United Women's Soccer
United Women's Soccer (UWS) est une ligue semi-professionnelle féminine de soccer basée aux États-Unis. Elle est fondée en 2015 en réponse au double problème de désorganisation de la WPSL et de la disparition de la USL W-League. La première saison a eu lieu en 2016 entre mai et juillet, avec onze équipes dans deux conférences. La ligue est divisée en deux divisions depuis 2020, la première comptant actuellement 40 équipes dans 6 conférences et la deuxième 34 équipes dans 6 conférences.
| Sport | Soccer |
|---|---|
| Création | |
| Périodicité | Annuelle |
| Lieu(x) |
 États-Unis Canada |
| Participants |
40 équipes, dont 2 canadiennes (D1) 34 équipes (D2) |
| Statut des participants |
Semi-professionnel Amateur |
| Site web officiel | uwssoccer.com |
| Hiérarchie | 2e niveau |
|---|---|
| Niveau supérieur | NWSL |
| Tenant du titre | LA Galaxy OC (en) (2019) |
|---|---|
| Plus titré(s) |
Houston Aces (en) LA Galaxy OC (en) Midwest United FC (en) Santa Clarita Blue Heat (en) (1 titre) |
Histoire
modifierContexte
modifierÀ l'été 2015, la désorganisation et l'incapacité de trouver des terrains ont conduit à de nombreux changements de dernière minute dans les playoffs de la WPSL[1],[2]. Ceci, combiné à un manque général de compétitivité dû à une expansion rapide, a conduit à la frustration de nombreuses équipes WPSL de longue date. L'hôte du final four de la WPSL 2014 (en) ASA Chesapeake Charge (en) choisit de sauter les playoffs de la WPSL 2015 (en), tout comme la division Sunshine entière[1], Fire & Ice SC ne s'est pas non plus présenté[3], tandis que le Mutiny de la Nouvelle-Angleterre publie une réponse menaçante sur la manière dont la WPSL était gérée et régressait[2].
Plus tard dans l'année, la USL W-League annonce soudainement l'arrêt de ses activités[4]. Aucun signe extérieur indiquait que la ligue ou ses équipes étaient en difficulté, mais la ligue s'était réduite régulièrement au cours des années précédentes — de 30 équipes dans quatre divisions en 2012 à seulement 18 équipes dans trois divisions en 2015 — et bon nombre des équipes parties étaient des finalistes récents (Buffalo Flash, Vancouver Whitecaps Women, Pali Blues, Ottawa Fury Women et plusieurs équipes de la région de Washington DC), laissant relativement peu d'équipes phares.
Fondation
modifierDirigées par le Mutiny de la Nouvelle-Angleterre (ancien membre de l'éphémère WPSL Elite), les cinq premières équipes d'UWS sont divulguées le 15 décembre 2015[5], avant l'annonce officielle de la ligue le lendemain[6],[7]. Deuxième division sous la NWSL, les négociations pour sa création ont lieu depuis le début de l'intersaison de la WPSL / W-League, avec des plans pour que la ligue soit une ligue nationale de deux conférences. Les huit équipes fondatrices, toutes situées dans le nord-est des États-Unis et dans l'est du Canada, étaient le Mutiny, une autre équipe échappée de la WPSL Lancaster Inferno FC (en), les équipes de la W-League cherchant une nouvelle ligue Comètes de Laval, Rough Riders de Long Island, Magic de New York, Valkyries du North Jersey et Dynamo de Québec, ainsi que la nouvelle équipe New Jersey Copa FC (en)[8].
UWS sera reconnue par l'USASA[9], comme l'étaient la W-League et la WPSL.
Une croissance rapide
modifierEntre la fondation et le début de la saison inaugurale, des indices de la deuxième Conférence Ouest souhaitée sont révélés fin janvier 2016 et sont officialisés le 5 février. Les cinq premières équipes annoncées sont Real Salt Lake Women (en) et Houston Aces (en) (tous deux auparavant en WPSL), et le Santa Clarita Blue Heat (en), le Colorado Storm (it) et le Colorado Pride (en) (tous auparavant en W-League)[10],[11].
Le , l'Association canadienne de soccer annonce ne pas laisser les équipes de Laval et du Québec jouer dans l'UWS, laissant la ligue avec seulement 11 équipes pour sa saison inaugurale[12],[13].
Le , le Grand Rapids FC (en) annonce la création d'une équipe féminine, qui jouera en 2017 dans une nouvelle division du Midwest de l'United Women's Soccer[14]. Trois autres équipes du Midwest (FC Indiana, Fort Wayne United Soccer Club (en) et Detroit Sun FC) sont annoncées un mois plus tard, avec le désir d'en ajouter d'autres[15]. Une expansion supplémentaire avant la saison 2017 comprend le Michigan Legends FC à Brighton[16], l'Indy Premier SC à Noblesville[17], la Syracuse Development Academy[18], le So Cal Crush FC à Montrose[19], et le Calgary Foothills WFC. Le , le Flash de Western New York annonce la création d'une équipe pour la saison 2017. Cette annonce intervient près de deux mois après que le club, vainqueur du championnat NWSL 2016, ait vendu ses droits de franchise NWSL et son effectif qui formeront le Courage de la Caroline du Nord[20]. En avril, l'équipe rebaptisée Rochester Lancers (en) a rejoint le Flash dans l'ouest de New York avec une équipe UWS, les Rochester Lady Lancers (en). Ils remplacent numériquement à Rochester le Flash qui a déplacé ses activités à leur domicile d'origine de Buffalo[21].
Difficultés à l'Ouest
modifierAlors que l'UWS se stabilise dans les conférences de l'Est et du Midwest, les tentatives de création d'équipes dans l'Ouest se révèlent moins fructueuses. De 2017 à 2018, UWS est passé de seulement cinq équipes à l'Ouest du fleuve Mississippi à onze, avec le retour de la Colorado Pride, l'arrivée de l'académie de LA Galaxy OC (en) et quatre nouvelles équipes au Texas, provoquant la scission de la conférence Ouest en une conférence Ouest et Sud-Ouest. Cependant, malgré l'ajout d'une équipe dans chaque conférence pour la saison 2019, chaque conférence perd également deux équipes, dont le membre fondateur de l'UWS Real Salt Lake Women qui est rebaptisé Utah Royals Reserves pour un retour en WPSL, ce qui porte le nombre total d'équipes à l'Ouest du Mississippi à neuf. Avant la saison 2020, quatre autres équipes UWS - Houston Aces, Colorado Pride, LAG OC et El Paso Surf - rejoignent également la WPSL[22], ramenant le total à cinq.
Extensions et création de la League Two
modifierAu cours de l'inter-saison 2020, UWS continue de s'étendre, ajouter plus de clubs, menant à la création de la Conférence du Sud-Est[23].
Le 6 février 2020, UWS annonce la création de la UWS League Two, une deuxième division axée sur le groupe d'âge U20-U23[24]. La League Two sera composée d'un mélange d'équipes réserves et de clubs UWS qui cherchant à rejoindre l'UWS à l'avenir. Elle comportera une relation de promotion et relégation avec UWS à partir de 2021, même si la nature de la façon dont les clubs vont monter et descendre est toujours en discussion[25]. La conférence du Midwest est la première annoncée pour la nouvelle ligue, les quatre premières équipes de ladite conférence étant composées de trois équipes indépendantes ainsi que de la réserve du Detroit Sun FC[26].
Création d'une championnat professionnel
modifierLa ligue annonce une alliance avec la National Independent Soccer Association, une ligue professionnelle masculine de soccer, le [27],[28], dans le but de lancer une ligue professionnelle féminine en 2022. Cette potentielle ligue serait alors le deuxième niveau du football féminin professionnel aux États-Unis. De nombreux clubs NISA, y compris Detroit City FC[29],[30], Michigan Stars FC[31], et NJ Teamsterz FC avaient annoncé la création d'équipes féminines en UWS et UWS2[32].
Finales nationales
modifier| Saison | Champion | Score | Finaliste |
|---|---|---|---|
| 2016 | Santa Clarita Blue Heat (en) | 2-1ap | New Jersey Copa FC (en) |
| 2017 | Grand Rapids FC (en) | 3-1ap | Santa Clarita Blue Heat (en) |
| 2018 | Houston Aces (en) | 1-0ap | Lancaster Inferno FC (en) |
| 2019 | LA Galaxy OC (en) | 1-0 | Calgary Foothills WFC |
| 2020 | Saison annulée en raison de la pandémie de Covid-19[33] Des tournois d'exhibitions régionaux ont eu lieu. | ||
| 2021 | Santa Clarita Blue Heat (en) | 5-0 | Connecticut Fusion |
| 2022 | Chicago Mustangs (en) | 2-1 | Calgary Foothills WFC |
Équipes
modifierUWS
modifierLeague Two
modifierAnciens membres
modifierNotes et références
modifier- « WPSL 2015 », sur BigSoccer Forum
- NewEnglandMutiny, « New England Mutiny's WPSL East semifinal on Saturday moved to Connecticut », MassLive, (consulté le )
- « WPSL 2015 playoffs », sur BigSoccer Forum
- « W-League » [archive du ]
- Ryan Conor, « After struggles with former league, New England Mutiny helping form new United Women's Soccer league », MassLive, (consulté le )
- « New women's league plans to launch », sur Paul Kennedy, SoccerAmerica, (consulté le )
- Brian O'Connell, « United Women’s Soccer Launches w/ NE Mutiny on Board », MassLive, (consulté le )
- « Finding A Footprint: United Women's Soccer will be an East-West loop », sur Charles Cuttone, BigAppleSoccer.com, (consulté le )
- « UWS To Form National Pro-Am Women’s Soccer League In 2016 »,
- « New league, new coach: Former BYU-Hawaii soccer coach to guide RSL Women », sur Sean Walker, KSL, (consulté le )
- « United Women's Soccer Announces West Conference », United Women's Soccer, (consulté le )
- « March 2016 », sur Facebook, Laval Comètes (consulté le )
- « To say we're unhappy », sur Twitter, UWS Soccer (consulté le )
- « Grand Rapids FC launches women's team for 2017 season »
- « United Women’s Soccer announces four-team expansion », (consulté le )
- « Michigan Legends F.C. Added To Midwest Conference », (consulté le )
- « Indy Premier Soccer Club Joins United Women’s Soccer », (consulté le )
- « UWS East Welcomes Syracuse Development Academy », (consulté le )
- Admin, « So Cal Crush F.C. Joins United Women's Soccer », sur uwssoccer.com,
- (en-US) Admin, « Western New York Flash Join United Women's Soccer », United Women's Soccer, (lire en ligne, consulté le )
- Michael Lewis, « IN DUPLICATE: Lancers return with men's and women's teams », Front Row Soccer, (consulté le )
- « Home - Women's Premier Soccer League », sur wpslsoccer.com (consulté le ).
- (en) « United Women's Soccer Expands To Southeast », sur United Women's Soccer, (consulté le )
- (en) « United Women's Soccer Launches League Two », sur United Women's Soccer, (consulté le )
- (en-US) Jeff Kassouf, « UWS League Two will provide more playing opportunities… and implement promotion/relegation – Equalizer Soccer » (consulté le )
- (en) « UWS League Two Midwest Conference », sur United Women's Soccer, (consulté le )
- « Equity and Opportunity at Heart of NISA Alliance with United Women's Soccer », sur NISA Homepage (consulté le )
- « UWS & NISA Announce The Launch Of A Professional Women’s League », sur UWS Homepage (consulté le )
- « Detroit City FC announces women's team », sur Detroit City FC Homepage (consulté le )
- « Detroit City FC Adds Women’s Reserve Side, Set to Compete in UWS League Two », sur Detroit City FC Homepage (consulté le )
- « Michigan Stars FC Announces a Women’s Team in United Women’s Soccer (UWS) », sur Michigan Stars FC Homepage (consulté le )
- « Expansion News: NJTFC Joins Women's Pro-Am League UWS », sur NJ Teamsterz FC Homepage (consulté le )
- « UWS Provides Update on 2020 Season », United Women's Soccer,
Liens externes
modifier- (en) Site officiel
