
cette proportion nous est entièrement inconnue. raison nous en saurions faire la mixtion des deux
Comment donc pouvoir former un Mixte, et en faire le Métaux, laquelle est très forte ; comme il se voit par la
mélange et la composition ? Que s’il est vrai, comme il grande difficulté qu’il y a de les résoudre, et de les
l’est en effet, que nous ignorions quelle est la véritable réduire en leurs propres Eléments et en leurs premiers
proportion des Eléments dans l’Or et dans l’Argent, il Principes. Outre que nous ne saurions même connaître
s’ensuit nécessairement de là que nous ne saurons leur mixtion, ni par nos sens, ni par aucune épreuve.
jamais comment il les faut former. Et partant, 7. On ne voit point, disent-ils, qu’une Espèce se change
concluent-ils, l’Art que vous dites, qui fait l’Or et en une autre, ni qu’elle puisse y être réduite par aucun
l’Argent, est inutile et impossible. artifice. Par exemple, que d’un Bœuf il s’en fasse une
2. D’ailleurs, quand on connaîtrait même exactement la Chèvre. Comment donc pouvoir changer les uns en les
véritable proportion des Eléments, et combien il entre autres les Métaux qui sont de différente espèce entre
de chacun d’eux dans la Composition de l’Or et de eux, et du Plomb en faire de l’Argent ? C’est une chose
l’Argent, on ne saurait pas pour cela la manière de bien qui paraît ridicule et qui est tout à fait éloignée de la
mêler et unir ces mêmes Eléments ensemble pour en vérité, fondée sur les Principes même de la Nature.
faire ces deux Métaux ; parce que la Nature ne les 8. Ils disent de plus : Il est certain que la Nature
formant que dans les Mines, qui sont cachées dans le emploie mille ans à purifier les Métaux imparfaits, et à
profond de la Terre, on ne la voit point travailler Ne leur donner la perfection de l’Or. Comment donc un

Homme, qui pour l’ordinaire ne vit pas cent ans, Astres influant la Forme en un instant, et l’Artiste ne
pourra-t-il vivre assez de temps pour transmuer en Or pouvant en un instant disposer la Matière à la recevoir,
les Métaux, imparfaits, puisqu’il lui faudrait mille ans il est certain que la Matière, sur laquelle on prétend
pour le faire ? Que si on voulait dire que les introduire la Forme de l’Or, ne la recevra jamais.
Philosophes achèvent en peu de temps, par leur Art, ce 10. Enfin, nous voyons, disent-ils, que régulièrement
que la Nature ne fait qu’en un grand nombre d’années, dans les choses naturelles, il est bien plus facile de
parce qu’en beaucoup de choses l’Art supplée au détruire une chose que de la faire. Or il est constant que
manquement de la Nature. Ils répondent que cela ne se c’est une chose très difficile que de détruire l’Or :
peut point faire, surtout dans les Métaux ; parce que les Comment donc prétendre de le faire ?
Métaux n’étant faits que de vapeurs très subtiles, et par
C’est par ces raisons, et par quelques autres, qui n’ont
ainsi n’ayant besoin, pour leur cuisson, que d’une
pas plus d’apparence, que ceux qui nient simplement
chaleur tempérée, qui épaississe également en eux-
notre Art, prétendent en faire voir l’impossibilité. Mais
mêmes leur humidité particulière, afin qu’elle ne
toutes ces raisons ne sont que des Sophismes, que je
s’enfuie ni ne les quitte point, par quelque chaleur que
réfuterai après avoir premièrement établi la vraie
ce soit, et qu’ils ne demeurent pas privés de cette
intention pour l’accomplissement de notre Œuvre.
humidité, qui n’est autre chose que le Mercure *, qui
Après quoi je rapporterai et réfuterai aussi les raisons
leur donne la malléabilité et l’extension, il est certain
de ceux qui nient cet Art sous quelques conditions.
que si par artifice on veut abréger le temps que la
Nature met à faire la cuisson des Minéraux, et des
Corps métalliques, cela ne se pourra faire qu’en se
CHAPITRE X
servant d’une chaleur plus forte que celle dont la Que l’Art ne doit et ne peut pas même imiter
Nature se sert. Et ainsi cette chaleur excessive, au lieu exactement la Nature en toute l’étendue de ses
d’épaissir également le Mercure, qui est l’humidité différentes actions ; où il est parlé des
métallique, elle le dissoudra et le dissipera en le faisant Principes des Métaux.
sortir de la composition. Car c’est une Maxime assurée,
Avant de répondre à toutes ces questions, il faut
qu’il n’y a que la chaleur douce et modérée qui puisse
remarquer les Principes qui servent de Matière et de
épaissir l’humidité (Mercurielle) et lui faire prendre
fondement à la Nature pour former les Métaux, et qui
Corps, ni qui en fasse une parfaite mixtion ; et que la
selon quelques Philosophes sont le Soufre et l’Argent-
chaleur trop violente la détruit.
Vif, ont une composition et une union très forte et
9. Ils font encore une autre objection. L’Etre et la resserrée par ensemble. Et de là vient qu’il est fort
perfection des choses vient, disent-ils, des Astres, difficile de dissoudre et de définir ces Principes. Parce
comme étant les premières Causes qui, dans les Corps que ces deux Matières étant mêlées, elles ne
sublunaires, influent la Forme et la perfection, et qui s’épaississent et ne s’endurcissent ensemble autant
impriment dans la Matière le mouvement qui tend à la qu’il est nécessaire pour être rendues malléables, (c’est-
génération et à la production, pour produire ou pour à-dire pour pouvoir être étendues sous le marteau)
détruire (les Individus) des Espèces. Or cela se fait tout sans se casser sans se désunir, qu’à cause que leur
à coup et dans un instant, (lorsqu’un seul ou plusieurs mélange et leur digestion ne se faisant dans les Mines
Astres, par leur mouvement régulier, sont arrivés dans que peu à peu, que successivement et durant un long
le Firmament à un certain point fixe let déterminé, temps, par une chaleur fort douce et fort modéré qui
duquel vient l’Etre ou la forme et la perfection. ) Car les épaissit ; il ne se perd et ne s’exhale rien de leur
toutes les choses d’ici-bas reçoivent dans un moment humidité visqueuse.
leur Forme et leur Etre d’une certaine position des
Mais il faut tenir pour une Maxime générale et
Astres. Et comme il y a plusieurs de ces positions, et
assurée : Premièrement, que nulle Matière humide ne
non pas une seule, et qui toutes sont différentes les
peut s’épaissir qu’auparavant ses plus subtiles parties
unes des autres, de même que leurs Effets sont aussi
ne s’évaporent et que les plus grossières ne demeurent,
différents entre eux, il n’est pas possible que l’on puisse
si dans la Composition il y a plus d’Humide que de
remarquer ni distinguer exactement une telle diversité,
Sec. Secondement, que le véritable et l’exact mélange
et une si grande différence de positions ; parce qu’y en
du Sec et de l’Humide consiste en ce que l’Humide soit
ayant une infinité, elles nous sont inconnues. Quelle
tempéré par le Sec, et le Sec par l’Humide ; et que des
apparence donc qu’un Philosophe supplée et répare en
deux il se fasse une seule Substance, laquelle soit
son Œuvre le défaut qui y arrivera, pour ne pas
homogène en toutes ses parties, qui soit tempérée entre
connaître la différence des diverses positions où les
le dur et le mou, et qui puisse s’étendre sous le
Astres se trouvent successivement par leur mouvement
marteau. Ce qui n’arrive que par le mélange, qui se fait
continuel Mais supposons qu’un Philosophe connaisse
durant un long temps, de l’Humide gluant et visqueux,
même certainement quelle est la véritable position
et d’une Terre très subtile, qui se mêlent ensemble
d’une ou de plusieurs Etoiles qui donne la perfection
exactement par leurs moindres parties, jusqu’à ce que
aux métaux ; il ne fera pas encore pour cela ce qu’il
l’Humide soit la même chose que le Sec, et le Sec le
prétend. Car l’artifice ne saurait en un instant préparer
même que l’Humide. Or cette Substance subtile, que
ni disposer quelque Matière que ce puisse être à
nous avons dit qui devait s’exhaler de l’Humide ne se
recevoir une forme. Parce que la disposition, que l’on
résout et ne s’évapore pas tout à coup ; mais cela se fait
donne à la Matière, est un mouvement qui ne se peut
lentement et peu à peu, et en plusieurs milliers
faire que successivement et peu à peu. Et partant, les

d’années ; parce que la Substance des Principes dont la A ce qu’ils nous objectent que les Philosophes et les
Nature se sert est homogène et toute uniforme ; c’est-à- Rois ont recherché cette Science inutilement, je réponds
dire entièrement semblable. Si donc cette Substance en un mot que cela n’est point vrai ; parce qu’il est
subtile s’exhalait soudainement, comme l’Humide n’est certain qu’il y a eu des Rois (quoique fort peu), surtout
pas une chose différente du Sec (puisqu’à cause de leur parmi les Anciens, qui l’ont sue, et que de notre temps,
mélange si exact, ils ne sont tous deux qu’une même même, s’il y a des Personnes sages qui l’ont trouvée par
chose) il est sans doute que l’Humide ne pourrait leur seule industrie. Mais ils n’ont point voulu la
s’exhaler qu’avec le Sec : et par ainsi tout s’en irait en révéler ni de vive voix, ni par écrit à ces sortes de Gens,
fumée ; et dans la résolution qui se ferait de l’Humide, comme en étant indignes. De sorte que ces Gens-là,
il ne pourrait point être détaché ni séparé du Sec, étant n’ayant jamais connu personne qui la sût, se sont
si fortement unis l’un avec l’autre. Nous en avons une imaginés faussement que personne ne l’a jamais sue.
expérience convaincante dans la Sublimation des Pour ce qui est de ce qu’ils disent avec aussi peu de
Esprits. Car ces Esprits venant à se résoudre raison que, ne pouvant imiter la Nature dans les plus
soudainement par la Sublimation, (c’est-à-dire une faibles mixtions qu’elle fait des Eléments, comme dans
partie de ces Esprits, qui s’élèvent dans le Vaisseau, se la composition d’un Ane et d’un Bœuf, il s’ensuit que
détachant de l’autre qui demeure au fond) l’Humide nous pouvons encore moins l’imiter dans les mixtions
n’est point séparé du Sec, ni le Sec de l’Humide, en qui sont plus fortes (telles que sont celles de Métaux), il
sorte qu’ils soient divisés entièrement dans les parties est aisé de leur faire voir qu’ils se trompent lourdement
dont ils sont faits, c’est-à-dire séparés dans leurs en plusieurs choses : Car premièrement leur
premiers Principes ; mais leur Substance monte toute raisonnement n’étant fondé que sur une comparaison
entière, ou s’il se fait quelque dissolution de leurs qu’ils font, ou sur une conséquence qu’ils tirent du plus
parties, ce n’est que bien peu. Il est donc vrai que ce qui au moins. Cette conséquence n’est pas de nécessité,
fait épaissir les Métaux, (ou leur Matière), c’est mais de contingence ; c’est-à-dire que cela ne conclut
l’évaporation qui se fait successivement et également pas nécessairement ; mais il prouve seulement que cela
de l’Humide subtil et vaporeux. Or nous ne pouvons peut être, comme il peut être en plusieurs occurrences.
point faire cet épaississement de la manière que la Et ainsi ce n’est pas une conviction qui puisse nous
Nature le fait ; et par conséquent nous ne saurions forcer à avouer l’impossibilité de notre Art.
imiter la Nature en cela. Aussi il ne nous est pas Secondement, il y a un autre moyen de leur faire
possible de l’imiter en toutes les différences de ses connaître leur erreur, en ce qu’ils ne font point voir
propriétés : comme nous l’avons dit dans l’avant- qu’il y ait aucune ressemblance, pas même apparente,
propos de ce Livre. Nous ne prétendons donc pas entre la composition faible des Animaux et la mixtion
imiter la Nature à l’égard de ses Principes, ni dans la forte et serrée des Minéraux. Et la raison en est parce
proportion qu’elle garde lorsqu’elle mêle les Eléments, que ce qui donne la perfection aux Animaux et aux
ni dans la manière dont elle les mêle les uns avec les Végétaux, qui ont une Composition faible, ce n’est pas
autres, ni dans l’égalité de la chaleur par laquelle elle la proportion (des Eléments), ni la Matière qui est
épaissit et corporifie les Métaux, d’autant que ce sont mêlée avec proportion, ni les qualités de cette Matière
des choses qui toutes nous sont impossibles, et qui dont la mixtion est faite, ni la mixtion même qui est
nous sont absolument inconnues. Cela étant l’effet de l’action et de la passion de ses qualités, et qui
présupposé, nous allons maintenant réfuter les raisons n’est que l’union et l’assemblage des premières
de ceux qui, par leur ignorance, nient un Art si qualités. Ce n’est, dis-je, nulle de ces choses qui donne
excellent. la perfection aux Animaux et aux Végétaux : mais,
selon l’opinion de plusieurs, c’est l’Âme sensitive et
CHAPITRE XI végétative, laquelle vient des secrets de la Nature ;
Réfutation des Raisons de ceux qui nient l’Art c’est-à-dire, ou de la Quintessence, ou du premier
absolument. Agent. Ce que nous avançons sur le sentiment de
plusieurs, parce que c’est une chose que nous avouons
Quand ils disent donc que nous ignorons la proportion
qui nous est cachée et inconnue. C’est pourquoi encore
des Eléments, que nous ne savons pas de quelle
que la composition des Animaux et des Végétaux soit
manière ils sont mêlés, que nous ne connaissons point
faible, nous ne saurions pourtant ni les faire, ni leur
au juste le degré de la chaleur qui épaissit et corporifie
donner la perfection ; parce que nous ne saurions leur
les Métaux, et que plusieurs autres causes, aussi bien
donner l’Âme, qui est ce qui les rend parfaits. D’où il
que les accidents que la Nature produit par ses actions,
est évident que si nous ne pouvons donner, la
nous sont inconnues : nous en demeurons d’accord.
perfection à un Bœuf, où à une Chèvre, le défaut n’en
Mais il ne s’ensuit pas pour cela que notre Science soit
vient pas de ce que nous n’en saurions faire la mixtion,
impossible. Car si nous ne pouvons pas savoir toutes
mais de la part de l’Âme, que nous ne saurions leur
ces choses, nous ne nous soucions pas aussi de les
donner. Car pour ce qui est de faire une Composition
savoir ; puisque la connaissance que nous en aurions ne
moins forte, ou plus forte, comme d’en faire une moins
pourrait de rien servir à notre Œuvre : et que pour la
faible, ou une plus faible, nous en viendrons aisément à
faire, nous nous servons d’un autre Principe et d’une
bout par notre artifice, en imitant la voie et le cours de
autre manière de produire les Métaux ; en quoi nous
la Nature. N’est donc pas vrai ce qu’ils disent, qu’il y a
pouvons imiter la Nature.
plus de perfection dans les Métaux que dans les choses
vivantes ; puisqu’au contraire il y en a moins, à cause

que la perfection des Métaux consiste plus dans la A ce qu’ils disent que la production et la perfection des
proportion et dans la composition des Eléments qu’en Métaux vient de la position d’une ou de plusieurs
autre chose : c’est-à-dire que dans l’Âme, qui donne la Etoiles, que nous ignorons, je réponds que nous ne
vie. Et partant, comme les Métaux ont moins de nous mettons point en peine de la position ni du
perfection que les Animaux et les Végétaux, il nous est mouvement des Astres, et que cette connaissance ne
aussi plus facile de les parfaire qu’eux. C’est ainsi que nous servirait de rien en notre Art, et par conséquent
Dieu diversifie les perfections de ses Créatures. Car elle n’est point nécessaire. Car il n’y a point d’Espèce
dans celles dont la Composition naturelle est faible, il a de choses sujettes à la génération et à la corruption,
mis une plus noble et une plus grande perfection, par le dont il n’y en ait tous les jours de particulières, qui
moyen de l’Âme qu’il leur a donnée. Et à celles dont il soient produites, et d’autres qui ne soient détruites ou
a fait la Composition plus forte et plus ferme (comme corrompues. Ce qui fait voir évidemment que la
sont les Pierres et les Minéraux), il leur a donné une position des Astres est tous les jours très propre, tant
perfection beaucoup moindre et moins noble, parce pour la production que pour la destruction des choses
qu’elle ne consiste que dans la seule manière de leur particulières, en toute sorte d’Espèce. Il n’y a donc
mixtion. La comparaison qu’ils font n’est donc pas juste nulle nécessité que l’Artiste observe, ni qu’il attende la
ni bonne ; car la composition d’un Bœuf et d’une position des Etoiles ; quoique néanmoins cela pût servir
Chèvre n’est pas ce qui nous empêche de former un Mais il suffit de préparer les choses à la Nature, afin
Bœuf et une Chèvre ; mais c’est la Forme (ou l’Âme) qu’elle, qui est sage et prévoyante, les dispose aux
qui donne la perfection à ce Bœuf et à cette Chèvre, positions propres, et aux aspects favorables des Corps
laquelle est plus excellente et plus inconnue que n’est la mobiles. Car la Nature ne saurait faire son action, ni
Forme qui donne la perfection au Métal. donner la perfection à quoi que ce soit sans le
Ils ne sont pas plus véritables lorsqu’ils disent qu’une mouvement et la position des Corps mobiles. Et par
Espèce ne se change point en une autre Espèce. Car une ainsi, si vous préparez comme il faut votre artifice à la
Espèce se change en une autre lorsqu’un Individu Nature, et que vous preniez bien garde que tout ce qui
d’une Espèce se change dans l’Individu d’un autre. Car doit se faire dans le Magistère soit bien disposé, il est
nous voyons qu’un Ver se change naturellement, et sans doute qu’il recevra sa perfection par la Nature,
même par artifice, en une Mouche, laquelle est d’une sous une position qui lui sera convenable, sans qu’il
Espèce différente du Ver. D’un Taureau, qu’on soit nécessaire que vous observiez cette position.
suffoque, il en naît des Mouches à miel. Le Blé Aussi quand on voit un Ver se former d’un Chien, ou
dégénère en Ivraie, et d’un Chien mort il se forme des d’un autre Animal pourri, nous n’avons que faire
Vers, par la fermentation de la putréfaction. Il est vrai d’observer immédiatement la position des Etoiles pour
que ce n’est pas nous qui les faisons ; mais c’est la connaître comment ce Ver a été produit. mais il suffit
Nature, à laquelle nous fournissons les choses seulement de remarquer les qualités de l’air où est cet
nécessaires pour agir. Il en est la même chose de la Animal qui pourrit, et les autres Causes qui en sont la
Transmutation des Métaux. Ce n’est pas nous qui les pourriture, sans le concours de la position des Astres.
transmuons, c’est la Nature, à laquelle, par notre Et cela seul nous apprend tout ce qu’il faut faire pour
artifice, nous préparons la Matière et lui disposons les produire des Vers à l’imitation de la Nature. Parce que
voies ; parce que d’elle-même elle agit toujours la Nature trouve d’elle-même la position des Astres qui
immanquablement, et nous ne sommes que ses est nécessaire pour cela, encore qu’elle nous soit
Ministres dans les Opérations que nous lui faisons faire inconnue.
par notre Art. Pour l’autre Objection qu’ils font, en disant que la
Ils prétendent fortifier ce raisonnement par cet autre, perfection s’acquiert en un instant, , et cependant que
qui n’est pas moins imaginaire, en disant que la Nature notre préparation ne se pouvant pas faire en un instant,
emploie mille ans à former et à parfaire les Métaux, qui il s’ensuit nécessairement de là, que le Grand Œuvre ne
est un terme auquel la vie d’un Homme ne saurait saurait être parfaite par l’artifice, et par conséquent que
atteindre. A quoi je réponds que selon l’opinion des l’Art de Chimie n’est rien du tout. Je réponds qu’ils ne
anciens Philosophes, il est vrai que la Nature, agissant sont pas raisonnables, et que c’est parler en Bêtes et
sur ces Principes, y met ce temps là. Mais soit que la non pas en Hommes. Car les propositions d’où ils tirent
Nature fasse la perfection des Métaux en mille ans, ou cette conséquence n’ont nulle liaison avec elle. Ainsi
en plus de temps, ou en moins, ou même dans un leur raisonnement est comme qui dirait : Un Ane court,
moment, cela ne fait rien contre nous ; parce que nous donc tu es une Chèvre. Et la raison en est, qu’encore
ne pouvons point imiter la Nature en ses Principes ; que la préparation ne puisse se faire en un instant, cela
ainsi que nous l’avons déjà prouvé, et comme nous le n’empêche pas toutefois que la Forme ou la perfection
ferons encore voir plus amplement dans la suite. Il y en n’arrive en un instant à la chose qui est préparée pour
a pourtant, et qui sont même sages et bien éclairés, qui la recevoir. Car la préparation n’est pas la perfection ;
soutiennent que la Nature fait bientôt son Opération ; mais c’est une habilité ou une disposition à recevoir la
c’est-à-dire en un jour, et même en moins de temps. Forme.
Mais quand cela serait vrai, il ne nous serait pas moins Enfin, ils allèguent pour dernière raison qu’il est plus
impossible d’imiter la Nature, en la mixtion de ces facile à l’Art de détruire les choses naturelles que de les
Principes, comme nous l’avons suffisamment prouvé. faire : ainsi, comme ils soutiennent que nous ne
Le surplus de leur raisonnement étant véritable, je ne le pouvons détruire l’Or, ils concluent qu’il nous est
veux point aussi contester.

encore moins possible de le faire. A quoi je réponds que n’ont laissé dans leurs Ecrits que des erreurs et des
leur raisonnement ne conclut pas nécessairement pour mensonges diaboliques pour abuser tous ceux qui
nous forcer à croire que l’on ne puisse pas faire l’Or par s’appliquent à la Philosophie. Et que je sois maudit
artifices Car il est vrai que comme il est difficile de le moi-même si je ne corrige leurs erreurs, et si en traitant
détruire, il est encore plus difficile de le faire : Mais il de cette Science, je ne dis et je n’enseigne entièrement la
ne s’ensuit pas de là qu’il soit impossible. Et la vérité, autant qu’on le peut faire dans une chose si
difficulté qu’il y a à détruire l’Or vient de ce que ses admirable. Car on ne doit pas traiter notre Magistère en
parties ayant une forte union entre elles, il est évident des termes qui soient tout à fait obscurs ; ni on ne doit
que sa dissolution doit être difficile à faire. Et par ainsi pas aussi l’expliquer si clairement qu’il soit intelligible
il est malaisé de dissoudre l’Or. Et l’erreur où ils sont à tous. Je l’enseignerai donc de telle manière qu’il ne
de croire qu’il soit impossible de faire l’Or ne provient sera nullement caché aux Sages, quoiqu’il soit pourtant
que de ce qu’ils ne savent pas l’artifice de le dissoudre, bien obscur aux Esprits médiocres ; mais pour les
suivant la manière d’agir ordinaire de la Nature. Ils Stupides et les Fous, je déclare qu’ils n’y pourront
auront bien pu connaître, par divers essais qu’ils jamais rien comprendre.
auront fait pour détruire l’Or, que la Composition de Revenons à notre propos. Ceux qui ont cru que la
l’Or était très forte ; mais ils n’ont pas reconnu jusqu’où Matière de notre Œuvre se devait prendre dans les
pouvait aller cette force, et ce qui la pouvait vaincre, et Esprits sont différents entre eux. Car les uns ont dit que
en faire la dissolution. c’était dans l’argent-vif, les autres dans le Soufre, et
J’ai ce me semble répondu suffisamment aux raisons d’autres dans l’arsenic, qui a grande affinité avec ce
imaginaires des Sophistes : Il reste maintenant, mon dernier. Quelques uns ont soutenu que c’était dans les
Fils, à satisfaire à ce que je vous ai promis, qui est Marcassites, d’autres dans la tutie, d’autres dans la
d’examiner les raisons qu’ont ceux qui nient notre Art à Magnésie, et d’autres enfin dans le Sel Ammoniac. Il
de certaines conditions, et selon quelques suppositions n’y a pas moins de diversité entre ceux qui ont cru que
qu’ils font. Ensuite nous traiterons des Principes dont c’était dans les Corps ou Métaux qu’on trouvait cette
la Nature se sert à la Composition des Métaux, lesquels Matière ; parce qu’il y en a qui ont dit que c’était
nous examinerons encore plus à fond dans la suite ; Saturne, d’autre Jupiter, et d’autres enfin, quelqu’un
après quoi nous parlerons des Principes de notre des autres Corps. Il y en a encore d’autres qui assurent
Magistère, et nous traiterons premièrement de chacun qu’il faut la chercher dans le Verre ; d’autres dans les
de ses Principes en particulier, nous réservant d’en Pierres précieuses ; d’autres dans les Sels, dans les
faire un Discours général dans le Livre suivant. différentes sortes d’Aluns, de Nitres et de Borax. Il y en
Commençons par mettre les raisons des premiers, et a d’autres enfin, qui croient que l’Art se fait
par les réfuter. indifféremment de toutes sortes de Végétaux ; de sorte
que dans les différentes suppositions qu’ils font, ils
CHAPITRE XII. sont tous opposés les uns aux autres, et ceux qui ne
Différents Sentiments de ceux qui supposent croient nulle de ces différentes opinions, ou qui en
combattent quelqu’une, se persuadent que par ce
l’Art véritable.
moyen ils détruisent absolument la Science. Et à dire le
Ceux qui supposent que cet Art est véritable ne sont vrai, ni les uns ni les autres ne disent presque rien de
pas tous de même sentiment. Ce qui fait qu’il se trouve véritable.
différentes opinions touchant la véritable Matière pour
faire l’Œuvre. Car les uns soutiennent qu’il faut la CHAPITRE XIII
prendre dans les Esprits. D’autres assurent que c’est
dans les Corps, ou Métaux, qu’elle se trouve : D’autres
Raisons de ceux qui nient que l’Art soit dans le
dans les Sels et Aluns, les Nitres et les Borax. Et Soufre.
d’autres enfin, disent que c’est dans toutes les choses Ceux qui ont cru que le Soufre était notre véritable
végétables qu’il faut la chercher. De tous ces Gens-là, il Matière, après avoir travaillé sur ce Minéral sans
y en a qui disent vrai en partie, mais qui se trompent connaître en quoi consiste la perfection de sa
aussi en partie ; et il y en a d’autres qui se trompent en préparation, ont laissé leur Ouvrage imparfait. Car ils
tout, et qui trompent tous ceux qui lisent leurs Livres, s’imaginaient qu’en le nettoyant et le purifiant, il serait
et qui suivent leur Doctrine. Une si grande diversité parfaitement préparé. Et comme cette préparation se
d’opinions fausses m’a bien donné de la peine et m’a fait par la Sublimation, ils crurent qu’il n’y avait qu’à
fait faire bien de la dépense. Et ce n’a été que par une sublimer le Soufre pour lui donner toute la perfection
longue conjecture, et après plusieurs expériences bien qu’il peut acquérir par la préparation, et que c’était la
pénibles et bien ennuyeuses, que j’ai développé la même chose de l’Arsenic, qui est semblable au Soufre.
vérité parmi tant de faussetés. Je puis dire même que Mais venant à faire la projection, ils ont vu que leur
de fausses opinions m’ont souvent détourné du bon Soufre, ainsi préparé, au lieu d’altérer les Corps
chemin où j’étais, parce qu’elles étaient opposées à mon métalliques et les transmuer, comme il le devait faire,
raisonnement, et qu’elles m’ont souvent jeté dans le se brûlait et s’en allait tout en fumée, et que non
désespoir. Que tous ces Fourbes soient donc maudits à seulement il ne s’attachait pas inséparablement aux
jamais, puisque par leur fausse Doctrine ils n’ont laissé Métaux, mais même qu’il s’en séparait en peu de
à toute la Postérité que des sujets de leur donner des temps, sans qu’il en restât rien du tout ; et que les
malédictions, et qu’au lieu d’enseigner la vérité, ils Corps, sur lesquels ils en avaient fait la projection, se
GEBER – 10 – SOMME DE LA PERFECTION

trouvaient plus impurs qu’ils ne l’étaient auparavant. indubitablement, pour l’avoir vue de nos yeux, et
Comme ils virent donc qu’ils s’étaient trompés à faire touchée de nos propres mains.
leur Œuvre, et étant néanmoins persuadés (pour avoir
longtemps pensé et ruminé là-dessus) que la Science CHAPITRE XVI
consistait dans le Soufre tout seul, et ne s’y trouvant Raisons de ceux qui nient que la Matière de
pas, et croyant d’ailleurs qu’elle ne peut se trouver en
l’Art soit dans le Soufre, l’Argent-vif, la Tutie,
nulle autre chose, ils ont inséré de là quelle était
impossible. la Magnésie, la Marcassite, le Sel Ammoniac ;
et leur Réfutation.
CHAPITRE XIV Il s’en est trouvé d’autres, qui ayant pénétré plus avant
Réfutation de ce que l’on vient de dire. dans la nature du Soufre, 1’on purifié, lui ont ôté sa
volatilité et son adustion, et l’ont par ce moyen rendu
C’est ainsi que raisonnent ceux qui cherchent notre
fixe, terrestre et mort : de sorte qu’étant mis sur le feu,
Science dans le Soufre. Mais il est aisé de faire
il ne se fondait pas bien, mais il se vitrifiait. Ce qui était
connaître en peu de mots à ces Gens-là qu’ils
Cause que dans la projection qu’ils faisaient de cette
n’entendent rien du tout dans le Magistère : et parce
Médecine sur les Corps, elle ne pouvait Pas se mêler
qu’ils supposent que le seul Soufre vulgaire est notre
avec eux, ni par conséquent les altérer ni changer. D’où
Matière, et à cause qu’encore que ce qu’ils supposent
ils tirent la même conséquence que les premiers (que
fût vrai, ils se trompent dans la manière de le préparer,
l’Art est impossible, et nous leur répondons aussi
croyant qu’il n’y a autre chose à faire qu’à le sublimer.
comme nous avons fait aux premiers, qu’ils ont laissé
Ressemblant en cela à un Homme qui depuis sa
l’Ouvrage imparfait et tronqué, ne sachant pas
naissance jusqu’à sa vieillesse aurait demeuré enfermé
comment il le fallait parachever ; parce qu’ils n’ont pas
dans une maison : lequel s’imaginerait que tout le
su rendre leur Médecine entrante et pénétrante, qui est
Monde n’aurait pas plus d’étendue que la maison où il
sa dernière perfection. Il en est de même touchant la
serait, et qu’il n’y aurait autre chose au Monde que ce
préparation des autres Esprits, et on y fait les mêmes
qu’il voit dans cette maison. Car ces Gens-là n’ont
fautes, si ce n’est que dans l’Argent-vif et dans la Tutie,
jamais travaillé sur plusieurs Matières, et ils ne se sont
nous sommes délivrés du plus grand travail qu’il y ait
jamais appliqués à beaucoup d’opérations, ni ne se sont
à faire (dans la préparation des autres), qui est de leur
pas beaucoup peinés à faire des expériences. Ainsi ils
ôter l’adustion. Car ces deux choses-là n’ont point de
n’ont pu connaître d’où notre Matière se doit tirer et
Soufre adustible et inflammable : mais ils ont
d’où elle ne peut pas être prise. Et comme d’ailleurs ils
seulement une Matière volatile et une terrestréité
n’ont pas beaucoup travaillé, ils ne savent pas aussi
impure.
quelle est l’Opération nécessaire pour donner la
perfection à l’Œuvre, et qui sont celles qui ne la A l’égard des Magnésies et des Marcassites, elles ont
peuvent pas donner. Mais ce qui a fait que leur toutes un Soufre adustible, et la Marcassite en a encore
Ouvrage est demeuré imparfait, c’est (qu’après leur plus que la Magnésie. Toutes sont aussi volatiles, mais
préparation) leur Soufre est demeuré adustible et l’Argent-vif et le Sel Ammoniac le sont davantage que
volatil, qui est ce qui gâte et corrompt les Corps la Magnésie. Le Soufre est moins volatil que l’Argent-
métalliques au lieu de les perfectionner. vif ni que le Sel Ammoniac ; l’Arsenic, qui ressemble au
Soufre, est moins volatil que lui, la Marcassite moins
CHAPITRE XV que l’Arsenic ; la Magnésie ne l’est pas tant que la
Marcassite, et la Tutie l’est moins que la Magnésie, et
Raisons de ceux qui nient que l’arsenic soit la que tous les autres Esprits. Toutes ces choses ont
Matière de l’Art, et leur Réfutation pourtant de la volatilité, mais les unes en ont plus que
Il y en a d’autres qui étant persuadés que notre les autres. Et c’est cette volatilité qu’ont tous les Esprits
Médecine se devait nécessairement trouver dans le qui a fait que ceux qui ont voulu faire des expériences
Soufre et dans l’arsenic, qui lui est semblable, et et travailler dessus, se sont lourdement trompés dans
considérant plus attentivement que les premiers ce qui les Opérations qu’ils ont faites pour les préparer, et
empêchait sa perfection, ils l’ont non seulement purgé dans la projection qu’ils ont essayé d’en faire. Et de là
de sa sulphuréité brûlante en le sublimant, mais ils ont ils ont inféré l’impossibilité de l’Art, de même que
encore tâché de le dépouiller de sa terrestréité, ou de ceux, que nous avons dit, qui supposaient l’Œuvre
ses parties terrestres et grossières, n’ayant pu dans le Soufre. Ainsi nous n’avons autre chose à leur
néanmoins lui ôter la volatilité. Et ceux-là ont été répondre que ce que nous avons déjà répondu à ceux-
trompés aussi bien que les autres, lorsqu’ils ont voulu là.
en venir à la projection, parce que leur Médecine ne
s’est pas intimement ni fortement unie aux Corps sur CHAPITRE XVII
lesquels ils l’ont jetée ; mais elle s’est évaporée peu à Raisons de ceux qui nient que la Matière de
peu, et a laissé les Corps métalliques tels qu’ils étaient l’Art soit dans les Esprits, conjointement avec
et sans aucun changement. Ce qui leur a fait dire,
comme aux premiers, que la Science n’était rien. Nous
les Corps qu’ils doivent fixer.
leur faisons aussi la même réponse que nous avons déjà Il y en a d’autres qui, s’étant appliqués à faire des
faite aux premiers ; et nous assurons de plus que notre expériences, ont tâché de fixer les Esprits dans les
Science est véritable, par ce que nous la savons Corps, sans avoir donné auparavant nulle préparation

aux Esprits pour arrêter leur volatilité : mais s’étant CHAPITRE XVIII
trompés tout de même, ils n’en ont eu que du déplaisir
et du chagrin. De manière que, désespérant de réussir, De ceux qui nient que la matière de l’Art se
ils ont été forcés de mépriser la Science et de déclamer trouve dans les Corps, et premièrement dans le
contre elle, comme la croyant fausse. Ce qui les a Plomb blanc, ou l’étain, qu’on appelle Jupiter,
troublé, et qui les a jeté dans cette incrédulité, c’est que et leur réfutation.
dans la fusion des Corps, laquelle ne se fait que par un Quelques-uns ont cru que la Matière de l’Art se
feu violent, les Esprits qu’on Jette alors dessus, ne trouvait dans les Corps : mais ayant essayé d’y
pouvant souffrir l’ardeur du feu à cause de leur travailler, ils se sont trompés, parce qu’ils croient que
volatilité qu’on ne leur a point ôtée, ne s’attachent les deux Espèces de Plomb, c’est-à-dire, le livide ou
point fortement aux Corps, mais les quittent et noir, et le blanc (qui n’a pourtant pas une blancheur
s’évaporent, et il n’y a que les Corps qui restent tous nette et pure), étaient fort semblables et s’approchaient
seuls dans le feu. Ces Gens-là se trouvent encore fort de la nature du Soleil et de la Lune ; le livide
parfois abusés d’une autre manière. Car il arrive beaucoup de soleil, et non pas tant de la Lune ; et le
souvent que les Corps même s’en vont du feu avec les blanc beaucoup de la Lune, et peu du Soleil. C’est ce
Esprits ; parce que les Esprits qui ne sont pas fixes, et qui fit croire à quelques uns d’entr’eux, que Jupiter
dont les parties sont très subtiles, s’étant attachés et n’était différent de la Lune que par ce qu’il avait le cric,
unis intimement aux Corps, ces Esprits, venant à qu’il était mou, et qu’il se fondait fort promptement. De
s’évaporer par la violence du feu, enlèvent et sorte que s’imaginant que sa fusion si prompte et sa
emportent nécessairement les Corps avec eux (à cause mollesse ne provenaient que d’une humidité superflue
que dans cette Composition des Corps et des Esprits ; il qu’il avait ; et que ce qui causait son cric, c’était un
y a plus de volatil que de fixe). Ce qui leur fait dire, Argent-vif volatil, qui était entremêlé dans sa
comme aux premiers, que l’Œuvre est impossible. A Substance : ils le mirent au feu et le calcinèrent, après
quoi nous répondons aussi comme nous avons fait à ce quoi ils le tinrent dans un feu tel qu’il le pouvait
qu’ont dit les premiers. souffrir, jusqu’à ce que sa chaux fût devenue blanche.
Voici la cause de leur erreur. Le Philosophe dit : Fils de Mais après cela, le voulant remettre en son premier
la Science, si vous voulez faire la Conversion ou la état, c’est-à-dire le remettre en Corps malléable, comme
Transmutation des Corps, d’imparfaits en parfaits, si il était auparavant, ils ne le purent faire : ce qui leur
cette Transmutation se peut faire par quelque matière persuada que c’était une chose impossible. D’autres ont
que ce puisse être, il faut nécessairement qu’elle se fait reprendre Corps à quelque peu de sa chaux par un
fasse par les Esprits. Or il n’est pas possible que les feu fort violent ; mais ils ont trouvé qu’il avait encore le
Esprits, qui ne sont pas fixés auparavant, s’attachent et cric, comme auparavant, et qu’il était aussi facile à
s’unissent si bien aux Corps que leur union puisse être fondre, et cela leur a fait croire qu’on ne saurait lui ôter
de quelque utilité ; comme il a été dit ci-dessus, ces deux défauts par cette voie-là, et qu’il était
puisqu’ils s’exhalent et s’enfuient au feu, et qu’ils impossible de trouver le moyen de l’endurcir.
laissent les Corps sans les avoir nullement changés, et D’autres s’étant opiniâtrés à travailler sur ce Métal,
sans leur avoir rien ôté de leurs impuretés. Que si les l’ont calciné et remis en son premier état, puis ôtant sa
Esprits sont rendus fixes, ils sont encore inutiles ; parce Scorie, ils l’ont recalciné à plus grand feu, et remis une
qu’en cet état ils ne peuvent pas pénétrer les Corps, seconde fois en Corps : de manière qu’en réitérant ces
étant par la fixation devenus Terre, qui n’a point de opérations, ils ont trouvé qu’il s’était endurci, et qu’il
fusion. Et quand bien même ils paraîtraient être fixes, n’avait plus le cric. Mais n’ayant pu lui ôter
après avoir pénétré les Corps, à cause qu’étant dans entièrement sa prompte fusion, ils se sont faussement
une chaleur faible ils ne s’évaporent pas, ils ne sont persuadés qu’on ne le saurait faire.
pourtant point fixes ; parce qu’étant mis dans une forte
chaleur, ils se séparent des Corps, ou bien et eux et les Il y en a eu d’autres, qui ayant essayé de lui donner de
Corps s’en vont ensemble en fumée. Donc, puisque la dureté, et le rendre en état de ne pouvoir être fondu
l’Art ne se peut trouver dans la Matière la plus que difficilement, en mêlant avec lui des Corps durs, se
prochaine, et qui a le plus d’affinité avec les Métaux, à sont trompés tout de même, parce qu’il a rendu aigre et
plus forte raison ne se trouvera-t-il pas dans une cassant quelque Corps que ce soit qu’on lui ait ajouté ;
Matière éloignée et étrangère. Et par conséquent il ne sans que toutes les préparations, qu’ils aient pu leur
peut se trouver en nulle chose. donner, leur aient de rien servi. Ainsi n’ayant pu lui
donner la perfection, ni par le mélange des Corps durs,
C’est le raisonnement qu’ils font. A quoi je réponds ni par aucun régime de feu, étant rebutés par la
qu’ils ne savent pas tout ce qu’on peut savoir là- longueur du temps qu’il faudrait pour découvrir le
dessus : C’est pourquoi ils ne trouvent pas tout ce qui Magistère (qu’ils croient trouver par là), ils ont assuré
se peut faire. Et parce qu’ils ne peuvent faire ce qu’ils que c’était une chose impossible.
ne savent pas, ils tirent de leur incapacité une preuve,
qu’ils croient très forte, de l’impossibilité de l’Art. D’autres enfin s’étant avisés de mêler plusieurs
drogues différentes avec l’Etain, et voyant que non
seulement il n’en était point changé, et qu’elles
n’avaient nul rapport ni affinité avec lui, mais qu’au
contraire elles le gâtaient, et faisaient un effet tout
contraire à ce qu’ils en attendaient, ils ont jeté les Livres

par dépit, et secouant la tête, ils ont dit que notre divin de la Science, et à soutenir que ce n’était qu’une
Art n’était qu’une niaiserie toute pure. Et à tous ces imposture.
Gens-là je réponds comme j’ai déjà fait aux autres ci-
devant. CHAPITRE XXI
Pourquoi ceux qui ont mêlé les Corps durs avec
CHAPITRE XIX les mous, et les parfaits avec les imparfaits ont
Raisons de ceux qui nient que l’Art soit dans le nié la Science.
Plomb. Il y en a eu d’autres qui ont cherché plus avant, et qui
On ne réussit pas mieux à travailler sur le Plomb. Il est ont cru mieux rencontrer. Ceux-ci se sont imaginés, en
vrai qu’étant mêlé avec les Corps, il ne les rend pas unifiant les Corps durs avec les mous, de trouver le
cassants comme fait l’Etain, et qu’après sa calcination il moyen de donner à cette composition une dureté stable
reprend corps, et revient plutôt à sa nature que lui. à toute épreuve, et de donner aussi la perfection aux
Mais ceux qui travaillent sur ce Métal ne sauraient lui Métaux imparfaits, en les unissant tout de même avec
ôter sa noirceur, parce qu’ils n’en savent pas le moyen. les parfaits ; et que généralement ils se transmueraient,
Ainsi ils ne peuvent point lui donner de blancheur qui et seraient transmués les uns par les autres d’une
soit permanente, et quoi qu’ils aient pu s’imaginer, il ne véritable transmutation. Pour cet effet, ils ont tâché de
leur a pas été possible de l’unir si fortement aux Corps trouver la ressemblance et l’affinité qui est entre les
fixes, qu’étant mêlé avec eux, il ne s’enfuie à fort feu. Et Métaux, en subtilisant les Corps grossiers et durs ; tels
ce qui, dans la préparation de ce Métal, a le plus sont le Cuivre et le Fer, et en épaississant ceux de qui la
trompé ceux qui ont cru que la Science ne pouvait se substance est plus subtile, comme est l’Etain et le
trouver que dans lui seul, c’est qu’après qu’il a été deux Plomb, qui est son semblable. Ce qu’ils ont essayé de
fois calciné, et autant de fois remis en Corps, tant s’en faire (tant par des drogues qu’ils y ont ajoutées) que
faut qu’il s’endurcisse en nulle manière, qu’au par le régime du feu. Mais ceux qui ont fait ces essais se
contraire il devient plus mou qu’il n’était auparavant ; sont trompés dans le mélange qu’ils ont fait des Corps.
et qu’avec tout cela il ne perd aucune de ses mauvaises Car ou ils ont rendu leur composition entièrement
qualités, qui sont la noirceur et la facilité qu’il a à se aigre et cassante, ou bien ils l’ont trouvée trop molle,
fondre soudainement. C’est pourquoi n’ayant pu rien sans avoir été altérée par le mélange des Corps durs, ou
faire de bon de ce Métal, dans lequel ils avaient cru trop dure sans avoir été changée par les Corps mous
qu’on pouvait facilement trouver la plus véritable et qu’ils y avaient mêlés. Et par ainsi, n’ayant pu
plus prochaine Matière de la Science, ils ont conclu de rencontrer la convenance ni l’affinité des Métaux, ils
là que l’Art n’était qu’une pure imagination. De ont dit que l’Art n’était qu’une supposition.
manière que ces Gens-là étant dans la même erreur que
ceux dont nous venons de parler, nous ne leur CHAPITRE XXII
répondrons que la même chose.
Que l’Art ne se trouve ni dans l’extraction de
CHAPITRE XX l’âme (ou Teinture), ni dans le régime du feu.
D’autres ayant encore considéré la chose de plus près,
Raisons de ceux qui soutiennent que l’Art n’est
ont prétendu altérer ou changer les Corps par
pas dans le mélange des Corps durs avec les l’extraction de leurs Âmes (c’est-à-dire de leurs
durs, et des mous avec les mous. Teintures), et par ce même moyen d’altérer encore tous
Il y en a qui ont essayé de mêler les Corps durs les autres Corps. Mais quelques essais qu’ils en aient
ensemble, et les mous aussi ensemble, à cause de la fait, ils n’ont pu y réussir. Et ainsi ils ont été trompés
ressemblance qui est entre eux, et qui ont cru que par dans leur espérance et dans leurs opérations, aussi bien
ce moyen ils se perfectionneraient les uns les autres, et que ceux qui ont tenté de donner la perfection aux
qu’ainsi ils seraient mutuellement transmués. Mais ils imparfaits par le seul régime du feu. Ce qui a été cause
ont été pareillement trompés, parce que cela n’est pas que les uns et les autres ont cru l’Art impossible. Et à
possible. Pour mêler, par exemple, le Cuivre ou tous ceux-là, nous faisons la même réponse que nous
quelque autre Métal semblable avec l’Or et l’Argent, avons faite ci-devant.
ces Métaux imparfaits ne sont pas transmués
véritablement en Or ou en Argent pour cela ; et ils ne CHAPITRE XXIII
peuvent point soutenir longtemps un feu violent sans Raisons de ceux qui soutiennent que l’Art n’est
se séparer d’avec les parfaits, qui demeurent toujours,
ni dans le Verre, ni dans les Pierreries.
au lieu que les imparfaits sont ou entièrement
consumés, ou réduits en leur première nature, qu’ils Ceux qui ont cru que la Matière de l’Art se devait
reprennent. Il y en a néanmoins qui durent et qui chercher dans le Verre et dans les Pierreries, s’étant
subsistent plus longtemps dans la composition et dans imaginé que ces deux choses pouvaient altérer les
le mélange qu’on en fait : et d’autres moins, pour les Corps, se sont trompés tout de même. Parce que ce qui
raisons que nous dirons ensuite. Les mauvais succès, n’entre pas dans les Corps et ne les pénètre pas, ne les
que par leur ignorance ces Gens-là ont eus, dans toutes peut altérer, ni y faire aucun changement. Or il est
leurs brouilleries, les ont obligés à douter de la vérité certain que ni le Verre, ni les Pierreries, n’étant pas
véritablement fusibles, ne peuvent ni entrer dans les
Corps, ni les pénétrer. Et par conséquent, ces deux

choses ne peuvent point altérer les Corps. Et quoique manières et ces proportions sont tout de même infinies
ceux qui ont travaillé là-dessus aient fait tous leurs en nombre. Et de là il s’ensuit évidemment qu’ils
efforts pour unir le Verre avec les Corps, quand ils peuvent se tromper en une infinité de façons ; soit dans
l’auraient pu faire (quoique ce soit pourtant une chose le trop, soit dans le moins. Quoique pourtant ils se
très difficile), ils n’eussent pas fait pour cela ce qu’ils puissent redresser, pourvu qu’ils commencent à
prétendaient. Parce que tout ce qu’ils auraient pu faire, travailler dans la véritable Matière. Pour moi, sans
c’eût été de vitrifier les Corps (c’est-à-dire les réduire m’amuser à faire de longs discours là-dessus, à réfuter
en une Matière semblable au Verre, transparente et cette infinité, j’enseignerai en peu de mots toute la
cassante comme est le verre). Cependant, quoique ce Science, et ce qui peut servir pour la connaître. Et par
défaut vienne de la Matière dont ils se servent, ils ce moyen, les Personnes sages qui m’entendent,
l’attribuent à la Science, et ils soutiennent qu’elle ne pourront éviter une infinité d’erreurs qu’ils
saurait faire autre chose. Ainsi ils infèrent, de là qu’elle commettraient dans le choix ‘de la Matière et dans leur
est fausse. Mais je réponds à ces Gens-là que, ne travail. Mais nous examinerons auparavant les
travaillant pas sur la véritable Matière, on ne doit pas Principes naturels des Métaux ; nous en donnerons la
s’étonner s’ils finissent mal et s’ils ne réussissent pas ; Définition, et nous en rapporterons les Causes, autant
outre qu’ils n’ont pas raison d’accuser la Science de qu’il est expédient pour notre divin Magistère ; comme
leur propre erreur. je l’ai fait espérer au commencement de ce Livre.
CHAPITRE XXIV TROISIÈME PARTIE DU

Motif de ceux qui nient que l’Art soit dans les
moyens Minéraux, dans les Végétables, et dans PREMIER LIVRE
le mélange de quelque chose que ce soit. DES PRINCIPES NATURELS ET DE LEURS
En voici d’autres qui s’imaginent qu’ils feront l’Œuvre EFFETS.
avec les Sels, les Aluns, les Nitres et les Borax ; mais
quelque opération qu’ils puissent faire sur ces CHAPITRE XXV
Minéraux, je suis sûr qu’ils n’y trouveront pas ce qu’ils Des Principes naturels et des Corps
cherchent. Et partant, si après avoir bien fait des
expériences sur ces Matières par leur Solution, leur
Métalliques, selon l’opinion des Anciens.
Coagulation, leur Assation, et par plusieurs autres Suivant l’opinion des Anciens, qui, comme nous, ont
opérations, ils ne trouvent presque rien qui puisse soutenu la vérité de notre Art, je dis que les premiers
servir à la Transmutation, ils ne doivent pas inférer de Principes naturels, je veux dire ceux dont la Nature se
là que ce divin Art n’est pas véritable, puisque c’est un sert pour former les Métaux, sont l’Esprit fétide et l’Eau
Art qui se fait nécessairement, et qu’il y en a plusieurs vive, qu’on appelle autrement Eau sèche. Or j’ai dit ci-
qui le savent. Ce n’est pas qu’à prendre tout cela en devant qu’il y a deux Esprits fétides, l’un qui est blanc
général, on ne puisse y trouver de quoi faire quelque en son intérieur, et rouge au dehors ; et l’autre qui est
altération ; mais il faudrait l’aller chercher bien loin. et noir. L’un et l’autre, néanmoins, dans l’Œuvre du
se donner bien de la peine pour cela. Magistère, ont disposition à devenir rouge.
J’expliquerai succinctement, mais suffisamment et sans
Ceux qui soutiennent que l’Œuvre se peut faire de tous
rien omettre, la Nature de, ces deux Principes,
les Végétaux, réussiraient encore plus difficilement.
comment et de quelle Matière ils sont formés. Je serai
Ainsi, quoique ce qu’ils disent soit possible, on peut
obligé, pour cet effet, d’étendre mon Discours, et de
dire néanmoins que c’est une chose impossible à leur
faire un Chapitre particulier de chaque Principe
égard. Parce que leur vie ne suffirait pas pour pouvoir
naturel. Ces Principes ont néanmoins en général cela de
faire ce qu’ils prétendent. Et ainsi, si ces Gens-là ne
commun entre eux, que chacun d’eux est d’une
trouvent jamais l’Œuvre en se servant seulement des
Composition très forte, et d’une Substance qui est
Végétaux, ils ne doivent pas conclure pour cela qu’on
uniforme et homogène : parce que dans leur
ne la puisse jamais faire par nul autre moyen.
Composition, les plus petites parties de la Terre sont
Au reste, tous ceux de qui nous venons de rapporter les tellement et si fortement unies avec les moindres
erreurs, n’ont supposé chacun qu’une seule Matière parties de l’Air, de l’Eau et du Feu, que nulle d’entre.
pour être la véritable, et ils ont condamné elles ne peut être séparée d’aucune des autres, dans la
généralement toutes les autres, et nous les avons tous résolution qui se fait de tout le Composé. Au contraire,
réfutés les uns après les autres. Il y en a plusieurs, et elles se résolvent toutes ensemblement, et l’une avec
même presque une infinité d’autres, qui prétendent l’autre, à cause de l’étroite liaison qu’elles ont par
que pour faire l’Œuvre, on doit faire une Composition ensemble, ayant été mêlées et unies par leurs plus
de toutes ces diverses choses, ou au moins de la plus simples et plus petites parties. Et cela par le moyen de
grande partie, et les mêler en différentes proportions. la chaleur naturelle, laquelle dans les entrailles de la
Mais ces Gens-là sont tout à fait ignorants et ne savent Terre, a été condensée et multipliée également, selon le
ce qu’ils veulent faire. On peut dire même qu’ils se cours et la manière ordinaire d’agir de la Nature, et que
trompent infiniment, parce qu’il y a une infinité de leur Essence le requiert. Ce que je dis conformément au
différentes choses qui peuvent être mêlées les unes sentiment de quelques anciens Philosophes.
avec les autres, et elles peuvent être mêlées en tant de
sortes, et par tant de différentes proportions, que ces

CHAPITRE XXVI n’est pas tout à fait conforme à la vérité, quoiqu’elle en
approche beaucoup.
Des Principes naturels des Métaux, selon
l’opinion des Modernes. CHAPITRE XXVII
Il y en a d’autres qui ne sont pas de ce sentiment, et qui Division de ce qu’il y a dire des trois Principes.
croient que ni le Vif-Argent, ni le Soufre, tels qu’ils sont
Nous avons dit en général quels sont les Principes
naturellement, ne sont pas les Principes (c’est-à-dire la
naturels des Métaux ; il faut maintenant en traiter en
Matière prochaine des Métaux), mais qu’auparavant ils
particulier. Ainsi, comme il y a trois Principes, nous
doivent être altérés et changés en une Matière terrestre.
ferons un Chapitre de chacun, dont le premier sera du
Ainsi, ils soutiennent que le Principe dont la Nature se
Soufre, le second de l’Arsenic, et le troisième de
sert pour former les Métaux est une chose toute
l’Argent-vif. Après quoi nous parlerons des Métaux,
différente de l’Esprit fétide (c’est-à-dire du Soufre) et de
qui sont les effets, et qui sont formés de ces Principes et
l’Esprit fugitif (ou de l’Argent-vif). Et ce qui les a obligé
nous ferons tout de même un Chapitre particulier de
à le croire, ç’a été premièrement que dans les Mines
chacun d’eux. Et enfin nous parlerons des fondements
d’Argent, et dans celles des autres Métaux, l’on n’a
et des opérations du Magistère, et nous en déclarerons
jamais trouvé un Argent-vif ni un Soufre tels que nous
les causes.
les voyons et que la Nature les a produits ; et qu’au
contraire on ne les trouve faits comme ils sont que
séparément, et chacun dans sa Mine particulière. CHAPITRE XXVIII
Secondement à cause, disent-ils, qu’on ne va point Du Soufre.
d’une extrémité à l’autre sans passer par une Le Soufre est une graisse de la Terre qui s’est épaissie
disposition qui tienne le milieu (entre ces deux dans les Mines par le moyen d’une cuisson modérée,
extrémités). Et partant, il est impossible (qu’une jusqu’à ce qu’elle devienne dure et sèche, et lors elle
Matière) passe de la mollesse de l’Argent-vif à la dureté s’appelle Soufre. Or le Soufre a une composition très
d’aucuns des Métaux, que par une disposition forte, et il est d’une Substance qui est semblable et
moyenne entre la mollesse de l’un, et la dureté de homogène en toutes ses parties. C’est pourquoi on n’en
l’autre. Or dans les Mines on ne trouve aucune Matière saurait tirer l’huile par la distillation, comme on fait
qui ait cette consistance entre le dur et le mou, et qui des autres choses qui en ont. Et ceux qui entreprennent
participe également de ces deux choses. D’où ils de le calciner sans rien perdre de sa Substance qui soit
concluent que ni le Vif-Argent, ni le Soufre ne sont les utile et considérable perdent leur peine, ne pouvant
Principes que la Nature emploie à former les Métaux ; être calciné qu’avec beaucoup d’artifice, et (sans) qu’il
mais que ce doit être quelque chose qui se fait par ne se fasse une grande dissipation de sa Substance. Car
l’altération de leur Essence ; laquelle se change de cent livres de Soufre que l’on mettra à calciner, à
naturellement en une Substance terrestre. Ce qui, selon peine en trouvera t on trois de reste après la
eux, se fait de cette sorte. calcination. On ne saurait non plus le fixer, qu’il n’ait
L’Argent-vif et le Soufre se changent premièrement en été ‘calciné auparavant. Néanmoins, en le mêlant avec
une espèce de Terre. Et ensuite, de ces deux Substances quelque autre Substance, on peut empêcher qu’il ne
terrestres, il sort une vapeur fort subtile et fort pure par s’envole et ne s’enfuie si promptement, et le garantir de
le moyen de la chaleur renforcée dans les entrailles de l’adustion. Il se calcinera même étant mêlé. Mais si on
la Terre, et cette double vapeur est la Matière voulait tirer de lui la Matière de l’Œuvre, en le
prochaine, ou le principe des Métaux. Car cette vapeur préparant par lui-même, on n’y réussirait pas. parce
étant cuite et digérée par la chaleur tempérée de la qu’il ne se parfait qu’étant mêlé avec autre chose, et
Mine, il s’en fait une certaine manière de Terre, et par sans lui le Magistère est si long à faire, qu’on est
ce moyen elle devient en quelque façon fixe. Après contraint d’en abandonner l’Ouvrage. Que si on le joint
quoi l’Eau minérale venant à couler au travers de la avec son pareil, l’Arsenic, il se change en Teinture, et il
Mine, et des pores de la Terre, elle la dissout et s’unit donne à chaque Métal le poids des Métaux parfaits ; il
ainsi avec elle également, par une union naturelle et lui ôte ses impuretés, et il le rend resplendissant. Il est
solide. Ils disent donc que l’Eau, qui coule par les rendu parfait par le moyen du Magistère, sans lequel il
cavités de la Terre, venant à trouver une Substance ne peut rien faire de tout ce que je viens de dire au
terrestre, aisée à dissoudre, elle la dissout et s’unit avec contraire, il gâte et noircit les Corps avec qui on le
elle en égale proportion, jusqu’à ce que cette Substance mêle. C’est pourquoi on ne doit jamais s’en servir sans
ainsi dissoute de la Terre, et de l’Eau qui y coule et qui le Magistère.
la dissout, ne fassent qu’une même chose par une Mais si, dans la préparation, on peut trouver le moyen
union naturelle, et que ces deux choses soient changées de le mêler et de le joindre amiablement aux Corps,
en nature Métallique, dans laquelle tous les Eléments c’est-à-dire de l’unir si bien à eux qu’il n’en puisse plus
se rencontrent dans une proportion nécessaire ; y étant être séparé, on découvrira par ce moyen un des grands
mêlés et unis par leurs moindres parties, jusqu’à ce que Secrets de la Nature ; et on saura une des voies de la
de ce mélange, il se fasse une Substance uniforme et perfection : parce qu’il y a plusieurs voies qui tendent
homogène. Ensuite ce mélange s’épaissit et s’endurcit et qui conduisent au même effet. Il y en a pourtant une
en Métal, par une continuelle et longue digestion de la qui est plus parfaite que l’autre.
chaleur des Mines. Voilà quelle est leur opinion, qui

Un autre effet du Soufre est qu’il augmente assurément CHAPITRE XXX
le poids de quelque Métal que ce soit que l’on calcine
avec lui, et qu’avec le Soufre on peut rendre le Cuivre De l’argent-vif.
semblable à l’Or. Il se joint aussi avec le Mercure. Et si L’Argent-vif, qui selon l’usage des Anciens s’appelle
on les sublime tous deux ensemble, on en fait du autrement Mercure, est une Eau visqueuse, faite d’une
Cinabre. Enfin on calcine aisément tous les Corps ou Terre blanche sulfureuse, très subtile, et d’une Eau très
Métaux avec le Soufre, hormis l’Or et l’Etain ; et le claire, lesquelles ont été cuites et digérées dans les
premier encore plus difficilement que l’autre. Mais il entrailles de la Terre par la chaleur naturelle des Mines,
n’est point vrai que le Soufre puisse coaguler et mêlées et unies fort exactement par leurs moindres
véritablement, et avec quelque profit le Vif-argent en parties, jusqu’à ce que l’Humidité ait été également
Soleil et en Lune, et que cela se fasse aisément et sans tempérée par le Sec, et le Sec par l’Humide. C’est
beaucoup d’artifice, comme quelques Fous se le sont pourquoi il coule fort aisément sur une superficie égale
imaginés. Néanmoins, les Métaux qui ont moins et unie, à cause de la fluidité et de l’humidité de son
d’Argent-vif, et par conséquent moins d’humidité, se Eau : et il ne s’attache point à ce qu’il touche, encore
calcinent plus facilement par le Soufre ; et au contraire, que sa matière soit visqueuse et gluante ; parce que la
ceux qui ont beaucoup d’Argent-vif ou d’humidité, sa sécheresse qui est renfermée dans lui tempère cette
calcinent aussi plus difficilement. Mais je proteste par humidité et l’empêche de s’attacher à ce qu’il touche.
le Dieu très haut, que c’est le Soufre qui illumine, c’est- C’est lui, qui selon l’opinion de quelques Anciens, étant
à-dire qui donne l’éclat, et qui perfectionne tous les joint avec le Soufre, est la Matière des Métaux. Il
Corps, ou Métaux ; parce qu’il est de lui-même s’attache facilement à Saturne, à Jupiter et au Soleil ;
Lumière et Teinture. plus difficilement à la Lune, et plus difficilement
Le Soufre a cela de plus qu’il ne se dissout qu’avec encore à Vénus qu’à la Lune, mais jamais à Mars, si ce
peine ; parce que parmi ses parties, il n’y en a point qui n’est par artifice ; et de là l’on peut découvrir un grand
tiennent de la nature du Sel, en ayant seulement secret. Car il est ami des Métaux, et étant de leur
d’oléagineuses, lesquelles ne se dissolvent pas aisément nature, il s’unit aisément avec eux, et il sert de moyen
dans l’Eau. J’en dirai la raison ci-après dans le Chapitre ou milieu pour joindre les Teintures : Et il n’y a que
du Dissolvant, où je ferai voir manifestement ce qui l’Or seul qui aille au fond du Mercure, et qui se noie
peut être dissous dans l’Eau, et ce qui ne le peut point dans lui. Il dissout Jupiter, Saturne, la Lune et Vénus, et
être. ces Métaux se mêlent avec lui, et sans lui l’on ne saurait
dorer nul Métal. Il se fixe, et il devient une Teinture
Au reste le Soufre se sublime, parce que c’est un Esprit.
d’une rougeur très exubérante, pour parfaire les Corps
Si on le mêle avec Vénus, et que des deux on en fasse
imparfaits, et d’une très grande splendeur : Et il ne se
une Composition, on en fait une couleur violette fort
sépare jamais du Corps auquel il est joint, tandis qu’il
belle. Il se mêle tout de même avec le Mercure. et par la
demeure en sa nature. Le Mercure n’est pas néanmoins
cuisson il s’en fait un Azur fort agréable. Il ne faut pas
notre Matière, ni notre Médecine, à le prendre tel que la
pourtant s’imaginer pour cela que le Soufre puisse lui-
Nature le produit : mais il peut y contribuer avec
même servir à faire l’Œuvre des Philosophes. Car ce
condition, aussi bien que le Soufre.
serait une erreur, comme je le ferai voir clairement
dans la suite. Pour le choisir, il le faut prendre massif et
clair. En voilà assez pour le Soufre.
CHAPITRE XXXI
Des Effets des Principes naturels, qui sont les
CHAPITRE XXIX Corps Métalliques.
De l’Arsenic. Nous avons maintenant à parler des Corps Métalliques,
qui sont les effets, et qui sont formés de ces Principes. Il
L’Arsenic est fait tout de même d’une Matière subtile,
y en a six en tout : l’Or, l’Argent, le Plomb, l’Etain,
et il est fort semblable au Soufre. C’est pourquoi on ne
l’Airain ou Cuivre, et le Fer. Le Métal est un corps
doit point le définir autrement. Il y a néanmoins cette
minéral fusible, et qui se forge et s’étend sous le
différence entre eux, que l’Arsenic donne facilement la
marteau en toute dimension. Il est d’une Substance
Teinture blanche, et fort difficilement la rouge ; au lieu
serrée, et d’une très forte et ferme composition. Les
que le Soufre teint aisément en rouge, et difficilement
Métaux ont grande affinité entre eux. Les parfaits ne
en blanc. Or il y a de deux sortes de Soufre et
communiquent pourtant point la perfection aux
d’Arsenic ; l’un qui est jaune et l’autre rouge, qui tous
imparfaits, étant mêlés avec eux. Par exemple, si l’on
deux servent à notre Art, les autres espèces n’y
mêle du Plomb avec de l’Or, lorsque ces deux Métaux
pouvant de rien servir. L’Arsenic se fixe comme le
sont en fusion, le Plomb ne deviendra pas Or par ce
Soufre ; mais l’un et l’autre se subliment mieux si on les
mélange. Car en mettant après cette Composition au
mêle avec des Métaux réduits en chaux. Mais ni le
feu, le Plomb se séparera de l’Or et se consumera,
Soufre, ni l’Arsenic ne sont la Matière qui donne la
partie par évaporation, et partie par adustion, l’Or
perfection à notre Œuvre, parce qu’ils ne sont pas
demeurant tout entier en cette Opération qui est une de
parfaits pour pouvoir donner la perfection. Ils peuvent
ses épreuves. Il en est de même des autres Métaux
néanmoins y contribuer avec condition. On doit choisir
imparfaits, selon la voie ordinaire de la Nature. Mais il
l’Arsenic qui soit clair, par écaille, et point pierreux.
n’en est pas ainsi en notre Magistère, où le Parfait aide
et perfectionne l’Imparfait, et ou l’Imparfait reçoit de

soi-même la perfection, sans qu’on lui ajoute rien pourriture. Vénus approche plus de l’Or par la
d’étranger, et où enfin l’Imparfait est encore élevé à la Couleur, comme elle lui est encore plus semblable en
perfection par notre même Magistère. Et je prends Dieu puissance ; et après elle la Lune, puis Jupiter et Saturne,
à témoin, qu’en ce Magistère le Parfait et l’Imparfait se et enfin Mars le moins de tous. Et en cela gît l’un des
changent et se perfectionnent l’un l’autre ; qu’ils sont secrets de la Nature. Les Esprits peuvent aussi être
changés et perfectionnés l’un par l’autre, et que chacun mêlés et unis à l’Or, et il les rend fixes par un grand
d’eux se perfectionne par soi-même, sans le secours artifice, qui ne tombera jamais dans l’esprit d’un
d’aucun autre. Homme qui aura l’intelligence sure et qui sera hébété.
CHAPITRE XXXII CHAPITRE XXXIII

Du Soleil ou de l’Or. De la Lune ou Argent.
Nous avons parlé en général des Corps, ou des La Lune, qu’on appelle ordinairement Argent, est un
Métaux ; il faut maintenant faire un Discours Corps Métallique blanc d’une blancheur pure, qui est
particulier de chacun d’eux. Commençons par l’Or. net, dur, sonnant, qui souffre la Coupelle, qui s’étend
L’or est un Corps métallique jaune, pesant, qui n’a sous le marteau, et qui est fusible par la chaleur du feu.
point de son, et fort brillant, qui a été également digéré La Lune est donc la Teinture de la blancheur. Elle
dans la Mine et lavé pendant un long temps par une endurcit Jupiter, et par artifice elle le change en sa
Eau minérale, qui s’étend sous le marteau, qui se fond nature. Elle se mêle avec le Soleil, sans le rendre aigre
par la chaleur du feu, et qui, sans se diminuer, souffre ni cassant mais à moins que d’en savoir l’artifice, elle
la Coupelle et le Ciment. C’est là la Définition de l’Or, ne demeure pas avec lui à toutes épreuves. Qui
d’où l’on doit inférer que nulle chose ne doit être pourrait néanmoins la subtiliser, puis l’épaissir et la
censée. Or, si elle n’a toutes les Causes et les fixer, en l’unissant ensuite à l’Or, elle demeure avec lui
Différences ou Propriétés qui sont contenues en cette dans le feu, et elle ne s’en sépare plus du tout. On la
Définition, il est certain néanmoins que ce qui peut met sur le suc des acides, tels que sont le Vinaigre, le
donner véritablement et radicalement la Teinture, Sel Ammoniac et le Verjus, et il s’en fait un fort beau
l’uniformité et la pureté de l’Or à quelque Métal que ce Bleu céleste. L’Argent est un Corps fort noble, mais il
soit, peut généralement de tous les Métaux en faire de l’est moins que l’Or. Il a sa Mine particulière et séparée,
l’Or. Et j’ai remarqué que le Cuivre, ayant été converti encore que parfois il s’en trouve dans les Mines des
en Or par un effet de la Nature, il s’ensuit qu’il peut autres Métaux ; mais cet Argent-là n’est pas si bon que
l’être aussi par l’artifice. Car j’ai vu dans les Mines de l’autre. On peut le calciner et le dissoudre par un grand
Cuivre, d’où il coulait de l’Eau qui, entraînant avec elle travail, mais cela ne peut servir de rien.
des paillettes de Cuivre fort déliées, et les ayant lavées
et nettoyées continuellement et pendant un long CHAPITRE XXXIV
temps ; cette Eau venant ensuite à tarir, et ces paillettes De Saturne ou du Plomb.
ayant demeuré trois ans ou environ dans du Sable tout
sec, j’ai reconnu, dis-je, que ces paillettes ont été cuites Le Plomb est un Corps noirâtre, métallique, terrestre,
et digérées par la chaleur du Soleil, et j’ai trouvé parmi pesant, qui n’a point de son, et fort peu de blancheur,
ces mêmes paillettes de l’Or très pur. Ce qui m’a fait mais beaucoup de lividité, qui ne souffre ni la Coupelle
croire qu’ayant été nettoyées par l’Eau qui coulait, et ni le Ciment, qui est mou et aisé à étendre sur le
puis également digérées par la chaleur du Soleil, dans marteau, sans beaucoup d’effort ; et enfin qui se fond
la sécheresse du Sable, elles avaient acquis facilement sans s’enflammer auparavant, . ni rougir au
l’homogénéité et l’uniformité que nous voyons qu’a feu. Quelques Ignorants s’imaginent que de sa nature,
l’Or dans toutes ses parties. C’est pourquoi, en imitant le Plomb s’approche de l’Or, et qu’il lui est fort
la Nature, autant qu’il nous est possible, nous faisons la semblable ; mais ce sont des Gens qui n’ont ni sens ni
même altération et le même changement, quoiqu’en entendement, et qui ne sauraient d’eux-mêmes
cela pourtant nous ne puissions ni ne devions pas découvrir aucune vérité, ni l’inférer des choses qui sont
même imiter la Nature en tout. un peu subtiles : ainsi ils en jugent seulement selon leur
sens, et selon les apparences extérieures. Car ce qui les
L’Or est encore le plus précieux de tous les Métaux, et
oblige à croire qu’il y a beaucoup d’affinité entre ce
c’est lui qui donne la Teinture rouge, parce qu’il
Métal et l’Or, c’est qu’ils voient qu’il est fort pesant,
communique sa Teinture et sa perfection à tous les
qu’il n’a point de son, et qu’il ne pourrit point non plus
autres Corps métalliques. On le calcine, et on le dissout
que l’Or. Mais ils se trompent manifestement en cela ;
même ; mais cela se fait sans nulle utilité, et c’est une
comme nous le ferons voir ensuite. Le Plomb a
Médecine qui réjouit et qui conserve le Corps dans la
beaucoup de terrestréité ; c’est pourquoi on le lave, et
vigueur de la jeunesse. L’Or se rompt et se met en
par ce moyen on le change en Etain. Ce qui fait voir
pièces facilement, si on l’amalgame avec le Mercure ;
que l’Etain est plus proche que lui de la perfection. On
l’odeur du Plomb fait aussi le même effet. De tous les
brûle le Plomb, et il s’en fait du Minium, et en le
Métaux il n’y en a point qui approchent effectivement
mettant sur la vapeur du Vinaigre, il s’en fait de la
de sa Substance que Jupiter et la Lune, ni qui se mêlent
Céruse ; et quoiqu’il soit beaucoup éloigné de la
mieux avec lui. Saturne lui ressemble dans le poids, et
perfection, il se change pourtant fort aisément en
en ce qu’il n’a point de son, non. plus que lui, et qu’il
Argent par notre Art, et dans la transmutation qui s’en
est aussi bien que lui exempt de rouille et de
fait, il ne retient pas le même poids qu’il avait étant

Plomb : mais son poids diminue, et il se réduit au de lui pouvoir ôter ce défaut-là, tant il est
véritable poids de l’Argent, et cela se fait par le moyen profondément enraciné en elle.
du Magistère. Le Plomb sert aussi à éprouver l’Argent
dans la Coupelle, nous en dirons la raison ci-après. CHAPITRE XXXVII
De Mars ou de Fer.
CHAPITRE XXXV Mars ou le Fer est un Corps métallique fort livide, qui a
De Jupiter ou de l’étain. peu de rougeur, qui participe d’une blancheur impure,
L’Etain est un Corps Métallique blanc d’une blancheur qui est dur et inflammable, qui n’est pas fusible au
impure, livide, un peu sonnant, participant d’un peu moins d’une fusion, laquelle se fasse directement (ou
de terrestréité, qui a radicalement en soi le Cric. Il est sans addition), qui est malléable, et qui a beaucoup de
mou, et se fond aisément et soudainement sans se son. Or le Fer est d’un rude travail (et difficile à être
rougir au feu ; il ne souffre ni la Coupelle ni le Ciment, mis en Œuvre), à cause qu’il ne peut pas être fondu.
et s’étend en toute dimension sous le marteau ; de sorte Que si on le fond sans y ajouter la Médecine qui change
qu’il peut être réduit en feuilles fort déliées. Jupiter sa nature, on le joindra au Soleil et à la Lune, et il n’en
donc de tous les Corps ou Métaux imparfaits, est celui pourra être séparé par quelque épreuve que ce soit,
qui a le plus de ressemblance naturelle avec les Corps qu’avec un grand artifice. Que si on le prépare
parfaits, et qui s’approche le plus du Soleil et de la auparavant que de le joindre (aux Corps imparfaits), on
Lune. Mais pourtant plus de la Lune que du Soleil, ne saurait plus trouver le moyen de l’en séparer ;
comme je le ferai voir clairement ci-après. Au reste, pourvu que, sans changer sa nature et sa fixité, on ne
comme ce Métal a reçu beaucoup de blancheur par les lui ôte seulement que les impuretés qu’il a. Il peut donc
Principes de sa composition, cela fait qu’il blanchit les aisément servir de Teinture pour le rouge, mais
autres Corps ou Métaux qui ne sont pas blancs. Il a difficilement pour le blanc ; et si on le mêle avec le
néanmoins ce défaut qu’il rend aigres et cassants les Soleil et la Lune, il ne change point leur couleur ; au
Corps à qui on le joint, hormis Saturne et le Soleil très contraire, il l’augmente en quantité.
pur. Jupiter a encore cette propriété, qu’il s’attache
fortement au Soleil et à la Lune. C’est pourquoi fi ne CHAPITRE XXXVIII
s’en sépare pas facilement dans les épreuves. Dans la De la différence des Métaux imparfaits à
Transmutation qui s’en fait par notre Magistère, il
l’égard de la perfection.
reçoit une Teinture rouge, qui le rend fort brillant, et il
acquiert le véritable poids de l’Or. On peut l’endurcir et De ce que nous venons de dire, il est évident que de
le purifier plus aisément que Saturne, comme je le dirai tous les Corps imparfaits, Jupiter est le plus éclatant, le
ensuite. Et qui saurait le Secret de lui ôter le défaut plus, lumineux, et qui a le plus de perfection. Ainsi,
qu’il a de rendre aigres et cassants (les Métaux dans la transmutation, il se change en Soleil et en Lune
auxquels on le mêle), il aurait un moyen infaillible de avec bien moins de déchet que pas un. Mais quoique
s’enrichir bientôt. Parce qu’ayant beaucoup d’affinité l’Œuvre, que l’on fait de lui, ne soit pas difficile à faire,
avec le Soleil et la Lune, il s’attacherait à eux, sans toutefois le travail en est long, à cause qu’il se fond fort
pouvoir jamais en être séparé. promptement. Après Jupiter, Vénus se transmue le plus
parfaitement. Elle est néanmoins difficile à manier :
CHAPITRE XXXVI mais le travail en est plutôt fait que celui de Jupiter.
Saturne vient ensuite, car il ne se transmue pas si bien
De Vénus ou du Cuivre. ni si parfaitement que Vénus ; il se manie pourtant fort
Vénus est un Corps métallique livide, qui tient aisément, mais le travail qu’on fait sur lui dure fort
beaucoup d’une rougeur obscure, qui rougit au feu, longtemps, et est long à faire. Enfin Mars est celui de
s’étend sous le marteau, résonne fortement, et ne tous les Métaux imparfaits qui se transmue avec le plus
souffre ni Coupelle ni Ciment. Vénus contient donc en de déchet, qui est le plus malaisé à manier, et celui de
apparence, dans la profondeur de sa Substance, la qui le travail dure le plus. Moins donc les Corps
couleur et l’essence de l’Or. Elle se forge et s’enflamme imparfaits ont de disposition à être promptement
sans se fondre, comme font l’Argent et l’Or. D’où l’on fondus, tels que sont Vénus et Mars, plus ils sont
peut tirer un Secret. Car elle est le milieu du Soleil et de difficile à être transmués. Et ceux qui se fondent plus
la Lune ; elle se change facilement en l’un et en l’autre aisément reçoivent très facilement la transmutation.
de ces deux Métaux, et la transmutation qui s’en fait est Ceux aussi qui sont plus livides, plus impurs, et qui ont
fort bonne, sans beaucoup de déchet, et est aisée à faire. le plus de crasses terrestres, se transmuent avec plus de
Elle a une très grande affinité avec la Tutie, qui lui peine, et reçoivent le moins de perfection. Or toutes les
donne une bonne couleur d’Or ; d’où l’on peut tirer du différences de perfections que nous venons de
profit. Et comme elle n’a point besoin d’être endurcie remarquer se trouvent dans la moindre et la moyenne
pour pouvoir rougir au feu sans se fondre, on doit se Œuvre seulement : car dans la grand Œuvre, toutes les
servir d’elle plutôt que des autres Métaux, dans la perfections sont égales ; c’est-à-dire que les Métaux
petite Œuvre et dans la moyenne (dont il sera parlé imparfaits, qui sont transmués, reçoivent tous une
dans le second Livre), mais non pas dans la grande. même et égale perfection, quoiqu’ils ne soient pas aussi
Elle a néanmoins un défaut, que n’a pas Jupiter, qui est aisément et aussi entièrement transmués les uns que les
qu’elle devient aisément livide, et que les choses âcres autres, comme nous venons de le faire voir. Il reste à
et acides la tachent. Et ce n’est pas un petit artifice que dire quelle est la disposition, dans les Métaux

imparfaits, qui fait qu’il y en a qui sont plus aisés à Corps et leurs Principes dans le profond, et dans
manier les uns que les autres, et que le travail en est ou l’extérieur de leur nature, tels qu’ils peuvent être par
plus long et plus court. l’artifice, et tels qu’ils sont sans artifice, l’on ne
Nous avons parlé des Principes naturels des Corps connaîtrait pas ce qu’ils ont de superflu, ni ce qui les
métalliques, et nous avons traité de chacun de ces approche de la perfection, ni ce qui les en éloigne ; et
Principes et de ces Corps séparément dans autant de ainsi l’on ne pourrait jamais parvenir à la perfection de
Chapitres particuliers, et nous n’avons rien avancé qui leur transmutation.
ne soit conforme au sentiment et à la doctrine de ceux La considération des choses qui aident à la perfection
qui ont pénétré dans le plus profond de la nature, et consiste à connaître, premièrement la nature des choses
qui l’ont vue à découvert, et que nous n’ayons appris et que nous voyons d’elles-mêmes et sans artifice
éprouvé par les longues et laborieuses expériences que s’attacher au Corps, et y causer quelque changement,
nous en avons faites. Il reste maintenant, pour comme sont la Marcassite, la Magnésie, la Tutie,
l’accomplissement de cet Ouvrage, à expliquer par l’Antimoine et la Pierre Lazuli. Secondement à
ordre, en cette dernière Partie, de tous les Principes du connaître ce qui nettoie les Corps, sans néanmoins s’y
Magistère, et à découvrir la perfection que nous avons attacher, comme sont les Sels, les Aluns, les Nitres, les
vue, et en déclarer les Causes. Borax et toutes les autres choses qui sont de même
nature. Et enfin à connaître la vitrification, laquelle
QUATRIÈME ET purifie et nettoie par la ressemblance de nature.
A l’égard de ce qui fait la perfection, elle consiste dans
DERNIÈRE PARTIE DU le choix de la pure Substance, c’est une Matière qui a
pris son origine de la Matière de l’Argent-vif, et qui en
PREMIER LIVRE a été produite. Cette matière n’est pas pourtant
QUI TRAITE DES PRINCIPES ARTIFICIELS l’Argent-vif en sa nature, ou tel qu’il est naturellement,
ni en toute sa Substance ; mais c’en est seulement une
DE L’ART.
partie. Encore n’est-ce pas une partie de l’Argent-vif à
le prendre tel qu’il est présentement, c’est-à-dire au
CHAPITRE XXXIX sortir de la Mine, mais lorsque notre Pierre est faite.
Division des choses contenues en cette Partie, Car c’est notre Pierre qui illumine et qui empêche que
où il est parlé en passant de la perfection, de les Métaux imparfaits ne soient brûlés, et qu’ils ne
laquelle il sera traité dans le second livre. s’enfuient de dessus le feu, ce qui est une marque de la
perfection.
Nous avons deux choses à faire en cette dernière Partie.
Premièrement à parler des Principes (artificiels) du Enfin, ce qui fait connaître si le Magistère a ou n’a pas
Magistère, et en second lieu de la perfection. Ces toute sa perfection, consiste dans les épreuves que l’on
Principes sont les diverses Opérations dont l’Artiste se fait par la Coupelle, par le Ciment, par l’ignition, par
sert pour faire le Magistère. Il y eh a de plusieurs l’exposition que l’on fait du Métal transmué sur la
sortes, car la Sublimation, la Descension, la Distillation, vapeur des Acides, par l’Extinction, par l’addition ou le
la Coagulation, la Fixation, et la Cération, sont autant mélange du Soufre qui brûle les Corps ; par la
d’Opérations particulières, et qui sont toutes différentes Réduction qui se fait des Corps (en leur propre nature)
les unes des autres. Nous traiterons de chacune après avoir été calcinés ; et enfin par la facilité ou la
séparément. Pour ce qui est de la perfection ; elle difficulté qu’ont les Corps à s’attacher à l’argent-vif.
consiste à avoir la connaissance de plusieurs choses : Nous allons expliquer toutes ces choses, avec leurs
premièrement de celles par le moyen desquelles on Causes, et avec des expériences aisées, par le moyen de
peut parfaire l’Œuvre ; secondement de celles qui quoi l’on connaîtra qu’en tout ce que j’ai avancé, je n’ai
contribuent à la perfection ; puis de la chose même qui rien dit qui ne soit véritable. Car ces expériences seront
donne la dernière perfection. Et enfin des choses par le si évidentes qu’il n’y aura personne qui n’en demeure
moyen desquelles on connaît si le Magistère a toute la d’accord. Mais premièrement nous parlerons des
perfection qu’il doit avoir, ou s’il ne l’a pas. Les choses Principes (extérieurs ou artificiels) du Magistère, ou des
par lesquelles on parvient à l’accomplissement de Opérations (dont on se sert pour le faire), en
l’Œuvre consistent dans une Substance manifeste, dans commençant par la Sublimation, et continuant de suite
les couleurs pareillement manifestes, et dans les Poids dans l’ordre que nous jugerons être le plus nécessaire.
de chacun des Corps (ou Métaux) qui doivent être
transmués, et de ceux qui ne doivent point recevoir de CHAPITRE XL
transmutation, les considérant dans la Racine de leur De la Sublimation en général, et pourquoi on
nature ; je veux dire tels qu’ils sont naturellement, sans l’a inventée.
qu’il intervienne aucun artifice ; et les considérant aussi
La raison pour laquelle on a imaginé et inventé la
dans leur Racine, tels qu’ils peuvent devenir par
Sublimation, ç’a été parce que ni les Anciens ni nous
l’artifice ; en considérant encore les Principes de ces
n’avons rien, trouvé, et que ceux qui viendront après
mêmes Corps, selon leur profondeur, et tels qu’ils sont
nous ne pourront jamais rien trouver qui puisse s’unir
dans leur intérieur ; et selon leur manifeste ou
aux Corps que les Esprits, ou au moins que ce qui a
extérieur, comme ils sont dans leur nature, tant sans
tout ensemble la nature du Corps et de l’Esprits Or
artifice que par artifice. Car si l’on ne connaissait les
l’expérience nous fait voir que les Esprits, sans être

purifiés par quelque préparation, étant projetés sur les CHAPITRE XLI
Corps, ou Métaux imparfaits, où ne leur donnent pas
de couleur parfaite, ou les corrompent entièrement, et Ce que c’est que la Sublimation. comment se
les brûlent, et les noircissent. Et cela plus ou moins fait celle du Soufre et de l’arsenic, et des trois
selon la diversité des Esprits. Car il y a des Esprits qui degrés du feu qu’il y faut observer.
brûlent et qui noircissent, comme le Soufre, l’Arsenic et La Sublimation est l’élévation qui se fait par le feu
la Marcassite ; et ceux là corrompent et salissent d’une chose sèche, en sorte qu’elle s’attache au
entièrement les Corps. Et il y en a d’autres qui ne vaisseau. Il y a de diverses sortes, selon la différence
brûlent pas mais qui sont volatils, et qui s’enfuient par des Esprits que l’on doit sublimer. Car l’une se fait avec
la chaleur, telles que sont toutes les sortes de Tuties et une forte ignition, ou inflammation du (Vaisseau et de
le Vif-Argent. Et ceux là ne donnent aux Corps que des la Matière), l’autre avec un feu médiocre ; et l’autre
Couleurs imparfaites. En voici les raisons. La première enfin par un feu lent et doux. Le Soufre et l’Arsenic
sorte d’Esprits brûlent et noircissent (les Corps sur doivent être sublimés de cette dernière façon. Car
lesquels on les projette), ou parce que l’on ne leur a pas comme ils ont de deux sortes de parties, les unes très
ôté leur onctuosité adustive et brûlante qui s’enflamme subtiles, et les autres grossières, qui toutes sont jointes
facilement, et par conséquent qui noircit ; ou parce ensemble également et très fortement, si l’on venait à
qu’on leur a laissé leur terrestréité, laquelle noircit tout sublimer ces deux sortes d’Esprits par un feu violent,
de même. Et ce qui fait que la seconde sorte d’Esprits toute leur Substance monterait sans aucune séparation
ne donne pas de Couleur qui soit parfaite, c’est la seule de leurs parties subtiles d’avec les grossières ; elle
terrestréité (qui ne leur a pas été ôtée), et qui donne aux monterait même non seulement sans être purifiée, mais
Corps une Couleur livide et noirâtre, lorsqu’on en fait encore étant toute noire et brûlée. Pour pouvoir donc
projection sur eux. L’adustion fait aussi le même effet. séparer la Substance terrestre et impure de ces Esprits
Pour éviter ces inconvénients, les Chimistes ont d’avec la partie subtile, il faut nécessairement se servir
imaginé un moyen d’ôter l’onctuosité (qui est ce qui de deux moyens. Le premier est d’avoir un régime de
fait l’adustion) aux Esprits qui en ont, et d’ôter à tous feu bien proportionné, et l’autre de purifier ces deux
les Esprits en général les fèces terrestres qui causent Esprits en les mêlant avec des fèces, parce que les fèces
cette couleur livide. Ce qu’ils n’ont pu faire par nulle avec lesquelles on les mêle (ayant auparavant mis le
autre opération que par la Sublimation seule. Car le tout en poudre) s’attachent aux parties les plus
feu, en élevant les Esprits, lorsqu’on les sublime, en grossières et les retiennent avec elles, affaissées dans le
élèvent toujours les parties les plus subtiles. Et par fond de l’Aludel (c’est-à-dire du Vaisseau sublimatoire)
conséquent les parties les plus grossières demeurent et les empêchent de monter. C’est pourquoi l’Artiste se
dans le fond du vaisseau. Ce qui fait voir évidemment doit servir de trois différents degrés de feu pour la
que la Sublimation purifie les Esprits, en séparant Sublimation de ces Esprits. Le premier doit être
d’eux la terrestréité qui empêchait qu’ils ne fussent proportionné de telle sorte qu’il n’y ait que ce qui a été
entrants ; c’est-à-dire qu’ils ne pussent pénétrer les altéré, purifié, et rendu plus lucide, qui monte, et que
Corps, et qui était la cause de la couleur imparfaite et l’on voit manifestement que ce qui s’élève est
impure que ces Esprits leur communiquaient. Or on effectivement purifié et nettoyé, par les fèces terrestres
voit manifestement que par la Sublimation les Esprits qu’on y a mêlées. Le second degré de feu consiste à
sont dépouillés de cette terrestréité ; parce qu’ayant été faire élever et sublimer par un feu plus fort tout ce qui
sublimés, ils sont plus resplendissants et plus est de pure Substance, qui, dans la première
diaphanes ; qu’ils entrent et pénètrent avec plus de Sublimation, a demeuré engagé dans les fèces, de
facilité dans l’épaisseur des Corps, et qu’il ne leur manière que l’Aludel et les fèces même rougissent, ce
impriment pas une couleur désagréable, comme ils que l’Artiste remarquera visiblement. Le troisième
faisaient avant que d’avoir été sublimés. Il est encore degré est de faire un feu fort doux, sans mêler plus
évident que la Sublimation ôte l’adustion aux Esprits aucunes fèces à ce qui a été déjà sublimé et purifié par
parce que l’Arsenic, qui, avant que d’être sublimé, était leur moyen et leur mélange dans les précédentes
mauvais et prenait feu tout aussitôt ; après l’avoir été, il Sublimations ; de manière qu’il n’en monte presque
ne s’enflamme plus : mais étant mis sur le feu, il rien, et que ce qui montera par ce degré de feu soit très
s’évapore sans brûler. Ce qui se fait tout de même dans subtil. Ce qui est une chose absolument inutile à
le Soufre, comme on le trouvera, si l’on veut l’éprouver. l’Œuvre, parce que c’est cela même, qui dans l’Arsenic
Les Chimistes ayant donc remarqué qu’il n’y avait que et dans le Soufre, est cause qu’ils s’enflamment et se
les Esprits tous seuls qui, en s’attachant aux Corps et en brûlent. La raison donc pour laquelle on fait la
les pénétrant, peuvent les changer et les altérer ; et Sublimation du Soufre et de l’Arsenic, c’est afin qu’en
n’ayant rien trouvé qu’ils pussent substituer aux séparant leur terrestréité impure par un régime de feu
Esprits, et avec quoi ils pussent faire le même effet, il a qui soit propre et convenable, et font exhaler leurs
fallu nécessairement les préparer et les purifier par la parties les plus subtiles et vaporeuses (qui est ce qui les
Sublimation, n’y ayant que cette Opération qui le rend adustible, et qui cause la corruption), il ne nous en
puisse faire. Et partant ç’a été la cause pour laquelle on reste que cette partie qui consiste en une égalité (c’est-
l’a inventée. Nous allons dire maintenant ce que c’est, à-dire qui n’est ni trop subtile, ni trop grossière, et qui
et de quelle manière elle se fait, sans rien omettre. fait une simple fusion sur le feu sans aucune adustion,
qui s’exhale et s’en aille en fumée, et sans qu’elle
s’enflamme).

Au reste, il est aisé de faire voir que ce qui est le plus parce qu’avec ces Chaux, la Sublimation se fait
subtil est ce qui rend adustible, ou qui cause l’adustion. facilement, et elle est fort difficile à faire avec quelque
Car le feu change facilement en sa nature tout ce qui lui autre chose que ce soit. Il n’y a donc rien dont on se
est semblable. Or dans toutes les choses adustibles, puisse servir au lieu de ces fèces ou de ces Chaux. Ce
c’est-à-dire qui brûlent facilement, tout ce qu’elles ont n’est pas que la Sublimation ne se puisse absolument
de subtil est plus semblable au feu et ce qui est encore faire sans la Chaux des Corps, mais je puis assurer que
plus subtil lui est encore plus semblable : Et par sans cela elle est ‘fort difficile, et d’un travail à
conséquent, ce qui sera très subtil le sera aussi désespérer ceux qui le feront, à cause de sa longueur. Il
beaucoup plus. L’expérience le démontre tout de est vrai que la Sublimation qui se fait sans fèces et sans
même. Car le Soufre et l’Arsenic, qui n’ont point été aucune Chaux des Corps a cet avantage qu’elle est plus
sublimés, s’enflamment et prennent feu tout d’abord, et abondante, au lieu qu’elle est beaucoup moindre
le Soufre encore plutôt que l’Arsenic ; mais quand on encore avec les Chaux. Mais aussi il n’y a pas tant de
les a sublimés, ils ne s’enflamment plus directement, peine, et il ne faut pas tant de temps à la faire.
c’est-à-dire d’eux-mêmes ; mais ils se fondent et se Après la Chaux des Corps, il n’y a rien dont on se
liquéfient, puis ils s’évaporent, et s’exhalent sans puisse plus utilement servir dans la Sublimation, que
s’enflammer. D’où il est évident que ce que nous avons des Sels préparés, et de tout ce qui est de même nature
avancé est véritable. qu’eux. Car avec les Sels, la Sublimation est fort
abondante, et on sépare fort facilement ce qui a été
CHAPITRE XLII sublimé d’avec les fèces et d’avec les Sels, parce que
Des Fèces des Corps Métalliques, qu’il faut ceux-ci se dissolvent, ce que ne fait nulle autre chose
ajouter aux Esprits pour les sublimer, et dont on se sert pour intermède.
quelles doivent être leur quantité et leur Pour ce qui est de la proportion des fèces, on les doit
qualité. mettre en égale quantité, c’est-à-dire poids pour poids,
avec ce qui doit être sublimé. Mais il suffira à un
Il faut prendre les fèces d’une Matière qui ait le plus de Artiste, qui saura tant soit peu son métier, de ne mettre
rapport avec les Esprits que l’on veut sublimer et avec
que la moitié de fèces à proportion de ce qu’il
laquelle ils se puissent mêler mieux et plus sublimera. Et il fera un mal habile Homme s’il s’y
intimement ; parce qu’une Matière, à laquelle les
trompe. Mais un Artiste expert ne mettra qu’une fort
Esprits s’uniront plus exactement, retiendra beaucoup petite portion de fèces, à l’égard de ce qu’il doit
mieux leurs fèces et leurs terrestréités quand on les
sublimer : parce que moins il y en aura, et plus
sublimera, qu’une autre qui n’aurait aucune affinité abondante sera la Sublimation, pourvu toutefois qu’on
avec eux. Et la raison en est assez évidente d’elle-
diminue le feu à proportion de la diminution des fèces.
même. Il est d’ailleurs aisé de faire voir qu’il faut mêler Car il faut donner le feu dans la Sublimation, à
des fèces dans la Sublimation des Esprits ; parce que si
proportion des fèces. Ainsi il faut faire le feu doux,
on sublimait le Soufre et l’Arsenic avec les fèces de quand il y a peu de fèces, et l’augmenter s’il y en a
quelque chose de fixe, leur Substance se sublimerait
plus, et le faire fort quand il y en a beaucoup.
nécessairement toute entière sans être purifiée et sans
aucune séparation du pur d’avec l’impur, comme le Mais parce que l’on ne saurait mesurer le feu, et qu’un
savent ceux qui en ont fait l’expérience. Or qu’il faille Homme, qui n’est pas Artiste, s’y peut facilement
que les fèces aient du rapport avec ces deux Esprits, et tromper, tant à cause de la diverse proportion des fèces
qu’ils se mêlent ensemble exactement et en toute leur (que l’on doit observer) qu’à cause de la différence des
Substance, la raison en est parce que si ce mélange ne Fourneaux, et du bois dont on se sert, et même de la
se faisait pas de la sorte, il vaudrait autant n’y rien diversité des Vaisseaux, et de la manière de les ajuster
ajouter : à cause que la Substance des Esprits monterait dans le Fourneau : qui sont des choses à quoi l’Artiste
et se sublimerait toute entière, sans qu’il se fît nulle doit soigneusement prendre garde. Voici une règle
séparation du pur d’avec l’impur, et sans être générale que l’on doit suivre pour tout cela. Il faut
nullement purifiée. Car puisque lorsqu’on sublime ces d’abord faire un feu fort doux, pour tirer tout ce qu’il y
Esprits sans les mêler avec les fèces, leur Substance a de phlegme dans ce que l’on veut sublimer. Après
monte et se sublime toute, il faudrait aussi qu’il arrivât quoi, si par ce premier degré de feu l’on voit qu’il ait
la même chose en les sublimant avec des fèces avec monté quelque autre chose que le phlegme, il ne faudra
lesquelles ils ne seraient pas mêlés parfaitement. J’en pas augmenter le feu tout à coup, mais peu à peu, afin
parle comme savant, et comme l’ayant vu par de pouvoir tirer, par le même degré du feu fort doux, la
expérience. Car ayant fait ma Sublimation sans y partie la plus subtile de la Matière que l’on sublime, et
ajouter des fèces, ou en y en mettant, sans que les qu’il faut ou mettre à part, ou jeter, parce que c’est ce
Esprits s’unissent à elles jusque dans le profond, j’ai qui fait l’adustion. Et il faudra augmenter le feu quand
perdu ma peine, n’ayant point trouvé que les Esprits il aura monté quelque peu de cette partie subtile, ou du
eussent été purifiés après avoir été sublimés de la sorte. moins une quantité qui ne soit pas considérable. Pour
Mais les ayant sublimé ensuite avec la Chaux de le connaître, on n’aura qu’à passer une languette de
quelque Corps Métallique, mon Opération a bien drap ou un tuyau enveloppé de soie ou de laine, dans
réussi, et j’ai trouvé que ces Esprits avaient été le trou qui est au haut de l’Aludel. Car s’il ne s’attache
facilement et parfaitement purifiés par ce moyen. Les que peu de chose à la languette, ou que ce qui s’y
fèces doivent donc être prises de la Chaux des Métaux, attachera soit bien pur, ce sera une marque que le feu

est trop doux, et qu’il faut l’augmenter. Que si au Fourneau épais avec de grands Registres, et si large
contraire il s’en attache beaucoup, ou si ce qui s’y qu’il ait un grand espace entre son Vaisseau
attachera est impur, c’est un signe que le feu est trop sublimatoire et les côtés du Fourneau. Que s’il veut que
fort, et qu’il le faut diminuer. Mais s’il s’en attache son feu soit médiocre ou faible, il doit donner à toutes
beaucoup, et de bien pur, on aura trouvé le véritable ces choses une étendue plus médiocre et plus petite.
degré du feu, selon la proportion des fèces. Or on Je vais t’enseigner le moyen de trouver toutes ces
connaîtra, en retirant la languette de l’Aludel si ce qui proportions, et celle qui sera la plus propre pour
sublime est pur ou impur : Comme de la quantité et de quelque Opération que tu veuilles faire, et je te dirai
la pureté ou de l’impureté de ce qui s’y attachera, on comment tu en dois faire l’expérience pour en être
pourra facilement imaginer y trouver quel doit être le assuré.
véritable régime du feu dans toute la Sublimation sans
Si tu veux donc faire une grande Sublimation, tu dois
s’y pouvoir tromper.
avoir un Aludel si grand, que toute la Matière que tu
A l’égard de la nature des fèces, dont on se doit servir mettras dans le fond de ton Vaisseau ne tienne qu’un
pour la Sublimation, les meilleures sont les Ecailles ou empan de hauteur. Tu mettras ensuite cet Aludel dans
Paillettes de Fer, ou bien de Cuivre brûlé, qu’on appelle un Fourneau si large que, le Vaisseau étant posé au
communément (Æs Ustum) parce qu’ayant moins milieu, il y ait tout au moins deux pouces de distance
d’humidité, elles boivent plus aisément le Soufre et entre lui et les côtés du Fourneau, auquel il faudra faire
l’Arsenic, et s’y attachent plus fortement comme le des trous, ou Registres, qui soient espacés également,
savent ceux qui en ont fait l’expérience. afin que la chaleur se communique également partout.
Après tu mettras une barre de fer épaisse d’un pouce
CHAPITRE XLIII au milieu du Fourneau, qui soit fortement appuyée sur
Des fautes que l’on peut faire, et qu’il faut les deux côtés et élevée au-dessus du fond du Fourneau
éviter, à l’égard de la quantité des fèces et de la d’un bon empan, sur laquelle tu poseras ton Aludel,
que tu joindras d’espace en espace au Fourneau, afin
disposition du Fourneau en sublimant le Soufre
qu’il soit plus ferme. Alors fais du feu, et prends garde
et l’arsenic. De la manière de faire les si la fumée sort bien, et si la flamme va librement par
Fourneaux, et de quel bois on se doit servir. tout le Fourneau, et si elle est tout autour de l’Aludel.
Afin donc que l’Artiste évite toutes les fautes qu’il Car si cela est, ce sera une marque que la proportion est
pourrait faire par ignorance en sublimant ces deux bien observée ; sinon la proportion n’est pas bonne, et il
Esprits, je l’avertis premièrement que s’il y mêle faudra élargir les Registres. Après quoi, si l’opération
beaucoup de fèces, rien de l’Esprit ne se sublimera, à se fait mieux, cela sera bien de la sorte ; sinon la faute
moins qu’il n’augmente le feu à proportion, comme je proviendra de ce qu’il n’y aura pas assez d’intervalle
l’ai déjà dit en enseignant la manière de bien entre le Fourneau et l’Aludel. Ainsi il faudra ratisser les
proportionner le feu. Que s’il se met fort peu de fèces côtés du Fourneau, pour donner plus d’ouverture et de
ou que ces fèces ne soient de la chaux des Métaux, et jour ; puis essayer comment cela fera continuant à
s’il manque à trouver la proportion du feu, les Esprits, ratisser les côtés du Fourneau et à agrandir les
qu’on veut sublimer, monteront tous tels qu’ils sont, Registres jusqu’à ce qu’il ne reste plus de fumée au
sans être nullement purifiés. J’ai tout de même dedans, que la flamme paraisse claire autour de
enseigné le moyen de trouver cette proportion. On peut l’Aludel, et que la fumée sorte librement par les
encore manquer par le Fourneau. Car un grand Registres. Cette instruction suffit, quelque quantité de
Fourneau fait un grand feu, et s’il est petit, il en fait un Matière que l’on veuille sublimer, pour imaginer et
petit, pourvu que le bois qu’on y met, et que les pour trouver la juste proportion du Fourneau, celle de
Registres (ou les trous) qu’on fait aux Fourneaux pour la grandeur des Registres qu’il y faut faire, et celle
donner de l’air, soient faits à proportion. Si l’on mettait encore de la distance qu’il doit y avoir entre l’Aludel et
donc beaucoup de Matière à sublimer sur un petit le Fourneau.
Fourneau, il ne donnerait pas assez de chaleur pour la Pour ce qui est de l’épaisseur du Fourneau, elle dépend
pouvoir élever. Et si l’on en mettait peu dans un grand du feu que vous y voulez faire. Car si votre feu doit
Fourneau, le trop grand feu dissiperait toute la Matière, être grand, il faut que le Fourneau ait plus d’épaisseur ;
et la réduirait en fumée. De même, quand le Fourneau et cette épaisseur doit être toujours d’un bon empan.
est fort épais, il fait un feu resserré fort, et s’il est mince, Que si le feu est médiocre, le Fourneau sera assez épais
le feu en est rare et faible ; et en cela on se peut aussi de la largeur de la main. Et si le feu est petit, il suffira
tromper. Si les Registres du Fourneau sont grands, il que le Fourneau ait deux pouces d’épaisseur. Cette
fera un feu clair et grand, et le feu sera faible s’ils sont même proportion se doit encore prendre du bois dont
petits. De même, quand le Vaisseau est posé, s’il y a l’Artiste se sert. Car le bois solide et serré fait un feu
une grande distance entre lui et les côtés du Fourneau, fort, et qui dure beaucoup. Celui qui est spongieux et
il fera un grand feu, qui sera moindre s’il y a moins léger fait un feu faible et qui ne dure guère. Le bois sec
d’espace entre eux. Et en tout cela on fait souvent de fait un grand feu, mais de peu de durée. Le bois vert,
grandes fautes. au contraire, fait le feu faible, et qui dure longtemps.
Pour les éviter, l’Artiste doit faire son Fourneau C’est donc par l’espace qui est entre l’Aludel et les
conforme au degré du feu qu’il veut donner. Ainsi, s’il côtés du Fourneau, par la grandeur et la petitesse des
veut faire un feu fort et violent, il doit faire son Registres, par l’épaisseur ou la délicatesse des murs du

Fourneau, et par la diversité du bois, que l’on connaîtra Opération), ce que j’enseigne ici ne doit pas l’empêcher
véritablement les divers régimes et les différents degrés de s’en servir.
du feu. Comme ce sera de l’ouverture, grande ou Il y a encore une autre raison particulière qui oblige à
petite, tant des Registres que des Portes, par où l’on faire l’Aludel comme je l’ai dit ; qui est, afin que la
met le bois dans le Fourneau, et de la quantité et partie supérieure de la Cucurbite (c’est-à-dire tout ce
différence du bois dont on se sert, que l’on connaîtra qui est au-dessus de la ceinture de verre) entre
quelle doit être précisément la durée du feu, et combien entièrement dans son couvercle, et qu’ainsi la
chaque sorte de feu durera également, dans un même Cucurbite y entre jusqu’à moitié. Car la fumée ayant
degré. Ce qui est très nécessaire et d’une grande utilité cela de propre qu’elle monte toujours et qu’elle ne
à l’Artiste ; parce que cette connaissance lui épargnera descend jamais ; je crois avoir trouvé par là le meilleur
plus de peine qu’on ne saurait croire. C’est pourquoi on moyen qu’on puisse imaginer pour empêcher que les
doit mettre en pratique, et faire expérience de tout ce Esprits ne s’échappent et ne se dissipent point ; ce que
que nous venons de dire ; n’y ayant que la pratique et par l’expérience l’on trouvera être vrai.
l’exercice qui puisse rendre un Homme habile et expert
Au reste, il y a une Maxime générale qu’il faut observer
en toutes ces choses.
en toutes les Sublimations, qui est que l’on doit
nettoyer et vider fort souvent le haut du couvercle de
CHAPITRE XLIV l’Aludel, en ôtant ce qui aura monté, de crainte que s’il
De quelle matière et de quelle figure l’Aludel s’y assemblait trop de Matière, elle ne retombât dans le
doit être. fond du Vaisseau ; et qu’ainsi, comme il faudrait
Pour avoir un bon Aludel, ou Vaisseau sublimatoire, il recommencer souvent, la Sublimation ne fût trop
faut qu’il soit fait de verre et fort épais. Car il ne serait longtemps à se faire. Il faut encore avoir soin d’ôter et
pas bon de toute autre matière, n’y ayant que le verre de mettre à part la Poudre qui aura monté, et qui se
qui soit capable de retenir les Esprits, les empêcher de trouvera proche du trou qui est au haut du couvercle,
s’exhaler et d’être consumés par le feu ; à cause que le et ne la pas mêler avec ce qui sera fondu et entassé par
verre n’a point de pores ; au lieu que les autres grumeaux, et avec ce qui se trouvera clair et
matières étant poreuses, les Esprits sortent et s’en vont transparent ; soit qu’il soit demeuré au fond, soit qu’il
peu à peu au travers de leurs pores. Les Métaux même soit monté, et qu’il se soit attaché aux côtés du
ne valent rien à faire ces sortes de Vaisseaux ; parce que Vaisseau : parce que toutes ces Matières ont moins
les Esprits ayant une grande affinité avec eux, ils les d’adustion que ce qui aura monté proche du trou du
pénètrent, s’y attachent, et passent par conséquent couvercle, comme je l’ai fait voir ci devant par raison et
aisément tout au travers, comme on le doit inférer de ce par expérience.
que nous avons dit ci-devant, et comme l’expérience le Au reste, on connaîtra que la Sublimation sera bonne et
fait voir. D’où il s’ensuit qu’il n’y a point d’autre bien faite si la Matière sublimée est claire et luisante, et
matière que le verre seul, dont nous puissions si elle ne se brûle et ne s’enflamme point. C’est ainsi
utilement nous servir à faire les Vaisseaux que se doit faire la Sublimation du Soufre et de
sublimatoires. l’Arsenic pour être parfaite. Que si l’on ne trouve pas la
Il faut donc faire une Cucurbite de verre qui soit ronde, Matière telle que nous venons de le dire, il faudra la
dont le fond ne soit pas fort arrondi, mais presque plat, resublimer par elle-même (c’est-à-dire sans y rien
au milieu de laquelle R faut faire en dehors un cercle mêler), en observant toutes les circonstances que nous
ou ceinture de verre, qui l’environne tout autour ; et avons marquées, jusqu’à ce qu’elle soit de la manière
sur ce cercle il faut élever une paroi ronde, qui avance que nous avons dit.
autant en dedans que le couvercle de la Cucurbite a
d’épaisseur ; afin que dans cet espace le couvercle CHAPITRE XLV
puisse entrer à l’aise et sans peine, et il faut que ce De la Sublimation du Mercure.
couvercle ait autant de hauteur ou environ, qu’en a la Nous avons maintenant à parler de la Sublimation de
paroi de la Cucurbite au-dessus du cercle. De plus, il l’Argent-vif, et à dire pourquoi on la doit faire. Cette
faut faire deux couvercles à proportion de la concavité Sublimation ne consiste qu’à purger parfaitement le
de ces deux parois, lesquels soient égaux, de la Vif-argent de sa terrestréité, et à lui ôter son aquosité
grandeur d’un empan, qui soient faits en pointe ou en ou humidité superflue. Car n’ayant point d’adustion
pyramide ; au sommet de chacun desquels il y ait deux (c’est-à-dire ne se pouvant brûler), . nous ne devons
trous égaux, et assez grands pour y pouvoir faire entrer point nous mettre en peine de la lui ôter.
une grosse plume de poule, comme il se verra plus
Le meilleur moyen qu’il y ait de séparer la terrestréité
clairement par ce que je dirai ci-après. Or la raison en
général pour laquelle on doit faire l’Aludel de la superflue de l’Argent-vif, c’est de le mêler avec des
fèces, ou avec des choses avec lesquelles il n’ait nulle
manière que je viens de dire, c’est afin que l’Artiste en
puisse tourner et remuer le couvercle, comme il lui affinité. Pour cet effet on se servira, par exemple, de
toutes les sortes de Talc, ou bien de Coquilles d’œuf
plaira ; et que ces deux pièces joignent si exactement
l’une à l’autre, que s’il est besoin qu’elles demeurent calcinées, ou de verre pilé fort menu, et de toutes les
sortes de Sels, après les avoir préparés (ou décrépites).
sans être lutées, les Esprits pour cela ne puissent point
en sortir ; que si quelqu’un peut imaginer quelque Car tout cela le nettoie et le purge fort bien. Au lieu que
tout ce qui a affinité avec lui, à la réserve des Corps
chose de mieux et de plus propre (pour faire cette

parfaits, non seulement ne les nettoie point, mais le par la projection qu’ils en ont faite sur les Corps
corrompt et le noircit ; parce que ce sont des choses qui imparfaits, l’ont changé ou en Fer, ou en Plomb, ou en
toutes ont un Soufre combustible, lequel, dans la Cuivre, ou en Etain. Ce qui n’est provenu que de ce
Sublimation, venant s’élever avec l’Argent-vif, le gâte qu’il n’a pas été bien purifié, c’est-à-dire qu’on ne lui a
et le corrompt. Ce qui se voit manifestement par pas ôté sa terrestréité et son aquosité superflue, ou
l’expérience. Car si l’on sublime le Mercure avec de qu’on n’en a pas séparé le Soufre ou l’Arsenic qui
l’Etain ou du Plomb, on trouvera que cette Sublimation étaient mêlés avec lui. Que si on le purifie parfaitement
l’aura rendu tout noir. Il vaut donc mieux la sublimer par la Sublimation, et si on lui donne la perfection qu’il
avec qui n’a nulle ressemblance naturelle avec lui, peut avoir, ce sera une Teinture pour le blanc fixe et
qu’avec les choses qui lui sont semblables. D est vrai véritable, qui n’aura pas sa pareille.
néanmoins que si ces choses-là n’avaient point de
mauvais Soufre, la Sublimation de l’Argent-vif se ferait CHAPITRE XLVI
mieux avec elles qu’avec toutes les autres : parce que, De la Sublimation de la Marcassite.
comme il s’unirait mieux avec elles, elles le
nettoieraient aussi beaucoup mieux. Ainsi le Talc est le Après avoir suffisamment parlé de la Sublimation de
meilleur intermède, ou moyen qu’on puisse employer l’Argent-vif, et pourquoi on la fait, voyons maintenant
pour sublimer le Mercure, parce que ces deux Matières comment on doit sublimer la Marcassite. On la sublime
n’ont nulle affinité, et que d’ailleurs le Talc n’a point de en deux manières : l’une sans faire rougir l’Aludel, et
Soufre. l’autre en le faisant rougir. Ce qui se fait ainsi, à cause
qu’elle est composée de deux différentes Substances
Pour ôter de l’Argent-vif l’humidité superflue,
qui sont un Soufre pur, mais qui n’est pas fixé, et un
lorsqu’on le mêle aux chaux, avec lesquelles on le doit
Argent-vif mortifié. La première de ces Substances peut
sublimer, il faut le broyer et le mêler avec elles en
servir de Soufre, et l’autre peut tenir lieu d’Argent-vif
arrosant l’Amalgame avec du vinaigre, ou avec
mortifié et médiocrement préparé. Nous pouvons donc
quelque autre liqueur semblable, jusqu’à ce qu’il ne
prendre cette dernière Substance de la Marcassite, et
paraisse point de Mercure. Et ensuite on fera évaporer,
nous en servir au lieu d’Argent-vif, et ainsi nous
sur un feu doux, la liqueur dont on l’aura arrosé. Car
n’aurons que faire de l’Argent-vif, ni de prendre la
par ce moyen l’aquosité du Mercure s’évaporera aussi.
peine de le mortifier. Or pour sublimer la Marcassite, il
Mais il faut prendre garde que la chaleur soit si douce
la faut broyer et la mettre dans l’Aludel, et faire
qu’elle ne fasse pas monter toute la Substance du
sublimer tout son Soufre par une chaleur qui soit si
Mercure. En l’arrosant donc, le broyant et le faisant
bien conduite que le Vaisseau ne rougisse point ; ayant
évaporer doucement par plusieurs fois, on lui ôtera la
soin d’ôter fort souvent le Soufre qui se sublimera,
plus grande partie de son humidité, et ce qui en restera
pour la raison que nous en avons dite ; augmentant
s’en ira en le sublimant une seconde fois. Or lorsqu’on
ensuite le feu peu à peu, jusqu’à ce que l’Aludel et la
le verra plus blanc que la neige, et qu’il demeurera
Marcassite même deviennent rouges. Et la première
attaché au côté du Vaisseau sublimatoire, comme s’il
Sublimation de la Marcassite se doit faire dans le
était mort (n’ayant plus nul mouvement) ou il faudra
Vaisseau sublimatoire, jusqu’à ce que le Soufre en soit
lors recommencer à le sublimer par lui-même, sans
séparé ; puis continuer tout de suite l’opération dans le
aucunes fèces, à cause que ce qu’il a de fixe s’attache
même Vaisseau, jusqu’à ce que toutes les deux parties
aux fèces, et il y tiendrait si fortement qu’il n’y aurait
sulfureuses de la Marcassite soient sorties. Ce que tu
plus moyen de l’en pouvoir séparer, ou bien il faudra
reconnaîtras évidemment par les expériences suivantes.
par après en fixer une partie, comme je l’enseignerai
ensuite dans une Chapitre que je ferai exprès pour Quant tout le Soufre sera sublimé, tu verras que ce qui
cela ; et resublimer sur cette partie fixe ce qui restera, ce sublimera par après, sera d’une couleur très blanche,
afin de le fixer tout de même, et le mettre à part. Et mêlée d’un bleu céleste, fort clair et fort agréable. Tu le
pour savoir s’il sera fixe, on en fera l’essai en le mettant connaîtras encore de la manière que je vais te dire. Tout
sur le feu. Car s’il fait une bonne fusion, on doit être ce qui sera de nature sulfureuse brûlera, prenant feu et
assuré que la partie qui n’est pas fixe a été jetant une flamme semblable à celle que fait le Soufre.
suffisamment sublimée. Que si cette partie n’est pas Au lieu que ce qui est sublimé à la seconde fois, et
bien fondante, vous lui ajouterez quelque peu après que tout le Soufre sera monté, ne s’enflamme
d’Argent-vif qui ait été sublimé, mais qui ne soit point et n’a nulle des autres propriétés du Soufre, c’est-
pourtant pas fixe, et vous le resublimerez jusqu’à ce à-dire qu’il n’en a ni la couleur, ni l’odeur ; mais il
qu’il devienne fusible. Et quand vous le verrez fort ressemblera à de l’Argent-vif mortifié par plusieurs
blanc, luisant et transparent, c’est une marque qu’il est Sublimations.
parfaitement sublimé et purifié. Et s’il n’a pas toutes
ces qualités, ce sera un signe que la Sublimation n’est CHAPITRE XLVII
pas parfaite. Du Vaisseau propre à bien sublimer la
N’épargnez donc point votre peine à le purifier par la Marcassite.
Sublimation. Car telle que sera la purification que vous On ne peut point avoir de cette Matière qu’en
lui aurez donnée, telle sera aussi la perfection qui s’en sublimant la Marcassite d’une manière toute
suivra, dans la projection que vous en ferez sur les particulière. Pour cet effet, il faut avoir un Vaisseau de
Corps imparfaits et sur l’Argent-vif cru, c’est-à-dire qui terre bien fort et bien cuit, qui soit long de la moitié de
n’aura point été préparé. C’est pourquoi il y en eu qui,

la hauteur d’un homme, c’est-à-dire environ de trois échauffé partout. Je le sais par expérience, car ayant
pieds, et large à y pouvoir mettre la main. Ce Vaisseau voulu faire cette Sublimation dans de petits Aludels, je
sera de deux pièces, afin que le fond, qui doit être fait trouvai que rien ne s’était sublimé, par ce que l’Aludel
de la forme d’un plat fort creux, puisse se démonter et étant fort court, il avait été autant échauffé en haut
se rejoindre au corps du Vaisseau ; et il faut qu’il soit qu’en bas. Ce qui avait été cause que tout ce qui
plombé bien épais, depuis la bouche jusqu’à une palme sublimait s’exhalait continuellement en fumée et sans
près du fond. Après quoi on lui appliquera un que rien s’attachât aux côtés du Fourneau, tout s’en
chapiteau, ou chappe, qui doit avoir un bec fort large. allait peu à peu par les pores que la chaleur avait
Voilà quel doit être le Vaisseau pour faire cette ouverts. C’est donc une règle générale pour toutes les
Sublimation. Ayant bien joint ensemble avec de bon lut Sublimations, que le Vaisseau doit être long, afin qu’il
les deux pièces de ce Vaisseau, mis la Marcassite dans y en ait une bonne partie qui ne ressente point la
le fond et ajusté le Chapiteau, on le posera dans un chaleur, et qui soit toujours froide.
Fourneau, qui soit propre à donner une forte ignition à J’ai dit qu’il fallait plomber ou vernir la plus grande
la Matière, c’est-à-dire qui la fasse bien rougir, comme partie de l’Aludel (pour faire : bien la Sublimation de la
est celle qu’on donne à l’Argent et au Cuivre pour les Marcassite). C’est afin qu’à l’endroit où on le plombera,
fondre, en cas que l’on ait besoin d’un tel degré de feu. il n’y ait point de pores ; parce que autrement les
On fermera l’ouverture du Fourneau avec une plaque vapeurs qui monteraient pendant la Sublimation
ou un rond qui ait une ouverture au milieu, par où l’on s’échapperaient par là. C’est pourquoi on plombe tout
fera passer le Vaisseau, et on lutera cette plaque tout l’endroit du Vaisseau où elles montent, afin de les
autour du Fourneau et du Vaisseau, de peur que si le empêcher de sortir. Mais on ne plombe point le fond,
feu venait à passer entre deux, il ne nuisit à l’opération, parce que comme le Vernis, qu’on fait au Vaisseau de
et qu’il n’empêchât la Matière qui se sublimera, de terre avec du Plomb, est une vitrification, et que le fond
s’attacher aux côtés du Vaisseau. Il faudra faire à cette de l’Aludel, étant continuellement dans le feu, il rougit,
plaque quatre petits Registres, que l’on pourra laisser ce Vernis ou cette vitrification se fondrait ; et par
ouverts et fermer quand il sera besoin, ou pour donner conséquent la Matière se fondrait, et se vitrifierait
plus d’air, ou même pour jeter par là du charbon dans aussi ; le verre ayant cela de particulier, que (lorsqu’il
le Fourneau. On fera encore quatre autres Registres est en fusion) il n’y a rien qu’il ne détruise, et qu’il ne
semblables dans les côtés du Fourneau, qu’on placera change en sa nature.
de telle manière que chacun de ceux-ci se trouve entre
L’Artiste ayant considéré toutes ces choses, et en
deux de ceux qui seront à la plaque. Et ces Registres
sachant les causes et les raisons, comme nous venons
serviront tout de même à jeter du charbon dans le
de les dire, il allumera le feu sous son Aludel, qu’il
Fourneau. On fera encore six ou huit petits trous, larges
continuera d’entretenir toujours jusqu’à ce qu’il soit
à pouvoir y mettre le petit doigt, qui demeureront
assuré par les épreuves qu’il en fera, que tout ce qui
toujours ouverts, afin que la fumée du Fourneau puisse
pouvait se sublimer de sa Matière soit monté. Cette
librement sortir par là. Il faut que ces trous soient faits
épreuve se fait par le moyen d’une petite verge de
entre la plaque et les côtés du Fourneau.
terre, qui soit bien cuite, et qui ait reçu un trou au
Au reste, un Fourneau, pour être propre à donner une milieu qui la perce jusqu’à moitié de sa longueur,
bonne ignition, doit avoir les côtés hauts de deux qu’on fera entrer dans l’Aludel par le trou qui est en
coudées, et il faut qu’au milieu il y ait une plaque de haut, et qu’on approchera à un pouce près de la
fer percée de plusieurs petits trous, qui soit fortement Matière qui se sublime. Et après que l’on aura tenu là
lutée avec les côtés du Fourneau. A l’égard des trous, quelque temps cette verge, on la retirera. Et si l’on voit
on doit les faire étroits par haut, allant toujours en qu’il soit entré quelque chose de la Matière dans le trou
élargissant par bas, et ils doivent ressembler à une de cette verge, ce sera une marque assurée que la
pyramide ronde. On les fait de cette manière afin que la Sublimation ne sera pas achevée. Que s’il n’y a rien,
cendre, les charbons et les autres choses qui tomberont tout sera entièrement sublimé. Cette épreuve servira
dedans en sortent plus aisément, et que par ce moyen pour toutes les autres Sublimations.
ces trous, demeurant toujours ouverts, l’air entre plus
librement par là dans le Fourneau. Car plus un CHAPITRE XLVIII
Fourneau reçoit d’air par les trous d’en bas, plus il est
propre à donner un grand feu, et à faire une forte De la Sublimation de la Magnésie et de la
ignition, c’est-à-dire à enflammer et à rougir la Matière, Tutie, et des Corps imparfaits.
comme l’expérience te le fera connaître si tu mets la La Sublimation de la Magnésie et de la Tutie se fait
main à l’œuvre. pour la même raison et de la même manière que nous
La raison pour laquelle le Vaisseau, dont on se sert venons de dire que se sublime la Marcassite. Car toutes
pour sublimer la Marcassite, doit être fort long, c’est ces Matières ne peuvent être sublimées sans une forte
afin que la plus grande partie, étant hors du Fourneau, ignition (c’est-à-dire sans que la Matière et l’Aludel ne
et par conséquent fort éloignée de la chaleur, elle ne rougissent et ne demeurent longtemps en cet état).
s’échauffe point, et que les vapeurs qui monteront de la C’est pourquoi ces Matières se subliment toutes pour la
Matière qui sublime, rencontrant les côtés du Fourneau même raison, ont les mêmes causes, les mêmes
frais, elles s’y attachent, et qu’elles ne trouvent point expériences, et conviennent toutes généralement en
d’issue, ni rien qui les consume, ni qui les détruise, cela, que toutes les Matières qui se subliment avec
comme elles feraient si le Fourneau était largement ignition, ou inflammation, se subliment sans aucune

addition de fèces ; parce qu’elles en ont assez en elles- Le dernier usage de la Descension, c’est qu’elle dépure
mêmes, et plus qu’il n’est nécessaire ; ce qui est cause les Corps, en les séparant des choses qui leur sont
qu’elles sont si difficiles à sublimer. étrangères. Car tout ce qui est de pur, se fond et
Tous les Corps imparfaits se subliment de la même descend, et par ainsi, tout ce qui n’est pas de sa même
manière. Et il n’y a point d’autre différence, si ce n’est nature demeure dans le Vaisseau. Voilà les usages de la
que le feu doit être bien plus fort pour faire leur Descension.
Sublimation, que pour celle de la Magnésie, de la Disons maintenant comment elle se fait, et comment
Marcassite et de la Tutie. Il n’y a point de différence doit être fait le Vaisseau dont on se sert pour la faire. Il
non plus entre les Sublimations particulières de chaque faut que ce Vaisseau soit fait en pointe, et que ses côtés,
Corps, si ce n’est qu’il y en a quelques uns qui ne qui doivent être fort unis, aillent toujours en
sauraient se sublimer si on ne leur ajoute quelque étraississant également par bas, se terminant en pointe
Matière qui leur aide, et qui les élève, au lieu que les dans le fond, comme un entonnoir, afin que tout ce qui
autres n’en ont point besoin. se fondra descende facilement dans le fond, sans que
Or il y a deux choses à observer dans la Sublimation rien ne l’arrête. Le couvercle de ce Vaisseau (s’il en doit
des Corps, qui la rendent plus aisée, comme avoir un) sera fait comme un plat tout uni, et de telle
l’expérience l’a fait voir. La première est qu’il ne faut manière qu’il joigne fort exactement au Vaisseau ; et
pas mettre beaucoup de Matière tout à la fois dans le tous deux doivent être faits de bonne terre, et bien
fond de l’Aludel, parce que s’il y en avait quantité, la ferme, qui ne se fêle ni ne se crevasse pas aisément au
Sublimation ne s’en ferait pas bien. L’autre est que le feu, quelque fort qu’il puisse être. On mettra dans ce
fond de l’Aludel, soit tout plat et nullement creux, afin Vaisseau la Matière qu’on a dessein de faire descendre,
que le Corps, dont on ne fera qu’une couche fort mince, étant en fusion, sur des verges rondes qui soient faites
et toute unie dans le fond du Vaisseau, puisse être de terre bien cuite, et qu’on appliquera dans le
élevée partout également. Vénus et Mars sont les deux Vaisseau de telle manière quelles soient plus proches
Corps qui ont besoin d’addition pour les élever, à cause du couvercle que du fond. Après quoi on y mettra le
qu’ils sont fort longs à fondre. On ajoute pour cet effet couvercle, qu’on joindra exactement au Vaisseau, et
de la Tutie à Vénus, et de l’Arsenic à Mars ; et avec ces ensuite on allumera des charbons sur ce couvercle, que
deux Matières, ces Métaux se subliment facilement, l’on entretiendra continuellement avec le soufflet,
parce qu’ils ont grande conformité avec eux. Avec cette jusqu’à ce que toute la Matière étant fondue, elle
précaution, on les sublimera de la même manière que descende dans le Vase qui est au-dessous. Que si la
la Tutie et les autres Matières, et on observera la même Matière est difficile à fondre, au lieu de la mettre sur
méthode et la même épreuve que dans la Marcassite. ces verges de terre, on la posera sur une plaque, ou
toute unie, ou tant soit peu creuse, de laquelle elle
CHAPITRE XLIX puisse couler facilement lorsqu’elle sera fondue, en
inclinant le haut du Vaisseau Descensoire pour la faire
De la Descension et du Moyen de purifier les tomber. Car de cette manière la Matière, se tenant
Corps avec les Pastilles. mieux et plus longtemps sur la plaque que sur des
Après la Sublimation, nous avons à parler de la verges de terre, elle en recevra aussi mieux
Descension, de laquelle nous dirons les usages et la l’impression du feu ; et par conséquent elle se fondra
pratique toute entière. On l’a inventée pour trois beaucoup mieux. Outre qu’en penchant de fois à autres
usages. Le premier, afin que la Matière qui a été le Vaisseau Descensoire, on pourra connaître plus
enfermée dans le Vaisseau, qu’on appelle le aisément quand la Matière sera fondue.
Descensoire chimique, étant en fusion, descende et Voilà quelle est la manière de purger les Corps par la
sorte par le trou qui est au fond de ce Vaisseau, et que Descension. Mais on les purge encore mieux de leurs
nous connaissions par là, que cette Matière s’est fondue terrestréités par les Pastilles, en leur faisant reprendre
d’elle-même. Corps après les avoir calcinés. Et cette façon de les
Le second usage de la Descension est qu’elle garantit purifier est la même que celle qui se fait par le
de la Combustion les Corps qui sont faibles (c’est-à-dire Descensoire. En voici la manière. Il faut prendre le
qui s’évaporent facilement étant en fusion), quand ils Corps qu’on veut purifier et le mettre, ou en menues
ont repris corps après avoir été calcinés. Car quand on pièces, ou en limaille, ou, pour mieux faire, en chaux, et
veut faire reprendre corps aux Métaux qui ont été le mêler avec quelque chaux qui ne soit point fusible.
réduits en chaux, comme c’est une chose qui ne se peut Puis mettre le tout dans le Descensoire, et le fondre à
pas faire tout à la fois, mais successivement, et une fort feu, jusqu’à ce que le tout, ou la plus grande partie,
partie après l’autre : si la partie, qui est redevenue en sa se soit remise en Corps. Car nous avons trouvé par
première nature de Métal, ne se séparait pas d’abord expérience que les Corps sont nettoyés par ce moyen de
du reste, qui est en chaux ; et si elle devait demeurer en beaucoup de terrestréité. Ce n’est pas pourtant que par
fusion jusqu’à ce que toute la chaux soit fondue, et eût là ils soient entièrement purifiés, comme ils le peuvent
repris corps ; il est certain qu’une bonne partie de ce être parce que nous savons être capable de donner la
qui s’est premièrement fondu s’exhalerait. Il a donc perfection. Mais c’est une mondification qui leur est
fallu trouver une invention pour séparer d’abord ce qui utile, et qui les rend plus propres à la transmutation,
se fond, afin de l’ôter de dessus le feu, qui le fait lorsque l’on fait projection sur eux de la Médecine pour
exhaler : Et cela se fait par le moyen du Vaisseau leur donner la perfection ; étant pour eux une
Descensoire.

préparation à la recevoir. Nous dirons dans la suite du bain se fait par une chaleur douce et lente, parce
tout ce qui est nécessaire pour cela. que l’eau, qui sert d’intermède ou de milieu dans cette
dernière espèce de Distillation, ne s’échauffe pas si
CHAPITRE L fortement que fait la cendre. Et c’est pour cela que dans
De la Distillation ; de ses Causes, et des trois celle-ci, ce qui distille est coloré, et que les parties les
plus grossières et terrestres montent aussi bien que les
manières de la faire ; par l’Alambic, par le subtiles ; au lieu que dans celle qui se fait au bain il n’y
Descensoire, et par le Filtre. a que les parties les plus subtiles qui s’élèvent, sans être
Nous avons maintenant à parler de la Distillation et de colorées, et elles ressemblent bien plus à de l’Eau toute
ses Causes. La Distillation est une élévation qui se fait simple. D’où il s’ensuit que dans la Distillation au bain,
des vapeurs aqueuses dans un Vaisseau propre. Il y en il se fait une séparation plus subtile des parties de la
a de plusieurs sortes, selon la diversité des choses Matière qu’on distille, que par celle qui se fait au feu de
qu’on peut distiller. Ainsi il y en a une qui se fait par le cendres. Ce que je sais par expérience. Car ayant
feu, et l’autre sans feu : La première se fait en deux distillé de l’huile par le feu de cendres, je trouvai mon
manières, ou par l’élévation des vapeurs dans huile qui avait passé dans le Récipient, sans que
l’Alambic, ou par le Descensoire chimique, par le presque elle eût été altérée ; et pour faire la séparation
moyen duquel on tire l’huile des Végétaux. La de ses parties, je fus contraint de la distiller par le bain,
Distillation qui se fait sans feu est celle que l’on fait par sans quoi je ne l’aurais jamais pu faire. Mais’ l’ayant
le Filtre. Le principal usage de toutes les Distillations distillée au bain pour la seconde fois, je séparai mon
en général, c’est pour purifier les Liqueurs des fèces, huile en ses parties élémentaires, et je tirai une Eau très
lesquelles, étant mêlées et confondues avec elles, les blanche et très claire d’une huile qui était parfaitement
rendent troubles ; et pour les empêcher aussi par ce rouge. De sorte que toute la rougeur de l’huile
moyen de ce gâter et de se corrompre. demeura dans le fond de la Cucurbite. Ce qui fait voir
L’usage particulier de la Distillation, qui se fait par évidemment que c’est par le seul moyen de cette
l’élévation et par le moyen de l’Alambic, c’est pour Distillation que l’on peut faire la véritable séparation
avoir une Eau pure, sans mélange d’aucunes fèces. Car des Eléments de tous les Végétaux, de tout ce qui en
l’expérience fait voir évidemment que l’Eau qui a été provient, et de toutes les choses qui leur ressemblent ;
distillée deux ou trois fois, ne laisse ni ne dépose nulles comme c’est par le Descensoire qu’il faut tirer l’huile
fèces terrestres. Or ce qui oblige d’avoir des Liqueurs des mêmes Végétaux, et de tout ce qui leur est
ainsi purifiées, c’est afin que si on a besoin d’abreuver, semblable. Et c’est aussi par le Filtre que l’on clarifie
ou de faire quelque imbibition sur les Esprits, ou sur les toutes sortes de Liqueurs, ainsi que le savent ceux qui
Poudres médicinales, on la puisse faire avec une Eau si en ont fait l’expérience : comme au contraire ceux qui
pure, qu’après qu’elle sera exhalée par la chaleur, elle ne savent pas ceci n’ont jamais travaillé aux
ne laisse aucune impureté qui infecte, ni qui gâte nos Distillations, étant une chose aisée à apprendre à ceux
Médecines, ni les Esprits que nous aurons purifiés. qui voudront la pratiquer.
Pour ce qui est de la Distillation qui se fait par bas ou Pour faire la Distillation au feu des cendres, il faut
par le Descensoire, on ne l’a inventée qu’afin de tirer, avoir une terrine qui soit forte, et la poser sur un
de ce que l’on distille, l’huile toute pure et naturelle. Fourneau semblable à celui que nous avons décrit pour
Parce que l’on ne peut la tirer naturelle ni combustible faire la Sublimation : prenant garde qu’il y ait la même
par l’Alambic, et on la tire ainsi par le Descensoire, afin distance entre la terrine et les côtés du Fourneau, et que
de conserver sa couleur, qui est mêlée parmi sa le Fourneau ait tout les mêmes Registres, pour la raison
Substance. Car il peut arriver qu’on ait besoin de cette que nous avons dite en cet endroit-là. On met dans le
couleur. fond de la terrine des cendres tassées d’un pouce
d’épais, et dessus ces cendres on pose la Cucurbite, que
L’autre espèce de Distillation, qui se fait sans feu par le
l’on couvre tout autour des mêmes cendres jusqu’au
moyen du Filtre, est pour avoir seulement de l’Eau bien
cou. Après quoi l’on met dans cette Cucurbite ce que
claire. Nous allons voir maintenant comment l’on doit
l’on veut distiller ainsi. Puis l’on y ajuste le Chapiteau,
faire toutes ces Distillations, et nous en dirons par
de telle sorte que le cou de celle-là entre entièrement
même moyen les Causes et les Expériences.
dans le cou de celui-ci, et qu’il aille jusqu’à son rebord,
La Distillation par l’élévation des vapeurs ou par de peur que rien de ce que l’on veut distiller, et surtout
l’Alambic se fait en deux manières : ou en posant une les Esprits, ne puissent sortir. Cela fait, on lute bien le
Cucurbite dans une terrine pleine de cendres qui Chapiteau et la Cucurbite ensemble, par l’endroit où ils
servent d’intermède, ou en mettant la Cucurbite dans se joignent ; puis on applique le Récipient, dans le cou
un Chaudron ou dans quelque autre Vaisseau de duquel le bec du Chapiteau doit entrer jusqu’à moitié ;
cuivre plein d’eau, et en l’accommodant tout autour et ensuite on enveloppe l’endroit par où ces deux
avec des herbes ou de la laine, de peur que si elle Vaisseaux se joignent, d’un linge trempé d’un blanc
n’était ainsi arrêtée et soutenue, elle ne vacillât dans d’œufs, de crainte que rien ne s’exhale par là. Enfin le
l’eau, et qu’elle ne se rompît en venant à heurter contre linge étant sec et toutes choses bien disposées, on fait
les bords du Vaisseau, avant que la Distillation fût du feu dans le Fourneau pour faire la Distillation. Or la
achevée. Or il y a cette différence entre ces deux Cucurbite et son Chapiteau doivent être de verre. Et
Distillations, que celle qui se fait avec les cendres se fait pour ce qui est du feu ; il le faut augmenter autant qu’il
à un feu plus grand, plus âpre, et plus fort ; et que celle

sera nécessaire pour faire la Distillation, et jusqu’à ce Soufre brûlant qui gâte et qui infecte les Corps où il se
qu’il ait tiré toute l’humidité de la Matière. trouve. Il y a plusieurs sortes de Calcinations selon la
La Distillation qui se fait au bain est semblable à celle diversité des choses qui doivent être calcinées. Car on
qui se fait au feu des cendres, à l’égard de la Cucurbite calcine les Corps ou Métaux, on calcine les Esprits, et
et de l’Alambic. Mais elle en est différente, en ce qu’au on calcine les autres choses étrangères, c’est-à-dire qui
lieu d’une terrine, on se sert d’une chaudière de fer, ou n’ont nulle affinité ni avec les Corps ni avec les Esprits,
plutôt de cuivre, que l’on ajuste sur un Fourneau, de la et toutes ces Calcinations se font pour des fins toutes
même manière que nous avons dit ci-devant. Et dans le différentes. Premièrement les Métaux imparfaits étant
fond de la Chaudière, on fait une couche de foin, de de deux sortes, les uns durs, comme sont Vénus et
laine, ou de quelque autre matière semblable, de Mars, les autres mous, tels que sont Jupiter et Saturne,
l’épaisseur de trois travers de doigts. Et sur cette on les calcine pour diverses intentions : l’une générale
couche l’on pose la Cucurbite avec son Alambic, et l’autre particulière. La première, c’est pour leur ôter
accommodés et lutés comme nous venons de le dire : par la violence du feu ce Soufre qui les corrompt et les
En sorte qu’il y ait du foin tout autour de la Cucurbite, rend noirs. Car ce n’est que par la Calcination qu’on
jusqu’au cou de l’Alambic, de peur qu’elle ne vint à se peut brûler et consumer le Soufre adustible de quelque
casser. Sur cette couche on met de petites baguettes chose que ce puisse être. Les Métaux, par exemple,
déliées, ou des sarments, et par dessus tout cela de gros étant des Corps solides et épais, et leur mauvais Soufre
grais, ou cailloux, afin que par leur pesanteur, faisant étant caché et renfermé dans la Substance de l’Argent-
enfoncer le Vaisseau Distillatoire, et le foin que l’on a vif, qui est répandue et mêlée par tout le Métal
mis autour, il tienne par ce moyen le Vaisseau ferme et (puisque c’en est la partie principale, et celle qui fait la
assujetti, et qu’il l’empêche de vaciller et de s’élever sur liaison et la continuité de toutes les autres), c’est par
l’eau ; ce qui pourrait le faire rompre, et être cause que conséquent l’Argent-vif qui empêche ce Soufre de
la Distillation serait entièrement perdue. Ensuite on pouvoir être brûlé (lorsqu’on met les Métaux dans le
remplit d’eau la Chaudière, et on fait du feu dessous feu, et qu’ils y fondent ou qu’ils y rougissent). Ainsi il
pour la faire bouillir (ayant soin de la remplir d’autre faut nécessairement rompre et diviser la continuité du
Eau chaude, à mesure que celle qui est dedans Métal, afin que le feu agissant librement sur toutes ses
s’exhale), continuant de le faire jusqu’à ce que tout soit moindres parties, il puisse plus facilement brûler ce
distillé. Soufre, qui ne sera plus défendu par l’humidité et la
liaison de l’Argent-vif.
On fait la Distillation par le Descensoire avec un
Vaisseau de verre, auquel on applique un couvercle de La Calcination se fait encore pour un autre dessein, qui
même matière, y ayant mis auparavant ce que l’on veut concerne généralement tous les Métaux : Qui est que
faire distiller. On les lute ensemble, on fait du feu par ce moyen on les purifie de leur terrestréité. Car
dessus, et la Distillation descend dans le Récipient ou le l’expérience nous a fait connaître qu’en calcinant
Vaisseau, qui est dessous pour le recevoir. plusieurs fois les Métaux, et en les remettant par après
en Corps, ils se purifient et se raffinent, comme nous le
A l’égard de la Distillation qui se fait par le Filtre, ou
ferons voir ensuite.
par la Languette, on la fait de cette sorte. On met dans
un Bassin de verre ou de terre la Liqueur que l’on veut Pour ce qui est de la Calcination des Corps, ou Métaux
filtrer. On aura des Languettes (de drap blanc faites en mous, outre qu’elle les dépouille de leur mauvais
pointe) bien lavées et bien nettes ; on les trempera dans Soufre, et qu’elle les purifie de leur terrestréité, ce que
de l’Eau, on couchera le bout le plus large dans le fond la Calcination fait en tous les Corps, elle sert encore en
de la terrine, et le bout le plus étroit pendra hors du particulier à les endurcir et à les rendre capables de
Bassin, sur un autre Vaisseau qu’on mettra pour rougir au feu, pourvu qu’on fasse cette Opération
recevoir la Liqueur. L’Eau dont la Languette sera plusieurs fois avec adresse. Nous en parlerons plus
abreuvée distillera la première, puis la Liqueur du particulièrement dans le second Livre. Car l’expérience
Bassin se filtrera : et si l’on trouve qu’elle soit louche, nous fait voir évidemment que par cette invention, les
on la remettra dans le Bassin, et on la refiltrera jusqu’à deux Métaux mous s’endurcissent, et Jupiter encore
ce quelle soit bien claire et bien nette. davantage et plutôt que Saturne.
Je ne m’amuserai point à prouver ces Opérations, parce On calcine les Esprits pour les mieux disposer à
qu’elles sont si aisées d’elles-mêmes quelles n’ont devenir fixes, et à se résoudre en Eau. Car tout ce qui
besoin d’aucunes preuves. est calciné est plus fixe, et se dissout plus aisément que
ce qui ne l’est pas. Et la raison en est par ce que les
CHAPITRE LI parties de ce qui a été calciné, étant devenues plus
subtiles par l’action du feu (qui en a séparé la
De la Calcination, tant des Corps que des terrestréité et l’humidité volatile, ainsi qu’il a déjà été
Esprits, de ses Causes, et de la manière de la dit), ces parties se mêlent plus facilement avec l’Eau, et
faire. elles se changent aussi par conséquent plus facilement
Après la Distillation, nous avons à parler de la en Eau, comme on le connaîtra si l’on en fait
Calcination. La Calcination est la Réduction qui se fait l’expérience.
d’une chose en poudre, par la privation de l’humidité, A l’égard des choses étrangères (c’est-à-dire qui ne sont
qui lie et unit ses parties ensemble. L’usage pour lequel ni Métaux, ni Esprits), on les calcine pour servir à la
on l’a inventée est afin d’ôter, par l’action du feu, le préparation qu’il est nécessaire de donner aux Esprits

et aux Corps, de laquelle nous traiterons plus Voici une autre précaution que l’Artiste doit prendre
amplement dans le Livre suivant. Mais cette calcination lorsqu’il calcinera Jupiter. Car si à cause de la difficulté
ne contribue en rien à la perfection des Corps, ni à celle qu’il y a de le remettre en Corps, après qu’il est calciné,
des Esprits. il arrivait qu’il ne pût pas l’y remettre, mais où il
Il est donc évident qu’il y a plusieurs sortes de demeurât toujours en chaux, ou que cette chaux se
Calcinations, et que cette diversité ne provient que de vitrifiât, il se tromperait s’il croyait que pour cela il fût
la différence des choses qui peuvent être calcinées. Car impossible de faire reprendre Corps à ce Métal,
les Corps se calcinent tout autrement que les Esprits, et lorsqu’il serait une fois calciné. Je l’avertis donc que s’il
que les autres choses. Et les Corps même ne se calcinent ne donne le feu fort à la chaux de Jupiter, il ne le
pas tous de la même manière, parce qu’ils sont remettra point en Corps : et il se peut faire même qu’il
différents entre eux. Ainsi les Corps mous peuvent être ne l’y remettra pas encore pour cela, parce qu’il pourra
calcinés en général, ou par le feu seulement, sans y rien se vitrifier. Car Jupiter, dans le profond de sa
ajouter, ou en y ajoutant le Sel préparé, ou en l’y Substance, a un Argent-vif volatil, qui s’enfuit lorsque
mettant tel qu’il est sans nulle préparation. l’on tient ce Métal longtemps dans le feu : et par ce
moyen il demeure privé de son Humidité propre et
Pour faire la Calcination par le feu seulement, on prend
naturelle. De sorte qu’en cet état il sera plus propre à se
un Vaisseau de terre fait comme un plat, bien fort et
changer en Verre qu’en Métal, étant une Maxime
bien cuit, qu’on pose sur le Fourneau Calcinatoire,
assurée, que tout ce qui a perdu son Humidité
lequel doit être fait de la manière que nous avons ci-
naturelle ne se peut fondre que pour se vitrifier. D’où il
devant décrit le Fourneau à donner une forte ignition,
s’ensuit que pour mettre Jupiter en Corps (après sa
et dont nous parlerons encore ensuite. Et l’on pose ce
Calcination), il faut faire un feu violent qui fasse fondre
Vaisseau de telle sorte dans le Fourneau, que l’on ait la
sa chaux d’abord et tout à coup, autrement il ne s’y
liberté d’y mettre des charbons dessous, et qu’il y ait
remettra point. La pratique et le travail t’apprendront
assez d’espace pour les souffler. On met ensuite du
la manière de bien faire cette Opération.
Plomb ou de l’Etain dans ce Vaisseau, qui est fortement
appuyé sur un trépied de fer, ou sur trois cailloux, et On calcine ces deux Métaux par l’addition du Sel, qui
qui est encore affermi par trois ou quatre autres contribue beaucoup par son acuité à les calciner, en
cailloux, que l’on serre entre lui et les côtés du jetant dessus, lorsqu’ils sont en fusion, plusieurs
Fourneau, afin qu’il ne puisse branler. Après quoi, on pincées de Sel l’une après l’autre, que l’on mêle, en
fait sous le Vaisseau assez de feu pour faire fondre le remuant fortement avec une Verge de fer, le Métal
Plomb ou l’Etain que l’on y a mis. Quand le Métal sera lorsqu’il est en fusion, et jusqu’à ce que par ce mélange
fondu, et que l’on verra une peau noire se former il soit réduit en poudre. Après quoi on achève de
dessus, par le moyen du feu, on la retirera avec une parfaire leur chaux de la manière, et avec toutes les
Spatule de fer, ou de quelque autre matière qui ne se précautions que nous venons de dire. Il y a encore cette
puisse brûler, pour de cette peau en faire la chaux. Et différence dans cette dernière Calcination de ces deux
on continuera à ôter cette peau (à mesure qu’elle se Corps, que Saturne, après avoir été calciné la première
formera) jusqu’à ce que tout le Métal soit réduit en fois, reprend plus aisé ‘ ment Corps que Jupiter ; mais
poudre. Que si c’est le Saturne que l’on calcine, il que sa chaux n’est pas plus aisée à parfaire que celle de
faudra mettre les peaux que l’on en aura tirées (et qui Jupiter ; ce qui provient de ce que Saturne a une
se mettront en poudre), sur un plus grand feu que celui humidité plus fixe, et qu’il a bien plus de terrestréité,
avec lequel on l’aura fondu, et les y tenir jusqu’à ce que que n’en a Jupiter.
sa chaux devienne fort orangée. Que si l’on calcine du Vénus et Mars se calcinent aussi, mais comme ces deux
Jupiter, il faudra mettre ses peaux sur un feu qui ne soit Métaux sont fort difficiles à fondre, on ne les calcine
pas si fort (que celui où l’on mettra le Saturne) et l’y d’aucune des deux manières dont nous venons de
laisser jusqu’à ce que sa chaux soit parfaitement parler. Cela se fait ainsi. On fait des Lamines de ces
blanche. deux Métaux, que l’on met dans un fort feu, mais qui
Mais il y a ici une chose à quoi l’Artiste doit prendre ne soit pourtant pas si fort qu’il les puisse fondre. Car
garde, qui est que Saturne, étant réduit en chaux, comme ces Métaux ont beaucoup de terrestréité et de
reprend Corps fort aisément, ce que Jupiter ne fait Soufre adustible et volatil, ils se calcinent aisément de
qu’avec peine ; parce qu’autrement il pourra faillir, si, cette sorte. Parce que la grande quantité de terrestréité,
lorsqu’il aura retiré les peaux, ou la poudre de Saturne, qui est mêlée parmi leur Argent-vif, en sépare la
et qu’il l’aura mise sur un plus grand feu, il ne prend continuité, en empêchant que les parties de cet Argent-
garde à si bien régler ce feu, qu’il empêche que ce vif ne soient unie et contiguës les unes aux autres. Ce
Métal ne reprenne Corps, avant que sa chaux soit qui fait qu’il y a des pores dans ces Métaux, par où le
parfaite, et qu’elle devienne orangée. Je l’avertis donc Soufre, trouvant un passage libre, sort et s’en va en
que pour bien faire cette Opération, il doit donner le fumée ; et dans lesquels le feu, entrant pareillement
feu fort tempéré, et ne l’augmenter que peu à peu, et avec liberté, brûle ce Soufre et l’élève en vapeur. Et par
par degrés, jusqu’à ce que Saturne soit bien calciné, afin ce moyen les parties de ces Métaux, se trouvant plus
qu’il ne reprenne pas Corps, et qu’ainsi l’on puisse éloignées les unes des autres, cet éloignement et cette
sûrement augmenter le feu pour parfaire entièrement discontinuité sont cause quelles sont aussi plus
sa chaux. facilement réduites en poudre. Et il est aisé de juger par
J’expérience que cela se fait ainsi. Car si vous mettez
une Lamine de Vénus dans un fort feu, vous verrez

qu’il en sortira une flamme bleuâtre, telle qu’est celle faut qu’après qu’un Corps a été dissous et coagulé, on
que fait le Soufre, et vous trouverez ensuite, au dessus lui ajoute, avec grand artifice, quelque Esprit qui ait été
de votre Lamine, plusieurs écailles qui se mettront en purifié auparavant, sans pourtant qu’il ait été rendu
poudre. Parce que le Soufre se brûle plus facilement fixe, et les sublimer tous deux ensemble, tant de fois
dans les parties qui sont les plus exposées au feu, et sur que l’Esprit demeure uni avec le Corps qui lui
lesquelles il agit plus fortement, telles que font les communique une fusion plus prompte, et que dans la
parties extérieures. profusion l’empêche de se vitrifier. Car les Esprits ont
A l’égard du Fourneau, dont on se doit servir pour cela de particulier, qu’ils ne se vitrifient jamais, et qu’ils
faire cette Calcination, il doit être le même que celui de empêchent les choses auxquelles ils sont mêlés de se
la Distillation, dont nous avons parlé ci-devant, si ce vitrifier, tandis qu’ils demeurent avec elles. L’Esprit,
n’est qu’il doit y avoir une grande ouverture en haut, donc, qui retient plus la nature de l’Esprit, sera celui
afin que la fumée puisse librement sortir. Il faut mettre qui garantira le mieux de la vitrification. Or l’Esprit qui
au milieu du Fourneau les Lamines de ces deux n’est que purifié est moins altéré, et a plus la nature
Métaux que l’on veut calciner, afin que le feu les d’Esprit que celui qui est purifié, fixé, calciné et
environne également, et de tous côtés. Et pour ce qui dissous. C’est donc cette sorte d’Esprit qu’il faut ajouter
est du Vaisseau où l’on mettra ces Lamines, il doit être (au Sel et à l’Alun), car par leur mélange il se fait une
d’une terre forte et bien cuite, de crainte qu’il ne vint à bonne fusion, un ingrès, ou facilité d’entrer et de
fondre par la violence du feu, et il doit être fait comme pénétrer, et une fixation permanente et durable.
une terrine, ou un plat bien épais. Nous avons dit qu’il n’y avait que les Sels, les Aluns et
Reste à parler de la Calcination des Esprits. Elle se fait les choses semblables qui se dissolvent. Ce que nous
lorsqu’étant presque fixes, on leur donne un feu qu’on pouvons prouver par l’expérience que nous en avons
augmente par degrés et peu à peu, jusqu’à ce qu’ils faite sur toutes les choses naturelles ; c’est-à-dire sur les
puissent souffrir un feu très fort. Le Vaisseau, dans Minéraux, les Végétaux et les Animaux. Car ayant
lequel on les mettra pour les calciner, doit être rond et essayé sur toutes ces choses, nous avons trouvé qu’il
d’un verre bien épais, de peur qu’il ne se fonde, que n’y a que cela seul qui puisse se dissoudre. D’où nous
l’on bouchera fort exactement, et qu’on posera ensuite inférons que tout ce qui se dissout doit nécessairement
dans un Fourneau, tel qu’est le dernier que nous avons être de leur nature. Et partant, puisque nous voyons
décrit. que ce qui a été calciné et dissous plusieurs fois se
dissout après cela fort facilement, nous jugeons de là
On se sert du même Vaisseau et du même Fourneau
que tout ce qui est calciné participe de la nature des
pour calciner toutes les autres choses ; néanmoins nous
Sels ou des Aluns, et qu’il a toutes les mêmes
ne sommes point embarrassés à les retenir, ni à les
propriétés.
empêcher de s’exhaler, qui est ce qui donne le plus de
peine dans la Calcination des Esprits ; parce que rien ne Or il y a deux manières de faire la Dissolution : l’une
fuit ni n’est volatil que les seuls Esprits, et ce qui a par le fumier échauffé, et l’autre par l’eau bouillante,
affinité avec leur nature. qui toutes deux se font pour la même fin, et font tout le
même effet. La première se fait en mettant ce qui est
CHAPITRE LII calciné dans un Matras de verre, sur quoi on versera
une fois autant de vinaigre distillé, ou de quelque autre
De la Dissolution. Liqueur semblable ; et ayant bien luté la bouche du
La Dissolution, c’est la Réduction qui se fait d’une Matras, en sorte que rien ne puisse exhaler, on
chose solide et sèche en Eau ou en Liqueur. Cela se fait l’enterrera dans du fumier échauffé, et on l’y laissera
par le moyen des Eaux subtiles, âcres et politiques ou trois jours durant pour se dissoudre. Après quoi on
mordicantes, qui n’ont nulles fèces : comme est le séparera par le Filtre ce qui aura été dissous, et ce qui
Vinaigre distillé, le Verjus, les Prunes aigres, et les n’aura pas été, on le calcinera une seconde fois, puis on
Poires qui ont beaucoup d’acrimonie, le Jus de le remettra en Dissolution, comme on a déjà fait ;
Grenades pareillement distillés, et les autres Liqueurs continuant à faire cette Opération, jusqu’à ce que tout
semblables. On l’a inventée pour rendre par son moyen soit entièrement dissous, ou au moins le plus grande
plus subtiles les choses qui ne sont pas bien fondantes partie, selon le besoin qu’on en aura.
ni entrantes, et qui ont des Esprits fixes fort utiles, qui La Dissolution qui se fait par l’eau bouillante est
sans cette Opération se perdraient aussi bien que les beaucoup plus tôt faite, et est meilleure. Voici comment
autres choses qui sont de la nature des Esprits. Car il on la fait. On met tout de même ce qui a été calciné
est certain que tout ce qui se dissout est nécessairement dans un Matras avec du Vinaigre. On bouche bien le
ou Sel ou Alun, ou d’une nature semblable. Or les Sels Matras, de peur que rien n’exhale. On le pose ensuite
et les Aluns ont cela de propre, qu’ils rendent fusibles dans une Chaudière pleine d’eau et de foin, de la
les choses auxquelles on les ajoute avant qu’elles se même manière que nous avons dit qu’il fallait faire
vitrifient. Et par ainsi les Esprits étant dissous ; ils pour la Distillation au bain. Après cela on fait du feu
donneront une fusion toute semblable. Et comme ces dessous. On fait bouillir l’eau une bonne heure. On
Esprits ont naturellement une grande affinité, tant avec distille ce qui est dissous, que l’on met à part ; et on
les Corps qu’entre eux-mêmes, s’ils ont la fusion, il calcine une seconde fois ce qui a demeuré sans se
s’ensuit nécessairement qu’ils entrent dans les Corps, dissoudre, jusqu’à ce que tout soit entièrement dissous.
qu’ils les pénètrent, et qu’en les pénétrant, ils les
transmuent. Or, afin qu’ils puissent faire cet effet, il

CHAPITRE LIII en le tenant peu de temps sur le feu, de lui ôter son
aquosité, ni de l’épaissir. Et partant, les premiers dont
De la Coagulation, de ses Causes et des divers nous avons parlé n’ont pas réussi à le coaguler, pour
moyens de coaguler le Mercure et les Médecines s’être trop précipités à faire leur Opération. L’Argent-
dissoutes. vif d’ailleurs, étant d’une Substance subtile, il s’enfuit
La Coagulation est une Opération par laquelle on de dessus le feu. C’est pourquoi le trop grand feu fait
réduit une chose liquide en une Substance solide, en lui faillir ceux qui le font exhaler. De plus, l’Argent-vif se
ôtant son aquosité ou humidité. On l’a inventée pour mêle plus facilement avec le Soufre, l’Arsenic et la
deux usages. L’un est pour endurcir l’Argent-vif, Marcassite, parce qu’il est de même nature qu’eux. Et
l’autre pour dessécher les Médecines qui sont c’est ce qui fait qu’étant mêlé avec ces Minéraux, il
dissoutes, en ôtant l’humidité mêlée avec elles. Il y a semble qu’il soit coagulé, non pas pourtant qu’en cet
donc autant de différentes Coagulations qu’il y a de état il ait l’apparence d’un Corps métallique : mais il
diverses choses à coaguler. Car l’Argent-vif se coagule paraît seulement comme si on l’avait amalgamé avec
d’une manière, et les Médecines et les autres choses du Plomb, ou comme si c’était de l’Antimoine, ou
dissoutes d’une autre. Il y a même deux manières quelque autre chose semblable ; parce que ces Matières,
différentes de coaguler l’Argent-vif ; l’une en lui ôtant avec lesquelles on le mêle, étant volatiles, elles ne
toute son humidité naturelle ; l’autre en épaississant peuvent pas le conserver ni le maintenir dans le feu,
cette humidité jusqu’à ce qu’elle s’endurcisse. De jusqu’à ce qu’il puisse se faire Corps : mais elles s’en
quelque manière néanmoins que l’on veuille faire cette vont et s’évaporent avec lui par la chaleur. Et c’est ce
Coagulation, elle est très difficile ; et il faut être bien qui trompe ceux qui prétendent le coaguler en le
habile et fort adroit pour la faire, à cause de l’union et mêlant ainsi. Outre cela, le Vif-argent a beaucoup
de la composition très forte de ses parties. J’enseignerai d’humidité en sa composition naturelle, que l’on n’en
dans ce Chapitre tout ce qu’il y à faire pour cela. saurait séparer, si l’on n’a l’adresse de faire un feu
violent, et de l’y tenir sans qu’il puisse s’échapper ; et si
Il y en a eu qui se sont imaginé que pour le coaguler, il
l’on ne trouve le moyen de le conserver dans un feu qui
n’y avait qu’à le conserver et à le tenir longtemps dans
lui soit propre et convenable. Or j’appelle un feu
un feu modéré ; mais ayant cru l’avoir congelé par ce
propre et convenable à l’Argent-vif celui qu’on
moyen, après l’avoir retiré de dessus le feu, ils ont
augmente à proportion qu’il le peut souffrir, jusqu’à ce
trouvé qu’il était aussi coulant qu’auparavant. Ce qui
qu’on lui ôte enfin son humidité, ne lui en laissant
les ayant étourdis et surpris, ils ont soutenu fortement
qu’autant qu’il lui en faut pour être fusible, comme le
que sa Coagulation était impossible. Il y en a d’autres,
sont les Métaux ; parce que s’il n’y avait point du tout
lesquels supposant par les Principes naturels que tout
d’humidité, il ne serait pas fusible. Et c’est là la faute
ce qui est humide se dessèche par la chaleur du feu, ont
que font ceux qui le coagulent en une Pierre blanche ou
cru qu’ils le coaguleraient en continuant à le tenir
rouge, qui n’a nulle fusion.
longtemps dans un feu qui lui fût propre. Et en effet ils
l’ont poussé jusque là qu’ils en ont fait, les uns une Pour ce qui est des Couleurs qui surviennent à cette
Pierre ou Poudre blanche, et les autres une Pierre ou poudre, il est aisé d’en deviner la cause, si l’on
Poudre rouge et orangée, mais qui n’était ni fondante considère que l’Argent-vif a naturellement en soi des
ni entrante. Et n’ayant pu deviner d’où provenait la parties sulfureuses, l’un plus, l’autre moins, lesquelles
cause de cette diversité, ils ont laissé cette Opération peuvent en être séparées par artifice. Le Soufre ayant
comme une chose inutile. D’autres ont essayé de le donc cette propriété, qu’étant mêlé en plus grande ou
coaguler avec des Médecines, et ils se sont trompés. en moindre quantité avec l’Argent-vif, il rend toute la
Car, ou ils ne l’ont point coagulé, ou l’ayant rendu plus Composition rouge ou orangée, ainsi que l’expérience
subtile par la chaleur, ils l’ont fait évaporer le fait voir dans le Cinabre artificiel, qui n’est fait que
insensiblement ; ou la Coagulation qu’ils en ont faite de ces deux Matières. Le Soufre étant séparé du Vif-
n’était pas en forme de Métal. De sorte que ne sachant argent, celui-ci ne produira par conséquent que la
à quoi attribuer un effet si contraire à leur intention, ils Couleur blanche par le moyen du feu. C’est donc là ce
ont désespéré d’en venir à bout. D’autres ont fait, avec qui fait cette diversité de Couleurs, lorsque l’Argent-vif
beaucoup d’industrie et d’artifice, certaines a été coagulé en Pierre ou en Poudre. Le Vif-argent a
Compositions, desquelles, ayant fait projection sur le encore une impureté terrestre et sulfureuse mêlée dans
Mercure, ils l’ont coagulé ; mais inutilement, parce sa Composition, qui infecte nécessairement toutes les
qu’ils l’ont converti en un Corps ou Métal imparfait, Coagulations que l’on en saurait faire. Et de là vient le
dont ils n’ont point connu la cause non plus que les manquement de ceux qui, en le coagulant, en font un
autres, n’ayant pas assez d’expérience pour cela. Corps ou un Métal imparfaits Et c’est encore pour cela,
J’expliquerai ici toutes ces Causes, afin que l’Artiste que selon la différence des Médecines dont on se sert
puisse découvrir par là le moyen d’en faire la pour le coaguler, il s’en forme différents Corps ou
Coagulation. Métaux. Car si la Médecine ou l’Argent-vif que l’on
coagule ont un Soufre qui ne soit pas fixe, de cette
Mais pour mieux connaître ces Causes, on doit
Composition il s’en fera un Corps ou Métal mou,
remarquer auparavant que l’Argent-vif, comme je l’ai
comme il s’en fera un dur si le Soufre est fixe. De même
déjà dit plusieurs fois, est d’une Substance uniforme ; je
si le Soufre est blanc, le Corps ou Métal qui s’en
veux dire qu’il a ses parties toutes semblables et d’une
formera sera blanc : et si le Soufre est rouge, le Corps
même nature. D’où il s’ensuit qu’il n’est pas possible,
sera pareillement rouge. Que si le Soufre n’est pas tout

à fait blanc, le Corps qui en sera formé, ne sera pas et se détache d’eux par la chaleur, quelque grande
aussi parfaitement blanc ; ni parfaitement rouge si le affinité qu’ils aient ensemble : Il s’ensuit de là que nul
Soufre n’est pas tout à fait rouge, Enfin, si le Soufre est des Corps Métalliques ne le pénètre, ni ne s’attache
terrestre et livide, le Corps sera impur : comme au intimement à lui. Et par conséquent la Médecine dont
contraire il sera pur si le Soufre n’a point d’impureté nous parlons, doit être d’une Substance plus subtile, et
terrestre. Car c’est une Maxime constante, que tout avoir une fusion plus liquide que n’ont les Corps
Soufre (Métallique) qui n’est fixe, forme un Corps Métalliques. D’ailleurs, nous ne voyons point aussi que
livide, ce que ne fait jamais le Soufre fixe, au moins de les deux autres Esprits, demeurant en leur nature, et
lui-même. Ainsi, selon que la Substance du Soufre sera tous tels qu’ils sont, fassent sur l’Argent-vif une
pure ou impure, le Corps ou Métal, qui s’en formera, Coagulation fixe et permanente, mais entièrement
sera pur ou impur. volatile, impure et noire. Volatile parce que les Esprits
La même diversité peut provenir du Vif-argent seul, le sont ; noire et impure à cause du mélange de leur
sans le mélange du Soufre, et il fera tout de même des Substance terrestre et adustible. Et par ainsi il s’ensuit
effets tout différents, selon qu’il aura été purifié et évidemment que de quelque Matière que ce soit que ce
préparé par les Médecines qui le coaguleront. C’est prenne cette Médecine, ce doit être nécessairement une
pourquoi l’on peut en manquer tout de même dans la chose dont la Substance soit très subtile et très pure,
Coagulation du Mercure, et il se peut changer qui s’unisse intimement à l’Argent-vif par la
différemment par les Médecines que l’on emploiera conformité de sa nature ; qui ait une fusion très facile et
pour la faire. Ainsi, parfois l’Argent-vif se coagule en fort liquide, et qui soit coulante comme de l’Eau, ou de
Plomb, parfois en Etain, d’autrefois en Cuivre, et la Cire, et de l’Huile ; et enfin qui soit fixe et
quelquefois en Fer. Ce qui arrive à cause de l’impureté permanente, résistant à tous les efforts du feu. La
des Médecines : Comme lorsqu’il se coagule en Or ou Médecine qui aura toutes ces propriétés coagulera
en Argent, ce changement ne peut provenir que de la l’Argent-vif, et le transmuera en Or et en Argent.
bonté ou de la pureté de ce qui en fait la coagulation. Je viens de te déclarer le moyen d’inventer cette
Voyons maintenant de quelle manière on peut coaguler médecine, et je t’ai dit comment tu la pourras
l’Argent-vif. Cela se fait en le précipitant souvent, c’est- découvrir, te l’ayant indiquée en termes propres. C’est
à-dire en le faisant tomber du haut du Vaisseau dans le à toi maintenant à t’appliquer soigneusement à la
fond, par le moyen d’un feu fort et violent, parce qu’un rechercher, et tu la trouveras. Néanmoins, afin que tu
tel feu lui ôte facilement son aquosité ou humidité (qui n’aies pas sujet de te plaindre que je n’en aie pas assez
est ce qui empêche la Coagulation). Pour cet effet, il le dit, j’ajoute que cette Médecine se prend des mêmes
faut mettre dans un Vaisseau qui soit fort haut, afin Corps Métalliques préparés avec leur Soufre ou
que lorsqu’il viendra à s’élever, il trouve un lieu frais, Arsenic, et même du Soufre seul et de l’Arsenic seul
où il puisse demeurer attaché, aux côtés du Vaisseau, préparé, et encore des Corps Métalliques tous seuls.
qui n’auront pas été échauffés à cause de sa hauteur. Mais je t’avertis qu’elle se fait plus facilement, plus
Ce Vaisseau doit être exactement bouché, de crainte prochainement, et plus parfaitement de l’Argent-vif
que le Vif-Argent n’en sorte et ne s’enfuie, mais qu’il y tout seul. Car la Nature embrasse plus aimablement sa
demeure jusqu’à ce que, par une forte chaleur, le propre nature ; elle s’unit et se plaît mieux avec elle
Vaisseau ayant rougi, il se précipite et retombe au fond, qu’avec toute autre qui lui serait étrangère. Outre que
et qu’il remonte et retombe à plusieurs reprises, et tant l’Argent-vif étant effectivement composé d’une
de fois qu’enfin il devienne fixe. Substance très subtile ; il est aussi beaucoup plus facile
de tirer de lui cette Substance subtile (qui est nécessaire
C’est là la première manière de le coaguler. En voici
pour faire la Médecine) que de quelqu’autre chose que
une autre. Il faut le tenir longtemps sur un feu qui lui
ce soit. Pour ce qui est de la manière de faire cette
soit propre et proportionné, l’ayant mis dans un Matras
Médecine, ce doit être par la Sublimation, comme je l’ai
de verre qui ait le cou fort long et la panse large, qu’on
déjà suffisamment dit. Et à l’égard de la fixation (qu’il
laissera tout ouvert, afin que l’humidité de l’Argent-vif
lui faut donner), j’en parle dans un chapitre exprès.
puisse s’évaporer insensiblement.
Il reste à dire un mot de la Coagulation des Corps qui
On le coagule encore autrement par une Médecine qui
ont été dissous ; elle se fait en les mettant dans un
lui est propre, la composition de laquelle j’enseignerai
Matras, que l’on posera dans une terrine pleine de
ci-après plus clairement, et autant qu’il est nécessaire :
cendres, l’y enterrant jusqu’au cou, et tenant ces
Et pour ne laisser rien à dire sur ce sujet, je vais la
Vaisseaux sur un feu doux et tempéré, jusqu’à ce que
décrire ici par avance, selon l’expérience que j’en ai
toute l’aquosité de la Matière qu’on veut coaguler soit
faite plusieurs fois. C’est une Médecine qui le pénètre
évaporée.
et s’unit intimement à lui par ses moindres parties,
avant qu’il puisse s’évaporer par la chaleur du feu. Et
de là on doit inférer nécessairement que cette Médecine
CHAPITRE LIV
doit être faite de choses qui aient beaucoup de De la Fixation, de ses Causes, et de la Manière
conformité avec lui : comme sont tous les Corps différente de fixer les Corps et les Esprits.
Métalliques, et le Soufre, et l’Arsenic, qui sont des La Fixation est une Opération par laquelle une chose
Esprits. Mais comme nous ne voyons point que nul des qui s’enfuit du feu est rendue en état de le pouvoir
Corps puisse donner à l’Argent-vif une Coagulation souffrir sans s’évaporer. La raison pour laquelle on l’a
permanente et véritable : et qu’au contraire il les quitte inventée, c’est afin que la Teinture, le changement et

l’altération que fait la Médecine dans le Corps qu’elle l’Argent-vif, et que comme ils s’élèvent beaucoup plus
altère, y demeurent toujours, sans que cette Teinture et que lui, à cause qu’ils sont plus subtils, il faut aussi que
cette altération changent, ni qu’elles puissent en être le Vaisseau, dans lequel on les sublimera, soit plus
séparées par quelque degré de feu que ce soit. haut.
Il y a de plusieurs sortes de Fixations, selon la diversité On fixe ainsi la Marcassite, la Magnésie et la Tutie.
des choses qui peuvent être rendues fixes. Ces choses Après qu’on les aura sublimées une fois, et que, par
sont, premièrement quelques Corps ou Métaux cette Sublimation, on en aura eu ce qu’on en veut avoir,
imparfaits, tels que sont Saturne, Jupiter et Vénus. il en faudra jeter les fèces ou ordures, puis on les
Secondement les Esprits, savoir le Soufre et l’Arsenic resublimera par elles-mêmes, en remettant ce qui se
dans le premier degré ; Mercure dans le second ; et sera élevé au haut du Vaisseau sur ce qui aura resté
dans la troisième la Marcassite, la Magnésie, la Tutie et dans le fond, jusqu’à ce que ces Matières deviennent
les autres choses de cette nature. fixes.
Pour ce qui est des Corps ou Métaux imparfaits, on les
fixe en les calcinant et en leur faisant ensuite reprendre CHAPITRE LV
Corps. Car par la Calcination ils sont purifiés du Soufre De l’incinération.
combustible et volatil qui les corrompt, c’est-à-dire de
L’Incinération est le ramollissement qui se fait d’une
leur imperfection, comme il a été suffisamment
chose dure ou sèche, et qui n’est pas fusible, pour la
expliqué dans le Chapitre précédent, où nous avons
rendre liquide et coulante. D’où il est aisé de juger que
traité de la Calcination.
cette Opération n’a pas été inventée qu’afin une chose,
Le Soufre et l’Arsenic se fixent en deux manières. La qui par défaut de fusion ne pouvait entrer dans un
première se fait en les sublimant tant de fois par eux- Corps Métallique pour l’altérer et le changer, fût
mêmes dans un Aludel, qu’ils deviennent fixes. Ainsi le tellement ramollie qu’elle devint fluide et entrante. Ce
tout consiste à les fixer promptement. Et pour cet effet qui a fait croire à quelques uns que l’incinération se
il faut trouver le moyen de faire et de réitérer en peu de devait faire avec des choses liquides, telles que sont les
temps plusieurs Sublimations de ces deux Matières. Ce Huiles et les Eaux. Mais cela n’est point vrai, étant une
qui se fera par le moyen de deux Aludels avec leur chose tout à fait opposée aux Principes naturels du
double couvercle, de telle manière que la Sublimation Magistère, et condamnée manifestement d’erreur par la
s’en fasse continuellement, et sans interruption, jusqu’à manière d’agir de la Nature. Car nous ne voyons point
ce que ces deux Esprits soient rendus fixes. De sorte que l’humidité que la Nature a mise dans les Corps
que l’on mettra d’abord, dans le second Aludel, tout ce Métalliques, par la nécessité qu’ils avaient d’être
qui sera sublimé et monté dans le couvercle du fondus et ramollis, soit une humidité qui puisse être
premier, en continuant à faire ainsi les Sublimations de bientôt consumée (comme est l’humidité des Huiles et
suite, et l’une après l’autre, sans laisser s’arrêter et des Liqueurs), puisqu’au contraire c’est une humidité
s’attacher au côté de l’Aludel ce qui s’élève de ces deux permanente, et qui dure autant que les Métaux eux-
Matières ; les faisant sublimer incessamment, tant qu’il mêmes. Et de vrai, si cette humidité pouvait être
ne s’élève ni se sublime plus rien par la chaleur du feu. évaporée en peu de temps par la chaleur du feu, il
Car plus on fera de Sublimations en moins de temps, et faudrait nécessairement qu’après que les Métaux
plutôt et mieux on les fixera. auraient été ou rougis au feu, ou fondus une fois
Et c’est cela même qui a fait imaginer la seconde seulement, ils n’eussent plus du tout d’humidité. D’où
manière de faire la Fixation de ces deux Esprits, il s’ensuivrait qu’on ne pourrait plus ni forger ni fondre
laquelle se fait en précipitant et faisant tomber au fond quelque Métal que ce fut, qui aurait été une fois rougi
du Vaisseau ce qui monte à mesure qu’il se sublime, dans le feu.
afin qu’il demeure toujours dans la chaleur, jusqu’à ce Afin donc d’imiter la Nature dans ses Opérations,
qu’il soit fixe. Et cela se fait avec un Vaisseau de verre autant que nous le pourrons, nous devons faire
fort haut, duquel on doit luter le fond, parce l’incération comme elle la fait. Or il est certain que la
qu’autrement il se casserait : puis avec une spatule de Nature a incéré les Corps qui sont fusibles, en leur
fer ou de pierre, on fait tomber en bas (ou est la donnant pour Principe et pour fondement de leur
chaleur) ce qui monte et s’attache au côté du Vaisseau, Incération, l’humidité même qui les rend fusibles,
continuant à faire toujours tomber ce qui s’élève, laquelle souffre et soutient la chaleur du feu plus que
jusqu’à ce qu’il se fixe et qu’il ne monte plus. nulle autre humidité, telle qu’elle puisse être. Nous
Pour ce qui est de l’Argent-vif, la Fixation se fait de devons donc incérer nécessairement avec la même
même que celle du Soufre et de l’Arsenic ; si ce n’est humidité. Or cette humidité incérative ne se peut
qu’on ne saurait fixer ces deux derniers, si auparavant, mieux trouver nulle part que dans les Esprits. Je veux
par cette dernière manière de Fixation, on ne sépare dire quelle se trouve dans le Soufre et dans l’Arsenic
avec adresse leurs plus subtiles parties qui sont prochainement ; mais plus prochainement, et mieux
inflammables. Ce qu’il n’est pas nécessaire de faire à encore dans l’Argent-vif. Car après que leur résolution
l’Argent-vif, parce qu’il ne s’enflamme ni ne se brûle est faite, nous ne voyons point que leur humidité se
point au feu. On doit donner aussi au Soufre et à sépare de leur terre, tant la Nature a fortement uni ces
l’Arsenic une chaleur beaucoup plus tempérée pour les deux choses ensemble, lorsqu’elle en a fait le mélange
fixer, qu’à l’Argent-vif. Il y a encore cette différence, et la composition ; au lieu que dans la résolution de
qu’il faut bien plus dé temps à les fixer qu’à fixer toutes les autres choses, qui ont une humidité

intérieure, on voit par expérience que cette humidité se leur humidité, ils s’unissent avec lui, et que par ce
sépare de leur Substance terrestre ; après quoi il ne leur moyen le Corps devienne facilement fusible. Ce que les
reste nulle humidité. Ce qui n’arrive pas de même dans Esprits ne peuvent faire, s’ils ne sont auparavant
les Esprits, et surtout dans l’Argent-vif Et partant, rien nettoyés et dépouillés entièrement de tout ce qui peut
ne nous peut empêcher de nous servir d’Esprits pour causer de la corruption. Je trouverais plus à propos que
faire l’incération. leurs Huiles fussent premièrement fixées avec de
Pour cet effet, il faut les sublimer tant de fois avec le l’Huile de Tartre ; après quoi ces Esprits pourraient être
Corps, à qui par leur moyen nous voulons donner utiles à donner quelque Incération que ce soit, dont on
l’Incération, que sans que ces Esprits perdent rien de puisse avoir besoin en cet Art.
FIN DU PREMIER LIVRE.

V2.0

SECOND LIVRE
l’Arsenic ont à s’enflammer et à se fondre au feu, n’y
PRÉFACE ayant que les huiles et les graisses, et ce qui est de leur
Division de ce second Livre en trois parties. nature, qui s’enflamme et qui se fonde facilement par la
chaleur. Ce qui nous fait voir que le Soufre, et l’Arsenic
Après avoir traité des Principes du Magistère dans le
qui lui ressemble, ont en eux-mêmes deux causes de
Livre précédent, il ne nous reste plus qu’à faire voir,
corruption ou d’imperfection, qui sont l’une une
comme nous l’avons promis, en quoi consiste
Substance inflammable, et l’autre des Fèces, ou
l’accomplissement de notre Art, par un Discours qui
impuretés terrestres. Et par ainsi il n’y a que leur
l’explique clairement. Or la connaissance de la
moyenne Substance, laquelle tient le milieu entre
perfection consiste en trois choses. Car nous devons
l’inflammable et l’impur, qui puisse servir à donner la
premièrement examiner les choses par le moyen
perfection. Or la raison pour laquelle la Substance
desquelles nous pouvons découvrir plus facilement en
inflammable et les Fèces impures de ces deux Esprits,
quoi consiste la perfection de notre Œuvre. En second
causent la corruption et l’imperfection, c’est
lieu, nous avons à examiner quelle est la Médecine qui
premièrement à l’égard des Fèces terrestres et
doit nécessairement donner la perfection, et rechercher
grossières, qu’elles empêchent la fusion et la
en quoi on la peut mieux trouver, et d’où on la peut
pénétration. Et pour ce qui est de la Substance
plus prochainement tirer, afin de parfaire les Imparfaits
inflammable, c’est qu’elle ne peut soutenir le feu, ni par
de quelque manière que ce soit. Enfin nous devons
conséquent donner la fixité ; et que c’est elle qui, étant
considérer les Artifices, par le moyen desquels nous
jointe avec les Corps, leur donne la noirceur de quelque
puissions connaître si la perfection est véritable et
espèce qu’elle soit. Il n’y a donc que la moyenne
accomplie. Quand nous aurons suffisamment traité de
Substance de ces deux Esprits qui puisse être cause de
ces trois choses, nous aurons donné une idée et une
la perfection, parce qu’elle n’est pas si terrestre qu’elle
entière connaissance de la perfection, autant qu’il est
ne puisse entrer facilement, ce qui vient de ce qu’elle
nécessaire pour notre Art.
est bien fondante, et que ses parties subtiles ne sont pas
si volatiles, qu’elles ne demeurent assez de temps dans
PREMIÈRE PARTIE DU le feu pour faire leur action sur les Corps et les changer.
Cette moyenne Substance ne peut néanmoins
SECOND LIVRE. communiquer la perfection aux Métaux imparfaits ni
au Vif-argent, si auparavant elle n’est rendue fixe. Car
CHAPITRE I n’étant pas fixe d’elle-même, quoiqu’elle ne s’enfuie
De la Connaissance des choses par lesquelles pas d’abord du feu, et qu’elle y demeure assez pour
faire impression sur les Corps ; le changement pourtant
on peut découvrir la possibilité de la
qu’elle fait sur ces Corps n’est pas stable, ne demeurant
perfection, et la Manière de la faire. pas toujours, et n’étant pas à toute épreuve.
On ne saurait connaître comment se fait la
Il s’ensuit de ce que nous venons de dire, que l’Artiste
transmutation des Corps imparfaits et de l’Argent-vif, doit nécessairement séparer la moyenne Substance du
si auparavant l’on n’a une véritable connaissance de
Soufre et de l’Arsenic pour s’en servir en notre Art. Ce
leur Nature, et si l’on ne sait quelles en sont les Racines que quelques-uns ont cru impossible, à cause que cette
et les Principes. Je donnerai donc premièrement la
moyenne Substance est fortement mêlée et unie d’une
connaissance des Principes des Corps ou Métaux, en union naturelle avec les autres parties de ces deux
déclarant ce qu’ils font par leurs propres Causes, et ce
Esprits. Mais ces gens-là disent manifestement le
qu’ils ont en eux de bon et de mauvais. Ensuite je ferai contraire de ce qu’ils peuvent faire. Car s’ils calcinent le
voir quelles sont les Natures et les Essences de tous ces
Soufre, je ne dis pas fortement, mais jusqu’à ce qu’il ne
Corps, avec toutes leurs propriétés, et je dirai les causes se puisse plus fondre ni s’enflammer, il est certain que
de leur imperfection, et celles de leur perfection ; ce que
cette Calcination ne se pourra faire sans qu’il y ait
je prouverai par des expériences manifestes. séparation de ses parties. Parce que le Soufre
demeurant dans sa Composition naturelle, et dans sa
CHAPITRE II simple Substance (c’est-à-dire tel qu’il a été produit par
De la nature du Soufre et de l’Arsenic. la nature), il doit nécessairement s’enflammer et brûler.
Il est nécessaire avant toutes choses de connaître la Et par conséquent ne brûlant plus, il faut que par la
nature des Esprits, c’est-à-dire du Soufre, de l’Arsenic séparation que l’artifice a fait des différentes
et de l’Argent-vif, parce que ce sont les Principes des Substances qui sont en lui, sa partie inflammable ait été
Corps. J’ai dit ci-devant que le Soufre et l’Arsenic détachée et séparée de celle qui ne l’est pas.
étaient une graisse de la terre. Ce qui est si vrai que C’est pourquoi, s’il se peut faire qu’en calcinant le
cela se voit évidemment par la facilité que le Soufre et Soufre, on puisse venir jusqu’à lui ôter tout ce qu’il a

d’inflammable (comme on le peut), l’expérience doit cette propriété de ne se point brûler ni se consumer au
convaincre ces gens-là que l’on peut absolument feu, et qui empêche les Corps auxquels elle s’unit,
séparer les différentes parties du Soufre les unes des d’être ni brûlés ni consumés : Et qu’outre cela elle
autres. Mais parce qu’ils n’ont pas eu assez d’adresse demeure et persévère dans le feu, sans s’évaporer ; et
pour faire cette séparation, ils sont persuadés qu’elle qu’enfin elle donne la fixité à ce qui est volatil.
n’est pas possible. J’ai déjà fait voir ailleurs, dans les Discours que j’en ai
Ce que nous avons dit jusque ici dans ce Chapitre fait fait, que l’Argent-vif était ce qui donnait la perfection.
voir que le Soufre n’est point la véritable Matière dont Et cela même se vérifie par expérience. Car nous
l’on doive se servir dans notre Art ; et qu’il n’y a en lui, voyons que l’Argent-vif s’attache plus fortement, et
tout au plus, qu’une de ses parties qui puisse y être qu’il s’unit plus parfaitement, premièrement à d’autre
utile. Et j’ai enseigné par quel artifice on peut faire la Argent-vif, puis à l’Or, et après l’Or à l’Argent. Ce qui
séparation de cette partie d’avec les autres. fait voir évidemment que l’Or et l’Argent, qui sont les
Pour ce qui est de l’Arsenic, parce que dans la Racine et deux Métaux parfaits, participent plus de la nature de
le Principe de sa Composition, il y a eu plusieurs de ses l’Argent-vif que les autres Corps Métalliques que nous
parties inflammables qui ont été dissipées par l’action jugeons par là n’avoir pas tant de conformité avec lui,
de la Nature, qui en a fait le mélange, il n’est pas si et que nous trouvons véritablement être moins
difficile de faire la séparation de ses parties, que de participants de sa nature. D’ailleurs, on voit que tout ce
celle du Soufre. Mais l’Arsenic ne peut qu’être Teinture qui demeure plus longtemps au feu, et ce qui lui résiste
pour le blanc, comme le Soufre pour le rouge. C’est mieux sans se brûler, a le plus d’Argent-vif Et par ainsi
pourquoi il faut s’appliquer surtout à faire adroitement l’Argent-vif est ce qui donne la perfection, et ce qui
la séparation des parties du Soufre, comme devant être empêche les Corps Métalliques de brûler, et de se
d’une plus grande utilité. consumer dans le feu, qui est le dernier degré, et la plus
grande marque de perfection.
CHAPITRE III On se sert du second degré, ou moyen de purifier
De la Nature du Mercure ou Argent-vif. l’Argent-vif, pour lui donner la Coagulation. Pour le
faire, il n’y a seulement qu’à le laver tout un jour, afin
L’Argent-vif a tout de même des super-fluités qu’il faut de lui ôter par ce moyen ce qu’il a de terrestre et
lui ôter. Car il a deux causes d’imperfection : l’une est d’impur. Cela se fait ainsi. On prend un plat de terre,
une Substance terrestre, impure, et l’autre une dans lequel on met l’Argent-vif que l’on veut purifier.
humidité ou aquosité superflue et volatile, laquelle
On verse par dessus de bon vinaigre, ou quelque autre
s’évapore au feu, mais sans s’enflammer. Quelques-uns
liqueur semblable, tant que l’Argent-vif en soit tout
ont cru pourtant que l’Argent-vif n’avait point de
couvert. On met ensuite le plat sur un feu fort doux, où
terrestréité superflue et impure : Mais ils n’ont pas
on le tient sans qu’il boue. Il faut remuer incessamment
raison, l’expérience faisant voir qu’il a beaucoup de
l’Argent-vif avec le doigt, sur le fond du plat, afin qu’il
lividité ou de noirceur, et que sa blancheur n’est pas
se mette en fort menues parties, comme si c’était une
assez pure, ni bien nette (ce qui ne peut provenir que
Poudre Blanche très subtile, continuant à remuer
d’une terre impure). Outre qu’il ne faut pas être grand
toujours, jusqu’à ce que tout le vinaigre soit évaporé, et
Artiste pour tirer de lui une terre noire et semblable à
que l’Argent-vif se réunisse et reprenne sa première
de la lie. Car pour le faire, il n’y a qu’à le laver de la
forme. Après quoi on le lave avec de l’eau, et l’on jette
manière que je dirai ensuite.
tout ce qui en sort de crasse noire qui demeure attachée
Mais comme on peut perfectionner l’Argent-vif en au plat. On réitère cette Opération jusqu’à ce que l’on
deux manières, l’une en faisant une Médecine de lui, et voie que l’Argent-vif ait entièrement perdu sa couleur
l’autre en lui donnant la perfection par le moyen d’une livide et noirâtre, que ses terrestréités lui causent, et
Médecine ; il faut aussi le préparer et le purifier de qu’il devienne d’un beau bleu clair, mêlé d’une couleur
deux façons différentes. La première, qui est celle dont azurée, comme est celle des Cieux. Car lors on peut
nous parlons, se fait par la Sublimation, afin d’en faire dire qu’il a été parfaitement bien lavé. L’Argent-vif
une Médecine. L’autre manière dont nous parlerons étant en cet état, il faut faire la projection dessus de la
ensuite se fait par la Lotion (c’est-à-dire en le lavant) et Médecine, qui a la vertu de le coaguler, et il se coagulera
celle-là est pour le coaguler. Ainsi, pour du Mercure en en Poudre, laquelle transmuera les Corps imparfaits en
pouvoir faire l’Elixir, ou la Médecine qui donne la Soleil et en Lune, selon que la Médecine qui le
perfection, on doit premièrement le bien purifier par la coagulera, et de laquelle nous parlerons ci-après, aura
Sublimation de toutes ces Fèces et impuretés grossières, été préparée.
afin que venant à en faire la projection sur les Corps
On doit inférer de ce que je viens de dire, que l’Argent-
imparfaits, il ne leur communique pas une couleur
vif, pris tel q’il est sorti de la Mine, n’a pas la vertu de
plombée et livide. Et il faut encore lui ôter son aquosité
perfectionner les Corps ou Métaux imparfaits : mais
volatile, de crainte que la Médecine que l’on en ferait
que ce qui peut donner cette perfection, c’est une chose
ne s’évaporât et ne s’en allât toute en fumée dans la
qui est tirée et faite de lui par notre artifice. On peut
projection.
dire la même chose du Soufre et de l’Arsenic, qui est
De sorte qu’il ne faut conserver que sa moyenne semblable au Soufre, Il ne faut donc pas s’imaginer que
Substance pour en faire la Médecine ; parce qu’il n’y a naturellement nous puissions faire ce que fait la Nature
en lui que cette moyenne Substance toute seule qui ait en la production de ces choses, mais nous l’imitons

seulement par notre artifice naturel, par le moyen Et partant, tous les Corps qui reçoivent quelque
duquel nous les élevons à pouvoir donner la perfection altération, la reçoivent nécessairement par le moyen et
aux Corps imparfaits. par la vertu de l’Argent-vif, ou du Soufre, ou des
choses semblables, parce qu’il n’y a que cela seul qui se
CHAPITRE IV communique, et qui s’unisse naturellement aux Corps
De la Nature de la Marcassite, de la Magnésie ou Métaux, à cause de la grande conformité qui est
entre eux.
et de la Tutie.
Il nous reste à parler encore en particulier des autres CHAPITRE V
Esprits, c’est-à-dire de la Marcassite, de la Magnésie et
de la Tutie, qui font une forte impression sur les Corps.
De la Nature du Soleil.
Il faut donc dire quelle est leur Nature, la considérant Il faut maintenant parler à fond des Corps Métalliques,
par ses Causes, et par les expériences que l’on en a. et découvrir leur Essence cachée, en reprenant le
La Marcassite est composée de deux Substances, dont Discours que nous en avons fait dans le Livre
l’une est un Argent-vif mortifié, et qui approche de la précédent, auquel nous ajouterons beaucoup de choses
fixité ; et l’autre est un Soufre adustible (c’est-à-dire qui nécessaires. Nous parlerons donc premièrement du
s’enflamme et se brûle). Et certes l’expérience fait voir Soleil, puis de la Lune, et ensuite des autres Corps
manifestement que la Marcassite a un Soufre en elle. Métalliques, et nous en dirons tout ce qui sera
Car lorsqu’on vient à la sublimer, il en sort et il s’en nécessaire pour en donner la connaissance. Et en tout
élève visiblement une Substance sulfureuse qui se cela nous n’avancerons rien que nous ne prouvions par
brûle. Et sans la sublimer, on peut encore remarquer les expériences que l’on en peut faire.
par un autre moyen que la Marcassite a du Soufre. Car Le Soleil est formé d’un Argent-vif très subtil, et de peu
si on la met au feu pour la faire rougir, elle ne rougit de Soufre fort pur, fixe et clair, qui a une rougeur nette,
point qu’auparavant elle ne se soit enflammée par qui est altéré et changé en sa nature, et qui fixe et teint
l’adustion de son Soufre. D’ailleurs, il paraît cet Argent-vif. Et comme ce Soufre n’est pas également
manifestement qu’elle a aussi de l’Argent-vif par ce coloré, et qu’il y en a qui est plus teint l’un que l’autre,
qu’elle donne au Cuivre la blancheur du véritable de là vient qu’il y a aussi de l’Or qui est nécessairement
Argent, comme fait l’Argent-vif lui-même. Outre que plus jaune, et d’autre qui l’est moins.
lorsqu’on la sublime, on voit qu’elle prend la couleur Or il est évident que l’Or est formé de la plus subtile
du bleu céleste ; et elle a évidemment une lueur Substance de l’Argent-vif, parce que l’Argent-vif, qui ne
métallique. Ce qui fait voir à ceux qui font ces s’attache uniquement qu’à ce qui est de sa même
Opérations sur elle, qu’elle a en soi et en sa Racine les nature, et qui ne reçoit point tout ce qui n’en est pas,
deux Substances de Soufre et d’Argent-vif. s’attache facilement et s’unit fortement à l’Or, de sorte
Il est aisé de prouver par les mêmes expériences que la qu’il semble l’embrasser. Il ne faut point d’autre preuve
Magnésie est composée d’un Soufre plus mat et plus pour montrer que cette Substance de l’Argent-vif, de
trouble, d’un Argent-vif plus terrestre et plus crasseux ; laquelle l’Or est formé, est claire et nette, que la
et que son Soufre est plus fixe et moins inflammable splendeur et l’éclat qu’à l’Or, qui brille aussi bien la
que celui de la Marcassite ; et qu’ainsi elle a plus nuit qu’en plein jour. Ce même Argent-vif doit aussi
qu’elle de conformité avec la nature de Mars. nécessairement être fixe, et sans nul mélange de Soufre
Pour la Tutie, ce n’est qu’une fumée des Corps blancs. impur et combustible ; parce que l’Or ne diminue et ne
Ce qui se connaît par une expérience évidente. Car s’enflamme point dans le feu, quoiqu’on l’y fasse
premièrement si l’on fait projection des deux fumées rougir et qu’on l’y fonde.
qui sortent des Corps de Jupiter et de Vénus, et qui Son Soufre est tingent (C’est-à-dire qu’il teint l’Argent-
s’attachent conjointement aux murailles des fournaises vif) parce que le Soufre minéral étant mêlé avec
des Fondeurs, et de ceux qui travaillent sur ces deux l’Argent-vif vulgaire, et étant sublimé avec lui, lui
Métaux, le mélange de ces deux fumées fait la même communique une couleur rouge qui est ce qu’on
impression et le même effet que la Tutie. Secondement, appelle le Cinabre artificiel, et que ce même Soufre étant
parce que cette fumée des Métaux, ni la Tutie non plus, amalgamé avec les Corps Métalliques, et sublimé avec
ne se remettent point en Corps, si l’une et l’autre n’est eux à fort feu, en sorte que ce que les Métaux ont de
mêlée avec quelque Métal. Or, comme la Tutie est la plus subtil soit élevé et sublimé avec lui, cette
fumée des Corps blancs, elle ne donne point aux Corps Sublimation devient très jaune. Ce n’est donc que la
blancs la Teinture orangée, mais seulement aux Corps pure Substance du Soufre qui fait une couleur nette et
ou Métaux rouges ; parce que l’orangé n’est autre chose pure dans les Métaux. Et c’est par conséquent le Soufre
qu’un mélange proportionnée du rouge et du blanc. Au impur qui leur donne une couleur impure et
reste la Tutie subtile comme elle est, pénètre imparfaite. Il n’y a qu’à considérer l’Or pour être
profondément dans les Corps, et par ainsi elle les altère persuadé qu’il est jaune, et celui qui en douterait serait
et les change mieux que ne fait le Métal d’où elle est aveugle.
sortie. Et ce changement souffre mieux l’examen, La Matière de l’Essence de l’Or n’est donc autre que la
pourvu qu’on le fasse avec tant soit peu d’artifice, de la Substance très subtile et pure de l’Argent-vif, laquelle a
manière que je l’ai déjà dit. été fixée par le mélange et par l’union de la Matière très
subtile et fixe du Soufre incombustible, qui a une

Teinture rouge et claire. Mais il y a pourtant plus CHAPITRE VI
d’Argent-vif que de Soufre dans la composition de l’Or.
Ce qui se connaît par la facilité qu’à l’Argent-vif de De la Nature de la Lune.
s’attacher à l’Or, ce que ne fait pas le Soufre. Ainsi, si Nous avons dit dans le Chapitre précédent que l’Or se
l’on veut faire quelque altération et quelque forme lorsqu’un Soufre pur, fixe, rouge et clair, se mêle
changement dans les Métaux imparfaits, on doit se de telle sorte avec un Argent-vif pur et net, que non
proposer l’Or pour modèle de ce que l’on doit faire, et seulement le Soufre ne domine pas, mais que l’Argent-
tâcher de réduire toujours ces Métaux à la même vif y soit en plus grande quantité. Que si un Soufre net,
égalité qu’est celle de l’Or. Nous en avons ci-devant fixe, blanc, d’une blancheur pure et claire, vient à se
enseigné le moyen. mêler avec un Argent-vif pur, fixe et clair, et que le
Au reste, parce que les parties, dont l’Or a été Soufre ne domine pas, mais qu’il y ait tant soit peu plus
premièrement formé, étaient subtiles et fixes, elles se d’Argent-vif, il s’en formera de l’Argent, qui est un
sont aussi beaucoup resserrées et condensées, et c’est ce Métal parfait, mais pourtant moins pur et plus grossier
qui rend l’Or si pesant. D’ailleurs, comme la Nature a que n’est l’Or. Car ses parties ne sont pas si serrées que
mis longtemps à le cuire et à le digérer, par une chaleur celles de l’Or ; et par conséquent il n’est pas si pesant
fort tempérée, ses parties (les plus crues et volatiles) se que l’Or. L’Argent n’est pas encore si fixe que l’Or,
sont exhalées lentement et peu à peu ; et par ainsi il a comme il paraît en ce qu’il diminue dans le feu : Ce qui
été épaissi parfaitement et comme il le faut, dans le est une marque que son Soufre n’est pas tout à fait fixe
dernier mélange qui s’est fait de ses Principes ; et c’est ni incombustible, puisqu’il s’enflamme un peu lorsqu’on
ce qui fait qu’il ne se fond qu’après avoir rougi. fait rougir ce Métal dans le feu. Or quand je dis que le
Soufre de l’Argent n’est pas fixe, cela se doit entendre
Il se voit, de ce que nous venons de dire, que la
par rapport à celui de l’Or, n’étant pas impossible que
perfection des Métaux dépend de trois choses.
le même Soufre soit fixe, si on le compare avec un autre
Premièrement de la grande quantité de leur Argent-vif.
qui l’est moins, et qu’il ne soit pas fixe, si on le
Secondement de l’uniformité et égalité de leurs
considère par rapport à un autre qui l’est plus. C’est en
Substances, qui se fait par un mélange égal et bien
ce sens qu’à l’égard de l’Or, le Soufre de la Lune n’est
proportionné de leurs Principes. Et en troisième lieu, de
pas fixe, mais incombustible ; et qu’en faisant
ce qu’ils s’endurcissent et s’épaississent par une longue
comparaison de l’Argent avec les Métaux qui sont
et modérée digestion. Et par ainsi l’impureté et
imparfaits, son Soufre est fixe et incombustible.
l’imperfection des Métaux proviendra du trop de
Soufre, de la diversité de Substance, et d’une digestion
précipitée qui les endurcit et les épaissit trop
CHAPITRE VII
soudainement. De la Nature de Mars, où il est traité des Effets
Ainsi, si le Soufre, qui vient à se mêler avec l’Argent- du Soufre et du Mercure, et des Causes de la
vif, pèche en quantité et en qualité, il s’en formera corruption et de la perfection des Métaux.
nécessairement divers Métaux imparfaits, selon la Si un Soufre fixe et terrestre se trouve mêlé avec un
différente proportion de ce Soufre, et selon qu’il sera Argent-vif qui soit pareillement fixe et terrestre, et si
bon ou mauvais. Car le Soufre (qui entre dans la tous deux ont une blancheur impure et livide, ou
composition des Métaux) est ou fixe, et n’est pas tout noirâtre, et si dans la composition il y a beaucoup plus
combustible, ou il l’est entièrement. Ou ce Soufre est de ce Soufre fixe que d’Argent-vif, de ce mélange il s’en
volatil : et il l’est, ou en tant que Soufre, ou non pas fait du fer. Et parce que l’excès du Soufre fixe dans la
comme Soufre. Ou bien il est en partie volatil, et en composition des Métaux, en empêche la fusion, il
partie fixe. De plus, ce Soufre, ou n’est Soufre qu’en s’ensuit de là que le Soufre fixe ne se fond pas si
partie, ou en partie il ne l’est pas. Et ce qui est Soufre, promptement que fait l’Argent-vif ; au lieu que celui
est ou tout pur, ou tout impur. Ou il y en a seulement qui n’est pas fixe se fond plutôt. Ce qui nous fait
la moitié d’impur, ou il n’y en a que fort peu. Le Soufre connaître manifestement pourquoi quelques Métaux se
est encore ou en grande quantité, et ainsi il domine fondent facilement, et promptement, et d’où vient qu’il
l’Argent-vif, ou il y en a peu, et l’Argent-vif a le dessus. y en a d’autres qui sont fort longs et fort difficiles à
Ou ces deux Principes sont si bien proportionnés, qu’il fondre. Car ceux qui ont le plus de Soufre fixe se
n’y en a pas plus de l’un que de l’autre. Enfin, ou ce fondent plus lentement : et ceux qui ont le plus de
Soufre est blanc, ou il est rouge, ou il tient le milieu Soufre adustible se fondent plus tôt. Ce qu’il est bien
entre ces deux couleurs. Et c’est ce différent mélange de aisé de faire voir. Car pour preuve que le Soufre fixe
ces deux Principes qui produit nécessairement dans la des Métaux, est ce qui fait qu’ils sont plus difficiles à
Nature différents Corps Métalliques, et d’autres fondre ; c’est que le Soufre lui-même ne peut jamais
semblables Corps, tels que sont les Métallions. Nous devenir fixe s’il n’est calciné, et quand il est calciné il
allons examiner cette différence des Métaux, et nous en n’est plus fusible. Et par conséquent c’est le Soufre fixe
rapporterons les Causes et les propriétés, que nous des Métaux qui en empêche la fusion. Or je sais par
prouverons par des expériences sensibles. expérience que le Soufre ne peut être fixe s’il n’est
calciné. Parce qu’ayant essayé de le fixer sans l’avoir
calciné, j’ai trouvé qu’il était toujours volatil, et qu’il
s’enfuyait jusqu’à ce qu’il fût changé en une terre
semblable à de la chaux.

Mais il n’en est pas ainsi de l’Argent-vif, qui peut être manque quelqu’une, ils seront plus difficiles à détruire
rendu fixe, et en le changeant en terre, et sans qu’il soit à proportion que ces causes seront moindres.
besoin de l’y changer. On le fixe et on le change bientôt L’autre Secret que nous avons trouvé, c’est que nous
en terre, si on se hâte de faire sa fixation, en le avons connu par là, que la bonté et la perfection des
sublimant avec précipitation. Et on le fixe tout de Métaux consiste dans leur Argent-vif. Car rien de tout
même par une Sublimation lente et réitérée, sans qu’il ce qui cause la destruction et l’anéantissement des
soit changé en terre, puisqu’il se fond alors de même Métaux ne pouvant diviser l’Argent-vif en ses
qu’un Métal. Et cela, je le sais pour l’avoir fixé de ces Principes : mais ou toute sa Substance s’en allant de
deux manières ; l’une hâtée et précipitée, jusqu’à ce que dessus le feu, ou y demeurant toute entière, sans que
son humidité fût consumée ; et l’autre lente, en le rien s’en perde, il faut nécessairement que la cause de
sublimant plusieurs fois doucement et peu à peu. Je l’ai la perfection des Métaux soit dans l’Argent-vif. Louons
vu et je l’ai trouvé, dis-je, par expérience, comme je le donc et bénissons Dieu qui a crée cet Argent-vif, et qui
dis. lui a donné une Substance et des propriétés qui ne se
Or la raison pour laquelle cela se fait ainsi, c’est que la rencontrent en nulle autre chose de la Nature. De sorte
Substance de l’Argent-vif est visqueuse et serrée. On que nous pouvons trouver en cette Substance d’Argent-
voit qu’elle est visqueuse par la séparation qui s’en fait vif la perfection, par un certain artifice, qui se trouve en
en très menues parties, lorsqu’on l’imbibe et qu’on lui par une puissance prochaine. Car c’est l’Argent-vif
l’amalgame avec d’autres choses. Car sa visquosité qui surmonte le feu, et que le feu ne saurait vaincre : au
paraît lors évidemment ; parce (qu’encore qu’il soit contraire, il se repose et il se plaît à demeurer dans le
séparé en une infinité de parties fort menues), il feu.
s’attache néanmoins, et il s’unit fortement à ce avec
quoi on le mêle. Il n’y a personne qui ne voie tout de CHAPITRE VIII
même que sa Substance est solide et fort serrée. Car il De la Nature de Vénus ou du Cuivre.
ne faut que le considérer et le soupeser, et l’on trouvera
qu’il est si pesant, lorsqu’il est tout pur, qu’il pèse plus Reprenons maintenant notre Discours. Quand le Soufre
que l’Or même. D’ailleurs sa composition est très forte, est impur, grossier, rouge, livide, que sa plus grande
comme nous l’avons déjà dit ci-devant, à cause de la partie est fixe, et la moindre non fixe, et qu’il se mêle
mixtion très exacte de ses deux Principes. Et partant, avec un Argent-vif grossier et impur, de telle sorte qu’il
l’Argent-vif peut être fixé sans que son humidité soit n’y ait guère plus ni guère moins de l’un que de
consumée, et sans qu’il soit changé en terre. Car ses l’autre ; de ce mélange il s’en forme du Cuivre. Et il est
parties étant bien unies ensemble, et sa composition aisé de juger que pour faire ce Métal, ces deux
étant par conséquent très forte, ses parties venant à être Principes doivent être mêlés de cette manière, si l’on
encore plus resserrées par l’action du feu, cela fait qu’il considère les effets qu’ils produisent naturellement en
résiste au feu, qui ne saurait plus le détruire en cet état, lui. Car lorsqu’on le fait rougir au feu, on en voit sortir
et la flamme même ; pour grande et violente qu’elle une flamme, comme est celle que fait le Soufre ; ce qui
soit ; n’a plus de prise sur lui, et elle ne saurait ni le est une marque qu’il a un Soufre qui n’est pas fixe.
pénétrer, ni le résoudre en fumée ; parce qu’il est trop Outre que ce Métal diminue dans le feu, par
serré pour pouvoir être raréfié, et que d’ailleurs il ne l’évaporation qui se fait de ce mauvais Soufre. On
peut point être brûlé, n’ayant point de Soufre connaît néanmoins qu’il a beaucoup de Soufre fixe,
inflammable, qui est ce qui rend les Corps adustibles, ou parce qu’en le faisant souvent rougir au feu, et en le
capables d’être brûlés et consumés par le feu. brûlant, après cela il ne se fond pas si facilement, et il
en devient plus dur ; ce qui ne peut provenir que de ce
Nous avons découvert par là deux Secrets admirables.
qu’il a beaucoup de Soufre fixe. D’ailleurs, il paraît par
L’un, pourquoi le feu détruit les Métaux. Et de cela
la couleur de ce Métal que son Soufre est rouge, livide,
nous trouvons trois causes. La première est un Soufre
impur, et qu’il est mêlé avec un Argent-vif, impur et
adustible qui est renfermé dans le profond de leur
plein de crasse. Ainsi on n’a pas besoin d’autre preuve
Substance, lequel venant à se brûler, diminue cette
pour le vérifier.
Substance en la résolvant en fumée ; jusqu’à ce qu’il
l’ait entièrement consumée, quelque quantité que les De là on peut faire une expérience qui nous découvrira
Métaux aient d’Argent-vif bien fixe et bien fusible. La un Secret. Car puisque tout ce qui est changé en Terre
seconde cause est extérieure, et c’est la violence du feu par l’action de la chaleur se dissout facilement, et se
de flamme, qu’on augmente et qu’on entretient réduit en Eau, et que cela se fait à cause que le Feu rend
toujours très forte, et qui touchant continuellement les plus subtiles les parties sur quoi il agit, il s’ensuit de là
Métaux, les fond, les pénètre et les résoud en fumée, que, quelque subtile que soit naturellement une chose,
quelque fixes qu’ils soient. La dernière cause, c’est la elle le devient encore davantage si elle est réduite en
Calcination des Métaux, qui les raréfie en éloignant cette nature de Terre (par la Calcination), et qu’elle se
leurs parties les unes des autres. Car cet éloignement dissout mieux. Et partant, les choses se dissolvent
fait jour à la flamme, qui les pénètre par ce moyen, et mieux à proportion qu’elles sont plus subtiles et plus
qui les réduit en fumée, quelque parfaits qu’ils puissent calcinées. Ce qui fait voir quelle est la cause de la
être. Que si ces trois causes de la destruction des corruption et de l’impureté de Mars et de Vénus, et
Métaux concourent et se trouvent ensemble, il est qu’elle ne provient que de la quantité qu’ils ont de
certain qu’ils seront aisément détruits. Mais s’il en Soufre fixe et non fixe, ou adustible : Vénus en ayant
plus d’adustible que Mars, et Mars plus de fixe que

Vénus. Quand donc le Soufre fixe de ces deux Métaux conformation, et l’autre qui survient à l’Argent-vif
est devenu encore plus fixe, par la chaleur du feu, ses après qu’il est déjà fait. On ne peut lui ôter ce dernier
parties deviennent plus subtiles, et ce qui est disposé en qu’avec bien de la peine : mais il est impossible de lui
lui à se dissoudre se dissout, comme il se voit lorsqu’on ôter le premier par le moyen du feu, de quelque artifice
expose ces deux Métaux sur la vapeur du vinaigre. Car qu’on se serve, et quelque opération qu’on fasse pour
cette vapeur fait sortir sur leur superficie, comme une cela, à cause que ce Soufre est intimement uni à lui, et
fleur, l’aluminosité (c’est-à-dire les parties qu’il est né avec lui. L’expérience confirme ce que nous
alumineuses) de leur Soufre, par le moyen de la chaleur venons de dire. Car nous voyons que le feu détruit le
qui vient de cette vapeur, et qui subtilise les parties Soufre adustible des Métaux : mais il ne saurait leur ôter
superficielles, et les plus proches de ces Métaux. Et si leur Soufre fixe. Ainsi, quand nous disons qu’on peut
vous faites bouillir ces deux Corps dans quelque Eau purifier les Métaux en les calcinant, et en leur faisant
pontique ou salée, vous trouverez qu’il s’en dissoudra reprendre Corps, cela se doit entendre qu’on peut les
beaucoup par cette ébullition. Et si l’on va dans les dépouiller de leur Substance terrestre, laquelle n’est
Mines de ces deux Métaux, on verra distiller et pas unie intimement à eux, ni dans le profond de leur
s’attacher à eux l’aluminosité qui s’en dissout ; laquelle nature. Car de prétendre par le moyen du feu, séparer
se change et se résoud en eau, à cause de sa ponticité les choses qui sont intimement unies, cela ne se peut, si
ou salure, et de la facilité qu’elle a à se dissoudre. Car il ce n’est par le moyen de la Médecine de l’Argent-vif,
n’y a rien de pontique ou salé, et qui se dissolve qui couvrirait et tempérerait cette Terre ou ce Soufre,
facilement que l’Alun, et ce qui tient de sa nature. ou qui la séparerait du Composé. Car on sépare en
Pour ce qui est de ce que ces deux Métaux noircissent deux manières la Substance terrestre ou sulfureuse, qui
au feu, cela vient d’un Soufre qui n’est pas fixe, et qui est intimement unie à la nature du Corps ou du Métal.
est adustible, qu’ils ont renfermé en eux. Et quoique Premièrement par la Sublimation qu’on en fait avec la
Vénus ait beaucoup de ce Soufre, et que Mars en ait Tutie et la Marcassite, lesquelles élèvent la Substance
peu, néanmoins, comme ce qu’il en a est presque fixe, de l’Argent-vif, et laissent le Soufre en bas. Ce qu’elles
c’est ce qui est cause qu’on ne peut pas ôter à Mars font par la ressemblance qu’elles ont, tant avec
cette noirceur. l’Argent-vif qu’avec le Soufre, n’étant que deux fumées
qui sont composées d’Argent-vif et de Soufre ; mais qui
Nous avons fait voir ci-dessus que le Soufre qui n’est
ont beaucoup plus du premier que du dernier. Et cela
pas fixe est ce qui fait, et ce qui facilite la fusion des
se voit par expérience : parce que si vous les mêlez par
Métaux ; et qu’au contraire le Soufre fixe n’a nulle
une forte et prompte fusion avec les Corps, les Esprits
fusion, et qu’il l’empêche. Mais il n’en est pas ainsi de
qu’elles contiennent enlèveront les Corps avec eux, et
l’Argent-vif fixe. Car quelque fixité qu’il ait, il ne
les réduiront en fumée. Et par ainsi ces deux Esprits
s’enfuit pas pour cela qu’il ne fasse point de fusion, ni
séparent des Corps cette terre sulfureuse.
qu’il l’empêche de se faire. Je puis porter témoignage
Secondement, on peut séparer cette Substance terrestre,
de cette vérité. Car par quelque moyen que j’aie pu
qui est dans le Métal, en le lavant et l’amalgamant avec
imaginer de faire la fusion, je n’ai jamais pu tenir le
l’Argent-vif, comme nous l’avons dit ci-devant. Et la
Soufre en fusion après l’avoir fixé. Au lieu qu’ayant
raison en est parce que l’Argent-vif ne s’attache et ne
fixé de l’Argent-vif, après l’avoir sublimé plusieurs fois
retient que ce qui est de sa nature, et laisse tout ce qui
avec du Soufre fixe ; ce Soufre a été par ce moyen
n’en est pas.
rendu bien fusible.
Ce qui fait voir évidemment que plus les Corps ou CHAPITRE IX
Métaux ont d’Argent-vif, plus ils sont parfaits ; et que
ceux qui en ont le moins, ont aussi moins de perfection. De la Nature de Jupiter ou de l’Etain.
C’est pourquoi je t’avertis que (pour faire le Magistère) Revenons à la composition des Métaux. Si le Soufre,
tu dois faire en sorte en toutes tes Opérations, que dans qui en est l’un des Principes, a un peu de fixité, s’il a
la Composition il y ait toujours plus d’Argent-vif que une blancheur impure, et s’il en a moins que d’Argent-
du Soufre. Et que si tu peux faire l’Œuvre de l’Argent- vif, si l’Argent-vif est impur, en partie fixe et en partie
vif tout seul, tu auras trouvé la perfection qui est la volatil, et s’il n’a qu’une blancheur impure et
plus précieuse, et qui surpasse de beaucoup tout ce que imparfaite, de ce mélange il se fera de l’Etain.
la Nature peut faire de plus parfait. Car par elle tu Les Opérations que l’on fait sur ce Métal pour le
pourras purifier les Corps imparfaits, jusque dans leur préparer (c’est-à-dire pour lui ôter ses impuretés) font
profondeur, et dans leur intérieur, ce que la Nature ne voir qu’il est composé de la sorte. Car en le calcinant,
saurait faire. Or on doit juger que les Corps qui ont le on sent la mauvaise odeur du Soufre qui en sort ; ce qui
plus d’Argent-vif sont les plus parfaits, parce qu’ils marque qu’il a un Soufre non fixe ou adustible. Que si
reçoivent plus facilement l’Argent-vif que les autres, et en s’exhalant, ce Soufre ne fait pas une flamme bleue
qu’ils s’y attachent mieux. Car nous voyons que les comme est celle que fait le Soufre vulgaire, lorsqu’il se
Corps parfaits reçoivent aimablement l’Argent-vif brûle, il ne s’ensuit pas pour cela qu’il soit fixe, parce
comme étant de leur même nature. que cela ne vient nullement de sa fixité, mais de ce que
On voit par les choses que nous avons dites ci-devant, dans la composition de ce Métal, il y a beaucoup plus
que dans les Corps ou Métaux, il y a de deux sortes de d’Argent-vif, lequel par son humidité empêche ce
Soufre. L’un qui est caché dans la profondeur de Soufre de brûler si visiblement qu’il puisse faire une
l’Argent-vif, et qui y est dès le commencement de sa flamme.

Au reste, il y a deux sortes de Soufres, et deux Or quand j’ai dit que dans ce Corps, que j’ai appelé
différents Argent-vifs dans l’Etain. L’un de ces Soufres Plomb très pur, les deux Substances qui en font, la
est combustible, puisque lorsqu’on le calcine, il rend la composition étaient fixes, j’ai voulu dire que leur
même odeur que le Soufre vulgaire. L’autre Soufre, qui fixation s’approchait d’une forte fixation, et non pas
est plus fixe, et qui pour cette raison n’a point de qu’elles demeurassent toujours fixes à toute épreuve. Et
mauvaise odeur comme le premier, se voit dans la pour preuve de cela, si l’on calcine ce Plomb très pur, et
chaux de ce Métal, laquelle demeure dans le feu sans se qu’on en tienne la Calcination, ou la chaux, dans un feu
brûler ni se consumer. violent, ce feu ne séparera point ces deux Principes l’un
On remarque tout de même deux Argent-vifs dans d’avec l’autre ; mais la Substance de ce Corps montera,
l’Etain : l’un qui n’est pas fixe, et qui lui donne le cric, et se sublimera toute entière, quoique néanmoins plus
et l’autre fixe, qui ne lui en donne point. L’expérience purifiée qu’elle n’était.
nous fait voir le premier. Car avant que l’Etain soit Au reste, la Substance du Soufre adustible est plus aisée
calciné, il a le cric, et après avoir été calciné trois fois, il à séparer dans l’Etain que dans le Plomb : comme il se
ne l’a plus. Ce qui vient de ce que son Argent-vif voit en ce que Jupiter s’endurcit, qu’il se calcine, et que
volatil, qui faisait le cric, s’est exhalé dans la son éclat s’augmente facilement. Ce qui nous a fait
Calcination. Or il est certain que c’est l’Argent-vif connaître que son Soufre adustible et son Mercure
volatil de l’Etain qui lui donne le cric. Car si on lave du volatil (qui sont les deux choses qui le corrompent et
Plomb avec de l’Argent-vif, et qu’après l’avoir lavé, on qui l’infectent) ne sont pas de sa première composition,
le fasse fondre à un feu, qui ne soit pas plus fort qu’il ni exactement unies avec ses Principes, mais qu’elles
doit l’être pour fondre le Plomb, il demeurera une surviennent après qu’il est déjà formé. Et c’est pour
partie d’Argent-vif avec le Plomb, qui lui donnera le cela qu’on les en peut facilement séparer, et que les
cric, et le changera en Etain. Cela se voit tout de même divers changements qu’on donne à ce Métal, c’est-à-
dans la transmutation qui se fait de l’Etain en Plomb. dire sa Modification, son Endurcissement et sa Fixation,
Car si on calcine plusieurs fois l’Etain avec le Plomb, et ne sont plus promptement que dans le Plomb. Et il est
si on lui donne un feu propre à lui faire reprendre aisé de deviner pourquoi cela se fait, si l’on considère
Corps, il se convertira en Plomb. Et cette transmutation tout ce que j’ai dit ci-devant, et la remarque particulière
se fera plus facilement si, lorsque l’Etain est en fusion, que j’ai faite. Car après l’avoir calciné et remis en
on lui ôte les pellicules qui se forment au-dessus, et si Corps, lui ayant donné un feu fort et violent, j’ai vu,
on les calcine à fort feu. Mais vous serez encore assurés par les vapeurs qui s’élèvent dans sa Sublimation, qu’il
que ces différentes Substances se rencontrent dans devenait orangé, ce qui est une propriété du Soufre qui
l’Etain si vous pouvez trouver l’invention de le est fixe, et qui souffre la calcination. Tellement que de
conserver dans des vaisseaux propres pour cela, et de cette expérience, laquelle j’ai trouvée fort assurée, et
faire la séparation de ces Substances, par le moyen d’un qui m’a confirmé dans mon opinion, j’ai jugé que ce
certain degré de feu, comme je l’ai fait, après l’avoir Métal avait beaucoup de Soufre fixe dans sa
découvert avec beaucoup de peine et de travail. Ce qui composition. C’est pourquoi j’exhorte tous ceux qui
m’a fait connaître que j’avais eu raison de croire que ce auront envie de connaître la vérité en notre Science, de
Métal était composé de toutes ces différentes travailler soigneusement pour découvrir, et pour être
Substances. convaincus de tout ce que je viens d’avancer ; et de ne
Que si vous me demandez ce qu’il reste de l’Etain, cesser leur recherche et leur étude, jusqu’à ce qu’ils
après qu’on l’a dépouillé de ces deux Substances, qui aient acquis la connaissance des Principes des Corps et
ne sont pas fixes, c’est-à-dire après qu’on lui a ôté son des propriétés des Esprits, et qu’ils en aient une
Soufre combustible et son Mercure volatil, je vais vous le certitude entière, sans se contenter de simples
dire, afin de vous faire connaître parfaitement la conjectures. Je leur en donne la facilité par la manière
composition de ce Métal. Sachez donc qu’après cela il dont je l’ai enseignée dans ce Livre, l’ayant dit
reste un Corps livide et pesant comme le Plomb, mais suffisamment, et autant qu’il est nécessaire pour notre
qui est plus blanc. Ainsi c’est un Plomb très pur, dans Art.
la composition duquel les deux Principes, l’Argent-vif
et le Soufre, sont également fixes, quoiqu’ils ne soient CHAPITRE X
pas tous deux égaux en quantité ; parce qu’il y a plus De la Nature de Saturne, ou du Plomb.
d’Argent-vif dans cette composition, comme on le peut
Il ne nous reste plus à faire que la description de
connaître par la facilité qu’à l’Argent-vif a y entrer, tout
Saturne. Ce Métal n’est en rien différent de Jupiter, si ce
tel qu’il est en sa nature. Ce qui ne se ferait pas si
n’est que sa Substance, est plus impure, à cause qu’il
facilement si l’Argent-vif n’y était pas en plus grande
est composé d’un Argent-vif et d’un Soufre plus
quantité. C’est pour cette raison que l’Argent-vif ne
grossier, et que son Soufre combustible est plus
s’attache à Mars que par un très grand artifice ; ni à
fortement attaché à la Substance de l’Argent-vif qu’il
Vénus non plus, à cause du peu d’Argent-vif qu’ont ces
ne l’est dans Jupiter. Et enfin qu’il y a plus de Soufre
deux Métaux dans leur composition. Néanmoins
fixe dans sa composition. Nous en allons rapporter les
Vénus, ayant plus d’Argent-vif que Mars, comme il se
causes, et les prouver par des expériences
voit en ce qu’elle est aisée à fondre, au lieu que Mars ne
convaincantes.
se fond qu’avec une extrême difficulté ; l’Argent-vif,
par conséquent, ne doit s’attacher que très difficilement Premièrement, il n’y a qu’à considérer ces deux Métaux
à Mars, et plus facilement à Vénus. pour juger que Saturne a plus de terrestréité et de fèces

que Jupiter. Cela paraît encore en ce que la première C’est pourquoi, comme dans Jupiter il y a beaucoup
fois Saturne se calcine plus facilement que Jupiter. Ce d’Argent-vif qui n’est pas fixe, il a aussi une grande
qui est une marque qu’il a beaucoup plus de facilité à se fondre fort promptement, et il est difficile
terrestréité. Car l’expérience nous fait voir que les Corps de la lui ôter.
qui ont le plus de terrestréité se calcinent plus La mollesse des Métaux vient tout de même de deux
facilement ; et que ceux qui en ont le moins sont plus causes, qui sont un Argent-vif qui n’est pas fixe, et un
difficiles à calciner parfaitement le Soleil. Enfin, il se Soufre combustible. Et par ce qu’on ôte plus facilement
vérifie que Saturne a plus de terrestréité et de fèces que le Soufre combustible à Jupiter qu’à Saturne, l’une des
Jupiter, en ce que sa noirceur et son impureté ne se causes qui le rendent mou lui étant ôtée par la
purifient ni ne s’en vont point en le calcinant, et en le Calcination, il faut nécessairement qu’il s’endurcisse ;
remettant plusieurs fois en corps : comme l’on voit que au lieu que les deux choses qui font la mollesse, étant
cela se fait dans Jupiter. Ce qui est une preuve que fortement unies dans la composition de Saturne (et par
Saturne a beaucoup plus d’impureté dans les Principes conséquent, ni l’une ni l’autre ne lui pouvant être ôtée
de sa composition. qu’avec difficulté), cela est cause qu’il ne peut pas
En second lieu, il est aisé de juger que tout ce que s’endurcir si aisément. Il y a néanmoins cette différence
Saturne a de Soufre combustible est plus fortement uni à entre la mollesse qui vient de l’Argent-vif, et celle que
la Substance de son Argent-vif qu’il ne l’est dans fait le Soufre combustible ; que celle-ci est cassante et
Jupiter. Parce que par l’évaporation il ne saurait se ployante ; au lieu que celle que fait l’Argent-vif s’étend
séparer si peu de ce mauvais Soufre (pourvu que la et s’allonge beaucoup. Et cela se voit manifestement
quantité en soit un peu considérable) qu’il ne paraisse par l’expérience. Car il est certain que les Corps ou
d’une couleur orangée et fort teinte : outre que ce qui Métaux, qui ont quantité d’Argent-vif, ont une grande
demeure même de ce Soufre au fond du Vaisseau est extension ; et qu’au contraire ceux qui ont peu
de même couleur. Ainsi il faut nécessairement de trois d’Argent-vif ne peuvent guère être étendus. C’est ce
choses l’une, ou que Saturne n’ait point de Soufre qui qui fait que Jupiter s’étend plus facilement et plus
soit combustible ; ou qu’il en ait bien peu ; ou enfin que délicatement que Saturne ; Saturne plus que Vénus ;
ce qu’il en a soit fortement uni avec le Soufre fixe dans celle-ci plus que Mars ; la Lune plus que Jupiter, et le
sa première composition. Or on ne peut pas douter, Soleil beaucoup plus que la Lune.
que non seulement il a un mauvais Soufre, et qu’il n’en C’est donc l’Argent-vif et le Soufre fixes qui donnent la
a pas peu, mais même qu’il en a beaucoup, puisqu’il a dureté aux Métaux : Et ce qui fait leur mollesse, ce sont
l’odeur de ce Soufre ; qu’il conserve longtemps cette les deux causes opposées à celle-là ; c’est-à-dire
odeur, et qu’il est bien difficile de la lui faire perdre. Ce l’Argent-vif volatil, et le Soufre combustible. Et c’est le
qui nous a fait connaître évidemment que son Soufre Soufre qui n’est pas fixe, et l’Argent-vif, quel qu’il soit,
combustible est assurément uni très exactement avec son fixe ou volatil, qui leur donnent la fusion. Mais le
Soufre incombustible, lequel approche fort de la nature Soufre qui n’est pas fixe donne nécessairement la
du Soufre fixe : en sorte que ces deux Soufres étant fusion au Métal sans qu’il rougisse, comme on le voit
mêlés et unis avec son Argent-vif, ils ne font tous par l’Arsenic (qui est un Soufre combustible) et qui étant
ensemble qu’une seule Substance homogène, c’est-à- projeté sur les Métaux difficiles à fondre, leur donne la
dire qui est tout de même nature. Et de là vient que fusion sans qu’il soit nécessaire qu’ils rougissent
quand la nature du Soufre combustible de ce Métal vient auparavant.
à s’élever, elle monte nécessairement avec le Soufre
L’Argent-vif, qui n’est pas fixe, rend tout de même les
incombustible, n’y ayant que lui qui puisse faire la
Métaux aisés à fondre. Mais l’Argent-vif fixe ne donne
couleur orangée.
la fusion au Métal qu’après que ce Métal s’est
Nous avons dit en troisième lieu qu’il y a plus de enflammé et qu’il a rougi. Et partant, c’est le Soufre fixe
Soufre incombustible dans Saturne que dans Jupiter. qui retarde et qui empêche la fusion de quelque Métal
Ce qui est si vrai que dans la préparation que l’on que ce soit.
donne à la Chaux de ces deux Métaux (en les tenant
Ce qui nous découvre un grand Secret. Car puisque
l’une et l’autre quelque temps dans le feu), on voit que
l’on trouve par l’expérience que les Métaux qui ont le
celle de Saturne devient toute orangée, au lieu que celle
plus d’Argent-vif sont les plus parfaits, il s’ensuit
de Jupiter ne fait que blanchir. Ce qui nous a fait
nécessairement que les Métaux imparfaits qui ont le
connaître la cause pour laquelle Jupiter s’endurcit
plus d’Argent-vif s’approchent aussi le plus de la
plutôt par la Calcination, et pourquoi il ne perd pas si
perfection, et de la nature des parfaits. Et par
aisément la facilité qu’il a à se fondre que fait Saturne.
conséquent, plus les Métaux auront de Soufre, plus ils
Car cela vient de ce que Saturne a plus de Soufre et
seront impurs et imparfaits. D’où l’on doit inférer
d’Argent-vif fixes, qui est ce qui fait la dureté des
qu’entre les imparfaits, Jupiter est celui qui s’approche
métaux.
le plus des Corps parfaits puisqu’il a le plus d’Argent-
Or il y a deux choses qui font et qui donnent la fusion : vif, qui est ce qui fait la perfection, et que par cette
l’Argent-vif et le Soufre adustible. L’une desquelles, qui même raison Saturne en est moins proche ; Vénus
est l’Argent-vif, est suffisante pour donner une fusion moins que Saturne, et Mars moins que pas un. Cela
parfaite, à quelque degré de feu que ce puisse être ; soit s’entend si l’on considère ces Métaux à l’égard de ce
qu’il faille que les Métaux rougissent auparavant que qui fait la perfection. Car ce serait toute autre chose, si
de se fondre ; soit qu’ils puissent être fondus sans cela. on les considérait par rapport à là Médecine qui les

parfait, qui supplée à ce qui leur manque, qui les imparfaits ; et ces Métaux n’étant pas d’ailleurs tous
pénétrant jusque dans l’intérieur, raréfie leur épaisseur, semblables, puisque les uns sont durs et rougissent au
et qui pallie et qui couvre leur noirceur et leur feu, tels que sont Mars et Vénus, et les autres sont
impureté par un éclat et un brillant qu’elle leur mous, qui ne rougissent point, comme sont Jupiter et
communique : Parce qu’à cet égard Vénus est plus Saturne : il faut nécessairement que la Médecine, qui
capable de recevoir la perfection par le moyen de cette doit donner la perfection à tant de choses différentes,
Médecine ; Mars la peut moins recevoir qu’elle ; Jupiter soit aussi différente elle-même. Ainsi il faut une
moins que Mars ; et Saturne a le moins de tous de Médecine particulière pour fixer et parfaire l’Argent-
disposition à la recevoir. vif, laquelle soit différente de celle qui doit donner la
Cette diversité des Métaux et les Opérations que l’on a perfection aux Métaux imparfaits. Et à l’égard de
fait sur eux, nous ont appris que pour leur donner la Vénus et de Mars, qui rougissent au feu, il faut une
perfection, il fallait les préparer différemment, et qu’ils autre Médecine particulière pour eux, et qui soit
avaient besoin de différentes Médecines pour cela. Car différente de celle de Jupiter et de Saturne, qui sont
on a vu que les Métaux durs, et qui rougissent au feu, mous, et qui ne rougissent point ; parce que la nature
avaient besoin d’une Médecine qui pût les ramollir et de ces Métaux étant visiblement différente, il est certain
raréfier leur Substance intérieure trop serrée, et la que pour les rendre parfaits, il leur faut des Médecines
rendre uniforme et toute égale partour : Et qu’au de différentes sortes. D’ailleurs, quoique Mars et Vénus
contraire aux Métaux mous, et qui ne rougissent point aient cela de commun entre eux, que tous deux sont
au feu, il fallait une Médecine qui les endurcît, les durs, ils ont néanmoins chacun des propriétés
resserrât et qui épaissit leur Substance interne et particulières qui les dont différer. Car Mars n’est pas
cachée. Nous allons voir quelles sont ces Médecines, fusible, et Vénus l’est. Mars est entièrement livide,
nous dirons quels sont leurs effets, et ce qui a été cause plein de crasses et d’impuretés ; et Vénus, non. Mars a
qu’on les a inventées, ce qu’elles laissent d’imparfait une blancheur obscure, et Vénus une rougeur impure
dans les Métaux, et ce à quoi elles peuvent donner la et une verdeur. En quoi l’on voit une grande différence.
perfection. De sorte que ces deux Métaux étant différents en tant
de choses, il faut de nécessité que la Médecine qui doit
SECONDE PARTIE DU leur donner la perfection soit pareillement différente. Il

en est de même de Jupiter et de Saturne. Car quoique
SECOND LIVRE tous deux conviennent en ce qu’ils sont mous, ils ne le
sont pas nécessairement de la même manière ; et ils
DES MÉDECINES diffèrent encore en plusieurs autres choses. Par
en général, et de la nécessité d’une Médecine exemple, Jupiter est net, et Saturne ne l’est pas : ainsi la
Médecine qui doit les perfectionner ne doit pas être la
universelle qui donne la perfection à tous les même. De plus, l’Argent-vif et les Métaux imparfaits
Métaux imparfaits, et d’où elle se peut mieux qui peuvent être changés sont transmués en Lune ou
prendre, et plus prochainement. en Soleil : ainsi il faut nécessairement qu’il y ait une
Médecine rouge qui les transmue en Soleil, et une
CHAPITRE XI blanche qui les change en Lune. De manière qu’y ayant
Qu’il doit nécessairement y avoir deux sortes deux Médecines, l’une Solaire et l’autre Lunaire, pour
de Médecines, tant pour chaque Corps chacun des quatre Métaux imparfaits, il y aura par
conséquent huit sortes de Médecines pour la
imparfait que pour l’Argent-vif, l’une au Blanc, transmutation de ces Métaux. Et parce que l’Argent-vif
l’autre au Rouge ; mais qu’il n’y en a qu’une peut être changé tout de même en Soleil et en Lune, il y
seule très parfaite, qui rend toutes les autres aura donc encore deux Médecines particulières pour
inutiles. lui. Et ainsi ce feront en tout dix Médecines nécessaires
Nous avons dit ci-devant que les Esprits avaient plus pour donner la perfection, tant à l’Argent-vif qu’aux
de conformité avec les Corps que quoi que ce soit. Et la Métaux imparfaits ; ce que j’ai trouvé avec beaucoup
raison que nous en avons apportée, c’est qu’ils de peine et de travail.
s’unissent mieux et plus amiablement à eux que nulle Mais après avoir longtemps travaillé, et après une
autre chose qui soit dans la Nature. Ce qui m’a donné étude opiniâtre et une longue et profonde méditation,
la première notion que les Esprits devaient être la et de grandes dépenses, j’ai enfin trouvé une seule
véritable Médecine pour altérer et changer les Corps. Et Médecine qui nous exempte de travailler à toutes celles
c’est cela même qui fut cause que j’employai toute mon dont nous venons de parler. Car elle ramollit le Métal
industrie pour trouver l’artifice de transmuer qui est dur, et endurcit celui qui est mou ; elle fixe ce
véritablement, par le moyen des Esprits, chaque Corps qu’ils ont de volatil, elle purifie ce qu’ils ont d’impur, et
imparfait en Lune et en Soleil véritables et parfaits. Je leur donne enfin une Teinture et un éclat qu’on ne
crus donc qu’il fallait faire nécessairement différentes saurait exprimer ; cette Teinture étant plus belle, et cet
Médecines de ces Esprits, selon la diversité des choses éclat plus brillant que la Teinture et l’éclat que la
qui devaient être transmuées. Car y ayant de deux Nature donne aux deux Métaux parfaits.
sortes de ces choses-là, l’Argent-vif, qui est un Esprit, et Nous traiterons par ordre et en particulier de ces
qui doit être coagulé et fixé parfaitement, et les Corps Médecines ; nous en dirons la composition et les
qui n’ont pas la perfection, c’est-à-dire les Métaux causes, et nous n’avancerons rien que nous ne

prouvions par expérience. Pour cet effet, nous donner à l’Argent-vif pour le coaguler. Mais il faut
parlerons premièrement des dix Médecines remarquer auparavant que dans la préparations des
particulières, et nous dirons en premier lieu qu’elles Corps ou Métaux imparfaits, il n’y a rien de superflu à
sont celles des Métaux imparfaits ; ensuite celle de leur ôter de leur intérieur, mais de leur extérieur
l’Argent-vif, et nous finirons par la Médecine seulement.
Universelle du Magistère, qui donne généralement la
perfection à tous. Mais parce que les Métaux imparfaits CHAPITRE XIII
ont besoin d’être préparés auparavant que de recevoir Que la Médecine doit ajouter ce qui est de
la perfection, pour ne pas donner sujet à personne de se
défectueux dans les Métaux imparfaits ; et que
plaindre, que par envie nous ayons celé ou retranché
quelque chose de notre Science, nous commencerons la préparation, qu’on leur donne pour recevoir
par dire la préparation qu’il faut donner aux Métaux cette Médecine, doit ôter ce qu’ils ont de
imparfaits, pour les disposer à recevoir la perfection, superflu.
soit au Blanc, soit au Rouge : après quoi nous traiterons On donne diverses préparations à Saturne, et à Jupiter
de toutes les Médecines, et nous en dirons tout ce qu’il aussi, selon qu’ils sont dans un degré ou plus proche
sera nécessaire d’en savoir. ou plus éloigné de la perfection. Or il y a deux choses
qui causent leur imperfection : L’une qui leur est
CHAPITRE XII naturelle, étant profondément enracinée en eux, et unie
Qu’il faut donner une préparation particulière essentiellement aux Principes de leur composition ; et
à chaque Métal imparfait. c’est la terrestréité de leur Soufre, et l’impureté de leur
Argent-vif. L’autre survient à cette première mixtion,
Il est aisé de connaître, par les choses que nous avons
ou à ce premier mélange de leurs Principes, et ce n’est
dites ci-devant, ce que c’est que la Nature, en
autre chose qu’un Soufre combustible et impur, et un
travaillant à la production des Métaux, laisse de
Argent-vif sale et plein d’ordure, qui sont des choses
superflu ou de défectueux en chacun de ceux qui sont
du premier genre (c’est-à-dire de la nature des Esprits),
imparfaits. Car nous avons découvert la plus grande
qui corrompent la Substance de Saturne et de Jupiter.
partie de leur nature, et ce que nous en avons dit
Pour la première, il est impossible de la leur pouvoir
suffirait pour les faire assez connaître. Mais parce que
ôter, par quelque Médecine que ce soit du premier
nous n’avons pas donné une idée de ces Métaux entière
ordre, c’est-à-dire par nulle des huit Médecines
et accomplie, nous achèverons de mettre ici ce que
particulières, quelque industrie qu’on y apporte ; mais
nous avons omis, lorsque nous avons en traité dans le
on peut avec peu d’artifice en séparer la dernière.
Livre précédent.
Et la raison pourquoi l’on ne saurait ôter à ces deux
Comme il y a donc deux sortes de Corps imparfaits qui
Métaux les impuretés dont nous venons de parler, c’est
peuvent être changés, deux mous, Jupiter et Saturne,
qu’elles sont si intimement unies avec les Principes
qui ne rougissent point au feu, deux autres durs. Mars
naturels de ces Corps, qu’elles sont de leur Essence, et
et Vénus, qui ne son point fusibles, ou qui ne le sont au
ne font qu’une même Essence avec eux. Et comme il
moins qu’après avoir rougi, il est certain que le Nature
n’est pas possible de détruire l’Essence d’une chose, et
nous apprend par la différence qu’elle a mise entre eux,
qu’elle demeure toujours la même, aussi est-il
que nous devons aussi les préparer différemment : Or
impossible d’ôter à ces Métaux ces impuretés
les deux premiers Corps imparfaits, que nous avons dit
essentielles qui les corrompent. C’est pourquoi
être de même nature, je veux dire le Plomb noir, que
quelques Philosophes ont cru que de cette manière on
dans notre Art on appelle Saturne, et le Plomb blanc
ne pouvait point perfectionner ces Métaux par l’Art.
qui a le cric, et que nous nommons ordinairement
Jupiter, sont néanmoins bien différents, tant dans leur Pour moi, lorsque je cherchais la Science, j’avoue que je
essence profonde et cachée, que dans leur apparence et suis demeuré court en cet endroit, aussi bien qu’eux ; et
leur extérieur. Car Saturne est manifestement livide, que par nul moyen ni par nulle préparation que j’aie pu
pesant, noir, sans cric et sans aucun son : au lieu que imaginer, je n’ai jamais pu donner aux Métaux
Jupiter est blanc, quoiqu’un peu noirâtre, qu’il a le cric, imparfaits un éclat véritable et parfait : au contraire,
et qu’il a un petit son clair, comme nous l’avons fait tout ce que je faisais ne servait qu’à les gâter et à les
voir ci-devant, par les expériences que nous en avons noircir entièrement. Ce qui m’étonna fort, et je
rapportées, et par la déclaration de, leurs propres désespérais pendant longtemps de pouvoir y réussir ;
causes : Et ce sont là autant de différences par mais enfin étant rentré en moi-même, après m’être bien
lesquelles un Artiste judicieux peut considérer les rompu la tête à rêver là-dessus, je vins à considérer que
préparations qu’on leur doit donner, et dans l’ordre les Métaux imparfaits étaient sales et impurs dans le
qu’on les leur doit donner, selon que ces différences profond de leur nature, et que l’on ne pouvait trouver
sont ou moindres ou plus grandes. rien de brillant, ni de resplendissant en eux, puisqu’il
n’y avait rien de semblable dans leur composition
Nous traiterons de toutes ces préparations de suite.
naturelle, étant impossible de trouver dans une chose
Nous commencerons par celle des Métaux mous, et
ce qui n’y est pas. Et de là je tirais cette conséquence :
nous dirons premièrement celles de Saturne ; puis nous
Puisque, dis-je, ces Métaux n’ont rien de parfait, il faut
viendrons à Jupiter, qui a une autre sorte de mollesse
nécessairement que ni dans la séparation que l’on en
que Saturne ; nous continuerons par les autres Métaux,
ferait en diverses Substances, ni dans le profond de leur
et nous finirons par les préparations que l’on doit

nature, l’on ne puisse rien trouver de superflu. Et par choses qui les purifient le font, ou lorsqu’ils sont
ce moyen je jugeai qu’il devait y avoir en eux quelque réduits en chaux, ou étant en Corps. On purifie leur
chose de manque, qu’il fallait suppléer et remplacer par chaux, ou avec des Sels, ou avec des Aluns, ou avec du
une Matière ou Médecine qui lui fût propre et Verre. Ce qui se fait de cette manière. On calcine le
convenable, et qui pût ajouter ce qu’il y avait de Métal, après quoi on jette sur sa chaux de l’eau d’Alun,
défectueux. Or le défaut de ces Métaux est d’avoir trop ou de Sels toute pure, ou dans laquelle on aura mis du
peu d’Argent-vif, et de ce que le peu qu’ils en ont, n’est verre en poudre : et ensuite on fait reprendre corps à
pas si condensé ni si resserré qu’il devrait l’être. Et par cette chaux ; et on réitère cette opération jusqu’à ce que
ainsi, pour les parfaire et les achever, il faut augmenter le Métal paraisse être parfaitement purifié. Ce qui se
leur Argent-vif, le resserrer, et lui donner une fixation fait parce que les Sels, les Aluns et le Verre ayant toute
stable et qui demeure à toute épreuve. Ce qui se fait une autre fusion que n’ont les Métaux, ces choses-là se
par une Médecine faite de l’Argent-vif lui-même. Car séparent d’eux, et en se séparant, elles emportent avec
quand elle est parfaite du seul Argent-vif, alors par sa elles leur Substance terrestre, laissant de cette manière
splendeur et par son éclat, elle pallie et couvre leur les Corps tous purs. Saturne et Jupiter, demeurant en
noirceur, et elle la change en une splendeur brillante ; corps et sans être calcinés, sont encore purifiés de cette
parce que l’Argent-vif, qui est changé en Médecine, même sorte. Pour cet effet, on les réduit en limaille très
étant purifié par notre Art, et réduit en une Substance subtile, que l’on mêle tout de même avec les eaux
très pure et très éclatante, si on en fait la projection sur d’Aluns, ou de Sels, et la poudre de Verre : Puis on
les Corps imparfaits, il les rendra éclatants et leur remet cette limaille en corps (par la fusion), et l’on
donnera la perfection qui leur manque, par le moyen refait cette opération jusqu’à ce que ces deux Métaux
de sa fixation ; et par sa pureté il les transmuera et les paraissent être bien purifiés. Il y a encore une autre
perfectionnera entièrement. Nous dirons dans la suite façon de les purifier, en les lavant avec de l’Argent-vif,
quelle est cette Médecine, dans un Chapitre que nous de la manière que nous l’avons dit ci-devant, dans le
ferons particulièrement pour cela. Chapitre onzième.
Ainsi de ce que nous venons d’établir, on doit inférer Ces deux Métaux se purifient encore d’une autre façon,
qu’il faut nécessairement trouver deux sortes de en les calcinant et en leur faisant reprendre corps avec
perfections ; l’une, qui se fasse par une Matière, un degré de feu proportionné, et propre à faire cette
laquelle sépare du Composé la Substance qui est opération, laquelle l’on réitère jusqu’à ce qu’ils
impure ; l’autre, par une Médecine qui couvre et pallie paraissent plus nets.
cette impureté par le brillant de sa splendeur, et qui lui Car par ce moyen on ôte à ces deux Corps imparfaits
donne la perfection, en la rendant belle et éclatante. Au deux sortes de Substances qui les corrompent et les
reste, comme l’on ne peut rien trouver de superflu, infectent ; l’une qui est inflammable et volatile, et
mais seulement quelque chose de manque dans l’autre grossière et terrestre ; à cause que le feu élève et
l’intérieur et l’essence des Corps imparfaits, s’il y a consume tout ce qui est volatil. Et lorsqu’on remet ces
quelque chose à leur ôter, c’est de l’extérieur et de Métaux en Corps par la fusion, le feu bien
l’apparence de ces Corps qu’il faut ôter ce qui leur proportionné en sépare tout de même la terrestréité.
survient, après qu’ils sont déjà faits et composés. Et cela On trouvera la manière de donner cette proportion au
se fait par diverses préparations que nous allons feu dans notre Livre de la Recherche de la perfection, qui
rapporter. Nous commencerons par celles de Jupiter et est devant celui-ci. Car dans ce Livre-là j’ai mis toutes
de Saturne, dont nous parlerons conjointement dans le les recherches que j’ai faites par mes raisonnements,
même Chapitre ; puis nous traiterons de celles des comme j’ai écrit en celui-ci les opérations et les
autres Corps imparfaits selon leur rang. expériences que j’ai faites, et que j’ai vu de mes yeux, et
touché de mes mains, sans en avoir rien retranché, et je
CHAPITRE XIV l’ai mis dans l’ordre que la Science le demande.
De la préparation de Saturne et de Jupiter. Il y a encore un autre moyen pour purifier Saturne et
On donne différentes préparations à Saturne et à Jupiter, qui est de les dissoudre, comme nous l’avons
Jupiter, selon qu’ils ont plus ou moins le besoin de déjà dit, et de faire reprendre corps à ce qui en aura été
s’approcher de la perfection. Ces préparations se dissous. Car de cette manière il se purifie mieux que
réduisent pourtant à deux ; l’une qui est générale, et par quelque autre voie que ce soit : Et ainsi elle vaut
l’autre particulière. La générale se peut faire de mieux que pas une, hormis celle qui se fait par la
différentes manières, par le moyen desquelles, comme Sublimation, qui est la meilleure de toutes.
par autant de degrés, les Métaux imparfaits Nous avons dit que l’un des degrés qui approchait ces
s’approchent de la perfection. Le premier de ces degrés deux Métaux de la perfection était l’endurcissement de
consiste à leur donner l’éclat, et à bien purifier leur leurs Substances molles ; tellement qu’ils deviennent si
Substance. Le second, à les endurcir, en sorte qu’ils durs par cette préparation, qu’ils ne se puissent fondre
rougissent au feu avant que de se fondre. Et le qu’après avoir rougi au feu. Pour faire cet
troisième à les fixer, en leur ôtant leur Substance endurcissement, il faut trouver le moyen d’unir
fugitive ou volatile. Or on les purifie et on les rend intimement à leur Substance de l’Argent-vif, ou du
éclatants par trois moyens : ou par des choses qui ont la Soufre, ou de l’Arsenic qui lui ressemble, et qu’ils
vertu de les purifier, ou en les calcinant et en leur soient fixes : ou bien de mêler avec eux des choses
faisant reprendre Corps, ou en les dissolvant. Les dures et qui ne soient pas fusibles, telles que sont la

chaux, les Marcassites et les Tuties. Car tout cela s’unit comme nous venons de le dire. On prépare Vénus
si bien avec eux qu’ils s’embrassent mutuellement, d’une autre sorte sans la sublimer, soit qu’elle soit en
parce qu’ils s’entr’aiment : Et par ce moyen ces Métaux chaux, soit qu’elle soit en corps, par les choses
s’endurcissent de telle sorte qu’ils ne se fondent point mondificatives, c’est-à-dire qui ont la vertu de purifier,
qu’auparavant ils n’aient rougi. La Médecine qui telles que sont la Tutie, les Sels et les Aluns. Ou bien en
donne la perfection, et dont je dirai la composition ci- la lavant avec de l’Argent-vif, comme nous l’avons dit ;
après, fait le même effet. Une autre sorte de ou en la calcinant, et lui faisant reprendre corps, ainsi
préparation que l’on donne à ces deux Métaux, et qui que les Métaux précédents ; ou en la dissolvant et en
est le troisième degré, c’est, comme nous l’avons dit, de remettant en corps ce qui en aura été dissous ; ou enfin
leur ôter leur Substance volatile. Ce qui se fait en les on la purifie comme les autres Métaux imparfaits en la
tenant dans un feu bien proportionné pour cela, après lavant avec de l’Argent-vif.
leur avoir donné le premier degré par la Calcination.
Au reste, ces trois degrés, dont nous venons de parler, CHAPITRE XVI
se doivent donner par ordre et de suite. Car De la préparation de Mars.
premièrement il faut ôter à ces deux Métaux tout ce
On prépare aussi Mars de plusieurs manières : ou en le
qu’ils ont de volatil et de combustible, qui les corrompt,
sublimant, ou sans le sublimer. On le sublime avec
après quoi il faut les dépouiller de leur terrestréité
l’Arsenic, et cette Sublimation se fait ainsi : II faut
superflue : et enfin, il faut les dissoudre et les remettre
trouver le moyen d’unir à lui le plus profondément que
en Corps. Ou bien il faut les laver parfaitement, en les
l’on pourra (c’est-à-dire jusque dans son intérieur), de
mêlant avec de l’Argent-vif. Pour bien purifier ces deux
l’Arsenic, qui ne soit pas fixe, et de le si bien unir qu’il
Métaux, il faut nécessairement suivre cet ordre.
se fonde conjointement avec ce Métal. Après quoi il le
Venons maintenant à la préparation particulière de ces faudra sublimer dans un Vaisseau propre pour cela.
deux Corps. On prépare Jupiter différemment. Cette manière de préparer Mars est la meilleure et la
Premièrement, par la Calcination, qui l’endurcit, ce plus parfaite de toutes. On le prépare encore avec de
qu’elle ne fait pas à Saturne. Jupiter s’endurcit aussi en l’Arsenic, en les sublimant plusieurs fois tous deux
le préparant avec l’eau d’Alun, comme nous l’avons dit ensemble, jusqu’à ce que Mars retienne une certaine
ci-devant. Secondement, en le tenant longtemps dans quantité de cet Arsenic avec lui. Car si après cela on fait
son feu de Calcination. Car par ce moyen il perd le cric, reprendre corps à ce Métal, il en sortira blanc, fusible,
et il ne rend plus cassants les autres Métaux avec net et bien préparé.
lesquels on le mêle, comme il faisait auparavant. Ce qui
Il y a encore une troisième manière de le préparer, en le
ne se fait pas de même à Saturne, parce qu’il n’a point
fondant avec du Plomb et de la Tutie. Car cela le rend
de cric, et il ne rend point les autres Métaux aigres et
tout de même net et blanc.
cassants comme fait Jupiter. Celui-ci perd encore son
cric en le calcinant, et en le remettant en corps par Mais parce que j’ai promis d’enseigner la manière
plusieurs fois, comme il fait aussi si l’on verse de l’eau d’amollir les Corps durs, et d’endurcir les mous par le
de Sels et d’Aluns sur sa chaux ; parce que ces choses moyen d’une Calcination particulière, de peur que l’on
lui ôtent le cric par leur acrimonie. ne croie que je veuille omettre quelque chose, je vais
dire comment cette Opération se doit faire.
La préparation particulière de Saturne se fait
pareillement par la Calcination qui s’en fait par Premièrement donc pour endurcir les Métaux mous, il
l’acrimonie des Sels. Car elle l’endurcit, comme il se faut dissoudre de l’Argent-vif précipité, et dissoudre
blanchit particulièrement avec le Talc, la Tutie, et la pareillement le Corps que l’on voudra endurcir après
Marcassite aussi. J’ai parlé plus au long de toutes ces l’avoir entièrement calciné. On mêle ces deux
sortes de préparations dans mon Livre de la Recherche dissolutions ensemble, et de ce mélange on en arrose
de la perfection, où on les peut voir ; car je n’ai fait alternativement le Métal calciné, le broyant, et
qu’abréger ici ce que j’en ai dit là plus amplement. l’imbibant, le calcinant, et lui faisant reprendre corps,
jusqu’à ce qu’il devienne si dur, qu’il ne se puisse
CHAPITRE XV fondre qu’il ne rougisse auparavant. On fait la même
chose avec la chaux des Corps mous et la Tutie, et la
De la préparation de Vénus. Marcassite que l’on calcine et que l’on dissout, dont
En suivant l’ordre que nous nous sommes proposé, ensuite l’on fait les mêmes imbibitions. Et plus ces
nous avons maintenant à parier de la préparation de choses seront pures et nettes, plus le changement
Vénus, et de celle de Mars qui sont les deux Métaux qu’elles feront (sur les Corps qu’elles endurciront) sera
durs. Commençons par Vénus. On la prépare de parfait.
différentes façons, ou en l’élevant par la Sublimation, Les Corps durs seront ramollis par un artifice tout
ou sans la sublimer. On l’élève en unissant adroitement semblable, que voici : On les mêle et on les sublime
à elle de la Tutie, avec laquelle elle a plus de avec de l’Arsenic. Et après les avoir sublimés, on les
conformité ; et en la mettant ensuite à sublimer dans un brûle par le degré de feu que j’ai dit, dans mon Livre
Vaisseau sublimatoire, et par un degré de feu propre à des Fourneaux, qu’il se fallait servir pour cela. Enfin on
faire élever sa partie la plus subtile, qui se trouve être les remet en corps avec un feu violent, mais
d’un grand éclat et fort brillante. Ou bien après avoir proportionné : et on réitère ces Opérations jusqu’à ce
réduit ce Métal en très menues parties, c’est-à-dire en que les Corps s’amollissent dans la fusion, autant qu’ils
limaille, on le mêle avec du Soufre, et on le sublime

peuvent l’être à proportion de leur dureté. Toutes ces d’une lueur agréable, sois sûr que la Transmutation
altérations et ces changements sont du premier ordre, n’est pas bonne, et que le Métal imparfait que tu as
et sans cela la Transmutation des Métaux ne se peut voulu transmuer, n’a pas reçu une véritable ni une
faire entière perfection.
Troisièmement, si la Médecine ne donne une fusion au
CHAPITRE XVII Métal imparfait, telle que l’ont le Soleil et la Lune, et
De la manière de purifier l’Argent-vif. dans le temps précisément que l’ont ces deux Métaux
imparfaits, c’est une marque infaillible que la Médecine
Pour achever toutes les préparations, il nous reste à
n’est pas parfaite ; et très assurément elle ne demeurera
parler de la modification ou purification de l’Argent-vif,
ni ne persévérera point dans les épreuves ; mais elle se
qui est toute la préparation qu’on lui peut donner. Elle
séparera du Métal sur lequel on l’aura projetée, et elle
se fait en deux manières. La première par la
s’en ira en fumée, comme je le ferai voir évidemment
Sublimation, que nous avons enseignée dans le Livre
ci-après, lorsque je parlerai de la Coupelle.
précédent, et la dernière par la Lotion ou Ablution, c’est-
à-dire en le lavant. Ce qui se fait ainsi : On met de Quatrièmement, si la Médecine ne demeure, et si le
l’Argent-vif dans un bassin de verre, de grès ou de changement qu’elle fait et la Teinture qu’elle donne au
faïence, et par-dessus on verse du vinaigre jusqu’à ce Métal imparfait, n’est stable et permanente à toute
qu’il surnage. Cela fait, on pose le plat ou bassin sur un épreuve, cela ne vaut rien, parce que tout s’en va en
feu doux, et on le laisse échauffer, tant que l’on puisse fumée.
le remuer librement avec le doigt. On le remue donc En cinquième et dernier lieu, si la Médecine ne donne
incessamment, jusqu’à ce qu’il se mette tout en grains au Métal imparfait le véritable poids des Métaux
aussi menus que de la poudre, et que tout le vinaigre parfaits, le Transmutation que l’on prétend qu’elle fait
qu’on y aura mis, soit consumé. Après quoi on lave n’est ni parfaite ni véritable, mais sophistique, n’ayant
avec de nouveau vinaigre toutes les crasses terrestres, qu’une apparence trompeuse. Parce que le poids (dans
et les ordures qu’il aura laissées dans le plat, et on les le même volume) est une des marques essentielles de la
rejette. Il faut réitérer cette Lotion, jusqu’à ce que perfection.
l’Argent-vif soit entièrement dépouillé et nettoyé de sa Ce sont là les cinq différences de la perfection. Et parce
terrestréité, et qu’il paraisse de couleur d’un très beau que la Médecine de notre Magistère doit
bleu céleste. Ce qui sera une marque qu’il aura été nécessairement communiquer toutes ces propriétés au
assez lavé, et qu’il est bien purifié. Voilà toutes les Métal imparfait et à l’Argent-vif en les transmuant ; il
sortes de préparation. Passons maintenant aux est aisé de juger de là de quelle chose il faut la tirer. Car
Médecines. il est certain que cette Médecine ne peut être prise que
des choses qui s’unissent le mieux aux Corps
CHAPITRE XVIII Métalliques qui ont plus de conformité avec eux, qui
Que la Médecine très parfaite donne les pénètrent jusque dans l’intérieur, qui s’attachent et
nécessairement cinq différentes propriétés de s’unissent à eux, et qui par ce moyen les peuvent
perfection, qui sont la Netteté, la Couleur ou changer. Or quelque recherche et quelque épreuve que
j’aie vu faire dans toutes les autres choses, je n’ai jamais
Teinture, la Fusion, la Stabilité, et le Poids Et
rien trouvé qui ait tant de liaison avec les autres Corps
que par ces effets l’on doit juger de quelle chose Métalliques, que l’Argent-vif. De manière qu’ayant
on doit prendre cette Médecine. travaillé sur l’Argent-vif, j’ai reconnu, par l’expérience,
Nous parlerons premièrement en général des qu’il est la véritable Médecine qui donne la perfection
Médecines, de leurs Causes et de leurs Effets, aux Métaux imparfaits, et qui les change et les
conformément aux expériences que l’on en peut faire. transmue véritablement avec très grand profit.
Mais avant toutes choses, voici des Maximes qu’il faut
établir, par le moyen desquelles on connaîtra si la CHAPITRE XIX
Médecine est véritable, et si la Transmutation qu’elle Des préparations qu’il faut donner à la
aura faite est parfaite.
Médecine, afin qu’elle ait toutes les propriétés
Premièrement, les Corps imparfaits ne sauraient qu’elle doit nécessairement avoir.
recevoir la perfection, si la préparation ou la Médecine
ne leur ôte tout ce qu’ils ont de superflu ; c’est-à-dire Nous n’avons donc plus qu’à déterminer quelle doit
leur Soufre inutile et combustible, et leur terrestréité être la Substance de l’Argent-vif, afin d’être une
impure ; et si dans la fusion ces deux choses ne sont véritable Médecine, et quelles propriétés il doit avoir
séparées du Métal, dans lequel elles sont mêlées pour cela. Or comme l’expérience nous a fait voir que
lorsqu’on fait sur eux la projection de la Médecine qui l’Argent-vif ne fait nul changement dans les Métaux
doit le transmuer. Quand on aura trouvé le moyen de imparfaits, si lui-même n’est changé auparavant en sa
faire cette séparation, on pourra dire qu’on a l’une des nature : nous avons reconnu par là que nécessairement
espèces de la perfection. il doit être préparé pour faire cet effet. Car il ne se mêle
point dans l’intérieur des Métaux imparfaits, s’il n’a eu
Secondement, si la Médecine ne donne de l’éclat au sa préparation particulière, laquelle ne consiste qu’à le
Métal imparfait, et si elle ne le change en couleur
rendre tel qu’il puisse se mêler jusque dans le profond
blanche ou rouge, selon que tu as dessein de le faire : Et et dans l’intérieur du Métal, qui doit être transmué
si cette couleur n’est accompagnée d’un brillant, et

sans pouvoir jamais en être séparé. Or l’Argent-vif ne toutes, et d’en rapporter toutes les différences. Je dis
peut point se mêler de cette manière, s’il n’est rendu donc qu’il y en a de trois sortes. L’une qui est du
extrêmement subtil par la préparation particulière que premier Ordre, une autre du second Ordre, et une autre
nous déclarée dans le Chapitre où nous avons traité de enfin du troisième Ordre.
sa Sublimation. Mais quand il pourrait se mêler de J’appelle Médecine du premier Ordre, la préparation,
cette sorte, il ne demeurerait point avec le Métal, et quelle qu’elle soit, que l’on donne aux Minéraux,
l’impression qu’il ferait sur lui ne subsisterait point s’il laquelle, après qu’ils sont ainsi préparés, étant projetée
n’est rendu fixe. Il ne donnera point aussi l’éclat au sur les Corps imparfaits leur imprime un changement
Métal qu’il doit nécessairement avoir, s’il est et une altération, qui ne leur donne pas néanmoins une
véritablement transmué, et si sa Substance n’est rendue perfection si grande ni si forte, qu’ensuite ils ne
fort éclatante par un artifice particulier, et par une puissent être corrompus et changés, c’est-à-dire revenir
opération qui se fait par le moyen d’un degré de feu en leur première nature, et que la Médecine et
propre et convenable. Il ne communiquera pas même l’impression qu’elle a faite sur eux, ne se dissipent et ne
aux Imparfaits la fusion des Métaux parfaits, si on ne le s’évaporent entièrement, sans qu’il en reste rien. Telle
fixe de telle manière qu’en cet état il puisse ramollir les est la Sublimation, laquelle, sans avoir reçu aucune
Corps durs, et endurcir les mous. Car la fixation doit fixation, blanchit Vénus et Mars. Telle est encore la
être si bien ménagée, qu’elle n’empêche pas qu’il ne lui Teinture, tirée du Soleil et de la Lune ou de Vénus, que
reste assez d’humidité pour pouvoir donner la fusion l’on mêle ensemble, et que l’on met sur un Fourneau de
que nous demandons, et qui est nécessaire. Ciment, comme du Ziniar *, et des autres choses
Il faut donc si bien préparer l’Argent-vif, que semblables. Car c’est une Teinture, qui teint à la vérité,
premièrement il s’en fasse une Substance très brillante mais qui de demeure pas : au contraire, elle se perd
et très pure. Puis on le doit fixer avec cette précaution, dans les épreuves, en s’exhalant en fumée.
que l’on sache lui donner le feu si à propos et si juste, Par la Médecine du second Ordre, j’entends toutes sortes
que ce feu ne lui laisse d’humidité que ce qu’il en faut de préparations desquelles faisant projection sur les
pour faire une fusion parfaite, et qu’il consume tout le Corps imparfaits, elles les changent, et leur donnent
surplus. Pour cet effet, si l’on en veut faire une quelque perfection ; mais leur laissent cependant
Médecine pour ramollir les Métaux qui sont durs et beaucoup d’impuretés, comme est la calcination des
longs à fondre, on doit lui donner au commencement Corps imparfaits, laquelle leur ôte tout ce qu’ils ont de
un feu lent, parce que le feu lent conserve l’humidité et volatil, et qui leur laisse leur terrestréité. Comme est
donne une fusion parfaite. Que si au contraire on veut, encore la Médecine qui rougit la Lune, ou qui blanchit
par cette Médecine, endurcir les Métaux mous, on doit Vénus ; sans que ces deux Teintures puissent après cela
faire un feu fort et violent, à cause qu’un tel feu être ôtées à ces deux Métaux, qui demeurent
consume, l’humidité et retarde la fusion. Et ce sont là néanmoins au surplus dans leur même nature, et
des règles et des Maximes à quoi tout Artiste bien sensé gardent les autres impuretés qu’ils avaient auparavant.
doit soigneusement prendre garde, et les avoir toujours
Enfin, j’appelle Médecine du troisième Ordre la
présentes, à quelque Médecine que ce soit qu’il veuille
préparation, laquelle survenant aux Corps imparfaits
travailler : comme il doit aussi faire plusieurs autres
par la projection que l’on en fait sur eux, les dépouille
considérations sur le changement du poids, qui se fait
de toutes leurs impuretés, et leur donne une perfection
dans la Transmutation ; et en rechercher la cause et
entière et accomplie. Et cette Médecine est seule et
remarquer l’ordre dans lequel ce changement se fait.
unique en son espèce. Et quiconque l’a, il n’a que faire
Or pour ce qui est de la grande pesanteur des Métaux de se mettre en peine de chercher les dix espèces
parfaits, elle ne provient que de ce que leur Substance différentes de Médecines du Second Ordre.
est fort subtile et uniforme, c’est-à-dire toute de même
Au reste, on appelle l’Œuvre du premier Ordre, la
nature. Car par ce moyen, n’y ayant rien entre les
Petite Œuvre ; celle du second Ordre, l’Œuvre moyenne,
parties de ces Métaux qui les sépare et les désunise,
et celle du troisième Ordre, la grande Œuvre. Voilà
c’est cette presse et ce resserrement de parties qui leur
toutes les sortes de Médecines.
donne un si grand poids en si petit volume.
CHAPITRE XX CHAPITRE XXI

Des Médecines du premier Ordre, qui
De la différence des Médecines, et qu’il y en a
blanchissent Vénus.
du premier, du second, et du troisième Ordre.
Suivant l’ordre que nous avons établi, nous parlerons
Ce n’est donc qu’à rendre plus subtiles les Matières sur
de toutes ces sortes de Médecine l’une après l’autre.
lesquelles il faut travailler, que l’Artiste doit
Pour cet effet, nous dirons premièrement les Médecines
s’appliquer dans toutes ses Opérations ; soit qu’il
des Corps ou Métaux, puis nous passerons à celles de
veuille préparer les Corps imparfaits, soit qu’il ait
l’Argent-vif, qui sont différentes de celles des Corps. Et
dessein de faire la Médecine qui doit leur donner la
nous rapporterons toutes ces Médecines de suite. Ainsi
perfection. Car plus les Corps qui seront transmués
nous commencerons par celles du premier Ordre ; nous
seront pesants, et plus ils seront trouvés parfaits, par
poursuivrons par celles du second, et nous finirons par
les règles de l’Art et par l’expérience qu’on en fera.
celles du troisième.
Mais parce qu’il y a plusieurs sortes de Médecines, pour
en parler utilement, il est nécessaire de les comprendre

Les Médecines des Corps du premier Ordre, sont ou pour s’incorporent ensemble, et que par ce moyen Vénus
les Corps (ou Métaux) durs, ou pour les Corps mous. De devienne blanche. Mais je t’avertis que si tu n’es bien
celles qui sont pour les Corps durs, les une sont pour adroit à faire les Sublimations, l’Arsenic ne demeurera
Vénus, les autres pour Mars, et les autres pour la Lune. point avec Vénus, et ne lui communiquera point de
A l’égard de Vénus et de Mars, leur Médecine est pour blancheur qui soit permanente. Après l’avoir donc
leur donner une blancheur pure ; et la Médecine de la sublimé une fois, il faut que tu le sublimes encore une
Lune pour la rendre rouge avec un beau brillant. Car seconde, de la manière que je l’ai dit, quand j’ai parlé
on ne donne point, ni à Vénus, ni à Mars, une couleur de la Sublimation de la Marcassite. On blanchit encore
rouge avec un éclat apparent, par nulle Médecine du Vénus d’une autre manière. On fait projection de
premier Ordre : parce que ces deux Métaux étant tout à l’Arsenic sublimé sur de la Lune, puis l’on projette le
fait impurs, ils ne sont pas en état de recevoir le brillant tout sur du Vénus, et elle blanchit avec utilité. Ou bien.
de la Teinture du Soleil, si auparavant on ne leur donne On mêle premièrement avec de la Lune, de la Litharge,
une préparation qui leur communique de l’éclat. ou du Plomb brûlé, qu’on aura dissous auparavant,
Parlons donc premièrement de toutes les Médecines du puis on jette de l’Arsenic par-dessus ; et enfin on fait
premier Ordre pour Vénus, après quoi nous verrons projection du tout sur du Vénus, et elle paraît d’un fort
celles qui sont pour Mars. beau blanc. Et c’est là un blanc du premier Ordre. Ou,
l’on jette seulement de l’Arsenic sublimé sur de la
Il y a une Médecine qui blanchit Vénus avec l’Argent-
Litharge dissoute et remise en Corps, puis on en fait
vif, et il y en a une qui la blanchit avec l’Arsenic.
projection sur du Vénus étant en fusion, et cette
La première se fait ainsi. On dissout premièrement de Médecine lui donne une blancheur agréable. Ou bien.
l’Argent-vif précipité, puis on dissout tout de même de On mêle du Vénus et de la Lune ensemble, et sur cela
la Chaux de Vénus ; on mêle ces deux Dissolutions, on fait projection de quelque Médecine que ce soit qui
ensuite on les coagule, et enfin l’on fait projection de ait la vertu de blanchir. Or la Lune se plaît mieux avec
cette Médecine sur Vénus en corps, c’est-à-dire telle l’Arsenic qu’avec nul des Métaux ; c’est pourquoi elle
que Vénus est naturellement sans être calcinée, et sans l’empêche d’être aigre et cassant. Après la Lune,
qu’elle ait nulle autre préparation ; et elle la rend Saturne a plus d’affinité avec l’Arsenic. Et c’est pour
blanche et nette. Ou bien. On dissout de l’Argent-vif cela qu’on mêle ordinairement l’Arsenic avec la Lune et
précipité et de la Litharge, l’un et l’autre séparément. Saturne. Autrement. On fait fondre de l’Arsenic sublimé
On mêle ces deux Dissolutions, après quoi on dissout jusqu’à ce qu’il se mette par morceaux, puis on le jette
de la Chaux de Vénus, que l’on veut blanchir ; et ayant pièce à pièce sur du Vénus. Je dis qu’il le faut jeter par
mis cette Dissolution avec les précédentes, on les pièces, et non pas le mettre en poudre pour en faire
coagule, puis l’on en fait projection sur le Corps, et elle projection ; parce qu’étant en poudre, il s’enflamme
le blanchit. Autrement. On sublime avec le Corps de bien plutôt qu’en pièces. Et par ainsi il s’exhale plus
Vénus alternativement une certaine quantité d’Argent- facilement, et ayant pris feu, il est consumé avant qu’il
vif jusqu’à ce qu’il en demeure une partie avec elle, ne soit tombé sur le Corps qui est rougi, et qu’il ne l’ait
sans qu’ils s’en sépare, encore qu’on le fasse rougir au touché.
feu. Puis l’ayant arrosée fort souvent avec du vinaigre On ôte encore la rougeur à Vénus, et on la blanchit
distillé, on la broie, afin que l’Argent-vif la pénètre avec de la Tutie. Mais parce que la Tutie ne la blanchit
mieux. Ensuite on la brûle, et on la sublime une pas assez bien, elle ne fait que la jaunir seulement. Or
seconde fois avec l’Argent-vif, on l’arrose ou imbibe toute sorte de jaune a beaucoup d’affinité avec le blanc.
avec du vinaigre, on la brûle, comme on a fait la Voici comment on se sert de la Tutie pour cela. On
première fois, et l’on réitère ces Opérations, jusqu’à ce prend quelque sorte de Tutie que ce soit ; on la dissout
qu’une bonne quantité d’Argent-vif demeure sans et on la calcine ; puis on dissout du Vénus, on mêle ces
s’évaporer, encore qu’on le fasse fortement rougir au Dissolutions, et on en jaunit la Substance de Vénus ; et
feu. Cette Teinture au blanc, pour être du premier quiconque travaillera sur Vénus avec la Tutie, il y
ordre, est fort bonne. En voici d’une autre manière. On trouvera du gain.
fait sublimer de l’Argent-vif, tel qu’il vient de la Mine
Enfin on blanchit Vénus avec de la Marcassite
avec d’autre d’Argent-vif précipité, jusqu’à ce que
sublimée, de même qu’avec l’Argent-vif sublimé, et
celui-là se fixe sur celui-ci, et qu’il soit fusible : après
l’un se fait comme l’autre.
quoi on en fait projection sur Vénus en corps, et elle
deviendra d’une blancheur à porter du profit.
Autrement encore. On fait dissoudre de la Lune et de la
CHAPITRE XXII
Litharge séparément ; et ces deux Dissolutions, étant Du blanchissement de Mars.
mêlées ensemble, elles blanchissent Vénus. Mais elles Nous devons parler maintenant des divers
se blanchissent mieux, si dans toutes les Médecines blanchissements de Mars, qui se font par le moyen de
dont on se servira pour la blanchir, on y ajoute de ces Médecines particulières du premier Ordre, suivant
l’Argent-vif, et que l’on fasse si bien, qu’il y demeure quoi il n’a pas une véritable fusion, c’est-à-dire qu’il ne
toujours sans s’exhaler. se peut fondre de lui-même, si l’on ne lui ajoute un
On blanchit encore Vénus avec l’Arsenic sublimé, et Fondant. Ainsi il faut le blanchir avec une Médecine
c’est l’autre sorte de Médecine qui la blanchit. Cela se fondante.
fait en prenant de la Chaux de Vénus, et en sublimant Toute Médecine qui blanchit Vénus fait le même effet
avec elle de l’Arsenic une ou deux fois, jusqu’à ce qu’ils sur Mars, en le préparant de la même manière.

Néanmoins l’Arsenic, de quelque sorte qu’il soit, est la cette Médecine de certains Minéraux qui ne sont pas de
Médecine qui le rend particulièrement fusible. Mais la nature de ces Esprits, tels que sont le Vitriol, et la
avec quoi qu’on le blanchisse et qu’on le fonde, il faut Couperose, qu’on appelle la Gomme du Cuivre, ou son
nécessairement le mêler et le laver avec de l’Argent-vif, égout. Nous parlerons premièrement des Médecines de
jusqu’à ce qu’il n’ait plus d’impureté, et qu’il soit l’Argent-vif, puis de celles qui se font du Soufre ou du
devenu blanc et bien fusible. Ou bien. Il le faut rougir à mélange de ces deux Esprits. Ensuite nous verrons
fort feu, et jeter de l’Arsenic par dessus ; et quand il quelles sont celles que l’on fait avec la Gomme du
sera fondu, en faire projection sur une quantité de Cuivre, et les autres choses semblables.
Lune. Parce qu’étant une fois mêlé avec de l’Argent, on On fait la Médecine avec l’Argent-vif de cette manière.
ne l’en saurait séparer qu’avec bien de la peine. Ou bien On prend de l’Argent-vif qui soit précipité, et que la
encore. On calcine le Mars, on lui ôte toute son précipitation ait mortifié et rendu fixe. On met ce
aluminosité qui peut être dissoute, et qui est ce qui le Précipité dans un Fourneau, qui fasse un feu fort,
rend impur. Ce qui se fait en le dissolvant de la comme est celui où l’on met les Chaux des Métaux
manière que je viens de dire. Ensuite on sublime avec pour les maintenir et les conserver toujours en même
lui l’Arsenic, lequel on aura purifié auparavant, par état. Et on laisse ce Précipité dans ce Fourneau jusqu’à
quelque Sublimation qu’on en aura faite. Et on le ce qu’il devienne rouge, comme est le Cinabre, qui se
resublime plusieurs fois de cette sorte, jusqu’à ce que fait du mélange de l’Argent-vif et du Soufre. Que s’il ne
quelque partie de l’Arsenic se fixe avec lui. Après cela rougit pas dans ce feu, il faudra prendre une partie
on l’imbibe (ou l’arrose) avec la Dissolution de la d’Argent-vif, sans être mortifié, et l’ayant mêlé avec du
Litharge, les mêlant, les remuant, et les brûlant Soufre, resublimer ainsi ce Précipité. Mais il faut que le
alternativement ; et enfin on lui fait reprendre corps Soufre et l’Argent-vif, dont on se servira pour faire
par le même degré de feu avec lequel j’ai dit qu’on cette Opération, soient bien purifiés de toutes leurs
remettait Jupiter en corps, après qu’il a été calciné. Cela impuretés ; et après qu’on aura sublimé ce Soufre vingt
fait, Mars sera blanc, net et fusible. Ou bien. On le fois avec le Précipité, on le dissoudra dans des Eaux
remettra en corps, après avoir mêlé sa Chaux âcres et dissolvantes, puis on le calcinera et on le
seulement avec de l’Arsenic sublimé, et il paraîtra dissoudra plusieurs fois, jusqu’à ce qu’il le soit assez.
blanc, net et fusible. Cela fait, dissous une partie de Lune, mêles-en la
Mais il faut que l’Artiste agisse ici avec la même Dissolution avec les précédentes ; coagule le tout, et
précaution que nous avons dit qu’il devait prendre, en fais-en projection sur de la Lune fondue, et tu verras
refaisant la Sublimation de Vénus avec l’Arsenic, afin que cela la teindra utilement. Mais si l’Argent-vif
de faire entrer l’Arsenic, et de le fixer jusque dans sa rougit lorsqu’on le précipitera, afin qu’on en fasse la
profondeur. projection, et que ce Précipité donne la Teinture à la
Mars se blanchit encore avec la Marcassite et la Tutie, Lune ; il suffira de le mettre, et de le tenir dans le
et cela se fait de la même manière et par le même Fourneau, comme je viens de le dire, sans qu’il soit
artifice que nous avons dit ci-devant que l’on besoin de le mêler avec quoi que ce soit de tingent.
blanchissait Vénus. Néanmoins ces deux Médecines ne On teint tout de même la Lune avec le Soufre ; mais
le purifient ni ne le blanchissent pas parfaitement. c’est un travail difficile et pénible, plus qu’on ne le
saurait croire. On la teint encore avec la Dissolution de
CHAPITRE XXIII Mars. Mais il faut nécessairement calciner le Mars et le
Des Médecines qui jaunissent la Lune. fixer auparavant ; ce qui n’est pas une petite affaire.
Après cela on le prépare comme nous avons dit qu’il
Pour parler maintenant avec sincérité de la Médecine fallait le faire pour la Médecine du soufre et de
du premier Ordre, qui donne à la Lune la Teinture du l’Argent-vif, en le dissolvant et le coagulant, et nous en
Soleil, nous dirons que c’est une Médecine laquelle faisons la projection de la même manière sur de la Lune
s’attache intimement à la Lune, et la Lune, et la pénètre fondue. Et avec tout cela la Teinture que cette
jusque dans son intérieur, et qui par ce moyen lui Médecine donne à la Lune n’est point brillante, mais
communique cette Teinture : soit que cette Médecine elle est obscure et mate, et d’une couleur pâle et
s’unisse ainsi à la Lune, et qu’elle la colore d’elle-même désagréable.
et par sa propre vertu ; soit que cela lui vienne de
La Médecine qui se fait du Vitriol et de la Couperose,
l’artifice de notre Magistère. Ce qui fait qu’il y a de
pour teindre la Lune, se fait ainsi. On prend une
deux sortes de Médecines pour teindre la Lune. Nous
certaine quantité de chacun de ces Minéraux. On en
parlerons premièrement de celle qui d’elle-même
sublime ce qui peut être sublimé, et on sublime le reste
s’attache et s’unit naturellement à elle. Puis nous dirons
à fort feu. Il faut sublimer une seconde fois ce qui aura
par quel artifice nous rendons les autres Médecines (de
été sublimé, et on le fera par un degré de feu qui soit
quelques espèces qu’elles soient) propres à s’unir, tant
propre à cette Opération, afin que par ce moyen, une
à la Lune qu’aux autres Métaux, à les pénétrer et à s’y
partie se fixe après l’autre, jusqu’à ce que la plus
attacher fortement, sans pouvoir en être séparées.
grande partie soit fixée. Puis on calcinera cette partie
On tire la première Médecine, ou du Soufre, ou de avec un feu qu’on fera de telle manière qu’on puisse
l’Argent-vif, ou de la composition et du mélange de ces l’augmenter, afin d’achever et de parfaire cette
deux Esprits. Mais la Médecine qui se prend du Soufre Médecine. Ensuite on dissoudra cette Matière, et il s’en
est bien moins efficace : au lieu que celle qui se fait de fera une Eau parfaitement rouge, et qui n’a pas sa
l’Argent-vif est beaucoup plus parfaite. On fait encore

pareille. Après quoi, il faudra trouver moyen de lui qui ne peut être changé, parce que c’est une chose qui
donner ingré, c’est-à-dire de la rendre si subtile qu’elle leur est essentielle ; étant née avec leurs Principes, elle
puisse entrer et pénétrer dans le Corps de la Lune. Je ne peut point aussi leur être ôtée par aucune Médecine
t’en ai suffisamment enseigné l’artifice par les choses du second Ordre : Et il n’y a que la seule Médecine du
que j’ai dites dans ce Livre, si tu es un véritable troisième et grand Ordre qui puisse la faire perdre aux
Inquisiteur de l’Œuvre parfaite. Et parce que nous Corps mixtes dans lesquels elle se trouve. Mais parce
avons vu que ces choses s’attachaient et s’unissaient que l’expérience a fait voir que par la Calcination on
aimablement et intimement à toute la Substance de la pouvait ôter les superfluités des Volatils, et que la
Lune, nous avons inféré de là qu’elles étaient faites et terrestréité qui n’était pas essentielle aux Corps, ni unie
composées des mêmes Principes qu’elle. Ce qui est à leurs Principes, se perdait en les calcinant et en les
assurément très véritable. Car c’est pour cela même remettant plusieurs fois en Corps ; cette Connaissance a
qu’elles ont la vertu de l’altérer et de la changer. fait que l’on a inventé la Médecine du second Ordre,
Voilà toutes les Médecines du premier Ordre. Ce n’est laquelle peut pallier et couvrir les imperfections
pas qu’on ne puisse en augmenter le nombre en les essentielles des Corps, ramollir ce qu’ils ont de dur, et
mêlant diversement, sans que dans les différentes endurcir ce qu’ils ont de mou, et communiquer aux
manières, avec lesquelles leurs mélanges se peuvent Imparfaits, tant durs que mous, une perfection du
faire, les choses tingentes perdent rien de leur essence second Ordre qui ne soit pas Sophistique, mais une
ni de leur vertu. Mais à dire le vrai, la Médecine pour véritable perfection de Soleil et de Lune.
la Lune que l’on tire de l’Argent-vif n’est pas une Mais parce qu’aussi on ne saurait, par cette Œuvres du
Médecine du premier Ordre ; parce qu’elle ne second Ordre, empêcher que les Corps mous ne se
communique pas seulement une des cinq espèces de la fondent fort promptement, ni leur ôter l’impureté qui
perfection que nous avons remarquées ci-devant, mais est enracinée dans leurs Principes, on a été obligé de
elle donne la perfection toute entière. rechercher une autre Médecine, laquelle dans la
Il y en a qui ont imaginé plusieurs autres Médecines ; projection qu’on en fera sur eux, puisse épaissir et
mais il arrive nécessairement de deux choses l’une, ou resserrer leurs parties trop rares et trop éloignées les
qu’ils font leur Médecine des mêmes choses, ou qui unes des autres, et par ce moyen les endurcir assez
sont du moins de même nature que celle dont nous pour ne pas se fondre avant qu’ils aient rougi dans le
avons parlé ; ou bien qu’ils la font d’une chose, laquelle feu. Cette Médecine a été encore nécessaire pour faire
par l’altération et le changement qu’on lui donne, a la un effet tout contraire sur les Corps durs imparfaits, en
même vertu que ce qu’elle n’est pas en effet : c’est-à- raréfiant et atténuant leur épaisseur, autant qu’il est
dire, qui fait le même effet que les Médecines dont nécessaire pour se fondre plus promptement qu’elles
nous venons de parler, quoiqu’elle ne soit pas de même ne faisaient sans leur ôter pourtant la propriété qu’ils
nature qu’elles. Mais cette Médecine ne peut de rien servir ont de rougir avant que de se fondre. Et afin encore
à ce qui est net et pur, ni à ses parties, jusqu’à ce que le qu’en palliant la noirceur qui se trouve dans les uns et
Moteur se soit reposé dans le plus haut Mobile de la Nature, dans les autres de ces Corps imparfaits, elles les
sans être nullement corrompu. embellissent : et qu’enfin, comme cette Médecine est ou
Blanche ou Rouge, la blanche les transmue en blanc de
CHAPITRE XXIV Lune, et la rouge en rouge parfait. Or ces deux
Médecines, la Blanche et la Rouge, ne diffèrent qu’en ce
Des Médecines du second Ordre, et de leurs que l’une n’est pas si bien préparée ni digérée, et par
propriétés. conséquent si parfaite que l’autre ; le différent effet
Venons maintenant aux Médecines du second Ordre, et qu’elles font de changer en blanc et en rouge, ne
disons-en tout ce qu’il sera nécessaire d’en savoir, avec provenant nullement de la différence des Corps, sur
les preuves et les expériences que par effet nous avons lesquels on fait projection, ni de ce qu’elles soient
trouvée être véritables. Or comme il y a des Médecines composées de choses différentes en Teinture ; mais de
pour transmuer les Corps, et qu’il y en a aussi pour la seule préparation ou cuisson.
coaguler parfaitement, c’est-à-dire pour fixer l’Argent- Au reste, la Médecine du second Ordre, qui doit
vif en véritable Soleil et Lune, nous commencerons par épaissir et resserrer les parties trop rares des Corps
les premières. mous, doit être tout autrement préparée que celle qui
La Médecine du second Ordre est une Médecine doit atténuer et raréfier le trop d’épaisseur des Corps
laquelle, comme je l’ai déjà dit, donne seulement une durs. Car on doit donner à la crémière un feu propre à
seule sorte de perfection aux Corps imparfaits. Mais consumer le trop d’humidité des Corps mou ; au lieu
parce que dans les Corps imparfaits il y a plusieurs que la dernière a besoin d’un feu doux, et qui conserve
impuretés qui les corrompent, et qui sont cause de leur l’humidité qui fait la fusion.
imperfection, comme par exemple dans Saturne, il y a
un Soufre volatil et un Argent-vif aussi volatil, et outre CHAPITRE XXV
cela une terrestréité qui rendent nécessairement De la Médecine Lunaire et Solaire pour les
imparfait ; on fait une Médecine, laquelle ôte
entièrement l’une et l’autre de ces imperfections, ou qui
Corps imparfaits.
la pallie et la cache, en l’embellissant sans toucher aux Parlons maintenant de toutes les Médecines Lunaires et
autres imperfections, qui y demeurent toutes entières. Scolaires du second Ordre, et enseignons la manière de
D’ailleurs, comme dans les Corps, il y a quelque chose les faire, en commençant par les Médecines Lunaires, û

faut néanmoins remarquer auparavant que le Soufre, Médecine sur la Lune, elle lui donnera la perfection du
quel qu’il soit, est ce qui empêche la perfection, comme Soleil avec beaucoup de profit.
nous l’avons fait voir ci-devant, et que l’Argent-vif est
ce qui fait la perfection dans les Ouvrages de la Nature, CHAPITRE XXVI
par un régime ou une digestion parfaite. Notre De la Médecine qui coagule et fixe l’Argent-vif.
intention étant donc, non pas de changer les ordres de
la Nature, mais d’en imiter les Opérations, autant que Pour achever les Médecines du second Ordre, il nous
nous le pouvons faire ; nous nous servons tout de reste à parler de celles qui coagulent ou fixent l’Argent-
même de l’Argent-vif dans le Magistère de cette vif. Je dis donc que la Matière de cette Médecine se doit
Œuvre, pour faire toutes les Médecines Lunaires et prendre des mêmes choses d’où se prend celles des
Solaires, soit pour parfaire les Corps imparfaits, soit autres Médecines, c’est à savoir de ce que nous avons
pour coaguler et fixer l’Argent-vif. Car, comme nous assez fait connaître, par tout ce que nous avons dit
l’avons déjà fait voir, il faut des Médecines différentes dans les Chapitres précédents. Et la raison en est que
pour faire ces deux choses, nous allons maintenant l’Argent-vif, qui est volatil, s’enfuyant aisément, sans
traiter des unes et des autres par ordre et de suite. même qu’il soit beaucoup échauffé, a besoin d’une
Médecine laquelle, avant qu’il s’exhale, s’attache
La Matière néanmoins de ces deux Médecines est la
d’abord intimement et profondément à lui, qui s’y
même, et il n’y en a qu’une seule, et nous l’avons assez
unisse par ses moindres parties, qui l’épaississent, et
fait connaître en tout ce que nous venons de dire.
qui par sa fixation le retiennent, et le conservent dans le
Prends-la donc et t’en sers pour faire la Médecine
feu jusqu’à ce qu’il puisse en souffrir un plus violent,
Lunaire du second Ordre, que j’ai promis de
qui consume son humidité superflue, et qui par ce
t’enseigner, et pour cet effet exerce-toi et apprends à la
moyen le convertisse en un moment en véritable Soleil
préparer par les Opérations qui sont nécessaires pour
ou Lune, selon que la Médecine aura été préparée au
faire ce Magistère, que tu ne peux ignorer, et qui ne se
Rouge ou au Blanc.
terminent toutes qu’à séparer la pure Substance de
cette Matière, à fixer une partie de cette Substance, et à Or comme on ne saurait rien trouver qui convienne
laisser l’autre pour faire l’Incération. Continuant ainsi à mieux à l’Argent-vif que ce qui est de même nature que
faire le Magistère, jusqu’à ce que tu aies rendu la lui, nous avons jugé de là qu’il fallait faire cette
Médecine fondante, qui est ce que tu dois chercher, et Médecine du Vif-Argent lui-même, et nous avons
que tu reconnaîtras par expérience. Car si faisant imaginé le moyen de la changer en Médecine par notre
projection de ta Médecine sur les Corps durs, elle leur artifice. Et ce moyen ne consiste qu’à préparer l’Argent-
donne une prompte fusion ; et si elle fait un effet tout vif de la manière que nous avons déjà dit, par un long
contraire sur les Corps mous, ce sera une marque et assidu travail, par lequel sa Substance subtile et plus
assurée qu’elle est parfaite. De sorte qu’étant projetée pure se change, celle qui est blanche en Lune, et celle
sur quelque Métal imparfait que ce soit, elle le qui est orangée en Soleil. Or il ne peut point devenir
changera parfaitement en Substance de Lune, pourvu Orangé si l’on ne mêle avec lui quelque chose qui lui
qu’on lui ait donné les préparations nécessaires ; sinon donne cette Teinture, et qui soit de sa même nature : et
elle laisse quelque imperfection au Corps qu’elle qu’après, de cette Substance très pure de l’Argent-vif,
change, et elle ne lui communique tout au plus qu’une par le moyen des Opérations dont on se sert pour faire
des sortes de perfections dont nous avons parlé ci- le Magistère, il se fasse une Médecine qui s’attache très
devant. Par ce qu’elle ne peut rien faire davantage, fortement à l’Argent-vif, qui le rende très facilement
n’ayant eu les préparations que pour être Médecine du fusible, et qui le coagule et le fixe. Car si on le prépare
second Ordre : au lieu que la Médecine du troisième auparavant, comme il le doit être, cette Médecine le
Ordre donne la perfection aux imparfaits, par la seule convertira en véritable Soleil ou Lune.
projection que l’on en fait sur eux, sans qu’il soit besoin On demande d’où se doit principalement tirer cette
de les préparer auparavant. Substance d’Argent-vif. Je réponds qu’on la doit
La Médecine Solaire du second Ordre, pour chacun des prendre dans les choses où elle est, et la tirer de ces
Corps imparfaits, se fait de la même Matière et par le mêmes choses. Or il est certain que naturellement elle
même Régime. Elle diffère néanmoins de la Lunaire, en est dans les Corps et dans l’Argent-vif même ; puisque
ce que ses parties sont rendues plus subtiles par une et l’Argent-vif, et les Corps, sont constamment tous
manière de digestion toute particulière ; et par le d’une même nature, ainsi que l’expérience le fait voir.
mélange qu’on fait d’un Soufre préparé par un Régime Néanmoins il est plus difficile de trouver cette
subtil, avec cette Matière que nous avons assez Substance dans les Corps ; au lieu qu’elle est plus aisée
déclarée pour la faire connaître. Et ce Régime ne tend à trouver, et plus proche dans l’Argent-vif, quoique
qu’à fixer ce même Soufre très pur, et à le dissoudre ou pourtant elle n’y soit pas plus parfaite. Mais dans
rendre faible avec modération. Car c’est ce Soufre qui quelque lieu que l’on trouve, et d’où l’on prenne cette
teint la Médecine, et c’est par son moyen, qu’étant Médecine, soit dans les Corps, soit dans la Substance de
projetée sur quelqu’un des Corps imparfaits, elle lui l’Argent-vif, on peut dire que c’est la Médecine de la
donne la perfection de l’Or, autant que la préparation Pierre précieuse.
qu’elle a eue auparavant, comme Médecine du second
Ordre, la rend efficace ; et autant que celle que l’on a
donnée au Corps imparfait, le rend capable de la
recevoir. Et si l’on fait projection de cette même

CHAPITRE XXVII manière. C’est pourquoi les anciens Philosophes, dans les
Livres que nous avons lus d’eux, assurent tous qu’il n’y
Comment par l’Art on peut rendre les a qu’une Médecine. La seule différence qui s’y trouve,
Médecines entrantes, ou leur donner ingrés. c’est que pour faire la Médecine Solaire, on lui ajoute la
Il arrive quelque fois que les Médecines dont nous Couleur rouge qui lui donne la Teinture. Et cette
venons de parler se mêlent, et quelque fois aussi elles Couleur vient de la Substance très pure du Soufre fixe,
ne se mêlent pas avec les Corps. Ainsi il est nécessaire qui n’est que dans la Médecine Solaire, et qui ne se
d’enseigner par quel moyen on peut les rendre trouve point dans l’autre. Or on appelle cette Médecine
capables de se mêler, c’est-à-dire d’entrer du troisième Ordre, la grand’Oeuvre ; parce qu’il faut
profondément dans les Corps, dans lesquels elles ne une plus grande application pour la découvrir, un plus
sauraient entrer sans cela. Ce moyen est de dissoudre long travail pour la préparer, et beaucoup plus de
ce qui est entrant, et de dissoudre aussi ce qui ne l’est peine pour la parfaire, que celles du premier et du
pas, et de mêler ensuite ces deux Dissolutions. Car tout second Ordre. Cette Médecine ne diffère pas
ce qui pourra se mêler par les moindres parties, avec néanmoins essentiellement de celle du second Ordre, si
ces Dissolutions, de quelque nature qu’il soit, ce n’est qu’elle demande seulement une préparation
deviendra aussitôt entrant. Or il est certain que c’est par plus subtile, par un Régime de feu qui se doit faire par
la Dissolution que cette ingrés s’acquiert, parce que degré, et un travail plus long et plus assidu. Je dirai son
c’est par la Dissolution que la fusion se communique à Régime et la Manière de le préparer par ses Causes et
ce qui n’est pas fusible. Et par conséquent, c’est par ce ses Expériences, et j’enseignerai quel différent degré de
moyen qu’elles deviennent propres à entrer dans les feu il faut lui donner pour être Médecine du troisième
Corps, et à les altérer ou changer. Et c’est aussi pour Ordre. Car afin que la Médecine Solaire ait sa Teinture
cela que nous calcinons de certaines choses qui ne sont parfaite, elle a besoin d’un degré de feu différent de
pas de la nature de celles dont nous parlons, afin celui qui est nécessaire pour donner la perfection à la
qu’elles se puissent mieux dissoudre. Et on ne les Médecine Lunaire : parce qu’il faut ajouter un Soufre
dissout qu’afin que les Corps reçoivent mieux leur tingent à la première, que la dernière ne doit pas avoir,
impression, et que par ce moyen ils soient mieux ce qui ne se fait que par une plus forte digestion, et par
préparés et mieux purifiés. conséquent par un plus fort degré de feu.
Il y a encore une autre manière de rendre entrant ce qui
ne l’est pas, à cause de son épaisseur. Ce qui se fait en CHAPITRE XXIX
le sublimant plusieurs fois avec des Esprits, qui ne sont De la Médecine Lunaire du troisième Ordre.
pas inflammables comme sont l’Arsenic et l’Argent-vif, La manière de faire cette Médecine est de prendre la
sans le rendre fixe. Ou bien en dissolvant plusieurs fois Pierre, c’est-à-dire la Matière, qui doit être maintenant
ce qui de soi n’est pas entrant. assez connue ; séparer sa partie la plus pure et la
Voici encore un autre bon moyen pour donner ingrés mettre à part, puis fixer quelque chose de cette partie
aux choses qui ne se peuvent pas mêler avec les Corps très pure, et en laisser aussi sans fixer. On prend ce qui
ou Métaux. Il faut dissoudre le Corps dans lequel on est fixé ; l’on en dissout tout ce qui peut se dissoudre ;
veut faire entrer la Médecine, afin de le changer et de et ce qui ne s’est pas dissous, on le calcine. Puis on
l’altérer : et il faut de même dissoudre la Chose, ou la dissout tout de même une seconde fois tout ce qui le
Médecine, que l’on veut qui entre dans le Corps, et peut être, continuant ainsi à calciner et à dissoudre,
qu’elle le change. Il ne faut pas néanmoins le dissoudre jusqu’à ce que l’on en ait dissous une bonne partie.
tout à la fois, mais une partie seulement ; et de cette Après quoi l’on mêle toutes ces Dissolutions, on les
Dissolution on en abreuvera, à plusieurs reprises, ce coagule et en les rôtissant légèrement, on les tient dans
qui n’aura pas été dissous. Car par ce moyen, il faut un feu modéré jusqu’à ce qu’on puisse donner à cette
nécessairement que cette Médecine entre dans ce Matière un feu plus fort, selon qu’elle en a besoin.
Corps-là, et qu’elle le pénètre, quoiqu’il ne s’ensuive Recommencez ensuite, comme à la première fois, à
pas pour cela qu’elle doive entrer aussi aisément dans dissoudre tout ce qui pourra être dissous ; coagulez-le,
les autres Corps. Ce sont là les artifices par lesquels les et le remettez dans un feu modéré, jusqu’à ce qu’il
choses deviennent entrantes, par la conformité de leur puisse en souffrir un plus grand pour lui donner sa
nature : Et c’est par ce moyen que l’on a trouvé de les perfection. Il faut réitérer quatre fois ces préparations,
mêler facilement avec les Corps, qu’elles les changent et à la fin on calcinera cette Matière comme elle le doit
et les altèrent. être. Ce qui étant fait, la très précieuse Terre de la
Ainsi voilà nos dix Médecines parachevées, et tout ce Pierre sera bien préparée. Prenez alors cette partie de
que nous avions à dire là-dessus. votre Matière, que vous avez gardée sans la fixer, et la
mêlez subitement et adroitement avec cette Terre ainsi
CHAPITRE XXVIII préparée, par leurs moindres parties, et tâchez de les
sublimer si bien ensemble, de la manière que je l’ai dit,
De la Médecine du troisième Ordre en général. que ce qui est fixe s’élève et se sublime entièrement
Nous n’avons plus à parler que de la Médecine du avec ce qui n’est pas fixe, c’est-à-dire avec ce qui est
troisième Ordre. Il y en a de deux sortes : l’une que l’on volatil. Et si après cela ce qui est fixe ne s’élevait pas, il
appelle Lunaire, et l’autre Solaire. Ce n’est pourtant faudra encore lui ajouter autant de la Matière volatile
qu’une seule Médecine, puisque toutes les deux n’ont ou qui n’est pas fixe, qu’il en faudra pour le faire
qu’une même Essence, et qu’elles agissent de même

sublimer. Après quoi, il faut les resublimer et continuer s’en doit pas étonner. Car ce n’est pas à lui que nous
à le faire, jusqu’à ce que tout soit devenu fixe. Ensuite l’avons cachée, mais au Méchant, l’ayant enseigné de
on l’abreuvera une partie après l’autre, avec la même telle manière que très assurément un Fou n’y
Matière (que l’on a gardée) et qui n’a pas été fixée, de comprendra rien ; au lieu que ce que nous en avons dit
la manière que vous le devez savoir, jusqu’à ce que encouragera un Homme sage à s’attacher encore plus
tout s’élève et se sublime. Fixer encore jusqu’à ce qu’il fortement à la rechercher.
se fonde facilement après avoir rougi, et vous aurez Courage donc, Fils de la Science, cherchez et vous
une Médecine qui transmuera tous les Corps imparfaits trouverez infailliblement ce Don très excellent de Dieu,
et quelque Argent-vif que ce soit, en très parfaite Lune. qui est réservé pour vous seuls. Et vous, Enfants
d’iniquité, qui avez mauvaise intention, fuyez bien loin
CHAPITRE XXX de cette Science, parce qu’elle est votre Ennemie, et
De la Médecine Solaire du troisième Ordre. qu’elle est faite pour votre perte et votre ruine, qu’elle
vous causera très assurément. Car la Providence divine
Pour faire cette Médecine il faut, en la préparant, lui
ne permettra jamais que vous jouissiez de ce Don de
ajouter avec grand artifice un Soufre incombustible en
Dieu, qui est caché pour vous, et qui vous est défendu.
fixant, calcinant et dissolvant, et en réitérant ces
Opérations jusqu’à ce que ce Soufre soit pur et net. Après avoir parié de toutes les sortes de Médecines, en
Mais avant tout cela, il faut avoir parfaitement sublimé suivant l’ordre que nous nous sommes proposé, nous
la Matière de cette Médecine. La manière d’ajouter ce allons traiter maintenant des différentes Epreuves, par
Soufre se fait en réitérant la Sublimation de la partie de lesquelles on connaît si le Magistère est véritablement
la Pierre, c’est-à-dire de sa Matière qui n’est pas fixe, et parfait.
en la joignant industrieusement avec la partie fixe ;
tellement que celle-ci s’élève avec l’autre, et qu’elle lui TROISIÈME ET DERNIÈRE
communique sa fixité et sa stabilité. Et plus on refait de
suite ces Opérations, qui donnent une perfection PARTIE DU SECOND
exubérante à cette Médecine, plus elle acquiert de
perfection, plus elle devient efficace, et plus enfin sa LIVRE
vertu s’augmente et se multiplie.
DES ÉPREUVES DE LA PERFECTION.
Mais pour ne donner sujet à personne de sa plaindre de
moi, je m’en vais dire en quoi consiste tout CHAPITRE XXXI
l’accomplissement de Magistère, et cela en peu de mots
fort intelligibles, que comprendront tous, sans rien Division des choses contenues en cette Partie.
omettre. Nous ne nous arrêtons point à parler ici des
Tout le secret consiste donc à purifier parfaitement, par Expériences, que tout le monde sait faire, comme
la Sublimation, tant la Pierre, ou sa première Matière, d’examiner les Métaux parfaits par leur poids, leur
que ce qu’on lui ajoute, c’est-à-dire son Soufre : puis à couleur, et l’extension qu’ils reçoivent sous le Marteau ;
fixer adroitement ce qui est volatil, et à rendre volatil ce parce qu’il ne faut pas être fort habile pour cela. Ainsi
qui est fixe ; et enfin à faire encore le fixe volatil. Fais nous ne traiterons en cette Partie que des Epreuves ou
cela, et tu posséderas un Secret très précieux, qui vaut Essais que font les Artistes pour connaître si la
mieux incomparablement que tous les Secrets de toutes Médecine, dont on aura fait projection sur les Corps
les Sciences du Monde, et qui est véritablement un imparfaits, et qui les aura transmués, leur aura donné
Trésor, qu’on ne saurait assez estimer. Applique-toi à le une véritable perfection.
chercher avec un travail assidu et une très profonde Ces Epreuves sont la Coupelle, le Ciment, le Rougissement
méditation. Car par ce moyen tu pourras l’acquérir, et du Métal au feu, la Fusion, l’Exposition que l’on fait sur
non autrement. la vapeur des choses aiguës ou acides, le Mélange ou
Au reste, en refaisant, comme je l’ai dit, les Opérations l’Addition du Soufre combustible, l’Extinction du Métal
de cette Médecine ce qui s’appelle sa Multiplication, on qui a été rougi, la Calcination, la Réduction en Corps, et
peut relever à une telle perfection, qu’elle changera la facilité ou difficulté qu’il aura à recevoir l’Argent-vif. En
véritablement une infinité d’Argent-vif en Soleil et en suivant cet ordre, nous commencerons par la Coupelle,
Lune très parfaits. Et cela ne dépend que de sa seule puis nous viendrons aux autres Epreuves, et nous
Multiplication. rapporterons les Causes de chacune dans leur lieu.
Il ne nous reste plus qu’à louer et à bénir en cet endroit
le très-haut et très glorieux Dieu, Créateur de toutes les
CHAPITRE XXXII
Natures, de ce qu’il a daigné nous révéler toutes les De la Coupelle.
Médecines que nous avons vues et connues par Voyons donc ce que c’est que la Coupelle ; disons-en les
expérience. Car c’est par sa crainte inspiration que nous Causes, qui seront très manifestes, et la manière de la
nous sommes appliqués à les rechercher avec bien de la faire. Mais il faut remarquer premièrement qu’il n’y a
peine, et qu’enfin nous les avons faites, et que nous que le Soleil et la Lune qui puissent souffrir cet
avons vu de nos yeux et touché de nos mains le parfait examen. En recherchant donc quelle est la Cause de
Magistère que nous avons tant cherché. Que si nous l’effet que produit la Coupelle, et d’où vient que des
avons celé la chose, celui qui sera Fils de la Science ne Métaux imparfaits, que l’on met à cet Examen, il y en a

qui le souffrent plus longtemps, et d’autres moins, nous dont on fait l’Epreuve, le Corps parfait diminue
verrons par même moyen, ce qui fait la véritable beaucoup, avant que Jupiter s’en sépare.
différence des deux Corps parfaits, d’avec les Pour ce qui est de Vénus, quoiqu’elle ne se fonde
imparfaits. qu’après avoir rougi, néanmoins, lorsqu’elle est mêlée
Ce n’est pas que ce soit une chose nécessaire à faire en avec un Corps parfait, comme elle ne se fond pas si tôt
cet endroit, puisque nous avons déjà suffisamment que lui, cela est cause qu’elle s’en sépare, mais non pas
examiné et découvert la Composition essentielle des pourtant si tôt que Saturne, parce qu’elle rougit avant
deux Métaux parfaits, par leurs Principes, lorsque nous que de se fondre. Mais comme elle a bien moins
en avons ci-devant traité expressément. Car nous avons d’Argent-vif que Jupiter, qu’elle a plus de terrestréité
dit alors que leur Substance était composée d’une que lui, et qu’elle est par conséquent d’une Substance
grande quantité d’Argent-vif, et de sa plus pure plus épaisse, elle se sépare aussi plutôt que Jupiter de
Substance, très subtile d’abord, mais qui depuis a été la masse où elle sera mêlée avec un Métal imparfait ;
épaissie, et rendue en état de ne se fondre, qu’étant parce que Jupiter s’y attache bien plus intimement que
devenue rouge dans le feu. Et de là nous tirons cette ne fait Vénus, pour la raison que je viens de dire.
conséquence que les Métaux imparfaits, qui ont le plus A l’égard de Mars, n’ayant point de fusion, à cause
de terrestréité, souffrent le moins la Coupelle, et que qu’il n’a presque point d’humidité, il ne se mêle avec
ceux qui en ont le moins, la souffrent davantage. Et la nul des Métaux ; et s’il arrive que par la violence du
raison en est, parce que les parties de ces derniers étant feu, il se mêle avec le Soleil ou la Lune, n’ayant point
plus subtiles, n’étant entremêlées d’aucune terrestréité d’humidité, il boira celle de ces deux Métaux parfaits,
grossière, elles se mêlent mieux, et elles s’unissent plus et s’unira avec eux fort exactement, et par ses moindres
fortement ensemble et ainsi elles sont beaucoup plus parties. De sorte qu’encore qu’il ait beaucoup de
tenantes les unes aux autres. Et de là il s’en suit encore terrestréité, et fort peu d’Argent-vif, et qu’il ne soit pas
que les Corps, dont les parties sont plus minces et plus même fusible, on a pourtant bien de la peine à le
subtiles, ou au contraire qui sont plus épaisses et plus séparer d’avec les Métaux parfaits, et il faut être bien
grossières que ne sont celles des Corps parfaits, étant expert pour le pouvoir faire.
mêlés ensemble, doivent nécessairement se séparer
L’Artiste, qui comprendra bien les raisons que je viens
entièrement les uns des autres, lorsqu’on les met à cette
de dire (pourquoi il y a des Métaux qui souffrent la
Epreuve, parce que ces Corps ne se fondent par tous de
Coupelle, et d’autres qui la souffrent plus ou moins)
la même manière, et au même temps, entre ceux-là, et
connaîtra par là ce qu’il faut faire pour perfectionner
ceux qui dans leur composition ont le moins d’Argent-
les Métaux imparfaits, c’est-à-dire ce qu’on doit leur
vif, se séparent le plus tôt des autres.
ajouter et leur ôter. Mais s’il ne m’entend ou s’il ne me
Ce qui nous fait évidemment connaître la raison croit pas, et qu’il ne veuille suivre là-dessus que son
pourquoi de tous les Métaux, Saturne souffre moins la caprice, cela ne lui servira de rien pour découvrir la
Coupelle, et pourquoi il se sépare le premier de ceux vérité.
qu’on met à cette Epreuve avec lui. Car c’est qu’il est
J’ai dit au commencement de ce Chapitre que les deux
composé de beaucoup de terrestréité et de fort peu
Corps parfaits, c’est-à-dire le Soleil et la Lune, souffrent
d’Argent-vif, et qu’il se fond facilement et
l’Examen de la Coupelle. J’en ai dit la raison, je
promptement, qui sont deux choses toutes opposées à
l’explique encore et j’ajoute que c’est à cause de leur
cet Examen. Et parce qu’il s’en va et s’exhale plutôt que
bonne et forte composition, qui vient de leur parfaite
pas un des autres Corps imparfaits, c’est pour cela qu’il
mixtion, et de leur pure Substance ; au lieu que les
est plus propre quel nul autre à faire cette Epreuve, et à
Métaux imparfaits ne la peuvent souffrir, à cause de
servir d’Examinateur. Car s’exhalant d’abord, il enlève
l’impureté et de la faible union de leurs Principes.
et entraîne avec lui les autres Corps imparfaits qu’on y
met. Et par cette même raison, il se consume moins du
Corps parfait dans le feu qu’on fait pour la Coupelle,
CHAPITRE XXXIII
quoiqu’il soit très violent ; parce que Saturne, qui est Comment l’on fait l’Examen des Métaux par la
l’Examinateur, n’y demeure pas si longtemps ; au lieu Coupelle.
que le Corps parfait y demeure jusqu’à la fin, et Pour faire la Coupelle, il faut prendre des Cendres
longtemps après que Saturne est tout consumé. Et par criblées, de la Chaux, ou de la poudre des Os des Bêtes,
ainsi, il se brûle moins du Corps parfait en cet Examen, que l’on aura brûlés. On mêle tout cela ensemble, ou
qui se fait pas l’entremise du Plomb, et même il s’y une partie seulement ; on le détrempe avec un peu
purifie davantage. d’eau, et on lui donne la forme en l’aplatissant avec la
C’est pourquoi Jupiter, ayant moins de terrestréité, et main, afin qu’il ait une assiette ferme et solide, et on
plus d’Argent-vif que Saturne, et ce qu’il en a étant enfonce un peu le milieu plus que les côtes ; et sur ce
plus pur et plus subtil, lorsqu’il est mêlé avec les autres milieu, qui a la figure d’une petite Coupe, l’on jette un
Métaux, il souffre plus longtemps la Coupelle que ne peu de poudre de verre, et on la laisse sécher. On se
font Saturne ni Vénus, parce qu’il s’attache plus sert ensuite de cette Coupelle, comme je vais le dire.
intimement à ce qu’il y a de Métal parfait mêlé avec lui. On pose le Métal, ou la masse du Métal que l’on veut
Et c’est pour cela même, que lorsqu’il y a du Jupiter coupeller, dans le milieu de cette Coupelle, à l’endroit
mêlé avec quelqu’un des Corps parfaits, dans la masse où elle est un peu creuse ; on met des charbons
pardessus qu’on allume, et on souffle continuellement

avec un soufflet sur la Matière qu’on y a mise, jusqu’à A l’égard de Mars, s’il ne se brûle pas, c’est par
ce qu’elle soit fondue. Cela fait, on jette du Plomb pièce accident que cela se fait, non pas que cela vienne de lui.
à pièce par-dessus, et on continue à souffler fortement, Car quand on le mêle. avec des Corps qui ont
afin d’y entretenir continuellement un feu de flamme. beaucoup d’humidité, il la boit, à cause qu’il n’en a
Et quand vous verrez la Matière se tourner, et se point, et qu’il est extrêmement sec, n’ayant que très peu
remuer fortement, soyez assuré qu’elle n’est pas pure. de Mercure. Et si on le mêle avec quelque autre Corps,
Il faut attendre pourtant jusqu’à ce que tout le Plomb il ne s’enflamme ni ne se brûle, à moins que les Corps
soit exhalé. Car si après cela l’agitation de la Matière avec lesquels il sera mêlé, ne soient d’eux-mêmes
continue toujours, c’est une marque qu’elle n’est pas inflammables et combustibles. Car en ce cas-là il se
assez purifiée, ainsi il faut encore jeter d’autre Plomb brûle et s’enflamme nécessairement, selon que les
par-dessus, et souffler continuellement jusqu’à ce qu’il Corps auxquels il est mêlé, sont inflammables et
s’en aille. Que si après y avoir jeté du Plomb la seconde combustibles eux-mêmes.
fois, vous voyez que la Matière ne demeure pas encore Cela présupposé, le Ciment étant fait de choses
en repos, il faut souffler par-dessus, jusqu’à ce que ce inflammables, on voit pourquoi il a été inventé, et quel
mouvement s’arrête, et que la surface de la Matière est son usage, qui est afin que tout ce qui serait
fondue vous paraisse nette et claire. Alors ôtez les combustible dans les Métaux se brûlât et fût consumé.
charbons, défaites le feu, et jetez de l’eau sur votre N’y ayant donc qu’un seul Corps, qui est le Soleil, qui
Matière, parce que vous devez la trouver bien soit incombustible, il n’y a que lui ou ce qui
coupellée. s’approchera le plus de sa nature, qui ne sera pas
Que si en soufflant vous jetez de fois à autre de la consumé par le Ciment. Il y a pourtant des Corps qui lui
Poudre de verre dans votre Coupelle, le Métal que vous résistent davantage, et d’autres qui le souffrent moins.
examinez s’en purifiera mieux ; parce que le Verre Et il est aisé, par les choses que nous venons de dire,
emporte les ordures en les accrochant. Au lieu de d’en faire le discernement. Car par cette raison la Lune
Verre, on peut y jeter du Sel, ou du Borax, ou de l’Alun y dure plus après le Soleil, Mars moins qu’elle, Jupiter
de quelque sorte que ce soit. Cette Epreuve se peut moins que Mars, Vénus moins que Jupiter, et Saturne le
aussi bien faire dans un Creuset de terre, qu’avec une moins de tous.
Coupelle, en soufflant tout autour par-dessus, afin que
le Métal qu’on mettra dedans à éprouver, soit plutôt CHAPITRE XXXV
fondu et purifié. De quoi est fait le Ciment, et comment on fait
Parlons maintenant du Ciment, et disons-en les causes l’Epreuve.
et l’usage.
Voyons maintenant de quelle manière on fait le Ciment.
Car comme il est d’un grand usage, pour examiner si
CHAPITRE XXXIV les Métaux sont parfaits ou non, un Artiste doit
Du Ciment, et pourquoi il y a des Corps ou nécessairement le savoir faire. Le Ciment se fait donc
Métaux qui le souffrent mieux, et d’autres qui avec les Matières minérales qui s’enflamment, comme
le souffrent moins. sont toutes celles qui noircissent, qui s’enfuient de
Nous avons dit ci-devant que les Corps qui ont le plus dessus le feu, qui pénètrent et qui brûlent. Par exemple,
de Soufre combustible se brûlaient beaucoup plus par le Vitriol, le Sel ammoniac, le Verdet, à quoi on ajoute un
la Calcination ; et que ceux qui en ont le moins, ne se peu de poudre de vieille Brique, et tant soit peu, ou point
brûlaient pas si facilement. Le Soleil étant donc celui de du tout de Soufre, de l’Urine d’Homme, avec d’autres
tous les Métaux qui a le moins de Soufre, et ce qu’il en choses semblables, aiguës et pénétrantes. De tout cela
a étant fixe, il s’ensuit de là qu’il est le moins détrempé avec l’Urine, on compose un Ciment, dont on
combustible de tous, même par le feu de flamme. La fait des couches, sur des lamines de Métal qu’on veut
Lune ayant pareillement moins de Soufre que tous les passer par le Ciment. On arrange ensuite ces lamines
autres Métaux, et en ayant pourtant plus que le Soleil, dans un pot de terre, où il y aura des grilles de fer, et
il est certain qu’elle ne peut pas souffrir si longtemps le l’on pose ces lamines de telle manière qu’elle ne se
feu de flamme que le Soleil, non plus que les autres touchent pas, et ne soient pas couchées les unes sur les
choses qui brûlent de la même manière. Vénus le autres ; mais qu’il y ait de l’espace entre deux, afin que
pourra encore moins souffrir, parce qu’outre elle a plus l’ardeur de feu puisse s’étendre librement, et agir
de Soufre que ces deux Métaux parfaits, elle a encore également sur toutes, û faut mettre ce Pot, ainsi
des terrestréités. Jupiter ayant moins de Soufre et de accommodé, dans un Fourneau, et l’y tenir durant trois
terrestréité que Vénus, mais pourtant plus que le Soleil jours à fort feu, prenant garde néanmoins de ne pas
et la Lune, il se brûlera moins par conséquent au feu de faire le feu si violent que les lamines se puissent
flamme que ne fera Vénus ; mais plus que le Soleil et la fondre ; mais qu’il soit tel que les lamines se tiennent
Lune. Pour Saturne, il a plus de Soufre et de terrestréité seulement toujours rouges. Après ce temps-là, on
dans sa composition que nul des Corps dont nous trouvera les lamines nettes et purifiées de toutes sortes
venons de parler ; aussi il s’enflamme beaucoup plus d’ordures et d’impuretés ; pourvu que le Métal, dont
tôt, et se brûle bien plus vite au feu de flamme. Ce qui elles sont, soit parfait. Car s’il ne l’est pas, elles seront
vient principalement de ce que son Soufre est entièrement détruites et brûlées par la Calcination qui
fortement mêlé dans sa Substance, et que ce Soufre est s’en sera faite.
plus fixe que celui de Jupiter.

Il y en a qui, sans Ciment, mettent des lamines de Métal ne rougissent pas avant leur fusion et s’ils ne jettent pas
dans un feu de flamme, et elles se purifient tout de une lueur d’un beau bleu céleste fort agréable, on peut
même, si elles sont de Métaux parfaits ; car autrement dire véritablement que leur transmutation n’est pas
elles se brûlent et se réduisent en cendre. Mais dans parfaite. De plus, s’ils n’ont pas le même poids des
l’Examen qui se fait de cette sorte, il faut tenir bien plus Métaux parfaits, dans le même volume, s’ils n’ont pas
longtemps les lamines dans le feu que lorsqu’on les la même couleur, ni le même éclat, s’ils ne rougissent
accommode avec du Ciment. pas de la même manière, et enfin s’il leur manque
Au reste, comme la Lune n’est pas beaucoup différente quelque autre propriété des Corps parfaits, que l’on
de la nature du Soleil, pour peu qu’on la prépare, elle peut reconnaître par les différentes Epreuves que l’on a
demeure avec lui dans le même Examen, et elle le imaginées pour cela, on peut dire que l’Artiste n’a pas
souffre tout de même, sans se séparer de lui. Aussi les bien réussi dans ses recherches, ni dans son travail.
Métaux ne se séparent les uns des autres, tant à la Ainsi il doit recommencer à étudier et à chercher tout
Coupelle qu’au Ciment, qu’à cause de la différence qui se de nouveau, jusqu’à ce qu’il acquière la véritable
trouve dans la composition de leur Substance : parce connaissance du Magistère, qu’il ne doit pourtant
que c’est ce qui leur donne une fusion différente, et ce attendre que de la bonté de Dieu seul.
qui fait qu’ils ont leurs parties ou plus ou moins
serrées. Et de là vient qu’ils se séparent les uns des CHAPITRE XXXVII
autres dans ces deux Examens. Car la Substances des De la Fusion.
Métaux, qui sont d’une composition très forte, ne
Nous allons parler maintenant de la Fusion et nous en
saurait être corrompue par aucun Corps étranger, à
dirons tout ce qui sera nécessaire, parce que c’est une
cause que ces Métaux, et ces Corps étrangers, sont deux
Epreuve qui nous fait évidemment connaître les
différentes Substances qui ne peuvent point se mêler et
Métaux qui rougissent au feu, et ceux qui n’y
s’unir ensemble par leurs moindres parties. C’est
rougissent point. Je dis donc premièrement que la
pourquoi, quand les Métaux sont mêlés les uns avec les
Fusion des Corps parfaits ne se fait que d’une seule
autres, ils se séparent par cet artifice, sans que pour
manière, qui est qu’ils ne se fondent jamais qu’ils
cela leur Essence soit entièrement corrompue ni
n’aient rougi auparavant. Mais comme il y a d’autres
détruite. C’est pourquoi l’on connaît si, dans la
Métaux qui rougissent tout de même, avant que de
Transmutation, les Corps imparfaits ont reçu une
fondre, il faut remarquer que les parfaits rougissent
véritable perfection, s’ils se fondent comme il faut, s’ils
d’une manière particulière. Car lorsqu’ils rougissent, ils
rougissent au feu, s’ils ont la solidité et la fermeté qu’ils
ne deviennent pas tout à fait blanc, il ne paraît point de
doivent avoir pour être parfaits.
noirceur dans le feu qui en sort, et ils ne se fondent pas
d’abord qu’ils ont rougi, ni ils ne deviennent pas tout
CHAPITRE XXXVI aussitôt liquides et coulants.
Du Rougissement des Métaux au feu. Quand on verra donc qu’un Métal fondra à un fort
Les Métaux parfaits rougissent au feu dans un temps petit feu, ou qu’il fondra sans rougir, ou qu’en fondant
déterminé avant que de se fondre. Afin que les il paraîtra noirâtre, c’est une marque infaillible que
imparfaits soient véritablement transmués, et qu’ils c’est ou un Corps imparfait (tel qu’il est naturellement,
reçoivent une véritable perfection, il faut ou si l’on a fait projection de quelques Médecine sur
nécessairement qu’ils soient fusibles de la même lui, que cette Médecine est imparfaite).
manière : je veux dire qu’auparavant de se fondre, il Que si encore après qu’un Métal aura rougi, on ne le
faut qu’ils rougissent en s’enflammant, et qu’ils fait point refroidir en le trempant dans l’Eau, et que sa
paraissent d’un beau bleu céleste, comme font les rougeur sa change tout à coup en noirceur, et qu’ainsi il
Corps parfaits avant que de venir comme aux à cette perde sa rougeur auparavant que de s’endurcir ; il est
blancheur éclatante que l’œil ne saurait supporter. Car certain que ce Métal, quel qu’il soit, n’est pas parfait ; et
les Corps parfaits rougissent parfaitement d’une c’est assurément un des Métaux imparfaits qui sont
rougeur très forte, auparavant que de se fondre, et ils naturellement mous. Mais si c’est un Métal qui avant
ne viennent à cette grande blancheur, que l’on ne que de fondre ne rougisse qu’avec peine, et même qu’à
saurait regarder, que lorsqu’ils sont fondus. Ainsi, si les fort feu, et si étant rouge il jette un éclat et une lueur
Corps imparfaits, sur lesquels on fait la projection, se fort resplendissante et toute blanche, c’est un
fondent avant que de rougir, c’est une marque qu’ils ne témoignage que ce Corps-là n’est pas parfait ; mais
sont pas parfaits ; et s’ils ne rougissent qu’avec peine, c’est l’un ou l’autre des deux Corps durs, c’est-à-dire
et par un feu fort violent, leur Transmutation n’est pas Vénus ou Mars. De même, si l’on ôte du feu un Métal
véritable. Ce qui se doit entendre des Corps imparfaits, après être fondu, et qu’il s’endurcisse tout aussitôt,
qui sont naturellement mous ; la même chose se doit tellement qu’il ne soit plus coulant ni liquide,
inférer de Mars tout seul. Car les Métaux qui ne demeurant toujours rouge et éclatant, quel que soit ce
rougissent pas naturellement, n’acquièrent pas Corps-là, et quelque Médecine qu’on ait projetée sur
facilement cette propriété, par la préparation qu’on leur lui, il n’a pas la véritable perfection de Lune ni de
donne ; ni ceux qui ne sont pas fusibles d’eux-mêmes, Soleil ; mais c’est ou Mars, ou quelque chose de
ne reçoivent pas non plus par là une fusion semblable à semblable.
celle qu’ont naturellement les Corps parfaits. Et si après
De ce que nous venons de dire, il est évident que les
avoir fait projection de la Médecine sur ces Métaux, ils
Corps fusibles rougissent de trois différentes manières

auparavant que de fondre, comme il se connaît par autres Métaux imparfaits ; nous inférons de là que
expérience. Car il y en a qui étant rouges, paraissent Jupiter est celui de tous les Métaux imparfaits qui a le
noirâtres, et c’est là la manière de rougir des Métaux plus de disposition à recevoir la perfection, par la
imparfaits, qui sont mous. Il y en a d’autres dont la grand’Oeuvre. C’est ainsi que, par le moyen de cet
rougeur est d’un rouge clair, et ceux-là ce sont les Examen, tu pourras aisément connaître de quelle
Métaux parfaits. Et enfin il y en a d’autres, dont la espèce de Métal sera celui que tu auras voulu changer
rougeur est fort blanche, et qui jettent des rayons par la Médecine, si tu considères bien de suite ce que je
brillants ; et ceux-là, ce sont nécessairement les Corps viens de dire dans ce Chapitre. Que si cela ne te peut
imparfaits qui sont durs, ainsi que la raison et de rien servir dans ce dessein, tu ne dois t’en prendre
l’expérience le font voir. qu’à ton ignorance toute pure.
Mais pour être plus assuré de toutes les manières dont_
les Métaux rougissent au feu, l’on n’a qu’à en faire CHAPITRE XXXIX
fondre un peu de chacun, et à considérer premièrement De l’Extinction des Métaux rougis au feu.
à quel degré de feu chacun d’eux se fond, et ensuite
On fait cette Epreuve de diverses manières pour
prendre garde à toutes les différences de leur fusion.
connaître par là si le Métal imparfait, sur lequel on aura
Car de cette manière on s’instruira pleinement de
fait projection du Magistère, est parfait ou non. Car
toutes choses, et non autrement. Cela dépendant
premièrement, ayant éteint dans une Liqueur ce Métal,
uniquement de la Pratique et de l’Expérience. Et c’est là
après l’avoir rougi au feu, si l’on a prétendu le changer
un Avertissement général, qui doit servir pour toutes
en Lune, et qu’il ne devienne pas blanc étant éteint ou
les manières d’Examens, tant de ceux dont j’ai déjà
si ayant reçu la Médecine solaire, il ne devienne jaune,
parlé, que de ceux qui nous restent encore à dire. Voilà
et qu’il prenne quelque autre couleur ; c’est une
pour la Fusion.
marque évidente que la Médecine, par laquelle on a
voulu transmuer ce Métal, n’est ni véritable, ni parfaite.
CHAPITRE XXXVIII Secondement, si après avoir fait rougir et avoir éteint
De l’Exposition qu’on fait des Métaux sur les par plusieurs fois dans l’Eau, où l’on aura dissous des
vapeurs des choses acides. Sels ou de l’Alun, un Métal sur lequel on aura fait
Notre ordre veut que nous parlions maintenant de la projection de quelque Médecine que ce soit, on voit se
Preuve que l’on fait pour connaître si les Corps sont lever par-dessus une écaille un peu noirâtre ; ou si
parfaits en les mettant sur les vapeurs des choses âcres après l’avoir éteint dans de l’Eau soufrée, et l’avoir
et acides. On a imaginé cette preuve parce qu’on a vu rougi et éteint ensuite plusieurs fois de la même
par expérience que les Corps parfaits étant mis sur la manière, il s’en sépare beaucoup de scories ou
vapeur des choses aiguës, c’est-à-dire de celles qui ont paillettes ; ou s’il devient d’un vilain noir et
un suc aigre, pontique et acide, s’ils sont purs et sans désagréable ; ou s’il se casse sous le marteau, il est
mélange, il ne se forme rien au-dessus, principalement certain que la Médecine dont on se sera servi pour
sur le Soleil. Et si ces Corps parfaits ont quelque alliage, transmuer ce Métal, est trompeuse et sophistique.
il se fait sur leur superficie une espèce de petite fleur ou Troisième, si après avoir fait passer un Métal par un
duvet, de couleur de bleu céleste très agréable ; et qui Ciment fait avec du Sel Ammoniac, du Verdet et de
se fait encore mieux sur l’Or, qui est mélangé avec l’Urine d’Enfant, qui est celle qui a le plus d’acrimonie,
quelque autre Métal, que sur l’Argent. Ainsi, à ou de quelque autre chose semblable : et après cela,
l’imitation de la Nature, nous mettons les Corps qui ont l’ayant fait rougir et éteint, celui qui paraissait avoir été
été préparés et altérés par nos Médecines à la même changé en Lune ou en Soleil, étant forgé, n’a par la
Epreuve, pour essayer si la même chose et la même couleur ni d’Argent ni d’Or, ou s’il s’écaille sous le
couleur d’un bleu céleste se formera sur eux. Ce qui ne marteau, il est certain que ce Métal n’a été changé que
provient que d’un Argent-vif net et pur, comme nous par sophistication.
l’avons fait voir suffisamment ci-devant. C’est Enfin, voici une maxime constante et générale pour
pourquoi lorsqu’on mettra quelque Corps’ ou Métal toutes sortes d’Examens et d’Epreuves : qui est, que si
que ce soit, qui aura été altéré par la Médecine, sur la le Métal qui aura été altéré par quelque Médecine que
vapeur des choses acides, et qu’on verra qu’il ne ce puisse être, du premier, du second, ou du troisième
produira pas cette belle couleur céleste, on peut dire Ordre, se trouve n’avoir pas le véritable poids, dans le
que ce Corps-là n’est pas entièrement parfait. même volume, ni la véritable couleur du Métal parfait,
Or voici la différence que par cet Examen, on remarque dans lequel on aura prétendu le transmuer, l’Artiste
entre les Corps ou Métaux imparfaits. Sur Mars, il se s’est assurément abusé dans son Ouvrage, et sa
forme une rougeur brune, ou un jaune brun entremêlé Médecine n’est qu’une fourberie et une sophistication,
de verdeur. Sur Vénus, un vert brun mêlé d’un bleu qui non seulement ne profite de rien, mais qui cause la
céleste, trouble et obscur. Sur Saturne, un blanc brun et ruine de l’infamie de ceux qui s’appliquent à ces sortes
sur Jupiter un blanc clair. Et d’autant que l’Or, qui est le d’Ouvrages.
Corps ou Métal le plus parfait, étant mis à cette
Epreuve, ne produit rien de semblable, ou qu’il en
produit bien peu, et qu’il est même fort longtemps à le
faire ; et que d’ailleurs Jupiter, par la vapeur des acides,
jette cette fleur gommeuse, plus tard que ne font les

CHAPITRE XL cela, ne semblent pas être leur véritable Corps, mais un
autre tout différent. L’expérience nous ayant fait voir
Du Mélange su Soufre combustible avec les qu’après cette Epreuve, Jupiter se change comme en un
Métaux. Régule d’Antimoine clair, et Saturne en un Régule
On connaît tout de même, par le mélange que l’on fait d’Antimoine brun et obscur. Que Vénus se diminue, si
du Soufre avec les Métaux, si la Médecine que l’on aura on lui fait reprendre corps par un feu fort, et Mars
projetée dessus est véritable et parfaite. Car nous encore plus. Mais Vénus, se remettant en Corps,
noyons par expérience que le Soufre étant mêlé avec les devient plus pesante qu’elle n’était, et d’une couleur
Corps ou Métaux, en brûle les uns plus que les autres, jaune obscure, qui tient un peu de la noirceur, et elle
et qu’il y en a qui après cela reprennent corps, et s’amollit en augmentant de poids. Ainsi l’on pourra
d’autres qui ne le reprennent point. Et ainsi l’on peut juger par ces Expériences de la nature des Corps qui
connaître par là la différence d’entre les Métaux auront été altérés par les Médecines.
imparfaits, qui auront été changés par le moyen des
Médecines sophistiques d’avec ceux qui auront été CHAPITRE XLI
véritablement transmués par l’Elixir. De sorte que De la Calcination et de la Réduction.
comme de tous les Corps ou Métaux, tant parfaits
Nous aurions encore une fois à parler ici de l’Examen
qu’imparfaits, nous voyons que le Soleil est celui que le
qui se fait en calcinant les Corps ou Métaux, en leur
Soufre brûle le moins, et après lui Jupiter, puis la Lune,
faisant ensuite reprendre Corps. Mais, parce que nous
et enfin Saturne : et que Vénus se brûle plus facilement
avons déjà traité fort amplement de ces deux choses
que nul de ceux là, et Mars encore plutôt et plus
dans le Livre précédent, nous nous contenterons de
facilement qu’elle, et que tous les autres. On peut juger
dire que nous avons prouvé par expérience, qu’encore
de là qui sont les Métaux les plus proches de la
que l’on calcine les Corps parfaits, et qu’on les remette
perfection, et qui sont ceux qui en sont les plus
en Corps, tant que l’on voudra, ils ne perdront rien pour
éloignés.
cela de leur perfection et de leur bonté : c’est-à-dire
On juge pareillement par la diversité des couleurs qu’ils ne perdront rien, ni de leur couleur, ni de leur
qu’ont les Corps après avoir été brûlés par le Soufre, de poids, ni de leur volume, ni de leur volume, ni de leur
quelle espèce ils sont, et quelle est leur véritable nature. éclat, au moins qui soit considérable. D’où il faut tirer
Car au sortir de cette Epreuve, le Soleil paraît fortement cette conséquence, que si en calcinant et en remettant
orangé ou rouge clair. La Lune est noire, entremêlée plusieurs fois en corps les Métaux imparfaits, quels
d’un bleu céleste. Jupiter est noir avec un tant soit peu qu’ils soient, qui auront été altérés et changés par
de rouge mêlé. Saturne est noir, brun, avec un peu de quelque Médecine, s’ils déchoient de la bonté qu’ils
rouge et de lividité. Pour ce qui est de Vénus, si elle a semblaient avoir acquise par la projection, il est certain
été fort brûlée par le Soufre, elle paraît après cela noire que les Médecines, qui auront fait ce changement, ne
et fort livide : mais si elle n’a été que légèrement brûlée, sont que de pures Sophistications. Ainsi l’on doit
elle a une couleur fort nette d’un beau violet, qui lui travailler à faire des expériences, afin de n’y être pas
vient du mélange du Soufre. Mais à l’égard de Mars, trompé.
bien qu’il soit beaucoup ou peu brûlé, il revient
toujours de cette Epreuve fort noir et fort obscur. CHAPITRE XLII
On remarque pareillement la différence qui est entre les
De la facilité qu’ont les Métaux à recevoir
Métaux en les remettant en Corps, après qu’ils ont été
brûlés par le Soufre. Car il y en a qui reprennent Corps, l’Argent-vif.
et d’autres qui, après l’avoir repris, étant mis dans un J’ai ci-devant fait voir clairement que les Corps ou
feu violent, s’en vont entièrement ou en partie en Métaux qui avaient beaucoup d’Argent-vif, étaient les
fumée avec le Soufre. De plus, quelques-uns de ceux qui plus parfaits, et que c’était la raison pour laquelle ils
reprennent corps reviennent en leur même nature ; et s’attachaient beaucoup mieux à l’Argent-vif que ne font
ils y en a d’autres qui, après avoir été ainsi brûlés, les autres. Et il est certain, par conséquent, que les
reviennent et se changent en tout un autre Corps que Corps qui reçoivent et boivent plus avidement l’Argent-vif
celui qu’ils avaient auparavant. Ceux qui après cette s’approchent le plus de la perfection ; ainsi que nous le
Epreuve reprennent leur même Corps, ce sont le Soleil témoigne la grande facilité que le Soleil et la Lune, qui
et la Lune. Mais Jupiter et Saturne s’évaporent ; Jupiter sont les deux Corps parfaits, ont à le recevoir et à
ou entièrement où presque tout ; Saturne ne s’évapore s’attacher à lui. D’où il s’ensuit que tout Métal
pas tout à fait, mais quelque fois plus et quelquefois imparfait qui aura été transmué par quelque Médecine,
moins. Au reste, cette différence vient de la diversité et qui ne recevra pas facilement l’Argent-vif en sa
des choses et des Corps, et de la différente manière de Substance, doit être fort éloigné de la perfection.
les préparer ou de les essayer par cette Epreuve. Car si
au sortir de cet Examen on remet Jupiter en Corps, et CHAPITRE XLIII
qu’on lui veuille donner tout à coup un feu fort violent, Récapitulation de tout l’Art.
il s’évapore et se perd : au lieu que si l’on donne le feu
Après avoir parlé suffisamment des Expériences qu’on
peu à peu et par degrés, Saturne et Jupiter se
peut faire pour examiner la perfection du Magistère, et
conservent et se maintiennent en leur nature. Il est vrai
avoir par conséquent satisfait à ce que nous avions
que les Corps que ces deux Métaux reprennent après
promis au commencement de ce Livre, il ne nous reste

plus autre chose à faire, pour achever notre Ouvrage, n’avoir pas agi sincèrement en ce Traité : Je déclare ici
qu’à mettre dans un seul Chapitre tout premièrement qu’en cette Somme, je n’ai pas enseigné
l’accomplissement de cette divine Œuvre, et réduire en notre Science de suite, mais je l’ai dispersée ça et là en
peu de mots le Procédé du Magistère que nous avons divers Chapitres. Et je l’ai fait ainsi à dessein, parce que
abrégé en cette Somme et dispersé en tous les Chapitres si je l’avais mise en ordre de suite, les Méchants, qui en
qu’elle contient. Je déclare donc, que toute l’Œuvre ne feraient un mauvaise usage, l’auraient apprise aussi
consiste qu’à prendre la Pierre (c’est-à-dire la Matière facilement que les Gens de bien. Ce qui serait une
de la Pierre), que l’on doit assez connaître par toutes les chose tout à fait indigne et injuste. Je déclare en second
choses que nous en avons dites dans les Chapitres de ce lieu, que partout où il semble que j’aie parlé le plus
Traité ; et par un travail assidu et continuel, lui donner clairement et le plus ouvertement de notre Science,
le premier degré de Sublimation, afin de lui ôter toute c’est là où j’en ai parlé le plus obscurément, et où je l’ai
l’impureté qui la corrompt. La perfection que la le plus cachée. Je n’en ai pourtant jamais parlé par
Sublimation doit donner à cette Matière, ne consistant Allégories ni par Enigmes ; mais je l’ai traitée, et je l’ai
qu’à la faire devenir si subtile qu’elle soit élevée à la enseignée en paroles claires et intelligibles, l’ayant
dernière pureté et subtilité ; qu’elle devienne enfin écrite sincèrement, et de la manière que je l’ai sue, et
toute spirituelle et volatile. Après quoi, il faut la rendre que je l’ai apprise par l’inspiration de Dieu, très haut,
tellement fixe par les manières de Fixations que j’ai très glorieux et infiniment louable, qui a daigné me la
décrites, qu’elle. puisse résister au feu, quelque violent révéler, n’y ayant que lui seul qui la donne à qui il lui
qu’il soit, et demeurer sans s’enfuir ni s’évaporer : Et plaît, et qui l’été quand il lui plaît.
c’est là la fin du second degré de la préparation qu’il Courage donc, Enfants de la Science, ne désespérez pas
faut donner à cette Matière. Par le troisième degré, on de pouvoir apprendre une Science si merveilleuse. Car
achève de la préparer tout à fait. Ce qui se fait en je vous assure que vous la découvrirez
sublimant cette Pierre (ou cette Matière), et par ce indubitablement si vous la cherchez, non pas par le
moyen de fixe qu’elle est, la rendant volatile, puis de raisonnement d’aucune autre Science que vous ayez
volatile la faisant fixe une seconde fois, la dissolvant apprise, mais par un mouvement et une impétuosité
après l’avoir fixée, et étant dissoute la rendant encore d’esprit. Et celui qui la cherchera par l’intelligence et la
volatile, et la refixant tout de même, tant qu’elle soit lumière naturelle de son esprit, la trouvera. Mais celui
fusible, et qu’elle transmue les Imparfaits, et leur donne qui prétendra l’apprendre par les Livres ne doit pas
la véritable perfection de Soleil et de Lune à toute espérer de la savoir, qu’après avoir étudié pendant un
épreuve. Ainsi, en refaisant les Opérations de ce long temps. Car je déclare encore que ni les
troisième degré, on augmente la perfection de la Pierre, Philosophes qui m’ont précédé, ni moi, n’avons écrit
et on multiplie la vertu qu’elle a de transmuer les notre Science que pour nous, et pour les Philosophes
Corps imparfaits. De sorte que ce n’est qu’en refaisant nos Successeurs, et nullement pour les autres ; quoique
continuellement les mêmes Opérations de l’Œuvre d’ailleurs cette Science soit très véritable et très assurée.
qu’on donne la Multiplication à la Pierre, par laquelle Pour moi, quoique je n’aie écrit tout de même que pour
on la rend si parfaite qu’une de ses parties pourra moi la manière et de la rechercher, et de l’apprendre :
convertir en véritable Soleil et en véritable Lune cent Je puis dire néanmoins que ce que j’en ai dit, je ne l’ai
parties de Métal imparfait, puis mille, et ainsi de suite pas dit seulement pour exciter les Personnes sages et
en augmentant toujours jusqu’à l’infini. Après on n’a intelligentes à s’appliquer à l’étude de cette Science ;
plus qu’à faire passer par les Epreuves le Métal qui mais même que j’en ai assez dit pour leur donner le
aura été transmué, pour connaître si le Magistère, qui moyen de la rechercher par l’unique et la véritable
en aura fait la Transmutation, est véritable et parfait. voie. Et je puis assurer que quiconque aura bon esprit,
et qui s’appliquera soigneusement à bien comprendre
CHAPITRE XLIV ce que j’ai dit en ce Livre, aura assurément la
De quelle manière l’Auteur a enseigné l’Art en satisfaction de Découvrir un Don excellent de Dieu très
cette Somme de perfection. haut et très puissant.
Mais pour ôter toute sorte de prétexte aux Voilà tout ce que j’avais à dire, touchant la recherche
Calomniateurs de nous accuser de mauvaise foi, et de d’un Art ou d’une Science si relevée et excellente.
FIN DU SECOND LIVRE, ET DE TOUTE LA SOMME DE PERFECTION DE GEBER.

V2.0

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LA SOMME DE

Summa perfectionis magisterii

Apocryphe latin du XIIIe siècle,

Rien n’indique qu’il s’agisse d’une transcription de

GEBER –2– SOMME DE LA PERFECTION

GEBER –3– SOMME DE LA PERFECTION

GEBER –4– SOMME DE LA PERFECTION

GEBER –5– SOMME DE LA PERFECTION

GEBER –6– SOMME DE LA PERFECTION

GEBER –7– SOMME DE LA PERFECTION

GEBER –8– SOMME DE LA PERFECTION

GEBER –9– SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 10 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 11 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 12 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 13 – SOMME DE LA PERFECTION

CHAPITRE XXIV TROISIÈME PARTIE DU

GEBER – 14 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 15 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 16 – SOMME DE LA PERFECTION

CHAPITRE XXXII CHAPITRE XXXIII

GEBER – 17 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 18 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 19 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 20 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 21 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 22 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 23 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 24 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 25 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 26 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 27 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 28 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 29 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 30 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 31 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 32 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 33 – SOMME DE LA PERFECTION

FIN DU PREMIER LIVRE.

GEBER – 34 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 35 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 36 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 37 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 38 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 39 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 40 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 41 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 42 – SOMME DE LA PERFECTION

SECONDE PARTIE DU leur donner la perfection soit pareillement différente. Il

GEBER – 43 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 44 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 45 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 46 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 47 – SOMME DE LA PERFECTION

CHAPITRE XX CHAPITRE XXI

GEBER – 48 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 49 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 50 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 51 – SOMME DE LA PERFECTION

GEBER – 52 – SOMME DE LA PERFECTION