Gratien Michaux

Elie-Gratien-Nicolas Michaux, né le 25 juin 1871 à Rangecourt (Haute-Marne) et mort le 16 août 1943 à Ajaccio (Corse), est un ingénieur français.

Gratien Michaux

Biographie

Naissance	25 juin 1871 Haute-Marne
Décès	16 août 1943 (à 72 ans) Ajaccio
Nationalité	française
Formation	École nationale supérieure d'arts et métiers
Activité	Ingénieur

Biographie

Diplômé de l'École nationale supérieure d'arts et métiers de Châlons-sur-Marne en 1890, Gratien Michaux prendra une grande part dans la création d'un musée de l'automobile dans cette même école.

G. Michaux au Paris-Rouen 1894 (Peugeot).

Il débute comme ingénieur-chef d'études en 1890 à la maison Peugeot. Dès 1894, il conçoit le premier moteur français pour les automobiles Peugeot, à Sochaux. Il participe cette même année à la première compétition automobile organisée par Le Petit Journal, de Paris à Rouen, épreuve pour laquelle il arrive neuvième sur Peugeot phaeton 3hp.

Doté d'une grande inventivité, il crée l'année suivante la première voiture Gladiator, suivie par les voitures Elan (1898) et Gillet-Forest (1899).

Ses travaux sur l'alcool-moteur, de 1900 à 1902, lui valent un premier prix à l'Exposition de l'alcool de Dunkerque en 1901, pour le moteur Supra à alcool.

Il dépose de nombreux brevets (112) de 1894 à 1917, portant sur l'amélioration des moteurs, sur la création d'appareils mécaniques divers et sur le perfectionnement des moteurs pour l'aviation et la marine. De 1903 à 1912, il participe à la création des motocyclettes et voitures Lion-Peugeot, pour la course et le tourisme. Certaines inventions sont appliquées au matériel militaire durant la Première Guerre mondiale.

Il se retire ensuite en Corse, mais continue à créer :

• marine : étude d'une torpille à trajectoire concentrique, treuil pour le relevage des filets anti-sous-marins ;
• aviation : étude sur l'autogyre, d'une pompe à injection pour moteur d'avion, de la réutilisation des gaz d'échappement pour la propulsion des aéronefs.

Dans l'ancienne école de la ville natale, l'espace culturel Gratien Michaux lui est dédié. On y trouve notamment le premier moteur Peugeot.

Principales créations et principaux brevets de 1894 à 1917

1. 1894 : Trains baladeurs multiples des changements de vitesse.
2. 1895 : Création, étude et mise au point de la bicyclette à pétrole Hildebrand et WolfMuller pour la maison Rudge au Vésinet.
3. 1895 : Création, étude et mise au point de la voiturette Gladiator, exposée au Salon du Cycle de 1895, moteur 4 litres à 2 cylindres, un essieu moteur à 2 vitesses par 2 embrayages à friction et engrenages toujours en prise.
4. 1895 : Création, étude et mise au point d'un générateur à pétrole et air combiné pour la marche du gaz d'une turbine à vapeur Laval.
5. 5 décembre 1895 : Bec à incandescence dans le vide et récupérateur de chaleur (Michaux et Main).
6. 1896 : Étude et mise au point des deux modèles de voiturettes Clément exposées au Salon du Cycle. Moteur 4 temps à 2 cylindres à ailettes et à circulation d'eau. Changement de vitesse à 3 trains baladeurs par un seul levier. Essieu moteur avec traction par une chaîne centrale. Embrayage mécanique à segments (la première application de l'embrayage mécanique avec régulateur sur l'admission).
7. 30 octobre 1896 : Embrayage progressif pour voitures automobiles et autres destinations (Clément et Michaux).
8. 30 novembre 1896 : Chauffage à pétrole (Michaux et Main).
9. 1897 : Brevet N 260191 - Embrayage progressif pour voitures automobiles (Michaux et Clément).
10. 1897 : Création, étude et mise au point du système horizontal Peugeot, de l'embrayage à friction Peugeot, à effets multiples et de la voiture automobile Peugeot, avec changement de vitesse à trois trains baladeurs, manœuvrés par un seul levier. Étude et mise au point d'un quadri-cycle avec changement de vitesse progressif.
11. 1897 : Création, étude et mise au point d'un quadri-cycle tandem pour la Société d'Automobilisme. Moteur vertical équilibré à 2 cylindres verticaux à ailettes (Première application de l'échappement anticipé sur les moteurs à 4 temps). Direction à volant par une crémaillère. Traction par 2 chaînes. Roulement à billes. Carburateur spécial à niveau constant.
12. 1898 : Création, étude et mise au point des voiturettes Élan, exposées au Salon des Tuileries. Même moteur que ci-dessus (Première utilisation du ventilateur pour réfrigérer les ailettes).
    1. Changement de vitesse à 3 trains baladeurs par un seul levier.
    2. Embrayage métallique conique et avec une spirale en aciers combinés.
    3. Traction par 2 chaînes. Roulements à billes.
13. 1899 : Création, étude et mise au point de la voiture Gillet, Forest et Cie avec moteur horizontal. Régulateur avec came progressive sur l'échappement.
    1. Double allumage, électrique et à bruleur.
    2. Changement de vitesse avec un seul train baladeur, 3 vitesses et marche arrière. (Première application de la prise directe en 3^e). Essieu moteur par traction à cardan central et longitudinal avec tête de cardan à carré sphérique.(première voiture à cardan de ce genre avant la voiturette Renault). Radiateur condenseur de vapeur. Circulation d'eau intermittente à niveau constant.
    3. Nouveau carburateur à niveau constant à réglage de débit d'essence (a eu pendant plusieurs années les premiers prix de consommation).
14. 1899 : Création, étude et mise au point de la voiturette Diva à 2 places avec moteur à ailettes et ventilateur. Essieu-moteur à traction à chaîne centrale. Voiturette remarquable par sa simplicité et son poids : 200 kg en charge.
15. 1899 : étude pour la maison De Dietrich de la première voiture à chaîne avec moteur Bollée. Création d'un embrayage spécial à 2 cônes de friction inverse équilibrés et se manœuvrant simultanément.
16. 1899 : création, étude et mise au point des voiturettes Bardou à moteur de 8 chevaux et 12 chevaux.
17. 1900-1901 : création, étude et mise au point de 2 voitures à moteur de 8 chevaux et 24 chevaux. Moteur spécial absolument équilibré sans aucun contrepoids (la voiture 24 chevaux était munie d'une carrosserie à entrée latérale dessinée par Gratien Michaux, première apparition de ce genre). Embrayage métallique à segments.
18. 15 février 1900 : brevet N 297248 - Carburateur pour moteur à pétrole (Michaux et Schreiner). Brevet N 297247 - Dentures d'engrenages et sa fabrication (Michaux et Schreiner).
19. 24 février 1900 : brevet N 297580 pris en Angleterre - Allumage simultané pour moteurs (Michaux et Schreiner).
20. 26 mars 1900 : brevet N 299556 - Embrayage conique à frictions ('Michaux et Schreiner).
21. 27 mars 1900 : brevet N 299654 - Poulie de transmission (Michaux et Schreiner).
22. 10 avril 1900 : brevet N 299131 pris en Angleterre - Frein pour automobiles (Michaux).
23. 26 avril 1900 : brevet N 299726 - Distribution à un seul jeu de soupapes et allumage unique (Michaux).
24. 11 mai 1900 : brevet N 300232 pris en Angleterre - Mécanisme de commande pour le réglage de l'allumage électrique (Michaux).
25. 12 novembre 1900 : brevet N 305314 - Dispositif de circulation d'eau (Michaux).
26. 1901 : première application des joints de flexion à la transmission depuis le moteur jusqu'aux roues, pour éviter les déformations de châssis.
27. 1901 : première application des amortisseurs à ressort dans la transmission.
28. 1901 : essieu moteur avec traction par deux cardans transversaux.
29. 1901 : roues sur fusées fixes.
30. 1901 : première grosse voiture 24 cv construite à cardan.
31. 1901 : régulateur spécial mettant automatiquement l'allumage au retard en se servant de la manivelle pour la mise en marche.
32. 1901 : première application du radiateur au-dessus du volant moteur.
33. 1901 : première application du ventilateur dans le volant moteur.
34. 1901 : changement de vitesse à 3 et 4 vitesses et marche arrière, les engrenages toujours en prise, les changements s'effectuant par une croix de malte, se déplaçant à l'intérieur de l'arbre.
35. 27 juin 1901 : brevet N 317627 - Mécanisme de transmission de mouvement directe à réduction de vitesse et changement de marche (Michaux).
36. 7 novembre 1916 : brevet N 87050 - Distribution à soupapes multiples pour moteur à explosion (Michaux).
37. 8 décembre 1916 : brevet N 87789 - Mécanisme de commande à un seul arbre des soupapes de moteur à explosion (Michaux).
38. 19 décembre 1916 : brevet N 497937 - Roulements à billes à butées axiales pour moyeux et autres applications (Michaux).
39. 1917 : étude de mécanismes de tir à travers l'hélice et commande de génératrices adopté par les avions à moteur rotatifs Gnome.

Notes

Les images, documents et références de cet article sont tirés :

• de documents officiels,
• de documents ayant appartenu à Gratien Michaux,
• de documents et souvenirs familiaux collectés par son petit-fils, Antoine Angelini.