Saliculture

La saliculture ou activité salicole est la production de sel alimentaire par cristallisation du sel présent dans l'eau de mer sous l'action du soleil.

Marais salants, près de l’île de Ré.

Elle existe depuis très longtemps dans des endroits propices pour des raisons géographiques (zones littorales) et d'ensoleillement. Ces zones ont différentes appellations : salines (qui peuvent également désigner des mines de sel gemme), marais salants, marais salés, marais littoraux...

En France, la diminution de la demande (sel de conditionnement pour la pêche à la morue) et l'augmentation des sources de sel concurrentes ont entraîné le déclin continu de la saliculture depuis le XVIII^e siècle. Des salines ont été partiellement reconverties au profit de la pisciculture (marais à poissons) ou de l'ostréiculture (claires d'affinage).