Michel Bernard (athlétisme)

Michel Bernard, né le 31 décembre 1931 à Sepmeries (département du Nord) et mort le 14 février 2019 à Anzin (département du Nord), est un athlète français spécialiste de courses de demi-fond et de fond. Il fut finaliste olympique à trois reprises en 1960 et 1964.

Michel Bernard
Michel Bernard en 1963.
Informations
Disciplines	demi-fond fond
Période d'activité	1955-1966
Nationalité	France
Naissance	31 décembre 1931 Sepmeries (département du Nord, France)
Décès	14 février 2019 (à 87 ans) Anzin (département du Nord, France)
Club	A.S.Anzin Athlétisme
Dirigeant sportif
Président de la FFA (1985-1987)
Palmarès
Médailles obtenues Championnats de France 11 5 3

Biographie

Michel Bernard est né le 31 décembre 1931 à Sepmeries, village agricole du Valenciennois. Son père, Pierre Bernard, était maréchal-ferrant et sa mère tenait une quincaillerie. Au début de la Seconde Guerre mondiale, son père mourut au front, et sa mère l'éleva seule ainsi que sa jeune sœur.

A seize ans, il commença à travailler comme manœuvre à l'usine Escaut-et-Meuse d'Anzin, à onze kilomètres de Sepmeries. Il entra l'année suivante au centre d'apprentissage de l'usine, pour préparer un CAP d'ajusteur; et c'est là qu'il découvrit la pratique du sport. Il disputa ses premières courses de cross country dans des épreuves inter-usines. Il commença alors à courir régulièrement, malgré les réticences de sa mère qui craignait pour sa santé. Il remporta ses premières victoires importantes en 1949 et 1950, où il devint champion de France junior. En 1953, après son service militaire à Haguenau, il recommença à s'entrainer pour perdre l'embonpoint accumulé pendant ces 18 mois et reprendre la compétition. En 1954, d'abord champion du Nord de 1 500 m, il gagna le titre de champion des Flandres devant Objoie, mais celui-ci le battit au championnat de France. La popularité naquit alors dans le Nord de la France, et s'amplifia les années suivantes.

En 1955, il devint champion de France et intégra l'équipe de France. Il ne fut pas sélectionné pour les JO de 1956, ce qu'il vécut très mal à l'époque, il en parle comme d'un « coup de poignard ». Son grand rival de l'époque était Michel Jazy : issu également de milieu populaire du Nord de la France, Jazy, aidé par le journal L'Équipe et bénéficiant de facilités pour s'entraîner, avait été sélectionné, tandis que Michel Bernard, travaillant toujours en 2 × 8, s'entraînait après sa journée de travail et prit 3 mois de congés sans solde pour préparer les JO de Rome. Chacune de leurs remarques étaient relayées, et amplifiées par la presse. Il devint cependant l'ami de Michel Jazy... après avoir été son rival national (à l'époque les deux hommes ne se parlaient pas, s'ignoraient presque) durant le début des années 1960 du 1 500 au 5 000 mètres.

Il fonda en 1959 l'Association Sportive Anzin Athlétisme.

Il a publié La rage de courir en 1975 aux éditions Calmann-Levy et a été président de la Fédération française d'athlétisme de 1985 à 1987.

Investi dans la vie politique de sa ville résidentielle, il est un temps adjoint aux sports de la ville d'Anzin, il a créé en 2001 l'association « Anzin pour tous » .

Il meurt à Anzin dans la nuit du 13 au 14 février 2019 à l'âge de 87 ans.

Famille

En 1960, Michel Bernard fit la connaissance de Chantal Baratte, une jeune athlète dont il prit en charge l'entrainement. Il l'épousa le 27 novembre 1961 . Ils eurent trois enfants : un fils, Pierre-Michel, en 1963, et deux filles Sandrine en 1964 et Cathy en 1965 .

Son fils, Pierre-Michel Bernard, a été élu maire d'Anzin en 2008.

Carrière sportive

• 67 sélections en Équipe de France A Palmarès.

Jeux olympiques d'été

• Jeux olympiques de 1960 à Rome Italie
  • 7^e du 1 500 m
  • 7^e du 5 000 m.

• Jeux olympiques de 1964 à Tokyo Japon
  • 7^e du 1 500 m.
  • Championnats d'Europe

- 9e du 5 000 m en 1958 à Stockholm

- 5e du 5 000m en 1962 à Belgrade

Championnats de France d'athlétisme

• Champion de France du 1 500 m en 1955 et 1959
• Champion de France du 5 000 m en 1958, 1959, 1960 et 1962
• Champion de France du 10 000 m en 1961, 1964 et 1965
• Champion de France de cross-country en 1958 et 1961.

Autres

• 15 fois Champion régional de cross-country
• Champion d'Angleterre du mile en 1961 à Londres
• Champion des États-Unis du 3 miles en 1963 à New-York
• Vainqueur du 1 500 m de la rencontre amicale France-Finlande en 1964 à Colombes.

Records

• Codétenteur du record du monde au relais 4 × 1 500 m en 1961, en 15 min 4,2s (avec Michel Jazy, Jean Clausse et Robert Bogey, à Versailles)
• Détenteur du record de France du 2 000 m en 1961, en 5 min 4 s
• Détenteur du record de France du 3 000 m en 1957 et 1960 en 7 min 57 s
• Détenteur du record de France en salle du 3 000 m en 1966 en 8 min 05 s 8
• Détenteur du record de France du 2 miles en 1960, en 8 min 37 s
• Détenteur du record de France en salle du 2 miles en 1963, en 8 min 41 s 4
• Détenteur du record de France du 5 000 m en 13 min 50 s 1
• Détenteur du record d'Europe en salle du 2 et 3 miles à New-York en 1963.

Distinctions et décorations

• Légion d'honneur :
  • Chevalier - 11 mai 1991
  • Officier - 11 avril 2001.

Annexes

Bibliographie

• Christian Dorvillé, Grandes figures sportives du Nord-Pas-de-Calais, Presses universitaires du Septentrion, 2010 (lire en ligne)
• Docathlé2003, Fédération française d'athlétisme, 2003, p. 445

Articles connexes

• Jean Fayolle
• Anzin

Liens externes

• Ressources relatives au sport :
  • Association of Road Racing Statisticians
  • CIO
  • Fédération française d'athlétisme
  • Olympedia
  • Track and Field Statistics
  • World Athletics
• Notices d'autorité :

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