 Définition  :

L'énergie solaire est l'énergie transmise par le Soleil sous la forme

de lumière et de chaleur. Cette énergie est virtuellement inépuisable à
l'échelle des temps humains, ce qui lui vaut d'être classée parmi
les énergies renouvelables (même si le Soleil disparaîtra un jour).

L'énergie solaire peut être utilisée directement par l'Homme pour

s'éclairer (fenêtres, puits de lumière), se chauffer et cuisiner (chauffe-eau
solaire, four solaire) ou pour produire de l'électricité par l'intermédiaire de
panneaux photovoltaïques.

Indirectement, l'énergie solaire est aussi la source de la plupart

des énergies renouvelables et des hydrocarbures fossiles. Elle est en
effet responsable de la mise en mouvement des masses d'eau (énergies
marines) et d'air (énergie éolienne), du cycle de l'eau (énergie
hydraulique) et de la photosynthèse (biomasse et hydrocarbures). Seuls
trois types d'énergie ne dérivent pas de l'énergie solaire :

 l'énergie marémotrice ;
 l'énergie géothermique ;
 l'énergie nucléaire.

 Les filières de l’énergie solaire  :

Actuellement, il existe deux voies principales d'exploitation de

l'énergie solaire :
 le solaire photovoltaïque qui transforme directement le
rayonnement solaire en électricité ;
 le solaire thermique qui transforme directement le rayonnement en
chaleur.
1- l’énergie solaire photovoltaïque  :
Le terme « photovoltaïque » peut désigner le phénomène physique
(l'effet photovoltaïque découvert par Alexandre Edmond Becquerel en
1839) ou la technologie associée. L'énergie solaire photovoltaïque
est l'électricité produite par transformation d'une partie du rayonnement
solaire au moyen d’une cellule photovoltaïque. Schématiquement, un
photon de lumière incidente permet sous certaines circonstances de
mettre en mouvement un électron, produisant ainsi un courant électrique.

Les cellules photovoltaïques sont fabriquées avec des matériaux semi-

conducteurs principalement produits à partir de silicium. Ces matériaux
émettent des électrons lorsqu’ils sont soumis à l'action de la lumière.
Ceux-ci sont éjectés du matériau et ils circulent dans un circuit fermé,
produisant ainsi de l’électricité.

Ce processus ne nécessite aucun cycle thermodynamique intermédiaire,

c'est-à-dire que le rayonnement est directement converti en électricité
sans utilisation intermédiaire de la chaleur (contrairement au solaire
thermodynamique).

Principe de fonctionnement d'une cellule photovoltaïque  :

Les cellules photovoltaïques exploitent l'effet photoélectrique pour

produire du courant continu par absorption du rayonnement solaire. Cet
effet permet aux cellules de convertir directement l’énergie lumineuse
des photons en électricité par le biais d’un matériau semi-conducteur
transportant les charges électriques.

Une cellule photovoltaïque est composée de deux types de matériaux

semi-conducteurs, l’une présentant un excès d’électrons et l’autre un
déficit d'électrons. Ces deux parties sont respectivement dites « dopées
» de type n et de type p. Le dopage des cristaux de silicium consiste à
leur ajouter d’autres atomes pour améliorer la conductivité du matériau.

Un atome de silicium compte 4 électrons périphériques. L’une des

couches de la cellule est dopée avec des atomes de phosphore qui, eux,
comptent 5 électrons (soit 1 de plus que le silicium). On parle de dopage
de type n comme négatif, car les électrons (de charge négative) sont
excédentaires. L’autre couche est dopée avec des atomes de bore qui
ont 3 électrons (1 de moins que le silicium). On parle de dopage de
type p comme positif en raison du déficit d’électrons ainsi créé. Lorsque
la première est mise en contact avec la seconde, les électrons en excès
dans le matériau n diffusent dans le matériau p.

En traversant la cellule photovoltaïque, les photons arrachent des

électrons aux atomes de silicium des deux couches n et p. Les électrons
libérés se déplacent alors dans toutes les directions. Après avoir quitté la
couche p, les électrons empruntent ensuite un circuit pour retourner à la
couche n. Ce déplacement d’électrons n’est autre que de l’électricité.
-AVENTAGE  :

 L’énergie solaire est, à l’échelle humaine, inépuisable et disponible

gratuitement en très grandes quantités. De plus, lors de la phase
d’exploitation, la production d’électricité au moyen de panneaux
photovoltaïques n’est pas polluante.
 Le silicium, matériau utilisé dans les panneaux solaires actuels les
plus répandus, est très abondant et n’est pas toxique.
 Les panneaux solaires ont une durée de vie de 20 à plus de 30 ans
et sont presque intégralement recyclables.
 La modularité des panneaux est très importante, c'est-à-dire qu’il
est possible de concevoir des installations de tailles diverses dans
des environnements très variés. Ceux-ci sont par conséquent
adaptés à la production décentralisée d'électricité en sites isolés.
 Les panneaux photovoltaïques peuvent être utilisés à des fins
domestiques de petite échelle (par exemple sur des toitures) ou à
des fins de production énergétique industrielle à grande échelle
(par exemple, la ferme solaire de Toul-Rosières en Lorraine).

- inconvénient  :

 La technologie photovoltaïque est encore coûteuse même si son

coût de production (LCOE) a fortement baissé au cours des
dernières années (avec un coût de production de 70 à 90 $/MWh
dans certaines zones aujourd'hui, des installations photovoltaïques
atteignent parfois localement une « parité de prix » avec des
moyens « conventionnels » de production électrique).
 Les panneaux photovoltaïques les plus répandus, faits de silicium
cristallin, sont lourds, fragiles et difficiles à installer.
 Une centrale requiert de vastes espaces bien que la densité tende à
être amélioré (exemple de la centrale photovoltaïque de Bresse-
sur-Issole en Provence : 1,2 hectare par mégawatt installé).
 L’impact environnemental et énergétique de la fabrication des
panneaux de silicium n'est pas nul. Une cellule photovoltaïque doit
fonctionner entre un an et demi et cinq ans pour compenser
l'énergie utilisée pour la fabriquer(7).
 L’énergie électrique n’est pas « directement » stockable, c'est-à-dire
sous sa forme primaire. Il est en revanche possible de la stocker
« indirectement » dans des batteries sous forme chimique ou dans
des accumulateurs cinétiques sous forme mécanique. Les
technologies 
2- l’énergie solaire thermique  :
Un système solaire thermique exploite le rayonnement du Soleil afin de le
transformer directement en chaleur (énergie calorifique).

On distingue trois types de technologies permettant d'exploiter l'énergie

solaire thermique :

La technologie solaire thermique à basse température

 La technologie solaire «active» : traditionnellement, ce terme

désigne les applications à basse et moyenne température. Des
capteurs solaires thermiques sont installés sur les toits des
bâtiments. Un capteur solaire thermique est un dispositif conçu
pour recueillir l'énergie provenant du Soleil et la transmettre à
un fluide caloporteur. La chaleur est ensuite utilisée afin de
produire de l'eau chaude sanitaire ou bien encore chauffer des
locaux.
 La technologie solaire «passive» : toujours dans le domaine de la
basse température, on peut également citer les installations
solaires passives. Par opposition aux applications précédentes,
celles-ci ne requièrent pas de composants dits actifs (les capteurs
solaires). Ces applications reposent sur des concepts de génie civil
et climatique impliquant une architecture adaptée et l’emploi de
matériaux spéciaux. L’utilisation passive de l’énergie du Soleil
permet de chauffer, d’éclairer ou de climatiser des locaux.

La technologie solaire thermique à haute température

 La technologie solaire concentrée ou « thermodynamique » : ce

procédé fournit de la chaleur haute température (de 250 à 1 000°C)
par concentration du rayonnement solaire. Ce pouvoir calorifique
est utilisé pour actionner des turbines à gaz ou à vapeur afin de
produire de l’électricité.

A des fins d’exhaustivité, le thème de l’énergie solaire

thermodynamique est traité dans une fiche dédiée.
Principe de fonctionnement de l’énergie solaire thermique   :

Les types de panneaux solaires thermiques diffèrent selon la nature du

fluide caloporteur qui transporte la chaleur : de l’eau ou de l’air. Les
capteurs solaires à eau sont utilisés pour le chauffage et/ou pour
produire de l'eau chaude sanitaire. Dans les capteurs thermiques à air,
l'air circule et s'échauffe au contact des absorbeurs. Il est ensuite ventilé
dans les habitats pour le chauffage.

Les capteurs solaires peuvent également se différencier par leur

structure :

 les capteurs plans non vitrés : leur structure est assez simple,
puisque composée d’un réseau de tubes plastiques noirs où circule
le fluide caloporteur. Ils sont utilisés essentiellement pour le
chauffage de l'eau des piscines en été ;
 les capteurs plans vitrés : le fluide caloporteur, très souvent de
l’eau mélangée à un antigel, passe dans un circuit en serpentin
placé derrière une vitre ;
 les capteurs à tubes sous vides : le fluide caloporteur circule à
l'intérieur d'un double tube sous vide. Le principe est le même que
pour les capteurs plans vitrés, l’isolation étant simplement assurée
par l’absence de molécules d’air (sous vide)

La technologie solaire thermique active :

Voici quelques exemples d’applications des techniques

d’exploitation active de l’énergie solaire.

 Le chauffe-eau solaire
 Un chauffe-eau solaire fonctionne selon un principe simple :
l'’énergie du rayonnement solaire est absorbée par des capteurs
plans fonctionnant selon le principe de l’effet de serre. La chaleur
emmagasinée est ensuite transportée au sein d’un circuit
« primaire » contenant un mélange caloporteur d'eau et d'antigel.

Grâce à un échangeur thermique, le liquide caloporteur contenu

dans le circuit primaire transmet son énergie thermique à de l'eau
sanitaire contenue dans le réservoir (un « ballon ») d’un second
circuit isolé, dit « secondaire ». Le liquide caloporteur refroidi repart
ensuite vers les capteurs afin d’être réchauffé. Lorsque l’eau
chauffée dans le ballon est utilisée, elle est remplacée par de l'eau
froide du réseau, réchauffée selon le même principe.

 Le plancher solaire

Le plancher solaire utilise le même principe d’extraction de l’énergie

thermique que le chauffe-eau. Le fluide caloporteur chauffé à 25-30 °C
est ici directement injecté dans un réseau de tubes installés dans le sol
des bâtiments. Cette technique éprouvée permet d’économiser jusqu’à la
moitié des besoins en énergie de chauffage d’un foyer. Pour fournir un
chauffage relativement constant tout au long de la journée malgré
l'intermittence du rayonnement solaire, le plancher solaire utilise l'inertie
thermique (la capacité de stockage énergétique temporaire) de la dalle
en béton.

 Le rafraîchissement solaire
Paradoxalement, la chaleur du rayonnement solaire peut aussi être
utilisée pour rafraîchir un bâtiment. La technique la plus commune
consiste à utiliser des capteurs solaires pour fournir de la chaleur qui est
dirigée vers une machine à absorption. Cette machine dissocie, par
ébullition, une solution d'eau et de bromure de lithium. Après
refroidissement, la recombinaison des deux composants produit du
froid, par absorption de chaleur. Le froid est ensuite distribué de manière
identique à celle de la climatisation classique.
La technologie solaire thermique passive :
Le bâtiment est le principal poste de dépense énergétique en France. Le
secteur résidentiel-tertiaire a absorbé près de 69 millions de tonnes
équivalent pétrole (tep) en 2013, soit 44,8% de l’énergie totale
consommée en France(1). Suivre des règles « d'architecture solaire »
(également appelée « architecture bioclimatique ») permet de diminuer
sensiblement les besoins de chauffage et de climatisation et donc de
réaliser des économies d’énergie substantielles. L’utilisation de
matériaux à haute efficacité thermique en est une composante
principale.

Un bâtiment doit être considéré comme un immense capteur solaire dont

on peut améliorer le rendement. Il faut prendre en considération les
spécificités de son environnement local (ensoleillement, vents
dominants, etc.), afin de maximiser les apports énergétiques solaires, de
les stocker et de les répartir.

 Le mur Trombe

Le mur Trombe est un exemple des techniques existantes permettant de

mettre « passivement » à profit l’énergie solaire. Ce type de mur, parfois
utilisé dans le bâtiment, a été conçu par le professeur Félix Trombe et
l'architecte Jacques Michel dans les années 60, reprenant un concept
breveté de la fin du XIXe siècle. C’est un mur capteur composé d'un bloc
de matière à forte inertie (béton, pierre, etc.) qui accumule le
rayonnement solaire du jour et le restitue pendant la nuit. Devant cette
paroi, on place une vitre pour créer un effet de serre afin de chauffer l'air.
-AVENTAGE  :

 L’énergie solaire est renouvelable, disponible gratuitement et

disponible en quantités colossales à l’échelle humaine. De plus, et
contrairement à sa variante thermodynamique, l’énergie thermique
classique peut être utilisée  dans les régions d’ensoleillement
moyen.
 En phase d’exploitation, le processus de production de l’énergie
thermique n’a pas d’impact sur l’environnement. Il n’y a pas de
rejets de polluants ou de déchets.
 Les technologies de la technologie solaire thermique directe et
indirecte sont simples et relativement peu coûteuses. Ce sont des
technologies matures d’ores et déjà disponibles sur le marché.
 Il est possible de stocker temporairement la chaleur créée et de les
restituer plus tard, pendant la nuit par exemple.
 Les installations thermiques sont adaptées à la majorité des
contextes domestiques. C'est-à-dire qu’il est possible de valoriser
la chaleur du rayonnement solaire dans tous les lieux, mêmes
isolés, à partir du moment ou celui-ci est suffisant.

- inconvénient  :

 La production de chaleur est tributaire des saisons et des climats.

De plus, des capacités de chauffage d’appoint restent nécessaires.
  Les technologies thermique à faible température ne produisent pas
d’électricité, et ne peuvent par conséquent pas répondre à ces
besoins (mais peuvent satisfaire des besoins de chaleur).

- Conclusion  :
Dans ce projet on a essayé de définir l’énergie solaire on périssant ses
types et le principe de fonctionnement de chaque type et en mentionnant
leur avantages et inconvénients.