Offensive de Bialystock

Informations générales
Date	5 - 27 juillet 1944
Lieu	Biélorussie
Casus belli	Opération Bagration
Issue	Victoire de l'Armée rouge
Changements territoriaux	Biélorussie et Prusse orientale
Reich allemand	Union soviétique
Helmuth Weidling, restes de la IVe armée; Walter Weiß, éléments de la IIe armée	Gyorgy Zakharov, 2e front biélorusse
3 000, 1 011 PG soviétiques

L’offensive de Bialystock (russe : Белостокская наступательная операция) fait partie de la 3^e et dernière phase de l'offensive stratégique menée en Biélorussie en été 1944 par l'Armée rouge, communément connue sous le nom de l'opération Bagration. Biélostock (russe : Белосток) est le nom russe de la ville polonaise de Białystok.

Rôle dans le conflit

L'offensive de Bialystock est une partie de la troisième phase (poursuite) de l'opération Bagration et commença après l'achèvement de l'encerclement et de la destruction du Groupe d'armées Centre dans l'offensive de Minsk.

Planification

Objectifs opérationnels

Après l'achèvement de sa mission de liquidation de la poche est de Minsk, la 4^e armée allemande fut prise au piège, le gros des forces du 2^e front se vit assigner de nouveaux objectifs :

Initialement s'emparer de Vawkavysk,
Avancer vers Białystok^[2].

La 49^e armée soviétique, cependant, fut utilisée à réduire l'encerclement jusqu'à la mi-juillet. La 4^e armée aérienne soviétique poursuivit sa mission d'appui aux deux Fronts de forces terrestres.

Compréhension allemande

Après le chute de Minsk, l’OKH ne pouvait appeler la moindre réserve pour arrêter l'avance soviétique. Sur l'axe de Bialystock, les forces restantes furent organisées en un "groupe de blocage" (en allemand : Sperrgruppe) sous le commandement du général Helmuth Weidling. Ceci comprenait de nouvelles formations en plus des troupes réduites qui avaient échappe à l'est de Minsk. Au sud, la défense était conduite par l'aile nord de la 2^e armée allemande qui avait été renforcée notablement par la 28^e division de chasseurs allemands, dans l'espoir d'attaquer et de percer vers les unités du Groupe d'armées Centre encore emprisonnées à l'est de Minsk.

Les efforts allemands de défense étaient appuyés sur la présence d'anciennes fortifications datant de la Première Guerre mondiale et d'avant.

Forces en présence

Wehrmacht

Résidus de la 4^e armée (Général Kurt von Tippelskirch jusqu'au 18 juillet, puis général Friedrich Hoßbach)
- Sperrgruppe Weidling (plus tard renommé VI^e corps d'armée)
  - 50^e division d'infanterie
  - Kampfgruppe Florke
  - Kampfgruppe von Gottberg
  - 5^e Panzerdivision
  - Partie de la III^e Panzerdivision SS Totenkopf
Aile nord de la 2^e armée (Colonel-général Walter Weiß)
- LV^e corps d'armée (Général Friedrich Herrlein)

Les unités ci-dessus étaient sous le commandement général du Groupe d'armées Centre (Feld-maréchal Walter Model).

Armée rouge

2^e front biélorusse (colonel-général Gueorgui Zakharov)
- 49^e armée (lieutenant-général Ivan Grichine)
- 50^e armée (en) (lieutenant-général Ivan Boldine)
- 4^e armée de l'air

L'offensive

Chute de Grodno

Vers le 11 juillet, la 50^e armée soviétique (en) avait forcé les passages sur la rivière Niémen au sud de Dokudovo et se dirigeait vers les forces de Helmuth Weidling.

Elle traversa la rivière Kotta le 13 juillet et atteignit Grodno le 15 juillet. Le 69^e corps de fusiliers et le 81^e corps de fusiliers soviétiques déferlèrent sur la ville le matin du jour suivant. La 3^e armée soviétique, sur le flanc nord du 1^er Front Biélorusse voisin, prit Volkovysk en combattant contre le IV^e corps d'armée allemand de Friedrich Herrlein.

Contre-attaque allemande

Le 23 juillet, le commandant de la 4^e Armée, Hoßbach, en accord avec Model, engagea la toute nouvelle arrivée, la 19^e Panzerdivision dans une contre-attaque avec l'intention de couper les fers de lance dans la forêt d'Augustov (sur la rivière Netta). Un régiment surprit les forces soviétiques à Grodno (Hrodna) (et prétendit avoir détruit 180 tanks, ceci semble excessif) après avoir obliqué vers le sud vers Białystok^[3]. Un second régiment reprit Lipsk, mais fut forcé de se retirer pour aider le premier régiment à se désengager. Faute de ressources, la contre-offensive avorta mais fut révélatrice de la fatigue des deux camps, par rapport à des unités fraîches.

Le 2^e front biélorusse avait forcé avec succès toute la longueur du Niémen et de la Svislotch le 24 juillet. La 50^e Armée, avec le soutien du 3^e Corps de Cavalerie soviétique prit et reprit la partie orientale de la forêt d'Augustow et une partie des fortifications de Grodno que les Allemands avaient conquis après leur contre-offensive^[4]. Il y eut un intense combat lorsque la 50^e division d'infanterie allemande tenta de défendre l'autoroute entre Grodno et Białystock.

Au même moment, l'Armée rouge avait atteint les faubourgs de Białystock même, malgré une forte résistance du LV^e Corps. Il tomba sur la ville et la prit le 27 juillet, après plusieurs jours de combats de rues.

Conséquences

L'offensive de Bialystock a été largement couronnée de succès dans ses objectifs tactiques immédiats. À la fin de juillet, les Soviétiques étaient en possession des centres de communication de Grodno et Białystock. Cependant, leurs lignes d'approvisionnement devenaient dangereusement longues et leurs troupes s'épuisaient. Les progrès se ralentirent du fait que le commandant Walter Model du Groupe d'armées centre était en mesure d'organiser une défense efficace en gérant judicieusement les quelques unités dont il disposait.

L'objectif final du 2^e front biélorusse était d'avancer jusqu'à la rivière Narew dans l'offensive d'Osovets.

Notes et références

↑ Glantz, p.185
↑ Glantz, p. 167
↑ voir Hinze, Ostfrontdrama 1944. Bien des tanks détruits avaient été réunis sur la place de Grodno, où ils avaient été pris par la contre-attaque inattendue.
↑ Glantz, p. 183

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Voir aussi

Articles connexes

Opérations militaires soviétiques pendant la Seconde Guerre mondiale

Composantes de l'opération Bagration :

1^re phase
2^e phase
- Offensive de Minsk
- Offensive de Polotsk
3^e phase
- Offensive de Siauliai
- Offensive de Vilnius
- Offensive de Bialystock
- Offensive de Lublin-Brest
- Offensive de Kaunas
- Offensive d'Osovets
Bataille de Brody et/ou offensive de Lvov-Sandomir en Ukraine

Bibliographie

Allen Caroll (dir.) (trad. Emmanuel Vire), Europe, Washington, National Geographic, mai 2008, 2 p., carte
(en) Glantz, D.M. Belorussia 1944 - The Soviet General Staff Study
(de) Hinze, R. Ostfrontdrama 1944: Rückzugskämpfe der Heeresgruppe Mitte

[Glantzp185-1] Glantz, p.185

[Glantzp167-2] Glantz, p. 167

[Hinze-3] voir Hinze, Ostfrontdrama 1944. Bien des tanks détruits avaient été réunis sur la place de Grodno, où ils avaient été pris par la contre-attaque inattendue.

[Glantzp183-4] Glantz, p. 183

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