Kong Karls Land, ce qui signifie « Terre du Roi-Charles », est un archipel de petits îlots situé en mer de Barents compris dans l'archipel arctique du Svalbard. Le groupe d'îles couvre une superficie de 332 km2 et est composé des îles de Kongsøya, Svenskøya, Abeløya, Helgolandøya et Tirpitzøya.

Kong Karls Land
Image illustrative de l’article Kong Karls Land
Géographie
Pays Drapeau de la Norvège Norvège
Archipel Svalbard
Localisation Mer de Barents
Coordonnées 78° 45′ N, 28° 30′ E
Superficie 332 km2
Administration
Autres informations
Géolocalisation sur la carte : Svalbard
(Voir situation sur carte : Svalbard)
Kong Karls Land
Kong Karls Land
Géolocalisation sur la carte : océan Arctique
(Voir situation sur carte : océan Arctique)
Kong Karls Land
Kong Karls Land
Île en Norvège

Ces îles, qui ont la plus grande concentration d'ours dans le Svalbard, font partie d'une réserve naturelle avec Nordaustlandet et Kvitøya. L'accès à ces îles est très fortement restreint.

Histoire

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Kong Karls Land a été découvert par une expédition envoyée par la Compagnie de Moscovie en 1617, probablement à partir d'un point élevé sur Barentsøya. Ils ont nommé le groupe d'îles les « îles Wiche », en l'honneur de Richard Wyche.

Ces îles tombèrent dans l'oubli jusqu'à leur redécouverte en 1853 par le marin norvégien Erik Eriksen qui fut le premier à les accoster quelques années plus tard. Johan Andreas Altmann explore les îles en 1872[1].

En 1973 fut créée la réserve naturelle, puis le l'accès de ces îles fut totalement interdit. Cette interdiction vaut également pour le bord des côtes jusqu'à 500 mètres.

Notes et références

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  1. Clements Markham, Les Abords de la région inconnue, 1876, p. 92

Liens externes

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