La Fin de l'homme rouge

La Fin de l'homme rouge ou le temps du désenchantement (en russe : Время секонд хэнд (Конец красного человека)) est un essai de Svetlana Aleksievitch paru en 2013. En France, l'ouvrage a obtenu le prix Médicis essai en 2013 et a été salué comme le « meilleur livre » de l'année 2013 par la revue littéraire Lire.

La Fin de l'homme rouge ou le Temps du désenchantement
Auteur	Svetlana Aleksievitch
Pays	Biélorussie
Genre	Essai
Version originale
Langue	Russe
Titre	Время секонд хэнд (Конец красного человека)
Éditeur	Время
Lieu de parution	Moscou
Date de parution	2013
Version française
Traducteur	Sophie Benech
Éditeur	Actes Sud
Collection	Lettres russes
Lieu de parution	Arles
Date de parution	2013
Nombre de pages	541
ISBN	978-2-330-02347-8
Chronologie
La Supplication

Plan de l'ouvrage

L'essai de plus de cinq cents pages s'articule en :

• Une courte introduction de l'auteur : « Remarques d'une complice ».
• Une première partie : « La consolation par l'Apocalypse » : « Dix histoires dans un intérieur rouge », qui se concentre sur les années 1990.
• Une seconde partie : « La fascination du vide » : « Dix histoires au milieu de nulle part », qui se concentre sur les années 2000.
• Un épilogue : « Commentaires d'une femme ordinaire ».

Chacune des deux parties est introduite par un chapitre intitulé : « Tiré des bruits de la rue et des conversations de cuisine ».

Débuts de l'homme rouge

Parmi les motivations de la foi communiste, un de ses interlocuteurs place le roman utopiste Que faire ? (1863), de Nikolaï Tchernychevski, avec le personnage fictionnel de Rakhmetov (en) et les rêves de Véra Pavlovna, particulièrement le quatrième : « Des maisons de cristal et d'aluminium... Des jardins de citronniers et d'orangers au cœur des villes... Un avenir radieux et magnifique... » (p. 219).

Réception

Le livre obtient le prix Médicis essai 2013 en France.

L'ouvrage rapporte de façon directe et neutre les témoignages et les propos désabusés d'ex-Soviétiques sur les changements sociaux brutaux qu'ils ont subis, malgré eux, avec la fin de l'URSS. Les propos sont désenchantés et expriment souvent le plus complet désarroi ressenti par les habitants. L'essai ne s'arrête pas seulement aux changements matériels et concrets subis par la population dans les années 1990, mais aussi par la rupture du paradigme communiste (mépris de l'argent et du capitalisme, fin de la culture intellectuelle…) et par la fin de l'espérance générée par l'idéal communiste. L'ouvrage fait aussi état de la nostalgie de l'URSS, sentiment ambivalent des générations qui s'étaient adaptées à la vie dans un état communiste et se sentent abandonnées depuis la dislocation de l'URSS, balançant entre une image plutôt positive de Staline, et celle très négative de Mikhaïl Gorbatchev et des protagonistes qui ont accompagné ou provoqué la fin du régime communiste.

Cette nostalgie du communisme est souvent mêlée à celle de la jeunesse, la période communiste étant pour la la plupart des personnes interrogées présentées comme celle des premiers amours et des illusions idéologiques d’une période juvénile.

De manière paradoxale cette nostalgie est associée à la description implacable et souvent insoutenable des horreurs concrètes de plusieurs décennies de communisme, y compris sous la forme d’aveux tardifs exprimés dans les témoignages. Le livre détaille les supplices, arrestations arbitraires, violences de masse, humiliations, mutilations, travaux forcés, en les présentant de manière répétée comme des maux jugés nécessaires à l’époque à la construction d’un régime communiste réel. Ce livre est ainsi un témoignage glaçant sur la possibilité d’une manipulation de masse dans un régime totalitaire.

L’échantillon des personnes interrogées donne une vision partielle de la société russe de l’époque post-Perestroika. Une grande partie des témoins insistent en effet sur le fait que cette nostalgie de l’URSS est incomprise par la majeur partie de leurs contemporains qui vouent aux gémonies l’époque soviétique.

[réf. nécessaire]

Édition française

• Svetlana Aleksievitch (trad. Sophie Benech), La Fin de l'homme rouge ou le temps du désenchantement, Arles, Actes Sud, 2013, 542 p. (ISBN 978-2-330-02347-8, présentation en ligne)

Adaptations théâtrales

En France, l'ouvrage fait l'objet de deux adaptations au théâtre :

• 2018 : La Fin de l'homme rouge ou le Temps du désenchantement, mise en scène et adaptation Stéphanie Loïk, avec Nadja Bourgeois, Heidi Eva Clavier, Lucile Chevalier, Vera Ermakova et Adrien Guiton ;
• 2019 : La Fin de l’homme rouge, mise en scène Emmanuel Meirieu, avec Anouk Grinberg, Stéphane Balmino, Evelyne Didi, Xavier Gallais, Jérôme Kircher, André Wilms et Maud Wyler.

Au Québec, le texte a été adapté au théâtre de Quat'Sous :

• 2024 : La fin de l’homme rouge, mise en scène et montage dramaturgique Catherine De Léan, avec Laurence Dauphinais, Vitali Makarov, Dominique Quesnel et Micha Raoutenfeld.

Voir aussi

Articles connexes

• Homo sovieticus
• Dislocation de l'URSS
• Économie de la Russie

Bibliographie complémentaire

• Présentation du livre dans Le Monde (3 octobre 2013)
• Présentation du livre dans L'Express.
• « Retour sur La Fin de l’homme rouge - Entretien avec Sophie Benech, traductrice » sur Balises, magazine de la Bibliothèque publique d'information.