Robert de Balsac

Robert de Balsac, parfois écrit Balzac (à St-Géron), baron d'Entraigues, né en 1440 et mort le 9 mai 1503, est un seigneur français du XV^e siècle, proche des rois de France Louis XI, Charles VIII puis Louis XII. Il est sénéchal d'Agenais de 1467 à 1491 (où il obtient les seigneuries de Clermont-Dessus, de Dunes et du quart d'Astaffort sur les confiscations opérées par Louis XI aux dépens de Jean comte d'Armagnac), gouverneur de Pise en 1495, puis de nouveau sénéchal d'Agenais de 1499 à sa mort, capitaine de Tournon et Penne d'Agenais ; il acquiert en Auvergne Saint-Chamant (ou Saint-Amant) vers 1473 (il y fonde une collégiale en 1484).

Robert de Balzac

Biographie

Naissance	1440
Décès	9 mai 1503
Activité	Lord
Père	Jean de Balsac (d)
Mère	Agnès de Chabannes (d)
Conjoint	Antoinette de Castelnau (d) (à partir de 1474)
Enfants	Pierre de Balsac (d) Louise de Balzac (d)

Blason

Famille

Il est le fils cadet de Jean de Balsac (né vers 1400), et d'Agnès-Jeanne de Chabannes (fille de Robert co-seigneur de Charlus-le-Pailhoux à Saint-Exupéry x Alix/Hélis de Bort ; sœur d'Antoine de Chabannes et de Jacques I^er de Chabannes de La Palice, tous deux Grands maîtres de France, née vers 1412).

Son frère aîné Rauffet de Balsac (v. 1430/1439-1473) est conseiller et chambellan de Louis XI, sénéchal de Nîmes et Beaucaire. Un autre frère est l'évêque, prieur et abbé Antoine de Balsac († 1494).

Comme il est de coutume, les bâtards nobles sont destinés au combat. C'est ainsi que Robert de Balsac incorpore dans sa compagnie 8 % de bâtards ; le « Bâtard de Balsac », son parent, en est le lieutenant.

Robert est lui-même le père de trois filles naturelles, dont Jeanne x François Rigaud de la Vayssière, fils de Pierre.

Le 30 octobre 1474, Robert de Balsac, veuf de sa 1^re femme et cousine germaine Anne de Chabannes (fille d'Antoine, comtes de Dammartin), épouse Antoinette de Castelnau-Bretenoux-Caylus, fille d'Antoine († 1465) baron de St-Côme et Calmont et de Catherine de Chauvigny fille de Guy II baron de Châteauroux vicomte de Brosse, avec qui il a six enfants, dont :

• Jeanne de Balsac (1476-1559), qui accompagne son père en Italie, épouse Amaury de Montal en 1496 et fait transformer le château acquis par son père en une demeure inspirée de la Renaissance italienne
• Louise, femme de Charles de Brillac d'Argy (aux marges de la Touraine et du Berry, à côté de Buzançais)
• Antoinette, femme de Gabriel de Nozières-Montal, bailli des Montagnes d'Auvergne
• Pierre de Balsac, né en 1479 et mort en 1531, héritier principal des Balsac d'Entraigues, enlève en 1506 sa petite-cousine Anne Malet de Graville, fille de l'amiral, dame de Bois-Malesherbes, Menetou-Salon, Montaigu-La-Brisette, Paulhac (petite-fille de Rauffet II ci-dessus) pour l'épouser ; seigneur de Clermont et Dunes en héritage de son père Robert, capitaine dès 1494 de Tournon et Penne-d'Agenais comme son père, et plus tard de Corbeil et Fontainebleau.

La femme de Robert meurt en 1494, trois jours après son départ pour l'Italie, et il épouse Lancia Fabri, issue d'une importante famille pisane (suivant les sources, est la fille de « Laurent Fabri », la sœur de « Ludovic Fabri », voire la fille du gonfalonnier de justice florentin), de qui il a trois enfants, dont plusieurs chevaliers du Saint-Esprit. D'autres sources parlent d'une liaison à Pise avec Gabriella Del Lante, fille de Luca Del Lante, gentilhomme pisan.

Son écu est à trois sautoirs brisés d'une croisette sous un chef chargé de trois autres sautoirs.

La postérité des deux frères Rauffet et Robert de Balsac

1) Les Balsac (on écrit aussi Balzac) avant Roffec II et Robert. Au départ, la généalogie des Balsac est fort incertaine : mythique pour des débuts datés des IX^e – X^e siècles depuis 814 sous Louis le Pieux et certifiés en 1609 par les chanoines-comtes de Saint-Julien de Brioude, mais les Balsac, souvent donateurs ou membres de ce chapitre, ont sans doute bénéficié de vrais-faux documents complaisants. On trouverait ensuite aux XI^e – XII^e siècles : Etienne, Hector, Ferdinand et Raimond en 1150 ; aux XII^e – XIII^e siècles : des Raimond, Béraud, Drogon ; au XIV^e siècle : Raoul, Raimond, enfin Roffec/Rauffet I^er.

• Roffec I^er (ou Rauffet, Ruffec ; actif vers 1336-63) enfanta Guillaume de Balsac (dont la femme Marguerite d'Alzon/d'Auzon de Vergongheon a pu apporter les droits sur Antoingt et Entraigues, voire sur Rio(u)martin à St-Géron)
  • Le fils de Guillaume, Jean de Balsac (né vers 1400), épouse Agnès-Jeanne de Chabannes (née vers 1412 ; fille de Robert, co-sire de Charlus-le-Pailhoux à Saint-Exupéry, et d'Alix/Hélis de Bort ; Agnès était la sœur des Grands-maîtres Antoine de Dammartin et Jacques I^er de Chabannes de La Palice), et il est le père de :
    • Rauffet II et Robert de Balsac, ci-dessous
    • Raoul/Rodolphe, sénéchal d'Agenais
    • Antoine, évêque de Valence et de Die, prieur d'Ambert et de Saint-Cassien, chanoine régulier de Saint-Ruf, † 1491
    • Pierre, abbé de Vézelay en 1485-93
    • Louis Raimond, commandeur hospitalier de Chazelles : on lui attribue un fils naturel, Mondon de Balsac, qui donnerait les seigneurs de St-Pau(l) en Armagnac (sous toute réserve : un Dorde de Balsac de Saint-Pol agit pour Thomas de Balsac dans un acte de 1542 ; on trouve un François de Balsac, sire de St-Paul (en Condomois : St-Paul-de-Baïse ?) et de La Roque d'Arifat, marié à Marguerite de St-Félix (-Lauragais), dans la première moitié du XVII^e siècle ; il existe aussi un lieu-dit Saint-Pau à Bassoues...)
    • Guillaume, prieur de Clérieu
    • Marguerite, x Jean de Lavieu de Feugerolles, d'Ecotay (famille forézienne), frère d'Anne de Lavieu qui fut la deuxième épouse de Jacques I^er de Chabannes ci-dessus, et la grand-mère paternelle du maréchal de La Palice
    • Jean eut un fils naturel : Mondon, dit le bâtard de Balsac : Postérité

2) Le frère aîné de Robert, Rauffet II de Balsac (ou Roffec, Ruffec ; né vers 1430/1439-† en octobre 1473), conseiller-chambellan de Louis XI, sénéchal de Nîmes et Beaucaire, acquéreur vers 1450 de Montmorillon (à Arfeuilles) et Saint-Clément, et en mai 1473 de Paulhac sur Isabelle de Langeac (veuve de Louis II de Courcelles, Grand-bailli des Montagnes d'Auvergne, vicomte d'Aurillac et seigneur de Paulhac), reçoit en 1471 Marcillac et Cassaignes (Cassagnes ?) des saisies faites par Louis XI sur Jean V d'Armagnac. La famille s'insinue alors en Rouergue/Aveyron, mais doit être absolument distinguée des seigneurs de Balsac et des Balsac de Firmi. Rauffet épouse Jeanne d'Albon, dame de Châtillon d'Azergues, Bagnols (Baigneul, Baigneaux, Bailleul) et Liergues dans le Lyonnais. arents entre autres de :

• Marie, femme de l'amiral de Graville et belle-mère de Pierre de Balsac, fils de Robert, ci-dessous
• Anne, épouse de Guillaume I^er de Joyeuse, d'où la suite de la Maison de Joyeuse : l'amiral-duc Anne, archimignon d'Henri III, et le maréchal-duc Henri sont leurs arrière-petits-fils
• Rauffet/Roffec III, seigneur de Châtillon d'Azergues et des autres seigneuries du Lyonnais, sénéchal de Beaucaire, sans postérité
• Godefroy/Geoffroy, sire de Montmorillon et St-Clément en Bourbonnais († 1509), 1° sans postérité de Marie de Montbron, puis marié 2° à Claude Le Viste, dame d'Arcy, La Bussière et Saint-Sorlin (Saint-Sernin) en Brionnais († vers 1544), fille du président de la Cour des Aides Jean IV Le Viste et cousine issue de germains d'Antoine II Le Viste. Claude Le Viste se remarie veuve avec Jean de Chabannes-Vendenesse, frère aîné du maréchal Jacques II (Jean et Jacques étaient deux petits-fils de Jacques I^er de Chabannes, aussi petits-neveux d'Agnès et d'Antoine de Chabannes ; par le remariage de Claude Le Viste, les Chabannes héritent des biens du Bourbonnais, du Brionnais et du Lyonnais. En fait les descendants de Claude Le Viste et Jean de Vendenesse — leur fille Françoise de Chabannes-Vendenesse épouse Louis de Miolans, maréchal de Savoie, d'où Jacques de Miolans — meurent avant Claude de Viste ; alors succèdent les Chabannes de La Palice issus du frère de Jean de Chabannes-Vendenesse, c'est-à-dire le maréchal Jacques II de Chabannes-La Palice, sans parenté avec Claude Le Viste et les Balsac).
• Marguerite, x Philippe de L'Espinasse (cf. St-Germain, Saint-Forgeux, forêt de Lespinasse) de Maulevrier
• Antoinette, religieuse
• Philippe/Philippine, fille de Rauffet II (ou de son frère Robert de Balsac ?), femme de Louis de Maubec, baron de Montlaur (Pays de Montlaur, Ardèche, autour de Coucouron), de Maubec et d'Aubenas : leur fille Florie de Maubec marie Jacques Raimond de Modène, d'où la suite de ces seigneuries

Les sources hésitent parfois : mais Roffec III et Godefroy de Balsac, les fils de Roffec II, n'ayant pas eu de progéniture, c'est bien Robert de Balsac qui hérite des titres principaux de la famille.

3) Robert de Balsac : Le 30 octobre 1474, Robert de Balsac, veuf de sa 1^re femme et cousine germaine Anne de Chabannes (fille d'Antoine, comte de Dammartin), épouse Antoinette de Castelnau-Bretenoux-Caylus, fille d'Antoine († 1465), baron de St-Côme et Calmont, et de Catherine de Chauvigny, fille de Guy II baron de Châteauroux, vicomte de Brosse, avec qui il a six enfants, dont :

• Jeanne de Balsac (1476-1559), qui accompagne son père en Italie, épouse Amaury de Montal en 1496 et fait transformer le château acquis par son père en une demeure inspirée de la Renaissance italienne
• Louise, femme de Charles de Brillac d'Argy (aux marges de la Touraine et du Berry, à côté de Buzançais)
• Antoinette, femme de Gabriel de Nozières-Montal, bailli des Montagnes d'Auvergne
• Pierre de Balsac (1479-1531), héritier principal des Balsac d'Entraigues, enlève en 1506 sa petite-cousine Anne Malet de Graville, fille de l'amiral et de Marie de Balsac (fille de Rauffet ci-dessus), dame de Bois-Malesherbes, Menetou-Salon, Montaigu-La-Brisette, Paulhac (petite-fille de Rauffet II ci-dessus) pour l'épouser ; seigneur de Clermont et Dunes en héritage de son père Robert, capitaine dès 1494 de Tournon et Penne-d'Agenais comme son père, et plus tard de Corbeil et Fontainebleau.
  • Guillaume de Balsac († 1555), est l'héritier des fiefs franciliens et agenais de ses père et mère ; il hérite notamment de Marcoussis, Gometz-le-Châtel (avec Saint-Clerc/St-Clair-de-Gometz), Nozay (avec Villiers), La Ville-du-Bois, Villejust, Viviers à Orsay, Chastres, La Roue et Guillerville à Linas — Chastres et La Roue étant alors cédés à son frère Thomas ci-dessous — le tout en succession de sa tante Jeanne Malet de Graville (sœur aînée d'Anne de Graville ; † 1546 sans postérité survivante de ses deux mariages avec Charles II d'Amboise, puis René d'Illiers, arrière-grand-cousin de Jacques d'Illiers ci-dessous) ; de plus Guillaume acquiert la seigneurie de Juis en 1541, dans la Dombes. Il épouse Louise d'Humières, fille de Jean II d'Humières. Quatre de leurs fils sont connus pour être les mignons du duc Henri I^er de Guise.
    • Le plus jeune, Charles de Balsac (1545-1599), sire de Dunes en Brulhois, comte de Graville en septembre 1598, est le frère puîné de François, Galéas et Charles le Jeune de Balsac qui suivent ; il fut de plus un célèbre mignon du roi Henri III : le Bel Entragues ou Entraguet, impliqué dans le duel des Mignons d'avril 1578. Ses neveux Henri et Charles de Balsac, fils de Charles le Jeune, héritent
    • François de Balsac († 1613), héritier des biens franciliens, gouverneur d'Orléans, est sire de Gyé-sur-Seine par son premier mariage avec Françoise de Rohan-Gié, d'où :
      • Charles-Guillaume de Balsac, sire de Marcoussis, gouverneur d'Orléans et d'Etampes, x 1° Marie de La Châtre, fille du maréchal, puis 2° Jeanne Gaignon de Saint-Bohaire, d'où : Charles † à 20 ans en duel en 1616 ; Claude, seigneur de Marcoussis († 1636) ; Françoise, religieuse († 1650)
      • César de Balsac, sire de Gié († vers 1629), sans postérité : il lègue Gyé à son neveu Léon d'Illiers
      • Catherine-Charlotte de Balsac, qui continua les marquis d'Illiers de Gyé d'Entragues par son mariage avec Jacques d'Illiers (selon la tradition, famille issue de la Maison de Vendôme-Montoire, mais cela est contesté) :
        • Parents de Léon I^er de Balsac d'Illiers († 1664), héritier de Gié, Marcoussis, Bois-Malesherbes..., avec postérité : Léon II de Balsac d'Illiers, père de Louis etc.
      • Catherine-Henriette de Balsac, marquise de Verneuil, favorite du roi Henri IV, née de la deuxième femme de François de Balsac : Marie Touchet, favorite du roi Charles IX (Catherine-Henriette est donc la demi-sœur du comte d'Auvergne, duc d'Angoulême, fils naturel de Marie Touchet et Charles IX)
      • Marie-Charlotte de Balsac, aussi fille de Marie Touchet, également maîtresse du Vert-Galant et du maréchal de Bassompierre (quasi mariée semble-t-il avec ce dernier), mère de Louis de Bassompierre, élevé par l'évêque de Noyon Charles de Balsac (cousin germain de sa mère, ci-dessous, dont il hérite les abbayes de Saint-Georges de Boscherville et Chézy-sur-Marne), évêque d'Oloron en 1646-48 et de Saintes en 1648-76
    • Galéas de Balsac, sire de Tournanfuye/Tournancy († 1573, blessé mortellement au siège de La Rochelle ; à Tournanfuye se trouvent les domaine et château de Graville : cf. la note 2 de l'article Le Riche)
    • Charles le Jeune de Balsac, seigneur de Clermont († 1590 à la bataille d'Ivry), fidèle d'Henri III ; x Hélène Bon de Mévouillon et Montauban, fille du baron Pierre, dont :
      • Henri de Balsac, comte de Graville, fait marquis de Clermont (-Dessus : -Soubiran) d'Entragues en 1617. Père de :
        • Louise-Françoise de Balsac, x Louis de Bretagne d'Avaugour comte de Vertus et Goëlo ; et Marie de Balsac, la mère du maréchal-comte de Marsin par son mariage avec Jean-Gaspard-Ferdinand de Marchin
      • Charles de Balsac, baron de Dunes, x Catherine Hennequin d'Assy (fille d'Antoine, sire d'Acy-en-Soissonnais ; remariée veuve à César de Balsac, sire de Gyé ci-dessus) d'où :
        • Elisabeth de Balzac (qui forme avec son mari Gaston de Renty un couple dévot)
        • Jeanne de Balsac marie en 1625 Louis Hurault du Marais, et une de leurs petites-filles, Marie-Anne-Henriette Hurault, épouse en 1689 Henri de Boulainvilliers
        • Alfonsine de Balsac épouse en 1628 Charles Martel de Mont-Pinçon de Biville, gouverneur du Havre
    • Louise de Balsac, x Jacques, baron de Clère
    • Catherine de Balsac († vers 1631), femme d'Edme/Esmé I^er Stuart de Darnley, premier duc de Lennox, seigneur d'Aubigny, régent d'Ecosse : d'où la suite des ducs de Lennox et de Richmond jusqu'en 1672
  • Thomas de Balsac (frère de Guillaume de Balsac ci-dessus et de Louise, Jeanne et Georgette ci-après) († 1583), sire de Montagu, Chastres et La Roue de Linas (en partage de son frère aîné Guillaume) ; x 1575 Anne Gaillard de Longjumeau († 1594), fille de Michel II Gaillard, seigneur de Chailly et Longjumeau, et de Souveraine d'Angoulême, demi-sœur de François I^er en tant que fille naturelle de Charles de Valois-Orléans-Angoulême, d'où :
    • Jean de Balsac († 1581), seigneur de Montaigu, Chastres et La Roue de Linas (qui passent, à sa mort, à son frère Robert, et à sa fille Anne ci-après), x Madeleine, fille du chancelier Olivier et veuve de Louis de Ste-Maure (marquis de Nesle et comte de Joigny, † 1572, alias Guy XVIII de Laval), d'où :
      • Anne de Balsac, dame de La Roue de Linas, Vivier(s) (le Grand et le Petit Viviers à Orsay, les Ulis, Villejust), baronne de Gometz-le-Châtel (vendu en 1601) et de St-Clair/St-Clerc-de-Gometz, x 1° 1600 François I^er de L'Isle-Adam, seigneur de Treigny/Treignel/Trignol (à Ivry-le-Temple), Marivaux et Orsonvilliers, gouverneur de Corbeil, Amiens, et de la Bastille (à Paris) († 1611), d'où postérité : cf. François II († 1666), qui hérite aussi les biens normands de son grand-oncle Robert de Balsac ci-dessous ; x 2° Louis Séguier, prévôt de Paris en 1611, baron de St-Brisson et St-Firmin († 1663), cousin germain du chancelier Pierre
    • Robert de Balsac († 1636), seigneur d'Ambonville/Seine (château : le manoir des Templiers), Chastres, baron de la Brizette (Montaigu)
    • Charles de Balsac († 1625), évêque-comte de Noyon, pair de France (1596-1625), abbé de Saint-Georges de Boscherville et de Chézy-sur-Marne, doyen de St-Gatien de Tours
    • Louise de Balsac, x 1° Jean III de Créqui seigneur de Rimboval : postérité (x Monchy de Longueval) ; et x 2° Jean Paillard, seigneur de Choqueuse
    • Anne de Balsac, x Antoine de Monchy, seigneur de Montcavrel, d'où postérité : suite des sires de Montcavrel ; et Jeanne de Monchy la Bécasse (à cause de son appendice nasal), arrière-petite-fille d'Anne et Antoine, dame de Nesle, x Louis-Charles I^er de Mailly prince titulaire d'Orange : d'où les Mailly-Nesle (dont les fameuses sœurs de Nesle, maîtresses de Louis XV)
    • Claude/Claudine de Balsac, x Pierre de Sillans, baron de Creully, seigneur de Ruppierre et Bois-Roger, d'où postérité
    • Souveraine de Balsac, x Jean de Cornet
    • Louise de Balsac, abbesse du Sauvoir-sous-Laon
  • Louise de Balsac, x Charles Martel de Bacqueville, son cousin issu de germains (Charles est le petit-fils de Jean I^er de Bacqueville x Renée Malet de Graville, sœur de l'amiral Louis, et donc tante d'Anne ci-dessus) : d'où postérité
  • Jeanne de Balsac (1516-1552) hérite des biens brivadois (Paulhac, Balsac), auvergnats (Entraigues) et saônois (Juis), et les transmet à son mari Claude d'Urfé de La Bastie (1501-1558 ; gouverneur du Forez) :
    • ils sont les grands-parents des écrivains Anne et Honoré,
    • et de leurs cousines germaines : Renée d'Urfé (qui transmet Vernassal, à Léotoing, à son mari François d'Auzon) ; et sa sœur Isabelle d'Urfé, qui épouse Claude de Cremeaux, sire de Chamousset et St-Symphorien-le-Château, d'où la suite des barons puis des comtes et marquis d'Entra(i)gues
    • Quant à Louise d'Urfé (née en 1537), tante de ces derniers et fille de Jeanne de Balsac et Claude d'Urfé, elle apporte Paulhac et Balzac à son mari Gaspard de Montmorin-St-Hérem de Bothéon (x 1553 ; issu par les femmes des Joyeuse et des Bourbon-Vendôme), d'où postérité
  • Georgette de Balsac, dame de Saint-Chamant/Saint-Amant, x 1538 Jean Pot, seigneur de Chemault et de Rhodes : parents de Guillaume Pot († 1603), premier Grand maître des cérémonies de France. Vers 1559, après la mort de son beau-frère Claude d'Urfé, Jean Pot de Rhodes acquiert Menetou-Salon, qui était d'abord allé à Jeanne de Balsac x Claude d'Urfé ci-dessus.
• Robert de Balsac fut aussi le père de trois filles naturelles, dont Jeanne, mariée à François Rigaud de la Vayssière, fils de Pierre Rigaud.

Armes : Aux trois petits sautoirs (appelés flanchis) (brisés d'une croisette au centre), sous un chef chargé de trois autres sautoirs. Ce qui se lit : D'azur à trois flanchis d'argent, (brisé d'une croisette de même en abyme), sous un chef d'or à trois flanchis d'azur.

 

Carrière

Il est d'abord au service de Charles de France (1446-1472), duc de Guyenne et frère du roi, qui :

• lui donne, le 24 février 1463, la terre de Clermont-Soubiran^{[réf. à confirmer]}
• obtient de son frère Louis XI une recommandation, en 1464, à Francesco Sforza, duc de Milan où il reste trois ans
• le fait sénéchal d'Agenais dès 1467, à son retour d'Italie.
• le prend comme chambellan et capitaine, au moins entre 1468 et 1472. À ce titre il participe comme son frère à l'offensive de 1469 de Louis XI contre Jean V d'Armagnac. En 1471, il obtient ainsi, comme son aîné, des seigneuries confisquées au comte d'Armagnac : Dunes, Malause et Tournon.

Après la mort du duc de Guyenne en 1472, sa carrière suit celle de Rauffet auprès de Louis XI qui :

• le prend comme chambellan et conseiller (comme l'était son frère)
• le confirme dans son titre de sénéchal d'Agenais (la Guyenne étant revenue au roi)
• l'envoie avec son frère au siège de Lectoure de 1473 qui voit la mort de Jean V d'Armagnac.

Une rumeur affirme que les deux frères, et particulièrement Robert, ne sont pas étrangers à l'assassinat du comte d'Armagnac, qu'ils haïssent, en dépit de la parole donnée. Ils y avaient intérêt, du fait des terres confisquées qu'ils avaient récupérées, et que toute réconciliation aurait compromises. En 1484, Robert de Balsac est même formellement accusé de l'assassinat par Guillaume de Sabrevois.

Cependant, Louis XI apprécie Robert de Balsac bien moins que son aîné (lequel meurt en 1473) : bien que s'étant battu pour le roi en 1475 à Vezelay et à Condom, il fait partie des seigneurs disgraciés avec son oncle Antoine de Chabannes. En 1479, il est même poursuivi criminellement, ayant été impliqué par Jacques d'Armagnac, mais les charges finissent par être abandonnées. Il repart quelque temps en Italie.

L'avènement de Charles VIII en 1483 met fin à ces disgrâces, et Robert de Balsac revient à temps pour le sacre du 30 mai 1484. La régente Anne de Beaujeu le confirme comme sénéchal et capitaine. Il participe ainsi à la guerre folle : il lutte contre Alain d'Albret en 1487, participe au siège de Fougères de juillet 1488 ainsi qu'à la bataille de Saint-Aubin-du-Cormier, la même année, comme lieutenant de Louis II de La Trémoille.

Après la majorité du roi, il suit ce dernier en Italie en 1494 et l'aide à l'alliance avec Pise, grâce à la famille de sa nouvelle femme, pisane ou florentine. Charles VIII entame une retraite depuis Naples, en direction de la France ; dans ce cadre, en mai 1495, « Ruffes, seigneur d'Entraigues et de Dunes » (confondu avec son frère) est mentionné comme commandant 600 gens de pied. Charles VIII ayant pris des engagements, il doit laisser des troupes en Toscane. Il veut complaire aux Pisans, dont le sort a ému certains capitaines français, notamment le comte de Ligny et Robert de Balsac, afin de gagner du temps face aux demandes de restitution de Florence.

En juin 1495, Robert de Balsac est donc nommé gouverneur des citadelles de Pise et de Librafatta, de celles de Pietrasanta et de Mutrone, et ses proches obtiennent celles de Sarzane et de Sarzanello. Grisé par sa nouvelle position, amoureux d'une Pisane (voir plus haut), il promet aux Pisans, moyennement finance, de les défendre contre Florence et de mourir dans la ville. Affirmant avoir reçu des instructions secrètes, il refuse l'ordre de Charles VIII d'évacuer la citadelle, comme ce dernier l'avait arrangé avec Florence, ce qui met le roi dans une position difficile, tant du point de vue de l'honneur que du point de vue financier. Le 15 septembre 1495, Robert de Balsac empêche Florence de prendre la ville en faisant tirer au canon depuis la forteresse. Le 20 septembre, il obtient des Pisans qu'ils payent la solde de la garnison, s'engageant à ne rester que 100 jours. À l'échéance, le 1^er janvier 1496, pour sauver les apparences, il leur fait prêter serment de fidélité au roi de France, se fait payer (12 000 ducats pour lui, 8 000 pour les soldats) et leur livre donc la citadelle, que les Pisans rasent. Le 26 février, il vend Sarzane et Sarzanello 24 000 florins aux Genois. Le 30 mars, le bâtard de Roussi, son lieutenant, vend Pietrasanta à Lucques, pour 30 000 florins. Il s'attire ainsi à la fois les reproches des Pisans et de Charles VIII.

Il reste encore deux ans en Italie, réfugié dans un monastère, jusqu'à la mort du roi. Il se rapproche de Louis II d'Orléans, qui succède à Charles VIII, mort sans enfants. À son avènement, en 1498, Louis XII le remercie en lui octroyant une pension. En 1499, il est de nouveau sénéchal d'Agenais.

En 1502, il publie un traité sur l'art de la guerre, La Nef des princes, où il défend le concept de guerre juste (" le prince doit aviser s'il y a bonne et juste querelle, pour mettre Dieu et la raison pour lui ") : voir ci-après.

Mort le 9 mai 1503, il est enterré dans le cœur de la collégiale de Saint-Chamant, nouvellement achevée, qu'il a fait construire (en expiation de l'assassinat du comte d'Armagnac, dit-on), conjointement à un donjon.

Œuvres

• La Nef des princes et des batailles de noblesse, sous-titré « avec le chemin pour aller à l'ospital et aultres enseignemens utilz et proffitables à toutes manières de gens pour congnoistre à bien vivre et mourir, dedyés et envoyés à divers prélatz et seigneurs ainsi qu'on pourra trouver cy après » Lire sur Gallica, traité sur l'art de la guerre, terminé en 1502 pour l'instruction du roi de France, mais dont une version a été faite pour Henry VIII, roi d'Angleterre, aujourd'hui en possession de la British Library. Il a été édité en 1887 par Philippe Tamizey de Larroque.