Quinton (instrument)

Le quinton est un instrument de musique à cordes frottées essentiellement utilisé durant la période baroque et appartenant à la famille des violes. Il possède cinq cordes accordées, de la plus grave à la plus aiguë, en deux quintes et deux quartes : sol, ré, la, ré, sol. Son manche est parfois muni de frettes, entretenant une confusion quant à sa famille d'appartenance, viole ou violon/alto. Sa période d'utilisation est particulièrement brève dans le cours du XVIII^e siècle et limitée à une zone géographique relativement peu étendue (principalement en France, occasionnellement en Allemagne). Il se joue posé sur les genoux, à l'image des instruments appartenant à la famille des violes, bien qu'un jeu sur l'épaule soit théoriquement possible.

Quinton
Instrument fait à Mirecourt au XVIIIe siècle
Classification	Cordophone, Instrument à cordes frottées
Famille	Violes
Tessiture	Sol - Ré - La - Ré - Sol Do - Sol - Ré - La - Mi
Facteurs bien connus	Louis Guersan / Nicolas-Augustin Chappuy / Jean Baptiste Deshayes dit Salomon / Andrea Castagneri / Nicolas Harmand / François Gaviniès

La raison d'être de cet instrument était liée au goût musical dans la France du XVIII^e siècle : les joueurs de viole d'alors souhaitaient disposer d'un instrument capable de rivaliser avec le violon tant en termes de registre que de puissance sonore. Le quinton constitue en quelque sorte une synthèse entre le pardessus de viole et le violon dans le contexte de la querelle des bouffons.

Il demeure plusieurs instruments d'origine dans des musées ou des collections privées, toujours joués de nos jours. Des copies contemporaines ont également été réalisées par des luthiers à destination de musiciens spécialisés dans la pratique de la musique ancienne et de l'interprétation historiquement informée

Caractéristiques organologiques

Quinton en do, sol, re, la, mi ; à taille d'alto.

On rencontre aussi des altos munis d'une cinquième corde de mi (accord en quinte do-sol-ré-la-mi), dont la structure a été renforcée pour soutenir les efforts dus aux 5 cordes, et qui permettent sur un seul instrument de jouer à la fois le registre de l'alto et celui du violon, et donc les deux répertoires. Il s'agit généralement d'instruments particuliers commandés à un luthier par un altiste et/ou violoniste.

Bibliographie

• Herzog, Myrna (en). 2000. Is the quinton a viol? A puzzle unravelled Early Music 28.1 (2000): 9-31. JSTOR reference
• Herzog Feldman, Myrna. 2003. The Quinton and others viols with violin traits (16-18th centuries). Thèse de doctorat, Vol. 1 & Vol. 2. Bar-Ilan University, Israël.
• Milliot, Sylvette. Histoire de la lutherie parisienne de XVIII^e siècle à 1960. Tome II: Les luthiers du XVIII^e siècle. WorldCat

Liens externes

• Spécimens de quinton conservés au Musée de la musique de Paris.