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Styx (lune)

satellite de Pluton
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Styx, officiellement (134340) Pluto V Styx[4] soit (134340) Pluton V Styx en français, est un satellite naturel de Pluton découvert en 2012[5]. Sa désignation provisoire était S/2012 (134340) 1.

Styx
(134340) Pluton V
Image illustrative de l’article Styx (lune)
Le satellite de Pluton Styx, vu par la sonde New Horizons le 13 juillet 2015, à une distance de 632 000 km
Type Satellite naturel de Pluton
Caractéristiques orbitales
(Époque J2000.0)
Demi-grand axe 42 656 ±78[1] km
Excentricité 0,005 787 ±0,001 144
Période de révolution 20,161 55 ±0,000 27 d
Inclinaison 0,809° ±0,162°
Caractéristiques physiques
Dimensions ~ 16 × 9 × 8 km[2]
Masse < 7,5 × 1015 kg
Albédo moyen 0,65 ± 0,07 (géométrique)[3]
Caractéristiques de l'atmosphère
Pression atmosphérique Aucune atmosphère détectée à ce jour
Découverte
Découvreur M. R. Showalter et al. d'après des photos du télescope spatial Hubble
Date de la découverte
Désignation(s)
Désignation(s) provisoire(s) S/2012 (134340) 1
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Dénomination

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Article détaillé : Procédure de nommage de S/2011 (134340) 1 et S/2012 (134340) 1.

À la suite de sa découverte autour de la planète naine Pluton, l'objet reçoit la désignation provisoire S/2012 (134340) 1, conformément aux conventions de nommage pour les satellites d'astéroïdes qui s'appliquent également aux satellites de planètes naines. Le « S/ » initial indique qu'il s'agit d'un satellite, suivi de la date de découverte, 2012, de la numérotation de Pluton, (134340), et enfin de l'index de la découverte en 2012, 1. En résumé, cela signifie : premier satellite découvert autour de (134340) Pluton en 2012. L'objet est également nommé simplement P5 ou aussi parfois informellement et à tort S/2012 P 1[Note 1].

L'Union astronomique internationale (UAI) a comme convention de nommer les lunes de Pluton d'après des noms issus des mythologies grecque et romaine liés aux contes antiques sur Hadès et le royaume des morts[6]. Le , Mark Showalter et l'institut SETI lancent la campagne Pluto Rocks! qui permet aux internautes de voter pour les noms qu'ils préfèrent voir attribués à P5 et P4 (autre satellite de Pluton). Le site permet aussi de proposer des noms tant qu'ils respectent les règles de l'Union astronomique internationale,. Tout au long des deux semaines que dure la campagne, vingt et un noms sont soumis au vote des internautes.

Après l'annonce initiale, l'acteur William Shatner, qui a joué James T. Kirk dans la série Star Trek, propose les noms « Vulcan » et « Romulus », faisant référence au dieu Vulcain (neveu de Pluton) et au fondateur mythique de Rome, Romulus ; mais faisant aussi allusion aux planètes fictives Vulcan et Romulus de Star Trek[7],[8]. « Romulus » n'est pas pris en compte car il existe déjà un satellite portant ce nom[9] ainsi qu'un astéroïde ((10386) Romulus) mais « Vulcan » remporte le sondage après que Shatner a twitté à ce sujet, « Cerberus » (le chien gardant le royaume d'Hadès) étant second et « Styx » (une rivière des Enfers) étant troisième. Les noms gagnants sont soumis à l'Union astronomique internationale[8].

Des problèmes sont observés avec ces noms. « Vulcan » a déjà été utilisé en astronomie pour Vulcain, une hypothétique planète plus proche du Soleil que Mercure et qui a donné leur nom aux vulcanoïdes, une classe d'astéroïdes[7],[10]. « Cerberus » est déjà utilisé pour un autre astéroïde, (1865) Cerbère, mais Showalter estime que la forme grecque du nom, Kerbéros, est acceptable par l'UAI.

Ce sondage sur internet n'est pas contraignant : la décision finale revient à l'Union astronomique internationale[11]. Le , l'UAI annonce qu'elle a officiellement approuvé les noms Kerbéros pour P4 et Styx pour P5[12],[13].

Récapitulatif des noms officiels

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  • –  : découverte, pas encore de nom officiel ;
  • –  : S/2012 (134340) 1 par l'IAUC 9221[14] ;
  • Depuis le  : (134340) Pluton V (Styx)

Découverte

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Une image de P5 (appelée plus tard Styx), la cinquième lune de Pluton découverte par le télescope spatial Hubble.

Styx est découvert par la Pluto Companion Search Team, conduite par Mark Showalter, à l'aide de la caméra à large champ 3 du télescope spatial Hubble sur une série de neuf images prises du au [5],[15]. La découverte de Styx est annoncée le [5],[15],[16], soit trois jours avant la fin de la campagne officielle consacrée à ce programme.

Caractéristiques

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La magnitude moyenne de l'objet n'est que de 27,0 ± 0,3, soit seulement 4 % de la luminosité de Nix et 50 % de celle de Kerbéros[15].

Styx est de forme oblongue. Son diamètre fut d'abord estimé entre 10 et 25 km selon que son albédo varie de 0,35 à 0,04[15],[17]. Le passage de la sonde New Horizons permet de connaître les dimensions du satellite avec plus d'exactitude : Styx mesure 7 km de long et 5 km de large.

Orbite

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Image de la découverte de Styx ou P5 (entouré) par le télescope spatial Hubble, avec les orbites des satellites extérieurs dessinées. En comparaison des autres corps, Pluton et Charon sont montrés avec une luminosité grandement réduite.

Le mouvement moyen déduit pour l'objet est de 17,8 ± 0,1 degrés par jour, soit une période de révolution de 20,2 ± 0,1 jours. Styx orbiterait à environ 45 000 km (entre 40 000 et 48 000 km selon les sources) de distance du barycentre du système plutonien, sur une orbite quasi circulaire dans le même plan que les autres satellites, le plaçant à l'intérieur de l'orbite de Nix et à proximité de la résonance 1:3 avec Charon[15].

Notes et références

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Notes

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  1. ↑ La forme avec « (134340) », le numéro de Pluton depuis son déclassement du statut de planète à planète naine, est la forme correcte, la forme avec « P » étant la forme correspondant à une désignation de satellite planétaire (seule forme valable avant 2006, comme pour Charon, Nix et Hydre avant que ces objets reçoivent leur nom définitif).

Références

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  1. ↑ Hamilton, D. P. (3 June 2015). "Resonant interactions and chaotic rotation of Pluto’s small moons". Nature. 522 (7554): 45–49
  2. ↑ « Pluto's Moons: Five and Counting - Sky & Telescope »,
  3. ↑ « Pluto is Now Just a Number: 134340 »
  4. ↑ Dwarf Planets and their Systems sur le site du groupe de travail de nomenclature de l'UAI–USGS.
  5. ↑ a b et c (en) « Hubble Discovers a Fifth Moon Orbiting Pluto », Hubble,
  6. ↑ (en) « Ground Rules », Pluto Rocks!
  7. ↑ a et b (en) Marcia Dunn, « Capt. Kirk's Vulcan entry wins Pluto moons contest », San Francisco Chronicle,
  8. ↑ a et b (en) Alexandra Witze, « Moon and planet names spark battle », Nature,
  9. ↑ (en) « 'Vulcan' tops poll for moon name », 3 News NZ,
  10. ↑ (en) Miriam Krame, « 'Vulcan' and 'Cerberus' Win Pluto Moon Naming Poll », space.com,
  11. ↑ (en) « 'Vulcan' voted top Pluto moon name », CBC News,
  12. ↑ (en) « Names for New Pluto Moons Accepted by the IAU After Public Vote », Union astronomique internationale,
  13. ↑ (en) « Pluto's Smallest Moons Receive Their Official Names », Institut SETI,
  14. ↑ (en) « IAUC 9221 », IAU Central Bureau for Astronomical Telegrams
  15. ↑ a b c d et e « Hubble Space Telescope detects fifth moon of Pluto (Update) », Phys.org,
  16. ↑ (en) « Hubble Discovers New Pluto Moon », ESA/Hubble,
  17. ↑ « Une cinquième lune de Pluton découverte », Le Figaro, 12 juillet 2012.

Annexes

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Articles connexes

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