Point (signe)

Cet article traite du point et de ses utilisations en tant que signe typographique.

Point
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Graphies
Graphie	.
Codage
Unicode	U+002E
Bloc	Commandes C0 et latin de base

Signe typographique

Le point (du latin punctum, d’où ponctuation) est un signe de ponctuation qui sert à marquer la fin d’une phrase. Le point, sauf utilisation abréviative, doit être suivi d’une majuscule.

Le point a donné naissance à d’autres ponctuations : point-virgule, point d'interrogation, point d'exclamation, points de suspension et deux-points.

Le point est toujours suivi d’une espace et directement collé au mot le précédant. Exemple : « J’irai à la plage. Je pense y aller vers 18 heures. »

Point d'abréviation

Le point peut également constituer un signe d’abréviation. Généralement, on place un point après une abréviation si le terme abrégé ne finit pas par sa dernière lettre :

• et cetera → etc. (latin pour « et tous les autres »)
• Son Altesse Sérénissime → S. A. S.
• Monsieur → M.

Mais (entre autres) :

• Monseigneur → M^gr
• Madame → M^me ; Mesdames → M^mes
• Maître → M^e ; Maîtres → M^es

Les pluriels :

• MM. : Messieurs
• LL. AA. SS. : Leurs Altesses Sérénissimes

Le point n’est toutefois pas utilisé dans tous les cas d’abréviation :

• les unités de mesure ne prennent jamais de point d’abréviation : m (mètre), °C (degré Celsius), etc., selon la résolution 7 de la 9^e Conférence générale des poids et mesures de 1948 ;
• un sigle épelé s’écrit en lettres capitales sans point (il ne s’agit pas d’une règle grammaticale, mais d’une convention de typographie) :
  • SNCF,
  • RATP,
  • URSS ;
• de même, un sigle prononcé par acronyme — ou sigle lexicalisé — s’écrit en minuscules (à l’exception, s’il s’agit d’un organisme, de la première lettre (majuscule initiale), qui est écrite en capitale, comme pour les noms propres) et n’a pas de point (il ne s’agit pas d’une règle grammaticale, mais d’une convention de typographie) :
  • Otan,
  • Assedic,
  • laser.

Un point abréviatif « absorbe » le point final : « Des pommes, des poires, des scoubidous, etc. », et non « Des pommes, des poires, des scoubidous, etc.. ».

Si le terme remplacé par une abréviation se terminant par un point est normalement suivi par une espace, cette espace doit être conservée. « S. A. S. » est correct, « S.A.S. » est fautif ; « S.A.S » est plus fautif encore (emploi du point d’abréviation à la façon du trait d’union).

Le point est parfois utilisé par les tenants de l’écriture inclusive pour abréger les formes féminine et masculine d’un même terme, par exemple « artisan.e ». Cet usage — recommandé en 2015 par le guide pratique du HCEfh Pour une communication publique sans stéréotype de genre et mis en pratique par les éditions Hatier à la rentrée 2017 dans le manuel scolaire pour classe de CE2 Questionner le monde — est très controversé car fautif (emploi du point bas au lieu d’un point médian inclusif ou d’un trait d’union).

En mathématiques et dans l’écriture des nombres

Dans l’écriture des nombres, le point peut servir de séparateur décimal : selon la résolution 7 de la 9^e Conférence générale des poids et mesures (CGPM), le point (dit « point britannique ») comme la virgule, peuvent être utilisés comme séparateur décimal, selon l’usage local.

En France, avant 1948, on utilisait le point comme séparateur de milliers au sein d’un nombre ; cet usage a été invalidé par les CGPM, il faut utiliser depuis une espace insécable. Par exemple, avant 1948, « un-million-trois-cent-mille-vingt-deux » pouvait s’écrire en français « 1.300.022 » ; depuis 1948, il doit s’écrire « 1 300 022 ».

En Belgique, la norme dactylographique a adopté l’espace insécable comme séparateur des milliers mais dans la pratique l’usage du point comme séparateur des milliers et la virgule comme séparateur décimal est courant.

Le point peut aussi être utilisé comme opérateur de multiplication, en alternative à la croix « × ». C’est en particulier le cas pour les puissances décimales, comme « 300 » qui s’écrit par exemple « 3.10² » ou « 3.10² » (trois fois dix puissance deux). Dans les ouvrages utilisant le point décimal britannique, l’opérateur de multiplication est un point situé au milieu de la ligne, ou point médian « · » ; cette précaution est inutile dans les pays utilisant la virgule comme séparateur décimal.

Le point peut aussi désigner le produit scalaire.

Lorsqu’une formule mathématique termine une phrase, elle est suivie d’un point qui n’a alors aucune signification mathématique.

Le point peut aussi s’employer pour visualiser une action de groupes.

Le point informatique

En langage C, le point sert à accéder à un champ d’une structure. Dans plusieurs langages dérivés du C, le point sert de concaténation, ce qui veut dire qu’il permet de lier, dans une même variable, un ensemble à un autre. Par exemple, en PHP « $texte = ’Bonjour ’.’le monde’; » rend la variable $texte égale à ’Bonjour le monde’.

En smalltalk le point est utilisé comme séparateur.

Écriture en informatique

Sur les claviers QWERTY, le point est un caractère d’accès immédiat. Sur les claviers AZERTY, il faut employer la touche majuscule ou la touche de verrouillage des majuscules avant d’appuyer sur la touche « point-virgule ». Il est cependant plus accessible sur les claviers disposant d’un pavé numérique, car la touche de séparation des décimales y étant présente est le point.

Le point diplomatique ./.

La diplomatie française utilise le point diplomatique « ./. » pour marquer la fin d’un texte (note, dépêche, télégramme, lettre officielle). Le point diplomatique s’écrit avec un point suivi d’une barre oblique suivie d’un autre point.

Unicode

Divers caractères Unicode

nom d'usage	glyphe	point de code Unicode	nom Unicode français	nom Unicode anglais	entité HTML	bloc Unicode
point	Oo.Oo	U+002E	point	full stop	.	Commandes C0 et latin de base
deux-points	Oo:Oo	U+003A	deux-points	colon	:	Commandes C0 et latin de base
point-virgule	Oo;Oo	U+003B	point-virgule	semicolon	&#x3B;	Commandes C0 et latin de base
point d'exclamation	Oo!Oo	U+0021	point d'exclamation	exclamation mark	!	Commandes C0 et latin de base
point d'interrogation	Oo?Oo	U+003F	point d'interrogation	question mark	?	Commandes C0 et latin de base
points de suspension	Oo…Oo	U+2026	points de suspension	horizontal ellipsis	…	Ponctuation générale
point médian	Oo·Oo	U+00B7	point médian	middle dot	·	Commandes C1 et latin étendu
point suscrit	Oo˙Oo	U+02D9	point en chef	dot above	˙	Lettres modificatives avec chasse
diacritique point suscrit ou point en chef	Oo◌̇Oo	U+0307	diacritique point en chef	combining dot above	̇	Diacritiques
tréma	Oo◌̈Oo	U+0308	diacritique tréma	combining diaeresis	̈	Diacritiques
diacritique trois point suscrit	Oo◌᪴Oo	U+1AB4	diacritique trois point suscrit	suscrit combining triple dot	᪴	Diacritiques (2)
diacritique point souscrit	Oo◌̣Oo	U+0323	diacritique point souscrit	combining dot below	̣	Diacritiques
puce	Oo•Oo	U+2022	puce	bullet	•	Ponctuation générale
point arménien	Oo։Oo	U+0589	point arménien	armenian full stop	։	Arménien
point arabe	Oo۔Oo	U+06D4	point arabe	arabic full stop	۔	Arabe
point idéographique	Oo。Oo	U+3002	point idéographique	ideographic full stop	。	Symboles et ponctuation CJC
point d'orgue	Oo𝄐Oo	U+1D110	symbole musical point d'orgue	musical symbol fermata	𝄐	Symboles musicaux occidentaux
point d'orgue souscrit	Oo𝄑Oo	U+1D111	symbole musical point d'orgue souscrit	musical symbol fermata below	𝄑	Symboles musicaux occidentaux
diacritique point d'orgue	Oo◌͒Oo	U+0352	diacritique point souscrit	combining fermata	͒	Diacritiques

• Légende : Les caractères neutres Oo  Oo : illustrent un contexte, le rectangle coloré indique la chasse et le corps de ces caractères ; Le caractère à représenter est affiché sur un autre fond coloré C ; diacritique Un diacritique est composé avec le caractère « ◌ », l'affichage est représenté avec le corps, et la chasse de ce caractère « ◌ », des exemples sont ◌̰, ◌̃, ou ◌͠◌

Voir aussi

• Daṇḍa